天将破晓，晨风生凉，天际远处现出一丝鱼肚白色，李仲华与宋其及“中条五魔”絮絮而谈别後经过。挽云、拂月侍立床侧。

    忽听得窗外“唆唆”两声落地之音，李仲华剑眉一剔，沉喝道：“窗外是甚麽人？”

    “是我，钱兆丰。”答声中，钱兆丰、罗莜峰两人已自跃入窗内。

    李仲华料不到他们返回得这麽快，自己命他们快马邀请“鬼见愁”邹七等人赶来，至少一往一来，也得耗费六个时辰，不由露出惊愣之容。

    钱兆丰垂手禀道：“我们两人出得庄外十里时，就撞见邹前辈、甘少侠两人与蝓忪喻松彦、西门无畏做生死殊斗，甘少侠功力稍逊西门无畏，虽被邹老前辈忙中终让西门无畏逸去……”

    李仲华接口道：“那‘铁笛子’喻松彦呢？”

    “为邹老前辈擒住，邹老前辈须赶赴小孤山整理帮务，甘少侠相随，转道鄱阳而去，临行命钱兆丰转告少侠，说是从西门无畏口中说出‘内功拳谱’归南樵所得者乃系膺品，真看归南樵现在已心知一点端倪，其中究竟尚是扑朔迷离中，西门无畏这次离开庄外，也是追寻真物，邹老前辈还说，请少侠赶往小孤山去。”

    李仲华闻言，略一沉吟，望著宋其道：“晚辈此次前来归云庄，志不在‘内功拳谱’既然如此，晚辈及早抽身，赶赴小孤山去相助邹兄清理帮务。”说著匆匆立起。

    宋其笑道：“老弟，事不在急，还望老弟相助宋其查明‘内功拳谱’是否仍在归云庄？归南樵何去何从？转眼天明，即将知晓，老弟何必急於求去？”

    李仲华为感念宋其相救之德，只得留下，目中流露出一丝疑惑之色，问道：“宋老前辈，晚辈有一事不明，不知该问不该问？”

    宋其捻髯微笑道：“老弟，你拜在天游老前辈门下，你我平辈相称，已属高攀，你就称我末兄好了，至於你我一见投机，何事不可谈？愚兄绝不见怪为是。”

    李仲华道：“为何宋兄先急於‘和阗缕玉翠云杯’？现在又急於‘内功拳谱’？贪欲长存，臧恨丧生，宋兄岂能不知？”

    宋其一张怪面顿时现出一种黯然神伤之色，慨叹了一声，道：“事诚无不可对人言，愚兄庸碌一生，落得盗魁罪名，满腹辛酸，向谁倾吐，又谁见谅？老弟，你可知愚兄是谁门下麽？”李仲华摇头表示不知。

    宋其凄然一笑，道：“不但武林中人不知，就是愚兄相随多年的盟弟也不知情……”说著，手指了“中条五魔”一指，语声略略一顿，又道：“愚兄就出身这‘内功拳谱’最後得主洞冥先生门下。”

    阖於此事，李仲华从“鬼见愁”邹七口中得悉武林三宗奇物之来因出典，尤其“金母”本身亦不幸卷入是非中，当下吃惊道：“宋兄既是洞冥先生高足，这身武学定得自‘内功拳谱’中。”

    宋其摇头神伤说道：“‘内功拳谱’所载，俱是集天下武学神髓，不但疑奥难释，而且非任何人习得，故愚兄虽为先师私塾弟子，但自幼以先师传授少林绝学扎下根基，那时愚兄还只有十三岁。”

