张炎忙道：“只要郭兄有这意思，兄弟倒可做个引荐之人，至于担任什么职司，那就要看二位的造化了。”

    修罗王道：“老朽一点微末之技，得以附骥尾，已经是心满意足了，何敢再有奢望。”

    张炎宽慰道：“那倒并不尽然，如若你的功夫，果能尽职，盟主尚有补救之法，他能令人于一昼夜间，功力增强一倍有余。”

    修罗王大惊道：“有这等事情？”

    张炎道：“在下虽未亲见盟主真面目，但知他胸罗万有，确有神鬼难测之能。”

    杜君平十分向往地道：“我们入盟之后，不知能不能见着盟主的金面？”

    张炎立起身来道：“那是一定有的，兄弟暂时先行一步，二位住在什么地方，不妨留下个地址，到时兄弟亲来拜望。”

    修罗王亦起身拱手道：“一切拜托，兄弟静候佳音。”

    张炎离船后，杜君平哼了一声道：“此人我认识，他外号黑风怪……”

    修罗王对他丢了一个眼色，徐徐道：“蒙他看得起咱们爷儿，答应引荐入盟，倒是十分难得呢！”

    杜君平故作兴奋地道：“那时郭伯伯你是掌门人，晚辈便是掌门大弟子。”

    修罗王笑骂道：“你不用得意过早，人家不一定要咱们呢。”

    只见金凤由内舱缓缓行了出来，冷冷道：“二位入盟已是定局，不过若是另有所为，我劝你们还是死了这条心的好，免得枉送性命。”

    修罗王点头道：“谢姑娘的指点，我们深表谢意。”

    金凤冷笑道：“喝酒吧，我们吃这行饭的人，可不愿卷入江湖是非漩涡。”

    修罗王端起酒杯，一饮而尽道：“人生也和喝酒一般，越是性烈的酒，越够意思，老是干平淡淡，那又有啥意思。”

    杜君平朗笑道：“伯伯说得对，有道是货卖识家，晚辈学了这点功夫，有机会一展所学亦是快事。”

    金凤关切地望了他一跟，欲言又止。修罗王看在眼里，不觉微微一笑。

    杜君平起身道：“伯伯，咱们回寓所去吧，说不定黑风怪会来回信呢。”

    修罗王推杯而起，笑了笑道：“你该问问金凤姑娘，她答应不答应让你去。”

    金凤笑道：“老爷子你老别取笑，小女子有什么权利阻止他不去。”横了杜君平一眼又道：“不过我得提醒二位，盟主精明强干，任何人欺蒙不了他，而且……”

    她似心有顾忌，话到唇边，竟然住口不言。

    修罗王微微一笑，举步行出舱外，杜君平跟着立起，金凤行近他身旁，悄声道：“我不送你了，一切小心，记住，可别轻易吞服丸药。”

    杜君平见她含情脉脉，一片关切之容，不由暗暗一叹，胡乱点点头道：“多承关怀，在下记住了。”快步行出舱外，修罗王听力敏锐，在外听得明明白白，故作不闻。

    二人回到栈房，店铺差不多都已打烊，修罗王打了个呵欠道：“咱们睡了吧！”

    杜君平随即回到房中，只见椅上端然坐着一个人，正是那位黑风怪张炎，当下故作欣然地道：“尊驾深夜来访，必有好消息。”

    黑风怪笑道：“幸不辱命，二位入盟之事，已得副盟允诺，不过还得与令伯父商量一下。”

    杜君平欣然道：“他刚睡下，咱们这就找他去。”

    领着黑风怪，行至修罗王房中，把前事说了一遍。

    修罗王沉忖有顷道：“好倒是好，只是太急迫了些，迟几天可好。”

    黑风怪道：“九九会期转眼即到，现在入盟正是时候，再迟就来不及了。”

    修罗王迟疑道：“我爷儿俩此来乃是畅游江南，倘若加盟，短期内势难回燕京，总得想法子捎个信回去呀！”

    黑风怪朗笑道：“我道是什么要紧的事，原来只是一点家务小事，那容易办，包在兄弟身上便了。”

    修罗王点头道：“那就这样办吧，咱们何时起程？”

    黑风怪道：“当然就是此刻。”跟着又道：“二位加盟之时，可用东海派之名，自可见重于盟主。”

    修罗王点头道：“兄弟遵命就是。”

    黑风怪立起身来道：“时间不早，咱们走吧！”

    当先行出门外，三人齐展轻功，从后院跃出，黑风怪轻轻一击掌，黑影中立时驾来了辆黑油布蒙盖的篷车，黑风怪当先跃入，并取出二块黑布道：“暂时委曲二位，请把眼睛蒙上。”

    修罗王接过黑布道：“若有必要，兄弟遵命就是。”

    随即将跟蒙上，杜君平亦跟着蒙了双目。

    但听车把式一声吆喝，车轮转动，往前驶去，急驶了约有半个更次，只觉车身渐渐颠簸起来，似乎是在山区行走。

    修罗王与杜君平虽都蒙上了双目，但凭听觉与记忆，忖度车辆行驶的方位似是在钟山山区。又过了顿饭时间，车行忽止，黑风怪低声道：“到了，下来吧！”

