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九顶山——
地居邛崃山脉，在川西绵竹县之西，茂县之南，蜿翅而下的鳃江源头，绕山而过，山有九峰并立，故名九顶山！
慈云庵，座落在这九顶环峙，幽篁座座的围绕之中，极目一片苍翠葱笼的世界里，映现一角庵堂古刹，令人徒兴一股尘虑全消之感！
这是一个浮云蔽日，大地显得极为沉窒的大白天！
紧闭着两扇山门的慈云庵前，响起一声急遽，而短促的破空轻啸之声……
啸声甫落，有五道滚滚烟尘，穿过了满眼碧绿的林间山道，来人在慈云庵前！
前面的一批，是三个唇红齿白，面呈稚气的髫龄童子，这三人，一个个精神饱满，身手俐落，在服饰上，却是极为显眼的一紫，一白，一红，这就是雪山三色童子！
第二批，却是一双少年男女，男的玉面珠唇，貌似潘安再世，女的娇靥如花，宛如王嫱重生，当真是二对羡煞世人的神仙眷属，这就是展宁与贺芷青！
几乎前脚与后脚之差，五个人，同时降落在庵前！
大白天里，慈云庵紧扁着两扇山门，这不是一桩希罕奇事么？
五个来人在满头玄雾之中，紫儿拧转腰身，冲着展宁微微一嘻道：
“小师祖，怎么办？人家闭门拒客呢……”
展宁微一偏脸，目注贺芷青尚未及答，贺芷青早巳情急如火，柳眉双挑道：
“管他拒客不拒客，叩环！”
叩环两个字有无比急促，宛如平地一声焦雷！
紫儿突睇地，口里应了声：“是！姑祖奶奶！”旋转身去，就待起手叩环……
其实，用不着他紫儿费心了，白儿与红儿，已抢先了一步，各执着一个乌铁大门环，手起环响，发出“笃笃笃！”“笃笃笃！”一片连声清响……
门环急遽的清响，响荡在这九峰环绕的寂静山门前，回声悠悠，入耳响成一片。
环响急骤，直如千军万马的杀伐之声一般！
展宁略为有些不过意了，上前举手制止道：
“不要敲了！这里是一座养性修身的佛门静地呢！”
这句话，余音未杳，门里传来“夺夺”两声响，在紧闭着的右面山门上，启开了一个小小的方洞，方洞之中，现出一个头戴比丘帽的中年女尼面子孔，那女尼满脸奇惑与茫然，两眼一扫站在门前的五个来人，诧声问道：
“请问，有什么事？”
“找人！”白儿抢着答。
“找人？”那中年女人诧色不敛的又问道：“找谁？”
白色童子吃这一问，任他一往小嘴伶俐无比，也觉有些难以启齿了，他，两道眉儿一蹙，猛然一转头，冲着站在一边的紫儿劈头问道：
“紫儿，我们对那兰娘，理当怎么称呼法？”
究该怎样称呼呢？
紫儿当场也是一楞神，略一忖度，拾头一笑道：
“叫他一声曾祖奶奶，大概错不了吧！”
不须白儿从中传话，那中年女尼在极度迷惑中，摇头一笑道：
“这里是九顶山的慈云庵，小施主要找你的曾祖奶奶，怕是找错地头了！”
贺芷青急切见娘，心里早就有些不耐烦了，莲勾一步前跨，道：
“大师父，我们找的地头一准没错，请你开开门可好？”
那女尼摇头拒绝道：
“对不起，今日本庵有法事，主持人吩咐下来，一律谢绝香客！”
“找人也不行么？”贺芷青嗔念已动。
那女尼仍然摇头答道：
“法事进行中，照例不准会客，五位施主改天再来吧！”
方洞陡然一闭，一如火上浇油，贺芷青口里骂了声：“什么东西！”朝着仍然手握门环的白儿与红儿，吩咐道：
