皋兰城虽严寒凛冽，但人群往来如鲫，骡马大车充溢於途，通往城内官道上车辙纵横，泥泞雪水交织成一片使人厌恶的景色。

    东郊玉皇观外古柏蔚然，一座年久失修颓旧，墙已半圯的道观静静地矗立於松柏翳丛中。

    时已末初，只见四条捷如鹰集身影掠落观外，现出面目森冷的金面人、铁指韦陀李崇宇、玉面孟尝小温侯李庆嵩父子及仇宗胡四人。

    观墙内突然飘送出来一声阴沉的：“无量寿佛！”

    三个蓝袍道人疾逾飘风般迈出观门，中立道者马脸长髯，羊眼鸱吻，貌像阴森，右手横握著一柄银丝拂尘，微张著嘴阴阴而笑。

    左立一道额上斜横一条紫红刀疤，配著一张蟹脸，益显得丑恶无比。

    右首道者年在六旬开外，颊颚上长著稀落了的硬髭，根根见肉，双眼眯成一线，开阖之间射出慑人神光。

    三道一见金面人不由面色微变，禁不住心底冒一股寒意，中立马脸道者转眼瞥见李崇宇，道：“原来是天水李施主，驾临敝观有何指教？”

    李崇宇跨前一步，抱拳含笑道：“不敢，道长想必就是玉皇观主，请问贵观可有一武当名宿浮萍子在此麽？”

    玉皇观主脸色又是一变，稽首答礼道：“出家人不敢打诳语，浮萍子已被武当门下护送返山去了，天色未明，即已起程，此刻当远在数百里外，李施主来得太不巧，因贫道远行在即，不然请至敝观一叙，稍尽地主之谊。”

    李崇宇不禁一怔，尚未答一言，仇宗胡已自出声冷笑道：“观主言不由衷，浮萍子分明现在贵观，观主如欲远行只管请便。”说看身形一动，望观内掠去。

    刀疤道人横跨一步，双掌劈出一式“推窗望月”，冷笑道：“施主太猖狂无忌，玉皇观亦非易入之处。”

    仇宗胡哈哈一声大笑，左掌向外一引，卸开道人所发真力，右掌一弧，趁隙平拍而出。

    出式诡奇莫测，迅疾如电。

    道人只觉所发劲力卸於无形，不由大惊，对方右掌已递至胸前，忙长身拔起。

    只听仇宗胡一声冷笑出口，右腕疾翻，五指箕张飞攫，一把扣住道人左腿“悬钟”穴上，拧腕甩弧，竟将道人身形当作兵刃飞扫。

    玉皇观主脸色大变，厉喝道：“还不与我放下！”银丝云帚攻出，一蓬劲风带著万千银丝向仇宗胡肩後撞去。

    金面人冷哼一声，五指抓出。

    不知怎的，玉皇观主一根云帚竟到了金面人手中。

    金面人曲指崩弹，一缕劲风向玉皇观主“心俞”穴射去。

    只见玉皇观主惨嗥出声，身形被撞飞出一丈开外，口角溢血气绝而亡。

    仇宗胡手中一道亦已晕死过去，另外一道见势不妙，双手一扬，打出一片梭叶镖，电飞旋射，破空锐啸，力道甚劲，扩及三丈方圆，人却穿空斜冲遁逃。

    去势如电，转瞬杳入漫天风雪中。

    梭叶镖经四人掌力劈撞坠下，正欲入观而去，忽见司徒青雷骆毓奇如风掠至。

    仇宗胡两道剑眉微微一剔，道：“两位不在庄中静养伤势来此则甚？”

    司徒青雷目中泛出一抹怒芒，却不理会仇宗胡，望著金面人道：“姜煊苗冬青为田雨苍手下劫走！”

    金面人闻言不禁脸上泛布森森杀机，令人战栗。

    司徒青雷又道：“本来晚辈也不知情，晚来内急出外小解，发现都门三捕江振远华士弘顾凤举及龙如飞潜入庄中向死囚牢而去，晚辈追下，才知田雨苍手下劫走姜苗二人。”说著一顿，又道：“田雨苍手下已远遁无迹可循，但都门三捕已向玉皇观而来，前辈未发现麽？”

    金面人面色微变身形一晃，疾射入观而去。

    才入观门，突见四条身影挟著一道者穿空腾起向观後落下，不禁大喝道：“鼠辈，还不将人留下。”身形穿空扑去。

    司徒青雷早自随著金面人入观，鱼贯奔空追下。

    西北地形陡斜，坡峦起伏，都城三捕及龙如飞仗著地形，捉迷藏般倏隐倏现，东闪西挪，金面人等虽有盖世武功，也不免疲於奔命，浮萍子又在顾凤举手上，顾凤举号称追风无影，其轻功身法之高，武林中仅寥寥可数能望其项背。

    奔出数十里外，天色渐黑了下来，才避开金面人追逐，但经此一阵奔逃，已感身困力乏，江振远长吁一声，游眼四顾，道：“我等须找个地方歇歇。”

    东向林中忽闪了一闪火光，陡现喜容道：“那边必有人家，咱们去歇一歇足。”

    四人扑向那火光处，只见是一座孤另另的山神小庙，庙内神台上燃著一段红烛，地上鸡骨狼籍，尚有一只酒碗，已是渖滴无存。

    江振远道：“谅此人片刻之前已离去，顾贤弟，将浮萍子放下吧，询问青莲庵位在乌鞘岭何处。”

