暗想：魏银屏受我救命之恩，许以重报。幸好，嵩山之上我没告知她姓名，她怎知我是

    武门之后？何不借机求见，倘得进入两江水陆提督府，乘机杀了她的全家，纵然身遭凶险，

    总可以报了血海深仇。

    看来，只有这一招棋可走了。

    武凤楼打定主意，又仔细考虑好问答之策，径向水陆提督府走去。刚到府前，一个旗牌

    模样的武官迎了过来，沉声喝道：“你是什么人，竟敢在两江水陆提督重地窥探？还不与我

    快滚！”

    武凤楼瞟了他一眼，冰冷冷地说道：“往里去传，我要见你们小姐。”

    武凤楼这句话一出口，那武官竟然嘿嘿一阵冷笑，说道：“好小子，你长几个脑袋，竟

    然要见我们郡主！也不撤尿照照自己那副尊容，配吗？你要一定想见，那也行，赶快回去；

    或者上吊，或者抹脖，下辈子投胎在帝王之家，十八年以后再来。”

    武凤楼是何等人物，怎能容忍得下那武官的冷嘲热风？刚想出手给他一点厉害尝尝，但

    转念一想，我此行乃为复仇而来，岂能因小失大？遂强压怒火，冷然说道：“你别狗眼看人

    低，趁早回禀。不然，小爷爷我自己进去了。”说罢，一抬腿，作势硬闯。

    那武官一见，哪里容得？左手猛抓刀鞘，右手紧握刀把，拇指一按绷簧，“啪”地一响，

    腰刀已经抽了出来。

    那武官刚想动手伤人，忽听一个娇脆的声音自身后传来，厉声斥道：“袁老八你想找死？

    快快住手！”

    别看那个武官冲武凤楼耀武扬武，不可一世，可一听这声叱喝，顿时矮了半截，乖乖地

    将腰刀重新人鞘。

    武凤楼一眼看去，正是魏银屏鹰愁涧遇险时，随侍左右的兰儿。

    兰儿喝退了武官，快步走到武凤楼面前，盈盈下拜说：“哪一阵香风把少侠吹来的？嵩

    山别后，郡主念念不忘大德，渴求一见呢。”

    武凤楼侧身还了一礼，说了声：“不敢当。”

    这一来，把那个姓袁的武官直吓得真魂出窃，扑通跪倒、连连叩头不止。

    武凤楼并不理会，随着兰儿走进府内。兰儿边走边絮叨：“郡主自嵩山遇险回来，一下

    子变得沉默多了。昨天还说起受少侠舍身救命的大恩，不知姓名，答报无门，今日少侠翩然

    登门，郡主不知该有多么高兴呢。”说着，带武凤楼走进了一座厅堂。

    兰儿先让武凤楼坐下，又笑着对他说道：“委屈少侠稍坐一会儿，我先去通报郡主，然

    后再来伺侯少侠。”说罢，翩然而去。

    武凤楼等兰儿走后，立即站起身来，瞥了全厅一眼。只见东间后墙放着一张凉榻，西间

    窗前一张桌子上放着文房四宝，还有几卷古藉。东山墙悬宝剑一口。中间一张大八仙桌，上

    放着一套非常精致的茶具。后墙上悬中堂，是一幅《虎啸山林图》。

    两边的对联是：暖带轻袭羊叔子，葛巾羽扇武乡侯。

    除了两把太师椅外，便是几架书橱，书籍琳琅，种类颇繁。

    武凤楼心中一动，看情形，这岂不是两江水陆提督魏忠英的书房吗？乘机把双手一背，

    装着无聊的样子，踱到西墙之下的桌子跟前，猛见上面放着一叠邸报。匆匆翻阅一下，全是

    京都的消息。正翻着，忽然从邸报中掉下一封加了火漆已经开启的信来。

    武凤楼急忙拾在手中，见上面草书一行：京都家报，别无其它字样，知是魏忠贤的私函，

    抽出一看，不由得心中一凉。只见上写：“圣上病无转机。一旦驾崩，接位者必五皇子矣。

    此人与弟有隙，如登大宝，隐患无穷焉。趁近日彼赴凤阳祭陵，弟欲相机除之。特告吾兄，

    预作准备。”