    说时，眼内充满无比怒恨凄然之色，又道：“因为武学之道，与学问同为一理，例为一师相授，门下优劣呈现，为何有此现象，首推各人秉赋，再为各人参悟妙彻，运用由心深浅不同，拳谱所载浩繁渊博，玄诡精深，而先须体内阴、阳二气同时正反顺逆而行，任、督二脉即是打通，稍一失慎，必致躯体残废走火入魔，愚兄根基虽扎得不错，但先天秉赋稍差，故先师非欲後天培元固本不可，这‘和阗缕玉翠云杯’奇异之处老弟亦有耳闻，九味药草扬以百年陈酒置入杯中百日，饮用後研练拳谱易收事半功倍之效，所以先师欲将此杯得在手中……

    但先师每次返山时，均是空手怅然而返，亦不对愚兄吐露只字，有日，愚兄在後洞假寝，辰初时分去前洞时，先师已奄然物化，愚兄觉察可疑，解除内衣，胸後赫然呈现一瘢红掌印‘内功掌谱’也失去，显然为人所害……愚兄收葬尸骨後，曾立下重誓，将掌害先师之人查明雪恨，并收回‘内功拳谱’故数十年涸身绿林，行逾盗匪，不但未能查明害师之人，连‘内功拳谱’也不可得，隐忍至今，愚兄行将就木，看来这心愿今生今世休想的了！”说时不禁老泪纵横，哽咽出声。

    李仲华为之唏嘘叹息，只觉侧身江湖大非易事，为善为恶全在一念，惟各有其难言之隐，默然良久，慨然道：“宋兄请勿忧心，终有水落石出之日，小弟虽然不才，有生之日，定助宋兄了却心愿。”

    宋其怪目之中陡射惊喜之色，道：“有老弟相助，还有何说？”

    此刻轩内一片淡白光辉，窗外朝雾正浓，氲氤郁勃，园中花木尽为笼罩，红日只是一轮朱晕。

    忽有一壮丁模样人走入，拱手笑道：“聚英厅内已为各位老师设下早点，请去食用，再过一个时辰，归庄主在山後小山恭候莅庄各位老师，意欲将‘内功拳谱’赠与其中一位，个中情由，恕小的不知详情了。”说罢，双手一垂，反身外出。

    李仲华不由向钱兆丰做一会心的微笑。

    “中条大魔”冷笑道：“不论怎样总要采出一个究竟，少侠，咱们走！”

    众人一行鱼贯而出——雾散日涌，一座树木葱郁的小山上，三山五岳，正邪各派异人高手，不下百数十位集聚，纷纷交头接耳，声语喧哗。

    其中有人说道：“先说归南樵在此等候，怎麽还不见来？哼，内中必有诡计！”

    “天绝神君”“天风真人”也在内，现出急躁不安神色；“怪面人熊”

    宋其冷电神目焖焖扫视；“青城二矮”与公孙慕良立在远远的微声谈论，其余群豪神色不一，只李仲华一副悠闲姿态，潇洒自如。

    忽听有人说道：“归南樵来了！”

    众人不禁循声而视，果见归南樵身形向小山之上奔窜而来。

    归南樵身形若电，转眼，就腾上山顶，只见他目光一扫群雄，含笑拱手道：“有劳各位老师相候，归某适因小事羁身，不克依时到来，还望海涵二一。”

    说著从怀中忽地取出一本盈寸厚薄书册，晃了一晃。群雄不禁眼中一亮，目光交集在此本书册上，垂涎欲滴大有人在，只听归南樵道：“归某也无须再说甚麽客套话，各位老师远道到此，无非想取得这本‘内功拳谱’归某得手十数年，只以秉赋太差，无法参悟，匹夫无罪，凄璧其罪，归某年逾古年，不想为此无用之物丧生，是以欲致赠其中一位老师……”

    言还未了，群雄中有人朗笑说道：“归施主暂缓决定，贫道还有话说。”话声中，只见一面如古月，三缁黑须胸前飘拂的道人，行云流水地走了出来。

    群雄见是武当掌门松柏道人，暗中惊讶不至。

    这松柏道人一脸严肃，走在场中微微稽首之後，缓缓说道：“‘内功拳谱’本是敝派祖张三丰精心苦研，悟彻天下之武学手抄秘本，不慎流失在外，辗转相袭的俱是一些穷凶极恶之辈，为武林中带来无边杀孽，是以敝派无时无日不以取回‘内功拳谱’为念，望归施主上体天心土父与贫道胜造十万功德。”

