暮春南国，远山含黛，“玉蟾号”载着一缕哀凄与悲愤，满张巨帆，出得钦州龙门港，航向一片金光万点下的无垠碧海。

    历经沧桑世事，风雨剥蚀的“玉蟾号”，现在冲开万顷波涛，向四海神龙，石扬义这位英侠的故乡疾驶着，去埋葬他的骸骨，去引发一个不可测预的恩仇风云，恩怨轮回，这是人间的思想，人间的故事。

    石扬义的遗孤——石剑鸣，就依据他临别人世前的一句话，以小小地年纪，拜别了母亲，跟随云中道人，远去西天目山里，作了十年的苦练。

    十年后，石剑鸣长大了，他已富有太多的恩怨情怀，这悲怨的情怀，在十年之期的晚秋萧萧风雨里，半夜梦回，如浩海汪洋一起涌来。

    他推开竹篱柴扉，置身于凄风苦雨之中。

    西天目山凌云古刹周围的路径，对他是太熟悉了，不管秋雨里的路径如何曲回迂折，高低不平，兼之泥泞难以举步，他却能于黑暗之中踯躅独行。

    夜雨中的凌云古刹是寂静的，只有潇潇连绵的细雨，和应着澎湃的松涛天籁。

    清凉的细雨洒落在他的脸上，像母亲慈爱的拂摸。

    他忆起故乡的老母弱妹，此刻她们是否依然无恙？

    他幻想着用一支金光闪耀，神奇威猛的“孽龙锤”刺进仇家的胸腔，喷射出一股殷红的鲜血，然后家人团聚。

    还有此手刃血仇，天伦相聚更值得人生快意的事吗？他在西天目山的十年里，学会不少的文事武功，这些本事就是他复仇的凭藉。

    他在细雨里偶偶独自思想着……思想着……。

    不知什么时候，一线清亮的鱼肚白色，出现在东方的天际，绵绵秋雨也不知几时早已停住了！

    敢情说，这漫长的秋夜，已至黑暗的尽头？

    “剑鸣！怎么如此不知爱护自己的身体！看你浑身上下，衣衫业已尽湿！”

    石剑鸣闻声忙转回头，见是自己的师兄姚淇清，不觉猛然一惊，歉然说道：“不会碍事的，师兄，淋淋雨，我反而觉得有说不出的舒畅。”

    姚淇清瞬即悟知他的心意说：“师弟！凌云古刹，仅有我们师徒三人，你的心绪不好，我还能不知道吗！”

    他顿了一顿又说道：“唔！师弟，昨晚临睡时，师父曾让我转告你，做过晨课后去见他一次。”

    石剑鸣心下不觉一喜，忙向姚淇清说：“真的吗？师兄，你知道师父为何见我？”

    “师父没有说，不过言辞之间显露，总与你下山报仇的事有些关系吧！”姚淇清猜度着说。

    石剑鸣这下子可就更高兴了，掩藏不住天真的跳跃着说：“日子终于到了！日子终于到了！”

    做师兄的又以警告似的口吻说道：“你可知道‘海天白鲸’这老怪物并非弱者，你的真功，兵刃，御邪之术，自问功力火候都已成熟了吗？”

    石剑鸣充满着自信的说：“功力火候虽然不敢自诩已经到家，不过自忖对付一个两个的‘海天白鲸’总还绰有余裕吧！”

    姚淇清有些不以为然的说：“海南帮不仅人众势广，高手云集，尤其那‘海天白鲸’的‘解元真功’和‘鲸啸’‘鲸齿’，‘鲸呼’等等邪术，端的了得！连师父当年洞庭武圣宫前，尚且有削耳之辱，师弟怎可如此大意轻敌？”

    石剑鸣有些倔强的道：“仇家固然顽强不可忽视，师兄倒也不必长他人志气，灭自己威风，他那‘鲸啸’、‘鲸齿’、‘鲸呼’邪术，我们不早已觅得对付之法了吗？”

    姚淇清又道：“师弟既然如此心存必胜，志甚可嘉，惟你此番下山，所负使命不仅在报你杀父血海冤仇，而且兼有湔雪师父当年削耳之辱，正应如临深渊，如履薄冰才是。”

    英姿爽朋的石剑鸣闻听师兄如此告诫，当下随道：“师兄的话，甚有道理，剑鸣敢不记取。”

    朝阳以万缕金色，透过稀薄几片雨后残云，投射于萧杀寂寥的天目南峰。

    石剑鸣与师兄正并肩齐趋，往凌云古刹走去，准备听取师父今日早课后不同平常的召唤。

    凌云古刹的正房是青瓦青砖筑成的三间房子，房门虚掩，云中道人正在运练功夫。

    只见一缕黄色的淡淡轻烟，自云中的头顶袅袅上升，并且在半空里，往间盘旋，圈成一个奇怪的圈子，圈子中央托着一支光彩灿烂，古意盎然的雪白云拂。

    那云拂在黄色的轻烟中，时而停住纹丝不动，时而翻腾飞舞，作迎击回护，展拂横扫之状。

    这奇异的功夫，是石剑鸣和姚淇清所熟知的，也是石剑鸣练得与师父不差上下的本领。

    石剑鸣见师父正练真功，不敢惊扰，两人肃立一旁，观看这美妙的奇景，领悟这真功中千万变化的奥秘。

    约有盏茶时光，金雾黄烟，纯色云拂戛然而止，练功似已完毕，两人正欲上前躬身施礼拜候问安。

    霍然，一声清脆什音，不知发自何处，回响在三间宽大的古刹之中，这什音给人的感觉是心泰神恰，智虑清爽，像是一股清凉的晨间秋风，拂面吹来。

    云中似乎极想从这清脆的什音里，求取某种变化，只见他双目紧闭，两鬓已斑的脸上，不住的发生着变化，嘴里不停念些什么，两只手的长指甲也不住的连连弹动。

    石剑鸣心想：“这什音我是知道的，它叫‘靖魔什音’，可是这功夫似已到此为止，师父为什么还在不住的一再展延，该收不收呢？”

    当然，一旁的姚淇清也有这种感觉，他两只炯炯有光的大眼，不闪不瞬的也在注视着师父的举动。

    云中似乎为使这什音产生变化，用下不少功力，看他那神情不住变化的样子，便知使掉许多功力。

    可是任何功夫到了相当程度，欲求丝移寸进，决非容易的事。

    石剑鸣对云中这种练功精神，此时分辨不出是敬佩、感动、同情，抑或是淡淡地怜悯。

    他想：“师父如此辛劳是为了什么呢？还不是为了传授给我师兄弟二人，企求艺成下山，报仇雪恨？他这么大的年纪了，还是昼夜不息不瞬，希望能有更大的成就，增加我们杀敌的把握！”

    看云中这等样子，师兄弟二人渐渐觉得紧张起来，他这般使用真力，如果功夫练不成，心情懊丧，必定有损身体的行健。

    霍然，那清脆悦耳的什音，像是被什么巨大的力量撞击了似的，“碰碰！喳喳！”一阵巨响，代什音而起的是一阵苍龙似的吟啸。

    石剑鸣、姚淇清不禁猛然一惊，不约而同的暗自疑问道：“怎么这什音变了声音，是不是有什么危险？”

