且说林三郎穴道被制，又经绳索捆绑，关在一间堆放杂物的空房中，愧恨交集，不禁落下泪来！

    他倒并非畏惧一死，却觉得自己平白无辜，所经所遇，尽是这一种心怀奸诈的狡猾之徒，想起来令人痛心，吕一真要陷害自己师徒，其意显然在夺取苗森身边的三块“绿玉龟壳”，偏巧自己师父又是个出手狠毒的性格，要不是连伤大洪山的门人，又怎会激怒那瞎眼婆子呢？

    他黯然低头看了两只中毒红肿的手掌一眼，只恨自己命运坎坷，未死在罗浮山荒野，却死在大洪山绝顶上……

    窗外射进耀眼的日光，这时候，只怕已经近午时刻了，他空腹中一阵雷鸣，饥火难耐，竟比临死前的恐惧更甚。

    迷蒙中，他又想起苗森来！不禁满怀悲怆的叹了一口气，唉！

    他双腿已废，身被毒水所伤，要是吕一真搜出那个山洞，谅来难逃被害的命运，自己虽有代他求医报恩之心，看起来今生今世，已是无望了！

    蓦地，房门悄没声息的开了，一条人影，闪身而入……

    林三郎举目望去，见那人绿衣翠裙，正是程尧的女儿——梅姑娘。

    他忽然觉得自己再无面目见她，连忙闭目低头，假作没有看见。

    一阵香风晃动，那绿衣少女已飘身欺到近侧，低声道：

    “林少侠，你睡着了吗？”

    林三郎陡地一惊，虎目突睁，羞愧地道：

    “梅姑娘，你这么称呼，真叫在下汗颜！”

    绿衣少女嫣然一笑道：

    “你在生我奶奶的气吗？”

    林三郎苦笑道：

    “在下自恨命苦，也不知师父与师伯之间，究竟为了什么相互残杀，彼此陷害，连累姑娘在祖母面前也遭受叱责，问心实在难安！”

    绿衣少女笑道：

    “这有什么要紧？你别看奶奶当着人前，对我很凶，背地里又哄着我，怕我生气哩！”

    略停了停，又道：

    “我想问问你，到底姓吕的所说，都是真的吗？”

    林三郎惭愧地点点头道：

    “他所说我师父与同门相残的事，都是真的，但那金叶却是他亲自交给我，要我叛师帮助他害死我师父，后来我不肯答应，所以就这样诬陷我。”于是便将破庙中一段经过，原原本本说了一遍。

    那绿衣少女连连点头道：

    “这么说，你那师父果是跟你一起到大洪山来的，并且还藏在山中了？”

    林三郎听了这话，陡地一惊，暗忖道：难道她在向我故示同情，想套问师父隐身之处，以便搜他老人家出来？想到这里，大感不悦，便默然不再回答。

    绿衣少女仿佛看透了他的心事，轻答道：

    “我不是要害他，只怕他会被姓吕的搜出来，你告诉我，我去引他另藏一个好地方。”

    林三郎越发认定她是有所图谋，肚里冷笑，更加不理会她。

    绿衣少女等了片刻，忽然叹了一口气道：

    “要是你不肯相信我的话，那就算了！我全是为了你，将来你别后悔怨我不帮你的忙！”

    林三郎冷冷答道：

    “在下生死只在顷刻，还谈什么将来？什么怨悔？姑娘盛情，在下心感就是。”

    绿衣少女讶道：

    “咦！你想自杀吗？”

    “在下被擒之人，随时都可以被杀，哪有这份自由选择死法？”

    绿衣少女气愤地道：

    “胡说！只要你不想死，谁敢杀你？我就不依他。”

    林三郎长叹一声道：

    “生杀之权，只怕由不得姑娘，不过，承你关护之情，在下纵算一死，也当铭感于九泉……”

    那绿衣少女忽然伸手掩住他的嘴，不使他再说下去，娇嗔道：

    “你这人是怎么搞的，开口闭口，就想到死！我不许你死，我要你活着，每天陪我玩！”

    林三郎听了这种幼稚的话，不由好笑道：

    “姑娘虽有成全之心，但我师伯和令尊却难令我苟活……”

    绿衣少女黛眉一扬，满脸傲容说道：

    “这些你不用耽心，我自有办法弄妥爹和奶奶，你那个姓吕的师伯不是好人，他要是捣蛋，我就杀了他！”

    林三郎吃了一惊，失声道：

    “姑娘千万别乱说，吕师伯与令尊交谊素厚，你怎能……”

    绿衣少女抢着道：

    “你别管我，我有我的办法，现在我就替你解开穴道，拿点东西给你吃。”说着，果然动手替林三郎松了绳索，拍活了穴道。

    林三郎又惊又喜，心里一阵狂跳，几疑尚在梦中，激动地说道：

    “姑娘如此厚待在下……”

    绿衣少女忽然笑着打断他的话道：

    “我名叫程玉梅，你叫我的名字好了！”

    林三郎改口道：

    “多谢梅姑娘义释之德，但现今吕师伯等搜捕正急；在下万难脱身，何况……”

    他低头摊开那双红肿的手，长叹一声，又道：

    “何况在下双手已残，即算逃得性命，也不过废人一个，姑娘这番盛情，只好来世报答了……”

    谁知玉梅不待他说完，竟“噗嗤”一声笑了起来，探出玉手，轻轻握着他的腕肘，娇声说道：

    “你别再婆婆妈妈啦，我自有我的办法，跟我来吧！”