“再敲！再敲！越重越好！”
两个孩子顽心大起，闻言，手起环动，叩在铁跺上，发出震天的一阵暴响……
展宁也没阻止，任这声震山岳的叩吓声响，继续响个不绝……
夺地又一声，那个小方洞又启开来了，又是那个那个中年女尼露出脸来，喝问道：
“你们要干什么？造反哪？……”
贺芷青也报以一声怒叱道：
“干什么？尼姑庵有什么好干的？我们要找人！”
紫儿也在一旁助威，吼道：
“我问你，你这鬼门，开是不开？”
“不开便要怎地？”
那女尼似也有些光火了。
红儿更是不饶人，手指着两扇山门，一撇小嘴道：
“你不开！小爷只要用上一招天罗掌，准要将你劈个粉碎！”
什么叫做天罗掌？那女尼不是武林中的人，自难免讳莫如深，莫明其妙了！
许是她自觉不该对当面这五个俗家人妄动嗔念，在愤怒中，兴此一缕善念在怀，她微微一展笑意，面朝站在门外的五个来人，颔首为礼道：
“贫尼自省方才对五位施主的一番言语，并没有什么不当与冲撞的地方，慈云庵，是一座养性学戒的尼庵，小施主声言，要找你的曾祖奶奶，当然是找错地头了！”
自以为一番应对的话，说得相当得体，她微微再一笑，又道：
“寺院庵观，本是任由各位施主随喜之所，今天，本庵有对内的法事，照例不容外人参观，还望各位施主见谅才好！对不起！”
词色虽已婉转，用意还是不开门！
她话一说完，一起手，又待闭上那方小小洞口！
展宁一步疾出，一指撑在那个行将紧闭的小洞门上，含笑问道：
“慢来！请问大师傅，贵庵可有一个姓贺的夫人，在此落脚？”
那女尼，似是天生的摇头命，闻言，又摇头道：
“没有！没有什么姓贺的夫人！”
展宁意犹未定，愕然中，又补一问道：
“她的名字叫做兰娘，请问了……”
“没有就是没有，要不就是你等找错地头了！”
那女尼尽管极力压制着不露嗔念，在她心里，却已显得极为不耐烦！
她有心要闭上这方门洞，奈何被展宁的一只手指支住，任她咬牙用上全力，也只是白饶，她不是会家子，她焉能理解，光是一只手指头，竟能发出如此庞大的劲道？
震惊，迷惘，再加上有些不耐烦，她望着展宁的一只手指，倒是怔神住了！……
蓦地：打从那方洞开的小门洞里，传来一片法器大作的声音，与众尼们，面佛诵经的呗语梵音，传达在门外五木来人的耳朵里，清晰可闻！
那女尼费尽吃奶的力，也没法将这小门洞闭上，耳听梵唱已起，似是哀求的道：
“法事已起，小尼也要赶去诵经，请你移开手指，不要与我出家人耍笑了！”
展宁哪愿就此放手，连声问道：
“贵庵有没有新近打从浙江来的妇人？”
“浙江来的？”那女尼似是恍然有所省悟，随即，她又摇摇头道：“浙江来的人虽有，但是，人家并不姓贺呀？”
有这一说，等于将展宁心中的希望之门，全部关闭了！
他有心移开自己的手指头，忽地，他信口又作一问道：
“敢问大师傅，贵庵今日，为何闭门拒客呢？”
那女尼双眼一翻白，道：
“适才小尼不是曾经说道，今日敞庵有法事么？”
“什么法事？”
“这也要问？”那女尼含嗔说得这一声，复又一转而委婉的道：“也是你这几位施主来得太以不巧，按照本庭惯例，女尼落发，是不容许有外人在旁参观的，佛门中人，不惯作诳语欺人，贵施主若仍未见信，请看……”
说到这里，那女尼身形打旁闪开，她这一让，展宁的视线便就畅行无阻了！
