那人一冲而起，所带起之劲风，令小刀、二转子把持不住，纷纷后退。那人急窜的目标，像要扑向小刀。

    但那人才冲离地面，那高大壮硕的巨汉，忽然回身，自下而上，劈出一掌。

    那人由上而下，也劈出一掌。

    这一年，这时节，追命正好三十三岁。

    这是他三十三年以来，所见过最可怕的一击。

    只听轰的一声，炸成无数天鼓，当空齐鸣，洞中罡劲，无从散去，互相逼鸣，石崩岩裂，直似有无数星火，明灭乱迸，激荡磨擦，汹涌奔腾，震岳撼山。

    追命卅三年来，所见惊天地、泣鬼神的战役可谓无算，但在内力相拼之一击，却是无有比这一下更令他震愕当堂。这两人各自一击，使追命自度：就算凭他横扫天下的腿功，要抵住这一劈，只怕也得骨折胫裂不可！

    那悲歌慷慨的大汉，挡下一击，脸上顿露痛苦之色。

    那自地底冒出的人，发出一击之后，又狂吼一声，跌回地底里去。

    而就在他急着要跃回地底之际，有两件事同时发生了：

    一是那裂开的地面，竟要轧轧收拢，那人显然是要抢在地岩合迸前的一刹，重新跳入地底里去。

    二是那美少女出手。

    她出手很快。

    很轻。

    也很曼妙。

    她只把食指往拇指一弹，嗖的一声，一道急星流火，疾取那人胁下。

    那人与巨汉拼了一招，便急得亡命也似的向下跃去──这时地壳正在合拢，那人跳下去，岂不是自丧性命？可是少女意犹未足，指间还发出了一星流火追袭。

    可是，这时候，追命却出手了。

    他手上还捏有葫芦碎片。

    “啪”的一声，他弹出碎片，震飞了流火；流火“铮”的一响，钉在岩壁上，才片刻间，那儿便冒出焦烟，融了老大的一大块。

    那少女“咦”了一声，伸手探入镖囊。

    追命陡起一脚，撩踢她的镖囊。

    女子另一只手，忽然掣出一把刀。

    ──一把很女人的刀。

    她一刀斫向追命的脚。

    这一刀看似有气无力，但刀才亮鞘，“噗”的一声，火摺子便给激灭了。

    这一刹间，洞穴全暗。

    谁也不知道追命和那女子，交了多少招，只听急风四起，小刀和二转子都发觉有些阴风，是向他们袭来的，可是中途又给一种倏忽莫测的劲道截了下来。

    直至地底里忽又响起了一声大喝：

    “老三，是你！？”

    然后一人又自地里冲天而起，手上拿了一根火把，霍地扔给了正踢脚急攻、回腿迅守的追命。

    追命一把接过，叱道：“二哥，我稳得住！”

    猎猎的火光之中，只见那少女脸上掠过了一丝狠色，悻悻的道：“原来是追命三爷也来了，我们走！”

    那巨汉架起了两个人，跟她大步离去。

    这时候，二转子和小刀这才发现：

    这巨汉其实伤得甚重。

    ──一个受伤如此之重的人，看去居然谁也没发现他伤重。

    他扶持的两个人，伤得更重。

    ──不过，这两个伤晕了的人，他们都没见过，也不认得。

    这少女和巨汉身退之际，只闻一声大吼，那自地底下冲出来扔火把的人，又跌了回去，恰似地底里有什么磁力，正把冲上天庭的他又吸了回去似的。

    这时，追命忙将火把塞到目定神呆的二转子手里，立即走到地裂开处，俯身下望。

    小刀也望将下去：只见那人双手十字张开，正在以一人之力，左右抵挡着合拢的地壁，而在那深约二丈，宽若一人张臂而立的地底甬道上，还有三个人，正在匍伏着，有的伤重挣扎，有的晕迷不省。石壁上仍亮着数支火把。

