可是马基虽然磕飞了落向他自己身上的飞蚨，但众喇嘛却已看得呆了，等到发觉不妙，又那里还能来得及躲闪，飞蚨下落，一下子便被伤了十几个。

    马基见了，立刻暴怒如雷，一顺手中兵刃，指向俏郎君喝道：“小子好毒的手段，今天某家不取你的性命，也算不上了。”

    陆瑜知道俏郎君空着双手，而马基并非弱者，所俏郎君吃亏，因此连忙上前截住，和马基动起手来。

    这马基果然不凡，不只是力大刀沉，并且招式怪异，陆瑜空着一双手，竟几次几为所伤。心中一恨，也就拔出剑来，这才争回上风，但一时之间，仍难取得胜利。

    陆瑜和马基一动上手，众喇嘛也变围攻上来。

    白守德展开青城剑法，以一敌众，虽觉吃力，所幸有俏郎君不断地发出青蚨，为他减去了后顾之优，因此也还能够撑持得住。

    可是那些喇嘛，是受命而来，风羽既在俏郎君的背上，当然目标便集中到俏郎君的身上，一个个全向俏郎君扑到，打算夺取风羽到手，好领重赏。

    这一来，俏郎君所受到的攻击，便反比陆瑜和白守德来得重了。

    尤其是囊中青蚨有限，而众喇嘛贪欲无穷，不顺性命地向前猛攻不已。

    所以没上多久，俏郎君青蚨发尽依旧两手空空，近不得已，只好仗着在云雨谷中学来的一身轻功，和那件不畏刀枪的紧身，凭着一双肉掌，和众喇嘛恶斗起来。

    但众喇嘛既然志在风羽，所以一个个都尽量的寻找机会，向俏郎君身后进攻不休。

    而俏郎君功力到底有限，时间一久，早已气喘嘘嘘，移步动身，也渐渐地慢了下来。好几次几吗被喇嘛夺去插在背后的那两根凤羽，心中一急，便把凤羽拔下，拿在手中。

    可是这一来，为着怕凤羽为兵刃所伤，多了一层顾忌，行动便格外的不灵活了。

    也就在这时候，两三个喇嘛，又一起挥刀，向俏郎君的下盘攻到。

    俏郎君虽然紧身护住上身，却护不住双腿，眼看着三把明亮亮的藏刀，同时卷到，前让业已无及，因此也不由的心中一怪，暗想：“你们老在这两根凤羽上。打主意，我却偏偏不叫你们如愿以偿。”

    陆瑜和白守德见了，顾虑尽去，心情放宽，精神一振奋，胆气也愈豪，大喝一声：“恋战非计，我们走吧！”

    三人联手，徘山倒海也似的向前猛攻，众喇嘛虽然仗着人多，但那里还能够抵挡得住，立刻被冲得像潮水也似的两相分开。

    陆瑜等也没追杀，便放开脚步，突出重围，向拉萨城外奔去。

    可是马基又怎肯就此放手，早又带着铁蹄，飞赶前来，并且弓弩齐发，飞蝗如雨。

    陆瑜见了，连忙说道：“大路已非安全之处，赶快上山为妙。”

    这一来，才能摆脱开铁蹄的追击。

    可是铁足路熟，陆瑜等刚刚翻过山头，他们早又在前面截住，发箭猛射不休。

    陆瑜等见了。不敢下山，三人重行计议了一番，还是陆瑜想出了主意，对白守德和俏郎君说丁，然后相准地形，找到一处两三丈高下的危崖，下临大路，便隐身崖边，等待机会。

    果然不多一会儿，便看到一队铁骑，从脚下向前奔去，并且有四五匹马，落后四五丈许。

    陆瑜见是机会来了，忙向白守德和俏郎君打了个招呼，要他们准备，放过前面的铁蹄，待那后面的几匹马过来时，立刻各人相准了一匹，奋起飞身而下，一个人扑住了一骑马，疾如闪电也似的，各自打落了马上的人，夺到马匹，稳坐雕鞍，一使裆劲，认定方向，纵马疾驰，突出了铁骑重围。

    铁骑队虽然看到，放马来追。

    但怎比得上他三人骑术精良，尤其是在通过一所索桥之际，陆瑜又生一策，让过白守德的俏郎君，自己断后，拔剑在手，就在马到对岸之际，返身一挥割断了绳索，“唏哩哗啦”一声响处，索桥立散。后面的铁骑追兵，便一起被甩在河的另一边，过不来了。

    虽然如此，三人却仍不敢耽延，直放马急驰到日落黄昏，一直到全都觉得饿不可言，便连那三匹马，也口喷白沫，气喘不休，一步一踢，再也行不得了。

    三人这才弃了马匹，步行寻找市集，打尖休息，并且不上三里。也就看到墨竹工卡，已在眼前。

    三人一喜，正想上前，可是陆瑜眼快，一眼便看到墨竹工卡街上情形有异，连忙拉住白守德和俏郎君，说道：“且慢上前，这里情形不对。”

    白守德和俏郎君听了，放眼看去，也就看出了进街口上，喇嘛密布，在那里盘查行人，因此急着向陆瑜问道：“这便如何是好呢？”

    陆瑜想了一想，说道：“那厢有人来了，且先问个明白，然后再主产吧！”

    说着隐身道旁，待那人来到近前，这才飞身而出，一把便擒住了那人，拖回路旁，喝道：“不准叫喊，否则便要你的命。”

    那人早已吓得魂飞天外，跪在当地，直说：“小的遵命，不敢叫喊。”

    陆瑜问道：“街上喇嘛，捡查来往行人，为了何事？”

    那人道：“听说拉萨大活佛有紧急命令传来，叫别放三个汉人东行，详细情形，我也不知道。”

    陆瑜等听了，果然是这么回事，不由得三个人互相看了一眼，束手无策。

    白守德道：“照这样看来，我们是不能通过墨竹工卡的了。”

    陆瑜道：“可不是嘛，不过也不要紧，我们绕将过去好了。”

    白守德皱眉道：“其奈何不识路。”

    俏郎君心思灵活，一指那个被擒住的人说道：“这不就是个向导吗？”

    说着便向那人喝道：“你如果要命的话，便带着我们，绕过墨竹工卡，到江达去，我们绝不亏待于你，否则我们便杀了你，你自己斟酌好了。”说着便从怀巾掏出一锭银子，又从白守德腰间抽出宝剑，一手持银，一手仗剑，等着那人答覆。

    那人见了，还有什么说的，连忙开口连声说道：“小的愿意送三位到江达去。”

    俏郎君便把剑还了白守德，并把那锭银子，给了那人。

    那人银子到手，越发的眉开眼笑，说道：“三位原来都是好人，我这里极熟，有一条绕过墨竹工卡的小路，准保不会被人发现就是。”

    说完又道：“现天已不早，三位想必尚未用饭，小的家就在前面不远，三位不如在小的家中，暂住一夜，明日一早起程，加紧赶路，当天就可以到江达了。”

