果然，大出意料之外。

    王彤、王重山、燕飞三人，全听得怔住了！

    三公主的心腹女婢之一，竟是魔教中派人皇宫的奸细？

    皇宫内苑之中，究竟还有多少这样的奸细呢？

    怜花呢？是不是也是魔教中人？

    抬头看去，只见怜花呆呆的站在那里，望着惜春，脸上是一片茫茫的神情，似是听到了天下最奇怪的一件事情，有些不知所措？

    “惜春，你真的是他们派来的人么？”怜花道：“我怎么一点也看不出来呢？”

    “是的！我一直把自己隐藏得很好，以三公主的精明，就没有发觉。”惜春微笑如花地说道：“我十三岁被选中派人皇宫，一下子便潜伏了五年……”

    “唉！惜春，你还可以潜伏下去的，为什么要自曝身份呢？三公主没有怀疑你，我也没发觉什么？你……你可以永远把自己隐藏起来………－”

    “最后，总有一天，我要现露出本来的面目，对么？”

    “不！”怜花固执地道：“人生只不过短短数十年辰光，你一直装下去，直到死去，又有谁会知道你是个潜在皇宫的奸细呢？”

    “怜花，我知道你对我一直很好，我也很抱歉欺骗了你，不过，只要我有选择的余地，我绝不会伤害你……”

    惜春不禁黯然起来，又道：“这些年来，我们相互爱惜，情同姐妹，我真的不愿意伤害到你，可是，我不能抗拒师长的召唤，也不能忘去本来……”

    怜花点点头，道：“我知道，这些都是无可奈何的事了，不能怪你的……”

    “那就好，怜花，你纯洁的像一块白玉，我真的很希望永远和你相处在一起……”

    “可能么？惜春，你会不会杀了三公主……”

    “不会，只要三公主肯和我们合作，她会受到最好的照顾，而且，你和我也会像过去一样，伺候她。”

    “可是，三公主的脾气，会忍受这些屈辱么？”怜花流着泪珠儿问道：“她如果发起了公主的脾气，你们还能够容忍她么？”

    王彤、王重山、燕飞都听得全神贯注，暂时忘却了处境的凶险。

    因为，两个人谈的事情，也都是他们心中最关心的事情。

    “我也一直很担心这件事情。”惜春说：“但三公主的聪慧和远见，却大大的出了我们的意料之外，她平静如常，一点也不见激动，所以现在不用担心三公主了，我相信她会合作的。”

    怜花沉吟了一阵，目光扫掠王彤等三人，道：“他们呢？”

    “王统领是我们的传话使者……”惜春微微一笑，道：“至于燕总捕头和王侍卫的下场，就要靠他们自己应付了……”

    “惜春姐，我听懂你说的意思，他们自己要如何应付呢？”

    惜春道：“好吧！看在妹妹的份上，我就指点他们一下，能领悟多少就得看他们的悟性了。”

    冷厉的目光缓缓由燕飞、王重山的脸上扫过，又道：“人贵自知，在什么样的环境下能够保护自己？最好能想清楚自己有多少份量，过犹不及，都非自保之道。”

    “惜春姑娘！”王彤叹息一声，道：“在下能不能见见三公主？”

    “王统领，你会见到的，不过，不是现在……”惜春微笑道：“今晚，我们就动身离开，马文中会在这里等你的回音，你已经一败涂地，很难有挽回大局的机会，我希望你能识时务，最好把你召集到开封来的那批手下，先行遣离这里，他们留下来不会有任何作用的。”

    “我知道！”王彤道：“我会带他们离开这里，不过，我希望和马文中说几句话。”

    惜春点点头，道：“怜花，咱们走！你已经尽到了心意，剩下的由他们自己去选择吧，走吧！”

    望着二女远去的背影，王重山长长叹息一声，道：“我有着一种奇怪的感觉，和惜春谈条件，似是比马文中更加困难？”

    “王侍卫夸奖了！”马文中缓步行入室中，笑道：“女孩子见识浅薄，顾虑不周，难免会率性而为。”

