沈虎禅注视着那口棺柩，深深的吸了一口气，道，“雷大先生？”

    一刹那间，丁五姑、徐赤水、郝不喜三人脸上都浮起了喜容。

    雷肃桐是武林群雄的一方领袖，也是“青帝门”领袖，他来了自不愁收拾不掉沈虎禅！

    就在这时，砰地一声，沈虎禅原先走出来的那一座木屋，骤然粉碎，板木四迸。

    在木片碎块飞溅当中，鲁山阴、占飞虎、猿青云也被一股大力，飞抛出来。

    他们人在半空，突得身上所系的油浸牛筋，一齐松开，三人由空中翻身，飘然落地，竟然无碍。

    但这三人只不过瞥见人影一闪，顿时屋碎人飞，而身上束缚尽去，也没看清楚出手相救的是谁。

    沈虎禅道：“雷大先生既然来了，深仇大师想必也至，何不现身？”

    这时木屋已坍倒，灰尘滚滚，蒙蒙一片，像起了场雾，雾中有一个瘦长的人伫立。

    “我在这里。”方恨少本来正瞪视那震破木屋的和尚，忽觉得声音是从自已颈根传来，忙一个纵身，飞出丈二，半空中一个翻身，看清楚背后果像有一人，但人影一花，在自己颈后又响起了那声音：“我一直都在这里。”

    方恨少怪叫一声，躲到唐宝牛背后去，倚他背脊而靠，汗涔涔下。

    月光下，多了一人，也不怎么高大，貌相清古，羽衣星冠，似儒似道，微微笑着，背负双手，饶有趣味的瞧着沈虎禅。

    沈虎禅抱拳长揖道：“可是雷大先生？”

    这相貌清奇的老者笑道：“人说沈虎禅一人七刀，我已见着五把刀，未知另外两把何指？”

    沈虎禅毕恭毕敬地道，“那只是江湖人讹传而已。”

    雷肃桐道，“不过讹传往往有实据，沈老弟的双眉，确似两把秀刀；两髭更有刀势，加上手中那一只刀，已是五柄刀了，另外两柄，只怕不会是空穴来风吧？”

    沈虎禅道：“那是指在下掌中的玉柱纹，和人纹同走食指下之巽宫，形成刀状，所以手心里多了两张刀。”

    雷肃桐哈哈笑道：“人纹乃主一生平安凶吉健康体力，玉柱纹乃主事业运情气势际遇，阁下双手掌纹呈刀状，又冲巽宫，可得名声权位，不过一生之凶险跌宕，也可测而得知了。”

    众人都莫名其妙，怎么雷肃桐和沈虎禅一见面就谈起掌纹和刀的事来。这样说着的时候，温柔不禁也悄悄翻开掌心，看自己掌纹里有无刀形纹。

    没料又给方恨少瞧见，低声说：“温女侠，女孩儿家，手里掌纹宁可有一朵花，也不要一把刀啊！”

    温柔疾地收了手掌，嗔叱：“关你什么事！”方恨少伸了一下舌头，缩回头去，看见唐宝牛跟他作了个鬼脸。

    雷肃桐道：“那么，阁下的七把刀，就是双眉、双髭、双掌和这一柄手中刀了。”

    沈虎禅道，“雷大先生为何问起这些？”

    雷肃桐道：“那就没有错了。”

    沈虎禅问：“什么没有错了？”

    雷肃桐道：“沈虎禅的特征，一人七刀，确是如此，你也真是沈虎禅，沈虎禅也正是杀先师的凶手！”

    沈虎禅一怔。雷肃桐道：“你也不必抵赖了，先师死时，遗孤在旁，见蒙面人的手及双眉似刀，灶炖上还留下一个血掌印，最大特异点是玉柱纹朝食指下冲，有这种掌纺的人，实在不算太多，阁下也不必推诿了。”

    沈虎禅反问：“凶手也留着我这样的胡髭么？”

    雷肃桐一愣，道：“他行凶时蒙面，怎看得见？”

    沈虎禅道：“那不能说玉柱纹斜冲和双眉如刀，就一定只有我一个啊！”

    雷肃桐笑了。

    “我就知道你不会承认，所以，我耐着性子，遣门捕头等人先来，等到你出刀才现身，看来真是做对了。”

    他严肃地道：“简公子、公羽大侠、薛前辈，有烦三位，作个见证。”