    陆瑜等见那个人不像是在想诳他们，同时也不怕那人作怪，加之腹中正饿得难受，也就应了，随着那人，弯进一条岔路，再走二三里远近，便到了一所土屋之前。

    进去一看，那人家除了夫妻而外，只有一个七十来岁的老母，和一双十岁左右的小儿女，别无他人。

    陆瑜因此越发的放下心来。

    藏人以牛羊肉为主食，饮的不是酒，便是酪，并且是用手抓来吃的。

    陆瑜等随乡依俗，也没能有什么考究，并且由于饿了一天，这一顿反而吃得特别香甜。

    陆瑜做事，一向谨慎，不只是对酒浅尝即止，并在就寝之前，又对白守德和俏郎君说明，三人轮班睡觉，以免那人突然变心，前去报告，又添麻烦。

    一夜易过，第二天天色微明，那人便招呼他三人起身，饱餐一顿之后，立刻上路。

    这条路说实在的，那儿是什么路，尽在万山之中，翻来翻去，半天走下来，连一个人影子也没有看到。甚至连走到什么地方，都弄不清楚了。

    俏郎君便不由得有点怀疑起来，问那人道：“这里已是何处？转过墨竹工卡没有？”

    那人且不答言，只向山坡高处爬去。

    俏郎君格外起疑，喝道：“我问你话，为何不答？”

    那人上了高坡，这才用手向身后一指，说道：“你问绕过了墨竹工卡没有？你瞧，那不是就是墨竹工卡吗？”

    俏郎君一看，墨竹工卡果然已被丢在脑后一二十里遥，若不是爬上高坡，根本就无法看到，这才又放心高兴起来。

    一路之上，也再没出事，当晚便到了江达。

    西藏活佛的权威虽高，但这江达已非他所管，所以陆瑜等都放下心来，尤其因为有了拉萨的经验，不愿意再慢藏悔盗，乃由陆喻出了主意，命俏郎君把那两根风羽，缠在腰际，外用布带遮住。

    若是要用的时候，则只要一拉布带，便可将风羽抖出，方便之极。

    俏郎君好不高兴。

    陆瑜又道：“回去之后，寻个巧手匠人，装上两个把柄，那就格外的完美了，并且连名字都替你想好了，便叫做‘凤尾双鞭’。你道如何？”

    白守德拍手叫绝。

    俏郎君又自谢过。

    进得江达，遣回那人，又休息了一天，随即启程东返，仍沿来时大路而行。

    在路非只一日，有话即长，无话即短，九月中旬，他们便又到了打箭炉。

    从打箭炉东下，人烟步步稠密，已是中原气象，当然不会再出什么事。

    白守德便又和陆瑜商量说道：“小弟想回家之后，不做耽搁，便去天山一行，不知仁兄意下如何？”

    陆瑜知道白守德性急，也就说道：“这样最好，早点把事情完成，小弟也好早了心愿，回山修道，现在这样好了，咱们到了名山之后，便行分路，仁兄回去一趟，把凤毛藏好，并多带金叶子，以便雇用天山马贩子，他们熟悉那一带的情形，找起骊驹来，也要方便得多。娃儿则先同青城一趟，使令尊令堂放心，并把那两支凤羽的把柄装好，然后到云雨谷去请情丐师徒相助。”

    陆瑜说到这儿，白守德不待他再说下去，便截住说道：“仁兄打算怎么样呢？难道不到小弟那儿去耽搁两天吗？”

    陆瑜道：“瑶池高耸，不下佛峰，一交隆冬，也是雨雪载道，所以我们必须在九月底以前，赶到那儿才好，那么我们时日有限，当然就再也搁误不得了？好在你我至交，不必再去拘于那些俗套，事成之后，你再请我作‘平原十日’之游，也还不迟哪！”

    白守德听了，正合心意，也就说道：“恭敬不如从命，小弟一切遵命就是。”

    陆瑜道：“西山阳关，宝鸡乃是我们必经之地，那儿有一家旅店，名叫悦来，乃是贫道一个老友——醉八方郝鹏飞所设，咱们便在那儿集合，不见不散好了。”

    接着又嘱咐俏郎君好些言语，去应付情丐师徒，一到名山，便自分路。

    陆瑜和俏郎君的事情，暂且搁下不提，单表白守德，回到家中，被自风仙看到，白凤仙连忙去告诉了尚翠娥。

    尚翠娥道：“凤姑娘，那就烦赶快派人去通知了劫大师一下吧！”

    白凤仙做事爽朗，那肯怠慢，所以两个时辰之后，了劫大师便已来一到，并且为着不愿意使白依云知道这事，所以破例亲自去见白守德。

    白守德一听了劫大师：忽然来到，也就把事情猜出八九，先在心中打好了一个应忖的腹稿，才出来迎见了劫大师。

    了劫大师道：“贫尼有几句话，想和施主单独一谈。”

    白守德又把了动大师引八书房之中。

    坐定之后，了劫大师便开口说道：“施主说话，到底算不算数？”

    白守德虽然业已猜出了劫大师所指者何，但仍然故问说道：“这是何说？”

    了劫大师当然看得出来，因此心中好生不快，脸色一沉说道：“施主不必做出这种样子来，依云之事，你待怎讲？当日使用灵丹的时候，你所答应贫尼的话，难道已经忘怀了吗？”

    白守德既然已有腹稿，所以仍然装出一本正经，若无其事的样子来，说道：“守德那敢忘怀？”

    了劫大师道：“那你为何私自将依云许给秦家娃儿，这是何说？难道这就是所谓：三年之中，依云之事，全由贫尼做主，你丝毫不加干预了吗？”

    白守德陪笑道：“你说的是这个啊？若论此事，守德也没做错啊！”

    了劫大师怒道：“怎的你还没做错？”

    白守德道：“神僧曾经许过，守德依命而行，又怎能便算是守德的错呢？”

    了劫大师喝道：“你别强辩，如果你不赶快把这件婚事退掉，看贫尼能饶得过你才怪！”

    白守德依然不慌不忙地笑着说道：“本来无事，何必自扰？这件婚事，退不退还不是一样吗？”

    了劫大师喝道：“任凭你说什么。不去把婚事退掉，便是不行。”

    白守德笑道：“这件婚事，还不过是陆仁兄的一句空话，既未‘行庚’，又未‘过礼’，叫我如何去退呢？”

    了劫大师听了一愣。

    白守德便又接了下去说道：“更何况陆仁兄所说的这句话，又远约在三年之后，依你说来，三年之中。依云归你，三年之后。依云归我。那我答应的是三年之后的事，也正是我的权利所能做到的事，双何尝做错了什么呢？”

    白守德这样一说，了劫大师不上语塞，愕怔了好半天，这才开口说道：“依云也是你的女儿，亲生骨肉，难道你为了一念之贪，就不肯去为她着想了吗？”言毕竟坠下泪来。

    白守德见了，心中虽然难免歉疚，但辗转思维了一番，又那肯便舍下钓剑之心，因此矫情说道：“父母对儿女，应无分别，我为她终身着想，本是人伦之常，难道你一定要她守清灯，伴古佛，终身寂寞，反是为儿女所做的正经打算吗？”