    但使燕飞和王重山震惊的是，马文中的身后，竟然紧随着转龙手张不空。

    燕飞怔了怔，道：“张不空……”

    “真是风水轮流转啊！三年河东转河西，燕总捕是名动中原的缉捕高手，现在好像是……”张不空微笑道：“阶下囚了！”

    燕飞叹息一声，垂首不语。

    马文中微微一笑，道：“燕飞，不要难过，想想那大漠之上，黄沙之下，埋了多少蒙古少年，多少汉家儿郎，这些人也都有父母妻儿，马某人正尽我才智能力，在挽救这场浩劫，不让它继续下去，用一点化敌为友的手段，又算得什么呢？”

    燕飞道：“姬重天呢？”

    “他也活得很好……”马文中笑道：“他算得上是铁铮铮的汉子，熬过了五刑却过不了美人关，这也难怪啊！英雄美人一向是千古佳话呀！”

    “你是说，姬重天也投入魔教……”

    “王见也知道姬重天这个人，看来，他真是个很有名气的人物了。”马文中道：“他没有投入魔教，只是愿为兄弟效力就是……”

    目光转到燕飞的身上，接道：“江千里很想到手的那本武学奇书，姬重天也交出来了，那是一本记载中原武林中多种绝技秘本，果然是珍贵得很，只可惜江千里这头老狐狸的希望要成泡影了。”

    他说的是很具体，但却始终没有说出那本书的名字。

    王彤和燕飞都未再问，他们心中明白，马文中如不愿说，问了反而自取其辱。

    果然，马文中转过了话题，道：“王兄，你看要多少时间，才可以回我的消息呢？”

    “快马兼程，来往也需十天以上的工夫，最好有一个月的时间给我……”

    “不行！”马文中冷冷地道：“最多二十天。”

    王彤沉吟了一阵，点点头，道：“可是，我的身体……”

    “我会解开你受制的经脉，你可以恢复五成的武功，足可以让你纵马飞行了。”

    “可是，时限紧迫，我希望早些动身。”

    “明天一早起程……”马文中说：“不过，有些事我要先说明白，二十天内你如不赶回来，我就先杀了王重山和你的两个侍卫赵保和陈宏，接着是黑罗汉、薛百胜、心印大师、燕总捕。”

    “我一定如约赶回，但我要你马大人一句话，他们这些人要毫发无伤……”

    “一言为定！”马文中道：“如果王兄能带来皇上的承诺，这些人也都是我马文中的贵宾，我答应你，这二十天内我不会对他们有所慢待，也不会用术法引诱他们。”

    微微一笑，接着又道：“你如果二十天内赶不回来，只怕王兄也难再看到第二天的日出了……”

    “这一点，王某人早想到了。”

    “好，再奉劝王兄一句话，在你出发之前，我们是术、毒并用，最好不要妄生解毒之心，那可能促使潜毒早发。”

    “多谢指教了！”

    马文中一挥手，道：“三位好好吃一顿饭，仔细的聊聊，明天我有事，不来给王兄送行了。”

    转身大步而去。

    “厉害呀厉害，整个开封府摆满了各种圈套，只要走一步，都会跨入圈套中。”燕飞懊恼中，又不得不流露出十分敬佩的神情，说：“马文中的设计、才智、行动、布置，当真是绵密无暇，点滴不漏，连姬重天、转龙手，他都能收为己用。”

    王重山突然哈哈大笑一阵，道：“这么看起来，江千里不但寻人、追踪之术天下无双，判事隐身之能亦是神鬼莫测了，马巡抚在开封府布下了重重罗网，就是网不住江千里。”

    燕飞心中忖道：说的也是，他不但突破了马巡抚重重的罗网，而且竟把小燕子和他娘也带出了开封，这份能耐真是不可思议了。

    大局已明，心中反而少去了那份密云不雨的忧闷，面对着丰盛酒菜，燕飞等暂放愁怀，开怀畅饮起来了。

    王彤心中盘算了千百遍，怎么算，也无法对王重山和燕飞提供出帮助的能力，只好要两人随机应变，保存性命要紧，这等国家大事已超出了他们的职司范围。

    燕飞叹口气，道：“大人，不用为我等多费心思了，一切事务，马文中似是都已安排好了，倒是大人要如何突破他的设计，才能放手一搏。”

