那黑衣人冷然一笑，道：“金锁已经加身，所有武功，即难再施展，想郡主早已知道了？”

    连雪娇道：“不错，这个我也听说过。但侯爷如若不能先除了我随身护卫，只怕难以如你杀我灭口之愿……”

    那黑衣人还未来及答话，适才退出厅外的单章，又匆匆地跑了进来，说道：“侯爷……”

    黑衣人回头望了单章一眼，冷冷接道：“什么事？”

    单章道：“属下有急情禀报。”

    黑衣人看他神情惶急，头上微现汗水，不禁心头一动，缓缓说道：“说吧。”

    单章道：“刚接四郡主神鹰传谕，他们一行人，已被穷家帮高手围困，看样子，难免一场搏斗……”

    黑衣人眉头一皱，接道：“你传我令谕，尽起此处高手，本座亲自率领，赶往接应四郡主。”

    单章道：“接到四郡主神鹰传谕之后，又接到庄外暗桩报告，发现有强敌窥视本庄。”

    黑衣人道：“可看清是哪一路人物么？”

    单章道：“据暗桩传报，来人品流混杂，看不出是哪一道上人物。”

    黑衣人手一摆，道：“知道了。”

    单章垂手而立，等那黑衣人的示下。哪知过了良久时光，仍然不闻一点声息，抬头看去，只见那黑衣人凝目而立，似是正在考虑一件重大难题。单章不敢打扰，悄然退出室外。

    那挡守门口的杜天鹗，表面上虽然声色未动，浑如不闻两人之言，但心中却在千回百转，暗自盘算道，“大概是穷家帮中眼线，发觉了此处可疑，派人查看来了。或是欧阳统、铁木大师等一班人追踪至此。不论两者是何，不久之后，此地即将掀起一场风波。上官琦的神态，似是愈来愈不对，如不及早解去他服的迷药，久而难免成为不治之症。那素衣女身加金锁，有力难施，我只要出其不意地点中她的穴道，取出她身怀解药，先解了上官琦的迷药之毒再说……”

    心念一决，回眸向那素衣女瞄了一眼。

    只见她微闭双目，倚在靠窗之处，脸上神色忽喜忽怒，不知在想的什么心事。

    忽见站在四尺外的上官琦举手一挥，一掌向黑衣人劈了过去。

    杜天鹗迅快地转过头来，只见那黑衣人疾闪开去。如非上官琦及时劈出了一掌，只怕自己早已伤在那黑衣人的手下。

    上官琦一击未中，人影一闪而出，追出复室，直向那黑衣人迫攻过去。

    连雪娇目光一掠杜天鹗，低声说道：“过来！”

    杜天鹗怔了一怔，暗道：“她一向对我说话，都是命令口气；这当儿，怎的会突然客气起来？”

    心中在想，人却依言走了过去。

    走近连雪娇三尺左右时，突然停下了脚步，说道：“郡主有何吩咐？”

    连雪娇冷然一笑，道：“你的神志，十分清醒，我义父那举世无双的舍命神丸，竟然迷你不住？”

    杜天鹗双目中神光一闪，道：“郡主神目如电，明察秋毫……”

    连雪娇道：“我早就对你动了疑心啦！”

    杜天鹗听室外拳风呼呼，搏斗正烈，胆子一壮，又向前逼进两步，道：“我现在只一伸手，就可遍及你全身各大要穴。”

    连雪娇道：“那黄脸少年，虽然是你的同伴，但他的心神已完全受我控制，决不会出手助你……”

    她回头望着窗外，冷然接道：“只要一句话，立时可让他们停下来，全力对付你一个。”

    杜天鹗肃然说道：“不错，但这一句话，也可能为你招来杀身之祸。”

    连雪娇道：“只怕未必吧，你回过头去看看吧！”

    杜天鹗果然回头向后望去。

    只觉一阵疾风，掠身而过，连雪娇忽地一跃，到了复室门口之处。

    杜天鹗暗骂一声“狡黠的丫头”．纵身一跃，追到连雪娇的身后。

    只听连雪娇高声喝道：“不要打啦。”