    说到这儿，向了劫大师身边挪近了一些，开口刚说了“就是你……”半句话。

    了劫大师却已一闪让开，冷冷地截住喝道：“白守德，你与贫尼放明白些，贫尼今日已名了劫，那些不应该对贫尼说的话，劝你还是少说为妙。”

    白守德看了了劫大师一会儿，又叹了一口气，退回原处，说道：“关于你的事，你既然如此固执，守德还有何说？惟有一切但凭遵命，至于依云，还望你看在……看在……”

    虽然一连说了两个看在，也没说出“看在”什么上，便改口说道：“还望你多多替依云想想，神僧也曾说过……”

    了劫大师又截住说道：“贫尼难道还不如你！”但马上又觉得这语气不对，连忙又加上了“知道得多”四个字。

    白守德也知道了劫大师再也没有什么好说的了，便反问了一句说道：“那你还有什么吩咐，要守德去做呢？”

    了劫大师只冷哼了一句，并未再开口，便即起身，向外走去。

    白守德一直送到门外，心中暗自好笑，当即收拾了一番，第二天一早，便又动身上路，赶向宝鸡悦来旅店去了。

    再说俏郎君秦钟，回到青城，见过父母。

    托塔天王秦梦楼和飞蚨仙子萧莹听了他的叙述大雪山佛峰之行的经过，直听得一则以惧，一则以喜，也不知道要再说什么才好。

    俏郎君赶着找了一个巧手匠人，当天便把凤尾鞭的把柄装好，并且做了一个活扣，头尾一搭，便扣在腰间，恍如一条孔雀金线所织成的鸾带一般。

    飞蚨仙子见了，又连夜替他赶制了一身青缎子衣服，更把个俏郎君打扮得光彩耀人。

    第二天一早，俏郎君便别过父母，向巫山赶去。

    巫山乃是他旧游之地，所以并未费事，便已进入了云雨谷，找到了黑孩儿。

    黑孩儿高兴万分地向他问长问短，问婚事怎么样了。

    俏郎君一一回明。

    黑孩儿一拍手道：“照此说来，你还没再看到你的心上人了？”

    俏郎君红着脸，但笑不言。

    黑孩儿做了个鬼脸说道：“你也太老实了，凭着那样一件天大的功劳，还没能立刻和心上人结成恩爱，这不是太冤枉了吗？”

    俏郎君对这延迟三年再结婚的事，本来就有点懊恼，只是因为事情是由陆瑜一手做成的，未便表示什么，怕陆瑜笑话，现在听黑孩儿这样一说，正好触动了自己的心事，因此也就忍着羞说道：“一切都是陆仁叔代为主张的，晚辈又有什么办法呢？”

    黑孩儿笑道：“那牛鼻子也真不是个好东西，虽说悟尘神僧有言在先，结婚不妨稍迟，但也不能不设法让你们先见上一面，以慰你饥渴之想啊！”

    俏郎君直听得心上痒痒的，涎着脸说道：“那么小老前辈是否有办法可以帮晚辈一个忙呢？”

    黑孩儿想了一想，说道：“这也不难，我有主意了，你此次不是要来邀我师徒帮忙的吗？我师父不在家，当然是由我去了。待见到白守德之后，我自然有办法会使你如愿以偿就是。现在你且先和我去见我大师兄，向他禀告一声，也好上路，师父不在家，便由他当着家呢。”

    俏郎君当然高兴，便随着黑孩儿去见眇丐。

    眇丐也是个多情人物，还有什么不肯答应的，并且听说俏郎君得到了一对风羽，便又要了看过，对俏郎君笑着问道：“你会使用它吗？”

    俏郎君是个聪明人，一听眇丐言外有意，也就装傻说道：“晚辈虽然得到手中，但它软幌幌的，鞭不像鞭，流星不像流重，实在不好用呢！”

    黑孩儿也插口说道：“大师见便成全了他吧，这娃儿怪可怜的。”说着又示意俏郎君，去求眇丐。

    眇丐笑骂道：“怪不得师父要叫你小刁钻呢，连我有心要做个人情，你都要抢了去，你有什么本领，不会自己教他两手，那人情不是更大了吗？”

    黑孩儿笑道：“得了得了，我才说了一句，你便搬出两车子的穷话来，你想怎么做，便怎么做，算没我的事如何？”

    眇丐一笑，这才转对俏郎君说道：“我有一套十二手‘灵蛇式’，运用在各种软兵器上，无所不适，你在这儿多留一天，好好儿用功，我教会你就是。”

    俏郎君连忙谢过。

    眇丐的十二手“灵蛇式”，果然奇妙非常，不过学来也烦难到了极点。

    俏郎君专心一意，还有黑孩儿从旁相助，依然费了整整一天，这才勉强学会。

    眇丐道：“这已成了，今后好好儿下功夫，去练习纯熟，便足够你去应付江湖，称雄一时了。”

    俏郎君重行谢过，并向跛丐、聋丐、醉丐、病丐、疯丐，一一别过，这才随着黑孩儿，离开云雨谷，也取路向宝鸡赶去。

    两人轻功虽好，但在路也非一日，并且一路之上，无话不谈。

    黑孩儿便又教了俏郎君一些刁钻主意，好逼着白守德，答应让白依云和他见面。

    俏郎君当然高兴，不一日来到宝鸡，一问悦来店，竟是无人不知，无人不晓。

    并且去到店中，便看到陆瑜和白守德已在那儿等着。

    尤其是醉八方郝鹏飞，听说黑孩儿乃是情丐的徒弟，便格外的高兴起来，说道：“郝某久慕花于前辈的大名，只恨无缘拜识，今日得见小见，岂非万幸。”说着便派人开出一席倍极丰盛的酒席来，陪着黑孩儿j甬饮。

    醉八方固然是极其爽直，爱交朋友，以酒为命的人。

    而黑孩儿又是个天生的酒虫儿，所以两人这一对上，虽是初见，倒也合上了意，酒到杯干，还嫌太不过瘾，干脆换上海碗，纵情狂饮起来。

    这一席直喝到漏下三更，主宾一起陶然大醉，这才各散就寝。

    第二天醉八方还想挽留大家，再盘桓一日。

    还是白守德心急赶路，一定要走，这才作罢。

    醉八方便又取出…封信来，交给白守德，说道：“马仁兄虽然是个马贩子，但和小弟私交极深，人也极好，每次东来，都要到小弟这里来住几天。所以白仁兄到了天山，拿小弟的这封信去看他，必可省却许多麻烦。”

    白守德连忙谢过收好。

    俏郎君偷眼看时，见信封上写的是：“专陈马仁兄腾风亲启”字样。

    醉八方又拉住黑孩儿的手，在那儿殷殷重订后期，依依不舍。

    黑孩儿笑道：“掭蒙不弃，并叨盛筵，愧无以对。郝兄将来有事，小弟当效驱使就是。”

