铁手当下道：“金梅瓶是一定要讨回的。”

    燕赵也道：“大快人参我也志在必得。”

    两人说话的语气都很平淡。

    但都十分坚持。

    ──就像千年大树的根紧抓着土壤一般坚定。

    两人都晓得对方的坚持。

    铁手拱手道：“那好，请。”

    燕赵抱拳道：“后会有期。”

    两人这一揖，心中都了然，皆有衷诚的敬意：比诸于泪眼山上，两人对换了一句：“谢谢你”与“对不起”，更有再进一步的互重。

    ──但在互重里又有不惜决一死战的斗志。

    燕赵知道：自己下的棋子，铁手一眼就识破了。

    铁手了然：自己的用意，燕赵一早就洞透了。

    这正是：

    高手遇上了高手。

    这才是：

    宝刀碰上了宝剑。

    这才叫做：

    星花擦出了星火。

    ──惺惺惜惺惺。

    ──英雄识英雄。

    燕赵一挥手。

    死士列队撤去。

    唐仇不甘。她却独力难持巨厦。

    铁手忽道：“燕兄。”

    燕赵回首：“何事？”

    铁手肃然道：“刚才你念的诗，下一句是……”

    燕赵长吟：“飞扬跋扈为谁雄。”

    铁手诚敬地道：“大丈夫人生在世，当朝海涛而暮苍穹，不怕死，不爱钱，光明磊落地过一生做些轰轰烈烈的事来，那就可以雄视万代，顶天而立地了。以兄之材，等闲事尔，何不效力国家，造福万民？”

    燕赵虔诚地道：“历来英雄无数，为谁折腰？天下好汉多有，难见善终。鹊血调弓湿未干，鸊鹈新淬剑花寒。辽东老将鬓成雪，犹向旄头夜夜看。孤忠自苦，不如我自风流我自狂。人生苦短，像铁兄如此人物，为仗持正义，也左右为难、动辄得咎，我又岂能更胜？还是当我的燕赵悲歌慷慨之士的好。”

    他长吟道：“大爱无情，大恨无理，既无缘大慈，又何必同体大悲？我自狂歌空度日……”

    说到这儿，人已远去──念到“飞扬跋扈”时，已人杳声灭。

    只剩铁手留在原地。

    沉思。

    大地一片黑。

    灯火重亮时，他们都已围坐在米铺内议事。

    哈佛：“铁捕头，你认为刚才那一下我们赢不了？”

    这句话连艳芳大师和袁天王都想问。

    他们也觉得不服气。

    ──要不是他们一向崇仰“四大名捕”的威名，一直以来都敬重铁手的行事，这一次，他们便不会任由燕赵和唐仇轻松脱身。

    铁手第一句便道：“你们对我的信任，在下十分承谢。”

    凤姑：“我觉得我们是绝对可以一战的。”

    这个决定使凤姑最不高兴。

    ──因为养养、大相公、杜怒福、长孙光明全遭过唐仇的毒手，而他们都是凤姑的亲友部属。

    铁手道：“如果只有燕赵和唐仇两人，那还可以一战。”

    艳芳大师动容道：“你是说──”

    铁手点点头：“赵好勇狠狡诈，他仍在附近，没走远，要捡便宜。”

    众人都吁了一口气。

    恍然大悟。

    ──幸亏未战。

    唐仇、赵好、燕赵都在，那就没有绝对的胜算了。

    他们也都不愿自己的兄弟朋友付出太惨痛的代价。

    铁手向凤姑道：“我说大快人参是我的，是要转移他们的目标，对不──”

    他把大快人参双手交回给凤姑。

    凤姑有点赧然。

    但她还是有点不明白。

    “我知道你急着要用此物去为杜会主和长孙盟主治毒。我说这是我的，好让他们追击我，我也正好可以把他们引开。”

    凤姑更加惭愧。

    她的确急于要为长孙光明及杜怒福驱毒疗伤，所以失去了平日的冷静细心。

    “你还是赶快回到‘泪眼山’吧，唐仇的毒力是非同小可的。”铁手道，“我则往乐乐市那一带走，引开他们。”

    哈佛自告奋勇：“我们可以护送凤姑一程。”

    凤姑心中更加过意不去。

    ──她有一度真的误会铁手的人格了：以为他真的要把大快人参占为己有。

    “不必了，”凤姑歉然地道，“他们以为是你拿去，大家要护送的是你才对。”

    “不，”铁手道，“我不一定能骗倒唐仇和燕赵呢，大快人参不能落在歹人之手。哈掌柜的去一趟也好。”

    凤姑有点犹豫：“可是国花的伤毒……”

    袁祖贤即道：“留下一片参叶，给我两个晚上，我包准能治好大相公的伤。”

    凤姑眼看这些武林人物，全都那么守望相助，心中非常感动，只说：“这……不大好吧……”

    袁天王眉毛一扬：“凤盟主是不相信在下呢，还是信不过在下的功夫了？”

    凤姑怕生误会，忙澄清道：“袁天王的‘两晚大法’，名动江湖，自无可置疑。我只觉得要大家这般劳师动众，实在过意不去……”

    艳芳大师截道：“武林同道，血浓于水，唇齿相依，理所当然，不必挂齿。却不知铁大侠将何往？”

    铁手道：“我去会合三师弟。”

    哈佛即道：“联手对付大将军？”

    铁手反而奇道：“掌柜的怎么料事如神？”

    哈佛笑道：“冷血追命，近日对付凌落石的事，正大快人心。”

    艳芳大师也道：“此事人所皆知。”

    袁天王关心地问：“铁二爷可有用人处？”

    铁手截然道：“不必了，我先和四师弟、老三会合了再说。”

    李镜花忽道：“我跟铁捕爷一道去。”

    她自唐仇手下得脱，颈上“三毛”也教“大快人参花”敷抹逼出了毒力，已好多了，只神情仍十分苍白。

    铁手道：“姑娘毒伤未愈，理应留下疗养才是，不必干冒奇险……”

    李镜花打断道：“都是因为我，才致有‘久必见亭’的凶杀案，全栽在冷少侠的身上；也因为我，大笑姑婆才泄了底，惨死于大将军手中。解铃还需系铃人，我总该去走这一趟。”

    众甚疑诧，不禁一一细问，这才知道前情。

    铁手听小相公道出冷血的冤情，知道非要李镜花出面澄清不可，当下便道：“好，我们就一道吧。”

    李镜花曾在“久久饭店”受铁手之劝，对铁手甚为欠情，眼下见李国花虽然中毒昏迷，但既有“大快人参”又得袁天王为他疗毒，痊愈必然，她也决意要去“将军府”走这一趟。

    她决心要做点好事。

    ──至少要做好这件事。

    铁手却假装带着大快人参，与小相公离开越色镇，急赴“将军府”。