关三胜微微一笑，道：“目下强敌大部被擒，只要迫使那素衣女就范之后，这班人神秘的来历，就不难弄个水落石出了。”

    铁木点点头道：“关兄说得不错，老衲替下费大侠来！”心中却是暗自想道：“这舱中诸人，都已被逍遥秀才唐璇生擒了去，如果那素衣女再被穷家帮中的人或者其他之人擒去，开口向人讨取，那可是十分现眼的事……”

    忖思之间，急奔出舱。

    抬头看去，只见费公亮和那素衣少女各抓着一条的桅上用来挂帆的绳索，借那绳索游荡之力，相互冲击。

    铁木大师一皱眉头，忖道：“他们这等打法，几时才能分出胜败？”当下暗运真气，待费公亮绳索飘游过来之时，高声说道：“费兄请停息一下，老衲有事请教。”

    费公亮左手一松，飘落到铁木大师身侧，道：“老禅师有何见教？”

    铁木道：“舱中隐伏的强敌，已为唐璇施谋生擒。目下这双桅巨舟上，只有素衣女一个敌人了！”

    费公亮怔了一怔，道：“这话当真么？”

    铁木大师道：“老衲亲目所见，自是千真万确，”

    这时，那素衣女，也觉着情势不对，左手松了绳索，疾向舱中冲去。

    铁木大师肥大的僧袍飘动，“呼”的劈出了一掌，道：“姑娘不用进去看了。”

    那素衣女右腕疾翻，食中二指，反点铁木大师的脉门，说道：“为什么？”

    铁木移动脚下方位，身子突然向左横移了三步，然后一步归回原位，让开了那素衣少女一击之后，人仍然挡住舱门口处。

    那素衣女柳眉微微一耸，高声说，道：“你闪开，让我进到舱中瞧瞧，才肯信你的话。”

    铁木大师道：“如若这舱中有人，听得你这等呼喊之声，早已出来救你了。”

    那素衣女大眼睛眨了两眨，一扭柳腰，突然向左面一条高桅上面冲去。

    铁木大师早已示意凡木和费公亮留心她的举动，一见翻身夺路，两人齐齐发动，各自发出一掌。

    那素衣女目睹两人拍来的掌势强猛，不愿硬挡锐锋，前进之势一收，横向旁边跨开两步。

    铁木大师右手袍袖一拂，打出一股强猛的潜力，一挡那袭来掌力，左手五指箕张，疾向那素衣女左肩抓去。

    原来那素衣女闪让一侧，两人拍出的掌力，直向铁木大师撞去。

    那素衣女突然向旁侧一闪，纤手疾拂，猛向铁木大师左腕脉门上面扫去。

    这一招来势劲急，迫得铁木大师不得不收回抓去的掌势。

    凡木突然向前欺进了一步，道：“女施主请恕老衲无礼了。”扬手一指，疾点肩后“风腑穴”。

    素衣女双脚仍站在原地不动，上半身却突然向一侧倒去，闪开了凡木一指，双手齐齐击出，一指袭向铁木大师，一掌拍向凡木大师。

    铁木已存了必擒此女之念，暗中提聚真气，蓄势以待。待那素衣少女纤指将要和肩头相触之际，突然一翻健腕，疾向那素衣女手腕上面抓去。

    这一招乃少林派中七十二种绝技之一，招名“火中取粟”，形容这一招用出时的险恶，如若火候不到之人，大都不敢施用此招。

    那手腕一翻之间，身子也同时向旁边一闪，刚好把素衣女点来一指让开。

    五指迅快如电，搭在那素衣女玉腕之上。

    这一招奇奥的擒拿手法，迅快无比，天下高手，能以避解此招，少之又少。那素衣女虽然机警绝伦，但仍然无法闪让得开，待她发觉有异时，已是晚了一步，只觉手腕一麻，全身劲力顿失。

    铁木大师轻轻叹息一声，道：“女施主，请恕老衲无礼了。”伸手点了那素衣女的穴道。

    关三胜抱拳一礼．笑道：“少林武学，果不虚传，我等今日算是开了眼界。”