展宁的目力何等锐利，只须一眼，便将佛堂上进行的法事，看出一个大概来！
敢情这座慈云底，范围可真是不小！
宽广约莫五丈的佛堂上，架设着一座临时法坛，一个身被大红的老年比丘尼，颠巍巍的站在台上，双手合什在胸前，口里直在诵念不已……
法坛下面，几有五十名年轻女尼，在法器大作声中，时起时跪，一声声悠扬顿挫的梵唱，倒是非常悦耳动听！
法事进行当中，陡然地，法器之声戛然一止。
那老尼，在法器遽止声中，手执一把大剪刀，步履蹒跚地，走下坛来……
随着她行动的目标看去，原来，在一众年轻女尼的团团围绕之中，地上跪着一个身着缁衣尼装，而又长发披肩的女人，想必这场法事，就是为这女人落发而为之的了！
不看这一眼还则罢了，当展宁这一眼看得真切，迅疾转过头来，脱口惊叫道：
“青妹，大事不好了！”
“什么事？”贺茫青不知庵中究竟发生了什么，骇然一步前跨，张惶问出这一声。
展宁口不择言，急叫道：
“你快来看，你娘，她她不好了！……”
贺芷青闻言仿佛走了魂，一步跨过身来，张惶地道：
“我娘在哪里？我娘在哪里？……”
“呐！”展宁偏开半个头，用手向里点了一指。
展宁只顾在情急中知会贺芷青，用手一点，却将支着洞门的一只手指移开来了！
就在贺芷青依言凑过头来，吟地一声响，小方门洞，又自闭的严丝合缝！
贺芷青莲勾一跺地，转脸急问道：
“你见到了什么？快说！……”
展宁情急慌乱的，向庵门中一指道：
“你娘要出家，是她跪在地上，等候着落发呢……”
“呀？真的么？……”贺芷青陡地变了一付颜色，望一眼紧闭着的两扇梵门，情急跳足道：“怎么办呢？这门关得紧紧的……”
展宁自也满脸急切，他此刻，急于要使贺芷青看清庵中的情况，顾不得什么叫做越礼不越礼，含忿中，一拳疾出……
这一拳，捣向那个小方门洞，小小门洞，焉能禁得住他拳上的神力，咚地一声，小方门洞应劲震飞了……
展宁与贺芷青，同时凑过脸来，四道眼神，同时向佛堂上穿越过去——
许是因为门洞震塌的这声暴响，来得过份突兀了些，佛堂上，法事猛然一停，近百道女尼的眼光，也向发声的来处，打量过来……
身披大红的缁衣老尼，惊楞不已的站在众尼之中，她，右手执着那柄大剪刀，左手上，却紧握着一缮适才在兰娘头上剪下来的，长约两尺有余的一把青丝。
在老尼右首，站立着一个年轻女尼，她手中捧着一个朱漆盘子，盘子里，似是放置着剃刀一类的东西！
老尼姑左首，盘膝坐在布制蒲团上的人，不是兰娘是谁？
兰娘她，面色微微泛出青色，看起来较前确是消瘦多了，她的一头青丝，吃那老尼姑一剪绞断，留在头上的发桩，约莫只有两寸长短，短发蓬头，一付狼狈模样！
她脸上，仍是那一付落漠的神色，两只眼睛，失去了惯见的光彩，茫然无神地，也向庵门所在处，打量过来……
老尼姑，打楞神中清醒过来，向站在门里的那个中年女尼，厉声咐咐了几句什么，摇头中，一打手势，法事继续又起……
站在一旁那个年轻女尼奉上一柄剃刀，看样子，落发仪式，进行到尾声了！
一眼看出那是兰娘，贺芷青情急万状中，冲着站在门里的中年女尼叱道：
“开门！紧赶打开门来！”
那女尼似是为此吃了句排头，没好气的凑上脸来道：
“佛门静地，请你几位施主不要啰嗦！”
