滚龙王森寒的目光，扫掠四外一眼，长长吸一口气，暗运真气，全身运转一周。

    他自动手以来，到此刻为止，才算有片刻休息的时光。

    双方对峙约一刻工夫之久，不闻一点声息。天木、金元道、左右二童等，都已运集了全身的功力，只要连雪娇一声令下，立时将不顾生死地扑攻上去。

    沉默中，潜伏着深沉无边的杀机。

    连雪娇终于忍耐不住，缓缓举起了手中金刀，冷冷地说道：“你已经受了重伤，难再挡得住我们的合攻。”

    滚龙王暗中长吁了一口气，语气仍是十分冷漠他说道：“如若我放了他，该将如何？”

    连雪娇道：“不行！你素无信义，岂能轻信于你？如其让你带走，还不如让他和你同归于尽。”

    滚龙王仰天冷笑一阵，道：“可惜你的话也难使我相信，何况你未必能作得那欧阳统的主。”

    连雪娇略沉吟道：“那你要如何才肯相信？”

    滚龙王道：“欧阳统信重世人，我要他亲口答允。”

    连雪娇道：“那也不是什么难事。如若不让你见识一下，只怕你也不会心服口服。”探手摸出一个金哨，放在口中，吹出儿声尖厉的啸声。

    哨声忽长忽短，似是隐隐有一种节拍。

    遥远处响起了相和的哨声，连雪娇才收金哨，道：“这金哨之声，是否足以扰乱你属下联络？”

    原来滚龙王的属下，大都服用过迷神之药，耳目难和一般武林中人物相比，是以要藉这金哨之声用作联络。连雪娇久居王府，对内情十分了然，特地用金哨作为联络工具，定以长短之声，传达消息，既可收混乱耳目之效，亦可用来传达消息。

    滚龙王冷笑一声，说道：“倒亏你想得出来。哼哼！我早该杀了你的！”

    连雪娇接道：“棋差一着，满盘皆输。你现在后悔了么？”

    滚龙王道：“大局如何，还难预料，目下不必太早欢喜。”

    连雪娇道：“至少今日一战，是你生平从未遇过的惨败了！”

    滚龙王道：“我对你有十年养育之恩，但却为自己培养了一个生死对头。”

    连雪娇道：“我亲生父母，都死在你的手下，难道不该报仇……”语声微微一顿，接道：“我为你建立了不少功劳，冒九死一生，背千古骂名，那是报答你十年养育之恩。你两度下手杀我，未如所愿，父女之情，早已断绝。眼下我是率堂堂正正之师，替生我的父母报仇，为武林除害。”

    滚龙王道：“谅你一个黄毛丫头，岂是我的敌手？今日我失算被困，算是你杀我的一个机会。可惜你妇人之仁，为一个上官琦竟要放我脱困，此机失去，只怕你今生再无这等机会了！”

    连雪娇冷笑一声，说：“因我之走，已导致你属下背你之心，此讯一旦传开，你势必落成众叛亲离之局，不但你那些王妃、义女要弃你而去，只怕东、南、西、北四侯亦将背弃于你。”

    滚龙王只觉心底泛起来一股寒意，默然不语。

    这几句话，在他心中引起的震骇十分巨大，如非他带着面具，那惊骇之情早已流现面色之间了。

    连雪娇仔细看他目中神光，凝聚不散，分明是正在想着一件重大之事，心下暗自得意，忖道：“此人才智、武功，并世无双，唯一的缺点，就是疑心之病太重，如能挑拨起他和四侯之间互生猜忌，先让他们自相残杀一场，那是胜过今日要他之命。”

    这时，突闻一阵有节奏的哨声，遥遥传了过来，连雪娇精神一振，接道：“欧阳帮主的大驾到了！”

    滚龙王抬头看去，果然见一匹疾如流星一般的快马急驰而来。

    片刻间，快马已到几人停身之处，正是那统率群豪、名满天下的穷家帮主欧阳统。

    一身浅灰长衫，微显清瘦的面容，两道炯炯的眼神，扫掠了四周一下，缓缓对连雪娇道：“文丞传音召请本座，不知有什么大事商议？”

    连雪娇道：“请帮主卓裁一件大事。”