    醉八方这一席酒，结交上了黑孩儿，将来果然由黑孩儿帮着他，免掉一场生死大祸，这是后话，暂且不提。

    黑孩儿等别过醉八方，上马西行，这一路经过清水、泰安、通渭、定西、皋兰，出乌鞘岭，走武威、张掖、酒泉、玉门。路虽遥远，却完全是官路驿道，所以走起来并不费事。

    过了玉门，便是西安，也就是入疆南北分道之处。

    向西南走敦煌，出阳关，是下南疆的通道。

    陆瑜等的目的地，乃是乌鲁木齐，位于北疆，所以斜向西北，走大泉，奔星星峡，便进入新疆地界了。

    再下去便是黄卢冈、哈密。

    哈密本是产瓜的名地，但这时业已秋冬之交，瓜市早过。他们虽然有心一饱口福，其奈时机不加许可。

    过了哈密。出七角井、古城子，再走二三百里地，便是乌鲁木齐了。

    在路当然不只一日。

    黑孩儿有一天，乘着落店休息的闲谈当儿，找了个机会，叫俏郎君避开，然后把话头引到俏郎君的婚事上去，笑着对白守德说道：“白庄主既已允将今嫒许给秦公子，又何必一定要等到三年之后，误了他们的青春，岂不是太嫌寡情了吗？”

    白守德知道黑孩儿参与了其事，因此也不瞒他说道：“这事就非白某之力所能及了。”接着便把神僧之命，大略说了一遍。

    黑孩儿道：“那么他们本是师兄妹，又何妨先让他们见见面，这也无碍于事啊！”

    白守德直是摇头，不肯答应。

    黑孩儿也就笑了一笑，没再说什么。

    只在事后告诉了俏郎君，说是：“等到了乌鲁木齐之时，咱们再依计行事好了。”

    乌鲁木齐为西疆第一大城，土名红儿庙，背负天山，形势天成。

    陆瑜等到了之后，便先找了一家客店住下，然后向店家打听马腾风的住所。

    马腾风果然是个出名的人物，那店家接口便问道：“尊客问的便是那贩马的干手准提马大爷吗？”

    陆瑜道：“正是此人。”

    店家说出马腾风的住所之后，又加了一句：“我们已半个月没见过他了，但不知在家不在家呢？”

    白守德听了，便不由得烦了起来。

    还是陆瑜说道：“现在烦也无用，且先去找一趟再说吧！”说着便和白守德联袂出门而去。

    俏郎君见白守德一走，便对黑孩儿说道：“小老前辈，咱们依计而行，现在我就先装起来好不好？”

    黑孩儿道：“现在还早，且等他们找到马腾风，到了最紧要的节骨眼儿里，再逼着他们答应不迟。这种事情，非在那紧要关头上，他是不可能爽爽快快地答应的。”

    俏郎君也就算了。

    二人直等了好大半天，这才看到陆瑜和白守德，满面烦愁，垂头丧气地走了回来。

    黑孩儿问道：“是没找到人吗？”

    白守德道：“人是在家，可就是说什么也不肯答应帮忙。”

    黑孩儿道：“那是为着什么呢？”

    白守德道：“谁又知道他是为着什么呢？我们去了，他本来不肯开门，好不容易把门叫开了，却又冷淡得使人难受，甚至连我们把郝仁兄的信递了过去，他都没拆开来看一下。简直不像郝店主嘴里所说的那样一个人。”

    黑孩儿诧异道：“郝店主可不像是个随便说话的人啊！”

    陆瑜道：“依贫道看来，郝仁兄的话固然不错。马腾风本来也不是像现在这样的人，而是他心中有事罢了。”

    白守德道：“就是有事，也不能这样轻慢朋友啊！”

    陆瑜一笑道：“是吗？”

    陆瑜笑出无心，但白守德却错会了意，想起了自己在家中对陆瑜的那次事情来，不由得红生双颊。

    所幸黑孩儿又开口了，这才把事情岔了过去。

    黑孩儿问道：“他到底有什么事呢？”

    陆瑜道：“他心中之事，未曾说出，谁又能猜想得出。不过从他的神色上看来，那件事可能不小，并且缠绕得他无法解决呐！”

    黑孩儿歪着头道：“啊！竟是如此吗？”

    陆瑜叹了口气，自言自语的说道：“只可惜我们和他是初次见面，对他的过去，一无了解，便连猜想也无从捉摸了。”

    黑孩儿心中一动。便道：“我有了办法了。”

    说着，便把当家叫进来，问道：“你对马大爷知道得清楚吗？”

    店家道：“提起马大爷，咱们乌鲁木齐一带，还有谁不知他老人家的。”

    黑孩儿道：“那么马大爷近来出了什么事情，你也知道吗？”

    店家一愣说道：“这倒不如。”

    接下去说道：“以马大爷那样一个好人，是决不会出什么事情的。”

    黑孩儿道：“马大爷为人，是个怎样好法呢？”

    店家道：“尊客也知道他的绰号吗？”

    黑孩儿道：“你不是说过，人称他为‘千手准提’吗？”

    店家道：“这不就明白了吗？”

    黑孩儿道：“你且讲来？”

    店家道：“马大爷武功绝顶，套起野马来，百发百中，同时又生具一付菩萨心肠，济人之急，救人于危，人有危难之事，只要被他老人家知道了，便想尽方法，也要把人家救出苦海，就像西方接引——准提菩萨一般，所以人家才公送了他一个‘千手准提’的雅号。这样的好人，又怎会出什么事儿呢？”

    黑孩儿见问不出来，想了一想之后，才又问道：“马大爷家里，有些什么人呢？”

    店家道：“除了马大娘而外，并无别人，甚至连个儿女都还没有。”

    黑孩儿道：“他们夫妇感情如何？”

    店家笑道：“这是人家房里的事情，外人怎能知道呢！”

    黑孩儿点了点头，命店家出去。

    白守德烦愁难解地说道：“这还不是没问得出来吗？”

    黑孩儿道：“我已经有地方捉摸了，大丈夫最怕是妻不贤、子不肖，说不定这问题便出在马大娘的身上。”

    陆瑜也点头同意。

    白守德道：“如果是这样的话，又该怎么办好呢？”

    黑孩儿一摆手，一耸肩说道：“那还有什么办法可想呢？人家夫妇之间的事，外人又能奈何？”

    白守德听了，便格外的烦愁起来。

    陆瑜安慰他道：“其实这也没有什么，乌鲁木齐的马贩子多得是，我们不会去找别人吗？”

    白守德这才又放宽了点心，当天已晚，不便找人，便决定第二天再说。

    晚上无事，几个人闲聊的时候，便又提起了马腾风来。

    黑孩儿道：“现在我想来，刚才的猜测，恐怕还不正确。如店家所说，他是那佯一个好人，对别人尚且如此，更何况对自己的妻子，所以妻子虽然不贤，也一一定会被他所感化，而不会使他便穷成这个样子的，你们说对不对？”