    武凤楼匆匆看完，连忙把书信放好，退至原处坐下，心中暗暗钦敬亡父的先见之明。看

    起来，面禀五皇子之事势必从速。正在沉吟之际，忽然鼻端送来了阵阵幽香，心头一惊。猛

    一抬头，只见魏银屏已俏生生地站在面前。

    武凤楼一股怒火已撞向当顶，恨不能将她立毙掌下，但随即又冷静了下来。他知道，自

    己的主要仇人是两江水陆提督魏忠英，必须借她进见，才能一雪杀父深仇。现在，绝不可现

    出丝毫蛛丝马迹。想到这里，忙不迭站起来身来。

    魏银屏含情脉脉地望着武凤楼说：“少侠光临，使我欣喜万分。我原以为活命之恩永无

    报答之日。哪知少侠……”

    刚说到这里，武凤楼已接了过去：“说来惭愧，先父去世太早，我母子相依为命。近年

    来荒旱不断，在下只好出外谋生。”武凤楼说到此处，故意面现羞槐之色。

    魏银屏早听得眉飞色舞，高兴异常，柔声说道：“少侠说哪里话来。以少侠的才能，岂

    能久居荒山？我会为你安排一切的。令堂我也不日派人接来，以便承欢膝下，让我们得尽人

    子之孝。恕我无礼，我该请教少侠……？”

    魏银屏话未出口，武凤楼已知其意，正色答道：“嵩山邂逅，并非在下不愿通名，皆因

    师门之训，施恩岂敢望报。今日登门求助，怎敢再为避讳？在下娃辛，单字名艮。”武凤楼

    报名辛艮，是取其仇恨魏家之意。因为竖心加一恨宇！正是仇恨的恨字。

    武凤楼通名之后，魏银屏满面春风，一双明眸瞥了武凤楼一眼，含笑问道：“少侠府上

    除令堂老大人之外，尚有何人？”问罢，不由得低垂了粉颈。

    武凤楼满腔仇恨，何暇细叙家常。但魏银屏的问话又不好不答，只得说道：“小可并无

    兄弟姐妹。舍下除家母之外，并无他人。”

    魏银屏心头一喜，不过由于问得太明显，她再不小家子气，也不由不羞红了面孔。正好

    兰儿送上茶来，魏银屏借让茶之机，岔开了话题。

    正在这时，猛听外面一片报道：“大人回府。”

    武凤楼心头一紧，杀父仇人，已到面前。张目一望，只见一个魁伟的身影，正站在内书

    房前。此人身高足有九尺，面如紫玉，双目炯炯有神，顾盼之间，有如利剑，满脸充溢着肃

    杀之气。头戴帅盔，盔缨乱颤，内衬软甲，外罩紫蟒，足登虎头战靴，肋佩三尺龙泉，气势

    十分夺人。不用问，来人必是新任两江水陆提督，九千岁魏忠贤之胞兄，魏银屏之父，自己

    的杀父仇人魏忠英了。

    俗话说：“仇人见面，分外眼红。”

    武凤楼一见魏忠英走进书房，顿时胸中气血翻涌，恨不能亲手刃之，甚至不惜同归于尽。

    但父亲临终遗言，是要自己赶赴京都，匡扶五皇子朱由检锄奸登基，挽大明江山于颓危。重

    任在肩，岂容自己有一丝一毫的疏忽！

    想到此，只得强忍怒火，暂不说话。可是两江水陆提督两道凶似鹰隼的目光，已利箭般

    扫向了自己。正感到一阵惶悚无措，猛听郡主魏银屏一声娇笑，扑了过去，一双玉手搭在父

    亲肩上，附耳低语了一阵，然后放开了双手，含情脉脉地看着武凤楼，示意他上前拜见自己

    的父亲。

    武凤楼天生傲骨，对面又是杀父仇人，他岂肯轻易屈膝？二人目光一撞！连堂堂的正二

    品武官，手握十万兵符的两江水陆提督魏忠英，也不由得激灵灵打了个寒战，暗暗惊诧道：

    好厉害的目光。旋即佯笑道：“听小女言及，高山遇险，多亏阁下相救，下官在此谢过。”

