他姓刘。

    他好像没有名字。

    大家都不叫他名字，只在他面前叫他做“黑夜神捕”。

    背地里，看过他出手的人都叫他做：

    “猛禽”。

    ──就差没真的叫他做：禽兽。

    就像所有的猛兽，越到深夜，就越可怕。──朱刑总把他旗下这样一头“有尾巴的猛兽”，都出动了，可见这次“山东神枪会”的事件，肯定是个难关。

    至少是个难闯的硬关。

    “你听说过‘山东神枪会’负责帮会组织的‘山君’孙疆吧？”

    “听过。他是‘神枪会’孙氏一族里最凶、最恶、最难惹的一人，他几乎把‘神枪会’变成了在东北一带势力最强大的杀手集团。”

    朱月明道：“尽管是这样，可是咱们管不着，因为他跟相爷、太师、东南王等，都有密切往来，他手下的杀手杀的往往是太师、相爷、东南王的对头人，反正他们只在山东、济南、胶州闹，从不惹京师一路，咱们也不好管。”

    铁手道，“那最好，他们的事我也不想管。”

    朱月明叹道，“可是这次却不能不管。”

    铁手道，“怎么说？”

    朱月明：“因为孙疆的女儿出了事了。”

    铁手：“是孙摇红么？那是武林中有名的美人儿──谁敢太岁头上动土？”

    朱：“谁敢？还不是他自己窝里反！”

    铁：“孙疆号称：‘挫骨扬灰、灰飞烟灭’，敌人是闻名色变，他的自己人也谈虎变色──居然还有人打他掌上明珠的主意？！”

    “还是有的，”朱月明叹道，“孙疆组织‘神枪会’的‘一言堂’．势力很大，其中有三个头头，他特别宠爱……”

    说到这里，他拿眼睛去望那有“尾巴”的刘猛禽。

    刘猛禽的神色木然。

    语音也木然。

    但他还是木然地接道（仿佛接话是他的任务），“一个孙子灰，是他孙家的子侄，特别受他宠爱。听说孙疆他已有意把‘一言堂’的大业都交给这个子侄。”

    铁手接道：“另一人我也听说过，他叫袭邪。他是东北杀手中的第一把好手，有人说他的武功实力已高于孙疆。”

    朱月明道：“还有一个……。”

    他似乎提起这人就头痛，但还是把话说了下去：

    “他原名叫铁锈，但人人称之为‘山枭’……他简直不是人，江湖上都知道他是一部杀人的机械。”

    他顿了顿，补充了一句：“只为孙疆和‘一言堂’效命的杀人机器。”

    刘猛禽忽尔也补加了一句，“在东北武林、人皆相传：只有铁锈能对付得了四大名捕中的铁手──却不知你有没有听说过？”

    铁手微笑：“也许他真的制得了我，谁知道！”

    朱刑总眯着眼看他，就像一只极其良善的猪八戒：“闻说他真的是头野兽：他残暴、好杀、全无人性，连最嗜食的都是死人内脏──通常都是给他格杀的敌人，他啖其肉、啃其骨，连死人脑髓、眼珠都不放过。”

    铁手道：“我没有意思要了解他的口味──我只想知道这三人跟孙摇红出了什么事。”

    朱月明笑了。

    他笑得贼贼地，也滑滑地，“有关系。这关系可大得很呢。‘山君’最宠爱就是这三名弟子，其中他最信任孙子灰，因为他跟他有血缘关系，人也最醒灵、乖巧。他最倚重的是袭邪，因为他最能干、精明。但对他最忠心的一向都是铁锈、因为听说他本来就是头人猿和牡牛合体生出来的野兽，除了对孙疆一人服从命令之外，不知有别的事──可是，而今就是这铁锈叛了他，掳劫了孙摇红，亡命关东。”

    铁手听得心头一震。

    ──如花似玉的孙摇红，竟落在禽兽不如的铁锈手上，这可是件大大不妙的事。

    他听到这里，已生起一种侠义之心。

    去救那姑娘吧！

    可是他又诚不愿跟“关东大口孙家”的人沾上任何关系。

    所以他问：“孙疆这人，睚眦必报，恶尽人寰，他怎会让铁锈逃出他的势力范围？”

    “是不会，目前铁锈仍逃不出关东。”朱刑总道，“所以他已派出袭邪和孙子灰，连同‘孙氏九杰’、‘孙门七虎’这些一流杀手去追杀铁锈，救回孙摇红！”