    大家听了也觉有理。

    因此黑孩儿又说道：“他既是郝店主的朋友，那我们看在郝店主的份上，也该调查一下，看他到底被什么事情困扰着。如果能够替他解决得了的时候，不也可以干和他结个交情，并卖个人情给郝店主吗？更何况他既是那么一个好人，我们知道他发生了困难，也不应袖于不管啊！”

    陆瑜一向为人侠义，俏郎君不只是年轻好事，并且一直和黑孩儿一个鼻孔出气，所以没加考虑，便一起同意，认为事该如此。

    白守德见他们三个都这么说了，当然不便再加反对。

    因此黑孩儿便又对陆瑜说道：“现在这样好丫，今夜你我两个，再去他家。且看他们夫妇问的感情如何？然后再做道理。”

    陆瑜点头同意。

    这时初更已过，两人立刻起身出门，重向马腾风家里走去。

    来到门外，一看四面无人，两人一拧身，便上了房，略一打量，看到有一间房巾，灯火尚未熄灭，知道必是马腾风的卧房无疑。于是又纵了过去，从房后飘身落地，伏在窗下暗处。

    他们二人。轻功都已臻极点，纵跳之际，声息毫无，所以并没惊动房里之人。

    侧耳一听。便听到房里有妇人饮泣之声，凄凄切切。动人心弦。

    二人互相看了一眼，各自会意，知道马大娘并不是个泼辣之人。

    又隔了一会儿，这才听到马腾风深深地叹了口气，说道：“天不早了，我们睡吧！”

    马大娘也才开口说道：“可是这事怎么解决呢？你不答应人家，便对不起郝店主。如果答应了人家，那你离家之后，我……我又怎么办呢？”说到这儿，又哭了起来。

    马腾风烦躁不堪地喝道：“你别哭得这么响好不好？叫邻舍听了去，岂不要引起人家的疑心，那我又怎能做人呢？”

    马大娘果然立刻压低了声音，抽抽咽咽，倍觉凄惨。

    马腾风大概是心有不忍，又转成安慰的声音，说道：“你别难过了，我并没答应他们，当然不会离家，那你还有什么可怕的呢？”

    马大娘道：“可是人家不远万里而来，找的是你，你又怎能对得起郝店主呢？”

    马腾风道：“这我也顾不得了，只要你不再受委屈，我便是牺牲一切，也在所不惜。”

    黑孩儿听到这里，觉得马腾风是个多情之人，不由得连连点头，格外注意听了下去。

    便又听到马大娘哭着说道：“腾风，你又何必为我这样苦恼自己，还是让我死了的干净。”

    马腾风也抽咽了起来，说道：“你怎的又说起这个呢？你别再说了。”

    马大娘道：“可是我已经有失妇道，怎能再牵累着你，你还是让我死了吧？”

    马腾风连声说道：“不不不！你不能死，这不是你的错，你身虽受辱，心地却是纯洁的，我绝不怪你，我仍然是爱你的，你千万别再存死意，-你应该知道。你现在一死，不只是不能洗脱污名，我又怎能够再活得下去呢？”

    说到这儿，停了一停，又接下去说道：“如果你真的一定要死的话，那我也只好陪着你一起死了。”

    马大娘也急促地说道：“不不！我不要你一起死，际是不应该死的。”

    马腾风道：“你死了，我不死，不是比活着还要难受吗？”

    马大娘哭了一阵子之后，又咬牙切齿地说道：“我恨，我恨我自己，我为什么当时不死？为什么当时只想到了怕人笑话，便忍辱偷生？以致一错再错，错到今天，连一死都不足以解决问题了。”

    马腾风道：“这不能怪你，你别再恨自己了。我只恨那畜生，我恨不得生食其肉，死寝其皮，这才快心，可是那畜生却刁滑非常，我约他到山里无人之处去谋求解决，他不肯去。他已抓住了我的弱点，使我不敢明地里对他下手。他知道我死要面子，其实我又何尝想到顾惜自己的面子，我只不愿意你受污名而已。你还不知道呐，那畜生已明目张胆对我说过，要我不能让你死，如果你死了的话，他就要立刻把事情张扬开去，你说说看，你现在又怎能再死呢？死了不是反而更糟吗？”

    马大娘听了，便又痛哭起来。

    黑孩儿和陆瑜听到这儿，也就把事情猜想出了一个大概来了，不由得怒气填胸，几吗要爆炸开来。

    依着黑孩儿，便想立刻撞了进去，向马腾风问明，那畜生到底是谁？

    还是陆瑜比较持重，觉得这样做法不好，连忙按捺住黑孩儿，凑上黑孩儿的耳边，轻轻地说道：“现在我们决不能就此进去，他们夫妇俱都是死要面子的人，你我若是撞了进去，岂不要羞了他们，更速其死吗？”

    黑孩儿道：“可是这又怎能够再忍得下去呢？”

    陆瑜道：“我们且再听下去，如果他们能够说出了那畜生的名字，不是就可以不露声色地把问题解决了吗？”

    黑孩儿听了，这才勉强按捺住满腔怒火，重行听了下去。

    马腾风夫妇哭了一阵子之后，马大娘似下了决心似地说道：“照这样说来，你是对那畜生毫无办法了？”

    马腾风道：“就是杀了那畜生，还有那个老淫妇留着，恨也难消。”

    马大娘停了一停，这才又说道：“那么迟早这件事总是会张扬出去的了？”

    马腾风叹了口气说道：“也不过是迟早而已吧！”

    马大娘便又哭了起来，说道：“这等说来，我们还是死了的好了，我受不了人家指骂耻笑，我也不愿意使你这样。腾风，与其等到那一天，倒还不如今天一起死吧？”

    马腾风道：“对，死了才能一了百了，有怨有仇，等待来生再说吧！毒酒我早就预备好了。”

    马大娘道：“那你就赶快拿来吧！”

    黑孩儿听到这儿，大惊失色，那还顾得了许多，身形一起，向窗里看去，便看到马腾风业已取出一个酒瓶，向两个杯子里分别倒满，交了一杯给马大娘，自己取了一杯，向马大娘一扬说了声：“干。”夫妇二人便同时举杯向口边送去。

    黑孩儿见了，惊得大叫一声：“还要不得。”手随话发，一掌劈开窗户，人便跟着穿进房去，从马腾风夫妇两个的手中，把那两杯毒酒，打落地上。

    这事出仓卒，疾如闪电，马大娘吓得脚下一个歪斜，摔倒地上，开不得口。

    马腾风到底是个有武功的人，微微一怔，扶起马大娘之后，立刻喝问道：“你是河有？敢干我事。”说着伸着手便想擒拿黑孩儿。

    黑孩儿是何等人物，那能容马腾风抓住。

    同时陆瑜也越窗而入，拦在马腾风的面前，说道：“马仁兄不可误会，都是自己人。”

    马腾风一看陆瑜，当然认识，但再一想到自己刚才夫妇之间所谈的话，可能已被陆瑜等听去，因此由羞生怒，怒声喝道：“你们夤夜撞入我家，窃听隐私，是何道理？”

