不知道过了多少时间，突然一个宏亮的声音传上了三楼，道：“三姑，君姑娘打扮好了么？”

    郑三姑轻轻叹息一声，道：“孩子，时间到了，我已无法把你打扮得尽善尽美，穿起这套衣服吧，很合你的身。”

    君中凤偷眼看去，铜镜中出现了一个大不相同的陌生面孔。

    郑三姑果然有惊人的美容之能，一盒白粉，一抹胭脂，修抹去了君中凤脸上所有的缺陷。

    但那并不是浓妆艳抹，妖媚中不失清丽之气。

    回首看衣服，是一袭水绿衫裙，和一盒白色珠花。

    君中凤心中悲伤，脸上却不得不装出一片欢乐神情，脱下旧衣，穿上新装。

    郑三姑取起盒中珠花，分插在君中凤鬓边、襟上。

    但闻那宏亮的声音道：“三姑，两位堡主已在厅中等候，君姑娘打扮得如何了？”

    君中凤心中忖道：“他们把我化装成这般模样，难道又要我作一次新娘子么？”

    只听郊三姑道：“来了。”扶着君中凤接道：“孩子，下楼吧！”

    君中凤轻轻叹息一声，缓步下楼，郑三姑打开木门，只见紫抱中年和陈管家当门而立。

    紫袍中年的突然来临，倒是大出那郑三姑的意外。

    她对陈管家可以不理睬，但对那紫施中年却是十分尊敬，欠身一礼，道：“二堡主。”

    那紫施中年微一点头，目光却转到君中凤的脸上，道：“君姑娘。”

    君中凤欠身说道：“五叔有何吩咐？”

    紫抱中年道：“大堡主今夜宴客，有很多武林高手云集于此，研商替你父母报仇之事。”

    君中凤接道：“侄女感激不尽，这里先谢过五叔父了。”

    紫袍中年神情冷淡地说道：“不过，大堡主和我研商的结果，决定先不宣布你的身份，大堡主不希望先让与会群豪中，心理上多增负担。”

    君中凤虽然聪明过人，但她究竟还是个孩子，一时之间，竟是想不通那紫抱中年之意，沉吟了一阵，道：“那是说，不让晚辈参加这场盛会了。”

    紫抱中年道：“参加，只是不以君中凤的名义参加。”

    君中民道：“那要晚辈以何身份参加呢？”

    紫袍中年缓缓说道：“与会之人，大都是一方枭雄，个个生性难测，大堡主和我也无法预测到这次大会的变化，只有随机应变，才能有所作为，临场之时，自有大堡主和我暗中指示你应对之法。”语声微微一顿，接道：“大堡主怕你临场失措，露出马脚，特遣我来此，先行对你说明。”

    君中凤心中已然明白，大伯、五叔要利用自己的姿色，周旋于与会群豪之间，心中既是气愤，又是偶然，暗道：“你们和我父亲都是八拜之交，我是他唯一活在世上之人，怎的能这样对待我？”

    心中念转，口中笑道：“晚辈悉听吩咐就是。”

    紫袍中年道：“你很聪明。”转身大步而去。

    陈管家低声说道：“姑娘请随在下身后而行。”

    君中凤抬头看去，只见那紫袍中年大汉背影，很快地消失在夜色之中。

    陈管家一面举步而行，一面低声说道：“姑娘，在大厅四处，有两个盛妆女婢在等候姑娘。”

    君中凤道：“两个女婢等我……”

    陈管家接道：“不错，两个女婢都是堡中挑选的伶俐女婢，她们善解人意，长于应付，以你的聪明，不难从两个女婢找出自己身份。”

    君中凤淡淡一笑，道：“试试看吧！”

    陈管家带路而行，片刻工夫，已到大厅口处。

    果然，两个身着红缎子衫裙的女婢，站在大厅口处。

    陈管家一指君中凤道：“这位是君姑娘。”

    左首女婢微一欠身道：“小婢春桃。”

    右首女婢也欠身一礼，接道：“小婢秋菊，见过姑娘。”

    君中凤道：“两位姊姊不用多礼。”

    春桃、秋菊齐声说道：“姑娘有事，尽管吩咐。”

    君中凤道：“还望两位姊姊帮忙。”