    但继而一想，也不禁替师父欢喜起来，这“靖魔什音”显然已经有了更深一层的功力！

    苍龙似的吟啸之音，越来越强，跟着又是一阵轰然巨响，师兄弟二人似乎觉得地心都在震动的样子，震惊得连神色都变了！

    巨响之后，“靖魔什音”已经完全脱离了本来的面貌，那是千军万马，奔腾呼号，战斗厮杀之声，另外不时参杂着一阵阵春雷似的“轰隆！”。

    姚淇清、石剑鸣站在那儿，目瞪口呆，兀自听得入神的当儿，那令人震惊的声音业已截然而住。

    云中道人睁开双目，自地上一跃站起，掩不住兴奋的带着一丝笑意说：“上天助我，‘靖魔什音’终有今日境界，实是吾等师徒应该欣庆之事。”

    又道：“二十五年前，我在洞庭武圣宫前，偶遇‘海天白鲸’苗光宗，自以为身负道家罡气功夫，便足称雄武林，谁知人外有人，天外有天，罡气功夫竟在那魔头‘鲸齿’秘术之前尽失效用，因有削耳之辱。

    二十五年来，为师无日无时，不在潜心修练，寻取破解之道。

    这‘靖魔什音’在十年前便已悟得运用要诀，然十年悠长岁月里，竟无丝毫之进展，直至方才，才领会到更进一层的真义，故能变清新优越之音，为激昂庞杂之声。”

    云中感于武功一事，学无止境，天下侠士孜孜钻研，日新月异。又告诫石剑鸣、姚淇清二人说道：

    “一般平庸之辈总以为‘秘术’‘邪术’为极易习成之功，实大谬不然，即以此‘靖魔什音’为例，实以高强内功作为基础，然后向上发展才得练成。”

    说罢，随即带领师兄弟二人，步出凌云古刹，展开神速轻功来到西天目北峰，一处千仞削壁之下，人在壁下仰望绝顶，白云飘渺，烟雾蒸腾，那高及数丈，粗可合抱的亘古老树，看来也不过只有半人高矮。

    峭壁边缘，有一两丈方圆的黑黝黝巨型顽石，傲岸孤悬，人在其下，心神不禁悸悸，如果那大石霍然掉下，恁是千锤金钢恐怕也必为之压碎。

    云中道人忽然胸有成竹的说：“剑鸣，你且运用‘金光白拂’把那块巨石掀下，我要立在这峭壁下试试‘靖魔什音’的功能。”

    说着，随手递过一支洁白如雪的云拂。

    石剑鸣听得师父如此做法，心中不禁一惊，显得惊疑不定的神色，踟蹰不敢举动。

    姚淇清站在一旁，心下也是紧张得厉害，暗自忖道：“师父这般以身试危，是否太过于相信自己的功夫，而未曾估量那巨石的份量？”

    只听云中催促着说：“鸣儿是否不敢相信师父的功力，如此犹疑不作举动。”

    石剑鸣神色一窘说：“师父，这巨石……”他想说些什么，看了看师父一脸充满着自信的神色，忽儿又吞咽了下去。

    姚淇清也想近前说些什么，檩于师父平日严格的训教，却不敢冒然启齿。

    云中道人又唤了一声：“剑鸣还不快着运功！”

    他的面色是极为严肃的。

    石剑鸣一瞥师父的脸色，知道再迟疑下去，必定要遭到师父的谴责，随即准备运功，继而一想，师父如果真有个三长两短，我石剑鸣岂非师恩未报，反而成了罪人，那道怎生是好？

    云中道人见石剑鸣还是没有举动，不禁有些蕴怒地说道：“鸣儿为何不从师父之命！”两眼闪烁着世间稀有精光，注视着怯生生的石剑鸣。

    石剑鸣这下不敢再迟疑了，忙道：“鸣儿遵命。”随即暗运真气，把“金光白拂”演练出来。

    瞬息之间，只见一缕金色的烟雾，自他墨黑如漆的头顶上升起。

    石剑鸣右手一扬，白拂便升至半空，被那缕金色烟雾所形成的圆圈托住。

    这边，云中道人也立收怒容，平心静气，双掌当胸，口角微动，十指连连轻弹，一缕丝行管弦交错之音，跟着无端发出。

    再运神功，丝竹管弦之音，霍然一变，立为千军万马奔驰呼号，战斗厮杀之声，间而杂有春雷惊垫似的“轰隆”！

    天目旷野，山谷应鸣，古藤老树，枯叶败枝，飘飘如雨落下。

    姚淇清站在一旁，心中暗自连连战傈，心想：“惊心动魄的大变，恐将难免发生。”

    又不住的抱怨着师父：

    “这万斤巨石，如若压将下来，师父怕不粉身碎骨，血肉模糊！嗳！真也是，师父这究为何来？”

    石剑鸣见师父“靖魔什音”业已运至最高境界，急忙说道：“师父准备。”

    那耀光夺目的金色烟雾，托着一支白皑似雪的云拂，蓦然如闪电流星，往上空腾起，齐至巨石侧旁，跟着云拂一摆，迳往那两丈方圆的巨石扫去。

    座基稳固的巨石，经那小小云拂一扫，便自飞离悬崖，移至云中道人的上空。

    姚淇清这时双目仰重，心股战栗，连连抖动，一颗心直跳到喉间。

    云中大师双目低垂，神色安祥，十指轻弹，一点不乱。

    只见那巨石像只大鸟，骤然一个跟斗，笔直的往云中道人的头顶落下。

    巨风忽忽，随之发出，在千军万马的庞杂声音里，又增添了一种更为可怕的恐怖。

    巨石下落，迅捷之极。

    约至云中头顶的两丈之处，“轰隆隆！”一声夏日闷雷也似的巨响。

    奇怪得令人不敢相信，那巨石陡然一声爆裂，作万千个小小石片，如落花轻絮，狂风暴雨一般，分向周围十丈以外之处，飞敞开去，十丈以内竟无半点飞灰玷尘。

    金光顿失，美丽的云拂，飘飘然落于石剑鸣的手掌之上。

    千军万马的“靖魔什音”也即刻不可闻见，寂静的天目山颠，依然只有那经年不住的松涛澎湃之声。

    石剑鸣师兄弟二人，心头千斤重压也随那巨石的飞敌，顿形移去。并在不觉间，同时以无限崇敬仰慕的眼光，朝他们的师父望去。

    云中的嘴角间，仍像平时那样，挂着一丝高雅的笑意。

    “哈！好厉害的功夫，真是士别三日，刮目相看！”

    师徒三人，不觉一惊，循声看去！

    一僧，一尼，一窈窕少女，旁立一巨大的鹏鸟，发话的正是那年届耳顺的老尼。

    云中师徒三人，只顾得试验他们这“靖魔什音”，以致连外人侵入都未曾察觉。

    三人一鸟正临风而立在百步之外的一株苍劲古松之下，各自面呈微笑。

    云中见是熟人，急忙竖掌加额为礼幽默地说道：“不知三位‘仙驾’光临，未曾远迎，还请当面恕罪。”