    武凤楼缓缓答道：“小可纵然低微，见死岂能不救？举手之劳，岂敢当大人一谢？”

    魏忠英原来是瞧不起武凤楼一身寒酸，所以才冷然相待，今见武凤楼一脸傲气，谈吐不

    凡，隐隐透出一般子令人慑服的气派，魏忠英念头一转，顿时满脸堆笑，很客气地道：“阁

    下救命之恩，小女时铭肺腑。今日幸蒙光临，本帅岂敢慢待？屏儿，吩咐厨上备席款待。”

    魏银屏欢应一声，赶紧转脸打发兰儿去厨下传话，魏忠英让座，二人分宾主坐下。魏忠

    英刚想动问，魏银屏已笑着说道：“爹爹，这位少侠姓辛名艮，父亲去世，只有母子二人相

    依为命，辛少侠一身武功，实在惊人。当时，孩儿马失前蹄，坠落鹰愁涧，若不是辛少侠武

    艺超人，拼死相救，早已粉身碎骨，命丧深渊了。爹爹帐下护卫虽多，我看没有一个身怀绝

    技之人。我已作主留辛少侠在此，请爹爹委以官职。”

    魏银屏的这一番话说得合情合理，面面俱到。魏忠英听后，不由得哈哈一笑说：“辛少

    侠乃救命恩人，咱们岂能用作下人？至于职务嘛，老爷自有安排。”

    魏银屏一听，心中更为高兴。可武凤楼却心中一动，暗想：只有作为老贼的左右护卫，

    才能乘机杀之。如委作外任，即使官职再大，也难寻行刺的机会，想到这里，对魏忠英拱手

    说道：“在下乃山野草民，才疏学浅，只望随大人左右以供驱使，不敢妄贪官职，请大人谅

    情。”

    魏忠英不由得手持胡须，沉吟了一下，他所以宁委武凤楼以官职而不愿收作侍卫，是有

    道理的。对武凤楼的出身来历，他是一无所知，仅凭女儿的一句救命之恩，岂能用作贴身护

    卫？

    这次胞弟魏忠贤派他南下，关系重大，特意把青阳宫中的贴心死党——燕山八魔的老三

    孙三元，老四李四季，老七郑七星，老八王一川四人拨归自己帐下使用。有这四个鼎鼎大名

    的武林高人随待左右。一般的人，魏忠英岂能看得上眼？所以才不愿收入府内。

    魏银屏察言观色，早解父亲之意。又恐武凤楼不愿外任，话不投机，一气而走，自己的

    一腔柔情，岂不化为泡影？

    心中一急，一把扯起魏忠英的手腕拉进内间，央求道：“人家救了女儿一条性命，孩儿

    又一再央求，爹爹怎么连一个护卫之职也不愿委派？我非要你答应不可。”说罢，抱着魏忠

    英一只手臂摇晃不已。

    魏忠英正色道：“他虽是你的救命恩人，但老父对他的来历一无所知，焉能用作待卫？

    再者，你叔父已派八魔中孙、李、郑、王随父上任。他四人来自青阳宫中，尽皆心腹。今番

    再叫辛艮作为护卫，岂不引起八魔的不满？屏儿，老父不是不答应你的央求，我是为大局着

    想。反正委他一个武职，也算报答了他的大恩啦。”

    魏银屏自幼受父、叔宠爱，任性异常。今天第一次所求不遂，加之一片柔情已寄托在武

    凤楼身上，哪里还能忍受得下？

    当下，粉面突变，秀目含泪，愤然说道：“爹爹刚到江南，就连女儿也不相信了！反正

    我受了人家的救命大恩，必当重报。爹爹不看重人家人材，还有我叔父哩，我马上带他去京

    都求见叔父。凭辛少侠这份人品、武艺，最少也讨个四品带刀护卫。我知道你也不稀罕我这

    个女儿，自幼把我给了叔父，那只有求爹爹恕女儿不孝之罪了！”