    顾凤举放下半僵的浮萍子躯体，见浮萍子目光呆滞，不禁双眉微蹙，道：“浮萍子脑上穴道想已为人恶毒手法点残，丧失记忆能力，问也问不出什麽了。”

    江振远苦笑道：“无论如何，我等应尽人事，但江某就不相信不能解开浮萍子脑上受制穴道。”

    蓦地……

    庙外随风传来一声阴沉冷笑道：“金面人片即至，还不逃命要紧，凭你这点功力尚能解开浮萍子穴道，岂非痴人说梦。”

    江振远等四人不禁大惊，龙如飞道：“尊驾何不现身出见？”

    阴沉语声又起：“青莲庵我老人家知道，由西山口王庄入庄，望北而行，定可找到青莲庵所在，浮萍子最好留下，免贻杀身……”

    语声戛然而止，显然有所顾忌。

    江振远不由脸色一变，低喝一声：“走！”

    四人穿往观外，冲霄拔起。

    丈外六条身影疾泻落下，正是金面人等，金面人一见江振远四人遁空，立即冷喝道：“仇儿！你们追去。”人却望庙内掠入。

    只见浮萍子僵硬躺在地面，严寒凛冽，已把他冻成奄奄一息。

    金面人目光冷森地打量了浮萍子一眼，疾转在狼藉鸡骨酒碗上，目中神光瞬息万变，他知此人奇行隐僻，遗迹山林，必是一辣手人物，眼前他不愿多事树怨，右臂疾伸，五指迅如电光石火向浮萍子抓去。

    “住手！”

    庙外起了一声冷峻的喝声。

    金面人不禁一怔，右臂飞撤，转面望去。

    只见当著门首立著一个蒙面老叟，颔下一部花白长须，穿著一身宽大蓝色褂裤，足登芒鞋，手持一杆竹烟管。

    老人冷笑道：“你想他没命是麽？此人脑门穴道已受重伤，血行迂缓，现又被冻迂……”

    金面人阴恻恻说道：“这个我知道，但老夫行事向不准人过问。”

    蒙面老叟张嘴哈哈大笑，笑声狂烈，梁上尘土簌簌飞落如雨。

    金面人暗自心惊。

    半晌，老叟笑定，点点头道：“敢在我老人家面前自称老夫，也狂妄得可以了，想必有点真才实学，这样吧，你将这牛鼻子治愈，不然，我老人家要问你无礼之罪。”

    此时，金面人真个煞费踌躇了，一则不知对方蒙面老叟是何来历，再则也真无把握治愈浮萍子，但，金面人不愧著名凶星之一，脑中念头电转，嘴角泛出一丝险毒的阴笑道：“你是谁？”

    “我老人家与你一般。”蒙面老叟呵呵一笑道：“庐山真面目恐被人知，何况真实来历？”

    金面人又是一惊，道：“浮萍子与你有亲？”

    “无亲。”

    “与你有故？”

    “无故。”

    金面人厉声道：“既与你无亲无故，何事阻扰老夫？”

    蒙面老叟淡淡一笑道：“我老人家也有话问你，浮萍子与你有怨？”

    “无怨。”

    “与你有仇？”

    “无仇！”金面人答道：“但老夫须从浮萍子口中问明一事。”

    老叟鼻中冷哼一声道：“这就是问题症结所在，你自问有治愈他的能力麽？否则，你带著一具尸体又有何用。”

    金面人厉声道：“这无须你过问。”眼中凶光逼射，袖底两指暗暗伸出。

    老者冷冷一笑道：“既然如此，你就将牛鼻子带走吧。”

    说得如此轻松，其实内面大有文章。

    金面人那有不知之理，忽地一掌向老叟拍出，左手五指望浮萍子电攫而去。

    老叟滴溜溜地身躯一转，避开了金面人所发阴毒掌力。

    但金面人五指堪堪攫及浮萍子躯体，突然浮萍子身躯自动滑开五尺，五指抓及地面，竟抓起一把土块。

    这一来，金面人不由惊愕羞愤交集。

    只听老叟冷冷讪笑道：“仅凭这点微末武学，也敢在老夫面前狂妄自大……”