    “目前的局势变化，已完全超出了我的控制。”王彤放低了声音，道：“马文中的设计不错，对皇上的性格也有着充分的了解，我相信皇上可能接受他乞和的要求，使我担心的是，马文中是否会真如所说，到时候履行诺言，把心印大师、薛百胜等全数放出，而不以术法控制。”

    王重山呆了一呆，道：“二叔的意思是……”

    “我认为马文中不会完全相信皇上的承诺，所以他会在中原武林道上，有所布置。”王彤苦笑了一下，道：“他会留下一着，让咱们心中顾虑，不能放手搜查他布留下的耳目、奸细。”

    “对，像惜春这样的宫女，也许还有很多……”王重山提出了他的看法。

    “惜春故意暴露出身份，是一种恐吓和警告。”王彤道：“深宫内苑之中，都藏有魔教高手，说明了他们无所不在。”

    燕飞道：“以王统领的看法，深宫内苑之中是不是还有他们的人？”

    “有！”王彤道：“一般人不敢涉及这等大逆不道的欺君之罪，那要株连九族，但马文中不怕这些，所以他可以不择手段的把她们送入禁宫，另一个可能是他们就在宫中吸收弟子，传授魔教的术法，适才听惜春的口气，在雷音寺中的身份似是不低，但她的年纪却是很轻，那说明了，她是千万人中选一个的优秀才女，也是雷音寺的杰出弟子。”

    “说的是啊！十三岁进入皇宫……”燕飞道：“能把身份隐藏得如此周密，而且由千百名宫女中脱颖而出，成为三公主的贴身女婢，这份才慧、耐力，成年人也未必能办到。”

    “如果三公主真如他们形容的那等绝世高手，竟然未发觉长随身侧的女婢也身负上乘武功，那才叫真的可怕。”

    王重山道：“对！以怜花和她的亲密程度，都没有发觉可疑，可见她的小心谨慎，真的是已到了风雨不透的境界。”

    王彤四顾无人，低声道：“重山，二叔很对不起你，想不到竟把你拖入了这么一个险境之中。”

    “江湖何处不凶险……”王重山道：“二叔请放心，小侄绝不会给王家丢人，必要时我会……”

    “一定要等我回来……”王彤道：“马文中如果食言而肥，我不会任他离开中原，我要策动朝廷全力出击，也发动武林中各大门派遣派高手，随军征战，踏平雷音寺，歼灭蒙古全族。”

    “太狠了吧！……”鱼化龙缓步行了进来，道：“别说这件事不容易做到，就算你真能策动举国大军，尽出边塞，你也要想想看，要牺牲多少汉家儿郎的性命才能办到，塞外风沙变化莫测，不比中原，蒙古可汗已和维吾尔族结为兄弟之帮，连结西域十余国，组成联盟，天朝国势虽值盛时，但这一仗也会打得筋疲力竭，败固可悲，胜亦惨胜。王统领以为自某人的看法如何？”

    鱼化龙伤势已愈，气度恢宏，似是根本已忘去了王彤打他一记飞针的事。

    “马文中处心积虑，安排了重重陷阱，咱们被擒受制那也就认了，但朝廷有法、江湖有道，三两人的生死是无法改变大局的，但事在人为，人能影响到大局的变化。”

    王彤神情严肃，冷冷地又道：“我赞成马文中的想法，也愿全力促成两国罢息争端，但我希望马文中也要信守承诺，不能伤害三公主和我的朋友。”

    “好，这个请王兄放一百个心，你未回来之前，兄弟担保你的朋友不会受到任何的伤害。”

    “那就好，王某也会如期赶回。

    王彤不知道马文中用什么方法，解除他身上的禁制，醒来时，感觉到武功已经恢复了不少。

    留在房中的只有一个鱼化龙，而且，住的地方也完全不同。

    这是开封府一家客栈。

    鱼化龙笑一笑，道：“马匹、车辆都已经准备好了，王兄，几时上路任凭自主，兄弟不打扰，就此告退。”

