这当儿，那四周群起的啸声，更是响亮刺耳，想是来人已逐渐接近心脏之区。

    奇怪的是何寡妇一去之后，再未现身。黑林之中的人物，也未见一个。

    费公亮、欧阳统，也未再见。这数十丈之地，除了那位红衣女童外，只有横躺在地下的尸体。

    那红衣女童突然转过身子，缓步向那茅屋之中走去。

    山雨欲来风满楼。四周那凄厉的哨声，划破了这片死林的寂寞，形成一种潜在的紧张。以铁木大师那等修养有素的人，也被这晦暗不明的情势困扰了心神，有一种惶惶不安之感。

    他轻轻叹息一声，自言自语他说道：“这等情势，给人的忧闷，倒不如强敌现身出来，好好拼上一阵……”

    突听“呱”的一声，一只雪羽红嘴的怪乌急掠而过，将要进那茅屋之时，突又折了回来，又向来路飞了回去。

    铁木大师目光一转，瞥见那红衣女童已到那茅屋门口之处，立时大声喝道：“站住！”纵身一跃，直追过去。

    那位红衣女童突然向旁侧一闪，让了开去，回手拍出一掌。

    铁木大师僧袖一拂，身子突然一个大转身，绕到那红衣女童前面，挡在门口说道：“女施主未得到黑林主人同意之前，最好不要擅人此室。”

    那红衣女童轻轻叹息一声，道：“你们已经完全在我们包围下了。只要等我传出令谕，片刻间这座黑林，四面八方，都将浓烟大起。”

    铁木大师微微一怔，道：“女施主就是攻打黑林的主脑吗？”

    那红衣女童淡淡一笑，道：“怎么，你看我不起？”

    铁木大师低头沉忖了一阵，道：“女施主既然能主持一方大局，想来武功机智都有过人之处了！”

    这红衣女童脸色一整，道：“你不用再转圈子给我说话，要出手就尽管出手。你可是觉得我年龄大小，又是个女孩子家，不配和你动手，是吗？”

    铁木见她一眼之下，竟然看出自己心中之事，不禁暗自警惕，忖道：“此女不但言词犀利，而且观察人微，倒是不可轻敌。”

    心念一转，合掌说道：“老衲失敬了。”僧袖一拂，一股劲力，横击过去。

    铁木大师对那女童自称为攻打黑林首脑，心中有些不信，一袖拂击中，只用了三成功力。

    那红衣女童两只大眼睛转了一转，突然一侧身子，直向那茅屋之中冲去。

    她既不纵身让避，也不挥掌迎敌，竟然甘冒被那击来劲力拂中之险，硬向室中冲去。

    铁木虽无伤她之心，但力道扫出之后，却亦无法及时收回，急道：“快退回去……”

    话刚出口，忽觉那拂击之力，有如击在光滑的石板之上，力道忽向一侧滑了过去，不禁心中一惊，暗道：“这是什么武功？”

    心中惊愕之间，那红衣女童已疾快无比地闪入了茅室之中。

    铁木大师急急一个翻身，探手一把抓了过去。

    这一次他用出五成功力，而且去势急快，心想万无不中之理。

    哪知手指触及那红衣女童之时，有如抓到了一条泥鳅一般，手指一滑，又被她脱开而去。

    那红衣女童却似若无其事一般，目光疾快扫了全室一周，头也未回望一眼，似是浑然不觉身后有铁木大师一般。

    铁木大师两击未中，才觉出这小女娃儿，确然身负有绝世武功，轻敌之念，顿时消失，暗中提聚真气戒备。

    目光转动，只见茅室中空无一人，欧阳统和那素衣女都已不知去向。

    那红衣女童缓缓转过脸来，冷然说道：“这一座空无什物的茅室，可就是你们黑林发号施令的心脏枢纽么？”言下之意，大有责怪铁木大师相欺自己之心。

    铁木大师心中亦自感到奇怪，暗道：“欧阳统、费公亮等不知去向也还罢了，但黑林中一人不见，实是叫人有些猜测不透。难道这黑林中另有隐秘之处，几人藏了起来不成？还是一齐由密道之中遁走他只管自忖心事，忘记了答覆那红衣女童之言。