    归南樵面色平静如恒，正待答话，蓦然“天绝神君”一声大喝道：“你今生休想！”声出身形电出，五指迅快无比向归南樵手中那本“内功拳谱”抓去。

    松柏道人面目一变，大袖一拂，气劲飞出向“天绝神君”撞去。

    “天绝神君”只感气流强厉，汹涌迸身，只得往外一闪，斜移五尺，身形毫不停顿，又向归南樵阶飞抓。

    却在此时“天风真人”趁著“天绝神君”斜移身形之际一晃而动，右手鸳剑震起万道寒光，左手五指亦是飞归南樵手中“内功拳谱”。

    “怪面人熊”宋其一直就虎视沈陂群雄举动，眼见“天风真人”凌驾“天绝神君”先登捷足，不禁须发怒张，口中发出一声长啸，一鹤振羽冲青而起，身形绝快，突化“苍龙归海”望“天风真人”扑去，双掌全发排空驳云页力，向“天风页人”胸後“命门”穴击下。

    无论如何“天风喜人”先求自保，啸声入耳，即知不好，只觉右手鸳剑为一股凌厉气劲逼得散开剑势，心中一惊，脚下一沉，剑起“撩云拨月”一抹寒辉飞向宋其双掌卷去，迅疾无比。

    “天风真人”经“怪面人熊”宋其阻截，缓得一缓“天绝神君”已先他而去。这时场中顿呈混乱，武当门下均在群雄中纷纷扬剑扑出，松柏道人亦随著“天绝神君”身後电疾扑蹑，深恐那本“内功拳谱”为“天绝神君”得去。

    “天绝神君”五指迅如电光石火般向归南樵手中那本“内功拳谱”飞援途中，忽归南樵仍然保持一副平静模样，身形亦未见挪闪避开，心中不由犯疑。

    在此情况之下，任何人均不能无动於衷，不禁手势缓得一缓，却见面前人影一花，归南樵身形已自飞云飘风般左移两丈开外。

    “天绝神君”松柏道人先後落地，定睛一瞧，只见是李仲华挟持归南樵斜闪立定，两人不禁面目一变。

    只是李仲华摇首微笑道：“两位不必盛怒，请瞧瞧是否归南樵本人麽？”

    这时“天风真人”已撤开“怪面人熊”宋其，一跃而至，闻言均不由一怔。

    李仲华五指望归南樵胸前黑须一攫“嘶”地一响，一撮黑须登时离归南樵嘴颊下领，现出一四十许中年汉子。

    那汉子眼内露出惶惧之色，继之大变，突然张口喷出泉涌黑血，散飞如雨，颓然倒地，两眼发直已然死去。李仲华这时神情亦是一变，张口喝道：“不好，诸位老师请速离险地。”喝声中，人当先飞起，向山下扑去。

    群雄闻言一怔，只见山腰周围丛郁密处，黄烟“骨都、骨都”冒出，霎时烟雾弥漫，瘴弥眼目，不由大惊，纷纷向山下飞窜。

    蓦地，万弓弦响，如雨密弩在浓烟中激射四飞，但听得群雄吆喝声中尚常带有惨呼之声。

    那片黄烟尚有一股腥臭中人欲呕气味，显然内有毒性，端的令人难以兼顾。试想，先须屏住呼吸，又须闪避弓箭，更须择径而逃，饶你功力盖世，也防不胜防。

    李仲华惊觉灵敏，身形电疾，他两走一点“嗳”地拔起穿上一株参天大树，脚一沾枝，倏又凌空斜飞电泻扑下山去，身一落地，掉面一视，心中异常震归南樵的阴狠险毒。群雄冒死闯下山来，有的奔出不到数丈，就倒地不起，满身弩插如媚，鲜血淋漓、也有屏住毒气侵入，身负箭创奔逸而去。