    陆瑜连忙解释说道：“马仁兄不必生气，朋友相处，贵在能相急难。小弟与郝仁兄三十年相交，情如手足，郝仁兄又说与仁兄交逾刎颈，介绍小弟前来拜访。则仁兄既有为难之处，小弟等焉能坐视不顾，所以小弟白天来时，看出仁兄神气有异，回去之后，便决定不避嫌疑，前来探听实情，打算为仁兄薄效微劳，这难道还不该吗？”

    马腾风听了，一时那里还开得了口。

    陆瑜便又接下去说道：“仁兄困难之事，既然不便自己出面，那由小弟等代劳，不也是一样吗？”

    黑孩儿也接口说道：“天下那有解决不了的事，又何必死呢？”

    马腾风见黑孩儿一身破烂，貌不惊人，说话又老气横秋地，便不由盯着他看了两眼。

    陆瑜连忙道：“我倒忘了为你们介绍了。”

    说着一指黑孩儿道：“这位小兄，便是情丐老前辈门下——黑孩儿。”

    情丐名满天下，马腾风虽然远居西陲，却也慕名已久。因此这才惊讶起来，把适才对黑孩儿的一腔不快之意，消除干净。

    黑孩儿口直心快，早已忍不住开口说道：“马老哥儿，我们虽然愿意帮你的忙，但刚才并没能把事情完全弄清楚，你不如赶快把事情告诉我们，到底是什么耵？那畜生是谁？那老淫婆又是谁？你为什么那样怕他们？际有什么顾忌？告诉了我们，不是我吹的话，凭他是谁，我也能够反把他们处理得干干净净，包你不落痕迹。”

    马腾风脸上一红，愣了愣说道：“这个……”

    但只说了这两个字，便低下头，双泪势落，再不开口。

    反是马大娘推着他问道：“刚才这位道爷说什么‘情丐’，是不是你以前所常常提起，每次到中原去，想见一面而没见着的那个人？”

    马腾风点头应是。

    马大娘道：“那么这位小哥既是他老人家的弟子，当然也是个多情人物了。既然肯来帮我们的忙，我们当然应该把事情告诉于他才是啊？”

    说着便含羞带愧地，向黑孩儿深深地道了个万福，说道：“小哥如能帮助小妇人夫妇报仇雪恨，并且使小妇人得保名誉，不使丑事外扬，小妇人今后有生之年，均出小哥所赐。敢不图报？”说着便又哭了起来。

    黑孩儿连忙安慰她道：“大娘子不必难过，我小花子既然答应帮忙，便绝对会帮忙到底，你不必这样，但把事情说出来好了。”

    马大娘到底是个女人，这羞答答的事情，又那里便能说得出口，所以哽咽了半天，仍然开口不得，却已羞得红飞满脸。

    最后还是马腾风请陆瑜和黑孩儿坐下，咬着牙、狠着心，含羞带愧地说出了一番话来。

    原来马腾风虽然居住西域，却是个甘肃的汉回，早年丧父，从小便跟着一个马贩子混生活，有一次，来到乌鲁木齐之后，那马贩子一病不起，马腾风便流落在乌鲁木齐，回不得家乡。

    所幸马腾风天性乖巧，人人喜欢，也就一直留在乌鲁木齐，长大之后，仍以贩马为生。

    不过总还存有故乡之想，所以借着贩马之便，常返中原，想打听出他母亲的下落。

    但人事沧桑，马腾风的父亲既不是有名人物，而乌腾风连乡里地名，都弄不清楚了，那里还能够打听得出。所以虽然马腾风并不灰心，但一幌几十年，人已中年，仍无消息，也就无可奈何了。

    到了这时，马腾风这才听了朋友们的劝告，娶了马大娘，成家立业。

    提起他们的这段婚姻来，倒也不是偶然的。

    马大娘嫁给马腾风时，不过二九年华，马腾风却已年逾不惑。尤其是马大娘的父亲，乃是一个死要面子的念书人，那又怎会把马大娘嫁给马腾风的呢？

    原来马大娘的父亲本和马腾风比邻而居，马大娘的父亲一病数年，家境又寒，汤药衣食之资，一切全由马腾风见义勇为的负责下去。

    所以马大娘的父亲在临危之际，听到马腾风有成家之心，便自动地把马腾风请到病塌之前，要把女儿嫁给马腾风。

    马腾风本来还不肯答应，但架不住老头儿以托孤之心相托，同时又知道马大娘娴静能干，这才答应了下来。

    成婚不久，老头儿便一一病去世。

    马大娘幼承庭训，颇有父风，带着一种报恩的心情。而马腾风面对年轻娇妻，当然宠爱逾恒，所以夫妻之间，倒也过得非常恩爱。

    那知好景不常，尤其是苍天昏愤，竟会使马腾风这样一个好人，遭遇到这种痛心之事，真是岂有此理。

    原来就在此前一年春天，马腾风贩马从中原回来，路过星星峡，在旅店之中，听到陋壁房中有人呻吟，并有店家叫骂赶逐之声。

    马腾风心中一动，走去看时，便看到一个三十左右的病人。躺在床上。一问店家，才知道是个西行客人，来到店中，便一病不起。个把月来，盘缠用尽不算，店家还赔累了不少，因此店家要赶他出门。

    马腾风本来就乐于助人，尤其问出那病人名叫吴亮炖，甘肃人民，此去乃是到乌鲁木齐投亲。

    马腾风认识吴亮炖所投之人，正是乌鲁木齐县衙门里的四太爷，尤其是因为吴亮炖也是甘卅人民，不由得又动了乡情。因此便掏出银两，替吴亮炖还了店钱，并为他留下，延医服药，答应等吴亮炖病愈之后，携他同行。

    吴亮炖在急难之中，受到马腾风这等温情，心中一宽，病便轻了许多，因此没上十天，便已痊愈。

    吴亮炖便拜马腾风为兄，到了乌鲁木齐，找到了他那亲眷之后，也就在衙门里刑捕厅中，挂了一个名字。

    俗语说得好：“近朱者赤，近墨者黑”。吴亮炖本来还不算太坏，这一跳进玄色染缸里去，没上多久，便把什么坏事都学上了。并且还做得四面玲珑八面光，该软的时候软，该硬的时候硬，没被他找上的人，不会知道他坏，被他找上了的人，虽然吃他的亏，也只好哑子吃黄莲，仍不敢说出他的坏来。