    林三郎身不由主被她牵着出了后房，两人蹑脚悄悄一转，竟到了一间清香扑鼻的精致的卧房中。

    这房中布置一色翠绿，床帐几椅，窗帘地毯，无一不是绿色，不但有一股沁人的清香气味，而且一眼便能看出这必是一间闺阁绣房。林三郎一惊，连忙停步，张口正要说话，哪知玉梅手下一用力，竟将他拉进房中……

    她随手关了房门，这才压低嗓门说道：

    “傻子，我奶奶就在不远，最好你别哇啦哇啦地，把她老人家惊动，那可就麻烦了，来！乖乖在这儿坐着，我给你找些吃的来。”

    她也不管他愿不愿意，硬生生将他推坐在床边，扮了个鬼脸，娉娉婷婷飘然自去。

    林三郎这时一颗心噗噗乱跳，游目四顾，不知自己是醒是梦，从玉梅的任性举止看来，她拯救自己大约并无假意，可是，自己又怎能就此隐藏在一个未嫁姑娘的深闺之中？再说这双手，还能不能有治愈的希望呢？

    室中异香扑鼻，床上锦帐软被，件件都是那么撩人遐思，但林三郎置身其间，却只知心跳难安，惶恐无度，竟不敢有一丝心念涉及男女私情。

    过了不久，玉梅果然捧着一盘热腾腾的点心回来，轻笑道：

    “奶奶听见我在厨房里翻东西，一直不停的骂我嘴馋，刚吃过饭，又找东西吃！好在她两眼看不见，要不然，见我弄了这许多吃的，准保就要疑心了。”

    林三郎心中充满焦虑，也无限感激，连声称谢，玉梅又亲手喂他吃饱，替他拭嘴擦脸，直把他当作小孩子一般照顾！

    饱食之后，玉梅兴致不减，笑道：

    “你这双手永远别好最妙，每天我喂你吃，才好玩哩！”

    林三郎脸上一阵红，腼腆地说道：

    “姑娘待我如此厚情，令人终生难偿，但在下不便隐藏姑娘深闺之中，只待吕师伯搜捕之后，便冒险偷逃下山，以免……”

    玉梅一愣，诧道：

    “有什么不便的？我替你在衣橱里再弄一张床，咱们不出这间房门，他们也没人敢进来，除了我爹和我奶奶，我这儿是谁也不敢进来的，你不要耽心。”

    “但若被令祖母或令尊入房查觉，却牵累姑娘清白之身……”

    “你呀！真是大傻子，他们全看不见，即使进来，你躲在橱里别作声，还怕他们找到你么？”

    正说着，忽听那瞎眼老婆子的声音叫道：

    “梅丫头，你在跟谁说话？”

    林三郎骇然大惊，登时脸上变色，玉梅忙将他推倒床上，扯了一条绣被，连头一盖，一面高声应道：

    “奶奶，我跟鬼说话呀？一个人闷死了，我在哼歌儿哩！”

    那瞎眼婆子的声音嘿嘿笑道：

    “别哼歌儿了，奶奶还有三遍大悲经来不及念，你来替我念念吧！”

    玉梅笑道：

    “来啦！”一面低声嘀咕道：“不许跟鬼说话，就跟菩萨聊天吧！”说着，匆匆出房而去。

    这一天，林三郎提心吊胆在玉梅卧房中渡过，直到傍晚时分，玉梅才偷偷溜回房来，低声笑道：

    “那个死讨厌的老叫化子穷找了一天，没找着你师父，刚回来要吃晚饭，又发觉你不见了，被我奶奶骂着向他要人，他连饭也没吃，急匆匆又去遍山找你去啦！”

    林三郎听了，一忧一喜，喜的是师父藏匿之处，幸好未被他们搜出来，忧的则是自己如此躲躲藏藏，手伤无法治好，长此下去，终有被他们搜到的一天，那时玉梅再也救不得自己，这条命，终要断送在吕一真手中。

    玉梅见他神色颓丧，吃东西也无精打采，笑道：

    “你在耽心被他们发觉吗？”

    林三郎坦然点点头道：

    “令尊和你奶奶虽然双目不便，但吕师伯却是个明眼人，只怕他在山中搜我不得，必然会疑心我藏在附近，我担心会被他发觉。”

    玉梅听了，沉默未语，皓齿紧紧咬着嘴唇，脸上神情瞬息数变，忽然霍地站了起来，一言不发，匆匆奔出房去。

    林三郎突然生出一个可怕的念头，暗忖道：莫非她起了毒念，要……他浑身一抖，不敢再想下去，但这时玉梅早已出房，使他想阻止也来不及了。

    他在房中焦急难安的等了许久，不时起身在房中轻轻踱着圈子，圈子越兜越小，越走越急，他的心也越来越乱……

    蓦地——

    陡听外间传来一声惨呼。

    那惨呼之声惨厉异常，仿佛一只动物堕入陷阱，熬受不住椎心痛苦，临死之际，奋力挣扎而发出的呼声！

    林三郎心头一阵狂跳，侧耳倾听，那呼声已经沉寂无闻……

    夜色已经笼罩着窗口，斜阳余晖照着他瘦削的身影，显得那么硕长而暗淡，他不知道外面究竟发生了什么事，却又不敢偷出房外去看看！

    忽然房门“呀”地打开，玉梅闪身进去，林三郎正要开口说话，却见她情急万分的向自己呶呶嘴，并且用手连指，示意他赶快藏在衣橱后面……

    林三郎骇然大惊，慌忙转到橱后，刚将身子藏妥，就听房门外钢拐“笃笃”连响，那瞎眼婆子已经跨进房来！

    他吓得深深吸了一口气，闭住呼吸，连大气也不敢喘一喘，皆因那瞎眼老婆婆双目虽不能见，一双耳朵却远比常人灵敏，些微呼吸之声，难免被她查觉。

    只听玉梅不安地说道：

    “奶奶，您老人家去睡吧！我会去收拾的！”