    铁木大师道：“哪里，哪里，行险取巧，不足为训。”

    费公亮道：“大师刚才一招败中取胜之学，变化实在出人意外。兄弟走了大半辈子江湖，今日也是初见。”言下之意，暗含求教之心。

    但这等少林寺不传之秘，铁木气度再大，也不敢泄露出来。虽然听出了费公亮弦外之音，却是故作不懂得，微微一笑，道：“费大侠夸奖了。”一把提起那素衣女，纵身跃下大船。

    群豪相随身后，跃登岸上。

    欧阳统和逍遥秀才唐璇，早已在岸上相候，双双抱拳作礼。

    这时，那倒卧在小舟上的杜天鹗和上官琦，早已不知去向。环围在四周的梭形快艇，也都行驶他去，一只不见。

    铁木眼见穷家帮中之人，要来片刻而聚，要走刹那无踪，心中暗暗佩服。放下那素衣女，合掌对唐璇说道：“老衲实在佩服先生的妙算调度。”

    逍遥秀才唐璇抱拳一笑道：“百无一用是书生，大师名满天下，唐某难及万一。”

    铁木目光环视了一周，不见那些被擒之人，心中甚感奇怪。

    就在他微一怔神之际，关三胜等都已跃登岸上。

    唐璇抱拳一个罗揖，高声说道：“敝帮中派出的暗卡，传来快报，强敌援手已到。此地不宜久留了，咱们要早些走啦！”

    费公亮忽然冷然一笑道：“不知贵帮中人，何以知道来的强敌援手，而不是其他武林同道？”

    唐璇笑道：“敝帮中人从他预留暗记中查看出来……”

    他微微一顿接道：“何况敝帮在中原一带，长居数十年，只要在中原武林道上，露过一两次面的朋友，大概我们都可以认识。但这般人，却是个个面目陌生。只此两点，兄弟就斗胆指他们是那素衣女的一伙人了。”

    费公亮道：“就凭两点，决断来人定然是这素衣女的援手一伙，未免太过武断。”

    唐璇微微一笑道：“诚然只凭那两点臆测妄决，可能招致来甚大的不幸。强不过，咱们只要不和他们动手，纵然不是敌人，也不致造成误会了。”

    他言词十分谦和，已替费公亮留下了台阶。

    费公亮略一沉吟，道：“贵帮中发现来人，不知有好长时间了？”

    唐璇道：“大约有半个时辰了。”

    费公亮笑道：“贵帮中人半个时辰之前，发现了敌人，追来此地，通报至此，但强敌迄未到来，那些人纵然真是敌人，也是一般酒囊饭袋，不足畏惧了。”

    唐璇已听出费公亮弦外之音，有意和自己为难，不禁一怔，暗暗忖道：“这人两番三次和我刁难，不知用心何在？”当下淡淡一笑，道：“兄弟已暗中派人，把他们留下的暗记改过了。这般人依照那暗记所示的方向追寻过去，自然是找不到此地了。”

    费公亮呆了一呆，默然不言。

    唐璇突然对铁木大师一抱拳，道：“老禅师可否把擒得这位姑娘，交给敝帮问几句话？”

    铁木道：“老衲准备明晨带着此女赶回少林寺去。由此时到明晨这段时光，贵帮如何讯问，老衲无不同意。”

    欧阳统道：“当然可以，两位如若有兴，咱们此刻就去如何？”

    铁木已知道穷家帮不但实力强大，而且中原数省之中，遍布耳目，说不定到处都有分舵，或秘密的行宫，当下合掌说道：“老衲等听凭帮主吩咐。”