    所以吴亮炖虽然在乌鲁木齐为非作歹，马腾风却一直都不知道。

    而吴亮炖对马腾风倒也保持着亲热恭敬态度，有时什么新鲜事儿，也总向马家送，时常出入马家，像家人一般。

    所以马腾风每次出门，也总拜托吴亮炖照应马大娘，习以为常。

    这一年春天，马腾风套了一群马，又去中原贩马。吴亮炖仍像往常一样的到马家走动。

    最初的一两个月，倒也无事，那知有一天，吴亮炖收到了一批哈蜜瓜，便想到要送几个给马大娘，因此挑了几个上好的，自己捧着，送去马家。

    这也真叫做活该出事，吴亮炖来到马家之时，马大娘因为怕热，正把上衣脱了，在房里擦身。

    吴亮炖一敲门，马大娘听出是谁，连忙穿衣出来开门。由于忙着了点儿，里面没系上胸兜，只披上了一件夏布褂儿。并且一对大意，领口和襟头上的两粒扣子，都没扣好，便开门，吧吴亮炖让了进去。

    吴亮炖来时并无恶意，及至看到马大娘云鬓微松，莲睑泛红，粉颈外露，尤其是夏布褂儿里面，双峰隐约，不由得便动了邪念。

    因此笑着说道：“天气太热，小弟特地送瓜过来，予嫂嫂解暑。”

    马大娘见吴亮炖两眼贼忒忒地看着自己，也就发觉到自己的大意，脸上一红，连忙缩手，说了一声：“叔叔且请宽坐。”言毕又回房去，加上了一件篮绸褂子，这才重行出来，和吴亮炖说话。

    吴亮炖笑道：“嫂嫂今天怎么又和我客气起来了吗？”

    接着又道：“这瓜乃是哈蜜的一个朋友飞马送来的，好不新鲜。小弟想着嫂嫂，所以自己还没来得及吃，便马上先给嫂嫂送了过来。”

    马大娘还不疑有他，也就说了一声：“这倒难为叔叔了。借花献佛，叔叔便在这儿先吃一点吧！”说着便去取了刀来。

    吴亮炖连忙说道：“嫂嫂坐着，我来剖吧。”借着接刀，伸指在马大娘的掌心中挠了一下。

    马大娘连忙缩手后退，心中好生不乐。因此在吴亮炖把瓜剖好之后，也不去接，只冷冷地说了一声：“叔叔搁在那儿，自己请用吧！”

    吴亮炖一面吃着瓜，一面搭讪着，说了些风情话。甚至说出：“大哥出门，一去数月，嫂嫂一人在家，苦渡良宵，岂不寂寞。”

    马大娘听到这儿，那里还能够忍耐得住，把脸向下一沉，道：“叔叔衙门里想还有事，我不留你了。”

    天亮炖见马大娘下令逐客，不能再留，只好怏怏出门。

    可见吴亮炖邪念已起，又那里肯就此罢休，但以后连去了两天，马大娘只隔着门，问声何事，连门都不肯开了。

    吴亮炖不得其门而入，便又生出另外的计谋来，买通了一个老相好的卦婆——王妈妈，授以密计，要王妈妈帮忙。

    王妈妈本来就不是个正经东西，平日专喜穿针引线，敞马泊六，贪图谢礼，更何况和吴亮炖早有苟且，仗着吴亮炖包庇她作恶，所以吴亮炖一说，她立刻答应，依计而行，到马大娘家中去串门子。笑问马大娘，马腾风何日回来。

    马大娘是个妇人家，喜欢的就是这些迷信，因此便央王妈妈为她布卦，看马腾风何日可以回家？

    王妈妈立刻答应，取出卦具，先焚上一支香，拜了几拜，念念有辞，然后在地下布下一块上画九宫八卦的卦图，跟着把爻象、卦板、金钱，一样一样，乱七八糟地丢了上去，一颗头这边歪两下，那边歪两下的看了好半天，这才装模作样地道：“大娘若问大爷回家，依卦象看来，当不出下个月。”

    马大娘道：“他在路上可平安？”

    王妈妈道：“大爷倒是平安无事，恐怕大娘却有点不顺心呢！”

    马大娘自从被吴亮炖搅和了几次之后，心中本来就烦，见王妈妈这样一说，便有点信了，问道：“妈妈看是何事不顺心呢？”

    王妈妈又故作仔细地把卦象再看了一遍，又掐着指头计算了一回，然后说道：“依卦象看来，应主有小人，存心侵犯。”

    马大娘听了，便越发的信了，说道：“是这样的吗？”

    王妈妈一本正经地说道：“事情应该在几天前便有爻象才对，但不知应验过没有？”

    马大娘点点头，说道：“不错。”

    王妈妈便又接了下去说道：“不过那只是个起头，恐怕以后还有麻烦呐！”

    马大娘见王妈妈说得活灵活现，不只是完全信了，更吓得小鹿儿“崩崩”直跳，忙问：“应在何时？有没有解？”

    王妈妈又掐了一番指头说道：“惊险应在明天，如能躲过明天，便可无事。若问有无解化，倒还是有解的。”

    马大娘便央告道：“只要有解，还请妈妈帮忙，我愿不惜重谢。”

    王妈妈笑道：“谢我作什？这解并不困难，只要你明天请个人来，陪你一天，也就行了。”

    马大娘在乌鲁木齐并无亲故，因此便央告妈妈陪她一天。

    王妈妈见马大娘已上圈套，因此说道：“若论明天，我本来另外有事，但我一向热心，就看不得别人有困难，你既求我，那说不得也只好过来陪你一天了。”

    马大娘听了，直把个王妈妈看成活菩萨一般。

    可是当天王妈妈便去通知了吴亮炖，要他准备。

    第二天一早，便又来到马家。

    马大娘好不高兴。亲手做了些好酒好菜，供奉着王妈妈。

    王妈妈也一个劲儿地安慰着她，叫她放心。

    晚饭时节，王妈妈又多劝了马大娘，然后上床同眠。

    马大娘因为心中有事，一时间那里便能睡得着觉。

    王妈妈便故意问道：“大娘怎的睡不着呢？”

    马大娘道：“一来天热，二来心烦，故难入睡。”

    王妈妈道：“这可好办，我会按摩，你把衣裤脱了，我为你按摩一番，保你睡得香甜。”

    马大娘本还不肯，但王妈妈说道：“你我都是女人，这要什么紧呢？”

    马大娘仍然不肯。

    王妈妈道：“若是怕难为情，便把灯熄了，不就行了。你睡不着，翻来覆去，岂不害得我也不能入睡，我明天还有事呢！”说着便吹熄了灯。

    马大娘这时全依仗着王妈妈，见王妈妈这样一说，也就只好脱掉了衣裤，任由王妈妈去按摩。

    王妈妈假意按摩了一番之后，忽然说道：“你等一等，我一时内急，马上就来。”

    马大娘道：“床后面有桶。”

    王妈妈道：“我就是不惯上桶。”说着便开了房门走出，又轻轻地出去开了大门。

    吴亮炖便挤了进来，轻轻地问道：“怎么样？”

    王妈妈仲指在吴亮炖头上戳了一下说道：“在那儿等着你，你该怎么谢我呢？”

    吴亮炖笑着在王妈妈脸上亲了一下，说道：“期以来夕，如何？”说着便把王妈妈推了出去，关上大门，先自脱去衣服，然后蹑手蹑脚地来到马大娘房中。

    这时房中灯已吹熄，所以马大娘也看不出进来的是谁，只以为仍是王妈妈，随口说了一声：“你看得见吗？”