    话声未落，金面人恼羞成怒，杀机顿萌，中食二指曲弹而出，人似苍鹰攫免般疾扑而去。

    蒙面老叟已窥见金面人弹指，劲力未至，人已陡然拔起，甫触屋面承尘，猛然一翻，竹烟管“三花聚顶”点出，点向金面人胸後“命门”、“三焦”、“关元”三处穴道。

    急风锐啸，威势骇人。

    金面人不禁心中一颤，全身一个转甩，旋风般飘了开去，两臂向後一张，顺势拾指疾扫。

    一式“西风扫落叶”，劲风透指而出，这本是金面人绝招之一，威力之强，武林旷绝，错非对方极为棘手，岂能轻露。

    那知身随臂转，凝目望去，蒙面老叟已是不见，连浮萍子亦无踪影，指力划地而过，显出十条深可三寸指辙，尘飞弥漫。

    金面人不禁面色大变，突闻庙外随风传来呜呜桀桀一阵断续低沉怪声，宛如鬼哭，似远似近，飘忽不定。

    隆冬深夜，在这荒山野庙中，已极阴森凄凉，这似鬼哭又似枭鸣之声，却又凭添了一种恐怖气氛，金面人虽身负绝世武功，也不禁心头泛起一阵寒意。

    他正想扑向庙外，察视究竟，眼前人影连闪，现出一双黑白无常迎门而立。

    这黑白无常逼肖阎罗殿前塑像，眼似铜铃，长舌外伸，两顶高帽尖耸，手持蒲扇，分执勾魏夺命两牌，鬼气森森，使人毛发耸然。

    金面人两道秃眉一剔，凶芒逼射，暴喝道：“装神弄鬼，岂能吓得了老夫。”双掌一分，推出两股潜力，直逼那两无常。

    掌势未至，黑白无常已自各吱溜溜一声怪叫，虚飘飘地退出庙门三丈开外，直似借著掌势而退。

    金面人目光锐厉，那有瞧不出来的，却惊异黑白无常身法灵奇，竟能及时避开，鼻中冷哼一声，疾射而出。

    身未沾地，眼前又是绿焰连闪，现出一列三个附身阴磷尸毒绿火的面目森冷怪人。

    正是那鬼谷三灵，灵杰灵英附身线焰旺盛，但灵霸却黯弱惨淡，金面人望了灵霸两眼，暗暗诧异。

    他不知灵霸受了金天观三阳真人三阳掌力重伤，引发体内阴火，差点丧失性命，如非骷髅魔君田雨苍及时施救，灵霸焉有命在。

    此时田雨苍心有顾忌，不愿露面，所以金面人打量了鬼谷三灵後，眼中巡视庙外，惨绿鬼焰中，他依然可瞧出散布四外来人形像，都是些面目可憎的牛鬼蛇神，但并无骷髅魔君在内，不由胆气一壮，阴恻恻一笑道：“不言而知，你等均是田雨苍手下，哼，可知老夫是何来历？”

    灵英冷笑道：“不问你是何来历，只问你要紫府奇书，蒙面贱婢落在李家庄时，她怀中一册紫府奇书被你搜去，赶快献出，不然你无法逃出重围。”

    金面人目中迸射两道寒芒，沉声道：“老夫正要问田雨苍在留云别府劫走之紫府奇书何在，似田雨苍作贼喊盗，狗屁不如，如不让你等见识老夫厉害，更要嚣张狂妄……”

    话声未了，一个长臂怪人突扑向金面人而去，左拳右掌，发出阳刚阴柔两种不同劲力，一取胁下，一撞小腹，招术怪异，迅捷如电。

    长臂怪人足未沾地，掌拳已近金面人躯体，真个快极。

    金面人突然身形一挪，右肘一曲飞撞了出去。

    但见长臂怪人口中闷哼一声，整个躯体，望上弹升一丈四五，又出声凄厉惨嗥，身形似断线之鸢般坠了下来。

    叭的一声，仰横於地，只见长臂怪人面呈青紫，口角溢出黑血，已是五内俱碎，死於非命了。

    群邪见状不禁心神大震。

    金面人冷冷一声怪笑，身形暴起，右臂一抡，一招“五星赶月”，疾逾闪电向灵英攫去。

    他那身法武功著实惊人，倏忽之间一把已扣住灵英右臂曲池穴。

    灵霸灵杰双双大喝出口，掌出阴磷尸毒直奔金面人双胁，六盘殃神苏衙欺身如电，吐气开声，双掌打出阴毒寒劲向金面人逼去。

    黑白无常同时发动，袭向金面人背後，蒲扇一扬，挥出一片漫天匝地夺魂砂，左手中夺命勾魂双牌一震，牌中心九个小孔，各射出九九八十一支黄蜂针。

    这暗器绝毒无比，一著人身，见血封喉，稍迟无救，厉害无比。

    金面人四面受敌，对手无一不是江湖中极著凶名的妖邪，攻势雷厉万钧，换了别人，必无幸理，要知金面人乃盖世凶邪之一，早经熟筹对策，右手五指一紧一拧，将灵英当看兵器展开。

    群邪大惊失色，但暗器已打出，无法收回，只得各加重潜劲，猛力震开，将诸般绝毒如雨暗器荡得四散，免得误伤灵英。

    金面人一声长笑出口，身形冲霄腾空拔起，杳入沉沉夜色中。

    那桀桀长笑馀音袅袅，扰人心魄。

    ※※※

    吕松霖为了柳凤薇不愿与龙如飞及都门三捕见面，自己亦碍难出见，凝目望去，只见追逐江振远四人之後乃八方头陀神行客骆毓奇、李崇宇李庆嵩父子及仇宗胡四人，不禁一怔，暗道：“仇宗胡，他怎麽与李崇宇父子一处？”