    李仲华立在远处，不见“怪面人熊”宋其等人奔出黄烟浓雾中，暗忖道：“以他们这身功力定已逃出，必是由别的方向窜出山下。”

    虽然做如此想法，但心中挂念万一丧在弓弩之下，不由焦急不已。一阵山风急起，将那片浓雾吹得袅袅四散，转眼，一片清朗，仍是率笼郁树，姥紫嫣红交相杂现於其间，怡丽绚烂。李仲华仍惧黄烟余毒遗留，屏住呼吸，一点双足，掠下山去，探视“怪面人熊”等人究竟。

    上得山腰，目光及处、只见藤萝密草中有具髭翠诸葛连弩现出，心中一动，走向近前取起一看。这支诸葛连弩制作精巧，一弦九矢，弩把上面扎有绿铜小管，管底还遗留硝磺气味。他再一细视草中，见还有一段细小牛筋露出草外，他伸手扯起，只觉绵长无尽，循著牛筋走了过去，发现无数诸葛连弩均为午筋串住，不由心中恍然大悟。

    显然有人在山下操纵，事先将牛筋绷紧，弩钉於树底干上，绿草掩没不易被发现，一经割断弩身猛震，先将毒烟筒内硝磺点燃，黄露喷出，再硝磺燃断连弩机括，九矢迸发。这些线路也安排得周密，每条由下直至山顶附近第一支诺葛连弩，再循序而下，密如星罗後布。他感叹人心险恶有如此者，不禁摇头叹息，接著他又掠上山顶。

    首先触入眼帘者，即是一具僵卧的躯体，那不是“怪面人熊”宋其是谁？另一具远远地尸体，正是伪装归南樵除的人，手中一本“内功拳谱”仍是静静的平放在手侧草地上。李仲华不由胸头狂震，急窜至宋其僵卧之处，只见宋其双策末合，眼内神光黯淡，忙用手掌抵至胸头一按，感觉心脏仍微微跳跃，料还有救，心知他忙乱中为人点上阴穴所致。

    於是急解开宋其衣裤使其袒露，俾察看点中穴道部位。

    忽见山腰此起彼落窜上几条人影，来势迅快无比，心中一惊，生恐是“天风真人”等，忙凝掌平胸待放。及见是“中条五魔”、罗莜峰、钱兆丰及挽云、拂月两童，心头放下一块大石，虽见出他们除中条三魔肩头略有矢穿破孔外，均夷然无伤，不知他们何以防避得宜？有话想问，但急於找出宋其伤处，只一颔首蹲下细察。

    中条二魔语声曼急道：“少侠，我们当家为何人所伤？”

    李仲华答道：“在下方才发现宋兄僵卧在此，也不知何人所伤。”一面说著，一面翻视宋其躯体。

    只见宋其身後“魂门”“关元”“志堂”三穴品字部位显出黄豆般大瘀紫指印。李仲华不禁心底生出一股寒气，这三处阴穴都是死穴部位，不由想像到当时情景……

    宋其必在浓烟弥漫之际，欲待飞离山顶，忽觉身後微风飒然，闪避不及，登时被点上三指仰翻在地土退蚀骨酸心，逆血反攻五脏六腑的滋味，宋其必熬受了一些时候，只以毒烟侵入鼻中殊深，神志昏迷，亏得他功力深厚，强提著一口真气凝聚胸前不散，所以才得未死。

