小神童曹玉眼尖，一眼就看清同来的三个人当中，头一个就是屠四如的授业恩师号称杀人如麻的千里空老人；中间的是九爪金龙白振飞的独生女儿白小风；最后那人，自然是自己的师父、先天无极派的掌门人武凤楼了。

    情况一下子变为柳暗花明又一村，叶兰香掀动脸上的酒窝媚笑了。

    世界之大，无奇不有。平素极为尊奉天、地、君、亲、师的千里空，原认为就让他屠四如艺业已成，继任了三湘七泽的总瓢把子，只要见到自己这个精心传教他一身武功的恩师，总得扑地而跪，听凭自己以门规处治。

    哪知事实却与他老人家的愿望大相违背了。富有心机的屠四如，倚仗手中有魏银屏这个大活人，不怕师父和武凤楼等人不受他的胁迫。虽然看出真是师父亲身到来，这个无恶不作的穷凶狂徒不仅不躬身礼拜，反而直挺挺地傲不为礼。

    杀人如麻千里空老人若不是性如烈火、动辄杀人，也绝对得不了杀人如麻的可怕绰号。晚年虽自愧前非，痛下决心，封刀退隐，远赴云贵苗疆一带采药济世，也容不得屠四如以下犯上、藐视师父。当下厉喝一声：“孽徒该死！”马上就要亲自出手，追去四如狂徒的一条性命。早被身后的武凤楼抢前阻止了。

    说实在的，以武凤楼和魏银屏的刻骨苦恋，铭心相爱，乍听妻子落入好色如命的屠四如手中，开始确实眼前一黑，几乎昏栽在地上。但他毕竟是出生入死，历经凶险，大小恶战不下数百次，立即悟出屠四如越是拿魏银屏来威胁，越说明四如狂徒心虚。在没有真正分出生死前，他屠四如绝不敢动银屏一根亳毛。何况还有千里空老人在此，我可不要自乱方寸，造成一步棋走错、全盘棋皆输的终身大错。

    一路上经过深思熟虑之后的武凤楼，哪肯让杀人如麻先上！所以才抢在前面，先阻止老人，然后冷冷地向屠四如说：“天地君亲师，人之大伦；一辙九州同，天下皆然。

    你屠四如丧心病狂，藐视尊长。我武凤楼身任掌门后，曾立誓双肩担道义，一刀杀狂徒。岂容你用这种狂态来对待千里老前辈！”

    四如狂徒阴狠地奸笑说：“武凤楼，你不要惹火烧身。屠大爷没有金钢钻，还真不敢揽你这批瓷器活。我问你，你还想要不想要你那新婚不久的妻子魏银屏？”

    果然不出自己的所料，目前屠四如所以敢这么猖狂，就是倚仗手头上擒有魏银屏，认为足可威胁千里空和我。

    决心采用师弟缺德十八手李鸣常说的两军相逢勇者胜的办法，毫不在乎地说：“妻儿不作丈夫累，九泉鼓掌庆杀敌。魏银屏不是世俗之女，我武凤楼更不会受你的胁迫。”

    屠四如脸色一狞，切齿威赫道：“以尊夫人的如花玉貌，只要我一声唿哨，解除不准向她染指的禁令，准会马上在她被囚禁的屋子里召开无遮拦大会。你武凤楼信不信？”

    听说孽徒屠四如下令让手下凶徒去轮奸自己的义女魏银屏，杀人如麻的脸色顿时变为灰土，恨不得活活把屠四如撕裂解恨。终因受到他的威胁，只能怒形于色，不敢出手厮杀。

    就连侍立一旁的叶兰香，也吓得花容失色。

    倒是头脑冷静的小神童噗哧一笑说：“姓屠的，你小子也太轻视我们师徒了。别人说不定会上你小子的威胁讹诈当，我和师父就不会。因为我们太清楚你小子的阴毒为人了。就让俺爷们心甘情愿受你小子的威胁，抛去兵刃，束手被缚，你小子也不会白白放过我师娘，俺们怎能吃你这一套。有种的，你马上把我师娘押来当场，当着我们师徒的面，任凭你污辱与杀害，爷们也不会让你威赫住，还是让手中的兵刃说话吧。”

    一句话提醒了千里空，马上双臂箕张，十指如爪，弹地就想打向屠四如。

    又被心中早就打好主意的武凤楼阻止了，冷冷向屠四如说：“听说你那四如狂徒的外号是杀人如草、好赌如狂、好酒如渴、好色如命，是也不是？”

    屠四如傲然点头称是。

    武凤楼陡将声音提高两倍问：“你既好色如命，拙荆又貌艳如花，她为何至今尚未遭你污辱？”

    屠四如被喝问得猛然一怔。

    武凤楼早接口大声道：“你是怕我和令师会用残酷十倍的手段对付你，让你求死不得，求活不成，受尽人间的惨罪，是与不是？”