    二人摸索着跳下车，由黑风怪引导，向宅子内行去，直到室内，方始将黑布掀开，睁眼一看，竟已置身于一栋巨宅之内。

    黑风怪指着一个院落道：“依例入盟时，先得通过一项考验，二人请随我来。”

    当先在前领路，只见走廊之上，并列了两排高大的蒙面武士，各执锯齿金刀，高高举起，交叉成一个人字形的窄弄，黑风怪举步行入，杜君平紧随在后。此种阵仗，虽无敌对行为，但若两边武士存有恶意，刀尖一落，二人俱难逃一死。可是修罗王与杜君平艺高人胆大，险上都微露笑靥，神情甚是从容，毫无畏惧之色。

    通过走廊，已到一座小小神堂之前，黑风怪轻声道：“二位小心顺答问话。”

    只听神座之内，传来一个苍劲的嗓音问道：“二位请自报姓名。”

    修罗王朗声道：“在下东海派郭良，率领弟子杜朴，久慕本盟威名，诚心加盟本派。”

    神座之内哼了一声道：“仅是仰慕本盟威名？”

    修罗王答道：“东海派远在海隅，乃是一个小派，兄弟此番来到中原，一方面是观摩中原武学，一方面亦俱有弘扬本派之意，近闻本盟扩大组织，容纳各派入盟，兄弟有幸得以入盟，实是千万之幸。”

    神座之内又道：“本盟基本盟友三十六派，乃是暗合三十六天罡之数，近觉所容纳之数已然太少，决定再扩大，征求七十二十门派，以成七十二地煞，藉符上天上百零八星宿之数，同时每一盟友，俱可自成一香堂，广收门徒，故与你扬门派之旨，并不相悖。”

    修罗王称谢道：“本派得以攀龙附凤，皆盟主之赐，今后但有差遣，万死不辞。”

    神座之内冷冷道：“本座并非盟主，但你有此存心，本座自当转达盟主。”说完声音寂然。

    杜君平细味那嗓音，似从不曾见过此人，黑风怪适时行入，拱手道：“恭喜两位，第一道关总算过了。”

    修罗王诧异道：“难道要经过许多道关才可入盟？”

    黑风怪点头道：“不错，一般的盟友，经过暗中考查，以及随行护法查问，也就可以了，如若担任职司，仍得经过许多考察才行。”

    杜君平故作不解地道：“据说天地盟乃是三十六派掌门人共商组成，然后再互举盟主，发号施令，彼此在地位上，都是平等的，怎的如今变了。”

    黑风怪看了他一眼道：“若是那般松弛，怎能产生力量，故盟主决定改变盟规，另立章程……”

    杜君平恍然道：“原来如此，我们能先拜谒一下盟主吗？”

    黑风怪摇头道：“盟主日理万机，他忙得很，怎能常与盟友见面。”

    片刻时间后，即有一个黑衣江湖人，匆匆行了过来道：“你们二人是新加盟的吗？”

    杜君平答道：“不错，你找我们何事。”

    黑衣人爱理不理地道：“跟我来。”转身往内行去。

    杜君平大为不悦道：“这厮好生无礼。”

    修罗王暗用传音叮嘱道：“忍耐些，不入虎穴焉得虎子，咱们随他去吧。”举步当先跟在黑衣人之后。

    黑风怪森森一笑道：“大事己定，兄弟不陪你们去了。”拱拱手转身径自而去。

    杜君平快步追上修罗王道：“这里不知是不是天地盟的总坛？”

    修罗王用传音答道：“到里面再说呢，此间纵不是总坛，亦必是极其重要之所。”

    黑衣人行走甚速，穹弯曲曲，行的尽是走廊甬道，而且两边俱有明晃晃的万年灯照明。

    修罗王经验丰富，暗中默察形势，已然觉察出这座宅子建造得大异寻常，此时三人已行入一条曲折的甬道，黑衣人冷冷关照道：“两位紧跟着我，不可错行一步。”

    杜君平冷笑道：“不劳费神，我们知道了。”

    黑衣人突然伸手在墙壁一按，但听轧轧一阵声响，倏然露出一个月洞门来，行入门中，里面豁然开朗，竟是一个院落，院落之内，布置着许多盆景以及假山鱼池之类，装点得倒也十分雅致，只是不见天日，也没树木花草。

    穿过院落，乃是一座大厅，里面灯烛辉煌，散坐着不少服色各异的江湖人，杜君平细察之下，只见祁连山主褚一飞、雪岭居士韩三公等人，也赫然在内，只是各人面上均无表情，有的默然坐着，有的在看书，也有对奕的，对三人的来到，恍若未见，心中不觉大为惊异，暗暗对修罗王使了个眼色。

    修罗王此刻神态十分严肃，他似在思索一件重大问题，对杜君平带着讯问的一瞥，毫未留意。

    黑衣人领着二人，穿过大厅入内，来到一间小房间之内，屋内盘坐着一个身御黄衫，貌像十分狰狞的披发老者，黑衣人躬身道：“敬禀总管，又有两位盟友奉派来这里。”

    披发老者蓦地双目睁开，射出冷电似的两道眼芒，对二人一瞥，然后对黑衣人道：“可曾蒙本盟恩典过？”