    说着随与石剑鸣二人趋步向前，重行施礼相见。

    僧尼二人是姚淇清和石剑鸣熟知的，那年逾古稀，童颜鹤发，双目奕奕的僧人，乃苏皖交界丹阳湖中的云梦和尚。

    那年届耳顺的尼姑以及巨鹏却远来自东海中（闽浙沿海交界处）的星仔岛，她的法号是“玄云仙尼”。

    僧尼二人隔上一年半载，总会来西天目山盘桓数日，与云中道人研求武艺。

    可是那面貌娇好，身段窈窕的少女，却不知来自何方？石剑鸣一眼看在心里，只觉得她温柔中带着妩媚，真是美丽得可爱。

    玄云仙尼牵着那女娃儿一只白嫩纤细的手，指着石剑鸣师兄弟二人说：

    “那位是凌云古利的大师兄姚淇清，这位便是我常常给你提起的那位石剑鸣，你要多向他们请教。”

    又指着她向众人介绍着说：“这位是我的小徒弟秦宛真。”

    秦宛真柳腰一弯，向大家俭衽为礼。

    云中随让着回凌云古刹再作闲话，于是男女三个人，便踱开步子。

    云梦和尚、玄云仙尼、云中道人三人在前，姚淇清居中，石剑鸣却不知怎的，无意之间竟和秦宛真走了个并排。

    那大鹏鸟却远远地跟在众人的身后，迈着笨拙双足。

    前面的三位长者，一边走，一边说笑。

    秦宛真看见石剑鸣，不知怎么，竟也是那么奇怪，觉得这人身材魁梧，眉清目秀，不仅神情潇洒，而且有说不出的一份令人喜爱味道，也情不自禁地，转头偷偷地向他望了一眼。

    可不料石剑鸣无巧无不巧地，也正转过脸来，两对眼睛碰了个正着。

    四目相对，两人同时不觉心头砰然一跳，急忙转回头，目视前方。

    秦宛真已经是颊泛桃红，羞得心里像小鹿乱跳，再也不敢转头。

    石剑鸣自西天目山学艺，血海深仇，时萦脑际，可从来也没有经历过这种微妙的感情，当下心里也有说不出的一番滋味。

    说笑之间，凌云古刹业已在望，六人一鸟进得道观正殿，分宾主坐下，姚淇清遂与石剑鸣端上茶来。

    玄云仙尼落座之后，随向爱徒秦宛真说：“鹏儿飞行半日，想也饿了，你且与你剑鸣哥哥，弄些山蔬野禽，把她喂喂。”

    秦宛真听见师父如此吩咐，用她那双美丽的大眼，瞥了瞥肃立一旁的石剑鸣，遂与他采摘山蔬，捕获野禽去了。

    一僧，一道，一尼三人随在正观之中，笑语畅论古今兴亡，武林轶事，并研讨半年来，各人在功力修养上的心得。

    云中道人由于贵宾的到来，早把晨课后，召见石剑鸣的事忘在了一边。

    石剑鸣领着玄云仙尼的爱徒秦宛真，出得凌云古刹，一路上采摘山蔬，一边闲话彼此身世。

    原来这秦宛真，乃湖南衡山霞流市人氏，世代书香，本无习武之入。

    宛真之父官拜衡阳道，为官清廉正直，政绩斐然，甚得民心，尤关缠讼之事，明察秋毫，恩怨分明，遂遭朝中奸臣嫉妒，伺机陷害。

    某次，朝中巨臣之子，有抢掠民女，灭迫成奸之事，犯在衡阳道内，秦父因拒不受贿，大臣俟机报复，遂遭杀身之祸，全家大小，除稚龄幼女宛真，慌忙之中弃置郊野未曾遭难外，全家无一幸免。

    秦宛真适为玄云仙尼，乘鹏救上东海星仔岛，扶育养大，授以文事武功。

    二人身世各有冤仇，不觉油然同病相怜，更觉对方可爱可敬可悯起来。

    山蔬业已采摘许多，只余野禽还无半只，二人正在愁煞何处捕捉之际，忽见一群雁阵，由北向南，飞临上空，秦宛真不觉动容。

    只见她自襟下掏出一面铜钱大小的棱镜，在秋阳下，照准那列雁阵一幌。

    “啊哟！”真是奇怪得很！

    一股七彩缤纷的光带，直射青天碧空，那光带透着红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色，与雨后的彩虹一般美丽好看。

    “啪！啪！啪！”一列矫健疾飞的野雁，竟一个接着一个，翻个跟斗，飘落地上。

    石剑鸣一旁看得不禁出神，他曾见得不少奇珍异宝，却没有看见这铜钱般大小的棱镜，只一幌，便把万里高空上的飞雁，照落了下来，这倒是一件什么宝贝。

    秦宛真见他看得出神，忙把那小小棱镜，递到他手里说：“鸣哥哥，你看吧！”

    话一出口，忙觉不对，怎么竟然叫起人家“鸣哥哥！”来了。

    秦宛真的脸上，立刻一片红晕，一直红到玉颈之上，遂即忙低下头来。

    石剑鸣伸手接住棱镜，也顺口说道：“真妹……”他也觉得溜了嘴，急忙改口说道：“秦姑娘，谢谢你！”

    那面小小棱镜，看来并无什么特别之处，似是水晶一类东西雕刻而成。

    秦宛真一旁解释说道：“这小小棱镜，名唤‘彩虹棱镜’，是西藏大喇嘛，感念师父敉平叛逆之恩，赠送许多宝物中的一件，师父特以赠我。”

    她适才那份羞涩之状，业已完全退去，石剑鸣顺着她银铃似的谈吐，正把“彩虹棱镜”

    看得出神的当儿，霍然脸色一变。

    失声叫道：“秦姑娘，镜中怎么出现了这个怪物？你看，这是什么？”随即把棱镜递过她的手里。

    秦宛真接过棱镜，也不觉脸色一沉，十分惊疑的说：“这怪物，妹妹还真未曾听闻过呢不过它可能就在百步之内。”

    石剑鸣原先以为那可怕的怪物形象是棱镜里的变化，听她这一说，十晓得这棱镜不仅可以凭藉日光，眩射高空雁阵，并兼有透视百步内的妖魔鬼怪之功。

    两人随即拾检起落雁，堆放一边，四处寻找。

    不费多时，只听得一声低沉，粗犷的吼声，自左方传来，二人随即循声觅去，走不到五十步，忽然一股奇异的血腥异臭飘来，二人不觉心头闷塞。

    二人忙运真气，慑心提神，镇定的戒备着往前走去，前面一片参天古木，浓荫深处，是一个污浊的沼泽。

    一对亮如电炬的凶睛，在浓荫黑暗之处，烁烁发光，二人随即止步。

    凶怪见有异类来近，猛然狂吼一声，山崩地裂，震得两人心胸欲裂欲碎，跟着，那凶怪的半个身子，也便暴露在稀疏的森林空间。

    哎哟！一只那么硕大的头，一张那么大血盆似的嘴巴，绿惨惨，闪烁烁，眩人眼目的凶睛，两只长约及丈的巨爪，一左一右伸张在前面。

    这怪物的额头上，不是鳞甲，也不是鬃毛，却是一堆凹凸不平的紫色肉瘤，紫色肉瘤之中，又生着星星片片地白惨斑点。

    二人心中一檩，急欲后避，心想：“二人手中俱无兵刃，怎么来对付这硕大凶怪？”