    转眼，他们人影已至雪野尽处，突然，天际遥遥传来一声刺耳长啸，随著狂风四播，使人战栗。

    啸声尚播回雪野，只见远处忽现出一条人影，迅疾如流星电射而来，现出金面人身形。

    金面人脸色如森如冰，手提著灵英躯体电飞疾奔，啸声一止，去路上突起了一声应和啸声。

    此应和啸声显然为仇宗胡等人发出，金面人立即身形一顿，将灵英躯体放下，在灵英玄机穴上点了一指，阴阴笑道：“饶你一命。”身形曳空电射，向乌鞘岭方向而去。

    灵英此时附身绿焰全失，面色惨白狰狞，躺在雪地上一动不动，设非是他胸前频频起伏，几疑他已死去。

    吕松霖持重沉稳，虽见金面人离去，却未闪出，知骷髅魔君田雨苍爪牙必追踪而来，此刻现身反为不美。

    果然，雪野尽头闪现纷纷魅影电射而来，一眼瞥清正是鬼谷二灵灵霸灵杰、六盘殃神苏衙、黑白无常等妖邪多人。

    鬼谷二灵一掠至灵英身前，忙将灵英搀起，见状知为金面人辣毒手法所制，灵杰不禁咬牙切齿，狞骂道：“我日後不杀金面匹夫，誓不为人。”

    六盘殃神苏衙疾伸两指，点了灵英数处穴道。

    只听灵英痛苦呻吟一声，竟然昏死过去。

    六盘殃神苏衙非但未解开灵英穴道，反而将灵英加重痛苦，弄巧成拙，不禁目瞪口呆，面现愧疚之容。

    黑无常到：“看来，我等不能前往乌鞘岭青莲庵，恃强轻敌，反为不美，何况灵老三亟需山主救治，到不如暂时放手……”

    六盘殃神苏衙目露忧容道：“岂非一场心血，尽付流水了麽？”

    黑无常摇首道：“这到未必，此去青莲庵，我等并无把握掳蒙面少女，金面人李崇宇父子、武当门下、龙虎十二盟、镇远堡等无一不是棘手强敌，难在他们手中讨了好去，不如长线放远鸢，慢慢望後瞧，如我臆料不差，他们亦难免在青莲庵前落个灰头土脸，青莲庵主亦不是一个好惹的人物。”

    群邪只觉黑无常的话极有道理，挟起灵英，转身迅疾如风驰去。

    吕松霖心念天水南关之约，假如自己不到，一番安排将弄巧成拙，急招呼柳凤薇陈玉茹二女出洞赶奔天水……

    …………

    兰州雪霁，节园内亭台阁榭宛如琼楼玉宇，悦目清新，园中寒梅吐芬，沁人肺腑。

    天方巳时，园外忽翻进三条身影，向理政楼疾掠而去，蓦地，树後有人断喝道：“来人止步！”

    三条身形猛然刹住，只见树後忽转出八个白衣大汉，雁翅般散开，抱刃而立。

    一个身长八尺魁梧虬髯大汉，目光落在三人脸上一巡，忽容颜改和笑道：“原来是吕公子。”

    吕松霖跨前一步抱拳含笑道：“有劳通禀公主一声，就说在下求见。”

    那大汉答道：“日来强敌频频窥伺，公主不得已采取严密防护，我等奉命行事，望吕公子恕罪。”说著目光望了望柳凤薇陈玉茹二人一眼，接道：“此二位是谁？望请见告。”

    柳凤薇陈玉茹此刻已改作男装，已是翩翩不群，俊秀美少年，与吕松霖相较，不啻一时瑜亮。

    吕松霖微笑道：“他们是在下至交好友，尊驾请放心通禀。”

    大汉迟疑了一下，点点头道：“如此三位请稍待，容候恭请。”身形一转，望内疾行而去。

    须臾，那大汉疾奔返回，抱拳道：“公主有请三位。”

    吕松霖道：“多谢了。”与柳陈二女掠向理政楼。

    一近楼前，只听楼上传来一声悦耳银铃笑声道：“吕公子，我家公主已在楼内恭候。”

    吕松霖笑应了一声：“玲姑娘麽？”双肩一振，一鹤冲天，身形拔起，姿态美妙已极，悄无声息飘落楼廊上。

    柳陈二女如影随形地亦登上楼面。

    楼门畅开，吕松霖抬目望去，不由一愕。

    原来楼内已摆著一席盛筵，霓裳公主一身宫装，一张纱巾掩住面目，立著桌旁，吕松霖暗道：“今日公主为何如此诡秘？”虽是心中猜疑，但仍展齿微笑，恭身揖道：“公主好！”

    霓裳公主盈盈一福道：“三位远来，未及出迎，当面恕罪。”

    吕松霖道：“不敢。”手指著柳陈二女道：“这二位是柳凤薇陈玉茹姑娘，为了避开妖邪注目，改易男装冒昧求见。”

    霓裳公主娇笑道：“原来是洪夫人，想不到有缘与震动武林之洪夫人把晤，堪称快慰平生，三位快请入席。”

    吕松霖道：“在下尚有一约会，需赶奔天水，事了即回，公主请代在下相陪二位姑娘。”

    说时，抱拳一拱，身形疾晃不见。

    霓裳公主肃客入席，纤手把盏，暗中打量柳陈二女，心说：“风闻留云别府女主人天生丽质，今日一见，果然不错。”

    柳凤薇此刻一见霓裳公主，有若异性姐妹，竟谈笑风生，频频劝酒。

    酒过数巡，三女渐渐话入主题。

    柳凤薇道：“小妹此次远行皋兰，目的即为求见公主，久闻公主胸中才学，包罗万有，且古甲骨文非公主莫识，所以不惜犯险而来，请公主一解痴迷。”

    霓裳公主响起一串银铃笑声道：“匹夫无罪怀璧其罪，我因略识甲骨文，几招杀身之祸，以致今日进退维谷……”