    瞎眼婆子沉声说道：

    “这件事，你千万别对你爹说，那叫化子好歹是丐帮南支的帮主，这个仇一结，大洪山咱们也呆不住了……”

    玉梅的声音道：

    “咱们一口咬定他已经离开，丐帮的人又能拿咱们怎么样？”

    “你就是这样不听话，奶奶和你爹虽不怕丐帮的人，但总不能拿话柄给人捏住。”

    “好啦！我知道啦！奶奶你先去睡吧！”

    “这盒‘化骨丹’你拿去，这件事，务必要瞒着你爹，做得干净些。”接着，钢拐拄地之声，缓缓移动出房。

    林三郎在橱后听得这番言语，暗地惊忖道：看来这位程姑娘果然已对吕一真下了毒手。

    ……想到这里，不禁一阵颤抖，弄出一声轻响……

    那瞎眼婆子陡地惊觉，在房门前停步不行，侧耳倾听片刻，忽然沉声问道：

    “梅丫头，你房里还有谁？”

    林三郎大惊，左脚一迈，移近窗前，便准备越窗逃走！玉梅登时脸上变色，急忙向他摇手示意，一面强笑道：

    “奶奶，您老人家耳朵不对了吧？房里除了我，还有谁？”

    瞎眼婆子摇头道：

    “不对！我分明听见有重浊的呼吸声音，刚才似还有人移动脚步……”

    玉梅笑道：

    “您老人家真是多心，是我这两天有些不舒服，呼吸难免重一些……”

    谁知那瞎眼婆子不待她说完，忽然一顿钢拐，身形凌空拔起，向窗前扑了过去，厉声叱道：

    “好大胆的东西，还敢不出声吗？”

    林三郎吓得失魂落魄，眼见那婆子钢拐如风，径向自己面门点来，竟然既快又准，比明眼人还有精确，慌忙疾转左足，滴滴溜一个旋转径让开去！

    他幸亏仗着“太极步法”玄妙神奇，居然在千钧一发之际，堪堪躲过了那支钢拐拐头！

    蓦地绿影一晃，玉梅已飞身掠了过来，探手一把将钢拐抓住，叫道：

    “奶奶，是我！您这一拐险些点着我的额角啦！”

    瞎眼婆子定桩侧耳，相距林三郎不过七尺远近，倾听片刻，白果眼一阵乱翻，摇头道：

    “不对！我分明听见不是你的呼吸声音！”

    玉梅嚷道：

    “还有谁？除非是那姓吕的冤魂不散，变鬼来抓我！”

    瞎眼婆子心中一动，笑道：

    “你不提起，我倒险些忘了，咱们快去替他念几遍经，超度他早去投胎，别在这儿作祟吓人！”

    玉梅趁机拉着她向门外走去，笑道：

    “正是呀！奶奶，您的经还不快念！菩萨要发脾气了。”

    瞎眼婆子笑骂道：

    “烂舌根，编排神明，死了要下割舌地狱！你自己当心一些，别被那脱逃的野小子潜进房来，那可就闹出笑话来了！”

    玉梅挽着她连推带送，出了房门，临去之际，扭头向林三郎伸伸舌头，拍拍胸脯，长长吁了一口气。

    不多久，玉梅独自回房，低声笑道：

    “好险！要不是她信佛害怕冤鬼附身，今天真不易骗过这老太婆呢！”

    林三郎忙问道：

    “梅姑娘，你已经把吕师伯……他……”

    玉梅耸肩笑道：

    “我在他晚饭中下了毒，又补他一枚毒钉，把他杀了！”她嫣笑盈盈，娓娓而道，说得十分轻松，仿佛不过杀了一只蚂蚁虫子，毫无值得惊异之处。

    但林三郎却吓了一跳，瞪着两眼，迷惘地注视这艳光照人的程玉梅，暗中出了一身冷汗，万万也猜不透为何这美艳少女，竟会是个杀人不眨眼的蛇蝎美人。

    若非是这些日子他所遇之人，尽都阴狠歹毒，只怕遽听了玉梅这几句话，便会吓昏了过去。

    玉梅见他惊惶之态，反倒不解，诧问道：

    “你不是怕他搜你出来么？要不杀他，他一定会害你的。”

    林三郎茫然地点点头，脸上浮起一丝苦笑，说道：

    “在下之意，不过想防范他一些，并无害他性命的打算，不想姑娘关护情切！竟下手毒死了他……”

    玉梅正色道：

    “你做事千万别这么老实，我爹说：不为己用，必当除之。连不能帮你忙的人都该杀，何况他还想害你呢？”

    林三郎心悸不已，苦笑道：

    “姑娘虽杀了他，但在下双手俱废，纵能苟活，也是废人！”

    玉梅沉吟道：

    “可惜我不是我爹，要不然，便不难替你医好这手上的毒……”

    她忽然心中一动，面现喜色道：“对啦！我有主意了，你先来帮我收拾了姓吕的尸首！”

    她兴冲冲领着林三郎蹑足出房，越过正厅，只见靠左一间客室中，放着一张残肴满布的餐桌，吕一真的尸体，便赫然倒毙在桌边，右手里还紧紧握着一只酒杯，瞪目怒须，口角溢血，死状极为狰狞可怖。

    林三郎看得心头发毛，只好硬着头皮，帮助她将尸体搬运出屋，弃放在屋后一块空地上，玉梅从怀里取出一只小铁盒来，掀开盒盖，里面满盛着细小白色粉末，用指甲挑了少许，洒在尸体上，不出半盏茶工夫，那尸体竟连衣腐化，变成一滩黄水！