    凶怪见有猎物走近，那肯轻易放过，又是一声狂吼，跟着后半只身子也扑出了沼泽。

    石剑鸣急忙挺身在前，掩护住秦宛真，并即迅错双掌发出一股凌厉凶猛的劲道，往那怪兽推去。

    那怪兽却也厉害，对那么一股劲强的真力，竟然不躲不闪，只把那大嘴巴一张一合。

    天呀！内家劲力，竟在巨口一张一合之间，完全给吞了下去。

    扑出水面的后半只身子，跟着像只牛尾巴样，霍然前翻，夹带着忽飕飕地巨响，以雷霆万钧之势，往石剑鸣、秦宛真二人的头上横扫而去，威猛、迅速、恐怖。

    这怪物的后半只身子竟是一条茶盅粗细的尾巴、长约一丈六尺，配在如此一只硕大的脑袋后面，显得不伦不类，极不相称。

    这尾巴的颜色，不黑不黄，就像那沼泽污浊的水一般，显得污脏、丑陋，令人呕心，在

    这黑黝黝，黄莹莹的长尾巴上，还点缀着像秋夜繁星一般的小白点子，越发增加了石剑鸣二人的恐怖感觉。

    石剑鸣见首招强劲真力，被凶怪化解，知道再出类似招术必将无法阻挡这怪物翻尾巴的猛袭，看尾巴扫至且近，忙喊：“秦姑娘，蹲下去！”

    二人刚刚蹲下，那茶盅粗细，雷霆万钧的尾巴，已贴发梢扫过，差以毫厘，即将不堪设想。

    石剑鸣、秦宛真躲过凶怪尾巴的横扫，随趁下蹲之际，各自检拾起一大把碎石头，二人不约而同，贯足劲力，照准那凶怪的双睛处，如落花飞雨一般，掷撒而去。

    那怪物既见他们躲过尾扫，又见碎石飞来，不禁勃然大怒，大嘴一张，已把两人掷撒的碎石，一个不失的衔到嘴里。

    见它一脸狂怒之色，衔住碎石，“咯咯崩崩！”一阵碎响。

    石剑鸣、秦宛真二人心头一紧，不禁暗自疑问道：“敢请这怪物，把那许多石头，硬生地生给嚼烂了不成？”

    惊疑之际，已见凶怪箕张巨口，“忽！”的一声，满口细碎石粒，夹着强劲力道，往石剑鸣、秦宛真二人胸前打来，面绩广大，躲来实在不易。

    石剑鸣既见无法闪躲，忙运“深功罡气”阻挡。

    那被凶怪嚼碎吐射过来的漫空碎石，遇到“深功罡气”即刻较原吐射之力更为强强劲的反弹回去。

    凶怪不料这两位万物之灵的人类如此高明，竟然手足不动的把漫天碎石顶撞了回去，张口不及，已然“劈劈啪啪！”地击落到它紫色的一堆凹凸肉瘤之上。

    一阵骤痛，凶怪又是震动山谷的狂吼，似已忿怒已极，遂即身躯猛跃，欺近石剑鸣、秦宛真二人。

    情势危殆，二人急忙错步提气，飞出丈外。

    石剑鸣既未带来云拂，“金光白拂”之功无法运行，遂即忙念秘诀，十指轻弹，一缕清脆悦耳什音，缕缕奏出。

    那怪物听见这“靖魔什音”，光芒逼人的凶睛，即刻顿然消灭。

    石剥鸣见“靖魔什音”却敌有效，遂继续奏出。

    凶怪的双睛跟着眨了眨，忽然双睛不再转动，像是受了极大的打击，又像是在镇静自己，回避什音之侵扰。

    “哞！哞！哞！”凶怪一连三声吼叫，身躯翻腾，又已跃扑上来。

    躲在石剑鸣身后的秦宛真，见功力如此巨大的什音功夫，二丈方圆巨石都可击碎，对这怪物竟然渐渐失去效用。

    而自怪物出现以来，自己受着石剑鸣的掩护，竟然未曾使出一掌半招，攻却异敌，不觉有些惭愧。

    一缕奇异的想法冲进秦宛真的脑际，心想：“人说以刚制柔，以柔克刚，刚与柔相生相克。

    刚才，石剑鸣对付凶怪所用刚劲俱属无效，只有那介乎刚柔之间的‘靖魔什音’曾使凶怪稍为芒锋消敛，设我能如此如此，必可把这凶怪制服。”

    当下与石剑鸣躲过凶怪的猛攻。

    随即急运玄云仙尼所授“杜蘅香气”，立刻一缕沁人心腑的清香，如兰如麝，芬芳之极的溢于周围，连石剑鸣都不自主的心身一软，几乎瘫痪倒地。

    那凶怪受这香气浸沉，起先还在急燥痛苦的挣扎，后来竟然凶睛一闪，随即紧闭，一只直竖起来，翻摆舞动的难看长尾巴，也即刻平直地放到地上去了。

    那紫色凹凸不平的奇丑肉瘤，渐渐转变颜色，越变越浅，终至成为淡蓝。

    凶怪再也不吼，不动了，看它那柔顺的样子，莫不是已经呜呼哀哉。

    “哈哈哈！”一声爽朗豪放的长笑，发自身后，又听见说道：“你们两个倒真会玩耍，叫你们采摘山蔬野禽，你们却来斗这只怪兽！”

    二人不觉一惊，即忙转身，见是“云梦和尚”，石剑鸣随即躬身为礼说道：

    “大师，你看这是一只什么怪物，我在西天目山十年，还从来没有听师父向我说过这东西呢？”

    云梦和尚踱着方步自那边走了过来，眼睛不住的打量那怪物，半响沉吟不语。

    一旁的秦宛真等得不耐的说：“大师呀！知之为知之，不知为不知，你给我们卖弄什么玄虚呀！”

    云梦和尚滑稽的翻了翻眼睛，俏皮地说：“丫头，你说‘我们’？我的天呀！这么快，就‘我们’‘我们’起来了！哈哈哈！”

    她天真纯洁，说话没有注意检点，竟然被云梦和尚抓着了话柄子。

    只见她一片红云飞上双颊，双足一顿，有些恼怒的说：“死老头子，谁像你似的整天价咬文嚼字，藏头缩尾，一句话考虑上半天。”

    说着拔腿就要回去。

    石剑鸣原先也没有注意秦宛真刚才说话时，用上一句“我们”，此刻一被云梦和尚揭穿，也不觉一阵羞涩袭上白净净地脸庞之上。

    “丫头！丫头！别生气气别走！让我给你们说正经的。”

    秦宛真这才呶着小嘴，垂着头，转回身子来。

    云梦和尚很疑惑的说道：“不是我刚才给你们故弄玄虚，这个怪物实在来得太令人怀疑。”

    他皱着眉头又说：“这怪物原产自海南岛，中原向无此物，五年前，我云游那里时，曾斩杀过一只。

    这怪物生长在海南岛的沼泽之地，夜间出没，专吃家禽人畜，厉害无此，常为当地百姓大患。

    它既不会腾云驾雾，又不善于长途爬行，不知怎的竟然出现在高峻的天目山上，的确值得我们研究。

    我们且回凌云古刹，你们的师父正在那儿等待着你们，鹏儿也长鸣不已，似乎已经饥饿得很了！”

