来的人并不怎么“老”，是穿火红袈裟的光头，一身如火，大步踏来。

    萧易人回头的时候，只见他在圈外，地上的蛇，靠近他的都烧了起来，在地上挣扎、弹起又跳落。

    萧易人大喜过望，一挥手，浣花子弟就让出一条路来，这人跨出一步，一步，就到了萧易人面前来。

    这人不是谁，正是萧易人在大观楼认识的烈火神君蔡泣神。

    蔡泣神一挥手，道：

    “蛇王，我们已包围你了。”

    老人冷笑，少女怒道：“朱大天王的走狗，你想怎样？”

    烈火神君没有答她的话，却转头对萧易人道：“这对蛇王交给我，你们继续走，不要耽误。”

    朱大天王的人和权力帮原本就是死敌。

    烈火神君对蛇王，自是最好不过。

    萧易人打从心底里也希望“十年”不必牺牲，而能假手他人，除掉劲敌。

    萧易人点点头，“十年”让出一个缺口。

    老人目光收缩，少女双眸怨毒。

    烈火神君的衣饰又似焚烧起来，一步一步走前去。

    老人道：“你来送死，最好不过。”

    烈火神君道：“你准备死好了。”

    少女道：“你现在就死吧。”

    一说完，三人一齐出手。

    烈火神君双掌爆出两团烈火，“彩衣”和“悲愤”两人，就成了火团，惨嚎之声不绝于耳。

    老人袖里“啸”地一声，“燕君”就惨叫倒下去。

    少女十指尖尖，已箍住“白云”的咽喉，然后“白云”的脸色就变了，变成青绿色。

    少女指尖之毒，竟比毒蛇还毒。

    “十年”一下子死了四个人。

    其他的人发觉时，四个人已经气绝。

    烈火神君这时说了一句活。

    话是对萧易人说的。

    “你的‘十年，已被我破了。”

    萧易人脸色就像一块铁，人也镇静得似一块铁，目光却是悲愤的：

    “你不是烈火神君？”

    那火团一般的人咧嘴笑道：

    “我不是蔡泣神。”

    少女笑道：“蛇王本来就够‘蛇’，饶你聪明似鬼精，还是让蛇王给耍了。”

    老人也慈蔼地道：“其实我们跟你们那仗，早在滇池边已经打了。”

    那“火团”道：

    “我那一仗是为了让你信任我就是‘烈火神君’，朱大天王的人，你才会不防于我，才会让我毁了你‘十年大阵’。”

    萧易人咬牙切齿，一个字一个字地道：

    “你，究，竟，是，谁？！”

    那“火团”笑道：

    “别忘了权力帮也有个火中之王。”

    萧易人目光冷如刀锋：

    “你是‘火王’祖金殿？！”

    祖金殿大笑如火：

    “正是在下。”

    萧易人没有话说。

    他只觉得被骗者的耻辱，失败者的侮辱。

    祖金殿又笑道：“你们萧家的人，都是角色，连萧秋水这样的武功，居然还在丹霞山逃得出我们的追杀，了不起！”

    老人呵呵笑道：“可惜今日你却走投无路。”

    少女娇笑道：“我们的人已封杀住你的退路。”

    萧易人在愤怒，他不断告诫自己，要冷静，要小心，对付这些毒如蛇蝎的人，一旦大意，一旦失去理智，就死无葬身之地。

    祖金殿与萧易人的对话，对唐方来说，却无异如同一声春雷乍响——

    萧秋水去过丹霞？！——

    萧秋水斗过“火王”？！——

    萧秋水没有死？！

    唐方知道萧秋水在认识她之前，绝未去过丹霞，遇过火王，祖金殿这么说，难道、难道：——

    萧秋水没有死？！

    唐方这样想，正要问，然而那边已经动手起来。

    没有动手之前，萧易人还问了一句话：

    “长江四棍为何跟着你？”

    因为萧易人认识“长江四棍”，所以才会误信祖金殿是蔡泣神。

    他被骗得实在不服气，所以他也就忽略了萧秋水的讯息。

    “长江四棍在高要时早已被‘剑王’杀了一人，所余三人已交了给我，都已为我所制不得不跟着我，也作声不得，现在你都明白了没有？”

    萧易人自牙缝中迸出了三个字：

    “明白了。”

    祖金殿全身又似焚烧了起来：

    “那你可以死了。”