    春桃道：“盛宴已开，咱们也该进入厅中了，小婢带路。”缓步前行，推开厅门。

    秋菊一侧身，行在君中凤的身侧，道：“姑娘请扶住小婢肩头而行。”

    君中凤抬起右手，扶在秋菊肩上，紧随在春桃身后，行入大厅。

    抬头看去，只见大厅四支儿臂粗细的红烛，照得一片通明，耀如白昼，五桌酒席如梅花形分摆厅中。

    君中凤右手扶在秋菊的肩膀之上，缓步行向厅中，一面美目流盼，频频颔首微笑。

    厅中之人都已经停下了杯筷，所有的目光都投注在君中风的脸上。

    君中凤借机打量厅中群雄一眼。

    这大厅中虽然摆了五桌酒席，但每一桌上坐的人数，却是大不相同，前面一桌上，只坐了一个白发苍苍的老者，青袍福履，身侧放着一支通体墨黑的手杖。

    右面席位，是两个年龄相若，都在四旬左右的中年，似是兄弟模样，内着劲装，外被斗篷，腰中隆起，不知带的什么兵刃。

    左面席间，一个五旬老者，带着一个二十岁左右的年轻人。

    那年轻人神情间对那老者，似是很尊重，看来两人似是父子关系。

    居中一桌上，坐的两位堡主。后间一桌上，形势比较复杂，一共坐三个人，一个三旬左右面色苍白的中年大汉，一个又矮又胖的蓝袍中年，另一个身着青衫，背插长剑，留着黑色长髯的中年汉子。

    君中凤一和那青衫背剑的中年目光触接，突然感觉那目光有如冷电射来，不禁心中一动，暗道：“好熟识的目光啊！这眼神我定在哪里见过。”忖思间那目光突然敛失不见。

    君中风凝目思索，就是想不起在何处见过那对眼神。

    突然间一个哈哈大笑之声，响澈大厅。

    君中凤转眼看去，只见那纵声大笑之人，正是右面席上那两个兄弟一般人物，那笑声正自一个年龄较大的口中发出。

    笑声顿住，紧接着响起一个宏亮的声音道：“两位堡主好眼光，这丫头选得不错，可当美艳绝代之称。”

    身着青袍的大堡生微微一笑道：“魏兄夸奖了，这位姑娘的家人也是为那白衣凶手所伤，两位只要擒住白衣凶手，必可赢得芳心。”

    语声未落，突闻左边席位上，那五句老者高声说道：“大堡主，这位姑娘是何出身？”

    青施老人道：“出身大家。”

    那五旬老者接道：“只要不是你大堡主收买的歌姬女婢，在下就有一个不情之求。”

    青袍老人道：“什么事，徐兄尽管吩咐？”

    徐姓老者，道：“老夫要代犬子求亲，尚望大堡主当面赐允。”

    那青抱老人淡淡一笑，道：“徐兄之意，小弟岂有不遵之理。”

    只听一声冷笑，打断了青施老人之言，道：“大堡主岂能厚彼薄此。”

    君中凤目光微转，只见那说话之人，正是后面一桌那又矮又胖的蓝袍中年。

    青袍老人哈哈一笑，道：“庞兄有何教言，张子清是恭候吩咐。”

    那徐姓老者突然拍桌而起，道：“姓庞的，老夫话还未说完，你多的什么嘴？”

    矮胖的蓝抱中年也怒声喝道：“徐天兴，别人怕你，我庞飞却是不怕，你不要在区区面前卖狠。”

    张子清急急站起身子，抱拳说道：“两位请看兄弟薄面，有话好说。”

    徐天兴脸上犹有怒容，但却依言坐了下去。

    张子清劝住了徐天兴，目光又转到庞飞的身上，道：“庞飞兄暂请总想，有话好说。”

    庞飞缓缓说道：“张大堡生请我等来此，为了何事？”

    张子清道：“共商大计，对付那白衣凶手……”语音微微一顿，道：“据兄弟所得内情，那凶手已然指向本堡而来。”

    庞飞道：“这就是了，张兄请我等来此，用心在阻拦那白衣凶手，如今那凶手还未除去，徐兄要代子求婚，未免是有些过急了吧？”