    拱拱手，退了出去。

    一个店小二托着一个木盘子，缓缓行了进来，木盘上放着四盘菜一壶酒，还放了两双杯筷。

    王彤一皱眉，道：“我没叫酒菜，也吃不下，要他们为我备一辆快车，两匹随行健马，我要立刻上路。”

    店小二似是根本没有听到王彤的话，只管摆好他的酒菜，自言自语地道：“这里很安静，也可以放心说话，上了马车就不能畅所欲言了，酒中无毒，莱里无药，可以放心的吃喝一顿。”

    王彤呆了一呆，道：“你是……”

    “江千里！”

    店小二抬头一笑，又道：“两天前我就到了开封，一切事情的经过，我都已经有个大概的了解，目下的开封府满地都是马巡抚的密探、耳目，行迹稍有可疑便寸步难行了，我一路更换身份，这才混入城中，但进不了巡抚府和开封府衙，直等到现在才有机会见到你，真是太好了。”

    王彤双目盯在店小二的脸上，看了又看，道：“你真是干里兄么？”

    “如假包换！”江千里道：“马文中在巡抚府的捕快中，安排了很多亲信，这些人多年来都在开封地面上活动，眼皮子宽得很，认人的能力很强，兄弟很受马巡抚的抬举，用丹青画了几十张兄弟的形貌，交给他们到处查访，所以我不得不把自己隐藏得深一点。”

    “不错，马文中对你恨之入骨！”王彤已从口音中听出来，确是多年好友江千里，心中一乐，道：“他恨你滑溜得很，逃过他重重罗网，也恨你的追踪之能，找出了三公主的下落。”

    “所以，他必须抓到我才会甘心。”江千里道：“现在，你准备如何行动？”

    王彤简略说明经过，道：“就目下情形而言，我只有回京里面复皇上，请旨定夺一途了。”

    “但愿马文中心口如一，确实是为了罢息两国的干戈。”

    “怎么？你是说马文中还有阴谋……”

    “这个人的心机太深了！”江千里道：“我见过很多才气纵横。

    谋略卓绝的高人，但却从未见过像马文中这样擅于伪装、表里完全不同的人，你很难测透他心中究竟在想些什么？当然，也无法判断他的目的何在？“

    “江兄，请说明白，你究竟怀疑马文中有什么阴谋？”

    “我怀疑他早已在中原武林道上暗中培植势力……”江千里道：“先行控制了江湖人物，才放心制服各地大吏，让他们听命行事，再派高手渗入京畿。”

    “那还得了，岂不是全国的军政都被他控制了？”

    “正是如此！”江千里道：“马文中的聪明是，他能看清局势，以目下大明朝强盛的国势，举世无可匹敌，但他们先从中原武林同道下手，一切在暗中进行，鱼化龙夺下洞庭一十八水寨的总寨主，就是明显的阴谋之一。”

    “对！此事关系重大，千里兄要仔细的查明才行。”

    江千里吁了口气，道：“这只是在下的猜测之言，我相信虽不中亦不远矣，王兄不妨再稍作求证，再作应变的准备。”

    王彤道：“好！我这就动身赶回京中，老实说，会有一个什么样的结果，兄弟心中全无把握。”

    “难道皇上会不顾三公主的安危么？”

    “天威难测啊！官场上的阴险、寡情，比之江湖，有过之而无不及。”王彤吁了一口气，道：“不管如何，皇上一定会有一个处置的。”

    “会不会在震怒之下，一道圣旨，调动了兵马，攻打开封呢？

    ……“江千里道：”那岂不是激怒马文中，而杀了心印、王重山等……“

    “我最怕的就是这件事了，如若闹出这样一个结果来，兄弟真不知该如何自处？”

    江千里道：“无论如何，你要尽力说服皇上，还有三公主的生死作注，我相信皇上也会用些心思想想的。”

    “我会尽全力一试！”

    江千里道：“好！我在开封等你，如若有机会我会约几个帮手来，不知三兄几时可以回来？”

    “马文中限制我二十天内赶回开封。”

