关贫贱之所以能参加这次一十三人下山“替青城派扬威立功”的行列，一般都认为是托那次打败徐鹤龄的福。

    这次下山的名单，是掌门人邵汉霄亲订的。邵汉霄曾目睹关贫贱三两下手脚利落地击败徐鹤龄，邵汉霄打从心里觉得：孺子可教。

    但是魏消闲当然对他大师兄的作法，很有些不满。他在“吟哦五子”中可以说是功高震主，每次青城有事，他都不遗余力、呼驰敌阵，邵汉霄一向念其功高。

    当一个掌门人，不是武功第一那么简单，还要上上下下都吃得开，支持者遍布，而且要有力，更要有班底才行。邵汉霄用人惟取其长，但也不致求材若渴的去为一个小小关贫贱去得罪老二魏消闲，所以将关贫贱的名字圈出来时，故意地说道：“牡丹虽好，还需绿叶扶持。这次徐氏兄弟也都出马，让这浑小子去见识一下他这几位师兄的神勇，也是好的……况且……”邵汉霄偷偷用眼梢斜睨一下脸色渐宽的二师弟，又道：“这趟路远，有小关在，茶水跑腿，倒是方便多了。”

    这句话不单使魏消闲心里舒服，连徐氏兄弟也好过多了，路上有关贫贱在，许多粗活儿，都不必自己亲自动手，倒乐得开心。

    ──就让这小子去吧，反正跟他又没有深仇大恨，谅他也搞不出个啥名堂来！

    那时，关贫贱在青城门下，已练了十年了。

    整整十年了。

    在关贫贱于练武场中以自己的招式力挫徐鹤龄后，他心里的疑团就更大、更无法消磨了：

    ──为什么非这样练不可呢？

    ──为什么一定要那么多“无用的”花巧？

    ──究竟是那些技法“无用”，还是因为自己不会用？

    他又想起昔日名震武林的曾太师祖，“千手剑猿”蔺俊龙。据悉他的剑法也以繁复的变化为主，曾太师祖的行侠故事，是他所向往已久的，只是，曾太师祖也是循规蹈矩来练剑的么？

    ──从他听来的故事中，大侠萧秋水、少侠方歌吟、以及白衣方振眉这三代侠者，他们的武功家数，以及学武的过程，都是自习勤练，加上广识多才，终而自创一格──他们的武功也并非“武学功术院”中训练出来的啊！

    关贫贱可想来想去想不透，只知道当时好像还没有什么“武学功术院”。

    “武学功术院”是后来武林十一大门派所推举出来的甄试学武人是不是够格的盟会，由少林、武当主掌，其他九大门派年年轮流主办。

    武林人物一旦有“武学功术院”认定，即授予帜锦，那就飞黄腾达，前途无量，就算被分发到西域去当教头，年俸也差不了。武林中人为求“武学功术院”一张帜锦，真是如痴如狂，不惜一生都为它耗上了。

    关贫贱打了徐鹤龄后，回来还当众挨了师父一顿臭骂：“你这两下三脚猫的玩意，全凭好运道，才没在死掉！你少胡来一套，成就当可更高，练武功，没有‘武学功术院’的认定，就似读书人考不上京试一般，白搭啦！”

    杨沧浪想想关贫贱打败了二师兄的弟子，使三师兄、五师弟刮目相看，委实功大于过，所以私下柔声对他说：“你自己创些新招，虽无伤大雅，但大庭广众下，用出来的一定要是师父教你的，知道吗？”

    关贫贱当然说知道。

    至少他知道师父用心良苦，而且也确有为难之处。

    凭心而论，师父虽常打骂他，但他已觉得师父待自己，确实很好的了，而且的确教给了他不少武艺。虽然他还是不满足。

    这不满足并非“人心不足”的魇望，而是求知欲的不足。是以他常常一个人在习武。

    久而久之，他练出了他自己的武功。

    他将一些招法，尽量简化，而拳法就尽讲求实用。他觉得任何招式，不外乎三诀：快、准、有力。至于好不好看，变化精不精妙，都不及打倒了敌人为要。尤其是出剑，剑在手时已可算稳操胜券，所以拔剑尤难。拔剑在手，乃从无剑到有剑的过程，拔得要比人快，要人猝不及防，而且要抢先出手，剑胜招先──这又谈何容易？