    玉梅突然低呼道：

    “咦！这是什么？怪好玩的。”俯身从尸水中捡出两块晶莹碧绿的六角形美玉来。

    林三郎忽然一动，忙凑过头去，只见那绿色美玉精致绝伦，闪闪发着碧光，正与苗森从“岭南双剑”死尸中搜出的一般无二。他不觉心头一阵心跳，忖道：这莫非就是师父残杀同门，一心要夺取到手中“绿玉龟壳”吗？

    玉梅两手分握着玉块，轻轻敲击着，那碧玉发出“叮叮”脆响，十分悦耳。

    忽然，她把其中一块塞进林三郎怀里，羞怯地笑道：

    “这一块给你，咱们各人收着一块，以后就当作信物！”

    林三郎正陷于沉思和迷茫中，听了这些话，只迷迷糊糊地点点头，竟未能细细领略她话中的含意和柔情。

    玉梅见他失神之态，不禁轻声叹道：

    “你是害怕被我奶奶发觉吗？放心！我带你去个极隐秘的地方，你藏在那儿，决不愁会被人找到。”

    她领着林三郎穿过草地，摸索着进入一丛竹林后，临山脚下，有一个隐秘的小山洞，洞前尽被竹林掩遮，果然甚难被人发觉，山洞左方，有一条细小的溪流顺山而下，洞中细沙铺地，并有壶盆火石，竞十分齐备。

    玉梅笑道：

    “这儿是我常来玩的地方，除了我，没人知道，你暂时躲在这儿几天，吃的东西我自会给你送来，我爹大约再有两天便能出关了，那时候，我再替你设法医伤，好吗？”

    林三郎感激地谢道：

    “多承姑娘厚情，在下这双手如能侥幸获愈，终生难忘姑娘这番成全之心。”

    玉梅嫣然笑道：

    “你心里知道就好，不必挂在口上！”说罢，飘然自去。

    林三郎独自在洞中思忖良久，心里比前些安定了许多，唯不知玉梅要以什么方法，替自己求医疗伤。

    他忽然想到师父苗森不知如何？探头向洞外一看，夜色正浓，玉梅想必不会再来，便悄然潜出竹林，遮遮掩掩，向岭下溜去。

    当他提心吊胆找到那处洞口，侧耳一听，里面竟然声息毫无，低唤了两声“师父”也无人回应！

    他不禁心头一震，扑到洞口，这一看，真把他吓得倒吸了一口凉气……

    原来洞口除了一滩脓血，竟不见苗森的人影！

    难道他已经遭了毒手吗？

    这个可怕的念头，在他脑中一掠而过，声不住大声叫道：

    “师父，您在哪儿？”

    蓦地，洞中传来一阵轻微的呻吟声：

    “是……是三郎……吗？”

    林三郎听得回音，心里一块大石，方才落地，匆匆钻进洞里，却见苗森蜷卧在最里面洞壁角下，浑身脓水溃烂，发出阵阵腐臭的恶味。

    苗森显然业已奄奄一息，看见林三郎，也仅能将身子吃力的挪动了一下，呻吟着道：

    “孩子！你没有被吕一真找到么？”

    林三郎闻他本身如此危重，竟还这样关怀自己，心里一酸，屈膝跪倒，把经过略述了一遍，说道：

    “我被程姑娘救了藏在房中，险些又被她奶奶发觉，一直脱身不开，直到现在才能偷偷来看您老人家，吕师伯率人搜山两次，都没有找到你么？”

    苗森脸上浮起一抹苦笑道：

    “他两次都从洞外经过，亏我隐藏在洞底，屏气静卧，才没被他查觉，只是这一日之内，为师自觉伤势转剧，你要是不能弄到解药，我……只怕难以支撑几天了。”

    林三郎急道：

    “现在我不敢直告程姑娘，何况她爹爹正闭关炼丹，还得两天才能出关，纵算出关，能不能弄到解药，也还难说！”

    苗森不由长叹道：

    “这么说来，师父就吉少凶多了。”他突然神志一振，轻声笑起来，又道：“师父称雄一世，想不到竟丧命在大洪山中，传扬江湖，岂不被人笑掉大牙……”

    林三郎忙安慰他道：

    “您老人家且别耽心，再能支撑几日，也许我们便能设法弄到解药了，何况，吕师伯已死，您不必再耽心有人来打扰您，可以自行运功……”

    苗森神情一动道：

    “怎么？吕一真他已经死了？”

    林三郎便将玉梅毒死吕一真的经过，补述一遍。

    苗森大惊，竟一翻身，咬牙从地上爬了起来，圆睁双目，颤抖地道：

    “她化去吕一真尸体，可曾见到什么东西？”

    林三郎暗地叹了一口气道：

    “程姑娘捡到两块碧玉，已经……”

    谁知苗森不待他说完，探手一把，抓住他的手背，激动地追问道：

    “那东西现在哪儿？”

    林三郎道：

    “一块程姑娘自己留着，一块她给了我，替我放在怀中……”

    苗森闪电般探手到林三郎怀里，掏出那块“绿玉龟壳”来，略一审视，便揣进自己怀中，同时颤抖地说道：

    “这东西你们拿着没用，留在师父这儿吧，你赶快设法把那女人身上的一块也骗过来，千万不许延误！”

    林三郎叹道：

    “师父，您老人家伤得如此严重，咱们解毒治伤要紧，那东西缓缓再说吧！”

    苗森恨恨说道：

    “不行，我纵然死，也不能让那东西，留在别人身上！”

    林三郎无奈，只得点头答应，又道：

    “您老人家安心休息，我但能弄到解药，必先替您老人家解毒。”