    她娇若银铃的喝声，似是对上官琦有着强烈的诱惑作用，果然当先收掌，倒跃而退。

    那黑衣人目光转动，冷冷地望了上官琦和素衣女一眼，说道：“四郡主已陷身危境，亟待援手赶往助拳。”

    连雪娇哼了一声，未置可否。

    那黑衣人又道：”此地亦为穷家帮中眼线发现，说不定片刻之后。即有强敌找上门来。”

    连雪娇回眸望了杜天鹗一眼，遁：“知道啦！”

    那黑衣人冷哼一声，道：“因此本座决定，先除去你身上权锁，对付强敌。事过之后，再依规法裁制。”

    杜天鹗暗中运气戒备，准备连雪娇一旦揭穿真相，立时迅雷不及掩耳杀手施袭。

    只听连雪娇咯咯大笑，道：“加我权刑金锁，出自侯爷心意；去我权刑金锁，也是你的主意……”

    黑衣人冷冷接道：“两害相权取其轻。本座自有衡度，用不着郡主费心！”

    连雪娇笑道：“加刑容易除刑难，你想暂时替我解除刑具，用我之力，抗拒强敌，强敌去后，再替我加上金锁刑具，这办法不错啊！”

    黑衣人冷然说道：“本座此次巡行，为求行踪隐秘，未带随行之人。”

    连雪娇接口笑道：“可惜本郡主未能拨归侯爷属下。”

    黑衣人道：“本座乃独当一方的大员，郡主虽是王爷千金，但如讲到身份地位，郡主还该让本座三分。”

    连雪娇沉吟了片刻，道：“好吧．你先替我打开金锁刑具。”

    黑衣人探手入怀，摸出一把金色的铁匙，缓步向连雪娇走了过去。

    他的目光，不时投瞥到上官琦的身上，生怕他突然出手，行动之间，一派谨慎。显然，上官琦迅辣的拳路、诡异的招术，已使他生出了极高的警惕之心。

    连雪娇盈盈一笑，道：“东平侯只管放心，无我之命，他决不会对你出手，大胆地走过来吧！”

    黑衣人冷哼一声，突然加快脚步，直行过来。

    他虽然不愿示弱，但举动之间，仍是极不自然，处处显示出戒备之心。

    连雪娇双臂一伸，等待着那黑衣人替她打开刑具。

    站在她身后的杜天鹗，表面上虽然若无其事一般，但心中却是千回百转，起伏不定。他的伪装行踪，已然泄露在连雪娇的眼中，她身上的金锁刑具，一被打开，又是一番形势。那时她身无束缚，对自己再不存顾忌之心，是否当面揭穿真象，或是出手对付自己，均难预料。而且此女武功高强，智谋过人，算得上一个劲敌。

    他此刻相距连雪娇只不过三尺远，如若出其不意，陡下毒手，一举可击中她的要害大穴。

    他考虑了甚久，几度想举手施袭，但却不知被一种什么力量阻止了。

    犹豫之间，那素衣女身上的金锁，已被那黑衣人打开开。

    连雪娇缓缓转过头来，目光一瞥杜天鹗，淡淡一笑道：“还好！”

    杜天鹗听见装作没听见，面不改色地静站着不动。

    黑衣人迅快地收好了金锁刑具，淡然一笑，道：“本座常闻诸位侯爷谈起，四位郡主之中，以大郡主武功最好，也最得王爷宠爱……”

    连雪娇微微一笑，道：“侯爷过奖了。我那三个妹妹，个个都有成就，四位郡主也是一般地受王爷宠爱。”

    那黑衣人微微一怔，道：“郡主说得不错。”

    连雪娇道：“我们该分头办事了，你带人去援救四郡主，我留在此地，对付找上的敌人。”

    那黑衣人沉吟了一阵，道：“这一处分舵如若当真被穷家帮的人查了出来，保留此宅已无必要。在下之意，想尽起此地之人，连同郡主，一并赶援四郡主。然后放起一把火，把此地烧个片瓦无存，或是留下一座空屋，给他们个莫测高深。”

    连雪娇道：“侯爷的办法虽然不错，但眼下尚未把真相查清，如若贸然地把这一处辛辛苦苦建立的分舵，一火烧去，岂不可惜……”