    只见丛林中徐步走出三人。

    “简公子”温文儒雅，貌相清奇，风渠夷冲，端的是一位贵介公子。

    “公羽大侠”顾盼威猛，铁爪长臂，两耳垂轮，色如丹砂。

    “薛前辈”则老态龙钟，脸上疤痕重叠，蜂窝也似的，紫酱色的橘皮扁脸，浓眉如刷，却未语先笑，丑弥陀一般的神态。

    丁五姑、徐赤水、郝不喜、鲁山阴等自是又惊又敬，惊的是这三大高手，一齐出现，自己等人枉费了那么多心思布下埋伏，这等高人来了竟全无知觉。敬的是来的这三人，是“太白书生”简易行、公羽大侠公羽敬，以及“不倒翁”薛东邻。

    这三个人，虽然各自在名头上还及不上雷肃桐，但是在武林中各有其建树，而且徒众甚多，丁五姑、徐赤水、鲁山阴三人更有自知之明，他们三人纵合并联手，也未必抵得上对方一人，无论在身份、地位、武功、人望上都如此。

    而武林中其实身份威望，要比真材实学更重要。一个年轻高手纵有才华、武术超群兼之忠肝义胆，但又能怎样？如果无势无名，给江湖上的人一个个挑衅下去，纵不累死，也会给人骂死。

    简易行、公羽敬、薛东邻都是在武林中甚有名望地位的人。

    当然他们的地位也不是轻易得来的。

    单只以简易行而言，不但文采风流，武艺更是超群，曾有一次在洛阳青楼中酒醉后被五十三名高手袭击。

    他以一对“太白刺”，左手打出瘦金体的书怯，右手打出张旭的狂草，笔意纵横，气势磅礴，左手写“明月松上照”，右手同时写“清泉台下流”。

    眼看十个字写完，敌手尽倒，简易行仍写去，“照”之最后一点，“流”之最后一勾，竟把匿伏在床底下图施暗袭的一名杀手勾了出来，更把藏于天花琉璃瓦板上的另一名杀手刺瞎了左目。

    他把十个字写完，五十三名狙击手外加两名埋伏者，全都踣地不起。

    这一役之后，简易行声名大噪，据说洛阳城里的青楼女子，无不欲与之亲近为荣，不惜以身相许。

    简易行这一点，虽不能说名动天下，但至少惊动了雷大先生。

    于是雷大先生执上宾之礼，三度拜会简易行，将简易行“请”了回来，“奉”为青帝门的“智囊”。

    这“智囊”的身份，犹如供奉，但青帝门的“供奉”，可不止一人。

    比起公羽敬和薛东邻，简易行在“供奉”中也只能勉强排个第三。

    沈虎禅看到了薛东邻、公羽敬和简易行，但他还是不明白雷肃桐的话。

    雷肃桐却立刻说明了：“那是先师的灵枢，惊动先师仙骸，我罪该万死……但为了替先师寻凶报仇，也顾不得了。”

    简易行道，“替青帝报仇，才是一等一的大事，俗礼不拘。”

    雷肃桐道：“便是。我把先师遗骸奉此，为的是开棺验尸，对证之下，令凶手无可狡辩！”

    他向门大纶一指道：“沈虎禅砍断了门捕头一条胳膊，诸位都看见是沈虎禅用他的刀砍的……”

    他顿了一顿，又道：“先师致命伤，也是一道特别的刀口，请诸位法眼辨认，两者刀口，是否相同？”

    说罢，双目吐出饱满的精光，射向沈虎禅：“如果相同，杀人偿命，罪无可恕！”

    沈虎禅冷冷地道：“我的刀法和刀，造成的伤口，与众不同，诬陷不了我的。”

    雷肃桐冷笑，忽听一个声音咬牙切齿地道：“雷……雷大先生，你……你遣我等先来，为的是给沈虎禅试刀，来证明刀伤是否相同？”

    雷肃桐微笑反问：“不这样又如何找到活生生的证据，验符刀口？”

    门大纶痛得脸色全紫，闷哼着道：“如果……如果沈虎禅那一刀不是断……臂……而是……而是要我的命呢？”

    雷肃桐即道：“如果你死了，也一样有伤口，有伤口就足以证明，目的一样达成。”

    门大纶一听，脸色突浮起了青筋，像数条巨大的青蚓在肤上蠢动一般：“雷……你……好……”

    薛东邻忽然干咳了一声。

    他咳声一起，门大纶就没有说下去。

    薛东邻清了清浊喉，那橘皮般的瘤脸向着门大纶，笑了一笑，眼睛露出极其狡狯的光芒来：“门世侄……你一条胳臂，要是能换得破青帝之案，在上面，可是大功一件，你因公受伤，奋勇可嘉，单凭此功可以休息个三五十年，自有人供你调度，不必如此辛苦，奔波劳碌要自己辛苦办案了。”