    “中条大魔”神情狞厉高叫道；“若查明是谁？古某必施出同一手法折磨他到死为止！”。

    李仲华默默无言，盘膝坐下，暗运先天真气凝聚掌心後，向三处穴道部位按下，使其气血加速运行，逼开穴道，更使其毒性迫出体外。

    “中条五魔”等人眼是李仲华头顶白气如雾升起，不禁钦佩他的内家修为深厚。

    阳光充沛，鸟语花香，四外笼罩欲滴，此情此景，令人神清气爽，但此刻他们心弦无比的紧张。

    半个时辰过去，只听得宋其口中发出一声轻微的呻吟，李仲华脸色苍白，倏将右手一松，扶起宋其坐下。只见宋其眼珠缓缓转动之後，仰视了李仲华一眼，以微弱的声音说道：“愚兄自知必死，所以强聚著一口真气不散，为的是心念未了，对贸弟有所付托，才以不死……”

    李仲华笑慰道：“宋兄绝死不了，只不知是何人所伤？是否‘天风页人’所为？”

    宋其苦笑了笑，摇头说道：“雾障眼目，又在忙乱之中，不能确定是谁？固然‘天风页人’所占成分居多，但当时之先愚兄发现一强仇大敌隐在群雄之後……”说至此频频喘息不已，声调微弱得不可闻及。

    李仲华又飞起一掌向宋其胸後“命门”穴按下，宋其兄感一缕阳和之气循“命门”穴透入，通体流转不息，但觉浑身舒泰，气力渐复，目露感激之容道：“交友如此，死不我愧！但贤弟以本身页元维持愚兄苟延残喘大可不必，只要让愚兄倾吐未了之愿，付托贤弟，则愚兄死也暝目。”

    李仲华微笑道：“宋兄必不会死，小弟可断言。”

    宋其凄然一笑道：“贤弟有所不知，这阴穴手法异常歹毒，逆血反攻，内脏部分均蚀糜更以毒气深侵脏腑经络，就是贤弟屡以葛元相助，怕也活不了七天。”

    李仲华笑而不答，示意“中条五魔”替宋其将衣裤穿好後，道：“我等先赶离此处，觅一客栈住下再说！”

    金陵对江一家小客栈楼上“怪面人熊”宋其仰卧杨上，李仲华等人环坐榻前。窗外大江替天，波光潋机，江岸樯桅连云，来往片片白帆，朗空日帘，景胜贻目。只听李仲华问道：“宋兄你方才说群雄之後，有一强仇大敌是谁？”

    “怪面人熊”宋其道：“天南昆明黑龙潭‘圣手白猿’邹七，望贤弟念在你我一见如故分上，竟我未了之志。”说时热泪夺眶而出。

    李仲华侧然道：“宋兄何出此颓丧之言？”

    “怪面人熊”宋其苦笑道：“伤在脏腑，普通药物不能救治，必须芝草仙果，这百世难求之物，不要说不易找到，纵然有，也非短短七日可求；何况尚要养伤一年，才能功力复元，愚兄知愚弟心意，伯我难过，愚兄已逾花甲之年，还有甚麽死不得？所以不能瞑目者，就是未能雪先师被害之仇……”

    说著，缓缓伸出他那毛苣喜蒲扇大般手掌，叹息道：“浪迹江湖垂四十年，双手血腥无数……”突双目一瞪，望著“中条五魔”道：“这是你们最後有机会护送老夫返家了，唉！只要能看见老妻爱女一面……”说至此处，再也说不下去了，紧闭双眼不语，那老泪益自溢流枕席。

    “中条五魔”平时阴沉冰冷，此时也眼圈红润，心情激动不已。

    李仲华双眼凝望窗外水光接天的如练长江，显然在思索甚麽？

    有顷、忽听李仲华说道：“钱兄，你与罗兄及挽云、拂月两人先赶去小孤山，相助邹老前辈，见著他时，就说小弟护送末老师返里，一俟事了，即赶来小孤山相见。”

    “怪面人熊”宋其忽睁眼道；“贤弟，那又何必？”

    李仲华只微笑了笑不答，钱兆丰、罗莜峰这时李仲华是心目中的主人，当即领命告辞。挽云、拂月雨童神情似依依不舍，李仲华笑道：“相见有期，一月之後便可见面！你们在小孤山等我就是。”