    张子清眼看巧计得售，厅中群豪，大部分都为君中风美色所动，心中暗自欢喜，口中却故作为难地说道：“这个，这个……”

    徐天兴怒声喝道：“老夫代子求婚，与你姓庞的何干？”

    庞飞哈哈一笑，道：“美女难遇，如老徐兄求婚一事，获得那张堡主的答允，我等岂不是少了一个机会么？”

    徐天兴缓缓说道：“庞兄也不照照镜子，瞧瞧自己那付尊容。”

    庞飞抓过酒杯，正待掷去，却被张子清伸手拦阻，道：“庞兄不可掷杯……”

    徐天兴亦是运气戒备，随时可出手反击。

    张子清轻轻叹息一声，道：“兄弟原想请求这位姑娘，助助酒兴，却不料竟引得诸位吵了起来，兄弟是不安得很……”语声微顿，长长吁了一口气，道：“这位姑娘乃在下一位世弟遗女，托我照顾，兄弟倒是可以作得全主，哪一位能够搏杀那传言中的白衣凶手，在下就可作主把这世佳女，配给哪位。”

    那面色苍白，和庞飞坐在一起的中年大汉突然接口说道：“如是那人有了妻儿呢？”

    张子清道：“这个，这个，那就只好委屈在下这位世侄女，薄命作妾了。”

    君中凤心中暗道：“好啊！他要那郑三姑把我打扮这般艳丽，原是要以美色作饵。”但想到此可为父报仇，也就不再言语。

    目光转动，只见那紫袍大汉双目中满是杀机，凝注自己脸上，显然，自己只要稍有反抗之意，即不惜立时把自己处死。

    但闻一阵低沉的大笑之声传了过来，道：“老朽这把年纪了，娶一个如花似玉的小姑娘，那是甘冒绿帽压顶之危了，老夫不为也！”

    君中凤目光转动，只见那说话之人，正是独坐前面一席的青衫老人。

    此人圆脸长髯，不似邪恶之徒。

    张子清急急抱拳一揖，道：“蓝兄德高望重，誉满江湖，张子清是仰慕已久，兄弟原也无意以美女作奖，但徐、庞二兄，争执不下，兄弟不得不设法排解。”

    青袍老人呵呵一笑，接道：“好主意啊，英雄难过美人关，古往今来，有几人勘破情关，何况此绝世美人呢？”

    张子清道：“事出突然，实非兄弟之意。”

    青袍老人点点头，道：“老朽老矣！虽美人如玉，我所不取，但不知大堡主还有些什么奖品，俗言道，重赏之下，必有勇夫，如是那奖赏不重，老朽就……”

    张子清接道：“有，名珠直粒，名画十幅，外加黄金万两。”

    青袍老人微微一笑，道：“黄金，明珠，非我所爱，倒是十幅名画，能动我心。”

    张子清道：“敝堡中收藏的名画甚多，如若兄台喜欢，在下当奉送数幅”

    青袍老人缓缓说道：“张大堡主，可曾把那十幅名画，都已经准备好了？”

    张子清道：“已经备好多时。”

    青袍老人道：“在那十幅名画之中，可有一幅叫《刘海戏蟾图》么？”

    君中凤却听得呆了一呆，暗道：“怎么？这人也在问那《刘海戏蟾图》呢！”

    青袍老人道：“张堡主请仔细地想想，贵堡之中，是否有一幅《刘海戏蟾图》呢？”

    张子清想了一阵，摇摇头，道：“就在下记忆所及，似无此物。”

    青袍老人道：“当今之世，论聚散之丰，天下再无人出你之右，想来你们的名画必多，大堡主请仔细想想，是否见过那幅《刘海戏蟾图》呢？”

    张子清回顾了那紫抱中年人一眼，低声说道：“五弟，你想想看，咱们是否收藏过这样一幅图画？”

    紫袍中年道：“似是有这么一幅图画，但那……”

    青袍老人接道：“那幅图画现在何处？”

    紫施中年心中暗道：“区区一幅图画，怎能使他这般偏爱，如醉如狂？无论如何，找到那图画之后，也得仔细瞧瞧才成。”心中念转，口中应道：“就在下记忆所及，那图画不在我堡之中。”

    青袍老人道：“现在何处？”

