“就这样，”铁手带着苦味地说，“本来是为了‘金梅瓶’，后来是为了‘大快人参’，先是跟梁癫、蔡狂大打出手，然后又与唐仇、燕赵、赵好斗了几场，伤了一身，事倒未成，真是惭愧。”

    这时候，他们已回到“危城”苏秋坊那儿，铁手已运聚神功，把内伤暂时逼住，再运气调息，由追命护法，功力已恢复大半；然后又以绝世雄浑的神功，把五脏以玄思冥想之法，打开天目，将八卦藏象与五脏运息相结合，并将其气透出体外，与宇宙五行星曜相互补引，添元得力，再收纳回身内，净意欲念，归息调元，使得内创亦复元了七七八八──这等奇功却使阿里、二转子、侬指乙、梁取我、小刀、马尔、寇梁、唐小鸟、李镜花、老点子、张书生（这人率众赴京上书，结果中途遭大将军派人劫杀，以致血洗老渠乡，他死里逃生，与残部逃到京城，千苦万辛，跪求逃得性命，潜回危城，已发誓不再屈膝卑颜，叩头乞求，只图纠众起事，奋发自强，决意抛却儒巾气，拔侠刀抗魔，这还实际些！）等人，为之大开眼界。

    铁手有这等神功，有两个人全不诧异。

    他当然就是追命。

    还有冷血。

    铁手以惊世浑厚的内功为自己疗伤之际，追命也正为小骨、小鸟、小相公下药治伤，而且幸好还有苏秋坊在旁协助驱毒敷创。

    凤姑与铁手分道扬镳之际，曾给了铁手三片“大快人参”惨绿的叶子。

    铁手见“大快人参”只剩下四张叶子，坚不肯取。

    凤姑当时便以李镜花的脸色苍白为由，劝他收下：“……万一路上小相公身上的毒性又发作起来，有这样的灵物防身，那就方便多了……铁二爷行侠江湖，转战天下，这种千年难得、百年罕见的药物，二爷还是收下的好──”

    “何况，”凤姑坚决要铁手拿去这三片神奇的叶子，“我看，杜会主也是这个意思，铁爷又何必拒人美意于千里之外呢？”

    幸好铁手没有拒绝到底。

    ──因为他也听说了：惊怖大将军已促使师爷苏花公，请动了“老字号”的温辣子，还有四名温家用毒高手赶来对付追命和冷血及一干为民请命的书生。

    ──这大快人参的叶子，可能会用得着！

    没想到，马上就派上了用场！

    冷血为疗伤、调息、驱毒的人护法──虽然他自己的伤亦仍未彻底好转。

    不过这个人确然就像是铁打的。

    他几乎每一次对敌，都遇上强敌。

    每一战都几乎负伤。

    而且有多次都伤重几死。

    但他死不了。

    他几乎已视伤为乐──-如有许多人视苦如乐一般，习武，是最苦的了，拉筋劈腿、拿顶倒立、打坐练气、举锁插砂，无一不苦，但若能以这些苦为乐趣，就会练出高明武艺来。就算初习乐器时也一样，多是呕哑喑呜难为听，但一旦熟习了，以难听为出发，终可以练出动听的来。冷血的情形就是这样子。

    伤──已成了他的乐趣。

    负伤：是他的“家常便饭”。

    追命就曾这样调笑过他：“你真是报应。”

    冷血随意地问：“什么？”

    追命打趣地道：“你下辈子一定是能治百伤、以外创药治人无数的大夫。”

    冷血这倒愕然：“为什么会是大夫？”

    “因为你这辈子负伤无数，但偏偏都可以活下来，冥冥中一定有数，想你后世必为治疗伤者不可胜数，今世只是来世的果。”追命笑嘻嘻地道，“你真是个打不死的捕快。”

    “可惜我的心却不如我的身体强悍，”冷血无奈地说，顺便也认真地追问了一句，“为什么会是来世？按轮回说，前世恶行今世报，反之亦然。为啥我今世负伤累累，却成了来生活人频频？”