    怪不得古人常说：得意之时休进步，须防世事多反复。假如武凤楼趁屠四如被喝问得一怔之际陡地出手，有杀人如麻千里空监守在当场，足可让四如狂徒插翅难飞。

    等到重创或擒住他以后，还怕他不老老实实地交出魏银屏来！不该再接着说出以下那几句话来。

    诡诈多端而又知己知彼的屠四如，情知摆在自己面前的是降则或可活命、战则绝对难保。再者也算出千里空绝不能不讲一点师徒之情。又仗武凤楼为人仁慈，宽厚大度，也不会过为己甚。他本是一个好赌如狂的赌徒，筹思再三之后，决定赌一下自己的命运。忽地扑地跪在师父千里空面前，哀哀自悔了起来。

    有道是虎毒不食儿。杀人如麻毕竟一生只收下屠四如一个徒弟，二十年来的朝夕与共、教诲不倦，再看他匍伏就地，痛泪长流，又念他父叔被杀，报仇心切，虽生擒活捉了魏银屏，没敢尽情玷污，迟疑了一下，方才缓缓地舒开了掌。

    以武凤楼的聪明智慧，当然能看出千里空老人尚有留恋之意。再加上他自己也让屠四如的苦肉计所迷，架住杀人如麻千里空的右臂说：“看在屠四如死到临头还能悔悟这一点上，恳请老人家再观一次后效吧。”

    业已死心塌地追随屠四如的衡阳四怪，为了挽救主子的一条性命，由老大目中无人卜夏，老三充耳不闻卜龙，将魏银屏从被囚之处送了出来。

    一看义女衣衫齐整，体无伤痕，显然没有遭受蹂躏和污辱，千里空顿时杀心大减了。

    可叹他老人家哪里知道，这才是四如狂徒的狡诈和阴险之处。事情没见真章，屠四如再好色如命也不敢动魏银屏一根汗毛，反倒保全了他自己的一条性命。这也是四如狂徒的厉害所在，以致后来小神童曹玉反倒被他害得九死一生，几乎送掉了性命。此是后话，暂且不提。

    千里空老人一把拉过义女，指着跪在地上的屠四如说：“这孽徒可曾冒犯我儿，你可要依实讲来，不得有一字虚言。”

    这在千里空老人来说，就怕义女当着众人有些羞口，所以才有刚才的那几句话。

    就因为老人家这么一逼问，别说魏银屏这样的端庄典雅、生性贤淑的正派女子，就是换上消魂观音，也不肯扩大屠四如的罪状呀！只好依实说：“幸好他震于义父声威，没敢加辱于孩儿。”

    直到此时，屠四如悬起老高的一颗心方才一下子落了下来。小神童再想清算铁狮道人惨死的仇恨，已经无济于事了。幸好下手暗算老道长的普弘和尚也是同时被击死去，还好在其他二圣面前讲话。

    依着武凤楼和魏银屏夫妻二人，执意要去拜祭一下鬼王司谷寒的灵位。可自知无法逃脱血玫瑰洪如丹纠缠的小神童，哪敢再入温柔乡！借口三师祖江剑臣昼夜悬念，力请师父和师娘马上返回徐州。

    曹玉这办法，还真灵验得很。早就对三师叔孺慕情殷的武凤楼一听，果然动了归心似箭之念。

    旁观者清的杀人如麻千里空，深知当今万岁忌恨魏银屏之心未除，情不自禁地出言点醒道：“不是老夫有意阻止你们夫妻前去参拜令师叔，只缘东宫刘太后恨屏儿夺去了东方绮珠之爱，当今万岁的忌恨之念也仍未消。此时公开露面大非所宜。依老夫看来，还是一切仔细为妙。”

    武凤楼一想也对，但他怎忍心刚刚找到魏银屏，恩爱不了几天，重新再赋离别！有心陪爱妻遁入苗疆，永远不再过问江湖事，无奈身为一派掌门，事乱如麻，又怎容他独善其一人之身。

    正在千里空和武凤楼二人的意见极度相左时，另有用心的魏银屏本人却强忍伤感，浮出满面娇笑地向义父劝道：“请义父不要为女儿担心。女儿虽曾被当今万岁钦笔定为首要，已为凤楼单刀下辽东盗回册封诏书所赦免。金口玉言，朝臣皆知，才被改为充军云贵。又赖鸣弟之智，将一切事情全推在老驸马冉兴、王公公和贾学士身上。他们三人一个是万岁爷的御姑丈，一个是皇上的朝阁重臣，特别是秉笔太监王承恩，乃当今万岁藩邸从龙之故臣。听说最近又被委为北京九城兵马司之职，足见倚重之深。估计女儿的事情，不会再起风波了。”

    好一个用心良苦的魏银屏，为了实现自己的计划，不惜多方措辞，向疼她爱她怜惜她的义父进言，务求老人家能放心让她随丈夫武凤楼北上徐州。她要借用三师叔钻天鹞子江剑臣和姐姐女魔王侯国英二人，免除心上人武凤楼的疑窦。

    由于魏银屏说得耐心，说得有道理，身为义父的千里空，当然希望女儿从此花好月圆，不希望她以后再形单影只。心中虽然仍是放心不下，也只好从权应允了。这就叫君子可欺以其方。