    “最好你能在限期之前先到开封，我们先见一次面。”江干里低声地道：“此刻波谲云诡，事情、局势的变化，并非常情所可以预料的。”

    王彤心中一动，道：“难道江兄有什么新的发现？”

    “马文中坐镇开封，似是主持大计之人……”江千里神情肃然的说：“但却未必是真正能够作主的人。”

    “江兄的意思是说，这开封的地面上，还有身份高过马文中的人么？”

    江千里点点头。

    “会是什么人呢？难道雷音寺中还有个身份更高的人在此！”王彤突然想到了惜春的身份，立刻改口说道：“惜春是魔教中人，潜伏皇宫五年之久，入选为三公主的侍女……”

    “这就是了，能派人潜入皇宫中，显然魔教绝非只有一条路线的安排，王见不要分心，先回京办事，兄弟会查清楚开封地面的形势，再见面时，定然向王兄有个交代。”

    “好！他们精明得很，江兄要多多小心了。”

    “明枪明刀我也许不是马文中的敌手，但如讲潜踪隐迹之术，兄弟自信可以在开封府来去自如，倒是王兄要安排一下，如何先两天潜入开封而不为人发觉。”

    王彤道：“我会用心安排，不论事情如何，我再来开封时，一定会尽出精锐，但不知如何和江兄见面？”

    江千里沉吟了一阵，道：“王兄知道黄河大镖局吧？”

    王彤点点头，道：“知道，据说总镖头李青竹，是中原武林道上，耳目最为灵敏的人物。”

    “所以，他已经解散了缥局……”

    江千里叹了口气，又道：“他息隐山林，离开了开封，不过，那座缥局的房舍并没有出售，成了一座空宅，由今天算起，第十八天午夜三更时分，咱们以白布佩胸为记，在那里见面。”

    王彤问明详情，道：“一言为定，江兄保重！”

    江千里道：“兄弟恭候两夜，过时就取消这个约会，告辞了！”

    托起了木盘，退了出去。

    王彤喝了两杯酒，才缓步行出客栈。

    他相信马文中和鱼化龙必然有很精密的安排，用不着自己花心思去找。

    果然，他一走出客栈，立刻就有一个车夫模样的人，迎了上来，道：“王爷！坐车还是骑马？”

    一口说出了姓氏，显然是马文中安排好的人手，微一颔首，道：“先坐车，渡过黄河之后，再快马兼程赶路，你们准备好了么？”

    “好了，四套健马快车，另外有两匹长程健马备用。”

    王彤心中一动，道：“我一路乘车，赶到京中大约要多少时间。”

    “沿途更换马匹，日夜不停的赶路，行程中没有意外，五天五夜可到，宽裕一点算，第六天中午一定可以赶到京城之内。”

    王彤心中忖道：这些牵马赶车的人，想来都是马文中的心腹手下，既然是在重重监视之下，何不躺在车中好好休息一下，也可免去马文中心内之疑。

    当下便说道：“如是坐车能依时限抵达京城，我就一路坐车好了。”

    “王爷放心，小的绝不误事。”

    王彤笑了笑，道：“马巡抚限令我二十天如期赶回开封，路上要是有了耽搁，只怕诸位也要受到牵连了。”

    那车夫扮装的大汉，微微一怔，道：“王爷安心，路上如有变化，我们会立刻转告王爷裁示。”

    王彤冷冷地道：“当然，也要立刻禀报马巡抚，否则，延误了事机，如何得了。”

    在王彤目光逼视之下，那大汉只好点点头承认下来。

    “这我就放心了……”王彤笑一笑，道：“可以上路了，如能在车中备些美酒、佳肴，在下连饭也不用下车吃了。”

    “真是巧得很，那篷车不但可坐可卧，而且还带了很多好酒，王爷想喝几杯，那真得其所在了……”

    车夫装扮的大汉说完话，举手一招，一辆四马牵引的篷车，迅快的驰了过来，早已有一个全身黑衣、手执长鞭的车夫高坐在车门之前。

    那篷车停在一个巷子里，王彤出了客栈，曾经四下瞧了一阵，竟未瞧到——