    欧阳统道：“兄弟走在前面一步，替诸位带路了！”转身向前走去。

    铁木大师当先举步而行，紧随在欧阳统身后。

    凡木、费公亮等依序而进，但逍遥秀才唐璇，却仍然站在原地不动。

    欧阳统沿江而行，行约四五里路之后，突然一转，向正南方奔去。

    这时，他奔行的速度突然加快，铁木大师等不得不放开脚步追赶。

    行约三四里路之后，突然又向西折去。

    又行约七八里路，到了一座村庄之中。

    欧阳统放缓脚步，走人一家高大门楼中。

    铁木略一犹豫，紧随而入。

    凡木、费公亮等相随而进。

    这是一座深广的宅院，进了那门楼之后，就是一座广大的花园。

    花色夺目，香凤拂面。

    一条白石小径，绕着丛花而入。欧阳统缓缓举步，当先而行，沿着那小径而进。

    铁木低声对凡木道：“这地方不似平常所在，咱们不能坏了人家的规矩。”

    凡木点点头道：“师兄放心。”

    费公亮冷笑一声道：“哪里来这多臭规矩。”

    原来欧阳统一直未行在那白石铺成的小径上，而且行速缓慢，若有所戒。

    铁木轻轻一皱眉头，暗道：“欧阳统乃一帮之主的身份，对我这等谦和，已是十分难得了，费公亮这般出口伤他，只怕要激怒于他。”但自己又不能出言喝止费公亮，心中空自焦急。

    忖思之间，到了一所花厅前面。

    欧阳统举步登上四层石级，回头抱拳说道：“诸位请上来吧！”

    铁木举步而上，一面留神打量四周的景物。这座花厅的四周种满了花树，孤零零地建筑在一所八九亩大小的花园正中。心中甚感奇怪，暗暗忖道：“这地方奇怪、神秘兼而有之，实叫人无法猜出是个什么所在。”

    欧阳统指指花厅中的桌椅笑道：“诸位随便坐吧！”

    花厅中的桌椅上，纤尘不染，似是经常有人打扫。

    铁木大师欠身落坐，问道：“帮主就在这花厅中审讯此女么？”

    欧阳统微微一笑，道：“此处岂是审讯人的地方，何况他们援手已到，久寻不着或会找到此处。”

    费公亮一语不发，但目光却不停地四外投视，似是要把四周一草一木的位置，都深深地记在心中。

    一向甚少说话的凡木大师，突然合掌问道：“此地气派非凡，单是这一座花园，就如此广大，想来定非普通所在了？”

    欧阳统笑道：“大师料事如神，兄弟今天要替诸位引见一位在武林久负盛名的高人……”

    话还未完，眼前人影闪动，花丛中急步走过来一位青衣小婢。

    铁木、凡木、费公亮等的目光，一齐投注在那小婢身上。看她步履如风，倏忽间已登上花厅。

    她似是和欧阳统十分熟悉，欠身一礼，笑道：“主人请诸位后面待茶。”

    欧阳统笑道：“劳驾了。”当先站起身子。

    那青衣小婢道：“恕我先走一步，替诸位带路了。”步出花厅，缓步向花木丛中走去。

    这座广大的花园，虽然花木繁盛，但却幽静得使人有一种空虚的感觉。除了这座花厅之外，再也看不到一间房屋。

    铁木大师等齐齐站起身于，鱼贯地相随在欧阳统身后而行。

    这时，他们心中的好奇，尤胜过心中的恐惧。

    只见那青衣小婢在花丛绕行一阵后，突然折转一片密茂的林中。

    欧阳统当先而行，步入那密茂的花丛之中。

    铁木大师等紧随步入。

    这茂密的花林之中，竟然有一道宽窄仅容一人通行的小路。

    那青衣小婢走约丈余左右，在一丛花前停了下来，探手进去一抓，丛花旁突然启了一个小圆门来。

    铁木大师暗暗忖道：“原来他们住在地下，难怪不能看到房屋了。”

    那青衣小婢也不谦让，当先一闪身，钻入洞中。

    铁木大师一皱眉头，道：“欧阳帮主，咱们也要钻入这个洞中么？”

    欧阳统道：“里面地势广大，决不致让老禅师有气闷之感。”身子一晃，紧随而入。

    铁木大师略一犹豫，低头而入。

    洞中是一道级梯，直向下面行去。

    费公亮冷冷说道：“这和进地狱，实有异曲同工之妙。”

    欧阳统连番受费公亮的讽讥，不觉之间，也动了怒意，回头过去，说道：“这地方并非我们穷家帮所管辖，费兄如果不愿进来，尽管请便。”