贺芷青急怒攻了心，霍然一转脸，冲着站在门前的三色童子叫道：
“她不开门，我等破门而入！打！”
说声打，五个人同时引身暴退寻丈，紫儿双臀一打横，做了个共同发掌的暗示，口里又自“嗨”了一声，六掌齐发……
轰然一声暴响响起。
紧闭着的两扇庵门，哪能禁得起三色童子合力的这一掌，不但木门解体四散飞去，就连庵门前的一抹白色粉墙，应掌也塌下一大片来！
尘砂漫天之中，五条身影，鱼贯地冲进庵去……
有这一来，佛堂中正在进行的法事，只好中断了！
身披大红的那个缁衣老尼，穿过人群，颤巍巍地步下阶来道：
“五位施主怒气不息，究竟为着谁来？”
贺芷青二话不说，绕过老尼，扑倒在蒲团上的兰娘身前，口里哀叫一声：“娘”，双肩几耸，便就抽泣不止……
兰娘似也没想到来的是这贺芷青，略略启开目帘，朝扑倒在怀的女儿望上一眼，又环扫站在面前的展宁与三色童子一眼，仍然淡漠地坐在蒲团上，没吭声！
老尼姑至此才将五个人的来意摸清楚了，颤巍巍地走了回来，口喧几声佛号。
贺芷青这一放声大哭，好不悲哀，不但使根绝了七情六欲，一心向佛的众尼闻声动容，就连展宁与三色童子，也楞在一旁作声不得！
起是贺芷青倏然想到了什么，蓦地，她悲啼遽止，打蒲团旁站起身来道：
“娘！回去！我等一道回去再说！”
兰娘极力使脸上不动容，悠悠仰起脸来，摇了摇头。
贺芷青动手来拉，左拉右扯，也没将兰娘拉起身来，急得她热泪迸流道：
“真的娘这样狠心，丢下女儿来，不管了？”
兰娘脸色绷得奇紧，硬是没出声。
展宁至情至性，眼望着一如杜鹃泣血的贺芷青，也移步上前，从旁敦劝道：
“大娘，我劝您不必如此灰心丧志，千看万看，朝你亲生疼爱的女儿看，一同回到贺茫青家堡去好了！”
兰娘幽幽一叹，进出两个单音来道：
“晚……了……”
“晚了？什么晚了？”贺芷青小性子发作，有些光火了，“有人说：‘人生七十方开始’！娘才不过四十来岁的人，有什么晚不晚的？”
一句抢白说到这里，她油然上冲一股怒气，迹近咆哮的又道：
“为什么要出家？为什么要遁入空门？殊不知道，这才是逃避现实的一种想法，您以为一心向佛，便能使你心神安贴，心境豁达了么？见鬼！”
兰娘无意置辩，垂着头，摇头不出一声。
“阿弥陀佛！”
老尼姑高喧了一声佛号，颤巍巍走近贺芷青，臞然说道：
“女施主口没遮拦，可不要恶言辱及我等佛门中人，但愿我佛慈悲，不至降罪惩罚于你，阿弥陀佛！”
老尼虔诚地，合什喧出这声佛号，转过头来，却朝盘膝坐在蒲团上的兰娘道：
“在剃度之先，贫尼也会再三问过你王兰芷，是你说是既无丈夫，又无子女，想是你所言不实，有意来哄骗我么？”
兰娘没有答语，眼眶里，却渗出几滴明亮的泪珠。
老尼姑半俯着腰身，手抚着兰娘的散发蓬头，黯然又说道：
“方才你说‘晚了’，敢情是说这满头青丝，已被我剪下来了，可是？”
兰娘微微仰起泪痕满布的玉面，目注着老尼姑，她，仍然倔强的不则声。
谁也知道，在她的内心底里，理智与情感，正在剧烈的争斗……
老尼姑却以为兰娘意志动摇，一颤左手握着的一绺适才剪下的青丝，呵呵笑道：
“这也不晚呀！有个一年半载的时间，你不是青丝长齐，恢复旧观了吗？”话到这里，将满把青丝，交与珠泪盈眶的贺芷青，正色又叱道：