    追命道：“轮回说总是认为今生所受果乃前世所作因，这样说来，前世作恶，便今生受苦；今生为善，都要等来世才有好报。可惜的是，有没有前生？我们不知。有没有来世？我们也不肯定，世人有作三世书者，实在是术数中最令人无法置信的一种：既然前生的事，却不知是否准确应验，看来作什么？不如净看今生还踏实些！这种说法太可悲了。不管你今生做了什么，都只是前世的影子和报应，已无可挽回了。而今世无论做了什么好事，都不知有无来世的善报，作来做甚？不如我这说法：我相信先有来世，然后影响今生；正如我们活着的时候，多做点好事，反过来影响前世，这样较可以把握自己的命运，既积极，想法也舒坦多了。”

    二转子是个反驳高手，听到这儿，忍不住便说：“这样也不过是故意倒反来说而已，岂不强辞夺理？”

    “人会怎么做，完全就看他是怎么去想。人的成就有多高，就看他是怎样想自己。人能做什么事，也是由想法决定。”追命道，“就算这是倒反来说，但未必不是真道理──真理岂不是常在失去它的时候才显得特别正确的吗？只要这种想法，可以使我们做事进取、主动掌握自己好的方向前进，那就别管它反不反了；有时候，强辞也不一定是夺理，它本来就理气直壮地逼近真理而已！”

    阿里拍拍小平头，嘿声道：“你真不愧是个喝酒的捕快。”

    自从阿里全家几乎都丧命在“久必见亭”后，他已很久不言不语不笑了。

    近日，他的心绪才略为平伏了一些。

    那是因为他结识了一个人。

    一个女子。

    ──那是他的一个秘密，他答应过决不说出来的。

    追命对他的说法倒是好奇，笑问：“何有此说？我今天还没喝酒哪！”

    阿里道：“你连没喝酒的时候讲的也是醉话。”

    追命倒不引以为忤：“有些醉话说得倒很清醒──我只是一个游戏人间的捕快而已。”

    冷血负责医治唐小鸟。

    因为他是个“受伤专家”。

    久病能自医。

    ──唐小鸟本来善于用毒，但她对付的是雷大弓和狗道人，这两个人实在是太了解她的施毒之法了，正如她也一样深悉这两人的卑鄙手段一样。到头来，她虽奋战负伤，但由于猝然发难在先，狗道人和雷大弓也一样负伤不轻。

    虽伤，但决不致命。

    冷血把诸葛先生“延命菊”金创药，揉合他自己创研的伤药“忍春花”，合成了一种治伤神效的药：“骨肉茶”，不管煎煮内服还是碾碎外敷，都极具疗效。

    唐小鸟很快便清醒过来。

    伤势也以极快的速度好转。

    醒过来之后的唐小鸟，却对她面前的人（所有人，除了小骨）都很防范。

    她不是属于这一伙人的。

    她天生就不是。

    她是杀手。

    ──杀手天生就应该是孤独的。

    也活该孤独的。

    ──不孤独的杀手不会是好杀手。

    因为杀人是目的把人推向最孤寂的所在之手段，所以绝对是件孤独的事，而进行这种事的人也一定是个孤独的人；不孤独，只有为人所杀。

    她没有期待。

    没有寄望。

    更没有理想。

    她救小骨，更完全不是为了真理慈悲正义，她出手救小骨完全只为了要救小骨。

    她不能让他死。

    因为她喜欢小骨，所以她就留在“大连盟”里，为大将军效力，也好接近小骨：她可不管自己是不是一厢情愿，更不会理会小骨是不是也喜欢，甚至也不问小骨是否知道自己的心意。

    不需要。

    在一贯杀人而不须问情由的女子而言，爱人，乃至救人也不必问原由。

    她已是破败之身。

    她不要求别人也爱她。

    ──别人爱她，她反而苦，她可不想为什么人而洁身自好──自律太辛苦。

    她只要爱人就好，且不管对方是不是值得她去爱。

    她不是背叛大将军。

    因为没有什么人值得她去背叛。

    她只是要救小骨。

    ──所以，清醒后的唐小鸟，像一个正给人绘像悬红下令追杀的人不小心走入杀手群中一样，反应只有：防卫、防范、防。