    紫袍中年道：“柳长公、原子谦、君天奉，既然不在我等手中，自然在他们三位之一的手中了。”

    青袍老人冷冷说道：“他们三个不是早死了么？”

    紫袍中年道：“据在下所知，那白衣凶手旨在杀人，并无收藏之癖。”

    青袍老人突然长叹一声，闭上双目，不再言语。似是心中有着很大的痛苦一般。

    紫袍中年回顾了张子清一眼，低声说道：“那幅《刘海戏蟾图》，小弟记起来了。”

    张子清道：“分给谁了？”

    紫袍中年道：“分给了四弟君天奉。”

    青袍老人突然睁开双目，道：“阁下记得清楚么？”

    紫袍中年道：“不会错，在下亲手分出那一幅画。”

    青袍老人突然站起了身子，道：“君天奉现在何处？”

    紫袍中年道：“死了，被那白衣凶手杀死。”

    青袍老人道：“那幅《刘海戏蟾图》呢？”

    紫袍中年道：“人都死了，谁还知那幅图画何在呢？”

    青袍老人道：“这么看来，那幅图画，定然是落在那凶手手中了。”

    张子清一直在冷眼观察着那青袍老人，看他焦急的神色，想那《刘海戏蟾图》，定然是十分珍贵之物。

    他为人老奸巨滑，心知如若正面相问，那青袍老人绝不会讲，只有使用旁敲侧击之法，追问内情，当下轻轻咳了一声，道：“老五，咱们收集各画之中，似是不止一幅《刘海戏蟾图》吧？”

    那紫袍中年先是一怔，继而微微一笑，道：“不错，小弟记忆之中，似乎不止一幅。”

    果然，那青衣老人，忍耐不住，说道：“《刘海戏螃图》，天下何止百幅，但有用的只有一幅。”

    张子清看他言不由己而出，心中暗喜，故意一皱眉头，道：“兄弟一生收集名画，那是天下皆知了，别的能耐没有，对名画、珠宝的鉴别之能，自是常人难及，绝不会收集膺品。”

    青衣老人道：“那《刘海戏蟾图》的珍贵，倒不在它画的好坏之上……”他似是突然间心生警觉，住口不言。

    张子清心中暗道：“看来他已经有些警觉了。”

    回目望了那紫袍中年一眼，道：“五弟，咱们堡中，好像也收藏有一幅《刘海戏蟾图》是么？”

    这两人搭挡了数十年，彼此早已能够心灵相通。

    只听那紫袍大汉答道：“不错，小弟似乎也记得，咱们堡中收藏有一幅《刘海戏蟾图》，但年日已久，只怕要费一番工夫，才能找出来。”

    果然，这几句话，又使那青衣老人忍耐不住，说道：“两位可记得留在堡中的一幅何人所画？”

    张子清道：“这个，兄弟就记不清楚了，事隔了几年，兄弟就算有很好的记忆，也无法记得清楚……”语声微微一顿，接道：“但如若蓝兄能够说出何人所绘，也许可使在下忆起旧事。”

    那青衫老人沉吟了一阵，道：“告诉你亦是无妨，老夫要找的一幅《刘海戏蟾图》，是一位名叫三星才人所绘。”

    紫抱中年道：“三星才人，好像见过这么一个署名，不过，就兄弟所知，那三星才人并非是很有名气成就，一生之中，也只绘了那一幅《刘海戏蟾图》。”

    张子清道：“蓝兄，又怎知三星才人之画，一定落在兄弟手中呢？”

    青施人道：“据老夫所知，那幅《刘海戏蟾图》，原是太极剑李清尘所有，李清尘为你们兄弟所谋，那幅画，自然是落在你们手中了。”

    张子清脸色微变，道：“蓝兄，据兄弟听得消息，那位白衣凶手，就是太极剑李清尘的遗孤。”

    青袍老人接道：“老夫亦曾听说过这个传言。”

    张子清道：“蓝兄既然听过，那就不该胡言乱语才是。”

    青袍老人哈哈一笑，道：“张大堡主，看来你似乎很怕那凶手啊？”

    紫袍中年人冷冷接道：“就凭咱们铁花堡的布置，谅他也无能闯入堡来。”

    青袍老人道：“那么，诸位不用怕了。”