“女施主，削发出家，并不如你所想象的是‘逃避现实’，而正是欲借我佛的宽宏佛法，来超度一个沉迷在苦海中的残存生命，赋予她一种‘生”的勇气，使她的心灵有所寄托的活下去，在死亡边沿救回一条命来，这也是逃避现实么？”
手指着蒲团上的兰娘，又道：
“再说你母亲，想是她历尽沧桑，尝够了人间的痛苦滋味，她才一念心决，矢志半生陪伴古佛青灯，现在，我不愿硬行剥夺别人的幸福，将你母亲交回给你，但原你能善尽孝道，就不辜负贫尼一番慈心了，走吧！”
贺芷青一似喜从天降，匍匐跪下身去道：
“多谢老师傅的大恩大德！”
拜罢站起身来，笑嘻嘻地走近兰娘道：
“娘，我们好走了！”
兰娘泪下如珠，迅疾自蒲团上站起身来，目注着爱女，须臾，摇头大哭道：
“青儿，敢情你是望我早死，不原我苟且偷生活下去可是？”
“这……怎么说？”
兰娘不住的摇头道：
“没什么好说的了！总之我的心已死，与其要我走出这慈云庵，不如一头碰死在这殿角上的好！”话完，用手一指殿角的石柱。
兰娘此言一出，佛堂上的数十尼俗，全都黯然无言了！
贺芷青梨花带雨，幽幽质问道：
“娘真能如此狠心，丢下你的女儿也不要了？……”
兰娘不欲答理哭得宛如泪人儿般的贺芷青，她，一步来在老尼姑身前道：
“师傅，我借这佛堂一角，了断一下个人的情感纠葛，您能应允么？”
老尼姑摆手摒退众尼，霭然微笑道：
“贫尼虽是身入空门，却不愿剥夺别人的终生幸福，你了断家务事，仍是理所当然，贫尼认为，你还是悬崖勒马，免动出家之念，随着你女儿回家为好！”
话说完，也自颤颤巍巍走了进去……
佛堂上，就只剩下兰娘，贺芷青，展宁与三色童子六个人！
兰娘一手握住贺芷青，道：
“青儿，你可知道，娘在万念俱灰之中，根绝以死求得解脱之念，而决心出家，你知道我为的是什么？……”
“不知道！”贺芷青在抽泣中答出这一声。
兰娘微吁道：
“这还不是为了你么？你势必能想到，娘是一个任性、倔强、而孤傲的人，今天我已看破红尘，决定终生向佛，任你山崩海涸，也无法动摇我的意志，懂么？”
贺芷青也不示弱，顿时仰起脸来，反问道：
“娘为什么要万念俱灰？为什么要看破红尘？敢情您是为了贺天龙与菊花仙姑的丑闻，而意冷心灰了，是不是？”
兰娘瞠目无言中，贺芷青怒声又道：
“贺天龙狗肺狼心，他欺骗了娘的情感，您为什么不鼓起勇气来，看这邪恶小人，惨遭天理遁环的报应呢？”
“这是你只知其一，不知其二了！”兰娘黯然又摇摇头。
贺芷青理眉瞪眼，极为激动的道：
“敢情是您自悟行事孟浪，对地狱谷主也怀歉疚了吗？”
被这贺芷青一连两问，无异将她的心事全盘揭穿，兰娘她，个性倔强无比，既不承认，也不否认，淡漠的别过头来，面对展宁一招手道：
“展宁，你过来！”
展宁神情疾滞，依言走近兰娘身边。
兰娘第一次用情感的眼光，盯视在展宁玉面上半晌，微微一吁道：
“孩子，这些时来你身受的委屈真是太多了！你一心切记父仇如海，时到今天，你可知道杀父的凶手是谁？”
“谁？……”展宁诧然了，随即又恨声说道：“不是邬子云么？”
“展宁，你错了！”兰娘仍是满脸淡漠，“木有根！水有源！真正的凶手不是邬子云，而是我，兰娘！”
展宁心弦猛然一颤道：
“大娘，您怎能这样说？……”