    吴亮炖那敢答话，摸着上了床，便向马大娘身上跨去。

    马大娘等到发觉不对之时，业已险要尽失，急得张口便想叫喊。

    吴亮炖贼有贼智，早就料到她有这一着，并且也知道马大娘有个死要面子的脾皮，因此扪住了马大娘的嘴，不叫出声，说道：“好嫂子，一事已如此，你若是叫喊出来，惊动了邻居，你的脸往那儿搁呢？”

    马大娘被吴亮炖一句话戳中了弱点，果然不敢再出声叫喊。便又哀声向吴亮炖央求起来。

    但吴亮炖又那里肯听，几番纠缠，早已事毕。

    马大娘羞愧难当，抢着穿好衣裤，伏枕大哭。

    吴亮炖便又做好做歹地去安慰于她，说什么：这件事绝不让人知道，叫马大娘放心，并说尽了许多爱慕的甜言蜜语。

    马大娘那肯听他这一套，只哭着催促吴亮炖快走，并要吴亮炖以后别来。

    吴亮炖刚尝着甜着，那肯就此罢休，所以休息了一会儿以后，又向马大娘纠缠起来。

    马大娘哭着撑拒，那肯就范。

    吴亮炖立刻变色说道：“你还假正经做什么呢？就不怕我把事情宣扬开来，闹得人人皆知吗？”

    马大娘哭道：“我死好了。”

    吴亮炖冷笑说道：“你一死便能算得上清白了吗？你以为一死便能够一了百了吗？告诉你吧，你若是死了，也还要被人笑骂，连你死去的父亲，都落不到个清白，这又何苦来呢？”

    马大娘哭道：“你……你好狠啊，我父亲亏待了你吗？”

    吴亮炖笑道：“话不是这样说法，我这是为了爱你，不能不这样做啊！”说着又涎着脸抱住马大娘，道：“好嫂子，我是真心的爱着你啊！你还不能原谅我这一点不得已的苦衷吗？”

    马大娘到底是个妇人家，见识有限，被吴亮炖这样硬一阵，软一阵的纠缠不已，那里还能够抵御得住。可怜只剩下了饮泣的份儿，一任吴亮炖为所欲为。

    直到天色黎明，吴亮炖这才兴尽离去。

    马大娘一个人在家，思来想去，真是越想越羞，越想越急，越想越难受。

    有心想死，吴亮炖恐吓之言，犹在耳畔，怕真的宣扬开来，坏了她父亲的清白名誉，不敢去死。

    这正是：“千古艰难为一死，伤心岂独息夫人！”

    马大娘就这样不饮不食地哭了一整天，也没能想得出个办法来。

    到了晚上，吴亮炖便又来了。

    马大娘虽然把吴亮炖视如蛇蝎，但那里还敢对他有丝毫反抗。从此便被吴亮炖控制在淫威之下，忍辱偷生，只想等马腾风回来之后，告诉马腾风，由马腾风去对付吴亮炖。

    可是吴亮炖对马腾风本有分畏惧之心，所以不只是没敢把事情张扬出去，并且在马腾风回来之后，便告绝迹。

    而马大娘见了马腾风之后，又难启齿，尤其是马腾风对她，恩爱备至，更怕说了出来之后，会伤了马腾风的心。

    不过也还怕消息已经外泄，但在问了马腾风一句：“你回来之后，有没有听到听到什么事情？”

    马腾风回说是没有，马大娘便格外的不愿意把事情告诉马腾风了。

    一天拖，两天延，更见吴亮炖不再来罗嗦，侥幸之心日浓，告诉马腾风的勇气，当然相对消长，结果便变成只想就这样糊下去，保住两家的名誉了。

    可是马腾风虽自中原回来，但多处的贩马帐目，还得和人结算，又那能老待在家里。

    因此只要马腾风前脚出门，吴亮炖后脚便又钻进来纠缠不已。

    到了这时，马大娘才觉糊下去不是个长久之计，如果不先告诉马腾风，万一被马腾风自己发现，那就要更糟。

    因此这才下了最大的决心，找个机会，咬着牙，哭着把事情原原本本地告诉了马腾风。

    马腾风听了，起初果然暴怒如雷，拔出刀来，便想砍杀马大娘，然后再去寻找吴亮炖和王妈妈算帐。

    马大娘也没避让，只哭着跪在马腾风的面前道：“你杀了我吧，我应该死，但只希望你把事情做得干净一点，别叫宣扬开去，那就对你我两姓的名誉有关了。”

    马腾风也是个死要面子的人，更看到马大娘哭得带雨梨花也似的跪在面前，楚楚可怜，又想到这事本非马大娘之错，而是为吴亮炖的阴谋诡计所陷。因此这刀那里还能够砍得下去，“呛啷”一声，钢刀落地，一把抱住了马大娘，也落下泪来。

    并且反转过来，尽情地安慰着马大娘，要她莫存短见。

    接着便身怀匕首，前去寻找吴亮炖。

    吴亮炖是个在衙门口混的人，学会了一肚子的坏招儿，早就防着这个，打好了主意等着。

    所以一看到马腾风，没等马腾风开口，便先说道：“大哥，小弟一时大意，做下了错事。如果大哥能够见谅的话，当然最好；否则把事情闹了开来，岂不是对大家都没有好处吗？大哥一世英名，将何以堪？”

    马腾风被吴亮炖这样一说，一时之间，竟被愣住。

    吴亮炖便又接了下去说道：“若是大哥肯答应的话，则小弟愿意不惜金钱，买两个美貌丫头，送给大哥，做为赔偿如何？”

    马腾风喝道：“放你娘的臭屁，你跟我走！”

    吴亮炖明知故问地说道：“大哥要我那儿去？”

    马腾风道：“咱们到山里无人之处算帐去。”

    吴亮炖笑道：“大哥以为山里无人，杀了小弟，便可以无人知道了吗？怎的你就没想想，小弟虽死，还有王妈妈在。即就是王妈妈也为你所杀，你也还该想到四老爷是我的亲眷，他就罢不管了吗？你总不能再去杀他吧？劫衙杀官，是个什么罪名，际当然不会不知道。更何况只要我们几个之间，有一个死了，事情便会立刻闹将开来，那你对你又有什么好处呢？”

    马腾风听了，格外的开不得口。

    吴亮炖见了，知道胜利已操在券，因此气焰格外嚣张，笑着说道：“小弟话已讲明，只要你敢动手的话，便在这儿杀我好了。”

    马腾风气得胸膛欲炸，但又有什么办法？只好狠狠地说了一声：“你替我当心着吧，别落单就是。”说完掉头就走。

    吴亮炖也真是够毒的了，反而叫住马腾风说道：“你放心吧！小弟虽和嫂嫂余情未断，但你若在家，我绝对保全你的面子，不去就是。不过你若是逼死嫂嫂，那就别也我要把事情张扬出来了，咱们话就是这么说定吧！”