    苗森点点头道：

    “解药要紧，那块玉更要紧，你千万不要忘了。”林三郎应着离开了石洞，满怀心事，又奔回岭上自己藏身的山洞！

    不料刚穿过竹林，却见玉梅已经坐在洞前，左手支颐，似在等待自己。她一见林三郎，便霍地站了起来，皱眉道：

    “你一个人跑到哪儿去啦？要是给奶奶他们碰上，岂不糟糕？”

    林三郎腼腆笑道：

    “我闷得慌，就在附近散了一会步，姑娘深夜又到此地来，不怕被令祖母知道么？”

    玉梅笑道：

    “我特来告诉你一个好消息，爹爹炼丹已经炼完啦，就在今夜，便要出关，等他一出炼丹室，我便向他求解药给你疗伤，好吗？”

    林三郎暗喜道：

    “能得早些求得解药，固是幸事，只怕令尊不肯，那时却怎么办？”

    玉梅黛眉一扬道：

    “这不须你耽心，我有弄到解药的办法，只是爹爹一出关，附近便常有师兄们来往，你千万不能再到处乱跑，知道了么？现在我得赶快回去，接爹爹出关。”

    她跚跚行了数步，忽然又转身回来，从身上取出那一块“绿玉龟壳”，塞进林三郎怀里，林三郎愕然问她原因，她却淡淡笑道：

    “你替我保存着，我怕爹爹发现，问我来源，没法回答！”扬了扬手，便飘然自去。

    林三郎愣了半晌，心中琢磨她何以突然又把这块绿玉也交给自己？莫非刚才自己私会苗森，洞中对话，已被她窃听了去，故意这样试探自己么？

    他越想越觉得害怕，几经衡断，更是确定玉梅寄存这块绿玉必然含有深意，第一、她夜半突然到这里来，发觉自己不在，为什么没有四出寻找，却静静坐在洞口等待，第二、她塞放这块玉进自己怀中没有摸到另一块，为什么不予追问呢？

    从这两点看来，玉梅一定跟踪自己，并且窃听到苗森和自己在洞中的对话，她故意连这一块绿玉也交给自己，除了暗示她已经发现了苗森隐藏的所在，便是试试自己，看我会不会将这一块也交给师父了！

    他陡然又想起玉梅杀吕一真的事来，这位姑娘貌美如花，却秉承了她奶奶的狠毒和她爹爹的古怪性格，假如她再用对付吕一真的方法去害苗森，那可不是闹着玩的！

    想到这里，林三郎登时起了一阵寒意，急忙又离开山洞，偷偷穿过竹林，向岭下奔去。

    才穿过草坪，已遥遥望见那排小屋中灯火辉煌，人影闪烁，显得十分忙碌，看起来程尧出关的话，倒是不假，他此时也无心细看，低着头觅路遥奔岭下。

    气急败坏的奔到苗森隐藏的山洞中，探头一看，却见苗森仍好端端的那里，并没有异状，他这才松了一口气！

    苗森诧问道：

    “你又急急的赶来干什么？”

    林三郎喘了一会，答道：

    “我刚听程姑娘说，程尧今夜便要出关，此地往来的人一多，我耽心您老人家会被他们发觉，所以特来背您另换一处地方，如能幸而弄到解药，也不必往来奔走疗伤了。”

    苗森欣慰的笑笑道：

    “难得你一番孝思，但为师自觉毒性已内攻督脉，运气无法畅行，只怕你纵能求到解药，也难以救得师父了！”言下大有英雄颓丧，壮志难酬之慨。

    林三郎安慰了他几句，便俯身扶他坐起，仍和先前一般，让苗森骑在自己肩上，缓缓站起身来，哪知苗森此时伤重异常，连挟住头颈的力气也使不出来，晃了两晃，险些摔了下来，林三郎连忙用两臂反将他腿弯挟住，巍巍巅巅重向岭上奔去。

    正奔走之际，突觉一阵衣袂飘风声响传进耳中，林三郎已有多次临敌经历，慌忙停步，闪身藏在一丛矮花后面……

    刹眼间，一条灰色人影，迎面掠到，那人显然也发觉了林三郎的脚步声，身形遽然一顿，沉声叱道：

    “是谁？”

    林三郎哪敢作声，屏息静止，借着月色偷眼望去，见那人身着灰袍，年约三十以上，浓眉粗目，正是程尧门下弟子。

    那人低喝了两声，见无人回答，又侧耳倾听一会，自己用力拍拍头，低声嘀咕道：

    “见了鬼了，师婆整天念佛，不但没有招来菩萨，倒把鬼引来了不成？”一面说着，一面缓缓向花丛搜寻过来！

    林三郎一颗心真要从喉咙中跳出来，看看左右另无可供藏身之处，那灰衣人已经一步一步迫到近处，绕着花丛搜了过来！

    他别无他法，只得一步步向另一边退去，好在这花丛极大。倒不虑被他看透！

    然而。

    他脚下一动，那灰衣人已经听到，突然停步叱道：

    “谁在那边？”

    林三郎只不吭气，那人动一步，他便退一步，那人停步不动，他也不动，始终保持与他隔花相对，不近不远。

    那灰衣人未见回音，又道：

    “是哪一个王八蛋？你再不出声，别怪我要动手了！”

    但林三郎除了全神倾听他的动静，却任他辱骂决不回口！

    那人骂了几句，又在花丛中张望了几眼，竟无法看到另一边，霍地身形一动，绕花疾奔了过来！

    林三郎急忙展开“太极步法”循花趋躲，身法却不在他之下，那人风驰电奔赶了一圈，依然未见人影，不禁心里发毛，喃喃道：

    “你是小村里的冤魂吧？下手的是我师父，冤有头债有主，你可别找咱们的霉气。”

