这种情形，虽是木人土偶，也承受不住，又何况陆瑜？所以陆瑜也不由得勃然大怒，把手中的酒杯，向地下一摔，脱口骂道：“白守德，这话是你说的吗？我陆某那一点对不起你？那一点得罪了你？你意敢当面骂人。陆某既然是小人，便干脆做两件小人事给你看看好了，你若是个有种的，今天便先出手，和陆某分个高下，生死各听天命。你若不敢动手，陆某倒还不会像你说得那么卑鄙，不能担个上门欺人的名。当在三天之内，邀请友好前来，再与你评理，两者之中，你去挑选一件吧！”

    白守德口不择言，但被陆瑜这一顿宣排之后，也觉得自己是错到了极点，因此愣在那儿，那里还能够答得出话来。

    同时这样一闹，惊动了躺在房里将养的泯江渔隐，连忙扶病走出，上前相劝，对陆瑜说尽了无限的好话，又宣排了白守德一顿，并逼着白守德上前，向陆瑜认错陪罪。

    白守德这时已盛气全消，当然也就乘此老着脸，向陆瑜一躬到地，陪罪说道：“小弟一时无心，出言鲁莽，还望仁兄包涵草莽，恕过小弟才好。”

    陆瑜那肯答应。

    泯江渔隐又做好做歹，再向陆瑜陪话，说是：“白老弟既已认错，仁兄也就放过了吧！若是真的请友好前来，岂不等于毁了白老弟一生，即就是连他的子女，将来也难于见人，老夫深知道兄为人侠义，当然不肯这样去做。”

    接着又转身去劝白守德，要白守德答应俏郎君和白依云的婚事，藉以平消陆瑜的怒气。

    白守德好生为难，想了又想，这才说道：“秦钟过去之事，小弟自当遵命算过，重此不提，至于小女婚事，小弟实难从命，这是因为……”

    陆瑜听了，不待白守德再说下去，便抢着对泯江渔隐说道：“老施主不必再费唇舌了，贫道与他之间的事，遵命放过就是，至于秦家娃儿的婚事，贫道绝不能担当‘挟恩持惠，强人所难’之名，不过贫道向来言而有信，既已答应过秦家娃儿，玉成其事，当然不能在娃儿面前失信。而他们两小之间，又都有心，所以贫道必使他们得成佳偶，事若不成，有如皎日，就此告辞。”言毕略一拱作礼，更不待泯江渔隐开口，身形早起，平穿上屋，走了个无影无踪。

    泯江渔隐固然为之怔住。

    白守德则尤其急得搔头跺脚，直说：“这便如何是好，这便如何是好？”

    泯江渔隐皱眉说道：“早知如此，贤弟便答应了他，还不也就没有事了？秦家娃儿，倒也还是不错的，诚如他言，是件一举两得的事啊！”

    白守德哭丧着脸说道：“老见这是只知其一，不知其二，囚为……”

    说到因为，便又住了口，怔了半晌，这才又挣出了一句：“小弟实有难言之隐。”

    泯江渔隐道：“事到如此，虽有难言之隐，也得将就一点儿了，何况姻缘前定，儿女之事，还是不必过份认真，看得淡点的好。”

    白守德见泯江渔隐文不对题，急着说道：“小弟并非此意，而是神僧过去有命……”

    泯江渔隐更不待白守德再说下去，便又截住说道：“你们适才所言，老夫业已听到，虽说大令媛在二十岁前，不能出阁，但陆道兄也并没一定要你答应，让他们马上成婚啊！那么你便答应他一句，三年之后，再正式提亲，也并碍不了神僧的吩咐啊！即就是你真的不喜欢秦家娃儿，有欠庄重，那么三年并不太短，他是否便能忍耐得住，还是问题。如果忍耐不住，另成婚配，或是另有不端行为发生，则证明他确是轻薄而不可取。到时是他毁的约，陆道见当然不会再来找你。即就是前来找你，你也有话可说，再加拒绝，并不为迟。如果秦家娃儿，竟能为大令暖等守三年，这又可见是娃儿情重，将来他们夫妇之间，自必能和谐到老，贤弟又有何求呢？”

    白守德见泯江渔隐说得头头是道，想来也觉有理，因此说道：“小弟一时愚蒙，当局者迷，察不及此。现在陆仁兄业已含怒而去，这将该怎么办才好呢？”

    泯江渔隐道：“为今之计，也只有立刻派人四出，把他请回来再说了。”

    白守德病急乱投医，当即照办。

    可是派出去的人虽多，但找了大半天。也没能找得到陆瑜影子。

    白守德闻报，便又着急起来，再去和泯江渔隐商量。

    泯江渔隐想了又想，这才说道：“陆道兄临行说过‘必使他们得成佳偶’的话，据老夫猜测，很可能会直接去见大令嫒，甚至把大令媛盗走，然后另由别人出面，与你说项，到时就不怕你不答应了。”

    白守德道：“他会这么做吗？”