    欧阳统跃下马背，目光盯在被滚龙王紧扣着脉穴的上官琦身上，道：“什么事？”

    连雪娇道：“滚龙王已受内伤，不用那一十三道拦截高手相助，凭咱们眼下的实力，就可把他制服当场。”

    欧阳统道：“可是上官琦呢？”

    连雪娇道：“上官琦得陪他殉葬！”

    欧阳统道：“除此之外，还有其他的办法么？”

    滚龙王冷冷接道：“有，放走本王，交换上官琦的性命。”

    欧阳统道：“上官琦可受到伤害么？”

    滚龙王道：“只是被我扣了脉穴，别无损伤。”

    欧阳统道：“你素来无信无义，讲的话，难以使人相信！”

    滚龙王道：“你要怎样才肯相信？”

    欧阳统道：“你先放开上官琦，我们查看他确实无伤之后，再放你离开此地不迟。”

    滚龙王道：“要我如何能信得过你？”

    欧阳统道：“就凭我欧阳统一句话，难道还不能算数？”

    滚龙王仰天狂笑一阵，道：“欧阳统，本王自从出道江湖以来，从未有今日之惨。如若你放我归去，岂不是放虎入山，难道你不后悔么？”

    欧阳统冷冷说道：“我欧阳统能够在武林同道之前，一诺千金，也就全凭着‘信义’二字和忠厚之道。”

    滚龙王缓缓垂下头去，默然不语。

    欧阳统接着说道：“今日纵然放你逸去，但日后你终是难逃覆亡。”

    滚龙王慢慢地松开了上官琦被握的右腕，说道：“欧阳统，你查看一下，他是否受有内伤？”

    上官琦脉穴被扣，全身劲力消失，但他的耳目并未失去灵敏，对几人对答之言，听得甚是清楚，当下抱拳向欧阳统一礼，道：“帮主何苦为我一人，要使武林中千百性命再受伤亡！”

    欧阳统答非所问他说道：“你运气查看一下，受了暗伤没有？”

    上官琦依言运气，试了一下，道：“没有。”

    欧阳统道：“你再试试看，中毒没有？”

    上官琦默运真气，详查周身一遍，道：“没有。”

    滚龙王冷冷接道：“欧阳统，你对本王如此猜疑，不觉有失身份么？”

    欧阳统道：“天下人都可以信，唯独对你这等积恶无数、拭师谋友、无所不用其极的人，实应多存两分防范之心。”

    滚龙王口齿启动，欲言又止。

    欧阳统冷笑一声，道：“你现在可以走了。”

    滚龙王双目中暴射出怨毒的怒火，环扫了四周群豪一眼，切齿说道：“十日内，必杀尔等，在场之人无一幸兔！”

    连雪娇道：“目前我们如想杀你，易如反掌，你还不快走，莫等欧阳帮主改了心意，挤受一次信誉之失，先杀了你再说！”

    这几句话，果然发生奇大的效果，滚龙王竟不敢再说一言一语，翻身一跃，急奔而去。

    上官琦望着滚龙王的背影消失，突然一声长叹，道：“帮主，文丞，何苦为我一人之命，使武林多丧失千百条性命，我上官琦纵然厚颜偷生，也将是终生不安。”

    欧阳统道：“此即侠、盗的不同之处。穷家帮如若和滚龙王一般模样，那就不用再和滚龙王决胜江湖了。”

    连雪娇微微一笑，接道：“你不用心中不安，放走滚龙王，并非是为了救你！”

    上官琦苦笑一下，道：“多谢慰藉。这般的救了我，上官琦虽生犹死。”

    连雪娇道：“怎么？你不信我的话？”

    上官琦道：“何只属下一人不信，在场之人，只怕无人信得！”

    连雪娇笑道：“你们如肯听我说几句话，当知我决非巧言相饰。”

    上官琦道：“愿闻高论。”

    连雪娇道：“滚龙王气候早成，王府中毒室未毁，高手犹在，东、南、西、北四侯各拥高手，分屯数处，如若今日咱们杀了滚龙王，这些人势必将各自为政，流毒所及，实较滚龙王统率之下，有过之而无不及……”

    欧阳统道：“不错。”