    魏忠英一听，不由得眉头一皱。他何尝不知宝贝女儿的性情，说不定会因此和自己断绝

    父女之情。纵然他奸诈成性，总归是父女情长。抬头一看，墙上悬挂的镜中照出了自己鬓须

    斑白的苍老容貌，一股舔犊之情油然而生，一挥手说：“好了，好了！老父真拿你没法。就

    依你，收他为提督府护卫。”

    魏银屏一听，满心欢喜。这个机会，她娜里会错过？当即磨着爹爹签署委令。魏忠英用

    手轻轻拂了拂女儿的秀发，拉开抽屉，拿出了一张空白委任文书，放在桌上，说道：“你填

    上就行。我派人传孙、李二位护卫前来相见，安排他们好好与辛艮共事。”说罢，走出内室，

    见武凤楼端坐等候，忙坐下身子一面招呼武凤楼喝茶，一面唤来中军，吩咐速传孙护卫、李

    护卫来见。

    武凤楼心中不由得一紧。原来，魏忠英父女在内室争执之时，声音虽不高，但武凤楼乃

    先天无极派的传人，练成了听音辨物的奇功，所以他们父女之言被他听了个一清二楚。心中

    虽然一块石头落地，报仇有望，对魏银屏一片痴情也不禁怦然心动，但也仅仅是一动而已。

    一听说燕山八魔的三魔孙三元、四魔李四季即刻就到，不得不默默地考虑对策。

    正在武凤楼沉思的当儿，忽听厅外有人报道：“卑职孙三元、李四季进见。”

    魏忠英说了声“进来。”话未落音，从大厅外虎步登登走进两个彪形大汉，对着两江水

    陆提督躬身施札道：“参见大人。”

    魏忠英一挥手，俩大汉一齐后退三步，侍立两旁，武凤楼一抬头，和二人对看了一眼，

    从那四道闪烁的目光中，看到了一种惊异的神色，不禁心头一凛。只见二人都是身高八尺，

    虎背熊腰，年纪在三旬以上，俱都空手，未带兵器。不过腰间微微隆起，证明那是得心应手

    的利器。

    猛听魏忠英道：“老夫给二位引见一下！这位辛艮辛少侠，是本督聘请的护卫。你们今

    后就是同事啦！屏儿，把委任文书交给辛护卫。”