    话声略略一顿，又道：“风闻骷髅魔君田雨苍在留云别府在洪夫人手中劫去一册紫府奇书不是真本，显然非虚，但老君观时对洪夫人天河鬼叟戎云虎种种传说，又作何解释。”

    “那也是以讹传讹。”

    霓裳公主道：“然则，洪夫人身怀紫府奇书迄未被凶邪搜去。”

    柳凤薇鼻中冷哼一声道：“如真让他们得了手去，小妹岂敢只身作万里之行。”言下大有自负之意，眉宇间隐泛冷傲之色。

    霓裳公主嫣然一笑道：“洪夫人睿智无匹，令人钦敬，想来紫府奇书定在洪夫人身旁，可否借阅一睹。”

    柳凤薇轻摇螓首道：“小妹已觅地藏起。”

    霓裳公主叹息一声道：“可惜我不能离开节园，不然亦可目睹此一旷代奇学。”

    柳凤薇不禁一怔，剪水双眸凝视了霓裳公主一眼，道：“公主为何不能离开节园，莫非与紫府奇书有关。”

    霓裳公主点首答道：“洪夫人真个聪明，一言中的，紫府奇书共分四册，除洪夫人所有外，其馀三册当年均在兰州散失……”

    柳凤薇接道：“所以公主留在此处探觅其他三册下落，想必公主已获知端倪。”

    霓裳公主微微颔苜。

    柳凤薇忙道：“不知公主可否让小妹预闻？”

    霓裳公主嫣然一笑，摇首答道：“时机未至，不宜泄漏。”

    柳凤薇不禁一怔，星眸微转，瞟了对首含笑凝听陈玉茹一眼，娇笑道：“既是公主有碍难，小妹也不能勉强，久闻公主风华盖代，不知能让小妹等一睹庐山真面目。”

    霓裳公主格格娇笑道：“在洪夫人之前还宜藏拙为是，洪夫人貌若天人，蒲柳之姿焉能相比。”

    突然，陈玉茹啊哟一声惊呼，如中暗器模样，身形一歪，向霓裳公主倒去。

    霓裳公主大惊，伸手向陈玉茹扶去，不料柳凤薇娇叱一声，两指疾出，势如电光石火，朝霓裳公主胁下点去。

    陈玉茹歪下的身形猛地一仰，玉掌拍向霓裳公主肩头。

    霓裳公主猝不及防，为一掌一指所中，身形迅疾倒退了数步，背倚粉壁支撑身躯不倒，厉声道：“两位这是何意？”

    柳凤薇微微叹息一声道：“小妹奔波万里，屡屡死里逃生之故，无非是为了紫府奇书，公主对小妹等猜嫉之意已显然若见，目下武林凶邪，视公主与小妹如同芒剌在背，拔之而後快……”说此微微一顿，又道：“小妹知公主不能与我等共事，公主与其落入凶邪手中，反不如小妹趁早获知其他三册紫府奇书下落，也好消弭武林浩劫於无形。”

    “言不由衷。”霓裳公主黯然一笑道：“吕少侠可谓有目无珠，一片痴情，尽付流水。”

    陈玉茹立现愧容，螓首微垂。

    柳凤薇一听霓裳公主说及吕少侠，不禁玉颜酡红，内心顿起人天交战，暗道：“事非得已，但愿他不能怨我。”脸色倏地一寒，如罩下一层浓霜，冷笑道：“这与吕少侠无关，公主倘愿说出，小妹日後当负荆请罪。”

    霓裳公主道：“我这楼外布伏天罗地网，洪夫人自问能生离此楼？”

    柳凤薇不禁一怔。

    只听霓裳公主又道：“我随身四侍婢合手武功不在我之下，稍时进入，你们必无幸理。”

    柳凤薇知她是实话，心中一阵怙啜，冷笑道：“公主所言未必是虚，但小妹独门点穴手法无人能解，一个时辰後，公主身受痛苦非人所能忍受，她们投鼠忌器，谅也莫奈小妹何？”

    霓裳公主冷笑一声不语。

    柳凤薇虽危言恫吓，却不敢近霓裳公主之身，向陈玉茹道：“有劳姐姐守护楼外。”

    陈玉茹漫应一声，转身走去，暗暗只觉柳凤薇貌美如花，狡诈若狐，微感不直柳凤薇所为，但迄至目前尚不明柳凤薇隐衷真意何在？霓裳公主正邪未明，只有权随柳凤薇行事。

    柳凤薇待陈玉茹一出，立即面色一寒，低声道：“公主若再不吐实，怒小妹棘手无情了。”莲步一动，身形慢慢逼了前去，却蓄势戒备霓裳公主乘机反噬。

    狂风怒啸，理政楼中暗蕴著一片冰冷恐怖的气氛，只见霓裳公主蒙面纱巾由双眸中泛出骇惧神光。

    蓦地——

    柳凤薇只觉胸後一冷，五只手指捺住数处穴道，不禁大骇，但听耳後传来一个冷脆叱声道：“不要妄想图逃。”

    五股奇寒气劲透射穴道，立时泛布全身，真力顿时消失，不由自主地机伶伶打一个寒颤，出声道：“好冷！”