    好在事前讲好了，消魂观音叶兰香随同魏银屏前往徐州，杀人如麻千里空老人只得暂时单人独自前往玉笥山了。

    众人离开橘子洲水陆寺，弃船登陆的时候，正好是“一片水光飞入户，千竿竹影乱登墙”的夜间。可怜千里空老人，也只好丈夫非无泪，不洒别离间。

    从湖南购买马匹返回徐州的路上，魏银屏竟一扫数年来的凄苦愁闷，不仅变成了心情欢畅、娇笑满面，而且和武凤楼形影不离，每日行程，最多不超过一百里。就是当着消魂观音和徒弟曹玉的面，她也主动和丈夫武凤楼有肩必并，无影不双，天晚入店，也是单独和武凤楼偎倚在一起。甚至连一日三餐也是让小神童和叶兰香在一起吃，进而脱掉荆钗布衣，换上从前自己最爱穿的紫衣绣裳，顿时容光焕发起来，看上去也好像年轻了好几岁。

    可惜这些显然的变化，都没能引起心地忠诚的武凤楼的注意，反认为这是爱妻苦尽甜来的应有变化。

    只有既心细又旁观者清的小神童，越来越觉得心往下沉，预感到将要有极不寻常的事情出现，但又吃不准会出现什么事情。

    半个月后的一天中午，四人来到当年梁山好汉宋江充军发配的江州，骑在马上的魏银屏用鞭梢指点前面一片湖水道：“此是甘棠湖，面积数百亩，是庐山之上的泉水所注。每逢清风徐来，碧波涟漪，景色更为优美。湖中筑有长堤，堤上有宋代修建的思贤桥，湖中有唐代建造的烟水亭，乃江州第一名胜。我向往已久。咱们虽然急于赶路，也不在乎一天两天，路上多加一鞭就有了。”

    武凤楼始终怜念魏银屏为他受尽了艰辛和折磨，光遭囚禁就几达两年之久。虽急于拜见三师叔，也不忍拒拂其意，就点头答应了。四个人拴马于甘棠湖内的长堤树干上，登上了湖中的烟水亭。

    该亭原名浸月亭，相传为三国时期东吴水军大都督周瑜点将台旧址。唐代大诗人白居易被眨为江州司马时，建此亭于此。后人因其《琵琶行》诗中有“别时茫茫江浸月”之句，遂命名浸月亭。北宋熙宁年间，理学家周敦颐来九江讲学，其子在甘棠湖堤上建楼筑亭，取“山头水色薄笼烟”之意，而名烟水亭。后两亭俱毁。在当今万岁崇祯的皇祖万历四十年间，将已废的烟水亭移建于此。亭前有石剑匣两座，亭内有船厅、纯阳殿、翠照轩、五贤阁、亦亭、宴会厅、望湖楼、境波楼等。并有曲桥一座，自湖畔蜿蜒接于亭上，供游人登临赏玩。

    开始武凤楼只不过想让爱妻魏银屏舒散一下胸襟而已，做梦也想不到．在宴会厅吃中午饭时，天上陡将小雨。

    饭后，魏银屏竟向宴会厅的经纪人提出要在望湖楼上居住一晚。

    好在当时有钱能使鬼推磨，反正黑道出身的消魂观音叶兰香身上有的是金叶子，自会让魏银屏如愿以偿，便由曹、叶二人将马匹带去另找客栈住宿。

    武凤楼揽扶魏银屏登上了望湖楼，闪目望去，天空微风吹雨丝，堤上落叶正萧索。

    魏银屏先将自己的玉腮紧贴在武凤楼的脸颊之上，然后悄声说：“怪不得古人有‘只羡鸳鸯不羡仙’之句，银屏死而无憾了。”

    武凤楼听妻子突然吐出一个死字，心头一震，刷地先将自己的脸颊离开妻子那柔嫩的玉腮，然后伸手掩住她的樱唇斥道：“如今咱们既苦尽甜来，又爱结同心，何来死之一字！”

    魏银屏心头虽然酸楚，表面上仍巧笑倩兮地白了武凤楼一眼说：“流光飞逝，转眼便是百年。人生自古谁无死，看把你张狂的。”

    武凤楼双臂陡舒，一下子将魏银屏揽进了怀内，俯下头来，附在她耳边伤心地说：“你记不记得当年老母吞金临终以前向你说的话？”

    一经提起为怕连累他们而吞金自裁的慈祥老母，魏银屏那已经不堪凄苦的破碎芳心更加痛如刀剜了。为防武凤楼瞧出朕兆，只好将头深深地埋进丈夫的怀中。正所谓：心曲千万端，悲来却难说。

    可叹武凤楼和魏银屏这一对历经患难的恩爱夫妻，真个是叫“小楼昨夜听秋雨，长堤今朝踏落叶”。饶是如此，已足让魏银屏魂荡神怡，永志难忘的了。

    再次重新踏上征途后，魏银屏突然变得心急起来。除去中午找地方打尖以外，一刻也不再停留地向西楚故都徐州趱行。

    由小神童曹玉一马当先引路，来到这座当年的西楚故都时，早已碧云天、黄花地、西风紧、北雁南飞了。