    三人随即把山蔬野雁背着回到凌云古刹，云梦和尚又叫石剑鸣拿一把锄头，把那怪物掩埋起来，免得其腥臭味道污秽了空气。

    秦宛真忙着去喂鹏儿，姚淇清忙着去准备众人的吃食，只余三老留在正观里讨论这怪物的来历。

    云梦和尚首先将这怪物的出处、来历、僻性讲说出来，继之提出疑问，三人研讨。

    云中道人一听云梦说这怪物来自海南岛，不觉心头一怔，直觉的猜测，这凶怪定然是“海天白鲸”那老怪物的残毒诡计，想以这凶恶的怪兽，来陷害师徒三人的性命。

    酷爱四海云游的玄云仙尼与云梦和尚，除了同意云中的猜想以外，还提出近年来，海南帮的势力，早已侵入中原各地，恶毒刻薄，甚是猖狂。

    不过“海天白鲸”苗光宗这老怪物，几年来树敌甚多，因之行踪飘忽，居无定所，想来也是怕仇家伺机报复。

    云中遂将石剑鸣下山报仇的愿望，与自己削耳之辱，二十五年来压积在心头的怨恨，向二位僧尼说了一遍。

    僧尼二人与云中谊属至交，当下也答应帮以一臂之力，一伺下山，分道寻觅苗光宗老魔头的巢穴，准备置之死地，尽扫妖氛。

    三老主意既决，随商定兵分二路：

    云中道人、云梦和尚、姚淇清为西路，由浙入皖，转拆两湖，川贵，经桂入粤。

    玄云仙尼、秦宛真、石剑鸣为东路，去苏转浙入赣，经闽转粤。

    三年后的中秋夜，齐于湛江会师，共下海南琼州。

    东西两路，设遇紧急危难，皆以“竹鸽”通知星仔岛，然后由鹏儿寻觅通知。

    这样分配兵力，似嫌不甚平均。

    如果兵分三路，自然一老一少，三路力量均衡不相上下。

    如果兵分两路，似乎也应该注意僧、道、尼三家功力各有长短，厚薄，作如下分配：

    云中道人、玄云仙尼、姚淇清为一路，兼有道尼两家之力。

    云梦和尚、石剑鸣、秦宛真为一路，兼有僧道尼三家之力。

    设如上面分配，则任何一路皆可应付大敌。

    他们既然把玄云仙尼与秦宛真调配成为一路，则纯系因为秦宛真初离星仔，年纪幼稚，跟随着师父方便之故，而且她与石剑鸣也较为谈得投机。

    商讨既定，遂决定于三日后出发，三天里云中还要把“靖魔什音”的进一步功力境界，传授给即将长年分手的石剑鸣，同时僧道尼三家的功力经验也互相切磋琢磨一番。

    ※※※

    长烟一空，皓月千里，西天目山的秋夜，在风霜高洁，万籁俱寂的情调下，令人有起舞清影，弱不胜寒的感觉，凌云古刹的剑侠英豪，准备趁着这空寂无人的深夜，避开耳目，飞身下山，涉足江湖。

    师徒六人，僧道尼三家，虽皆豪爽丈夫，巾帼英雌，临此长别，亦不自觉有些黯淡神伤。

    石剑鸣语音艰涩，凄凄地说：“师父，师兄，大师二别后保重，各位高人前辈此番涉足江湖，寻觅仇敌，晚辈剑鸣，刻骨铭心，永矢不忘……惟望风险江湖，多求保重……”

    说至此处，似已伤悲哽咽，语不成声了！

    云中道人见自己十年授艺，日夕教诲的爱徒，说出一番至性至情的临别话语，虽然年近耆老，也不觉缕缕伤凄，涌现心头。

    不过他的理智是坚强的，二十五年头的积怨都忍过去了，何况现在决定出师，横扫妖氛，所以话至舌尖，却安慰石剑鸣道：

    “月圆月缺，人间离散，恒宇不易之理，我等师徒三年小别，宇宙一瞬，况而，你我四海仇怨，索取报偿，惩处败类，此其时也！鸣儿，你快别……”

    说着，说着，这位智逾钢铁的云中道人，竟也抵不住别离的伤悲，语音悲泣，再也说不下去了！

    童颜鹤发美观的云梦和尚，一旁看见师徒深情流露，本来还想再说几句幽默话调和调和，现在，他也是禁不住鼻头一酸，说不出半个字来。

    倒是玄云仙尼，胸中有定，一旁说道：“伤悲别离，人间至情，多不可免，不过，男子汉大丈夫，身负怨仇奇辱，而狂徒猖獗，逍遥尘世，你们也不必尽作儿女之态……剑鸣，我们先跟着鹏儿下山去吧！”

    说罢一扯石剑鸣的衣襟，男女三人便坐上巨鹏背脊。

    鹏儿一声长鸣，双翅一闪，便往那月华似水的秋夜银空飞翔而去，还只听见石剑鸣在说：“师父珍重！”

    一团黑影，渐高，渐远，渐渺，终于消失在凉意侵骨的秋夜。

    云中一声轻喟，便向二人说道：“我们还待些什么！”

    三人随即展开飞鸿落絮似的极至轻功，星闪电驰，连人影儿也不觉幌动，便顺着曲回羊肠山径，扑下天目山去。

    凌云古刹，一座正观四间茅棚，都被紧紧地上锁。

    其实这四壁萧然的穷破道观，即便不锁，必也无人前来问津。

    山风悲号，松涛起伏，西天目山的南峰，现在越发显得苍凉孤寂，出俗超尘，缺少人间烟火之气了……。

    且说云中道人、云梦和尚、姚淇清三人，一路如飞，俊彩星驰的不多一个更次，即已落至山脚，辨明官塘大道，足不停步，迳往东北方向驰去。

    入得官塘大道，道路平直，人行越发迅捷如飞起来，可惜天色渐渐黎明，村夫百姓渐渐下田操作。

    三人为着避免惊世骇俗，遂由官塘大道，转入荒僻小径，这一顾忌，路途转湾曲，的确冤枉行了许多脚程。

    看看天色差不多已是辰已之间，田野阡陌往来人群渐多，迫不得已，只得放慢脚步，又复进入大道之中。

    姚淇清这时只觉得鼻尖腋下额头，已是汗沁如豆，气也有些发喘，巴不得师父们放慢脚步。

    否则再跟上半个时辰，怕不要落到后面去了，他想师父们这般快捷，恐怕也多少总应该有点改变颜色吧！

    想至此处，不觉急步上前，傍依云梦，转头一瞧，嗨！人家根本就是个没事人儿，不由暗自敬佩。

    三人脚步虽说放慢，实际上也和平常人纵跳奔跑不相上下，所以还是引起不少百姓驻足旁观。

    看看已近武康县城，云中、云梦的脚步更加放慢了下来。

    不知什么时候，官道前又出现了一个少年汉子，不急不慢，总在前面数百步远近，着一身儒服，背影看去，甚是清雅。

    这清雅儒士的出现，几乎使一僧一道一位青年三个人，有些不相信自己的眼睛。

    明明一条官塘大道，前途是空落落地，没有半个人影，三人说话大意眨眼之间，却平白的出现了他。

    以僧道二者，这等机警聪明绝顶，兼之内功浑厚的武林第一流高手，都没有发觉他的出现，这不是神奇得令人不敢相信吗？

    你想他是用什么迅捷的方法，出现在三人眼前的呢？

    云中道人、云梦和尚二人不禁同时愕然相顾，彼此会意了个眼色，也未曾说什么，等到姚淇清发现时，二人已是纳闷了多时。

    只见那背影清雅的儒士，身后拖着一条长约二丈的金钢长鞭，碗口粗细，由于拖在地上，所以使地上飞起一片薄薄地黄尘。

    姚淇清这时的惊愕惶惑，不用说是到了极点，试想二丈长豌口粗细的金钢长鞭，其重量怕不有几千来斤，人家拖着它，竟然还是步态悠闲，若无其事，这人的功力可究竟到了什么程度？