    眼前人影一闪，现出一个与霓裳公主一模一样，身著宫装，面蒙乌纱，环髻玉簪，竟然分辨不出。

    只听那宫装少女娇脆笑道：“洪夫人，善泅者必溺於水，你虽心机毒辣，但我也不比你丝毫逊色。”

    一番心机白废，此刻柳凤薇只觉生不如死，冷冷一笑，道：“看来，你是霓裳公主的了。”

    “不错，这大出洪夫人你意料之外吧！”

    “柳凤薇自甘认输，请问公主将我怎样处置。”

    “以其人之道还治其人之身，见了吕少侠我自有话说。”

    柳凤薇闻言自觉理屈，并非霓裳公主无情，而是自己不义在先，怎能怪得了她。

    这时，她只觉浑身浸在寒冰冻泉中，血凝髓结，胸中气瓮郁塞，喘著气颤声道：“成败端在天意，一丝勉强不得，不过我尚不明白公主怎能预先洞悉我有不利公主之谋。”

    “洪夫人能携著紫府奇书遁出燕京，盖世凶邪均为所愚，途次万里，凶厄重重，洪夫人均能化险为夷，倘无绝伦机智焉曷臻此，尤其洪夫人一举一动莫不具有深意在内，语云，害人之心不可有，防人之心不可无，我处身危机四伏中，怎能不防。”

    柳凤薇不禁语塞，一著错满盘皆输，丝毫怨天尤人不得，暗叹了一口气，紧闭星眸，不觉感触万千。

    楼外忽随风送入一声低沉哨音，四个美婢穿窗掠进，挟著昏迷的陈玉茹，与霓裳公主迅疾一合，人影疾晃顿杳。

    十数条灰色人影疾如鹰隼电泻沉落园中，均是灰袍背剑道人。

    内有一猴脸尖腮，颔下疏疏落落雪白似银一部短须，身裁瘦小的老道，火眼金睛内射出两道利刃似的寒芒，频频巡扫园内，慑人心魄。

    半晌，只听那猴脸尖腮老道徐徐出声道：“我就不信霓裳公主返同故居！”

    “师父不能不信，四凶岂能空手怏怏而回，纵或霓裳公主潜迹在皋兰，当无意留在肃王故邸之内。”

    这猴脸尖腮老道正是那威震西北武林，金天观主雷震子。

    雷震子闻言摇首沉声道：“如非为师闭关潜修，怎可任此女轻易逃去，此女关系不小，严限你等在十日之内侦悉此女行踪。”

    一旁三阳真人忙道：“此事急不得，俟骷髅魔君犯本观之後再作计议。”

    雷震子冷笑道：“田雨苍只敢侵犯金天观，我管教他片甲不回。”说时目光凝视了理政楼一眼，又道：“肃藩故邸，我已卅年未至，景物依旧，人面已非，当年与旧友对奕理政楼上，往事如昨，追思怀人，倍感怆然……”

    话声未了，忽见一个蓝衫中年文士徘徊於盛放牡丹丛间，口中吟哦有声。

    这文士面如冠玉，星目隆准，五绺长须，气度不俗。

    雷震子以惊诧的目光遥注那中年文士，只见此人慢慢走来，面带微笑，不禁沉声道：“施主何人，怎可擅入肃藩故邸。”

    中年文士先是一愕，迅又转笑道：“我姓朱，此宅是我先人故居，那有我不能来之理，不过还未风闻肃藩故邸沦为三清道观之说。”

    雷震子目光惊愕道：“这样说来，施主当是亡明遗孽的了。”

    蓝衫文士闻言面目立时一变，右掌飞拍而出，大喝道：“贼道！你也无耻。”

    雷震子自恃卓绝武功，似对蓝衫文士极为轻视，见对方掌式平淡无奇，更不挂意，暗骂道：“找死！”

    来掌带著轻微劲风转眼迫至雷震子胁下，雷震子冷笑一声，右掌拂扣而出。

    五指尚未触及蓝衫文士腕脉，雷震子面色陡地猛变，火眼金睛满布骇惊光芒。

    原来雷震子突然察觉对方手法平实中竟奥妙不测，不禁大惊，果然蓝衫文士手掌迅疾如电在他指锋中滑过，势若奔雷猛印“天府”重穴。

    雷震子不愧为一派宗师，一式“风沾扬花”，身形随著蓝衫文士掌势飘了开去，而且把掌劲卸消了大半。

    蓝衫文士不由微皱了皱眉头，忖道：“金天观主果然武学非凡，日後行事还要慎重。”

    雷震子飘了关去，沉喝道：“施主究竟是何来历？”

    蓝衫文士微笑道：“方才不是说过了麽？我姓朱，未撇朱，这清楚了吧！”说时哈哈长笑出口，身形冉冉而起，斜向理政楼上射去。

    雷震子愕然一呆，目送蓝衫文士消失於理政楼中。

    三阳真人道：“恩师为何对此人如此宽容？”

    雷震子摇首道：“这非你所知，你等布伏园外，一发现此人出去，即暗随其身後查出此人来历。”说时身形拔起，望理政楼扑去。

    金天观门下，四散隐入树丛中。

    雷震子掠入楼内，蓝衫文士却不见踪迹，楼内一切陈设均如昔年一模一样，不禁一怔，心头情不由己冒起来一股寒意，只觉如入鬼域。

    他忐忑不宁地将楼上下细细搜索了一遍，寻不出一丝可疑痕迹，暗道：“霓裳贱婢显然已离去了。”