    她微微一顿之后，又道：“义父常常告诫于我，什么事都不得轻举妄动……。”

    话至此处，突然听得室外传进来一阵急促的步履之声，一条人影急窜而入。

    那人来势奇快，直待身子停下之后，才看出是一个眉目清秀的蓝衣小童。

    这小童只不过十二四岁，但看上去，却有一种老气横秋的模样。

    他站在大厅正中，目光缓缓由黑衣人和连雪娇脸上扫过，说道：“大郡主好。”欠身一揖，又对那黑衣人道：“侯爷好。”

    连雪娇和那黑衣人，对这童子的突然而来，都感到十分意外，神态微微一楞，齐齐还了一礼。

    黑衣人道：“王爷大驾也到了么？”

    那童子点头微笑道：“王爷原不能分身来此，但他因惦念郡主安危，百忙抽暇到此。”

    黑衣人道：“不知王爷现在何处？”

    那童子道：“王驾随后就到。”

    黑衣人道：“我等快去迎驾吧。”

    那童子摇头笑道：“王爷轻车简从，只带了两三个从人。沿途都未惊动各分舵中人，不用接驾了。”

    连雪娇突然回头望了杜天鹗一眼，对那童子说道：“这位是王爷新收的护身侍卫之一。”

    那童子打量了杜天鹗一眼，道：“不知他的武功如何？”

    连雪娇道：“二三流的身手，不足以独当大任。”

    蓝衣童子缓步直对杜天鹗走了过来，伸手向他左腕之上抓去。

    杜天鹗突然一个转身，闪避开去。

    那蓝衣童子冷笑一声，一指急向前胸点去。

    杜天鹗听到对方点来一指中，划带起一缕指风劲气，下手极重，一面横闪避开，一面暗自忖道：“这班人个个心狠手辣，这般对我，不知是何用心？难道连雪娇已暗示这蓝衣童子，借机下手除我不成？”

    心念一转，忽生抗拒之心，立时一错双掌，一招“日月并辉”，先后推击出去。

    那蓝衣童子低喝一声：“来得好！”横跨三步，闪避开去，但紧随着欺攻而上，双掌连环击出。

    两人就在大厅与复室之间，展开了一场抢制先机的快打。掌击指点，倏忽之间，对拆了三十余招。

    那蓝衣童子忽然飘身而退，笑对连雪娇道：“这人武功不错，想来当非无名之人了？”

    连雪娇淡淡一笑，道：“说起来也许东平侯知道，此人就是大名鼎鼎的关外神鞭杜天鹗。”

    蓝衣童子看去虽然不大，但知道的事情，确实不少，当下微微一笑，道：“无怪他有这般矫健的身手，原来是他。”

    杜天鹗听他口气，好像对自己十分熟识一般，不禁多看了他两眼。

    那黑衣人直待片刻，才似有了机会说话，拱手对蓝衣童子一礼，笑道：“四郡主已陷重围，处境甚险，此地亦被穷家帮的眼线发现，不知王爷几时驾到？”

    那蓝衣童子道：“有这等事？救人如救火，咱们不用再等王爷驾到，最好能立刻驰援四郡主。”

    连雪娇道：“我那四妹妹，人极机智，决不会和强敌硬打力拼，一时之间，还不致有什么凶险，诸位尽可放心。既然我义父要到，不如等他老人家，亲自调派人手……”

    那黑衣人似是对四郡主极为关心，不待连雪娇话完，立时接口说道：“大郡主，在下不敢苟同。四郡主既用神鹰传书求援，想来境遇定然十分凶险了。”

    连雪娇略一思沉说道：“这么办吧！此地由我留守拒敌，两位赶援四郡主，不知意下如何？”

    蓝衣童子目光一扫杜天鹗道：“在下想带此人同去，不知郡主意下如何？”

    连雪娇道：“好吧！此人乃我义父新收侍卫，暂时拨在我的属下听用。两位带着他去，望能善为照顾。他有了什么损伤，只怕不好对我义父交待。”