    费公亮身子一侧，突然冲了过来，道：“既非你们穷家帮的地方，在下来去，用不着帮主费心。”

    铁木大师左手还挟着那素衣少女，右手轻轻率费公亮背上拍了一掌，道：“费兄请忍耐一二如何？”

    费公亮大概是怕树敌大多，对铁木相劝之言，倒是忍了下去。

    几人走了一段时间，突然又觉着向上走去。铁木、凡木都不禁动了疑心．相互瞧了一眼，但却不好追问。

    忽然觉着眼前一亮，耳际间响起那青衣小婢的声音道：“到了，诸位请上去吧！”

    群豪出了特制的木门之后，不禁看得一呆。

    原来眼前是一座三间大小的茅屋，四周古柏环绕，屋中布设简单至极，一个八仙桌外，就是几条大凳子。

    由屋中向外看去，绿荫森森，也不知是个什么所在。

    靠后壁有一扇支起的窗子，费公亮突然大步走了过去，正待探头向外看看，忽听砰然一声，那支起的窗子，竟然合了起来。

    耳际间传过来一个柔细的声音，道：“君子自重，偷看人家院中的景物，岂是大丈夫的行径？”

    费公亮转头望去，只见壁角处，坐着一个衣服楼褴的老妪，双目微闭，神色间十分肃然。

    铁木大师忽然觉着情势有点不对，低声问欧阳统道：“欧阳帮主，这是怎么回事，咱们到了什么地方？”

    欧阳统微微一笑，道：“大师不用惊慌，在下决无加害诸位之心。”

    费公亮忿怒望了那老妪一眼，冷冷对欧阳统道：“兄弟这一生中。也不知经历了多少大风大浪，欧阳帮主如想耍什么花枪，那可是白费心机。”

    欧阳统笑道：“费大侠大多疑了。兄弟这次带诸位到此地，只不过想查明一件事情而已，借诸位一壮声势，但决无二心……”

    铁木道：“既是如此，欧阳帮主大可不再保持神秘……”

    欧阳统正容接道：“咱们既被接入此地，还怕人不肯接见咱们么？诸位请稍为按捺一下性子，不出一盏热茶工夫，定然有人出面……”

    话还未完，忽闻佩环叮咯，茅屋大门呀然大开。

    四个彩衣妇人，袅袅婢婢地走了进来。

    费公亮目光一掠，只见四人都是三十上下的年纪，不禁一皱眉头，暗暗忖道：“这些半老徐娘，一个个都打扮得这等花枝招展，不知是何用心？”

    欧阳统脸色凝重，双目圆睁的望着那四个彩衣女人，戒备之情，如临大敌。

    铁木大师重重地咳了一声，闭目而立。

    原来那四个彩衣女人，八道眼神，一直盯注在他的身上，看得这位德高望重的老和尚，心里忽然有些不安起来，重重地咳了一声，闭上双目。

    四个彩衣女人相互望了一眼，突然一整脸色，规规矩矩地站在一侧。

    凡木大师用手肘轻轻一触欧阳统，低声说道：“这是什么地方，咱们见的是什么人？”

    欧阳统还未来得及答话，室门外步履声响，香风拂动中，一个中年妇人款步而入。

    费公亮转头望去，只见来人年约四十上下，但却有一种绰约动人的风韵。她也许不能算美，但妖烧、风媚，全身散飘着一股子使人着迷的诱惑。

    她优美地举起右手，理理满头秀发，说道：“什么风吹来欧阳帮主？三年岁月，你居然还记得我，也算得有心人了。”

    欧阳统拱拱手，说道：“屈指数岁月，三月前你已坐关期满，因此专程来访，登门求教，顺便替你引见几位武林高手。”

    那中年妇人媚眼流转，打量了铁木、凡木、费公亮一眼，笑道：“寡居三十年，早该再嫁，但却舍不了这一片偌大家产，只怕有负帮主雅意了……”

    铁木单掌当胸，道：“阿弥陀佛，和尚出家人，不惯言笑。”