    魏银屏答应了一声，脚步轻盈地走到魏忠英跟前，把刚写好的委任文书交到父亲手上。

    魏忠英一看，不由得心中一怔，暗暗叫苦不迭。原来委任书上清楚地写着：着令辛艮充任两

    江水陆提督府护卫统领。此令。

    下面盖着鲜红的水陆提督印信，这一下子，把魏忠英急得汗流夹背，他做梦也没有想到

    自己的宝贝女儿竟会独出心裁，任辛艮做八魔的顶头上司侍卫统领。

    燕山八魔一向眼高于顶，又是九千岁从青阳宫派来，怎会屈服一个名不见经传的无名后

    辈？可眼下木已成舟，已无可挽回。正自暗暗着急，不料魏银屏已一手抢去委任文书，向前

    跨出一步，面对孙三元、李四季说：“辛艮是我父亲重礼聘请的护卫统领。从今后，你们弟

    兄要听从他的调遣，不得稍有违悖。”说罢，把委任某书向孙、李二魔一晃，然后恭恭敬敬

    地交到武凤楼手上。

    事出猝然，倒弄得三魔四魔目瞪口呆。等他们二人回过味来，直气得三尸神气暴跳，五

    凌豪气飞空。要不是宣读任令是郡主魏银屏，真恨不得下把扯了过来，撕个粉碎。孙、李二

    魔虽然敢怒而不敢言，可这口恶气叫他们如何忍受得下？

    二人互相望了一眼，同时向前跨出两步，齐声说道：“属下参见辛统领。”话未落音，

    一招“莲台拜拂”，四只手掌突合，一般强劲的掌力直撞武凤楼的丹田要穴。

    须知燕山八魔确不是浪得虚名，况合二人之力击出的这一掌，足可以毙牛裂虎，何况武

    凤楼的血肉之躯！魏忠英虽是马上战将，但身边待卫皆江湖人物，自然懂得武功招式，明知

    孙李二魔是下的杀手，心中反倒乐意，认为武凤楼肯定逃不出两魔掌下，事情过后，魏银屏

    也不过哭闹一场了事。

    郡主魏银屏可不然。她从小生长在青阳宫中，习就了一身卓绝的武功。对叔父魏忠贤手

    下一毒、二客、三僧、四煞、五鬼、六怪、七凶、八魔，了若指掌。一般江湖伎俩，岂能瞒

    得过她？

    今见三、四两魔骤下杀手，芳心一惊，娇叱一声：“大胆！”飞身扑去。

    哪知武凤楼面容未变，双手一伸，说了声：“不敢当。”力敌四掌。一震之下，孙三元、

    李四季各自低哼了一声，齐齐地退了两步。

    魏银屏满心欢喜，故意面容一寒，冷冷地说道：“二位侍卫竟敢无礼于本郡主的客人。

    凭你们那点分量，能行吗？”说罢，冷笑不止，二魔低首，连连称是。

    魏忠英怎么也想不到，武凤楼这样一个甫足二十的少年孺子，竟能一招挡退两魔的突然

    重击，心下也对武凤楼器重起来。遂对魏银屏道：“我儿可命人安排辛统领的宿处。晚上，

    老夫再准备酒宴，与李少侠贺喜。”

    魏银屏一听父亲对辛艮以统领相称，并要自己命人安排下处，遂转怒为喜，对武凤楼嫣

    然一笑说：“辛统领，随我来。”说罢，不等武凤楼向魏忠央告别，已扯着他的袖子出了内

    厅。

    魏忠英眼望女儿和武凤楼走后，心中好象触动了什么念头似的，不禁轻轻地叹了一声。

    孙三元灵机一动，低声禀道：“辛统领年纪轻轻，武艺卓绝。大人得高手护卫，实在可

    喜可贺。但不知辛统领是哪派高人门下？”

    魏忠英摇了摇头道：“此人虽武功不错，但来历不明。况武伯衡老儿死后，当晚就有人

    企图进府行刺。幸得两位侍卫布置周密，才使刺客受挫而逃。今天，这位姓辛的不请自到。

    怎不令人疑虑？可偏偏屏儿感恩情切，才致有今日之举。请两位侍卫谅老夫情非得已。”

    李四季接道：“大人乃九千岁的胞兄。我们弟兄八人向蒙九千岁的大恩，岂敢有二？不

    过，大人此次南下，干系重大，两江一带官员向与九干岁阳奉阴违。武伯衡虽然除去，但余

    党尚多，大人不可不防。”

    正说着，中军官魏豹突然进来禀道：“禀大人，卑职多方查证，武伯衡之子武凤楼，十

    二岁中钱塘县童子试榜首，以后失踪不见，佯称暴亡。时至今日，将近六年，此子与辛统领

    的年龄正好相符。”

    魏忠英听罢，脸上颜色顿时凝重。缓缓起立，踱了几步，突然来到魏豹跟前，低声吩咐

    了几句，魏豹转身退去。魏忠英挥手令孙、李二魔退出内厅。

    正沉思之间，魏银屏突然从屏风后面闪了出来，冲口说道：“孙、李二人明明是嫉才造

    谣，爹爹竟然相信。辛艮如是仇人，岂会救女儿一命，又甘愿作爹爹的待卫？爹爹若还是疑

    他，女儿绝不勉强。我自带他回京，省得爹爹疑神疑鬼，忧心忡忡了。”说罢，忿忿不已。

    魏忠英用手轻拂女儿的柔肩，正色说道：“老夫只你一女，平素爱若掌上明珠。不过，

    这辛少侠来得确实突然。我想知道，你是不是爱上了他？望你对为父不要隐瞒。”