    蓝衣童子笑道：“郡主放心，王爷怪下罪来，自有在下担待……”回头对那黑衣人道：“侯爷可知道四郡主被困之处么？”

    那黑衣人点点头道：“单章已尽出此舵高手，整装候命……”

    蓝衣童子不容那黑衣人再说下去，插口接道：“两个时辰之内，王爷大驾可到。大郡主请把我等行踪，禀告王爷。”

    连雪娇道：“两位尽管放心。”

    蓝衣童子目注杜天鹗道：“我们走吧！”

    杜天鹗回目望了连雪娇一眼，凝立不动。

    连雪娇素手一挥：“你去吧！”

    她的声音无比的柔和，脸上也泛现出从未见过的笑意，似是她突然问恢复了女孩子的温柔。

    杜天鹗的目光，缓缓移注到上官琦的脸上，暗暗地忖道：“我去了之后，不知他是凶是吉？”

    他似是感觉到自己对上官琦有着一种沉重的责任，只觉他的安危，自己应该担负着大部关系。

    但眼下的情势，无暇使他有多余的时间考虑，带着激动的心情，缓步向前走去。

    只听连雪娇柔声说道：“你放心地去吧！他们会好好照顾你的。”

    那黑衣人和蓝衣童子，早已在门口等候，一见杜天鹗走了过来，立时举步出室，急奔而去。

    静室中只余下连雪娇和上官琦两个，气氛突然间沉静下来。

    连雪娇望着三人联袂而去的背影，出了一会儿神，缓缓回过头来，慢慢走到上官琦的身侧，柔声说道：“你过来！”

    上官琦茫然一笑，依言走了过去。

    连雪娇轻轻一拍床沿，低声说道：“你坐下来。”

    上官琦已完全失去了主宰自己的能力，处处依照连雪娇的吩咐。

    她缓缓从怀中摸出一个玉瓶，倒出了两粒药丸，但并不立时给上官琦服用下去，托在掌心中，凝立不语，似是在考虑着一件极重大的难题。

    上官琦两道目光，痴痴地望着她掌心的药九。

    连雪娇突然轻轻叹息一声，说道：“我义父就要来了，我不能给你服用解药，你再等等吧！”

    上官琦不知是否听懂了她的话，只是茫然地点头不语。

    连雪娇缓缓把手中白色药丸，重又放入了那玉瓶之中，缓步走近窗民望着窗外天际的悠悠白云，默然不语。

    她那终日如冰霜覆盖的脸上，忽然泛现出焦虑不安，显然，她心中正为了件绝大的难题困扰。

    上官琦茫然地坐在木榻上，望着那素衣女的背影出神。

    惊人的迷药，使这位天资过人的少年英雄，完全丧失了记忆和本性，对是非敌友，已毫无判断之能，成了连雪娇的一个化身，受着她的控制。

    突然间，一个冰冷的声音，传了过来，道：“孩子，你在想什么心事？”

    这等亲切的言词，从他的口中说出来，但却毫无亲切之感，反使人有着一种阴森森的感受。

    连雪娇迅快地转过头来，只见一个身着青袍、面目森冷的人，怔怔地站在复室门口。

    他一张脸，并不难看，只是冷冰冰地毫无一点表情，看去有如棺材里拖出来的死人。

    连雪娇不自主打个寒颤，急急地奔了过去，叫道：“义父，我……”

    那青袍人微微一裂嘴巴，整个的脸皮，也随着他裂开的嘴巴颤动了一下，接道：“你受了很多苦，还遗失那一柄使者之剑。”

    连雪娇盈盈跪拜下去，说道：“女儿未能完满地完成父王之命，罪该万死。”

    青袍人突然由长长的袍袖中伸出一只手来，扶起了连雪娇拜倒在地上的娇躯，两道寒森森的目光，却投注在上官琦的身上，由头到脚，极仔细地打量了一阵，道：“这人是谁？”

    连雪娇道：“是女儿在闵府之时收的属下，有什么不对？”

    青袍人缓缓松开了连雪娇：“他用过易容药物？”

    连雪娇道：“父王神目如电，这人确用过易容药物。但女儿发觉之后，遍搜他全身，却找不出复容之药……”