    欧阳统接道：“这两位高僧乃少林寺铁木，凡木大师。”

    那妇人目光突然移注在铁木手提的素衣女身上，微笑道：“两位大师德高望重，小妇人闻名久矣！”

    欧阳统回目望着费公亮道：“这位是黄山费大侠，纵横武林数十年，盛名不衰。”

    那妇人突然咯咯一笑，道：“今日来人，个个身份尊高，算上你欧阳帮主，无一不和我们门当户对，这取舍之间，实叫人左右为难了。”

    铁木大师长眉一皱，道：“女施主放尊重些，出家人非礼勿听那中年妇人，眼珠儿转了两转，笑接道：“先父留训：‘天下无难事，但怕有心人。’佛门中讲究慈航普渡，法施众生，你这位大师父，倒偏是铁石心肠啊！”说完，嫣然一笑，风情万种。

    铁木大师庄肃的脸上，突然泛现两朵红晕，冷哼一声，别过头去。

    那少妇目睹铁木大师的神情，忍不住咯咯大笑起来。

    欧阳统一皱眉头，说道：“铁木、凡木大师乃有道高僧，素不和人言笑。你这等放荡形骸，自是难怪他们看你不惯。”

    那中年妇人突然停止笑声，一整脸色，对身侧四个女人喝道：“客人站了许久，连个座也不知让么？”

    四个彩衣妇人，急急地奔了过去，移了四张木凳放在几人身后。

    欧阳统首先坐了下去，环视了四周一眼，指着铁木大师手中那素衣女便道：“这位姑娘，夫人可认识么？”

    两个少林寺高僧和费公亮，听得欧阳统的话，才似突然了解他此来之意，不禁心中一畅，齐齐坐了下去。

    那中年妇人，仔细地望了那素衣女一阵，摇摇头说道：“不认识。”

    欧阳统肃然说道：“夫人请仔细辨识一下，如果相识就说相识，且莫一口否认……”

    他微微一顿之后，又道：“此女一身武功十分惊人，因此使在下联想起夫人。”

    那中年妇人目光，又投注那素衣少女脸上一阵，笑道：“你不用转弯抹角了，来意为何？干脆明明白白他说出来，免得大家都要多费心思。”欧阳统微微一笑，道：“无事不登三宝殿，今日相访，有两件事情请教。”

    他轻轻地咳了一声，望了那素衣女一眼接道：“此女和敝帮冲突甚烈，死伤了几十个人，事非小可，敝帮自然是不甘心轻轻放她过去那妇人突然大声笑道：“但贵帮又不愿和我结仇，故而特来相问一声？”

    欧阳统道：“不错。除此之外，还有一件事请教。”

    那中年妇人道：“什么事？”

    欧阳统道：“夫人关期已满，不知今后行处如何？”

    那中年妇人，目光一掠铁木大师等，笑道：“你可是有意请我进你们穷家帮么？”

    欧阳统道：“如果夫人肯于屈就，敝帮欢迎至极。”

    费公亮听他们话题一转，转到了人不入帮大题之上，不禁一皱眉头。

    他这形态，自然是落到了欧阳统的眼中。那中年妇人也已看到，忽然离座而起，拱手对欧阳统等说道：“帮主大驾亲临，入帮事容我再想几日，如无其他事情，我也不再多留几位了。”

    她这等直接下令逐客的举动，江湖上甚是少见。以铁木、凡木、费公亮等，在江湖上的身份，受人如此轻蔑，实是一件大失颜面的事，都不禁脸色一变。

    欧阳统却微笑而起，道：“这位姑娘既和夫人无关，敝帮就自行办理了。”

    那妇人忽然缓步对铁木大师走了过去，形势忽然间紧张起来。

    铁木大师暗中运集了功力戒备，但表面之上，仍然保持镇静神情。

    那妇人走近了铁木大师，嫣然一笑道：“大和尚可否解开这位姑娘的穴道，容我和她说几句话？”