    只听那红衣女童冷冷的声音，传了过来，道：“我在对你说话，听到没有？”

    铁木不明内情，不便随口乱说，当下也正容说道：“老衲既非黑林中人，对此林中情景所知无多。”

    那红衣女童突然放声大笑：“你回过头去看看吧！”

    铁木心中一动，霍然回过头去，只见两个身着灰布长衫的五旬老者，满脸冷漠神色，怔怔地站在茅室门口。

    只听那红衣女童冷冷接道：“老和尚，你认识这两个人么？”

    铁木大师仔细打量了两人一眼，只觉两人全身上下，透出来一股冰冷之气，大异常人。好像这两人来自北极冰山地底，终年不见日光，肤色白中透青，不见一点血色。

    这两人特异的气质，似曾听人说过，但一时之间，却又想不起来听哪个说过。

    那两个灰衣老者，四道冰冷的眼神，一直盯在铁木大师的脸上。连眨动也不眨动一下。

    铁木暗提一口真气，说道：“两位的神态，老衲似是听人谈过，但一时却是想不起来……”

    左面一个老者，口齿启动，冷冷说道：“天下武林，听过我们兄弟之名的人，不知凡几，用不到你来恭维了。”

    左面老者突然一提右脚，直向室中跨去。

    铁木一举右手，迎面拍出，口中沉声说道：“未得黑林中主人允许，两位岂能随便进入别人的房中？”

    右面老人冷笑一声，道：“天下人有几个敢阻挡老夫行动？”右掌一抬，硬接了铁木大师一掌。

    双方掌力接实，陡然间卷起了一阵旋风，吹得地上尘土横飞。

    铁木大师暗暗忖道：“我这一掌用出了七成真力，此人竟能轻轻松松地接了下来，看来今日之战，险恶万分！”

    忖思之间，那左面老者，也举步跨进室中。

    铁木已觉出凭藉功力，硬阻两人进入室中，已不可能，目光一瞥，疾快地向后退了四步，选择一处屋角，站好身子。

    显然，他己准备和冲入室中的强敌，全力一搏，才选择一处有利的形势，以减后顾之忧。

    那红衣女童已藉铁木大师和那两个灰衣老者谈话的工夫，迅快地在茅室搜查了一遍。铁木大师目光转动，冷冷对三人说道：“三位如若再不退出此室，可别怪老衲失礼了！”

    那红衣女童找不出白衣女的下落，心中似甚焦急，大声喝道：“你这不知好歹的老和尚，不但黑林已在我们包围之下，这座茅屋也在我们围困之中了。你一个人武功再强，也难抵得我们多人；何况你们的人，都已经弃你而去，你大可不必为他们拼命。”

    铁木大师淡然一笑，道：“老衲是何等人，岂肯听口舌上的是非？”

    那红衣女童突然圆睁着双目，大声说道：“不知何故，我的心中从小就对你们出家人有着一种奇怪的好感，才和你说了这样多的话。你如果不听我的劝告，可别怪我们倚仗人多对付你了。”

    铁木大师目光一掠那两个老者，肃然说道：“老衲这一生之中，还未出过全力和人相搏。姑娘如若有兴，尽管下令群殴，老衲自信还对付得了。”

    那红衣女童略一沉吟，突然举手一掌，当胸拍去。

    她出手一掌，势道迅快无比，大大地出了铁木大师意料之外，不禁心头一凛，暗道：“这小女娃儿，身手这般矫健，倒是不可轻敌。”右掌一挥，斜斜推出，硬接那女童掌势。

    那红衣女童身体滑溜至极，娇躯一闪，人如流星划空一般，横让三尺，避开铁木大师斜斜推出的掌势，低声对那两个老人道：“挡住他，别让他冲出此室。”红影闪动，人已出了茅室。