    连雪娇接道：“如想完全消灭滚龙王，必得一网打尽他们首脑之人，才可永绝后患。”

    欧阳统点头，道：“正当如此。”

    连雪娇道：“因此我释放了滚龙王。他生平之中，从未经过今日之败，必视为奇耻大辱，势必连夜招请四大侯爵，尽起王府高手，和咱们决一死战，以洗雪今日受挫之辱……”

    欧阳统轻轻叹息一声，接道：“就双方实力而论，不知这一场决战的胜负如何？”

    连雪娇道：“这该是一场很惨酷的恶战，双方都将付出可怕的死亡代价。如若是硬拼实力，胜败之机，敌大我小，也许武林中精英人物都将在这一战之中大都要玉碎珠沉，因此属下之见，不宜硬拚……”

    欧阳统道：“姑娘之见，和本座不谋而合。如让那滚龙王尽集属下高手和咱们决战于此，穷家帮实无稳操左券的把握。唉！半年前一场大战，我帮中精英损失惨重，八英折三，武相断臂。在那一战之中，滚龙王还未尽出高手。此人早有雄霸武林之心，倒不是荒诞不经，实非我一帮之力可与抗衡！”

    连雪娇道：“如若不是穷家帮，今日武林恐早已面目全非了。帮主不但是我帮中龙头，实则一身系天下武林安危。”

    锡木大师突然接口说道：“滚龙王为我武林公敌，穷家帮独挡锐锋，实非公平之论，老衲这就立刻赶回少林本院，见我掌门方丈，求他尽出少林精锐赶来助战。”

    天木大师目光转动，望了锡木一眼，欲言又止。

    连雪娇道：“大师如肯劝说贵方丈派出高手相助，那是最好不过。”

    锡木大师道：“如果老衲不能求得掌门方丈派出高手，那也无颜再见欧阳帮主和女施主了，自当解脱这具臭皮囊。”

    天木大师突然插口接道：“在下有一件信物，和少林寺渊源甚深，愿借于大师随身携去。”

    锡木早就对天木存了怀疑之念，闻言回身说道：“这位老施主，手持佛门中独有兵刃，想来当亦是佛门中人？”

    天木大师轻轻叹息一声，道：“老朽来历，目下还不愿谈起，但老朽确和少林门中有着渊源。来日方长，荡平妖氛，消灭那滚龙王之后，老朽自会把来历公诸世人。”

    锡木道：“既是如此，贫僧不再勉强了。”

    天木大师右手递过去一个密封布包，道：“未见贵寺掌门方丈之前，不可擅拆密封。”

    锡木接过布包，用手掂了掂，甚是沉重，包中似是金属之物。

    天木大师接道：“贵寺中的掌门方丈，法号如何称呼？”

    锡木大师道：“法号神木。”

    天木道：“那很好。他如见得此物，定可辨识，决不致拒派高手。大师尽管放心回寺去吧！”

    锡木仔细地打量了天木几眼，道：“贫僧就此别过。”合掌对欧阳统、连雪娇、天木等一礼，转身而去。

    连雪娇目睹锡木大师的背影消失不见，才缓缓回过头来，神情间充满着严肃，望着天木，道：“少林寺中的掌门方丈有着至高无上的权威，你一定知道了？”

    天木点点头，道：“是的，姑娘，我知道。”

    连雪娇道：“少林派一向为武林尊为泰山北斗，沿传数百年。历经数十年，少林派从未出过一个尽得少林所有武功的弟子，武林中也一直无法估计出少林寺有多少实力，但他们的罗汉阵，却是天下扬名。”

    天木大师接道：“是的，姑娘，用少林寺罗汉阵对付滚龙王，应该是很好的一个主意。他们将不会畏惧滚龙王逐使属下那波浪式的攻势，那将不是任何一个武林高手所能抗拒的攻势。”

    连雪娇轻扬一下柳眉，脸色更见严肃，缓缓说道：“滚龙王有三百六十个铁甲骑士，那是他数十年苦心选出的武林高手，他们都有着惊人的神力，少林寺罗汉阵能否拒挡？”

    天木道：“少林寺的罗汉阵，可大可小，十八人至三百六十高僧，都可组成，既可整体迎敌，亦可分开应战，十八种变化，全由主阵人临敌应变。滚龙王如齐出三百六十个铁甲骑士，或可纵横武林，使天下第一流的高人束手，但决冲不破少林寺的罗汉阵……”