    黑衣人躬身答道：“还不曾，一切望总管卓裁。”

    披发老人哼了一声道：“胡闹，这是谁干的糊涂事？”

    黑衣人又道：“二位乃是东海派，系黑风怪张炎引荐，已经护坛使者朝过相。”

    披发老人沉哼一声道：“知道了，你去吧。”

    黑衣人躬身一礼，快步行了出去。披发老人朝修罗王看了看道：“尊驾来中原多久了？”

    修罗王道：“兄弟来中原不及一月。”

    披发老人又道：“尊驾身为一派掌门人，远居海隅，不啻南面王，何放要加入本盟。”

    修罗王微微一笑道：“人各有志，兄弟因觉着那种生活太过呆板了，是以来中原寻找一点刺激。”

    披发老人纵声大笑道：“其志可嘉，其情可悯，但却愚不可及。”

    修罗王故作不解道：“尊驾此话是何用意？”

    披发老人敛去笑容，沉下脸来道：“老夫乃是一时感慨之言，于你何干？”

    修罗王又道：“老丈尊姓大名。”

    披发老人冷冷道：“老夫姓名久已不知，早把它忘了。只知祖居燕山，你叫燕山老人好了。”

    修罗王心里一动，他对中原事物甚是熟悉，尤其是老辈人物，记得十余年前，江湖有这么一位人物，生性冷僻怪诞，武功自成一派，对名利之心甚是淡泊，不知怎的竟落到了天地盟。当下一拱手道：“久仰，久仰，原来老丈就是十余年前，享誉燕赵的燕山老人。”

    披发老人哼了一声道：“好汉不提当年勇，过去的事提他有个屁用。”随从身上取出两粒丹药，交给二人道：”此丹乃是盟主的恩典，每人入盟均可服下一颗，据说可养气提神，助长功力，吞下去吧。”

    修罗王与杜君平伸手接过，修罗王把丹药凑到鼻子上嗅了嗅道：“此刻就服下吗？”

    披发老人道：“向例必须当着老夫之面服下，然后再分派职司。”

    杜君平接道：“倘若入盟之人不肯即刻服下呢？”

    披发老人瞪了他一眼，冷冷道：“这是于自己有益之事，来的人多半都及时服下，有时老夫不耐烦了，便先点了他的穴道，然后一捏下巴，代劳他放人嘴内，倒也省事。”

    修罗王微微一笑道：“不用老丈费神，我们服下了。”手一抬把丹药送入嘴里。

    原来当双方对话之际，修罗王早把丹药掉成了本门的丹药，杜君平也是如法炮制。不过他手法没有修罗王熟练，掉换之时，已落在披发老人眼里。当下有意无意地提醒道：“在聚贤厅内，没服丹药的可谓绝无仅有，就算当时瞒过，事后也可查究出来。”

    杜君平冷笑道：“在下甚为不解，此丹既是本门的恩典，入盟之人求之尚不可得，何用人来强迫服下？”

    披发老人沉哼一声道：“年轻人最好少说话，此去东厢一O三、一O四两单间，是你们的住所，去吧！”他似极不愿说话，不断地挥手令行。

    修罗王点头道：“好，我们这就去。”

    领着杜君平行至东厢，果有两个单间空着，里面被褥俱全。

    杜君平道：“看来咱们得在这里呆上几天了。”

    修罗王神色凝重地道：“我猜那两颗丹药必有原因，不过这燕山老人倒是怪得很，为什么不强迫咱们服下呢？”

    杜君平接道：“是啊，他明明看见晚辈掉换丹药，却故作不见。”

    修罗王沉忖有顷道：“这两天咱们可故作痴呆，静静观察，我想这座聚贤厅内，一定隐藏有许多江湖上难以获得的秘密。”

    杜君平想了想道：“莫非这就是总坛？”

    修罗王道：“目前还难肯定。”稍顿又道：“走，咱们到大厅看看去，不过你得记住，多看少说话。”

    二人沿着挂满万年灯的甬道，缓缓踱到大厅。只见大厅之内，疏疏落落，坐有十几个人，祁连山主褚一飞赫然也在座。

    修罗王此刻已收敛眼神，痴呆呆地往一边行去，杜君平知他有意做作，也两眼发直地行到另一边，他有心要试试祁连山主，就在他不远的一张条凳上坐下。细察那褚一飞，目光似已失去了昔日的光彩，望着墙壁只是发呆，当下心里一动，突用传音对他说道；“喂！祁连山主。”

    祁连山主似是猛然一惊，四下望了望，不见动静，仅又恢复了常态。

    杜君平突又传音道：“你在这里好吗？与山主比起来，哪种强些？”

    祁连山主身躯一震，脸上倏现怒容，拍案怒道：“这里有奸细。”霍地立起，往前直冲而去。原来在他身前不远之处，有一位年在五旬的江湖人，正自喃喃自语，祁连山主不管三七二十一，举手一掌朝他劈去。

    那江湖人似非弱者，一跃而起，举手一封，两掌接实，发出轰然一声巨响，震得各自退后一步，祁连山主一击不中，怔了怔，突然猛冲向前，双掌齐挥，一口气之内出了八掌，掌掌都是凝足功力，掌劲汇成一股狂飚，卷向了江湖打扮的老者。