    铁木看她不战而退，倒是大出了意外，袍袖一拂，沉声喝道：“女施主哪里去？”双肩一晃，人也向室外抢去。

    左面老者冷冷说了一声：“回去！”举手一掌，迎面拍来。

    铁木自恃功力深厚，又练成少林寺大力金刚掌的武功，一和人动上手，就不自禁地要硬接别人掌势；左掌一横，道：“老衲还不信你能把我挡退回去！”

    双方掌力接实，同时发出内劲。

    铁木大师前进的身躯，竟然被左面老人一掌挡住；但那老人却被铁木大师强猛的内家震弹之力，震得向后退了两步。

    右面一个老者高声喝道：“少林寺和尚之名，果不虚传。”飞起一脚“魁星踢斗”，猛踢向铁木大师小腹处丹田要穴。

    铁木身躯仍然稳站不动，右手食、中二指疾沉而下，点向敌人右脚“关元穴”。

    那老人左脚一旋，右脚突然偏开，一拳迎面击到。

    那当先动手的左面老人，也同时挥掌急攻过来。

    铁木大师独拒两人攻势，十四五合后，虽无落败之象，但却甚感吃力。

    原来这两个老人，不但都有着深厚的功力，能和铁木大师硬拼内力，而且拳路也十分怪异，攻拒之间，配合得尤为密切。

    铁木大师又支撑了几合之后，突然室外传过来大喝怒骂之声，心中暗暗焦急起来，忖道：“这般打下去，不知要打到何时，看来不出绝学，是很难求胜了。”

    这时，室外的呼喝之声，更是杂乱，隐隐之间，可闻拳风。

    显然，室外也正展开剧烈的打斗。

    铁木大师慈眉耸动，高声喝道：“阿弥陀佛，我佛恕弟子今日要开杀戒了。”掌势忽然一变，一招“飞钹撞钟”，直向左面一人击去。

    强猛的掌力，带起了一阵呼啸之声。

    这一招用出了十成劲力，威势极为骇人。

    左面老人似是为铁木这一掌威势所慑，不敢再硬接他的掌势，身躯闪动，避开一击。

    铁木大师神威凛凛地厉声喝道：“挡我者死，谁敢再接一掌？”“呼”的一招“金刚开山”，掌势如惊霆迅雷般直劈过去，威势之猛，有如排山倒海一般。

    这位平时慈和的老僧，一旦大发神威，神情脸色，也都随之大变。脸色肃穆，气度庄严，使人一瞧之下，心头就生出一种凛然之感。

    两个灰衣老者，不知是为铁木掌势神威所慑呢，还是心中另有鬼谋，突然缩身跃出室外。

    铁木僧袖一拂，大步而出。

    抬头看去，只见室外广大的草坪之上，站了不下二十余人。除了那红衣女童之外．全都是身着黑色劲装，背插鬼头刀的大汉。

    这些人早已摆好了一座合围的阵势，似是静待铁木大师出来。

    那两个老者，迅快地退到那红衣女童两侧。铁木目光迅快地扫瞥了全场一周，不见有人打斗，那呼喝之声，也随之不闻，心中甚感奇怪，暗道：“我听到打斗呼喝之声，立时冲了出来，难道他们能在这一瞬之间，完全消灭去抗拒之力不成？”

    只听那红衣女童冷笑一声，说道：“你望来望去，想瞧什么？”

    铁木被她问得微微一怔，答不出话，暗道：“我如说将出来，难免要受她一场讥笑，但我明明听到室外有人打斗呼喝，难道还会听错了不成？”

    只见那红衣女童举起纤巧的玉手一挥，说道：“你可是想瞧你们的人么？”

    只见四周并肩站在那红衣女童身后的黑衣人，霍然散开。

    铁木大师凝目望去，只见两个身着彩衣的中年妇人，被两个黑衣大汉分别挟持着，她们似是已被人点了穴道，垂首不言。

    那红衣女童回目一顾那两个彩衣妇人，冷漠一笑，道：“现在你总该明白了，眼下这座黑林之中，除了这两个被我们擒住的妇人之外，只有你一个人了。”