    这时候，苗森突然发出一声呻吟……

    那人心里一寒，浑身汗毛，一根根都竖了起来，壮着胆子叱道：

    “你究竟是人是鬼？快些说话！”

    他喝声中，两脚一顿，身子凌空拔起，跃登花丛顶梢！

    哪知他放眼一看，只见对面花丛之后，赫然站着一个比常人高出大半截的鬼魂，一头乱发，满脸血污，月影照映之下，分外阴森恐怖……

    他心中本有些心虚，如今遽见苗森这副形像，直与鬼魅一般无二，登时魂飞魄散，两腿发软，倒撞跌下花丛，一面尖声大叫：“有鬼！有鬼！”一面跌跌撞撞，如飞似的狂奔而去。

    林三郎反倒愣了一愣，片刻之后，才会过意来，急急地背着苗森，奔回竹林后山洞里来。

    他将苗森藏在洞底，替他约略洗涤面上血水，安顿妥当，自己却横挡在洞口，盘膝坐下！

    这一夜，遥听人声喧腾了一夜，玉梅也没有再来，天色将明，林三郎困极了，便偎着洞壁沉沉睡去。

    也不知睡了多久，突然一阵冷澈刺骨的寒意将他从甜蜜的梦中惊醒，睁眼一看，太阳早已高高悬在半空中，玉梅蹲在身边，正用丝绢沾着泉水，一滴滴向他脸上淋着。

    她见林三郎醒了，脸上嫣然一笑，轻声说道：

    “瞧你昨天夜里去干什么啦，已经近午，还没醒？我给你送东西来，直等了快有半个时辰啦！”

    林三郎一骨碌坐直身子，先用眼角向洞里望了一眼，见洞中阴暗异常，倒是不易被她发觉苗森躺在洞底，这才松了一口气，笑道：

    “昨夜令尊出关，真是热闹，在下也听见人声鼎沸，直到天亮还没歇呢！”

    玉梅笑道：

    “哪儿是热闹，昨夜里有人撞着冤鬼现形，我奶奶领着人各处赶鬼，吵了一夜，也没有找到哪鬼在那儿？”

    林三郎脸上微微一红道：

    “世上哪会真有什么鬼？必是一时眼花，看错东西！”

    玉梅道：

    “真是有鬼哩，一个师兄亲眼看见，那鬼足有两个人互相骑着那么高，是个老头子，披头散发，脸上还有鲜血，那鬼与他在一丛花边捉了许多迷藏，把他吓了个半死。”

    林三郎不知她话中有没有骨头，只得傻傻一笑，没有接腔！

    玉梅便拿过食盘来，亲手喂他饮食，一面幽幽地叹道：

    “也难怪会有冤鬼找上门来，爹爹当初杀了许多人，那些人都跟咱们无怨无仇，只为住在附近，便被爹爹下毒全都杀死了！有时候我一个人夜里出来，心里也有些害怕。”

    林三郎忽然觉得她本性仍然温柔，只因耳熏目染，也变得有些狠毒，听她幽幽倾诉心事，顿觉她楚楚堪怜，不禁笑着安慰她道：“过去的事，不必记在心上，有时候为了自己的利益，往往有人会去杀人，但事后相信他心里总会懊悔，常言道：放下屠刀，立地成佛。

    只要能改悔，便不是坏人。”

    玉梅突然停箸问道：

    “你说一个人的性格儿，会像他的父母吗？”

    林三郎微感一愣，茫然道：

    “这也不一定，有些父母作恶，子女却行善，又有些父母终身行善，儿女却是心肠歹毒的坏人，姑娘，你怎会忽然问起这句话？”

    玉梅又道：

    “我在未到大洪出来之前，曾听人说过，父母眼瞎，儿女多半也会眼瞎，但我奶奶和我爹都是瞎子，为什么我却没有瞎呢？”

    林三郎听了越加惊讶，忙道：“这也跟性格-样，原是不能一概而论的。”

    玉梅摇摇头道：

    “我疑心我并不是我爹生的，你看会吗？”

    林三郎吃惊道：

    “姑娘怎会有这种怪异想法？”

    玉梅又道：

    “你虽没见过我爹，但你看看我可有些像我奶奶吗？”

    林三郎被她句句紧迫，一时真不知该怎样回答才好，讷讷半晌，无法出声，玉梅却淡淡一笑，自语道：

    “你不说，我也猜测得到，我跟奶奶的模样儿，一些也不像！我知道你是怕直说出来，我听了会难过。”

    林三郎忙道：“在下决无此意，姑娘极得令祖母和令尊钟爱，若非己出，怎能这般疼爱，快不要胡思乱想了。”

    玉梅笑道：“从你这句话，就知道你是个怕事的人，一些也不敢担待事情。”

    林三郎霍地跃了起来，失声道：“姑娘怎会如此藐视在下？”

    玉梅笑道：“你要不怕事，你敢带着我离开这儿，天涯海角去玩玩吗？”

    “这个……”林三郎被她这突如其来的提议，惊得哑口无言。

    半晌后。

    苦笑举着双手道：“梅姑娘，我是个残废人，你跟我一起浪迹天涯，就算不怕令尊追踪，难道也不怕旁人笑话吗？”

    谁知玉梅却淡然笑道：“你要是肯答应我，带我偷偷离开这儿，我总有办法替你医好这双手。”

    林三郎无法回答，沉吟未语。

    玉梅又道：“你是不是不喜欢，怕我跟你一起，觉得不配？”

    林三郎只是讪讪一笑道：“姑娘天仙化人，又对在下厚恩如山，这样说，真叫在下汗颜得无地自容了。”

    玉梅笑着起身道：“你不要口里捧我，心里骂我就好……”

