终南古城在长安。

    畎子街漳仙绞痹疲?

    “出门见南山，引领意无限。秀色难为名，苍翠日在眼。

    有时白云起，天际自舒卷。心中与之然，托兴每不浅。

    何当造幽人，灭迹栖绝献。

    这是诗人李白在怀才不遇的寂寞生活中，只能托志于秦岭浮云。在天际自由舒卷。

    长安古城中谪仙楼，是当年三大诗人所到之地，李白、社甫、贺知章都曾来过此地。

    萧秋水虽寻人心切，但路过长安，总是会来缅怀一番，他准备在午膳之后，就赶去灞桥。

    就在他细尝古城名菜之际，忽然楼上一阵骚动、嚣嚷，萧秋水大感奇怪。

    只见两个穿着一身花花绿绿的彪形大汉，一个手拿拐子棍，一个白蜡杆方天戟，走了上来。

    谪仙楼的几名伙计走上前去劝阻，那两人轻轻一拨，伙计们都如断线风筝一般，飞了出去，老半天爬不起来，咿咿呀呀地呻吟着。

    萧秋水看得大皱眉头；这时那二掌柜的也上前劝阻，恳求道：

    “大爷，两位大爷，小店是小本生意……求求你俩行行好事，约战摆在别处……”

    那使方天戟的大汉喝道：“住口！我们约定对方决战的地方，怎可以随随便便更改的！”

    这时老掌柜也跑出来劝解，那两人就是不听，比较胆大的几个城里的长辈，也劝说道：

    “不行呀……这里是有名之地，你俩看看，墙上还留有李白的题诗呢……不能在此决斗呀。”

    又有人劝道：“在别人店里打杀，把人家楼店都砸了，叫人家吃什么来着……”

    那使拐子棍的“啪”地反手一记，把说话的人打了出去。其他的人纷纷惊呼而退，哭丧着脸呜咽：“天啊……这个年头王法去了哪里？……天理何在呀！”

    萧秋水着实按耐不住，拍案而起。

    那使拐子棍与使方天戟的，稍闻异动，即有所觉，两人向萧秋水处望来，犹如两道森冷的电光。

    萧秋水正待说话，突听一人怒叱道：

    “吠！你们两个狗徒，在这里作威作福，目无王法么？！”

    说话的人非常年轻，眉清目秀，背插长剑，他身旁的人，年约三十，是衙门差役打扮，腰挂长刀。

    那使方天戟的回骂道：“你又是什么东西？！”

    使剑的少年竖眉怒道：“你有眼不识泰山，我是终南剑派第十一代弟子原纹瘦，他是我堂兄，长安名捕快‘手到擒来’牛送之，你们还不走，就抓你们到衙府里去。”

    那两名恶客一齐哈哈大笑出来声来。原纹瘦怒不可遏，他是血气方刚，怎能忍受此等辱笑，“涮”地拔出剑来，一耸肩，即跃过三张桌面，“呼”地划出一道剑花，叱道：

    “要你知道讪笑的代价。”

    说完剑花一飘，如白云舒卷，直取拐子棍大汉的脉门。

    萧秋水稍皱了一下眉头，心忖这少年出剑好狠，同时深心暗佩终南剑法的变幻与意态。

    那使拐子棍的冷笑一声，猝然一夹，一双拐子棍，恰好把剑夹住。一脚踹出，“砰”地把少年原纹瘦踢飞出去，“砰”地飞出了窗口。

    那衙役牛送之脸色大变，“雪”地拔出腰刀，站了起来。使拐子棍的冷笑道：

    “这等三脚猫功夫，也来唬人。”

    那牛送之倒是毫不畏惧，大喝一声，一刀砍了下去！

    哪知半途突出一记方天戟，架住大刀，反手一扳”"格登”一声，大刀折断，那大汉以朝尾白环杆回扫，“砰”地一声，又把这差役扫出窗外，落下街心去，窗外行人哗然。

    这时楼下又“咯哆咯哆咯哆”赶上四名公差，想必是楼上发生事情：衙里派人巡视的，这四名差没，一看就知道是练家子，都是缉拿悍匪的老经验，一上来就摆明阵势，拔出腰刀，楼上局势，一触即发。