    那老者怒目圆睁，大吼一声，挥掌迎上，又硬封硬挡地接下祁连山主八掌，潜力暗劲激荡下，直震得厅内桌翻椅倾，一片哗啦劈啪之声。

    厅内之人就像看热闹一般，有的拍掌大笑，有的高声叫好，竟没有一人上前劝解。杜君平见状十分惊异，缓缓走近修罗王身畔，暗用传音问道：“伯伯，这些人好像已经失去理智了。”

    修罗王摇了摇头道：“未必见得。”

    这一阵喧哗，早惊动了燕山老人，匆匆行了进来，大喝道：“住手。”

    祁连山主与那老者倒也听话，应声停手，竟不再打，燕山老人冷峻的目光在两人脸上一瞥，嘿嘿笑了两声，转身入内去了。

    修罗王冷眼旁观，心中了然，倒背着手，缓缓回到房中，杜君平跟着行入道：“伯伯，你看出一点端倪吗？”

    修罗王冷冷笑道：“这是极其容易了解之事，难道你看不出来？”

    杜君平迷惘地道；“请恕晚辈愚昧，我实在看不出来，难道是丹药力量，促使祁连山主如此？”

    修罗王道：“他没有吃药，真正吃了药的，是那些拍掌叫好的人。”

    见杜君平怔怔只是望着自己，又道：“燕山老人给我们吃的丹药，或许确有使人迷失本性之力，但江湖上人，哪个是老实的？只怕真正吞下去的人并不多，祁连山主和咱们一样，并没有吞下丹药，但为了取信于燕山老人，所以才这样做作一番。”

    杜君平不解道：“伯伯怎知他们没服下丹药？”

    修罗王笑道：“大凡本性迷失之人，行为多半难于控制，刚才祁连山主打斗，老夫就看出他们发掌出招，都极有分寸，表面乍看似乎在拼命，实际和喂招差不到哪里。”

    杜君平复又问道：“像这些情景，燕山老人不会看不出来，同时谁吞下了，谁没吞下，他也清楚，为什么容忍不管呢？”

    修罗王笑了笑道：“并非不管，他是在暗中考查，万一无法将这些人收为自用，一定另有处置之法，不过目前我们还不知道罢了。”

    杜君平心中甚是着急道：“咱们不该来这里的，万一不能出去，岂不误了九九会期。”

    修罗王微微笑道：“老夫既领你来此，便有办法领你出去，现时尚早，等几天再说吧。”

    说着闭目养神，再不说话。

    杜君平心中将信将疑，缓缓退出，回至房中，关上房门。

    正待调息做一会功课，突然门外传来一阵轻微的敲门声，当下起身问道：“是哪位？”

    门外应道：“你先把门开了，老夫有话对你说。”

    杜君平一伸手把门开了，只见雪岭居土韩三公，一脸诡笑的踱了进来，随手将门关上，道：“请恕者朽冒昧，我有几句话问你。”

    杜君平对他素无好感，冷冷道：“你和我素不相识，有何话说？”

    韩三公微微一笑道：“你们是哪个门派的？”

    杜君平道：“在下乃是东海派。”

    韩三公笑道：“老朽闯荡江湖数十年，从不曾听说过有个东海派。”

    杜君平冷笑道：“那是你孤陋寡闻。”

    韩三公倏地一伸手，朝他手腕扣去，嘴里却道：“江湖上任何一派的武功，老夫到眼便知。”

    杜君平身子一侧，立掌如刀，忽地向他手腕劈去，韩三公原是存心相试，一击不中，手腕一沉，身影电疾地扭转，手掌奔电似地仍向杜君平的手腕搭去。

    杜君平冷笑道：“你是自找没趣。”脚下一飘，忽的一式灵蛇掉尾，手腕一翻，已把韩三公的手腕扣住。

    这一式不仅快捷无比，而且大出对方意料之外，韩三公一惊之下，急运玄功往回一夺，可是那双手腕就和上了一道铁箍一般，竟没夺回。

    韩三公一生在江湖闯荡，无论武功阅历，都可列入第一流，当时便知不妙，不退反进，肩一沉猛向杜君平的右肩撞去，空着的右掌更不闲着，一拍手拍向对方的灵台死穴，不仅应变神速，出招更是毒辣异常。

    杜君平哼了一声，手上一回劲，就势松手往后一抖，韩三公万没有想到他会来这一手，身不由主地顺着他的手劲往前连抢出三四步，才算把势子收住。

    杜君平冷冷道：“在下若要伤你，只须趁机从后发出一掌，尊驾不死也得重伤。”

    韩三公老脸一红，半晌无言。

    杜君平复又道：“尊驾找我究竟何事，快说吧！”

    韩三公喟然叹道：“二位想是新近加盟之人，是以不知已然身入危境。”

    杜君平故作不解道：“这就奇了，我师徒远从海外来中原，过去与本盟从无仇隙，入盟后也未犯过盟规，今安居于此，有何危机？”

    韩三公冷笑道：“你是真的不知，还是故意做作？”