    她突然脸色一沉，鼻头皱了几皱，诧异问道：“唔！这里怎么有股臭味？别是死了什么东西在里面吧？”

    说着，向洞里便钻。

    林三郎大惊，慌忙横身将她挡住，笑道：“姑娘别多疑心，是在下久未洗澡，身上发出的汗臭恶味！”

    玉梅凤目一瞬，斜睨着他蹙道：“你身上这么臭？啊！必是手上的毒，已经腐了肌肉，这可不是玩的……”

    她忽又长叹一声道：“唉！爹爹这几天脾气特别坏，出关之后，不是叱就是骂，我又不敢向他开口，这可怎么办才好呢？”

    林三郎道：“这事急不得，姑娘只可缓图，不要引起令尊疑心！”

    玉梅点点头道：“我理会得，你且歇一会，我去去就来。”

    林三郎见她飞驰去远，这才吁了一口气，捧着食盒到洞里给苗森食用，食罢之后，又回到洞口坐下……

    约有个把时辰，玉梅如飞奔采，气咻咻地说道：“不好啦！我爹就要来了，你快躲一躲！”

    林三郎骇然大惊，连忙奔进洞里……

    但奔了几步，突然又想起怕玉梅跟进洞来，发现了苗森，忙又向洞外跑。

    玉梅拦住他道：“你要向哪里去？快躲进洞里，他双眼虽然不便，耳朵比任何人都灵，千万不要弄出声音来。”

    林三郎无奈，只得退进里洞，玉梅搬来一些乱草断竹，匆匆将洞口封住。

    刚掩蔽妥当，就听竹林一阵沙沙作响，一个身穿锦袍魁梧老人已分竹拂枝，踱了过来。

    那人约有五十余岁，头戴瓜皮小帽，蓄着一束长须，双眼泛白，但却无竹杖等物探路，缓拂开竹林，漫步而来，步履稳当，绝不似两眼尽盲的瞎子。

    玉梅连忙迎了上去，叫道：“爹！你也来啦！”

    那瞎子程尧立即停步，脸上微露诧异之色，冷冷说道：“梅儿，你怎么也跑到这里来？”

    “我一个人闷得慌，到这竹林中玩玩，爹！您不是在药室中理药吗？”

    程尧点头微笑道：“唔！我忽然想起从前在这里发现一株药材，不知已经长成没有？所以来看看。”

    玉梅道：“真的？怎么我常到这里玩，也没见到什么药材？”

    程尧笑道：“你小孩子知道什么？那药材还是一株珍贵的主

    引，目前正用得着，梅儿，你去替爹看看可长全了？”

    玉梅道：“它在哪儿？”

    程尧略为转动一下身子，琢磨准方向，用手指着林三郎隐身的山洞道：“那边不是有个小洞吗？那东西就长在洞的左边，离地约有四尺高一块凸崖上！”

    玉梅扭头望去，果然在山洞侧处，见到一株五彩斑澜的小花，正生在离地四尺高一块岩石上，忙道：“爹！你就在这里等一等，我去替您采了来。”

    程尧忙摇手道：

    “别慌，它若未长成，采了无用，你去看看它可曾开了花？有没有结实？”

    玉梅纵身一掠，飘到洞口，用手向洞里摇了两摇，然后奔到小花前，仔细一看，那小花果然结了黄豆般大小五粒果实，正在盈盈欲坠！

    她心念一转，便探手将那五粒花实摘了下来，揣在怀中，却骗程尧道：

    “花是已经开了，还没有结实呢！”

    程尧听了，顿时显出失望之色道：

    “可惜，算起来应该早结实了，许是这几日未得雨露，迟了一些，梅儿，你千万别弄坏那花儿，这东西珍贵得很，合药制成，专解天下奇毒的！”

    这句话，不但玉梅听了砰然心动，不由自主伸手按了按怀里的五粒花实，连林三郎在洞中也不禁一跳，暗自追悔道：

    “该死，我守在解药近处，竟不知宝贝就在咫尺！”

    他忍不住从乱草缝里瞄目向外一张，却见玉梅脸色瞬息数变，讷讷说道：

    “爹！咱们过两天再来采吧！我常来竹林里玩，如看见它结了实，便替您把花实摘下来，好吗？”

    程尧急道：

    “傻孩子，花实千万不能随意摘下来，这东西必须连根挖下，用水养着，临用之际，才能摘实配药，否则，一摘下来，不出一个时辰，连花都枯死了。”

    玉梅暗吃一惊，吞吞吐吐好几次，才问道：“爹！如果只用那花实，能治好病吗？”

    程尧笑道：

    “那自然要看是什么病！中毒轻的，尚有一些效，要是中毒太重或是太久，便无法治好了。”

    玉梅“啊”了一声，凤眼斜望山洞，暗暗作了个焦急的神情，想了想又道：

    “爹是说要是中毒不重的，只把那花实摘下来，一个时辰以内，给病人敷上，就会好么？”

    程尧笑道：

    “花实是内服的，若要外敷，用花瓣更好，梅儿，你什么时候也开始想学医道了？从前爹要教你，你还嫌厌烦呢？”

    玉梅脸上一红，娇嗔道：

    “谁要学医？我不过顺便问问吧。”

    程尧哈哈笑道：

    “咱们练武的人，最好能兼通医理，受伤中毒是随时会遇上的，自己能医，岂不强如千里迢迢去求人家？”

    他一面笑着，一面便在附近手捞鼻嗅，忙个不停，似乎没有立刻离开的意思。

    玉梅耐心地等许久，尽找些话有一答没一答的跟他聊着，心里却焦急异常，眼看半个时辰已经过去，那程老头竟仍不肯走。

    她忍不住催促道：

    “爹！时候不早了，咱们回去吧！”