    “那好，”铁手如释重负，“既然有那么多高手去办这件事，那就没我的事了。”

    “不。”朱月明又笑得贼贼滑滑地，“正好你有事。”

    “我有事？”铁手指着自己鼻子道，“我有什么事？”

    朱月明道：“由于铁锈是孙疆一手训练的第一高手，也是一部杀人机械，所以他虽然将座下孙氏高手群涌而出，追杀铁锈，但迄今仍未能臻功。”

    铁手道：“那孙姑娘可更陷险境了。”

    朱刑总道：“便是。”

    铁手道：“能办这档子事的能人还有很多，不一定该有我去呀！”

    说着，他望向猛禽、言下之意，十分明显。

    刘猛禽便大可胜任，又何必他去！

    朱月明笑了：“猛禽么？他自然会去。只不过，孙疆派出了七起人马，其中三起四十一人，给铁锈杀个片甲不留，其中一起人马的头头孙不文……”

    铁手打断追：“慢着。你说的可是‘十步杀七人’的孙不文？”

    朱刑总道：“便是他。昔年神枪会派他与崂山派争雄，霸占地盘，他抖擞神威，谈判不成，就一路率人杀了下来、杀到‘九水明漪’之地时，他已杀了崂山派一百一十六名弟子，故人称之‘十步杀七人’，他也当之无愧。所以，这次孙疆派他去追捕铁锈，也不作他人想。不过，他是遇着铁锈了，结果，拼着一口气，回到‘一言堂’，只剩下了半张脸。半壁肚肠……？”

    铁手一皱眉，道：“什么半边脸、半壁肚肠？”

    朱月明哈哈笑道：“怎么不是？其他的，都给铁锈啃掉了、吃掉了、剜剖出来了，听说流了一地，孙不文带去了十一名高手，也死得一个不剩，他只带回来了一句话──”

    铁手明白朱月明要说的正是这个，但也是提问：“什么……？”

    朱月明就等他问：“孙不文奄奄一息的，说：‘……那怪物一面咬啮我的脸，一面在我耳边咆哮：想抓我？没那么容易！叫铁手名捕来吧，他敢跟我齐名，就不敢跟我拼？他话一说完，就咬掉了我的耳朵──’”朱月明绘影绘声的说，“不只是他一个人听到这句话，那四十一人中，能活回来只剩下半条人命的，一共有三人，二个半死不活的高手，都听过铁锈说了这样的话，点的那是你的名。”

    铁手听了，心中有点发毛，但也有点火，怒笑道：“我跟他非亲非故，无怨无仇，他倒是想念我。”

    朱月明嘻嘻笑道：“看来，他对你情有独钟，何况、孙家小姐也等着你英雄救美，你只怕还得少不了走这一趟。”

    铁手反问：“要是他点的不是我的名，而是阁下大名，难道来刑总您就也得走这一趟？如果他指名的是蔡京，岂不是相爷也得驾临关东不成？”

    朱月明一愣，随即又笑道：“二捕头说的好，可惜有所不知。”

    铁手笑道：“看来，我不知的事还多得很呢，刑总大人何不一古脑儿都说了更好？”

    朱月明眯着眼道：“我本来就要说，有两个人，都希望铁二捕头去走这一趟。”

    铁手道：“哦？是谁？”

    朱月明依然好整以暇：“都是熟人，一在公，一在私。”

    铁手笑道：“刑总大人要是再卖关子下去，那就先没当在下是熟朋友了。”

    朱月明忽然低声道：“孙小姐本来正要下嫁，要不是出了这件掳拐的事，她只怕已嫁入京师了。”

    铁手一怔：“嫁入京师……”

    朱月明道：“她是嫁给相爷的儿子蔡折。”

    铁手听了忍不住就说：“那么，看来，她还是给掳劫了去好过一些了。相爷为了要笼络武林势力，真是不遗余力，也无所不用其极呀！”

    朱月明却道：“可这一次意外，却大大失了媒人的面子。”

    铁手诧道：“这倒是天大的面子──谁是媒人？”

    朱月明满脸都是笑意，“这是方今圣上撮合的姻缘。”

    铁手听了，倒抽了一口气，“是皇上定的鸳盟，难怪谁都得赏这个面子！”

    “可是，”朱月明道，“铁锈这怪物却掳走了孙摇红。这事很不给万岁爷面子。”

    铁手明白了，“所以，圣上要我……”

    朱月明点头：“皇上正是要你跑一趟。”