    ──越是不容易，越是要勤学！

    所以关贫贱发奋学拔剑。如此过了一年。再次全派师兄比武时，他遇着了掌门大师兄弟子徐虚怀，他们是比试竞技，故剑早在手中，而关贫贱再也不敢令师父为难，所以不敢用自己所创的招式，所以三百招下来，虽未落败，但已大汗淋漓，迭遇险招，终被邵汉霄喝止。

    关贫贱不能战胜徐虚怀，而且落了下风──但这已是不得了的事儿，青城派第十六代大师兄徐虚怀居然没打掉小师弟关贫贱的剑，使得作为师父的杨沧浪脸上也堆满了笑意。

    ──好光彩！

    掌门师兄邵汉霄的气度，可比二师弟魏消闲好多了，他也对关贫贱夸奖几句。徐虚怀也觉得这小师弟不可小觑，更加警惕自己苦练青城武功。

    但关贫贱心里却不高兴。

    因为他感觉到痛苦。

    一，他发觉青城派的武功有很大的缺陷，但他不能说出来；二，他最擅长的武功都没有用上，所以打得甚是不痛快。

    自从一年一度全派竞技以来，“吟哦五子”的门人便各自闭门练习，潜修的多，交手的少，以免被人估量了虚实，所以青城派的武功，就越发神秘，但也越发狭隘了。

    每人都希望自己能留得一手，以俾届时扬威。

    关贫贱更加苦恼。

    ──这样下去，对青城而言，岂不固步自封？

    但他人微言轻，说了又有何用？而且他自己的练法，究竟对是不对？

    私自练了一年拔剑之术后、他又开始练拼剑之术──搏剑之术，青城派都教了，只是拼命的剑法呢？他自己揣想，既要动刀动枪，但是拼命了，拼命的剑术，最好不要剑术，只要平时勤练，剑招便可随机而生。

    他便练“不要剑术”的剑术。其快、准、狠，都讲求实用，且一击奏效──与对方交手愈少，愈能迅速制胜，而且免使自己陷于危境。只是他不知道他这样练对不对，心中一直惴惴着。

    平时他练这“舍身剑法”时，常常借蹲在茅坑上的机会刺剑，剑快而准，竟能将苍蝇飞空时刺着。由此他又刻意练习刺蚊子。但刺蚊子则不易。因蚊子体积细小，比苍蝇更不着力，在半空刺戳，根本不可能贯穿，除非是用剑之尖锋之锋，方能刺着，这种练法，可以说是根本没有希望，但关贫贱还是日日夜夜地练下去。

    这次他的“锋剑”，竟刺中了一只蚊子，而不是以剑身拍击撞毙蚊子，他好高兴，一不小心，一脚滑进渠里去，那些茅坑下都是河渠，粪则就近倾入作鱼类的饲料，关贫贱掉了进去，自是惹得一身臭，所幸水也不太浊，他便自水渠沉潜过去，想在河塘那边上岸。

    这时他发觉渠下映着隔着水的阳光，有一蹲怪模样的石头。

    这石头上竟被人用剑镂刻着几个蟹眼泡沫般大，又极其任性的字，几乎已被水草掩盖。

    “嘻嘻，你是练剑得意忘形时掉下来的吧，我也是，我刺中蚊子的翅翼，成功啦，好高兴，呼地滑进屎塘里来。你不要告诉别人，我要相知者知，不要杂人来烦我。若问我练剑有何心得，大哥给我说了七个字：‘看竹何须问主人’。”字写至此止，下面划刻了三柄交叉着的剑。

    关贫贱看得一震，竟忘形张口，一股臭水，倒灌入口，他嘴鼻皆被呛得苦不堪言，但他心中的奋悦与惊震，更无可言喻！

    他记得师父说过，青城派这里曾是“千手剑猿”蔺俊龙教曾太师祖客凌云练剑的地方，而三把交叉的代号，正是曾太师祖的表记！

    曾太师祖曾来过这里！

    ──曾太师祖也曾掉落过这里！

    曾太师祖为什么会掉落到屎塘里？莫非……也是为了练这刺蚊的武艺？！……若是，自己所练的武艺，竟与近二百年前曾太师祖所练的武功相同？！

    关贫贱忖及此点，忍不住偷悦得要大叫起来，但猛一张口，一口臭水，又倒灌入口，真是辛苦难当，他忙不迭潜上岸来，全身湿淋淋的，却无比振奋，正要跑去禀告师父，忽见劈面行来的不是师父又是谁！