    铁木大师外形之间，虽然神色镇静，但心中却为这红衣女童几句话说得心中怦然而动，暗道：“奇怪啊，如说欧阳统、费公亮等背我而去，事情决不可能；但几人突然失踪不见，实使人有些大惑不解。以几人武功而论，当不致完全陷落在对方手中；最使人不解的，还是黑林之中的人，除了这两个被人擒住的彩衣女人之外，怎的一个人也看不见？”

    那红衣女童目睹铁木大师一直沉吟不语，忍不住又高声说道：“我给你一盏热茶的工夫，想想是要打呢，还是束手就缚？”

    铁木目光扫掠了四周一眼，冷笑说道：“老衲纵然有就缚之心，但却不能使少林寺的声誉受损。”

    红衣女童道：“那你是决心打了？”

    铁木道：“拳掌无眼，女施主还请三思。如若形势逼迫老衲无法抉择，只怕今日是一个十分凄惨的局面。”

    那红衣女童回头望了身后的黑衣人一眼，脸上泛现一片杀机，低声说道：“先把这两个人给杀了吧！”

    只见两个黑衣人同时伸手从怀中摸出两把解腕尖刀，随手拍了两个彩衣妇人被点的穴道。

    铁木大师冷哼一声，道：“一个年轻轻的女娃儿家，心地竟然是这般残忍！”将藏在袖中的手指轻轻一弹，两粒檀木念珠，应手而出。

    只听两声闷哼，那两个手执解腕尖刀的大汉，突然丢了手中尖刀，向后倒去。

    那红衣女童脸色忽然一变，冷冷喝道：“好啊！你这老和尚，当真是不知好歹。”纵身直扑过来。

    铁木心中一动，暗道：“擒贼擒王，这女娃儿年纪虽小，但却真是这班人中的首脑人物，先设法把她擒下，再探询欧阳统等下落。”

    心念转动，挥手击出，左手施出十八罗汉掌，右手却施展擒拿手法，不容那红衣女童出手，立时抢先攻出。

    但那红衣女童，身法诡异，滑溜无比。铁木大师虽然抢了先机，但连攻了十几招，均被轻轻地闪避开去，不禁心中微震，知道遇上了劲敌。

    那红衣女童还击的时候不多，铁木大师攻出三招，她才还击一招，似是她有意在卖弄自己灵巧的闪避身法，打了十几个回合，仍然是一个不胜不败之局。

    铁木逐渐地不耐起来，掌势突然一变，施出少林寺的大力金刚掌，连续拍出两掌。

    这两掌，潜蕴了刚猛绝伦的内劲，掌掌可以碎石裂碑。

    那红衣女童似是被他强猛的掌势所吓，纵身而退，跃飞到七八尺外，偏着脑袋，微笑而立。

    铁木大师劈出了两掌之后，忽然觉着眼睛一黑，头晕欲倒，不禁心中大骇，暗道：“这是怎么回事呢？”

    凝目望去，忽然觉着对面站着的红衣女童，脸上变出四只眼睛，天地都似在慢慢地旋转、他毕竟是见识广博的人，觉出不对，立时想到自己中人暗算，被什么迷药所迷，赶快闭上双目，敛收心神，暗中运气调息，想以佛门中上乘内视调息之法，恢复神智的镇静。

    佛门上乘内功，果然有着无比的神效。铁木凝神内视，行功片刻，头晕脑胀的感觉，立时消失。

    可是站在对面的强敌，如何能使他运气调息？只见那红衣女童举手一挥，立时有两个手执兵刃的黑衣大汉，奔了过去。

    两人各自选择了一个方向，举起手中兵刃。

    红衣女童娇声一笑，道：“老和尚，你睁开眼睛瞧瞧吧！”