    火光一照：其中一个，竟是小骨！

    只听追命凑近穴口，大声喊道：“二师哥，我怎么助你？”

    小刀一听，心都乱了。

    “他他他……他就是铁铁铁……手？”

    她素闻四大名捕当中，铁手铁二爷最是温和忠厚、从容大度，没料，而今一见，却是这个凶神恶煞模样儿！

    只听在地底下奋力张臂抵住合拢石壁的铁手剧烈的呛咳起来，他一面咳嗽，一面叱道：“这儿有机关，两面石壁要把我们夹死，凌小骨、唐小鸟和李镜花都受重伤不能动弹，老三你轻功好，快下来，掮他们上去，这儿由我先行顶着。”

    小刀可冰雪聪明，这下子可明了了泰半，看来情形是：

    铁手为救小骨等人，中伏于此，机关开动，要轧死四人，但铁手竟以浑宏内力，竟以一对铁掌逼住两面巨壁，而且已不知独撑多久的事了，刚才在洞里的两个人，还在上面暗算，而铁手身负多处伤患，仅强恃一口真气，上来跟这两人拼搏一个照面，就得急窜回地底甬道，继续力撑石壁，不容轧死小骨等人──这人如此冒险犯难，仍要舍命救人，虽然粗鲁了一些，小刀心里也仍十分感动。

    当下她就说：“慢着。”

    追命一见二师兄遇险，整个人都紧张了起来，正要跃下洞穴抢救，听小刀唤住，眉心一蹙。

    小刀说：“这儿我一定来过，只不过，从前不是这样子的。”

    二转子没好气的说：“唉呀，管他来不来过，先救人要紧，铁二爷快撑不住了。”

    “不，”小刀忙道，“我知道机关。你快去大殿，把那尊泥菩萨像往右拧三匝，再往头顶一敲，这儿一切机关就会停止。”

    追命怔了怔：“是真的吗？”

    小刀抿着唇，用力的点了点头。

    二转子正要转身掠出，追命一把按住，疾道：“我去好些。”

    ──他的确是身法快些。

    ──更重要的是：他怕那两大高手还隐伏在外，二转子不是其对手。他话一说完，人已不见。

    小刀张望下去，真是担心：“小骨他怎么了？”

    铁手强蹩住一口气，奋力撑住石壁，反问一句：“你是他什么人？怎么会知道这儿机关？”

    小刀说：“我是小刀，他是我弟弟。这儿根本是爹一手建造的。”

    铁手喃喃地道：“这就难怪了──”

    小刀听不清楚，问：“什么？”

    铁手喊：“他一时三刻还死不了，你还是担心你自己吧。”

    这时，忽觉两壁压力顿消。

    原来机关经已破解。

    ──仅仅是小刀和铁手几句对话间，追命已掠了出去，封闭了机关。

    铁手顿时觉得四肢百骸，无比酸痛；他刚才以一敌众，只顾救人，全忘了自己身上的伤，也不知力尽气竭。

    小刀见机关陡止，也拍手笑叫了起来。

    铁手一舒猿臂，左右各掮起一名女子，纵身上地面来，人在空中，却见嗖的一溜烟，原来二转子已将火把往洞土一插，跟着飞跃而下，把小骨救上来。

    铁手一到洞里，第一件事、第一句话便叫小刀：“快，快脱掉！”

    小刀见他全身伤痕累累、目激厉光，心头害怕，一听这样子的话，更是心头发寒，只叫道：“不，不……”

    铁手伸手一扯，竟“嘶”的一声，把小刀外衣“嘶”地扯破了一大爿。

    铁手把扯破的衣服往洞穴里扔。

    却差些扔着正背负小骨掠上来的二转子。

    随着小刀一声尖叫，二转子厉声喝道：“你想干什么！？”