    萧秋水本待出手，既见官府有人出来，也一时不好贸然插手，免遭误会，正在盘算细想，忽见楼下唉呀连声，被挤出一条路来，人人都嫌恶地望去，只见一高大的黑汉，排开众人，大步地走上楼去。

    这黑汉威风凛凛，人未到，声先到，大声喝问：

    “喂，幽州双鬼，我黑煞神来了！”

    萧秋水心中大奇，这两人在众人围困之下，毫不变色，而今黑煞神一出，倒是十分戒备；想必黑煞神是难惹之辈。

    黑煞神怒喝道：“你们还不下来迎接！”

    那楼上两人又交换一个眼色，使拐子棍的道：“你自己上来呀。”

    使方天戟的大汉道：“这儿有人阻挡我们的比武哩！”

    黑煞神怒叱道：“谁？！是谁！好大的胆子！”

    四名差役，一时相顾不知如何是好。那黑煞神大步走了上来，一双大眼睁得暴涨，呼噜呼噜地喝道：“是谁？！谁敢如此？！”

    然后上得了楼，这人头几乎触着了楼顶，四名牛高的差役还不及他的胸高，黑煞神大声喝问：“你们是么？！是不是你们？！”

    四名差役连回答都来不及，己有一人，被他一抓一丢，丢了出去，半晌爬不起来。另一人被他拎住，一甩飞了出去，一人拿刀来砍，被他一脚连人带刀踢出。剩下一人想溜，被他一张桌子砸过去，荤七素八，晕倒当堂。一时间四个差役，全部解决了。

    黑煞神拍拍手掌，整整衣衫，向那原先两人道：

    “好了。这儿干干净净，正合我们决一死战。”

    这时长安城的人们已不知来了多少，全都聚集在谪仙楼下观看一面怨恨这些人的无法无天，一面生怕他们毁掉那些珍贵的文物，但却无人敢上前干涉。

    那使方天乾的眼睛骨碌碌一转，郝然道：“好，咱们就打。好好在这里打一场。”

    使拐子棍的也一吞口水，干笑道：“咱们这一战：非打个天翻地覆不可。”

    萧秋水忍无可忍，正要出手，忽听一人道：“等一等。”

    说“等一等”的人也是在楼上，不过是偏于屏风后阁子里一角，这是一个颀长的年青人，手里拿着一把长柄九环刀，威风八面。

    他身边左右都有人。左边一人，又肥又矮，五短身材；右边一人，又高又瘦，竹竿一般。

    萧秋水深觉纳闷，只好静观其变，到必要时才出来，只听黑煞神大骂道：

    “你是什么人？！不怕我黑煞神拔你的舌头吗？！”

    只见那颀长青年挺身而出道：“你听过皇甫公子未？”

    “皇甫公子？"-这名字在萧秋水心里一闪而过：这名字怎的好熟？

    只见那黑煞神、使方天戟、使拐子棍三人俱脸色一变，愣然问道：

    “皇甫公子……皇甫高桥是你什么人？！”

    长安城中的人，听得皇甫高桥这各字，也引起纷纷骚动。有些人正七口八舌在说话：

    “皇甫高桥……就是皇甫公子！”

    “皇甫公子行侠仗义，这次有他出来……”

    “一切问题可都解决！”

    “皇甫公子的人，一定能好好教训这三个煞星！”

    那颀长青年含笑团团向楼下众人一揖，有礼地道：

    “诸位放心，皇甫公子吩咐过，任何人敢欺压民众，我们都不会放过他！”

    楼下民众又自是人人道好，纷纷喝彩四起如雷，有人争相传诵道：

    “这人就是皇甫公子的拜把弟兄，叫做齐昨飞，旁边的是皇甫公子近身护卫，一个叫做‘竹竿’黎九，一个叫作‘冬瓜-潘桂，三人武功都很高。”

    “唉，不知是不是那三个煞星的对手！”

    这时黑煞神哼声道：“喂，齐大管家的，我们三人没惹你，你也少来惹我！”

    齐昨飞脸色一沉，道：“滚出去！长安城岂是容你撒野之地？！”

    黑煞神大怒，哗哗叫道：“我是给面子皇甫高桥！你小子不知好歹，我先宰了你！”