    她微微一顿之后，又道：“女儿和此人均曾陷落穷家帮之手，想那复容药物，已为穷家帮的人取去。”

    青袍人沉吟了半晌道：“你且把被擒、脱身的经过，详细他说一遍给我听听。”

    连雪娇道：“女儿领命。”当下言不绝口地把江边交手、黑林受制以及脱险经过，极仔细他说了一遍。

    她深知那青袍人判事之能，不敢说一句谎言，字字句句，尽都是经过实情。

    青袍人听完之后，忽然微微一笑，道：“很好，很好！说得一句不错。”

    连雪娇心知险境已过，暗暗捏了一把冷汗道：“女儿大胆也不敢对父王有一句相欺之言。”

    青袍人道：“因你的失手被擒，几乎破了我的全盘计划。如能在那闵老头儿身上，追出三宝下落，倒可将功抵罪。”

    连雪娇只听得心头一寒，暗暗忖道：“我受了数年之苦，冒险犯难，伪扮那闵老头子的女儿，不知受了多少屈辱，担待了多少风险，纵然没有追出三宝下落，但这等苦劳，也该受到一番奖励。”

    只听那青袍人一声阴恻恻的冷笑，道：“你心中可是不服气么？”

    连雪娇只觉如受人重重一击，不自禁地打了一个冷颤，急急说道：“女儿身受父王养育教导之恩，怎敢不服父王的裁决。”

    那青袍人轻轻地咳了一声，道：“你心里明白，就好了……”

    他微微一顿，又道：“我待人素以严厉自恃，但对你们四个姊妹，已然稍嫌放纵。如果你们一个个能够自我惕励，忠心不变，我自然会对你们另眼看待。但如稍生异志，这处罚自然也要较别人为重了。”

    连雪娇道：“父王言出法随，女儿早已警惕于心，从不敢稍有逾越，以身试法……”

    她轻轻叹了口气，接道：“适才东平侯以父王恩赐的刑锁，加诸女儿之身。女儿见锁如见父，不敢稍存件逆的举动。”

    青袍人淡然一笑，道：“如你不遗失那使者之剑，东平侯纵有我相赐的金锁刑具，也不敢擅自加诸在你的身上。”

    连雪娇突然抬起头来，泪光盈盈他说道：“那使者之剑既然如此重要，女儿愿和新收属下，重入穷家帮中，不论明抢暗夺，总要设法取回此剑。”

    那青袍人微微摇头，也不答话，目光重又转投到上官琦的身上。

    只觉这少年似曾相识，似是在哪里见过，但一时间却又想它不起，看了一阵，反而生出了陌生感。

    上官琦心神受迷药控制，人已变得浑浑噩噩。他没有了欢笑，也没有了惊惧。

    那青袍人瞪着他，他也瞪着眼睛看那青袍人。

    连雪娇暗中留神，察看义父的神情变化，只见他双目连连眨动。

    他的脸上虽然如死一般，看不出有何奇异，但他那不断眨动的双目中，看出他心中还有着极大的波动。不由心中大感奇怪，暗暗想道：“义父一向遇事镇静，不论什么突发大事，他都能从容应付；至低限度，从不形露于色。此番情形大异往常，难道这人还和他有着关连不成？”

    忖思之间，忽听那青袍人“啊”了一声，直向上官琦走去。

    连雪娇忽觉心头一凉，不自觉地把目光投注到那青袍人的身上。

    她心中很明白，这青袍人甚可能一举手间，结果了上官琦的性命。他杀人就像踏死一个蚂蚁一般，事先毫无警兆。

    没有人能从他神情间，看出他是否已动了杀机。他那张死板的面孔，忿怒和欢乐，都是一般样子。

    上官琦神智虽已为那迷药控制，但他五官并未失去作用，两道目光，也盯注在那青袍人的身上。

    连雪娇心中开始了剧烈的冲突。她既不敢反抗青袍人的神威，但又不愿上官琦白白地送命在青袍人的手下。

    她忽然发觉了一件事，那面色枯黄、猿臂蜂腰的少年，已在她心目中，占了极重要的地位，平时并不觉得，但当面临着凶险死亡时，忽然给了她极深的痛苦。

    她只要一举手，立时可使上官琦挺身而起，和那青袍人展开一场搏斗。

    她生平之中，从未真正关切过别人，想不到关切竟然给本身带来了极大的痛苦。

    只见那青袍人缓缓举起了右手，缓缓地放在上官琦背脊之上，冷冷地说道：“你可识得我么？”