    再想，如果挥舞这一条长鞭，又需要多么大的气力，才能使得出啊！

    他跟在师父和云梦和尚的后面，紧紧纳闷，又不敢启齿动问，心里实在是既惊惶、紧张，又闷得难受。

    姚淇清与云中、云梦二人正自纳闷惊疑之际，霍见那一条两丈长的钢鞭，像一条会缩筋的毛虫一般，慢慢地缩短、变细，终至变成二尺长的一条小小马鞭子，提在手里，连连悠闲的戏弄挥舞着，似潇洒，又似孤傲。

    云梦大师看至此处，不觉失声“啊！”了一声，正在手扯云中道人的衣襟想说些什么时，只见那儒服青年，霍然平地青云，凌空而去。

    哈！这等轻功身法，简直就是“白日飞升”吗！不要说是一般武林豪客见了，为之瞠目结舌，即使云中这等高手，也不免为之惊叹不已，感慨武林技艺广浩若渊海，谁说谁的武功盖世，天下无敌，皆系妄语。

    只听云梦和尚说：“道人老弟，你可曾知道，前面那儒服秀士，玩的是什么把戏？”

    云中微一思量，带着不敢确定的口气说：“他那把戏，敢情是已经失传五百余年的‘伸钢缩铁’之法？”

    云梦点了点头说：“道人弟弟说的一点不错……至于那条奇怪的鞭呢？”

    云中说道：“那鞭自然也不是普通的钢鞭，至于是什么钢鞭，恕你这位道人弟弟，学识浅陋，我却弄不清了！”

    云梦说：“也难怪你弄不清楚它的来历，即连天下武林，能够叫出它的名字来的，不是我云梦夸口，恐怕也找不出三个两个呢？”

    云中见他一板正经，遂也说道：“就算你不是信口雌黄吧！”

    云梦随把那条钢鞭的来历，娓娓道来：“这条鞭的真确年代，天下恐怕已经没有一个人能够道得出，它大概炼造在周文王时代，因为这条鞭据说是周文王的一个禁内护卫使用的。

    闻说在周文王的时候，有一位铸铁链丹高人，采取天下最精纯耐火的缅砂，趁着链丹炉火经过十年以上的烧熔和锤敲，才成为一条稀世之宝，任你宝刀宝剑，或任何药物，均难将其化解。

    这条鞭本来约有五尺四寸长短，酒盅粗细，自文王大内的护卫使用后，便叫做‘文王鞭’，因为它曾救过文王一次驾。

    这条‘文王鞭’传至汉时被西楚霸王项羽获得，遂又改称：‘霸王鞭’，后传至六朝，朝代更递繁骤，世事紊乱，遂而流入武林，当时，武林为着这一条‘霸王鞭’你争我夺，不知损伤了几多俊彦。

    因为争夺得厉害，所以物主再不敢将它露面，以后也便渐渐被世人遗忘。”

    云梦慨叹了一声又说道：“这青年儒服秀士，既得失传‘伸钢缩铁’秘法，又现千年不见踪迹的‘霸王鞭’稀世之宝，再看人家那一身凌空而去的轻功，分明也是一个了不得的高手。”

    言下大有己不如人之慨。

    一番说据，听得云中道人，与跟随在后面的姚淇清不禁心中也有同感。

    云中忽然道：“刚才这儒服秀士，连脸都没有转过来，平白的在我们面前显露了这一手，为敌为友，尚在未知之数，我等在武林中，虽然不敢自贬身价，前面可也要藏些锋芒才是。”

    云梦点头称是，说道：“想那儒服秀士，所以露那一手，恐怕也就因为我们晨间的脚步走得太快。

    再说我们一僧一道一个俗家少壮青年，走在一道，也是不伦不类，以致虽有避免惊世

    骇俗之心，却无隐芒藏锋之实，当然也就使这身负绝技的儒服秀士，看得不顺眼了！”

    云中笑着说：“那么说，我们的大师脱去你这身僧衣，换件庄稼汉的粗布裳可好？”

    云梦也突然回答说：“那还不如你们师徒俩换件僧衣，都变成和尚，作四海云游模样好哩？”

    说笑之间，三个人已然走进了武康的大街，由于深夜起身，长途奔波，不觉已是饥肠辘轳，遂觅了一处干净馆子，打点进膳。

    云梦虽然礼佛，不仅不戒荤腥，而且酷爱杯中物，是以三个人，大清早就让茶厉端出绍兴老酒，鱼肉山肴的大吃大喝起来，尤以云梦餐而有酒，份外高兴，竟然大谈云游见闻。

    觥筹交错之间，神采飞扬之际，一个肤若红云的便装青年，大踏步也走进馆子来。

    云梦见这青年一脸忠厚豁达的神采，乘着酒兴出口向他说道：“少年，一个人吃喝非常沉闷，何不来这里，一同和我们喝上几杯呢？”

    那少年不仅没有对云梦的热诚邀请，表示感谢的意思，反而冷冷地说道：“我可没有大清早狂饮豪爽的雅兴，你们且顾自己吃喝吧！”

    话中含刺，带着讥讽。

    而且又白了云梦一眼，一个人冷然地坐到一旁去了。

    真是狗咬吕洞宾，不识好人心，云梦一腔热诚，被他浇了一头冷水，不觉心里发火，遂即勃然怒形于色说道：“你这后生，对我老年出家人，怎的如此无礼？”

    那少年后生已然坐到了桌子上去，听见那老僧竟然教训起自己来了，也不觉油然生怒，一拍桌子说道：“不高兴领你这个情，你待怎的？”

    姚淇清在下首不禁奇怪的暗自忖道：“今个早上，可真是奇了，老是遇到怪人怪事。”

    坐在上首的老僧云梦，听少年人出口，仍是不逊，而且大拍桌子，又怎能再按捺得住，随即舞起大袖，照那青年坐位上，轻轻一拂说：“我要你站得恭恭敬敬地，和你和尚老爷说话。”

    云梦这大袖一拂，内蕴真力，不要说是一个人，可以让他轻轻松松地站立起来，就连千斤巨石，也必然不折不扣要听他使唤，所以云梦说让他站起来，是有十成把握的。

    大袖既展，一缕柔和之极的劲力，缓缓使出，迳往那便装少年的坐位上飘去。

    只听那便装少年“嘿嘿！”一阵冷笑，面露不屑之色。

    哈！人家可没有那么随便的听云梦和尚的召唤，不仅没有恭恭敬敬地站起来，身子可连幌都未幌一下，仍旧是好好地坐在那儿。

    僧道及俗装青年，竟见人家纹丝不动，不觉同时一惊，知道是云梦看错了眼，遇到了会家。

    面呈蕴怒之色的云梦，这下子可真下不了台啦！

    只听那红脸青年冷然说道：“世道不古，天下尽大狂妄之士，你们三个四不像的老少，奇装异服，今天清晨在官塘大道上，如飞疾走，行人侧目，我已经略为示警，又看你们现在大吃大喝，决非要事在身，请问和尚，为何尽作惊世骇俗之举？