    铁木虽知此刻多调息片刻时光，就可以恢复一分实力，但对方既然指名相叫，势不能不睁开眼睛看看。

    双目启动，首先看到两柄寒光闪闪的雁翔刀，分举在身旁两侧。

    目光转动，突然心头一颤，双目射出忿怒的光芒，沉声喝道：“女施主小小年纪，手段却是这般狠辣，滚龙王手下的人，果是一个狠似一个，日后老衲再能遇上，拳杖之下，决不留好生之德了。”

    原来那两个身着彩衣的中年妇人，前胸的衣服已扯去，袒胸而立，双乳全现。在两人心窝之上，各插着一把解腕尖刀。

    刀深没及柄，却不见一点鲜血流出。两个妇人穴道被制，无能挣动，也无法说话，神情却流现出无比的痛苦。那两把解腕尖刀，如不拔出，两人还有一阵好活。

    这是一个异常残忍的局面，只看得铁木大师心神为之震动，但他却不知如何处理才好。

    那红衣女童仰起脸来，一阵娇脆的长笑，道：“在一顿饭工夫之氏这黑林的四周，就要同时燃烧熊熊的烈火。但目下能够代表黑林和我谈话的，只有你了。你虽然不是这里的主人，但此时却掌握着黑林毁灭或存在的决定……”

    铁木大师道：“老衲不解姑娘言中之意。”心中却在暗暗忖道：“黑林的女主人和费公亮等不知哪里去了，怎的这久不见出现，难道他们真如这红衣女童所说，弃我而去了不成？”

    忽的心念一转，想起那进入此林的暗道来。也许费公亮和欧阳统，都已从那暗道中先离此地，预想自己知那暗道，故而没有通知自己……

    在此情此景中，唯有这样的推断，才能解除他心中疑虑。

    只见那红衣女童脸色一整，说道：“眼下你已经没有很多的时间考虑了。”

    铁木大师被那红衣女童一逼，事不由主他说道：“女施主有什么话，尽管请说吧。”

    红衣女童道：“你答应了，就要一言为定。”

    铁木大师正容说道：“有关老衲之事，我如答应了，自然是义无反顾；但黑林中事，却非老衲所能作主的。”

    那红衣女童冷笑一声，道：“既然如此，那你就不用管了。”

    铁木大师突然眼睛一花，身不由己地向前打了一个前栽。

    他乃见识广博之人，内功又极精湛，略一忖思，已知道中了那红衣女童的鬼计，一面暗中提聚真气，一面缓步对那红衣女童走了过去。

    他双目暴射忿怒的光芒，神威凛凛。

    这位一向慈善的老和尚，已发觉自己将在极短的时间，失去抗拒敌人的能力。那红衣女童故意不着边际和他闲扯，无非是吸引他的注意，以待毒性发作。

    数十年精修佛门中上乘内功，使他有着过人的耐毒之力。通畅于全身的真气，迫使已经发作的毒性，重又被压制下去。

    他脸上泛现出一片忿怒和杀机，缓缓地举起了右掌，肃然说道：“女施主年纪这等幼小，但心地却是老衲生平中所遇到最为阴险的人。不过，我在毒发身死之前，你们这行人必将付出巨大的代价！”

    那红衣女童淡然一笑，道：“兵不厌诈，愈诈愈好……”她仰起脸，一阵悠长的轻笑，接道：“你已成强弩之未，在不到一刻工夫之内，你就要毒发而死。”

    铁木右掌一挥，一股强猛的掌风，应手而出。

    只听一声惨叫，一个黑衣人应手而倒，口中鲜血狂喷，气绝而死。

    他身负着绝世武功，内功精深，掌力雄厚，心中大怒之下，全力劈出一掌，登时有一个人吃他掌力震毙。

    那红衣女童似是想不到他功力如此之深，脸色微微一变，回顾左右一眼，道：“这老和尚中毒之后仍敢这般放肆，过去把他一身武功废了吧！”