兰娘干涩苦笑道：
“如果没有我兰娘一念之差，甘心受那贺天龙的甜言蛊惑，哪能激起邬子云逞强豪气？他若没有报复之意，怎能在武林中出现一个地地狱鬼谷来？在邬子云心存报复的疯狂屠杀之下，多少武林同道丧命在地狱谷里，请问，我不是成了间接的凶手了吗？”
展宁垂下头来的同时，兰娘接口又问道：
“孩子，你现在坦诚回答我，你爱不爱我的女儿？”
展宁虽不明了兰娘这一问的用意何在，茫然地，却向贺芷青投上一瞥去。
恰巧，贺芷青也自神含幽怨地，向他打量一瞥过来……
四目交投之下，展宁的满怀心事，一如潮水，泛滥不已，在极度起伏之中，他，猛然一咬牙，象是决定了什么，毅然答道：
“我不计较她是邬子云的亲生之女，我爱她！”
兰娘如释重负，吁出一口长气来道：
“我是青儿的生身之母，你能否爱屋及乌，也应允我两个要求呢？”
“您有什么吩咐，只管交代晚辈就是！”
兰娘目注着展宁，一瞬不霎地道：
“邬金凤，也是我的亲生之女，我知道她已爱你至深，你能否以宽谅贺芷青的理由，同样也去宽谅她？因为，她也是无辜的人呀！”
展宁陡然记起黄山的一幕，他，默默无言了！
兰娘似也无意逼他应承什么，启口又道：
“最后一个要求，也许要使你作难了！我希望你看在青儿与凤儿的情面上，饶那邬子云一次不死，放过他一条生路成不成？”
“要我放他一条生命？……”展宁咬牙切齿的率直拒绝道：“大娘，您的这个要求，晚辈甚难如命！”
兰娘一声悲叹道：
“你斩针截铁的这句答言，早就在我的意料之中了！听不听由你，我虽然没有扭转乾坤的本领，可是，老身不说这句话，永远也觉自己内疚深重，无法求得心安理得！罢了！我王兰芷一生不求人，请你别放在心里，衡情考虑去吧！”
展宁也是一脸淡漠，点头表示领命，口里却没吭声。
兰娘略略转过头来，轻含笑意，笑对贺芷青道：
“青儿，娘的话已说完了，你仍旧坚持，要娘随你转回贺家堡去么？”
贺芷青闻言一楞，刚刚收敛的泪珠儿又挂满腮边，无法应对中，兰娘又道：
“为娘心灵间的痛苦，岂是一朝一夕能够化解得了的？你忍心看我受不了情绪的压榨，而去自寻短见？何不让我皈依我佛，藕他的佛法来拯救我吗？孩子，想通了么？”
兰娘猛然抬起头来，不哭反笑道：
“为娘也有两句话儿吩咐你，你，愿意听么？”
贺芷青已是泣不成声，扑到在兰娘身前……
兰娘牙关一咬，极为冷峻的道：
“第一，你要是娘的好孩子，以后尽量不要到这慈云庵来！让我净心修身，不修今生修来世，作个虔诚的佛门弟子！”
贺芷青点头悲啼中，兰娘接口又道：
“你是一个倔强的孩子，现在我求你，求你去向老师太说一声，说我俩已然断绝了母女之情，求她继续进行法事，将我的剃度仪式完成！”
明知哀告无用了，也不知贺芷青是基于怜悯呢，还是同情？她陡然一股特异的勇气，口里应了声：“孩心遵命！”一把抹干泪痕，移步向神龛背后走了进去！
展宁心情也自沉重无比，木头人似的，肃然站立在一边。
三色童子由始也没有插过口，呆呆地，木木地，六只小眼眶，全是红润润的。
当男女五个人低头退出慈云庵时，身后法器大作，高低抑扬的梵音又起了！……
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