    杨沧浪正与五师弟“楚辞一剑”文征常及一干弟子并行，见关贫贱这般狼狈相，恐又被人取笑自己有一个这等下贱的弟子，乍闻之下，又臭又腥，便恶狠狠地骂道：“死家伙，傻不愣登地，武功没练好，马步扎不紧，准是掉到屎塘去了，还不赶快去更换衣服！”

    关贫贱见师父师叔来到，忙上前见札，众人在嗤笑或嫌恶声中闪让一旁，五师叔文征常本性诚笃，出身也并不好，所以对关贫贱特别照顾，觉得他孤零零的好不可怜，所以向不为难他，而今也挥挥手，暗示他回房更衣算了。

    可是关贫贱却有话要说，一时不知从何说起。

    他只得期期艾艾地道：“禀告师父……我……我掉进了屎塘……我……我……”

    杨沧浪不耐烦地道：“知道了！知道了！瞧你这一身粪臭，还会掉到哪里去？！还禀报什么？要师父再踢你到屎塘里去么？！”

    众人都哈哈笑了起来，关贫贱更是满脸通红，嗫嚅他说不出话来。

    三师兄寿英调笑道：“师父……关师弟是要告诉你他掉落粪唐的滋味哩……”

    众人又捧腹大笑，关贫贱站又不是，走又不是，不知如何是好，二师兄盖胜豪加了一句：“怎样啦？小关……嗒嗒嗒……好滋味吧？”

    大家呵呵笑了起来，大师兄牛重山比较厚道，笑着向关贫贱道：“听师父话，快去换衣服吧？”

    那五师父的大徒弟，也是文征常的亲生儿子文子祥笑加了一句：“你不必吃午饭了吧？”

    大家又笑个不休，关贫贱狼狈不堪地行开去。文征常声带斥责地叫了一声：“子祥！”文子祥顿噤声不语。杨沧浪怪不好意思地向文征常道：“我这个徒弟，整日神经兮兮的……也难怪，他出身不好，脑筋不大清楚，有一搭没一搭的……”

    文征常倒觉得这小子大合自己脾胃，便道：“没什么，这小子倒憨直得很。”

    杨沧浪打从心里起一个突，暗忖：莫非你看上了我这个徒儿的天真和勤奋，想收揽过去，好在每年一度徒弟较技中胜我？这可是说什么也不肯的事！

    当下便用语言挤兑道：“哦？可惜这小子虽出言无状，但我也毕竟教了他多年，心里不舍得紧，否则早已逐他出门墙啦。”

    杨沧浪先用话封塞，文征常跟这四师哥近三十年相交，焉听不出来，心里一怔，知道杨沧浪不高兴，便仰天打了个哈哈道：“当然，当然，四师哥教出来的高徒，他日成就都是四师哥的。”

    杨沧浪这才满意，文征常知道这四师哥和二师兄一样，心胸奇狭，一个语言不当，真会疑窦丛生，便不敢再当面夸誉关贫贱了。

    然而关贫贱自从水里见了“看竹何须问主人”后，便越发肯定了自己。

    当日他有满腹语言想告诉师父，结果却给师父骂一顿斥喝，直骂得吞回去了。现在他终于把以前一直百恩不得其解，不知自己做得对不对的事，豁然而通了。

    ──看竹何须问主人！

    他听过大侠萧秋水的故事，萧秋水在当阳擂台之役中，以“唐方一剑”击败了年长他十岁的萧易人，那冠绝天下的一剑，只是因为他远眺天边远霞和思念唐方柔发而创的！

    “振眉师墙“为武林人的“宝墙”，能登上者便是一方英豪；但“振眉师墙”，顾名思义，乃为纪念昔日白衣方振眉勇退金兵所设的，想当年方振眉与拳掌变化多端的夏侯烈交手，无论复侯烈纵高伏窜，拳脚易招，方振眉始终以一只手指慑伏他。

    ──如果所练的是约定俗成的武功，方振眉能够每一次出手都在瞬息千变的夏侯烈变化之先么？