    你且给我说个明白，如果解释不清楚俐落，哼哼！我邵谷人可真要你们恭恭敬敬地站在那儿呢！”

    少年一番话说得条理俱陈，言语虽嫌刺耳，立意却颇忠厚。

    想不到这少年竟是今日清早，在官塘大道上，显露“伸钢缩铁”秘功的高手，他的动作可够快，衣服都换过了，不禁又是一惊。

    云梦一脸蕴怒之色，也不觉霍然一变。

    云中道人听少年之言，立意良善，误会自己三人是狂妄之徒，遂即忙起立，说道：

    “少侠所言所陈，俱属实情，只是误会我等为狂妄之士，实在不敢承当，贫道在此也要请教少侠，你在那官塘大道之上，显露‘伸钢缩铁’之功，兼又卖弄轻功，凌空而去，难道说，也不是属‘惊世骇俗’，迹近狂妄轻率？未卜少侠何言教我？”

    后生邵谷人猛听这青衣道人，一语道破自己失传五百余年的“伸钢缩铁”秘功，也不禁心中暗自惊疑不置，心想：“这三个奇怪家伙，也定非庸俗之辈。”

    对方反诘的话，又是实情实理，一时间也找不出词儿对答，遂暗自决定：

    “我邵谷人出得阿尔泰山，驰骋中原，年来向无敌手，今番我却要在你们身上，领教领教。”

    遂即说道：“尊驾既然一语识破我‘伸钢缩铁’秘功，想也是内家高手，在下邵谷人，虽属不才，可也倒要向三位高人领教一招半式，俾求进益。”

    有道是：“棋逢对手，将遇良才。”云中一听那自称邵谷人的青年，愿意过上一招半式，遂即答道：

    “少侠功力纯厚，英爽俊杰，云中老道自亦不敢藏拙，惟此为闹市，手脚不便，可否到郊野僻静处，相互切磋？免得少侠再说我们‘惊世骇俗’！”

    邵谷人起立点头称道：“道长所言，极为有理。”

    姚淇清叫来茶房，付过酒菜之钱，四个老少，随即走出武康闹街，择一疏林深处。

    云梦和街在菜馆里，受了青年邵谷人，拂袖不动的尴尬难堪，此刻正式过招，当即决定自己动手，随向他说道：“青年朋友，过招是你提出来的，现在也就请你划出道儿来吧！”

    邵谷人见这鹤发童颜的老和尚要动手，由菜馆里那大袖一拂的阴柔之力，测知此人功力，决不会在自己之下。

    遂也心存戒备，不敢轻敌，只是这“划道儿”，在高人面前可也不能随便，略一思量，随即说道：

    “在两位前辈面前，脚掌自属不屑一顾，即算兵刃，剑戟普通内功想也俗不可耐，在下意欲与大和尚比划比划那‘声、光、气、味、色、觉’诸般奇学，未卜意下如何？”

    听这少年后生表面在恭维两位老头子，骨子里却句句都在显示他自己的能耐。

    云梦大师当年云游四海，接触三教九流，见识何等广博，听这少年后生，出口之中，暗藏倨傲，不禁哈哈一声朗笑，说道：

    “自古英雄出少年，听你这番口气，也不是平庸之辈，我穷和尚能有机缘和你比划上两下子，不管输赢，心里总是很痛快，现在就请你把那‘声、光、色、味、气、觉’诸般能耐尽管使出来罢。”

    少年邵谷人又说道：“我等萍水陌路，无仇无恨，只不过偶然不满意对方作为，尽属些细枝末节。

    依晚生之见，我们尽可不必兴动杀伤之念，让我们先来上几手平和的，分定输赢，即算完了，如若这平和的方法，不能决定高下，则然后动手过招，亦不为迟。”

    云梦说道：“你这少年嘴巴尽管说得天花乱坠，一切依你，怎么还不快点动手呀！”

    邵谷人用手一指-左边两棵高大白杨说道：“这两棵白杨高下大小，枝叶疏密，看来不相上下，我们各自择定一株，一口吹气，较量‘西风落叶悄无声’的技巧。”

    云梦和尚见这少年邵谷人很会出题，笑哈哈地说道：“还有什么特别的规矩没有？”

    邵谷人说道：“自然有的，我们只准气哈一口，白杨只准落叶，不准伤枝，而且要使那满树杨叶，悄然无声落下。”

    这规矩可真是够严格，你想那高大白杨树梢至树干的满树叶子，只要一见微风便会沙沙作响，邵谷人却要它“落叶悄无声”，这可必须什么功夫，才能使它如此呢？

    再说，那满树叶子，数丈高下，一口哈气，硬生生把它吹落，只准落叶不准伤枝，又必须何等神奇的手法呀！

    云梦和尚说：“好少年，依你的，你先来吧！”

    说实在，这时的云梦，对于悄然无声的吹落那一树茂密的叶子，心里确是没有丝毫的把握。

    一旁的云中道人与姚淇清，更是为他捏着一把冷汗，心想：“万一输败在这个毛头小伙子的手里，我们还有什么颜面，会见江湖英雄豪杰。”

    少年邵谷人肃容正色说道：“三位高人，邵谷人这就开始了，请你们留意察看。”

    只见他不丁不八，临风玉立，两手倒捶背后，剑眉略为一扬，红云似的脸色，霎然一沉，双睛精光暴露，猛吹一口真气，目视右边那棵高大的白杨，约有盏茶时光，如老僧入定一般，纹丝不动。

    看得云梦、云中、姚淇清三人，不禁心中砰砰。

    猛见他双唇轻启，一口阴柔无形，无声，无味的真气，骤然照准那高大白杨哈去。

    金阳微风沙沙作响的一树宽厚杨叶，受这真气包围，立刻悄然无声，不再摇动。

    这边，少年邵谷人，已然撤去运功，意态潇洒，脸露微笑的站在那儿，双目注视着那如中魔气的白杨。

    那白杨不飘不动不响，像人断了气一样，一袋水烟功夫，还是不见树叶下落。

    姚淇清站在一旁，心想：“你这狂妄自负的邵谷人，今天的法罗恐怕是不灵了罢！”

    云梦和尚、云中道人，也不禁一丝惊奇划过脑际，心想：“小伙子，这是你自己出的题目，怎么有些不灵起来了！”

    二人正在微觉舒泰，心喜他的功夫不灵的时候，霍见一树杨叶，像一片黑色的云样，悄然一齐飘落地下，硬是听不到一点轻微的声音。

    三人不觉矢口同声叫道：“好功夫！”

    邵谷人说话了，他说：“三位高人，我们且趋前一观，看看有否细枝落下。”

    四个人随即趋步向前，看见满地寸厚浓绿杨叶，像一张毛毡样，平平整整地，铺在二丈方圆的地上，四周如刀砌一般整齐，外面竟是没有一片叶子。

    师徒三人不觉各自暗暗敬佩。

    云梦心里更想道：“这小伙子何不先在地上划个圈子，让这一树杨叶尽落在圈子里，不就更使我难上加难了吗？”

    四人看罢，随即走回原处。

    云梦和尚面向左边那株白杨，双膝一盘坐在地上说道：“少年人，现在，该你看我的了！”