    江湖上浣花剑派因这一役而覆没。

    武林中浣花剑派因此一战而名震天下。

    萧秋水只觉脑门热，身体凉飕飕的，才知道他继续往悬崖落下去。

    悬崖如此深邃，这次跌下去，焉有命在？

    他感觉到腰间还贴伏着一个人……就在此时，“噗”地背部着了地。

    既已落地，他理应腰背断裂，粉身碎骨才对，但是萧秋水背部没有折伤，反而觉得很舒服。

    但是再下来就很不舒服了。

    宋明珠跟着也堕下来，“篷”地撞在萧秋水的肚子里。

    饶是宋明珠如此娇小，萧秋水背部所垫直如厚毯，但这一撞，力道也非同小可。

    萧秋水痛得张大了口，眼泪也迸出来了。

    “阳极先丹”的药力，仍是至大至刚的，萧秋水张大了口，脑里却混混饨饨的，鼻子里吸得一股幽幽的香气。

    萧秋水待痛稍过去，一合口时，却咬在一团软软的事物上，那东西还在蠕动着，但萧秋水的强烈冲动，却因这一口鲜汁的沾入齿间而登时好过了很多。

    萧秋水功力还不及当年邵流泪被燕狂徒迫服“阳极先丹”，邵流泪昔年吃后尚如此痛苦，萧秋水更加苦不堪言，他意志力大，克制力强，但也按抑不住，而今一种清液渗入口中，他迷迷糊糊，不管一切地吮吸起来。

    他迷乱中开始觉得有些平息：虽然他不知道自己人在哪里，也不知道自己在做些什么。

    十年生死两茫茫。

    唐方冲出来的时候，天黑如墨，她心里正有这种感觉。

    只有她一个人冲出来？——

    她不知道。

    只她知道祖金殿一说完那句后后，就喊杀震天。

    至少有三百个以上的权力帮众冲过来，那时她只有一个意念，这意念使她在血雨腥风中拼出了重围：——

    萧秋水可能还未死。萧秋水可能还在人世！

    她想杀到火王面前问他，何时见到萧秋水，可是她杀不到他身前，却杀出了重围——

    秋水，秋水，你在哪里？——

    我在这里。

    萧秋水终于醒了。

    也不知过了多久，他终于苏醒了。

    醒来他才发现那一股冲动还在，不过已暂时潜蛰在小腹间，至少可以抑压下来。

    然后他终于知道自己在哪里了，也明白了为何自己摔不死，更清楚自己为何压制得住“阳极先丹”的药力了。

    他知道了心里还是在发毛。

    原来他卧在一堆草一般的虫上。

    这些蠕动着的虫足堆有七八层厚。

    这些虫如青苔般绿色，长得真如草一般，要不是会动，萧秋水还不知道自己人在虫中。

    这些虫都黏在这一块小小的台地上，他刚才吸食的正是这些小虫的液体。

    这些小虫的液体却压制住了他体内的冲动，这些小虫岂非就是邵流泪特来丹霞苦寻未获的“草虫”么？

    萧秋水精神大振，忽听有人“噗嗤”一笑：

    “你傻愕愕作什么？”

    说话的人是宋明珠，她仍白皙如雪，朱唇更红，但脸颊上的两道嫣红已然隐去。

    萧秋水呆呆道，“你不是……”

    宋明珠脸红了红，以齿咬了咬唇嘴，唇片呈现令人心动的白：

    “草虫堆里长有一株‘铁心兰’，我采它花心吃了；草虫是至凉至阴的，铁心兰花却是至烈至刚的，我功力比你好，摔下来没晕倒，就撷来嚼食，镇住了‘阴极先丹’的药力。”

    萧秋水“哦”了一声，终于明白。

    宋明珠咬了咬口唇又道：“你还发什么呆！我看你人很好，那种时候也不会做出……我……我很感激你……”

    萧秋水一时也不知如何说是好，宋明珠也有些不好意思起来，跺足嘟腮道：

    “你还不快多吸吮草虫之汁，不然那药力克不住又发作，那就……那就不好了。”