    四个黑衣人应声而出，分由四个方向，疾向铁木大师冲去。

    铁木大师合掌说道：“阿弥陀佛，我佛慈悲，恕弟子要开一次杀戒了。”合并的双掌一挥而出。

    那当面攻来的一个黑衣人，登时感到一股强大的劲力，直撞过来，挥掌一接，登时被震得向后退了四步，一跤跌在地上。

    铁木神威大发，双掌连环劈击，强猛的掌风，带起一片呼啸之声。

    他一连劈出二十余掌，又被他震伤了两人。但他这等耗消内力的打法，却促使了毒性提前发作，只觉眼睛一花，头重脚轻地打了一前栽。

    一个黑衣人，趁势而上，一把抓住了铁木的右腕脉穴。

    这时，铁木的神志，已有些不大清楚，满腹杀机，觉着右腕被人抓住，立时大喝一声，反手一招擒拿手法，反扣住那黑衣人的右腕，一掌击在那人前胸。

    一声闷哼，那黑衣人的尸体登时被震得飞了起来，平平地摔在地上，震得沙土横飞。

    那两个灰衣老者，眼看八九个黑衣人，围住铁木大师动手，仍然无法伤得对方，反被对方连伤了四人，相互看了一眼，齐声说道：“你们给我退开！”

    围攻铁木的黑衣人，立时依言而退。

    铁木眼看相搏之人，突然撤走，赶忙借机长长吸一口气。

    他此时毒性早已发作，全凭精湛的内功压制，长长吸一口气后。还未来及和腹内真气相接，运转于经脉之间，忽觉一阵天旋地转，头重脚轻，打了两三个转身，终于支持不住，跌倒在地上。

    两个灰衣考者还未出手，铁木大师已失去了抗拒之能。四个黑衣人疾奔而上，先点了他两处穴道，才抬起他的身躯，疾奔而去。

    不知道过去了多少时间，铁木突然由晕迷中清醒过来。

    只觉身子接触之处，一片冰冷，本能地挺身而起。

    只听一个娇脆但却冷漠的声音，起自身侧，道：“不要动。”

    铁木缓缓睁开双目，立时心头一震。只见十二把锋利的尖刀，对准自己全身要害，四肢项颈，不论何处，只一移动，立时将伤在尖刀之下。

    这些尖刀，并非是由人分执，而是有一座特制的铁盒，形体如人一般大小，上下两片，自己就仰卧在盒底之上。这像是一个铁笼，只是构造的形式不同，和多了上面那些尖刀。

    锐利的刀锋，闪动着寒光，几乎和肌肤相接。

    那娇脆冰冷的声音，重又在耳际响起，道：“只要我扭动控制盒盖的旋钮，立时将有数千斤以上的压力，迫使那十二把尖刀，分别刺人你要害之中，每一把尖刀，都足以要你的命！”

    她轻声长笑了一阵，道：“我可以在这刀盒之下，架起木柴，烧起熊熊的火焰，活活把你烧死。”

    铁木微微侧脸望去，看那说话之人，正是黑林中所遇的红衣女童，当下说道：“老衲相信你确能做得出来。”

    那红衣女童笑道：“你相信那就好了。”

    铁木淡然一笑，道：“你们本可以早把我杀了，但这般迟迟不肯动手，想必还有需用老衲之处了？”

    红衣女童道：“你猜得不错。但我也早已知道你不会把生死的事，放在心上，可是那求死不能的活罪，就非人所能忍受了。”

    铁木听得暗暗惊心，忖道：“她如把我摆弄得不死不活，再设法羞辱于我，那可当真是非人所能忍受。”

    他修为精深，定力过人，心中虽然有些惶急，但表面之上，仍然保持着镇静神情，接道：“女施主未问之前，老衲却想先问女施主几件事情如何？”

    那红衣女童似是想不到他会有此一问，怔了怔，道：“你问吧。”

    铁木道：“黑林现况如何？”

    红衣女童道：“一片焦土。”

    铁木道：“你放火烧了？”

    红衣女童笑道：“烧啦，而且烧得它寸草不留！”

    铁木黯然一叹，道：“黑林之中的人呢？逃走了，还是被你烧死？”