    连雪娇道：“可惜那神木大师，未必肯尽出少林精英，和滚龙王一决胜负。”

    天木道：“老朽料他不致见拒。”

    连雪娇道：“事关整个武林劫运，用谋错不得一步。错走一步，则满盘皆输。”

    天木道：“这个老朽知道。”

    连雪娇突然提高了声音，道：“你未失陷在滚龙王府之前，在少林寺中是何身份？”

    天木道：“那时我行脚四海，很少在寺中停留。”

    连雪娇道：“我问你在寺中身份？”

    天木道：“我在监院长老中挂名。”

    连雪娇道：“监院长老虽然在寺中名位很尊，但也不能高过那掌门人。”

    天木道：“不错。姑娘对少林寺中的情况，似是了解得很。”

    连雪娇道：“因此，我才怀疑你的话，除非你的身份高过那掌门人神木大师。”

    欧阳统突然插口说道：“铁木、凡木在寺中身份如何？”

    天木略作沉吟，道：“名列监院长老，极受掌门的尊重。”

    欧阳统道：“两位高僧和本座交谊甚深，同为天下武林忧，但却未能说服神木方丈尽出寺中高手，抗拒滚龙王。”

    天木大师笑道：“铁木、凡木两位师弟，只不过是受到掌门的敬重而已，自难和老衲在寺中的身份相比。”

    欧阳统听他的口气颇为托大，不再多问，回顾了连雪娇一眼，道：“此刻咱们也该早作准备，免得那滚龙王大军掩杀过来之时，咱们调度未定。”

    这位名扬武林的穷家帮主，和一代桑雄的滚龙王在武林中相持了数十年，大小战役搏斗了数百次，全凭唐璇的绝世智慧，以弱御强，始终没有吃过大亏。但自唐璇养病山中，大局调度无人，一战之下，几乎使穷家帮精锐尽折。在他的印象之中，深深留下了滚龙王举动的神速、无声无息的说来就来的神秘之感。

    连雪娇微微一笑，道：“滚龙王经此挫败之后，决不敢存轻敌之意，而且对那些仍然忠心于他的重要属下，已然动了怀疑。此人武功绝世，心地毒辣，智谋过人，才冠一代，但他唯一的缺点，也是他致命的伤害，那就是用人多疑，纵然深具才智之士，也难发挥……”目光转动，回顾了上官琦一眼，接道：“上官琦带了左右二童和锡木大师等闯入了滚龙王府，又安然脱险而出，势必将引起那滚龙王怀疑，单是回府查问这一桩事情，就要耗消他几个时辰的工夫。”

    欧阳统道：“话虽如此，但有备无患。”

    连雪娇点头道：“咱们不能在这一望无际的平原里和他决一死战。”

    欧阳统道：“避重就轻，攻敌无备。这一带滚龙王地势熟悉，咱们避开他，自是不错。”

    连雪娇道：“不仅是因为他们这一带地形熟悉，主要的是那滚龙王府现屯住三百多名铁甲骑士，如是在辽阔的平原决战，咱们就难有抗拒的把握。”

    欧阳统道：“咱们可是要退居深山，再和他决一死战吗？”

    连雪娇道：“此事容属下和帮主从长计议。咱们尽起精英高手。另行布阵，准备决战，但又要选出儿个艺高胆大之人，留此和他周旋，既可以乱敌耳目之效，使那滚龙王疲于奔命，又可掩护咱们撤走，免得他乘势追击。”

    欧阳统道：“帮中上下，都已对你敬佩，除了唐先生外，你乃最受帮中属下信任的人，但凭传谕，无不遵从。”

    连雪娇道：“走！咱们先到大营中去瞧瞧……”目光望着上官琦道：“左右二童，和你由滚龙王府带出的两人……”

    上官琦一抱拳道：“他们是天木大师和金元道。”

    欧阳统讶然接口，道：“天木大师……”目光落到天木身上接道：“可是大驾么？”

    天木单掌立胸，欠身说道：“正是老衲。”

    欧阳统道：“常听铁木、凡木谈及大师，心慕已久，今日有幸一会。”