    铁木暗中忖道：我们有四人在此，纵然解开她的穴道，也不致被她逃走。

    心念一转，举手一掌，拍活了那素衣女的穴道。

    凡木、费公亮各自向前跨了一步，防备那素衣女借势逃走。

    只有欧阳统静站在原地未动，他微微皱着眉头，似是正在用心想一件重大的事。

    只见那素衣女睁开了一双星目，左顾右盼了一阵，缓缓坐起身子。

    她有着无比的沉着，举手理一理鬓边的秀发，冷冷问道：“这是什么地方？”口气之中，仍有气使颐指的味道。

    铁木、凡木两人修养极好，微微一笑，不理会她。费公亮却冷哼一声，接道：“这不是闵家庄院，也不是双桅巨船，姑娘言语神情之间，最好要留心一点，免得自讨苦吃。”

    那素衣女狠狠地瞪了费公亮一眼，慢慢地站了起来，目光由欧阳统、铁木大师身上扫过，投注到那中年妇人身上，身子一颤，像是突然间遇见了什么惊心之事，受了一骇。

    那中年妇人轻轻叹息一声，道：“好狡猾的丫头，看起来，你比我还会做作！”

    费公亮右手一伸，疾向那素衣女穴道上点去。

    那素衣女娇躯一侧，横向旁边让开，费公亮借势一个大转身，挡住了门口。

    那中年妇人四顾一眼，冷冷喝道：“各位自重，最好不要在寒舍中动手。”

    欧阳统突然一耸双眉，目注那素衣女沉着说道：“姑娘也别存逃走的打算，此时此地，只不过徒讨苦吃。”

    那素衣女眼珠儿转了两转，目光投注在中年妇人身上，说道：“你如肯助我脱出这一层危难，我以十颗价值连城的明珠相谢。”

    那中年妇人笑道：“明珠虽贵，总是有价之物，恕难应命。”

    素衣女道：“你心中想要什么，可能说得出么？”

    那中年妇人道：“想是想要一件东西，只怕你不肯给我。”

    素衣女道：“只要我有，决不吝惜。”

    中年妇人笑道：“我有位不肖的儿子，尚未娶妻，只要你能允作我们何家媳妇，我就可以名正言顺的帮助你了。”

    那素衣少女微微一笑，道：“好吧，只不知你那儿子，有没有福气讨我？”

    那中年妇人道：“婚姻大事，非同儿戏，你要多想想再答应我不迟。”

    费公亮突然哈哈大笑一阵，道：“我还以为是什么人，想不到竟是何家大嫂子？”

    铁木大师道：“何寡妇？”

    那中年妇人冷笑一声，道：“不错，何寡妇。”

    铁木大师双掌一合，说道：“老衲在少林寺时，已听得何夫人的大名了。”

    何寡妇淡淡一笑，道：“好说，好说，大师父过奖了，一个妇道人家，能谈上什么大名？”

    她缓缓把目光由群豪脸上扫过，道：“这位姑娘，已答应作何家儿媳，诸位就请高抬贵手，放过她吧！”

    欧阳统道：“在下登门拜访，不是替你送媳妇来，穷家帮伤死数十条命，哪个偿还？”

    费公亮高声接道：“昔年何大哥在世之时，和在下交非泛泛，我们曾在黄山较技一日夜，彼此心折，结作知交。那时已听何大哥谈过嫂夫人，可惜一直无缘拜见，想不到今日竟得会晤。”

    那中年妇人冷冷道：“会晤了又怎么样？你如真和先夫交谊深厚，今日就该出面替他的未亡人讲几句话。”

    费公亮原来先攀交谊，再要她撤手不管今日之事，想不到何寡妇先发制人，倒打一钉耙。不禁为之一呆，半晌讲不出话。

    欧阳统正容说道：“何夫人，敝帮在你坐关三年，不但未有惊扰，而且还派有专人相护。你能安安稳稳渡过三年关期，敝帮对你帮助非浅……”

    何寡妇轻声笑道：“这位姑娘答应委身以侍犬子，实出我意料之外。但话既然讲出了口，自是无法更改，还得请欧阳帮主海涵。”

    欧阳统纵声大笑道：“如我不携此女拜访，令郎这生就不作娶妻的打算么？”