    杜君平正容道：“我与尊驾初次见面，何故要做作？”

    韩三公唉声叹道：“凡属来到此间之人，俱都是天地盟认定对本盟有危害之人，你老老实实将丹药吞下，或许可以苟全一时，如是乖巧，不肯马上就吞服丹药，那就死期不远了。”

    杜君平冷笑一声道：“你别在小爷面前胡说八道，我绝不信会有这种事。”

    韩三公点头道：“我知这话说出来你不会相信，不过那也无关紧要，反正到时你自会明白，记住老朽一句话，咱们都是难友，一旦有事，理应同舟共济。”

    杜君平默然不语，既不表信任，也不再反驳。

    韩三公拱拱手道：“老朽言尽于此，告辞。”转身行出房去。

    杜君平心中疑团丛生，他想不透这只老狐狸会对天地盟突然变得不忠实起来，着实令人难以置信。正自迟疑难决之际，门外又起一阵敲门之声，以为是修罗王来到，急步至门首将门一拉，讵料，来的并非修罗王，而是燕山老人，不禁大感意外道：“你寻我有事吗？”

    燕山老人大步行入房中道：“自然是有事。”

    杜君平将门掩上道：“但不知有何事赐教？”

    燕山老人哼了一声道：“你胆子倒不小，居然敢于深入本盟心腹之地卧底。”

    杜君平故作不解地道：“尊驾此话在下甚是不解，想我师徒远从海外前来，加入本盟，难道有什么不对？”

    燕山老人仰面一阵大笑道：“这事只能瞒过黑风怪等人，岂能瞒得了老夫。”

    杜君平暗自提气凝功，只待燕山老人有何不利举动，便即暴起发难一举将其制住。

    燕山老人一阵狂笑之后，随即敛去笑容道：“初生之犊不怕虎，老夫倒佩服你这份勇气，只是你们太过不识时务了，武林之中，大小门派何止千百，倒看看哪个敢于公然与天地盟相抗。”

    杜君平不以为然道：“你们未免太过自信了，我倒不信这许多门派，竟没敢于与天地盟敌对之人。”

    燕山老人冷冷一笑道：“有自然是有，不过他们离灭亡已经不远。”

    杜君平乃是毫无心机之人，怎知燕山老人他是以话套话，当下怒容于色道：“在下绝不信天地盟能一手遮天，把异己之人俱都除去。”

    燕山老人森森笑道：“你这叫不打自招，你既如此痛恨天地盟，为何又设法加盟？不是别有用心又是什么？”

    杜君平恍然大悟，才知自己一时大意说漏了嘴。于是一跨步挡在门边，冷冷道：“尊驾纵然识破了在下的行藏，可惜为时已晚。”

    燕山老人大笑道：“你的意思是要杀人灭口？”

    杜君平缓缓手掌提起道：“情势逼人，在下不得不这样做了。”

    燕山老人缓缓往床上一生，微微笑道：“此处乃是本盟心腹之地，老夫只须一声喊叫，立刻便有人来，你武功纵然高强，恐怕也无把握一举将老夫击毙。

    杜君平怔了怔道：“胜算虽然不多，但总比坐以待毙好些，尊驾也别太过得意了。”

    燕山老人摇了摇手道：“你且稍安毋躁，听我说，老夫若是对你果有恶意，天地盟有的是摆弄人的办法，何用老夫亲自动手。”

    杜君平甚感意外地道：“尊驾既无恶意，来此何为？”

    燕山老人轻喟一声道：“老夫可以看得出，你脸上戴有人皮面具，倘你能以真实身分相告，老夫亦将对你说实话。”顿了顿又道：“你那同伴也不是真面目，此人既敢于领你来此，料也不是泛泛之辈。”

    杜君平摇头道：“你不用拿话来套我，在下绝不能答应你这条件。”

    燕山老人甚感失望地道：“你不肯以真实身份相告，那是表示没有合作的诚意。”

    杜君平冷冷道：“这得看你是不是真有诚意，我们身在险地，不得不小心一二。”

    燕山老人点头道：“也好，我看老夫不说实话，你们是绝不会相信的了。”稍停又道：

    “此地名为聚贤厅，实际乃是天地盟的改造所，凡属对本盟存有不忠之心，俱关入此地予以改造。”

    杜君平冷笑道：“人的本性出自天生，任何人也无法将他改造成另一种性格之人。”

    燕山老人突然压低嗓音道：“老夫告诉你，那是绝对可能的。”

    杜君平暗暗吃惊道：“但不知如何改造法？”

    燕山老人道：“此是一项大秘闻，本不当泄露于你，但为了取信于你，老夫不得不说了。”

    见杜君平极其留心地听着，紧接又道：“任何武功高强之人，他不能长时间不吃饭，不饮水。”杜君平打断他的话头道：“难道他们在水里下毒？”

    燕山老人轻喟一声道：“天地盟有一种药物，能令人失去一切记忆，变得脑子里混混噩噩，形同痴呆。”

    杜君平恍然大悟道：“可是进门时你所给的丹药？”

    燕山老人摇头道：“那颗丹药乃是道道地地的培元固本之补品，服下之后有益无害。”