    小刀身上虽仍穿着内服，但外衫一破，便也露出部份肌肤和亵衣，因为过去受辱的情景伤辱过甚，犹未可忘，小刀急怒得胀红了脸，刷地抓起一颗石块，准备要跟铁手拼命。

    这时，忽地一阵急风掠近，原来是追命已回来了。

    追命急道：“住手！二师哥这样做，必有其因。”

    铁手内力未复，但又急于救人，眼也红了，头上白气直冒，嘎声道：“刚才那女子，是“小雪仙”唐仇，这位小刀姑娘说话冲撞了她，她已在小刀姑娘衫上下了“十五夜”之毒，外衫不能不除！除去外衫，还得趁毒未侵脉，立即逼去余毒。我的内力现在催发如洪，片刻间就要力竭，一时三刻，难以恢复，我得先把你治好，逼出毒力，才归息调元，设法护住一口元气。”

    铁手这几句话说得又急又迅，声音也开始干涩嘶哑，且不时有咳嗽中扰，但仍说得甚为意挚。他急于救人，无惜元气，这样做是十分自伤的，小刀虽不明白为何自己一句话那少女便要下此毒手，但也信了铁手所言，只颤声道：“……我……我该怎么办？”

    铁手疾道：“你快坐下来，运气调息，意守丹田。”

    小刀依言坐下。

    铁手双手十指抵在她背上七处大穴上，长吸一口气，沉凝的道：“我的掌力一吐，你就喝一声杀。”

    小刀到了此时，也感觉到有毒气内侵，不再犹豫。铁手双手在她裸露的柔肤按实，她心中只觉一种难以形容的安定与温厚，俟背心陡然传来大力之际，她急启朱唇，迸出了一句：

    “杀！”

    “啪”的一声，她的对面石壁；冒出一缕青烟。

    铁手再运玄功，汗如雨下，湿透重衣，头上白气，也愈来愈盛。

    小刀再觉背部力道如决堤泄洪，汹涌而至，她再尖叱了一声：“杀！”

    “波”的一声，她面前的一块石壁，似给飞丸激射，炸开了一道裂纹。

    这时，铁手全身都笼罩着白气，氤氲着浓雾，双掌再发力一摧，喝了一声：“去！”

    小刀同时清叱一声：

    “杀！”

    只闻“呱”的一声，一物自小刀口中，似有若无，飞扑而出，又在火光中若隐终灭，消失无踪。

    铁手这才舒了一口气，全身委顿了下来，追命跟他相识相知多年以来，也没见他那么疲惫困顿过的。

    只闻铁手有气无力的道：“唐仇的毒，很是厉害，单靠我的内劲，恐仍不逮，幸姑娘玉洁冰清，天生俏煞，我便用你金风玉露、自净其意的三声喝“杀”。以丽质女子的天生清杀之气，配以玄功，来逐走污秽毒物，果然能成，都是姑娘福厚德深之故！”

    这时，他已把人救了，心也平定多了，说话也较宁定起来，便将救人驱毒之功，全归于小刀自身上，回到昔日他和敬清寂、不居功、不争胜的性情。

    可是，小刀早给他吓怕了，虽说他是救了她，但一开始就见到他从地底跃出，状若厉魔，与人拼掌，直闻得个霹雳雷电、飞沙走石；然后又撕破她衣衫，再要她连喊三个杀字。说什么四大名捕中铁游夏铁二爷温和谦恭，除了刚才贴在她背后那一对大掌确让她感觉到这四个字之外，其他的她都怕了他了。

    追命这时便跌坐在铁手之后，单掌贴其命门，助其调息恢复元气，一面暗催玄功，一面问出他心中的疑惑：

    “二师兄，我一路来心中担忧，是何等高手，功力深厚，难以匹敌，原来是你！却是何以至此？”

    铁手长叹道：“还不都是为了金梅瓶！”

    稿于一九九零年七月二十日：与Chimy见阿梅。

    校于一九九零年十二月十五日：赴移民局心愿终成。