    程尧却摇头道：

    “别急，爹还要找几种药，你要回去就先去好了……唔！不对，这附近怎么有腐臭的恶味？难道又长了什么奇物？”

    玉梅听了，心惊不已，既怕他发觉洞中的人，又怕时间耽误过久，身边的解毒花实失了效力，她扭头望望那朵小花，竟发现小花花瓣果然已经渐趋枯萎，向下低低垂着。

    她忙又催促几次，程尧非但不肯走，反循着腐臭气味，一步一步，寻向那山洞来。

    玉梅一颗心，直如小鹿般乱撞，急忙抢到洞口，横身挡在洞前，弄了许多鲜花，拿在手上把玩，籍那花朵的芬芳，冲淡洞里发出的腐臭气味。

    又过了半盏热茶之久，岩上小花花瓣，已经全部枯萎，连根部也呈焦黄色，玉梅无法再等，便从怀里取出花实，偷偷由乱草缝里塞进去！

    林三郎忙用手捧住，接了花实，却不知该自己吞食，或是喂给师父吃？他虽明知自己吃下去可能尚有效力，如给苗森服用，他中毒已有数十年，只怕无法解得宿毒，但他的良心，却不忍径顾自己，将得到的珍贵解毒药物，自己独吞！

    他本是心地忠厚之人，略一转念，忖道：这不过是意外收获，若没有这株小花，难道我就解毒无望了吗？何况我尚有玉梅姑娘代我设法取药，可是谁又能替师父他老人家取药呢？心念一决，便轻轻将五粒花实，全都喂进了苗森嘴里！

    哪知那五粒花实一入口中，登时化作一股清香汁液，循喉而下，一道凉意，直透心腑，苗森面上和肌肤上所受的毒水溃伤，似乎减轻了许多，神志一清，竟不由自主轻轻哼了一声……

    这一声轻哼，立时将洞外的程尧惊觉！

    他俯身探摸药草，突听这一声呻吟，霍地抬起头来，神情凝重的问道：

    “梅儿，是谁在呻吟？”

    玉梅心里暗骂林三郎，慌忙应道：

    “啊！爹！是我！一支刺把我手指刺破了！”

    程尧惊道：

    “是什么样的刺？傻孩子，野花野草千万不能乱玩的，要是有毒，可怎么好？快给爹摸摸。”

    说着，身形一掠，已跃到洞口！

    玉梅无奈，只得一横心，硬用一支硬枝，在左手指上死命一戳，戳破一个小孔，鲜血冒出，将手递给程尧。

    程尧用右手沾了一滴血液，放在鼻上闻了闻，又用舌尖舐舐了，这才放了心道：

    “不要紧，并无毒性，咱们回去吧，爹给你一粒药丸吃了，就有毒也不碍事了。”

    玉梅临去时，扭头瞪了洞口一眼，父女二人才穿过竹林，相扶而去。

    林三郎等到他们去远，匆匆推开乱草钻出洞来，找着那一朵小花，却见它早已连根枯萎而死，显然无法再用了。

    过了许久，玉梅才笑嘻嘻独自奔回，手里拿着一个小包，一到就埋怨道：

    “你这人真难弄，叫你别出声，你偏要哼些什么？害得人家好好一只手指，硬戮一个洞，你赔吧！”

    林三郎忙笑着陪礼道：

    “在下接着花实，心里一高兴，伤处在洞壁上擦了一下，不由自主便哼出声来，多亏姑娘机智，否则必被令尊查觉了。”

    玉梅笑道：

    “你把那五粒花实都吃了么？现在觉得可曾好一些？”

    林三郎皱眉道：

    “吃虽吃了，但觉并无什么异样，在下正想采那花瓣敷擦，却不想已经枯死了。”

    玉梅道：

    “这必是我摘得太早，时间已经过了，药力才不能发挥，不要紧，我又想到一条骗他解药的妙计，你瞧！”

    她兴冲冲将小包解开，只见包中有一条绳子，一柄锋利的小刀，两条缚伤用的布带和一粒黄色药丸。

    林三郎见了这些东西，瞠目不解她要来何用？讶问道：

    “这些东西，与在下解毒之事，有什么关系呢？”

    玉梅笑着拈起那粒黄色药丸，扬眉道：

    “自然有关系，你先把这粒药吃掉，看我用计吧！”

    林三郎尚在犹疑，玉梅又笑道：

    “放心吃！这是我爹给我的解毒药，怕我手上是被毒刺戮破，反正吃了决不碍事的。”

    林三郎只得依她，吞了药丸，那玉梅一手执刀，一手拉起林三郎的右手，照准他受伤的手掌上，就是一刀刺了进去，一股污血，直涌而出……

    林三郎痛得失声而叫，却见玉梅迅捷地反手竟在她自己的左掌上也刺了一刀，然后将自己的手掌与林三郎的左掌合在一起，拿起绳子，缠了两缠，紧紧捆住。

    她这种怪异的举动，惊得林三郎失声叫道：

    “梅姑娘，千万使不得，我这手上，中了剧毒……”

    玉梅笑道：

    “就因它中了毒，才要这般施为，你别叫，一会儿就好！”

    果然不上片刻，林三郎手上的毒，循着血液和伤口，传进玉梅左手，眼看着她那一只纤纤玉手，立时红肿起来……

    五梅咬着牙，让毒液上升到肘间“曲池”穴附近，这才解了绳子，自己骈指点住穴道，用缚伤的带子将二人的伤口分别捆住，急声道：

    “你进洞里去歇一会，我立刻去弄药来。”说罢，匆匆穿林奔驰而去。