    杜君平甚为不解道：“既然果是补品，何故一定要大家服下，不愿服的尽可随他去，免得服下之人心中忐忑不安，这于天地盟有害无益。”

    燕山老人道：“凡属走江湖的武林人物，都不是好惹的，明明是好药，放心吞下去的，并没有几人，可是本盟之人，却可藉此机会，暗中考察来人。”

    杜君平冷笑道：一个城府探沉之人，喜怒不形于色，岂能一眼便看出。”

    燕山老人道：“那也无关紧要，任何武功高强之人，只要他进了聚贤厅，便算打入了十八层地狱，永无重见光明之日了。”

    杜君平不服气地道：“难道大家不会冲出吗？”

    燕山老人摇头叹道：“此厅深大同腹，机关重重，如何冲得出去。”

    杜君平手上凝功，暗暗作势，冷冷道：“倘若大家群起而攻，并将总管擒住，严刑拷问，不信得不到出困之法。”

    燕山老人点头道：“主意虽好，可惜老夫和你们一样，也不知如何才能出困。”

    杜君平道：“在下绝不信一个总管会无法出去。”

    燕山老人见杜君平不相信他也无法脱困，不由喟然叹道：“天地盟为了建造这点地方，不知死了多少精工巧匠，纵是精通土木建筑之人，若无原图，亦是寸步难行，老夫乃是待罪之人，他们能让我知道吗？”

    杜君平听后心中不禁着急起来，急道：“照此说来，里面的人是无法出去了？”

    燕山老人道：“出是可以出去，但出去之后，已然是一个浑浑噩噩，任人摆布的白痴了。”

    杜君平愤然道：“我不吃东西，料他也无法把我怎么样。”

    燕山老人点头道：“此地的水井本是山泉，可是他们在上流堵截住，每天渗入一定数量的药，你总不能不喝水，喝了水便着了道了。”

    杜君平想了想道：“那么你为何不会中毒？”

    燕山老人道：“老夫身为总管，自然不能让我中毒，他们会在一定的时间，送解药给我。”

    杜君平沉忖有顷道：“承蒙老丈指诚相告，我想你一定另有心腹的话要说。”

    燕山老人点头道：“自然，老夫若不是有意相助，也不会尽泄出心中之秘了。”

    杜君平甚感奇异道：“在下与老丈素不相识，而且这聚贤厅中进出的高手极多，为何不找上别人而找到在下？”

    燕山老人点头道：“此间大是有理，我若不对你说明，你心中定必疑窦丛生。”喟叹一声又道：“实不相瞒，老夫入盟之时，倒甚得他们器重，只因老夫对本盟之所作所为，常表不满，是以才被贬到此间，老夫已是七十开外的人了，对名利之心原极淡泊，贬到此间也并未感到有何不满，不过对事盟的作为却有了更进一步的认识。”

    杜君平接道：“老丈是否三十六盟友之一？”

    燕山老人道：“老夫虽非盟友，但对本盟的宗旨倒极其赞同，不想竟会演变到此地步，这与黑道帮派何异？”长叹一声接道：“老夫此刻虽已觉悟前非，但已后悔莫及，黑夜扪心自问，深感惭愧，故时时均在作补过求功的打算，只是身在困中，后悔已经迟了。”

    杜君平复又问道：“难道你身为总管也不能自由吗？”

    燕山老人摇了摇头道：“老夫已经说过，这是贬谪，与囚并无多大分别，除非他们暗中考查，认定你确已改过，才有自由的机会，可是这种事千人中也难找出一人。”话题一转又道：“老夫自决定作补过求功的打算后，便时时留意进入此厅之人，可是要找一位真正能担当大事之人，谈何容易，天幸你二位来到，老夫一眼便看出，乃是非常之人……”

    杜君平笑道：“老丈太以高抬了我们了，在下只怕难以担当重任。”

    燕山老人摇头道：“老夫阅人甚多，什么样人也难逃老夫这双老眼，两位神光内敛，步履沉稳，分明内功已达登堂入室的上乘境界，令师固不待言，尤令老夫惊异的还是你，似你这般年岁，便有此种成就的，老夫还是第一次见到呢！”

    杜君平道：“不用尽自夸奖了，待我把家师请来，再细细谈吧！”

    燕山老人连连摇手道：“不可如此，倘令师一来，事情便难保机密了，你将咱们所商量好之事，转达令师也是一样。”

    倾耳朝外听了听，见没有什么动静，继续又道：“聚贤厅顾名思义，乃是天地盟的储才所，当他急需用人之际，便将饮食中的药物增多，厅内之人便都变得浑浑噩噩，然后再以一种恐怖的事件或者是音响，驱令大夥儿由一条街弄往外跑。”

    杜君平将信将疑地打断他话头道：“来此之人具都是老江湖了，在下不信他们会没有一点定力。”

    燕山老人长叹一声道：“老夫原也不信，可是我自己便曾经过，那是一点不假，当药性发作之时，只觉脑际空空洞洞，形同痴呆，然后他会按各人功夫的深浅，令你经历许多恐怖与惊险，井用一种近乎瑜珈的邪门功夫，使你只知惟他之命行动。”

    杜君平沉忖有顷道：“这药物既如此厉害，从今以后我们不能再食用了。”