    天木大师道：“老衲被那滚龙王囚了数十年，能得重睹天日，全是贵帮所赐。”

    欧阳统道：“大师望重少林，名满江湖，此番脱险，定能阻挡那滚龙王的气焰，请法驾移居敝帮大营，容我稍尽心意，再共议拒敌大事。”

    天木大师回顾了上官琦一眼，笑道：“不用了，老衲愿追随在这位施主身后，听命行事。”

    欧阳统还待劝说，连雪娇接口说道：“天木大师既有这番用心，帮主也不用多劝他了。”

    目光缓缓移注到上官琦的身上，接道：“上官琦！”

    上官琦一抱拳，道：“属下在。”

    连雪娇道：“本帮中左右二童和五英，暂由你统辖率领，留此截击滚龙王，乱他耳目，掩护本帮大军撤退，着重奇袭，不可和滚龙王正面决战。”

    左右二童和五英齐齐躬身领命。

    连雪娇转身对天木大师和金元道敛袄一礼，道：“敢请两位从旁相助。”

    天木和金元道齐声应道：“我等极愿遵从上官大侠之命。”

    连雪娇两道清澈的目光凝注在上官琦的脸上，接道：“奇袭强敌，贵在出没无常，使敌难以预料；戒在逞意气之勇，和强敌决战。你肩责任重大，不可妄动怒火，免为强敌激动好胜之心。”

    上官琦道：“属下记下了。如有措施失当之处，愿按帮规裁治。”

    连雪娇缓缓把金刀递了过去道：“独当一方大任，不可墨守成规，审度敌势，随机应变，你们去吧！”

    上官琦略一犹豫，接过金刀道：“属下如获重大消息，不知要如何禀报？”

    连雪娇道：“你职在乱敌耳目，不用深入涉险，探敌消息。”语声微微一顿，又道：“以后的事，我自会派人找你，传我之命。”

    上官琦道：“属下领命。”转身欲去。

    连雪娇笑道：“站住。”

    上官琦回身说道：“还有什么吩咐？”

    连雪娇道：“此刻你要到哪里去？”

    上官琦道：“属下准备先到滚龙王囚人木室，尽放人犯……”

    连雪娇接道：“凭此一念，强我信心不少，你们走吧！”

    上官琦金刀一挥，道：“咱们走！”当先带路奔行。

    天木大师、金元道、左右二童和五英等一行人，鱼贯地追随在上官琦身后，消失在荒凉的原野中。

    连雪娇望着群豪消失的背影，不禁黯然一叹，忖道：“如若不是在我们之间夹上了一个袁孝，滚龙王事完之后，我和他并骑江湖之上，畅游天下名山胜水，倦游时，找一处山明水秀的所在住下，读书课子，乐度一生岁月，当该是人间最美满的一对夫妇。如今这些事，都成了空幻的梦境，袁孝像一把无情的剑，斩断我们之间的情意……”

    回头望去，只见袁孝盘膝闭目而坐，头顶上泛升起一层蒸腾的白气。

    上天赋予他超异常人的体能，使他在极快的时间中行血畅通，疗好伤势，恢复了体力。

    欧阳统心知在连雪娇、上宫琦和袁孝之间，有着一种微妙的关系。天仙化人的连雪娇，英俊漾洒的上官琦，那该是使人羡慕的一对，但在这一对人之中，却混入了一个面丑心善的袁孝。

    上官琦的义侠胸怀和连雪娇那孤做的性格，及袁孝毫无机心的但白，使三人之间原本单纯的情势，变得十分复杂起来。

    欧阳统轻轻咳了一声，道：“连姑娘。”

    连雪娇如突然被人扎了一针般，啊了一声，全身一颤，举起衣袖挥拭一下脸上的泪痕，道：“帮主有什么指教？”

    欧阳统说道：“咱们该早准备了！”

    连雪娇道：“不错，咱们该走了。”

    忽见袁孝一跃而起，睁开一双圆圆的金睛，四面望了一阵，道：“大哥哪里去了？”

    连雪娇道：“他又去滚龙王府……”

    袁孝突然接道：“我该去助大哥一臂之力。”放腿奔行，眨眼间人已到三四十丈以外。

    欧阳统暗暗赞道：“好快速的身法。”