    铁手道：“这是公事吧？”

    朱月明道：“也有私事的。”

    铁手道：“蔡折、铁锈、孙疆、摇红姑娘，我没有一个是识得的，哪有私事可言？”

    朱月明却说了四个字：“诸葛先生。”

    铁手奇道：“这又关世叔何事？”

    朱刑总道：“他私下要你去一趟。”

    铁手问：“为什么？”

    朱月明道：“先生曾经到访过东北，山东神枪会大口孙家曾接待过他，他跟摇红姑娘有过一面之缘，对她印象很好……而今她出了事，他也私下希望你去看看她，看能为她做点什么。何况听说你也早就有意去那儿，探听一位丹青妙手的好朋友下落如何已久了。”

    铁手完全理解了这任务是“势在必行”的了，所以他说：“看来，我是非得趟这浑水不可了……”

    朱月明道：“不只是你去，猛禽也去，听说，相爷也动怒了，派了他手下的狠角儿赴佛峪去了。”

    铁手问：“他们目前在济南佛峪？”

    朱角明道，“那怪物前时曾在济南龙洞、佛峪一带出没，看来是一路往泰山去。”

    铁手冷笑道，“这么多人追杀一个铁锈，其实还用得着我插一脚凑热闹吗！”

    “你当然要去，你非去不可。”朱月明尖声笑道，“再说，皇上下的密旨，诸葛先生授的意思，你没理由推却。”

    刘猛禽忽然嗔声道：“铁锈指名道姓要你出马，你要是不敢，就是当个缩头乌龟。”

    铁手听了，心中一阵反感，真想就此托辞不去，但随后想到：像孙摇红这样一朵娇嫩的鲜花竟落在如狼似虎的杀人怪物铁锈手中，只怕已受尽摧残和惊吓．不禁心中一动，便说：“好，我去。”之后又补充了一句：“不过，我却不想与任何人同行……不管是刑总派来的人还是相爷遣去的高手，都一样。”

    “你去，那就最好不过了，其他一切都由你，”朱月明喜形于色，却又压低了语言，手中作了一个狠狠的刀切状。

    “相爷和山君都暗里下了令：摇红姑娘给那怪物掳劫已多日，只怕已保不住清白……要是抓不回来，就杀了他好了，不必留情！”

    铁手听了，悚然一惊：“杀了他？你是说──”

    朱月明嗤嗤一笑，眼里闪过了刀锋般的狠色，“两个都一样。”

    听了这句话之后的铁手，倒是也不得不立即出关，在铁锈与摇红遭逮之前，先得找到这两人。

    ──他跟铁锈素不相识，为何这怪人要在此时此际放言明挑着他？

    ──铁锈为何胆敢造“山君”孙疆的反？而且居然还敢掳劫了他的女儿？

    他想在这两人未遭毒手之前弄清楚这件事。

    稿于一九九五年一月十八、九日：一波七、八折/华祸/刚布置好会京师之行，嘱各路友朋账款及时转汇京师、候于京城，并终及时向老古吉调款成功、成盛急汇版税32万，正经济大起飞之际，小李飞电竟轻言取消赴京行，连原约定圳之会也告吹/傻晒/心情低落/折腾何日方休/爱情重伤/发出三封千字数千元之电报急拍发江西/因情绪起伏怒斥二“大搞事家”/经济起死回生/订票、酒店、旅程、约定俱进退两难/星岛刊完《纵横》/新加坡联合早报来款/台湾“联合报”来FAX约稿/被“花”累死，溃裂强持/金咭预批入会/急若冰上之蚁。

    校于九五年一月二十至廿二日：人间开始连载“风流”/婷芳约稿信感动意动/星岛来稿酬/喜见铁树开花/被华之改变主意闹得全盘计划溃败，“打散”/意动改赴澳门解围/“风流”补刊头/白水晶自动裂角/小李转念，造成困恼，生活颠倒，全派震动，伊犹未觉/敏华主动来电，虽未获任何电报，但一得悉情势，立即答允照原订计划赴京/一天都光晒/大喜过望/起落浮沉，XX两个字好辛劳/H电动我惜花/遇胡仙/华华真好，心情大佳，大起大落，四十年来翻云覆雨已成常事的。我亦觉风浪难禁/天荒地老，住址全易，整条街都“不见了”，整座坊“消失了”，应合皇极经世铁板神数命书所示。平生素知命而不认命，信命而不由命，今不得不服，命也。