    燕山老人冷笑道：“老夫若不是事先对你泄露，任何精明之人也难觉察。”随从身畔取出两个小油纸包道：“近年来老夫积蓄下这点解药，你可与令师带在身畔，稍觉身体有点不对劲，便服下一颗，可保无事，到时老夫会通知你们如何应付。”

    随即起身道：“我得走了，此事万勿对旁人泄露，切记，切记。”

    杜君平点了点头，将解药随身收藏好，心中仍是将信将疑。

    燕山老人又叮嘱了几句，出门扬长而去。

    杜君平容他走后，急至修罗王房内，将遇韩三公与燕山老人之经过细说了一遍。

    修罗王徐徐道：“韩三公之事且搁到一边，燕山老人所说的话倒值得注意呢！”

    凡属武学上有成就之人，大都懂得一点药性，修罗王独霸方，为一派之主，对药物更下过一番工夫，随将桌上茶水倒出一杯，细细品尝了一番，慨然叹道：“此人的用心委实可怕，若不说破，即令是药中王，只怕也难觉察。”

    杜君平接道：“咱们是依着燕山老人的话做呢，还是另行设法？”

    修罗王沉忖有顷道：“近日老夫已将各处通路，俱都暗中察看过了，此厅只怕是在山腹之内，除了咱们进来的通道是进口外，决然另外还有出口。”顿了顿又道：“老夫原准备等察看明白了，伺机将燕山老人制住，迫他说出开启之法，今既有此变化，那就更得留意了。”

    杜君平突然道：“燕山老人的解药能靠得住吗？”

    修罗王把解药凑到鼻孔嗅了嗅，又用舌尝了尝，只觉一股辛辣之气直冲脑门，头脑顿觉一清，摇头喟叹一声道：“好险，这几天咱们果已吃下不少的迷药，若不是燕山老人有意相助，那可糟啦！”

    杜君平奇道：“伯伯怎知已吃下迷药了？”

    修罗王叹道：“这解药之内，渗合了许多烈性药品，且有毒物在内，常人一嗅这药味，必定眼泪鼻涕齐流，决难忍受，可是老夫嗅了之后，竟然神志清明，若不是体内另有药性相抗，怎会如此。”

    杜君平原不懂得这些，经修罗王一提，倒觉他的话甚是有理，遂道：“如此说来，咱们该先服下一颗才是。”

    修罗王摇头道：“你错了，燕山老人既已获罪于天地盟，他已不是心腹了，自然暗中尚有监视之人了。”

    杜君平心中暗暗点头，果然姜是老的辣，顾虑比自己周到得多。

    修罗王见他默不作声，复又道：“你可去前厅看看动静，但应记住，多看少说话。”

    杜君平应了一声，退出门外迳往前厅行去，只见大厅之上，散坐着足有二三十人，心中暗暗吃惊，忖道：“怎的人越来越多？”

    突然耳衅传来一个细微的声音道：“小哥，请借一步说话。”回头一看，只见雪岭居士正拿眼望着自己，遂也用传音回道：“老丈是与我说话？”

    雪岭居士点头道：“正是，且请到老夫房间来。”

    杜君平想了想，觉得对方既不认识自己，料不致有何不利举动，当下点了点头。

    韩三公所居乃是七十八号单间，与修罗王所居，隔了二三十号，当下轻轻推门进入，只见屋内除了韩三公外，尚有五六人，祁连山主褚一飞，与那打架的老者，也赫然在内。大夥儿见他来到，都欠了欠身，韩三公举手一让道：“小哥就请在坑上坐吧。”

    祁连山主道：“这几位都是邻近单间之人，我们每天在一块闲聊惯了，故不致引起人的注意。”

    杜君平接道：“但不知诸位有何见教？”

    韩三公长叹一声道：“我等俱都是入盟的盟友，不想未见其利，先蒙其害，被囚禁于此间，咱们如若不早些设法出困，早晚必遭奇祸。”

    杜君平不以为然道：“本派与天地盟无怨无仇，此次加盟亦是诚心诚意，他们没有理由加害我师徒的。”

    祁连山主冷笑道：“你别想着那些好事了，天地盟广征盟友，意在收罗与他卖命之人，想我等大都是一派之主，自然不肯随他摆弄，故他必须另设毒谋，使大家非听命于他不可。”

    杜君平道：“纵欲大家为他卖命，用此欺蒙手段，就是关大家一辈子也没用。”

    韩三公接道：“因此老夫才确定他关咱们这些人在此，必有毒谋，尤其近日来的人天天增多，看来他们很快就要发动了。”

    杜君平冷笑道：“杀咱这些人并非难事，只须断绝饮食便行了，但要想为他所用，可就决定在我们了。”

    韩三公摇头道：“小哥，你还年轻，你不会明白这些的，江湖上事无奇不有，他们有办法让大脑丧失灵智，任由他摆布。”目光朝大夥儿一瞥又道：“时机迫促，不容咱们再犹豫了，咱们必须采取行动，死里求生。”

    另一虎面老者接道：“韩兄之言极是，与其坐以待毙，不如挺而走险，咱们只须出其不意制住燕山老人，迫他说出开启之法，便不难出困了。”