    魏银屏虽然生性泼辣，但毕竟还是女孩儿家，被父亲一言道破心事，不由得脸飞红云，

    粉颈低垂。魏忠英已知其意，含笑说道：“辛少侠人品武功，皆属上品。员出身寒微。但自

    古以来，将相无种，老夫绝无门第之见。你去唤他前来，为父自有主意。”言下之意，不说

    自明。

    魏银屏芳心一喜，含羞答答地唤了一声：“爹爹！”扶着魏忠英在卧榻上坐下，才满怀

    欣喜地翩然而出。

    魏银屏脚步轻盈地来到了西跨院三间静室门前，放慢脚步，轻轻地走了进去。这时，已

    近黄昏。

    只见武凤楼正怔怔地立在窗下，呆呆地出神。魏银屏瞥了一眼自己的心上人，顿觉心中

    无比幸福，一颗芳心象似容纳不下，不觉轻呼一声：“辛艮！”

    她一不叫辛少侠，二不称辛统领，突然直呼其名。

    武丹楼绝顶聪明，嵩山鹰愁涧赠帕赠钗，已知魏银屏对自己由感恩爱才而一见钟情，现

    在见她满含柔情地叫着自己的名宇，不由得吓了一跳，没容武凤楼答话，魏银屏已意味深长

    地说道：“我父在大厅恭候，望你千万不要辜负了他老人家的一片好意。”说罢，无限深情

    地看了武凤楼一眼，迅疾轻盈地走出静室。

    真是怕什么有什么，怕来的还是来了。

    武凤楼只得跟着出来。

    不料刚出西跨院的月亮门，魏银屏却娇笑着道了一声：“回头我去找你。”话音未落，

    人已向后官宅逸去。

    武凤楼知道，魏银屏必是回后宅告知其母魏夫人去了。

    在走向大厅的路上，武凤楼脑海里迅速地转了好几个念头：魏忠英许女为妻，我答应还

    是不答应？父仇未报！岂能应亲？如不答应，提督府又焉能羁留？那血海深仇又如何得报？

    况且魏忠英帐下有燕山八魔护卫，硬拼是没有把握；同归于尽虽容易办到，但老父遗言又如

    何完成？

    思来想去，拿不定主意。但脚下却又不能停步。不多时，已来到大厅门前。这个大厅乃

    提督街门的议事大厅，这时却寂静异常。

    武凤楼心中一动，放松脚步，走了进去。

    只见魏忠英斜卧榻上，已沉沉睡去。霎时之间，一股复仇的火焰“腾”地升起，武凤楼

    脚下不自觉地已变成了八字形，刚想疾扑上前，掌震魏贼天灵，猛地心头悚然一惊，暗暗想

    道：

    别说魏忠英以两江水陆提督大员的身分，不会这样大意……就是八魔弟兄身为提督府护

    卫，也不会擅离职守。何况明明听他们说因谋害父亲之后，当晚刺客上门寻仇，已引起绝大

    警惕，他们又怎么会如此粗心？知道是敌人故意试探自己？

    随即侧身而立，静静地候着。这一招棋，果真叫武凤楼下对了。原来魏忠英低声吩咐魏

    豹，就是安排这一幕来试探武凤楼的。屏风后面已调集了八名弓弩手，三魔孙三元、四魔李

    四季也早已秘密掩身在卧榻后面。只要武凤楼有一丝异举，他们就立即下杀手。

    哪知武凤楼已识破机关，这样一来，反而让魏忠英陷人无法自了的困境。既然装睡，就

    得装象。他身躯高大，既肥又胖，这样斜躺在卧榻上又不能动弹，这份洋罪可受大了。心中

    暗骂三、四两魔乱出主意，自己也太过分多心。

    正无法下台，适巧魏银屏已挽着魏夫人来到了大厅。魏忠英这才乘机假装惊醒，解脱了

    困境。魏夫人一见武凤楼风度翩翩，暗夸女儿好眼力。魏银屏刚想上前和武凤楼说话，武凤

    楼已用眼神示意她屏风后有异。魏银屏抢行几步来到屏风后面，见三、四两魔和八名弓弩手

    在此，已知其意。她这一气非同小可，狠狠地瞪了孙、李二人一眼。孙三元、李四季只得喝

    退弓弩手，狼狈地离开大厅。

    魏银屏见心上人受了委屈，当下气不打一处来，忿忿地向魏忠英说道：“既然爹爹听信

    外人之言，不以女儿为重，我只有立即回京，绝不给爹爹增添麻烦。”说完，转身欲去。

    武凤楼一见机不可失，忙抢前一步，对魏忠英深施一札说：“为了小可一人，致令大人

    和郡主父女不和，辛良何以为人？就此告辞。”