    此时，他不挂意霓裳公主，却对蓝衫文士不释於怀，不知怎的，只觉蓝衫文士对自己未来是一无穷的隐患，疾掠出楼外，即见三阳真人飞身而出，道：“这穷酸身法太快，四师兄七师弟发现时，他已在二三十丈外，已是追赶不及被他兔脱。”

    雷震子脸色一变。

    三阳真人见雷震子盛怒，恐四师兄七师弟遭殃，忙又接道：“适才十七师弟来报，田雨苍门下已在金天观外现踪，听说田雨苍亦已前来，他们侵犯本观迫在眉睫，弟子不敢不报与恩师知道。”

    雷震子脸色又是一变，大喝道：“走！”

    身形腾空，迅如流星电奔而去。

    三阳真人紧随著穿空飞起，口中发出一声长啸，引著金天观门下离去。

    …………

    金天观在西关外，为明肃藩所建，宫殿巍峨松柏参天，丹楹画栋，古色古香。

    大殿为雷祖殿，神像林立，风师雨伯，雷霆将吏，雕塑精致，极为壮观，两廊壁间满绘老君应化图，雷祖出巡及回宫图，笔画细致，明代画师所绘，每幅宽约六七丈，高八九丈，诚钜构杰作。

    雷震子一返回金天观，立即召集二十四大弟子商讨，严命不论是谁侵入金天观中立即格杀。

    金天观主吩附完後，即出声长叹。

    三阳真人道：“恩师莫非忧虑紫府奇书。”

    雷震子颔首道：“自然忧虑，目前天下武休莫不知紫府居士为金天观十三代掌门，最重要的首卷紫府奇书亦藏在地穴中，为师忝为掌门人，竟无法侦悉藏处，又不能无睹於此本门绝学散失绝传，诚为奇耻大辱，此其一。本观与节园均为肃藩所建，当年建造图样藏在肃藩故邸中，霓裳公主潜迹节园必是寻获本观图样，如今霓裳公主已鸿飞杳杳，无疑图样已为所获，倘她与凶邪沆瀣一气，暗将首卷紫府奇书窃去，为师颜面何存。”

    忽地三阳真人一声大喝，扬掌向外挥去，一股潜猛气劲奔向殿外。

    只听一阵震天大笑传道：“雷震道友，竟对不速之客拒而不纳否？”

    只见一条身影翩然落下，现出一个貌橡阴森，背插九支短剑老者。

    雷震子一见此人，立即堆上一脸笑容，长身立起稽首笑道：“索施主已封剑归隐多年，不料此次亦再出江湖了。”

    金天观门下一听此人姓索，陡然想起二十年前名震大江南北，武林怪杰百步追魂索铁寒，不禁大震。

    雷震子说完，右手一挥，二十四大弟子，急急奔出雷祖殿外而去。

    索铁寒怪目一翻，道：“贵观警戒森严，如临大敌，却是为何？”

    金天观主一面引客就坐，一面答道：“贫道就不信索施主不知真情？”

    索铁寒微微一笑道：“可是为了紫府奇书！你就中了他人虚声恫吓之计了。”

    金天观主不禁一怔，诧道：“索施主之话贫道无法理解。”

    索铁寒发出震天狂笑道：“观主，你上当了，数月来黑白两道群雄逡巡贵观外，意在虚张声势，吓阻观主不能参与其事，试问觊觎紫府奇书之人，莫不是心机阴沉，武功卓著之高手，在紫府奇书未水落石出之前，决不会轻树强敌，更不致无的放矢。”

    金天观主道：“这个贫道相信，但门下三阳日前伤了骷髅老贼手下爪牙，扬言五日後必至敝观寻仇，据种种迹象，显有提早侵犯敝观之意。”

    索铁寒大笑道：“观主是说田雨苍老鬼麽？他最是老奸巨滑，遇事极权衡轻重，绝不会为了一个党羽令他全盘计划错乱。”

    雷震子只觉索铁寒甚是有理，呆得一呆，道：“看来索施主此来定然有事指教。”

    索铁寒叹息一声道：“想不到你一派宗师，受愚若此，黑白两道高手把你局限在金天观内，无异坐井观天，武林动态一无所悉。”

    雷震子大怒道：“谁说的！西北武林，分毫均不能逃过贫道眼目。”

    索铁寒呵呵大笑道：“霓裳公主何去？”

    雷震子不禁愣住。

    “蒙面少女何在？”

    “乌鞘岭青莲庵。”

    索铁寒冷哼一声道：“观主还说知情，早就鸿飞冥冥，无迹可寻，扑向青莲庵而去群邪，均扑空怏怏而归，何况蒙面少女是否是真亦难断定。”

    “施主此来就为的是说与贫道知道。”

    “不仅是为此风闻龙虎十二盟四邪先後赶往天水南关聚会，田雨苍亦已扑向天水而去。”

    “这关贫道何事。”雷震子道：“他们又在故弄玄虚。”

    索铁寒笑道：“据闻紫府奇书第三卷确落在天水李崇宇处，昔日蒙面少女遭天河鬼叟戎云虎偷袭重伤，为李崇宇之子李庆嵩救同搜去。”

    “李崇宇有何能为，敢冒此大不韪。”