    祁连山主点头道：“兄弟就是这个主意，事不宜迟，咱们不如即刻便采取行动。”

    韩三公沉忖有顷道：“经兄弟近日观察所得，燕山老人的武功似乎在我等之上，其余在厅内执役之人，倒看不出有何出奇之处，兄弟的意思是推定四位专门对付燕山老人，其余的对付执役之人，定可一举得手。”

    那与祁连山主打架的五旬老者接道：“韩兄只提到燕山老人与执役之人，没有提到被囚之人，这不大妥当吧！”

    祁连山主笑道：“兄台可记得那天与兄弟在客厅打架之事？由那天的情景看来，难友绝不会出手干预。”

    韩三公起身道：“凡事不冒点凶险是不行的，现在由兄弟与祁连山主，再加上两位去对付燕山老人，其余可分别对付那些杂役，下手愈狠愈妙。”

    又对杜君平道：“请小哥转告令师，请他负接应老朽之责，只要能擒住燕山老人，事情便成功了。”

    杜君平徐徐道：“此事还容与家师商量。”

    韩三公急道：“你快去吧，迟则不及。”

    杜君平急行至修罗王房中，将事情经过细说了一遍，修罗王唉声一叹道：“此策不失为一条死里求生之策，但此刻情势有变，如此一来反倒提高他们的警觉了。”

    杜君平道：“依伯伯的意思该当如何？”

    修罗王道：“燕山老人虽得罪于天地盟，但终归是总管，天地盟必有万全安排，以维持他的地位，暴乱有害无益，快告诉他们切莫操之过急。”

    杜君平大惑不解道：“伯伯不是也主张劫持燕山老人吗，如何现在又改变了？”

    修罗王叹道：“那是不得已而为之，近日老夫暗中细察，被选的人当中，竟夹有不少的内奸呢！”

    杜君平急道：“他们就要有所举动，如何是好？”

    修罗王长身而起道：“能阻止固好，万一不能阻止，我们要站在燕山老人一边了。”

    杜君平瞪大眼睛道：“伯伯此举是何用意？”

    修罗王喟叹一声道：“老夫大过低估了他们，以致陷身此地，尚幸遇着燕山老人，倘若燕山老人不幸被格杀，出围之望便更微小了。”

    杜君平恍然大悟，急道：“晚辈此刻去阻止还来得及。”

    翻身出房，急行至韩三公的房中，此时韩三公等人已整装待发，当下悄声对韩三公道：

    “家师令在下转告诸君，暂时不要轻举妄动。”

    韩三公把眼一瞪道：“他不同意？”

    祁连山主插言怒道：“放屁，此刻还岂容他来阻挡。”

    杜君平把脸一沉道：“尊驾说话客气一点，听与不听是你的事，怎可出口伤人。”

    韩三公急上前劝止道：“有话好说，切不可事情未办，便先自伤了和气。”

    杜君平只觉一股忿怒之气直冲了上来，大步行出室来道：“我师徒没有跟着你们走的必要，告辞。”

    祁连山主一横身将他拦住，冷笑道：“想走，哪有这么容易的事。”

    杜君平朗笑道：“莫非诸位连我师徒也在对付之列？”

    祁连山主哼了一声道：“说不得只有得罪了。”

    倏然一伸手，劈胸抓来。他内力充沛，出手带起一股强烈暗劲。

    杜君平举手一格道：“尊驾看错人了。”

    双方一触之下，祁连山主不自主地退了一步。心中大吃一惊，他绝未想到，对方小小年纪，内力竟如此浑厚。

    韩三公见双方已然破脸，急跨一步将门堵住，冷冷道：“我等对你绝无恶意，但也不能任由你说走就走，我看你还是委屈一下吧！”

    杜君平怒不可遏，挥手一掌劈去，一股雄浑掌力，直撞了过去。

    室小人多，动起手来极不好施展，韩三公原是当门而立，只觉杜君平推来的一掌，力道极是强劲，不肯于此时耗损真力，一侧身闪到一旁。

    杜君平此刻功力已极深厚，于愤怒中击出一事，力道足以裂石开碑，但听轰然一声震响，把一扇石门震得四分五裂石灰纷飞。

    当下纵身一跃飞出房来，长长吁了一口气。

    韩三公等人见他这一掌之威竟是如此雄猛，齐感一怔，祁连山主厉声喝道：“时机已迫，咱们快找燕山老人去，迟则不及。”

    众人被他一语提醒，纷纷往后院奔去。

    杜君平举袖抹去了额上汗珠，只觉这院内愈来愈热，恍如置身蒸笼之内，心中甚感奇异，暗忖：“此刻乃是八月天气，该不会如此燠热，其中必有缘故。”

    适于此时，修罗王缓步行了过来，对他招手道：“快来房内，老夫有话对你说。”

    二人进入房中，修罗王随手将门带上道：“你先把解药吞下，迟则不及。”

    杜君平依言取出解药吞下，却不明修罗王为何要他此时吞服解药。

    修罗王容他服下解药之后，这才摇头一叹道：“此人手段果真毒辣无比，若不是燕山老人说破，老夫决难想到这些事。”

    杜君平仍不解道：“却是为何？”