    此时，魏忠英对武凤楼防范之心已减，爱才之心也跟着而来。当下哈哈一笑说：“我儿

    不要使气，辛少侠更不须多心，为报你救小女性命之恩，我决心成全你们二人。”

    武凤楼原来以为魏忠英如以女想许，自己会进退两难，无法可施。

    不料有此一举，倒令他有所借口，随即说道：“大人此言，令辛艮粉身难报！想小可一

    介寒微，不如明日派人多方查对，婚姻之好，晚天再议。”

    武凤楼这一番话说出来，不光使魏忠英疑心顿释，魏夫人满心佩服，特别是魏银屏对自

    已心上人倾慕尤痴，更为敬重。

    魏忠英见女儿尚是忿忿不悦，夫人面上不喜，武凤楼更是昂然而立，忙转身对夫人道：

    “辛少侠初来，厨上酒席尚未备好，请夫人陪他和屏儿去后花园凉爽一时，待一会儿，老夫

    自会派人相请，为他接风。”说罢，连使眼色。

    魏夫人知丈夫是想解女儿之怒，忙含笑带着魏银屏和武凤楼自去花园不提。

    魏忠英闹了半天，身体确已疲乏，刚想稍事休息，孙三魔、李四魔已走了进来。魏忠英

    刚想埋怨，孙三元已抢先说道：“禀大人，属下敢肯定辛艮确实可疑。刚才大人假寐时，他

    来到厅外，突然停步，脚步放松，可疑者一；不告而进，可疑者二；一见大人目露煞芒，请

    看其所站之处！八字形下，砖土下陷，证明是他心情激动，提劲运动所致，可疑者三。这还

    不算，特别是他的相貌和武伯衡非常相象，请大人详察。”

    魏忠英一听，突然往起一站。毛茸茸的大手按在八仙桌上，恶狠狠地说道：“小辈竟敢

    送上门来，真是胆大包天。”伸手抓过一支令箭，刚想下令捉拿武凤楼，猛听孙三魔说道：

    “请大人暂息怒火，这几点可疑之处，尚未印证。我已令魏中军派人去找两位巡抚衙内的旧

    人，待儿会假借请他赴宴，印证一下，即可水落石出。”魏忠英连连称是。

    这时，中军魏豹已带进一个三十岁左右的人来，向魏忠英禀道“大人，此人名叫武天良，

    原是两江巡抚衙门的仆人。三年前因赌博偷盗，被武伯衡逐出衙门。他说他认得武凤楼的模

    样。”

    魏忠英一听，满怀高兴，对武天良说道：“少时辛艮到来，你一定要仔细辨认。你若胆

    敢因故主情意有意开脱犯官之子，老夫立即要你的狗命。如若不是，你错冤了好人，我也饶

    你不得。”

    武天良赶忙跪下磕头，连说：“小人不敢，小人不敢。”

    魏忠英一挥手，吩咐魏豹速唤辛艮前来，又派人到厨下去传酒宴。不多时，酒席摆好，

    武天良暗藏屏风之后。二百名长枪手，二百名弓弩手，隐集两厢候令。三魔一条蛇骨鞭，四

    魔一条链子枪，皆已把如意扣解开。魏忠英的防身宝剑，也放在了伸手可及的地方。大厅里

    的空气，顿时异常紧张。

    在这一触即发的当儿，中军魏豹在大厅外禀报道：“辛统领到。”魏忠英心头一凛，武

    凤楼已昂然走入。

    书中暗表，武凤楼突然被魏豹传唤，宴设大厅，却不唤魏银屏同来，心知有异。一进大

    厅，顿觉形势紧张。仗着艺高人胆大，刚想和魏忠英见礼，屏风后突然转出一人。

    武凤楼一眼着见，顿觉心昏目旋，心炸胆裂，不由得倒退了几步。