    萧秋水如大梦初醒，忙道：“哦，哦……”随手抓起几条粗肥、透明、而不算太难看的草虫，闭着眼睛一口咬下去……

    唐朋一开始就决定要走。

    不过他在走的时候，有几件事要做。

    他想抱走唐猛的尸身，也想把唐方同时救走。

    可是他立时发现绝望了。

    唐猛硕大的尸身已布满了毒蛇，唐方已不见了。

    唐朋立时决定走，而且立即决定如何走。

    他往毒蛇最多的地方走去。

    蛇多的地方连权力帮的人也不敢去。

    “蛇王”之毒，连“火王”也不敢轻惹的。但唐朋却知道，他宁可惹毒蛇也不去与权力帮的人拼命。

    在群蛇之中，反而变得最安全，而老人和少女不知跟什么人缠住了，也分不出人手来对付他。

    他的暗器不断地发出去，终于杀出一条“蛇路”。

    唐朋亲历过不少大风大浪，但点苍山之役的惨烈，乃是唐朋毕生仅见。

    这对唐朋来说，简直如一场噩梦，他没有见过比权力帮更毒辣残酷的对手，也没有见过比浣花子弟更勇敢无惧的汉子，更没有见过比这惨厉的一战。

    连胆色过人如唐朋者，一开始居然也只有：逃！

    逃！

    这是唐朋的奇耻大辱，所以唐朋又回来了。

    在天色微明的时候，他再回到点苍石塔。

    这一战之惨，连唐朋也不愿再说起，也不忍再目睹，但在尸体堆积如山的石塔前，他居然见到一个人。

    唐方！

    唐朋的心几乎跳出了口腔。

    唐方、唐方、唐方……——

    唐方未死！

    唐门清规极严，而唐方与唐朋只是表姊弟，唐朋一直都很喜欢这美丽、清秀而冰雪聪明的表姐。

    他回来，其实心里最主要的是为了唐方。

    唐方真的未死。

    他真想欢呼大叫起来。

    他看到唐方的同时，唐方也看见了他。

    两人的手同时都按到在镖囊上，但都立即认出了对方；唐家的人总需要用暗器来辨识的！

    两人都欣喜无尽，唐方奔向，揽住唐朋的手臂，唐朋也兴奋到说不出话来，然后唐方就说出一句话来，这话带着微微的兴奋说的，是唐方唐朋表姐弟劫后重逢的首句话：

    “萧秋水可能还未死，他还活着……”

    唐朋的心冷了下去，笑容僵化在唇边。

    萧秋水也不知吃了几条小虫，宋明珠又笑了起来：

    “你也不能光吃呀，要是已压制了下去……就可以停吃了……”

    说到这里，宋明珠也不禁脸红了红。

    宋明珠自小浪荡江湖，什么阵仗都见过，却不曾对一个男子如此怦然心动过。

    “已压制下去……”压制些什么？

    宋明珠想到这里，脸颊有些微儿发烧起来。

    她虽大方利落，但自从献身给柳随风后，却从来没有对别的男孩动过心，而今……莫非为了今天的事：萧秋水居然没有趁人之危……

    萧秋水那边也停止再吮吸草虫的液汁，提气一试，果觉体内那一股热气已不存在，萧秋水吸食虫液，早觉嫌恶，而今慌忙坐起。

    这一下挺身而起，用力太大，居然跃起九尺多高，萧秋水眼看就要翻落山崖，此事非同小可，忙提气凝身，又飘然落了下来，身法控制之自如稳定，连萧秋水自己都吃了一大惊：

    怎么自己的功力竟进步三倍有余？！

    他又随即明白，这都是拜赐一枚先丹之力，服食草虫之后，已将先丹内功，尽为所用，注入丹田、转入百穴，使萧秋水足足增进了武林中人梦寐以求的一甲子功力！

    萧秋水一时又惊又喜，宋明珠忍不住“扑嗤”笑道。

    “愣子，你想点办法呀？”

    萧秋水奇道：“想什么办法？”

    宋明珠忍俊指指天空，又指指悬崖，笑道：“现在我们是上不着天，下不着地，只是山崖的中间一块小小的拗地上不上不下，你总要想个办法上去，或想个法子下去呀。”

    萧秋水这才想起，抬头一望，只见尽是悬崖峭壁，高耸入云，岩石尖巨，滑不留手，下望则仍是云雾茫茫，深不见底。

    萧秋水这才明白邵流泪为何人到丹霞，而依然找不到草虫，若不是向这山崖一跃，是绝不会落在此地，若不到此地，亦得不到“草虫”和“铁心兰”，这真是一个奇遇啊。

    但奇遇归奇遇，在这滑不留手的大峭壁中，既上不去，也下不来，老死在这里，再好的功力也是没有用的。

    铁星月和邱南顾居然没有死。

    不过他们是从死人堆里爬出来的。

    爬出来的时候，满天星斗，两人见着对方，都以为是一个死人。

    后来知道未死，又发现对方是一个血人。

    其实并没有那么严重，两人身上的血，大部分是别人的血，溅到他们的身上、脸上、衣上、手上。

    也有小部分是自己的血：铁星月鼻子被打扁了，眼睛给打肿了，嘴巴却给捶得像大白鲨，牙齿都龇了出来。

    邱南顾也不好过，门牙少了两颗，眼睛被打得一圈又一圈，筋骨断了一根，屁股都烧焦了。

    烧焦他屁股的是“火王”祖金殿。

    要不是他立刻杀人，用敌人的鲜血来淋熄他臀部的火，他早都被烧死了。

    他们俩都想不到对方还活着，更想不到自己也还活着，所以见到对方时，都吓了一跳。

    然后两人彼此指着对方把腹狂笑起来，高兴到连痛楚也忘记了，兴奋到手足舞蹈：

    “老铁，你还没死呀？！”