    两童洒泪与钱、罗二人走出。李仲华相送四人出店，返来向宋其说道：“宋兄，你现在感觉怎样？”

    宋其道：“说话甚费力气，胸脯绞痛若割，谅脏腑现糜烂逐渐溃延，贤弟用真力助我，这不是治本之计，若一歇手，溃延反自加速，愚兄虽不惧死，唯恐七日不能赶返舍下。”语声中仍充满了死前的悲哀及恐惧。

    李仲华望了望宋其灰白的脸色，道：“宋兄前说是须芝草仙果能挽回性命，是麽？”

    宋其忽神色一变不胜苦痛之容，张嘴喷出一口黑血出来，频频喘息不至，有气无力的说道：“贤弟，你不要多费心思了。不如现在就动身，看来时日无多了。”

    李仲华道；“小弟想起有物可治末兄之伤，且请忍耐些时，我十二个时辰中便可赶返。”他忆起石生异种枇杷之事，可能治愈宋其伤势，正待转身外出之际，忽间门外起了一声阴侧恻冷笑道：“老怪物，我只当你死去多时，原来你尚在此挨命。”语声入得宋其耳中，眸内猛射出仇恨光芒，李仲华深恐宋其心气一动，伤势突发，飞指战向宋其胸前“心俞”穴令他昏睡过去。

    此刻“中条五魔”已沉喝出声，掠出门外，李仲华身形一动，亦窜出门外。只见一条身形在阡陌田野飞跃逸去，“中条五魔”展出草上飞功夫在那人身後追赶。李仲华在阁楼之上涌身落下，电闪星飞追去，才驰出数十步，心中一动，暗道：“不好，又要中了对方调虎离山之计。”

    立即身形一反，又自掠回阁楼。足才一沾在楼板上，眼中瞥见一条快捷的身形由临江窗内闪入，心中大惊，双足一踹，穿入室中，涌身就望那人扑去。那人举掌正要向宋其劈下，忽觉一股劲风袭向自己肩头，恕哼了声，手掌一翻，猛向李仲华打去。

    李仲华凌空扑击，见那人身手不俗，应变极快，冷笑了笑，身形“怒龙摆尾”望左一挪，飞猿臂闪电而出。

    那人掌一打空，即知不妙，只觉左肩如中了五只钢爪般，痛得嗥叫了声，神情惨变。李仲华身一沾地，瞧出这人是二十许中年汉子，貌相淫邪，沉声喝道：“你是何人门下？来此何为？”

    那人额沁冷汗如雨，痛得满身战栗，但强傲得很，二曰不发，怒视著李仲华。李仲华眼望了望榻上昏睡的宋其，见他夷然无伤，便宽了心，回顾著那人笑了，笑道：“你倒强傲得很，我自有办法使你说出。”说时五指猛一加劲。那人立觉页气逆窜，血攻内腑，这种痛苦是难以笔墨能形容详尽，只见他双目凸出，牙根紧咬“嗯嗯”出声，忽张口大叫道：“罢……了，我……说……”

    李仲华冷笑道：“不怕你不说。”五指倏地一松，却仍把在他左肩上。

    那人只觉缓过一口气来，浑身难受减轻，目露怨恨之色，道：“朋友，我自取宋老怪之命，你何必助纣为虐？”

    李仲华朗笑道：“你说得轻松，宋老怪的命凭你可以取得麽？我只问你是受何人指使？”

    那人道：“身奉差遣，概不由己，我就告诉了你，你也莫奈他何，我身奉……”言犹未了，那人忽“哼”了声，便自气绝身死。

    李仲华心中一惊，抬眼望去。

    只见窗外立著半身猿形怪人，下半身被窗壁挡住，脸上黄毛披拂，一双火眼射出逼人神光，嘴角微牵著，似笑非笑，神情狞恶无比。