    “他身後尚有护符，四邪重犯李崇宇处竟铩羽而归，石中玉几遭不测。”

    “究竟是谁？”

    “金面人！”

    “是何来历？”

    “这就不知了，不过谣诼第三卷紫府奇书内，曾经紫虚居士手注其他三卷藏处，是以群邪志在必得，臆料霓裳公主也不例外，此书万一落入他们手中，与霓裳公主合谋，则贵观势如累卵之危。”

    雷震子矍然动容而起，倏又目露诧容道：“索施主再出江湖，莫非亦志在紫府奇书。”

    索铁寒道：“在下志不在此，观主无须耽忧。”

    他竟不说明再出江湖用意，令雷震子莫测高深，说著又道：“索某立即须赶赴天水，时机稍纵即逝，途径贵观旧友难忘那有过门不入之理。”说著离座立起告辞。

    雷震子忙道：“贫道意欲与施主联袂而行。”

    索铁寒迟疑了一下，道：“观主须遮掩木来面目，方可同行，万一对方见观主离观乘虚侵入，索某难免贻人口实。”

    雷震子道：“谨遵索施主之命，但请稍候，贫道片刻就来。”略一稽首转往後殿而去。

    百步追魂索铁寒目睹雷震子身形消失，不禁嘴角泛出一丝含有深意的谲笑。

    他环顾了殿中景物一眼，心知殿中虽然看似阒无一人，但暗中却隐伏著金天观高手监视著，冷咳一声，欠身坐下，脑中思念潮涌。

    约莫一盏茶时分过去，雷震子走出殿外，道髻已松除披发四垂，遮掩多半面目，一身俗装打扮，肩上斜靠著一柄五色丝穗长剑，道：“索施主，我们走！”

    百步追魂索铁寒道：“你我此去各行其事，互不相涉。”

    金天观主连声道好，先後疾掠出殿而去。

    雷祖殿外阵阵狂风寒冽如割，参天古柏上，不时坠下如雨冰粒，积雪盈阶，阒静无人，一片肃杀凄凉。

    蓦地……

    一株古柏上纷纷疾垂落下十馀人，正是六盘殃神苏衙、鬼谷二灵、黑白无常等人。

    内有一青衫老者，两手拢袖，一付村客塾师模样，眯著小眼，混在群邪中，垂眉低首，似不胜寒。

    六盘殃神苏衙依然长发掩覆面目，一身青衣短褂裤，裤管长仅及膝，露出一双茸茸黑毛的小腿，足登川边多耳毛鞋。

    只听他一声冷笑出口道：“金天观敢是死绝了麽？怎无一人出来。”

    语声阴寒彻骨，令人毛发悚然。

    “施主说话可要口中积点阴德。”

    殿内飘送出来一个苍老语声，只见三个羽衣星冠背剑道人并肩走出，者为一六旬开外老道望了群邪一眼，目注苏衙道：“施主可是姓苏麽？”

    苏衙陡地昂首一晃，扬开覆面长发，显露他那一张紫红烙斑，陷睛蓝眸，榻鼻掀唇，森森白牙的狞恶面庞。

    三道一见，不由暗中打一寒颤。

    只听苏衙桀桀怪笑道：“难得你也知我六盘殃神之名，姓苏的向来心辣手黑，有何阴德可积，雷震子在观中麽？”

    那道人恼怒苏衙之名，不禁冷笑道：“武林中人出言如山，一诺千金，施主们尚未届期即来此寻仇却是为何？”

    苏衙怪笑道：“早点清结，岂非一了百了。”

    “敝观主有事外出，诸位如要了断明晨再来。”

    “雷震子不在，找你们也是一样。”

    苏衙话声出口，右臂疾伸如风，五指拂向中立道者。

    势如闪电，却不带半点风声，奇奥绝伦。

    金天观门下均是一身绝学不凡，无一不是易与之辈，苏卫指锋闪电而至，中立道者一式“卧看巧云”身形仰了下去，右腿弹蹴，踢向苏衙“气海”重穴。

    认穴奇准，疾若奔雷。

    左右二道身形一分，四掌欺攻六盘殃神苏衙，掌生风雷之声，势如排山撼岳。

    苏衙心中一凛，暗道：“金天观门下果然棘手。”点足凌空身形一转，在空中飘转了一个五尺圆圈。

    身法奥妙绝伦，竟然堪堪避开三道凌厉的迫攻，居然毫厘不差，亦险到万分。

    但苏衙彼此一来，虽然失了先机，三道也算计苏衙必然用此身法化解，同声大喝，沾足拔空，六掌同出，风骤雨狂，掌法奇奥绝伦，招招不离苏衙死穴。

    苏衙激怒如狂，右掌左指，连攻若飞。

    其他群邪见六盘殃神苏衙守多攻少，无法板回先机，均身形微晃，欲待合攻。

    只闻柏翳丛中飞出数声冷笑，道：“你等赶紧束手就缚，别生妄念自取其死。”

    群邪不禁大凛，转面回顾，但见金天观高手齐出，三步一岗，五步一椿，剑光闪闪生寒涌攻而来。

    一场惨烈的拚搏於焉展开，剑飚惊天，掌风狂啸。

    那神似塾师学究青衫老者却一溜烟掠入雷祖殿而去，身形疾奔电闯往殿後。

    殿後黑暗如漆，几乎伸手不见五指。