    “妈的兔崽子，你还想咒死我啊！”

    两人兴兴奋奋地指着对方的肩膀，又握着对方的手，直到彼此都痛不可忍，才松开了手，静了半晌，又急切地问起来：

    “有没有看见左丘？”

    “没有！马生根呢？”

    “也没有，他老婆……”

    “唐方呢？”

    “……”

    “我们对不起……”

    “对不起老大……”

    然后月亮升起，月眉儿弯弯，然而铁星月、邱南顾都垂下了头，缄默，没有说话。

    良久，铁星月抬头，眸子在黑夜中发亮：

    “不管如何，我们还是要去浣花溪……纵然螳臂，也要挡车！”

    邱南顾也毅然道：

    “老大不在，我们更舍命也要去一趟。”

    天色又黯下来了，一弯眉月，高高挂天上，显现出苍穹之高远…

    萧秋水和宋明珠却在山坳的所在。

    这上不接天、下不着地的地方，萧、宋等武功再好，也攀登不上去。

    宋明珠说话了，在天色微明间，萧秋水抬头，只觉烟雾弥漫，这山间的露气很浓，宋明珠明如秋水的双眸望定着他，悠悠道：

    “你是浣花剑派的人？”

    她发现自己对这个既熟悉又陌生的男孩子，有许多的不了解。

    “我是。”

    宋明珠笑笑：“萧易人跟你怎样称呼？”

    萧秋水道：“他是我哥哥。”

    宋明珠“哦”了一声，不禁又“嘻”地一笑：

    “你哥哥在武林中很有名气，却不料他弟弟竟那么傻呆。”

    萧秋水脸红了一红，忽然想到唐方，长吸一口气，又想起生死不知的家人和兄弟，心头不禁凝重起来。

    宋明珠也发觉了萧秋水脸上的异色，道：“怎么了？”

    萧秋水忽然沉声道：“宋姑娘。”

    宋明珠双眸如梦：“嗯？”

    萧秋水轻咳了一声：“我是浣花萧家的人，而浣花剑派之所以有今天的急难，全系贵帮一手所赐……”

    萧秋水说到这里，字字如剑锋：

    “何况你杀劳九且伤吴财，他们都是我的好朋友，……今天的事，在下是很对你不起，但到底没有毁了姑娘的名节……此后的事，咱们恩怨两分，姑娘若杀得了在下，尽杀无妨，我也没有怨怼可言……”

    宋明珠听得脸色渐沉，雾气渐渐扩张，弥漫了天地，萧秋水也看不清楚她。

    “凭你的功力，也敢对我这样说话。我要杀你，易如反掌……”

    隔了一会，只听宋明珠悠悠他说：

    “这十余年来，除了你，没有第二个人敢对我这样说话……”

    宋明珠是惧敬柳五的，但柳随风却从来不会跟女孩子冷言冷色过，要是必须，他宁愿杀了那女孩子，而不改变他的温柔潇洒。

    至于李沉舟，是宋明珠的“帮主”，似父亦似兄，根本不似对萧秋水的那种感觉。

    宋明珠本来在雾色中已缓缓自发髻取出了金钗，……终于又慢慢把金钗插入了乌发里去。

    她不杀萧秋水，自己也不知为了什么。

    她还忽然讲了一句连自己也意想不到的话：

    “要是柳五公子看见你和我共处在这里，你这一生休想有好活的了。”

    柳随风心狠手辣，名通武林，知道权力帮的，无不知道权力帮中有这一号辣手人物，既是智囊，也是杀手，更是组织人材。江湖上没有人不怕他的。

    萧秋水却回了一句连宋明珠都不敢说的话：

    “我要有一天叫柳五知道，这纵然是个事实，但他只好认了！”

    宋明珠脸色煞白，竟有三分酷似唐方愤怒时的样子：“谁说的！？”

    萧秋水定定地说：

    “我，萧秋水说的。”

    一刹那，萧秋水又回到了乌江杀敌的雄风与气概，宋明珠揉揉眼睛，才不过一瞬间，萧秋水脸色发出一种正气之光，竟如雾气氤氲一般，跟适才那呆呆的形象，竟完全不同了。

    宋明珠仿佛不认得这个人起来。

    就在这时，“籁”地一响，一条长索垂了下来。

    这个时候，这个地方，居然还有人放下长索，难道是天放下来的？

    萧、宋抬头望去，只见长索垂荡，高不见顶，真的好似系天庭上吊下来的。