    薛东邻的话至为明显，门大纶完全明白。

    这案子是破了，杀了沈虎禅，雷肃桐上奏，以他的身份地位，只要说一声，他这条胳臂，足以换来富贵荣华享不尽。

    ——但他还是少了一条胳臂啊！

    这痛楚、遗恨、谁也弥补不了，何况门大纶还有一种深心的愤懑，一种受骗的不甘与愤怨！

    但是他听了薛东邻的话，就不敢再多说一句。

    其实薛东邻可以称得上是他的上司。老上司。

    薛东邻当年威震冀北成为“神捕头”的时候，门大纶还在小板凳上吵着姆嬷要卷麻花糖吃。

    薛东邻到了晚年被江湖人称为“不倒翁”，那是因为他曾在宦途上五起五落，也就是说，薛东邻这个外号，是因为他倒的次数太多，才有“不倒翁”之称。

    他每次倒得惨，但起得更风光。

    由于他的办案能力奇强，很快便晋升高位，那一次大迁升，是因为他酩酊大醉后，在轶大人府中烂醉，恰其时十六名刺客在花园狙击轶王爷，三十二名护卫尽丧，薛东邻醉中以一根结冰的梅枝刺杀对方十一人，然后手执火炭，当作暗器，炙伤了另外五人。

    这一役之后，薛东邻立时成了王爷身侧带刀护卫统领。

    可惜他升得快也跌得快。

    他因醉而冷热随心，得心应手地击退了杀手，但亦因醉搂抱了轶王爷的爱姬。

    爱姬被愤怒的王爷所斩，薛东邻下在狱中，备尝艰辛。

    正好遇上有人劫天牢，眼看得手，薛东邻头、手扣有枷锁，却冲人刀光剑影之中，擒下了劫牢的首领。

    但他脸上的伤，也是当时因无法招架而留下的。

    这一来，薛东邻再被释放，又获高位。

    那时候他还年轻。

    年轻人是傲气的，不怕打击是其长处，但过于傲慢又缺乏耐心是他的缺点，大部分年轻人都避免不了。

    因为他脸上的伤疤，被一个极有势力的官宦女儿讥笑，他一气之下，竟奸了那千金小姐，这一次他可摔得更惨。

    五年后，薛东邻又“站”了起来。

    可惜不久后，又因过于抢功招人所忌，他并没有从上次的失败带来太多的警语，反而重复了成功时的傲慢大意。

    所以他又从可以指挥千名差役的位置跌到只在狱里当牢头、他一次比一次恢复得慢，而年岁是不饶人的，等到他第五次再爬起来的时候，他已学会了人生的教训，辞去了官职，在“青帝门”里当份闲职，主要是替雷大先生做事。

    以他的五起五落的威望，和数十年成败的江湖经验，只要有他一句话，很多本来迂回曲折的事都变成捷径直达。

    雷大先生身边当然需要像他这样的人。

    薛东邻到晚年也希渴有雷大先生这样的庇荫：因为他知道他已没有资格再败——要是再跌下去，岁月的重压便足以令他永远起不来。

    他虽然已没有了官职，但在六扇门里一样有威望。

    江湖人是尊敬好汉的，何况是败后再成的好汉！况且薛东邻确是公差中的长辈，前辈里的长辈。

    所以门大纶心里为自己断臂的事忿极，但仍不敢反驳薛东邻的话。

    雷肃桐满意的点点头，道：“开棺，验尸！”

    扶灵的人立即放下了棺柩，扳开了棺盖，代之熏人欲呕的臭味和醉人清芬的香味，一个白衣白眉的红脸老人，卧在其间，鼻如垂玉，唇似列丹，耳似凝珠，虽然已气绝多日，但看去竟似活的一般，只是在寝息间而已，腰间系有一把看去十分长大威烈的古刀，皮鞘雕有朱篆。

    棺中布满繁花如锦，便是香气的来源。

    郝不喜、丁五姑、温柔、徐赤水、鲁山阴，门大纶甚至方恨少、唐宝牛等，都从未亲睹过东天青帝的真面目，但对他早已名闻贯耳，都凑过去看。

    但这凑过去一看，就看见东天青帝任古书自胸及腹的一道刀口。

    骨骼倒错，肌肉反卷，筋肌尽成死蓝色，连内脏肠肺，也给这一刀砍中之力震得裂破，凝成一块一块的淤血。

    一个这般道骨仙风的老人，却有这么一道令人无论如何都不想看第二眼的凄惨的刀口！