    紫袍中年冷冷说道：“咱们请蓝兄来此帮忙，共商拒挡强敌之策，不是请蓝兄来此评论江湖是非。”

    青袍老人道：“老夫和两位，只不过相识而已，为什么要帮两位阻挡强敌，自然是为了重赏而来了。”

    张子清眼看两人言语之间，愈来愈是尖锐，急急接口说道：“五弟，怎可对佳宾无礼。”

    那紫袍中年脾气虽很暴躁，但他对张子清却是十分尊敬，当下不再言语。

    青袍老人还待反唇相讥，听得那张子清一段话后，也忍下未再多言。

    张子清端起一杯酒，起身说道：“兄弟礼貌不周，慢待之处，还望诸位多多原谅，在下先于为敬。”

    言罢，仰脸干了杯中之酒。

    群豪也都随着干了一杯。

    只见那面色苍白的中年大汉，重重咳了一声，道：“兄弟有一件事，请教两位堡主。”

    张子清初见此人之时，似乎是在那里见过，但此刻仔细一瞧，却是从不相识。目光一转，又见一个青衫佩剑的长髯中年，面目陌生，从未见过，心中已然生疑，但口中却不能不答那苍白中年的问话。

    急急说道：“兄台有何见教？”

    那面色苍白中年道：“咱们来到这穷山僻野，威是为了那优厚的赏金而来，但咱们不能长期停留于此。”

    张子清点点头道：“怎么样？”

    脸色苍白中年道：“咱们既无法找到那凶手出来，也不能在此多留，不知大堡主有何高见？”

    张子清道：“阁下如若觉着咱们兄弟接待不周，兄弟愿送奉川资，黄金百两，恭送阁下离此。”

    那大双重重咳了两声，道：“大堡主太小气了，也说得太轻松了。”

    张子清忍着性子，道：“这话怎么说？”

    那中年大汉道：“咱们千里迢迢，赶来此地，难道只为着百两黄金？”

    张子清发觉出情势不对，但在看右看，却又看不出那面色苍白中年有什么惊人的艺业，心中暗暗骂道：“那几个奴才瞎了眼睛，怎么清了这样一位名不见经传，又会挑眼的人来呢？”

    心中念转，目中说道：“阁下之意，要些何物？”

    脸色苍白中年冷冷说道：“在下在此留上十日，那凶手仍无消息时，在下就要告别，临去之日，我要带走这位姑娘和五千两黄金，十颗明珠，不知大堡主肯否答允？”

    张子清微微一笑道：“兄台要的倒是不多啊！”

    苍白中年大汉道：“在平常的豪富眼中，五千两黄金和十颗明珠，倒也不是一笔小钱，但在你富可敌国的张堡主之前，那又是九牛一毛了。”

    张子清淡淡一笑，道：“不错，五千两黄金诚然不多，但要在下一定送得甘心才成，兄台怎么称呼，张某怎么一时记不起了？”

    那中年大汉吁了一口长气，道：“在下也只不过是幕张堡主之名。未曾见过。”

    张子清心中暗道：“那些瞎了眼的奴才，怎会请了这样一个人物到此？”

    目中却干咳了两声，接道：“兄弟看阁下，似曾相识，纵然未见过面，也必是慕名已久，听人说过的朋友了。”

    脸色苍白的中年大汉，淡淡一笑道：“在下很少在中原武林道上走动，此番进入贵堡，是凭籍真才实学而来。”

    张子清哈哈一笑，道：“进人兄弟这铁花堡的，不论那一位，都是武林中一等一的高人……”语音微微一顿，接造：“兄台的姓名不知是否可以见告？”

    那大汉微微一笑，道：“说出来只怕大堡主亦不知晓，在下姓戴名昆。”

    张子情急急一抱拳，道：“失敬，失敬，原来是子午追魂手戴兄。”

    戴昆淡淡一笑：“好说，好说，雕虫小技，算不得什么。”

    张子清道：“或见肯来敝堡助战，兄弟是感激不尽。”

    那戴昌两道目光盯在君中凤的脸上，口中连声叫道：“可错呀！可惜！”

    张子清呆了一呆，道：“什么事情可惜？”

    戴昆道：“可惜那凶手不在此地。”——