    说着“呼”地一声，全力掠起，带起一股凛然的劲风，袭得人喘不过气来，眨眼间到了齐昨飞面前，砰砰两拳击去，拳刚击出，臂骨已发出“啪啪”的响声。

    齐昨飞一扬掌，双掌似无骨无力，却接下了两拳，突然一蹲，抄起九环刀，一刀回环拦扫。

    这一刀之妙、之快、之准、真是不可想像，黑煞神狂吼一声，喷血，倒纵而出，排开众人，亡命地逃，街上人们唬得尖叫不己，只见地上一列血迹，才知黑煞神已受刀伤。

    齐昨飞扶刀挺立。长安民众，爆出叫好之声，不绝于耳。

    就在这时，使方天乾戟与使拐子棍的，双双飞袭。

    但同时间，那“冬瓜”和“竹竿”都动了。

    黎九一扬手，手中多了一支白蜡杆，潘桂一动手，多了一支金瓜锤，在电光石火的一刹那，方天戟拐子棍未击中之前，他们的武器已抵住了对方。

    那两名穿着花花绿绿的“幽州鬼”顿住，大汗涔涔而下。那黎九冷笑道：

    “公子有令……放你们一条生路。”

    两人缓缓把手中兵器抽出，转身行去，街心的人们看得一清二楚，正欲欢呼拍手，忽变作骇呼，原来那“幽州二鬼”凶性大发，方天戟与拐子棍，又向“竹竿”"冬瓜”二人背心刺出。

    这连萧秋水也为他们捏了一把汗，大喝道：“小心！”

    但在尖呼声中，那一高一矮两人，宛若背后长了眼睛似的，尚未回身，便出手，金瓜锤顶在使拐下棍的腹腔，白蜡杆点戳在施方天戟的喉头上，“幽州鬼”喉核滚动，良久不能动弹，更不能进一步用武器攻击，静了好一会，楼下才又欢声雷动，喝彩连天。

    潘桂又缓缓取了武器，道：“这是你们最后一次活命的机会了。”

    “幽州二鬼"，才知对方不杀自己，两人怔了一会，竟然“呼噜”一声跪下去，“咚咚咚”叩了几个响头，大声道：

    “皇甫公子圣明，幽州二鬼得饶以不杀，日后必当报答，肝脑涂地，在所不辞。”

    在长安百姓的为皇甫高桥喝彩之声中，使方天戟的与使拐子棍的，惶惶然如丧家之犬，抱头鼠窜。

    “好！好！皇甫公子座下高手果然要得！”

    “这次幸得三位前来，否则小店不堪设想……”

    “三位能不毁一椅一桌赶走三个凶徒，确是神乎其技……”

    只见齐昨飞等团团揖拜道：“我们只是作该作之事而已……”

    “这一切都是皇甫公子对我们耳提面命的……”

    “就连武功，也是皇甫公子亲传……”

    萧秋水心头一震，他记起这“皇甫公子”是谁了。

    李沉舟说过的话：

    “现下武林中最出风头的两个年轻人，一个是你，一个就是皇甫高桥；我不杀你们，除非他先杀了你，或者你杀了他之后……”

    这“皇甫公子”，就是皇甫高桥！

    萧秋水目睹这场闹市中的格斗，一方面感到敬佩，一方面却感到一种在他光耀、振奋的一生里，突如其来的一种阴影和滋味：

    那是一种近乎自卑的心情——

    皇甫公子那么有名，自己怎能跟他相比？——

    他武功好、人缘好。单只是手下出来，就如此轰动……——

    李帮主实在错爱自己……

    一下子，萧秋水觉得普天之下，李沉舟反而亲近起来，好像知音一般……

    唐方，还有唐方，如果唐方在，就好了。

    萧秋水又记起在高山之役杀仔的催促：催动自己赶快到湖北去，“神州结义”的各路英雄豪杰，正在选拔新的盟主，而他和皇甫高桥呼声最高……——

    可是自己又哪里及得上皇甫公子？

    于是他决定先不去管选拔盟主的事，先找到他失踪的兄弟们再说。

    有了这种决意，他又踏实了起来——

    世间的名和利，都来自于比较，争强好胜，都来自于不服气、但这一切，都不如他找到了他的兄弟，再过他那跃马乌江、神州结义的日子。

    萧秋水定过神来时，齐昨飞第三人已在百姓簇拥欢呼声中，离开了现场。

    萧秋水追上去：比刻他的心意无他，既无自惭或并比之心，只想和这几个可敬的人一交朋友，或者请他们代向皇甫公子问一声好，他萧秋水很服膺，绝不与皇甫公子竟争什么盟主之位。