    瞥见人影闪动，袁孝重又走了回来。

    连雪娇道：“你怎么不去了？”

    袁孝双目中奇光如电，凝注在连雪娇的脸上，道：“大哥和我都去了，还有谁保护你？”

    连雪娇淡淡一笑，道：“咱们走吧！”转过身去，举步而行。

    欧阳统仰脸一声清啸，十丈外草丛中转出来几个青衣人，每人手中牵着一匹长程健马，奔了过来。行过三人身侧，肃立递上马遥。

    欧阳统道：“连姑娘请上马吧！大敌当前，你不宜虚耗体力，也许就在你那运气调息的片刻之间，滚龙王带人攻来。”

    连雪娇道：“属下遵命。”跃身坐上了马背。

    欧阳统紧接着也上了马，但见袁孝仍站在地上，当下说道：“袁兄请上马啊！”

    连雪娇、上官琦都入了穷家帮，但袁孝却是一直未正式入帮。

    袁孝摇摇头，道：“我不骑马。”

    连雪娇突一抖缰绳，快马如飞一般向前奔去。

    袁孝放开了步子，不快不慢地追行马后二三尺处。

    欧阳统放辔疾驰，快得如流星飞矢，片刻间奔出去十几里路。

    回头看袁孝，仍然是紧随连雪娇的身后，保持着马后二三尺的距离，神色如常，毫无倦累之态、喘息之声，不禁暗暗叹服道：“此人好高的轻功，好充沛的内力。”

    一片翠竹拦住了去路，广阔的竹园里隐现出几间茅室屋角。

    欧阳统一收马缰，停了下来，道：“到了。”

    袁孝突然一伏身，一个箭步跃到连雪娇的马前，伸手一拦，快马一声长嘶，停了下来。

    连雪娇人跃下马，翠竹林中己转出两个穷家帮中弟子，接过马去。

    欧阳统当先带路，直入林中。

    深入七八丈，眼前是几座连筑的茅舍，四周人影，都是身背兵刃、手执强弩的穷家帮中弟子。

    欧阳统带着连雪娇奔向正东一座茅舍中。

    茅屋厅堂坐满了人，似是正在研商着一件重大之事。

    欧阳统一步踏进茅舍，厅堂中人纷纷起立致敬。

    断去一臂的关三胜长长吁一口气，道：“帮主来得甚好，我等正觉为难……”

    欧阳统有些迫不及待地问道：“什么事？”

    关三胜道：“正南方十里左右，有百名以上武林人物攻了进来，连闯过四道卡于。属下已派遣三十个帮中高手赶往相援，一面招请帮中长老相聚于此，研商对策。”

    欧阳统道：“来的是什么人？”

    关三胜道：“属下还未能查清楚来人的身份……”

    连雪娇接道：“一定是滚龙王手下四大侯爵之一，赶来援救滚龙王。”

    欧阳统道：“当不出文丞之料，眼下咱们该如何拒敌？”

    连雪娇略一沉吟，道：“属下先去查看一下形势，帮主请尽起咱们帮中精锐和几位客居帮中的高人随后赶往。如是敌势可破，咱们撤。退之前先消灭滚龙王一些人手，挫他锐气；如是敌势强大，咱们就立刻撤走。”

    欧阳统道：“悉依文丞之见，本座立时点集人手。”

    连雪娇微一欠身，道：“属下先走一步。”转身疾奔而去。

    袁孝紧随在连雪娇身后而行。

    欧阳统回顾了武相关三胜一眼，道：“你的伤势如何？”

    关三胜道：“属下服用过帮主赐赠唐先生遗制的灵丹，伤势已完全好了。”

    欧阳统低声说道：“你由四十八杰余下的人手中选带八个高手，烦请那铁木大师相偕同行，立刻上道，暗中保护连姑娘，必要时可不惜伤亡精锐，也不能让她涉险受伤。”

    关三胜道：“属下记下了。”

    欧阳统道：“在一个时辰之内，本座即可调集精锐赶往相援。”

    关三胜欠身一礼，告退而下，依言由残余的四十八杰中挑选了八个高手，请了铁木大师，急急追赶连雪娇而去。