    见他白发似雪，脸含微笑，双目低垂，手持念珠，满身圆胖，一幅美观安祥笑眯眯的味道，若不是他那满头霜雪，简直是弥勒活佛再世。

    他的脸上就再没有别的迹象，显示他在运气行功了！

    他大约是一盏茶的光景，猛见他鹤目骤张，宽厚的两叶嘴唇，轻轻一启，一股平静而无声无味的劲气，朝左边那株白杨哈去。

    这时候，最紧张的要算是云中道人了，他们早从来就没有听云梦说过，他会“西风落叶悄无声”的功夫。

    今天他却大意的和这青年较量起来了，如果他输了的话，不仅是为此三年江湖行脚扫尽兴致，就是自己也感觉到欠缺光彩。

    云梦一口真气既然朝那白杨哈出，所以最紧张的，却不是较量的双方，而是云中，只见他圆睁双目，注视着那株白杨。

    真气既已哈出，云梦随也站了起来，两眼注视着今天这场即学即用，自己毫无把握的绝技。

    哈气的人，撤功站起，照说那白杨早已受到真气的包围了，可是不晓得为什么，那白杨还是沙沙地作响。

    难道是云梦和尚的功夫不够，还是未得要诀？三个人都心里挂着一块千斤巨石，脸色不住地下沉，觉得甚是难堪。

    少年邵谷人的嘴角上，不觉露出一丝得意的微笑。

    说时迟，那时快，分秒之间沙沙有声的大白杨，也像受了什么大气包围，骤然静悄不动了。

    接着，只见满树杨叶，飘飘无声落下，整个高大茂密的白杨，立刻变作一株光秃秃的老树。

    师徒三人心头的一块千斤巨石，也跟着落下。

    邵谷人不觉面色一变，笑意尽失，勉强装声说道：“和尚真是好功夫！”

    云梦一听少年恭维，不觉“哈哈哈！”一阵破空长笑，心忖道：“我这次发现卖的本领，竟也算得上好功夫！哈哈！”

    随即说道：“少年，我们也该到树底下看看罢！”

    邵谷人也未曾谦让，四个老少僧俗，趋步向前，果见满树落叶，盈积寸厚，平铺成二丈方圆的一个大圈子，四周亦如剪裁刀切。

    总计两人运功、哈气、落叶，前后时间，差不出分秒，邵谷人哈气之后叶子随即不动，但中间稍停一袋小烟功夫，方才落下，云梦哈气之后，停了袋烟功夫，即刻树叶落下，是以前后两次时间，相差无几。

    这一场关于“气”的较量，实在难分轩轾，应该公平的说是平手。

    云梦张着弥勒似的大嘴巴，瞧定邵谷人笑着说：“少年人，这一场你看怎么说？”

    邵谷人肃然正色说道：“多亏大和尚谦让，这一场前后时间计算，不相上下，落叶无声，一般无二，自属平手。”

    云梦又说道：“那么第二道题目，还是你出吧！”

    邵谷人也没有谦让，随即指着姚淇清说道：“那位老哥的腋下有一只水囊，我们就藉它较量较量，大和尚不知你意下如何？”

    云梦见这少年语意含糊，不知他意欲怎样使功，随疑问说道：“怎样比法？少年人，你且说来听听，看看我这老和尚能否应命？”

    姚淇清见少年说要藉自己这只水囊，作功比划，心中不觉纳闷，心想：“你这个艺高少年，尽出新鲜花样，我且给你，看你怎么摆弄！”

    随即把水囊自肩上取下，递与邵谷人手里。

    邵谷人接过水囊，竖在地上说道：“这水囊中所储清水，任你我二人各自先后作法，首先把这清水吸取出来，然后将水停在空中盏茶时光，把水囊移自别处，再作法把这清水，点滴不抛的注回原囊。”

    他又继续解释说道：“囊中所有清水吸取不尽，为输，停在空中，不到时候，为输，滴水外抛，为输，不能注入原囊，为输，大和尚，你看这规矩立得倒还容易做得到吗？”

    邵谷人边说，嘴角上边露着一丝轻微的笑意。

    少年一番“规矩”，三人不由得暗自心惊，心忖：“吸水出囊，水停空中，即便可以内家绝顶功力为之，只是那水囊口窄如指，又要移换位置，如何使停在空中的水点滴不洒，注回原囊呢？”

    云梦和尚虽然被这少年邵谷人的新鲜花样，弄得惊疑满腹，却也不愿就此平白认输，遂也顺口含糊答道：

    “少年人，你这几条规矩，的确是想得周全，老和尚一切‘遵命’，你先‘试试’看吧？”

    含糊的语气里，参杂着不敢相信的味道。

    邵谷人见这童颜鹤发的胖和尚，竟然敢答应比试他这奇绝的“白龙戏水归原”功夫，心下也不由得暗自一惊，连连在心中奇怪道：“我邵谷人下得阿尔泰山，今天倒真是遇到了高人，开广了眼界。”

    遂提醒三人说道：“晚生这就开始作‘法’了，当我吸出囊中之水，停在空中的时候，还希望那位年青老哥能帮我移动一下水囊。”

    姚淇清一旁点头应肯。

    只见少年邵谷人，右掌平伸于水囊之上，掌心向下，慢慢移动，圈成圆圈，像老僧摩挲小比邱的光头样，摩娑着，看不出他这只手掌有什么特殊的能耐。

    他双睛微露精光，注视着自己的掌背。

    不多一时，但闻那水囊里的水，骨剥剥，翻腾作响，跟着见他平伸的手掌下一条白亮的小龙贴附在他的掌心之中，连连舞动。

    那不是一条真的小白龙，而是由白色水气形成的水龙形像。

    又只见那白龙猛张龙口，龙舌现出，水囊里的水，也就“噗！”的一声吸将出来。

    邵谷人忙移右掌，让开囊口，一条白亮晶莹的尺长水柱，被小白龙在顶端吸着，便打着急转，停在半空之中。

    秋阳射处，那急溜溜旋转的尺长水柱，焕出千条祥瑞金彩，光华四溢，眩人耳目。

    邵谷人的手掌，跟着一翻，托住了那美丽的水柱。

    云中道人、云梦和尚、和姚淇清，看在眼里，三个人六只眼睛，此刻可只有惊奇的份儿，没有再和人家较量的雄心了。

    姚淇清跟随师父云中道人，在西天目山中，十五易寒暑，虽然自己资质稍为鲁钝，却也学了不少内外功夫。

    此刻看到这红脸少年，也不禁忽然感到自己的渺小，心想：“这那儿还属于‘功力’的范畴，简直就是邪幻之术了！”

    只见少年邵谷人，睨眼示意，急忙向前拿起水囊，倒转过来，囊内空空，没有滴水下落，随即向外走了十步，平竖地上。

    盏茶时光，一霎眼即到，邵谷人右掌霍然改托为劈。

    那条美丽的水柱，在顶端白龙的吸引下，受这一劈，滴溜溜往那水囊上空移去。

    又见邵谷人的右掌，上下圈了一个椭圆形的圈子，在水柱顶端的小白龙，便即顺着水柱，徐徐爬下，最后爬到水柱底端。

    邵谷人的右掌又是一翻，掌心向下。

    光华灿烂的尺长水柱，便也笔直的注回原囊，白龙也自不知去向。