    开始是人潮汹涌，民众看完热闹之后，相僵散去，萧秋水不敢乱挤，所以赶不过去。

    等到一出大街，人潮稀落，三人却显得有些张惶，急速疾驰，萧秋水大感纳闷，于是一直尾随，没有发声招呼。

    越到后来，三人行迹闪缩，张望不已，萧秋水好奇心大作，所以也匿伏跟踪起来。他小时本就极调皮，谈起尾随跟踪，方法巧多，谁都比不上他。

    又到一条巷子，那三人跟另三人碰在一起，稍为一聚，即又往前疾驰，这下方令萧秋水好奇心大起，不得不一直跟踪下去了！

    因为后来那三人，竟然就是被齐昨飞、黎九、潘桂三人打垮的黑煞神和使方天戟及用拐子棍的三名大汉！

    为什么在长安城里，约定拼斗的三个敌人，却如故友般出现在这里？

    为什么在谪仙楼上，打得不可开交的六名高手，却如负重任地巧聚在这儿？

    他们还要去哪里？——

    这些都是萧秋水满腹不可解的疑问。

    这一行六人，到了长安大小两雁塔。

    名诗人岑参曾有诗云：

    塔势如涌出，孤高耸天宫。奄临出世界，蹬道盘虚空。

    突兀压神州，峥嵘如鬼工。四角碍白日，七层摩苍穹。

    下视指高鸟，俯听闻惊风。

    雁塔亦就是当年白乐天一举及第的题名处：“慈恩塔下题名处。七十人中最少年。”

    大雁塔几乎可以说是长安的标志，——这六个人鬼鬼祟祟地来到大雁塔，要做什么？

    当六人闪入了门楣时，萧秋水也掠上了塔层，倒挂金帘，如一尾无声之游鱼钻入了水草之中一般，萧秋水潜身于殿内梁上。

    六人进到塔内，向中间原在塔里的一个胡须灰白的老头子行礼后，团团围坐。

    七人容色，似对彼此都十分熟捻。

    好一会，那老头儿长嘘一声道：“辛苦你们了。”

    其他六人，都客气地欠身，其中“冬爪”潘桂道：

    “应该的，为公子爷做这件事情，我们可心里服气。”

    大家又客气了一番。白胡老头和齐昨飞显然辈份较高，两人隐然是要角。齐昨飞笑道：

    “……只不过下手重了些，要七阿哥吃亏了。”

    黑煞神笑道：“也没什么。那些是猪血，一路洒过去，倒吓着了行人。齐老大也是为了公子爷，我蒲江沙还有什么话说。”

    萧秋水心头一震：原来谪仙楼上的比斗，都是假的，只是唱一出戏而已。但他们的用意是为了什么呢？——为了皇甫高桥？

    随着心里又是一动；蒲江沙却是大大有名之辈，外号可不叫作"黑煞神"，而是绿林上有名的“七阿哥”，他来客串这套戏，又是为了什么呢？

    那使方天戟的也接着赔笑道：“…七阿哥都不埋怨，我们刁家兄弟，吃的更是公子爷的饭，哪里有话好说的。”

    萧秋水也是心头一悟，刁家兄弟——武林中确有一对刁家兄弟：刁怡保与刁金保十分有名——原来便是这一对所谓“幽州双鬼”的人物！

    那老头儿呵呵笑道：“大家都是为了少君做事，甭客气——我们先后己用各种不同的方式，唱了许多出戏，只是少君不知道罢了。”

    萧秋水心也闪过一个人物：江湖上有一名高手，也是有名的智囊：在皇甫世家做事，后来四大世家，即：南宫、慕容、墨、唐，问鼎江湖，皇甫家人材凋落，这人也未现江湖——

    这就是外号人称“九尾狐”叠不叠，叠老头儿。

    刁怡保有些担心地道：“公子爷知道我们这么做，不知会不会怪罪我们呢？”

    齐昨飞笑道：“哪会！他不知道不就得了？！我们这般都是为他好，他不像那萧秋水，凡事出来自己闯，公子爷智能天纵，但极少出外，多在大本营里运筹帷幄，所以名声可能反而不及现在到处打击权力帮的萧秋水，——我们这样做，正是为他的名声呀。”