    这时，只要他一一吐掌心中含蓄的内力，立时可把上官琦震毙在掌下。

    上官琦摇摇头，茫然一笑。

    青袍人霍然回过头来，望了连雪娇一眼，问道：“他服用的迷神药物很重么？”

    连雪娇急急收敛起脸上焦虑之情，说道：“此人武功极高，驾驭不易。女儿不敢掉以轻心，是以让他服下了极重的药物。”

    青袍人微微一裂嘴巴，道：“你让他出手和我试上几招，看看他武功如何？”

    连雪娇何等机警，一听那青袍人言，立时了然了他用意，心中暗暗地忖道：“义父自见此人之后，心中即生疑虑。他面上涂有易容药物，一时间却又无法认得出来，他要借动手的机会，从他武功路子中，证明他的猜想。以义父目光的锐利，这人定然和义父见过了。”

    她已回忆起在闵府发丧那日吊客中，有一个人猿模样的人物，以及关外神鞭杜天鹗，这一点记忆，启发了她的回忆：有一个英俊的少年，和他们坐在一起。

    她只顾回想心中之事，忘记了答覆那青袍人的间话。

    只听那青袍人冷冷说道：“你可是怕我伤了他么？”

    连雪娇打了一个冷颤，道：“女儿怎敢让属下和父王过招？”

    青袍人道：“不妨事，我要试试他的武功。也好从武功路数之中，证明一个猜想。”

    连雪娇心中暗暗叫苦，她明知义父武功过人，出手毒辣，凡是和他动过手的人，非死即伤，从无全身而退。上官琦的武功，虽极高强，但决难是义父敌手。

    心中明知下令要上官琦和那青袍人动手，无疑送羊入虎口，但又不敢违背那青袍人的令谕，故作镇静，微微一笑，道：“此人武功，在女儿属下之中，最是高强，实是个可用之材，尚望父王手下留情。”

    青袍人道：“我知道，你让他快出手吧！”

    连雪娇双目注定在上官琦的脸上，右手忽然一抬。

    上官琦应手而起，一跃下榻，踊身直向那青袍人扑了过去，举手一掌“金豹露爪”，当胸劈去。

    这一招甚是平凡，但出手劲道十足，威势极猛。

    青袍人双肩微一晃动，人已由复室门口退入大厅。

    上官琦一击未中，招数随变，双手护胸，疾追而出。

    青袍人低声赞道：“轻功不错。”不待上官琦身子站稳，兜头一掌，直劈过去。

    一股强猛绝伦的暗劲，随着他挥动的掌势，直撞过来。

    连雪娇目睹青袍人劈出了如此强大的掌力，心中暗生寒意，忖道：“只怕他难以接下这一记掌力。”

    哪知事情变化，完全出了她意料之外．上官琦竟然双掌齐翻“迎云捧日”，硬接下那青袍人凌厉的一击。

    两股劈空掌力，悬空一接，敞厅中激荡起一阵急漩的气流。

    青袍人冷冷说道：“好掌力。”身子忽然一旋，横向左侧移开五步。

    上官琦如影随形般，疾追而上，双拳连环击出，拳如随风飞絮一般，倏忽之间，连续击出八拳。

    这八拳一气呵成，浑似一体，毫无可乘之隙。那青袍人竟然被迫得无法还手，但他功力深厚，胸罗博广，虽然无能破解，但却一一封架过去。

    连雪娇目睹上官琦的神勇，心中大为担忧。上官琦武功愈高，那青袍人杀机愈深，看样子上官琦决难逃过义父的毒手。

    她忽然感觉到上官琦在她的生活中，是这般的重要；但她无法分辨出这是一种什么样的感情，是佩服他的豪勇，还是为了需要他常随身侧保护自己？