    刁金保接道：“可是公子爷若知道我们这样做，恐怕他会不高兴的。”

    叠不叠叠老头几道：“少主知道，的确会不悦。我们的做法，是为了少主能在湖北‘神州结义’选拔中获盟主之位，光宗耀祖，重振门楣，击败萧秋水，建立实力，对抗权力帮与朱大天王，如此苦心，一旦他知道了，应不会怪责我们的。”

    蒲江沙七阿哥道：“希望如此就好了，免得我们做恶人做了那么多之后，到头来得不到公子爷的原谅。”

    “竹竿”黎九笑道：“我服侍少主已一段日子，知道少上脾性，他视兄弟们如至亲，无论如何，他都不会因此而与大伙儿不睦的。”

    “冬瓜”潘桂也接道：“我们反正也没伤人嘛！客串一下，替少主打响名头，又有什么不好了。”

    刁怡保脸有难色：“话虽那么讲，但公子爷的脾气……”

    刁金保比较想得开，敲击拐子棍道：“哎，别管了，反正都作了嘛……让什么萧秋水的当盟主，我刁老二不服气，捧公子爷上来，总是应该；咱们公子爷可不是像人家靠运气乱闯出名堂的，咱……”

    齐昨飞笑着补充道：“咱公子爷是行大事不留名，十年如一日的哩……所以咱们就替他留留名！”

    众人听得哄然大笑。并且继续谈下去。萧秋水在屋粱，终于明白他们聚在此地，所为何事，心里十分伤感——

    这也许是因为看见，别人家有一群朋友，正在为他们所敬服的人做事吧。

    萧秋水也曾经有过兄弟、朋友。而今他们都不在了，死了、或者失了踪、背叛、或者在远方。

    萧秋水看到他们，也了解他们的若心——虽他们的手法未免接近欺骗，但用心却是十分良苦——

    萧秋水欣赏他们，他欣赏有忠义的汉子。他不愿去揭穿他们。

    他只想悄悄离开。

    他正要离开，突听一声冷喝：“是谁？！”

    这人又急、又快，声自梁下响起时，人已到了梁上，一股狂飙之气，己飞袭萧秋水背项。

    萧秋水不用回头，已知来人是叠老头儿。

    叠老头儿这一出手，便可知他武功比那六人中任谁都还要高。

    萧秋水切掌一引，借力一纵，撞破窗楼、窜落飞掳，飞逸而去。

    齐昨飞第一个掠出屋外，见萧秋水之背影，猛出一剑，但被对方一拂撞开；这时黎九、潘桂也掠了出来，潘桂跌足道；“糟糕，给他听去了！”

    黎九道：“这家伙似在茶楼上那人……”

    齐昨飞顿足道：“此人容貌，传说中与萧秋水酷似；如是他，给他听到了，传出去可糟透了！我轻功好，我去追他，你们守在这里！”

    齐昨飞一说完，便如弹丸般射出。这里蒲江沙也自塔中跃出，叠老头儿也带刁恰保及刁金保自屋瓦上掠落。

    潘桂道：“齐老大去追去了，他要我们留守。”

    黎九道：“那人轻功好，只怕惟有齐老大和叠教师才追得上。”

    叠老头儿沉吟了半晌，望向远方，终于道：“我们进去塔里再说。”

    萧秋水此刻的内力充沛，从中提升了轻功，发力急驰，早把齐昨飞抛出老远。

    他本来想早点离开长安，到灞桥看个究竟——可是走到半途，伸手向怀里一摸：——天下英雄令还在，古剑长歌也在，朱大天王的秘谱还在，独独是那本梵文真经遗失了——

    遗失在哪里呢？想必是在屋梁上——

    会不会给叠老头儿他们取走了呢？应该不会的。

    那本真经，对凡人来说，根本是无用之物，但对少林而言，却是珍宝。

    萧秋水决定返去取回——

    他料定叠老头儿等意想不到他还敢回转——

    说不定回去时他们也离去了呢——

    就算遇上了，却也不妨一战，因为以他现在的武功，足应付得来，只要不杀人，不伤人，也不致酿成什么祸患。

    所以萧秋水就回去了。