    泯江渔隐道：“舍此而外，他还有什么办法呢？所以贤弟这几天，不妨进园去住，等着他来到，然后通知老夫，再去和他商量，也就是了。”

    白守德道：“仁兄认为他一定会去的吗？”

    泯江渔隐道：“且不管他会不会去，你在这时，陪伴大令媛几天，免得再生出别的枝节来，总是有百益而无一害的事。”

    白守德当然也会得过泯江渔隐言外之意，心巾一惊，立刻赞同，当天便搬进园子，和白依云司住在画楼之上，并且干脆明白地告诉了白依云，说是：“你陆仁伯前来为际和秦家娃儿说亲，为父本来不肯答应，把你陆仁伯气走。后来你茅仁伯向我解释了半天，为父的这才想开，只等你陆仁伯再来时，便央他作伐。”

    说完之后，又加了一句：“但不知你是否同意？”以探测白依云的心意。

    白依云果然含羞带愧地说道：“女儿之事，全凭爹爹做主。”言来喜悦之色，隐现眉宇。

    白守德当然看得出来，也就放下了心。

    倒是尚翠娥听了以后，好后疑惧不解，找了个机会，避着白依云向白守德问道：“庄主怎能这样做呢？难道你忘了神僧的吩咐了吗？”

    白守德便把陆瑜提婚之事，及泯江渔隐所劝的话，一五一十，详详细细，告诉了尚翠娥一遍，并说这乃是权宜之计，否则怕要另外发生枝节。

    尚翠娥听了，这才作罢，同时又看到白依云自从听了白守德的话以后，便格外的安静起来，也就完全放下了心。

    可是白守德连等数日，始终不见陆瑜来到，再派人出去打听，这才知道陆瑜业已偕同俏郎君，沿江东下，不知其向。

    回报的人并说：“最后看到他俩的人，是在‘五通桥’江口雇船，直放白帝城，看样子确是要从三峡出川去呢！”

    白守德听了，知道陆瑜一时之间，不会回来，枯等已无意思，无可奈何，只好又安慰了白依云几句，仍就搬出园外，这且不提。

    再说陆瑜，含怒拂袖而去之后，心中好不烦闷，一起初倒也真的诚如泯江渔隐所料，想盗走白依云，使白依云跟随秦钟私奔，造成既成事实，然后不愁自守德不肯答应。

    但再转念一想，自己出面去做这等事，实在不太合适，因此便又略为改变了一下计划，打算由俏郎君自己前去，好在他俩既已有意，不愁白依云不肯跟着她跑。

    想定主意之后，立刻赶回俏郎君藏身之处。

    这地方乃是一个偏僻的破庙，人迹罕到，并且除了敖氏兄弟而外，其余同行少年，亦已各自散去。所以自家的人，才没找着。

    陆瑜把所谋告诉了俏郎君。

    俏郎君虽然赞同，只仍对尚翠娥有所畏忌。

    陆瑜想了一想，说道：“这也没有什么，我保着你前去就是。”

    陆瑜这话才了，三不知旁边突然有一个苍老的声音接口说道：“这等小事。还用得着这样麻烦吗？再说拐带人口，又岂是英雄人物所当为？”

    陆瑜声才入耳，立刻大吃一惊，回头一看，除了敖氏兄弟两个而外，并无他人，而这苍老的声音，当然非敖氏兄弟所出。

    因此忙问：“这里还有何人？”

    俏郎君答道：“这大概又是那个老花子在说梦话了。”

    陆瑜问老花子是怎等样人。

    俏郎君道：“小侄也不相识，只是刚才饭前，到后院去方便的时候，看他躺在后院廊下，问我肯不肯扶他也去解个小手，我怜他年老，便扶了他一把，并且又盛了一碗饭，送去给他，他吃过之后，倒头便睡，并且梦话不绝，看起来非常可怜呢？”

    俏郎君话声才了，那苍老的声音便又说道：“会可怜别人，就不知道可怜自己，这才叫怪呢？只可怜那些真可怜人，为什么又不来找我呢？”

    陆瑜入耳心动，也不再和俏郎君打话，拔步便向后院走去。

    可是举目看时，后院中寂静无人，那有什么老花子在那儿。四处找遍，依然踪影全无，不由得站在那儿发起怔来。

    但侧耳一听，鼾声又作，竞在前殿。

    陆瑜连忙飞身上屋，穿到前殿一找，也不见人，而鼾声却又似到了后院。

    等陆瑜再赶后院时，鼾声却又上了前，就这么引陆瑜前后跑了好几趟，并且也施展出了他那绝对轻功，来去如风，可就是连个人影子都没看到。

    陆瑜知道是遇上了异人，也料定那人不只是没有恶意，并且还有肯对俏郎君帮忙的意思，因此越发的想见上那人一面，便不觉低头沉思，打起主意来。

    陆瑜主意还没打定，那苍老的声音已好像看出了陆瑜的心事似的，发话说道：“夫妻打架常事，和尚劝架多事，你虽然是个道士，但人家娃儿的事情，要你打什么主意，难道你打的鬼主意，便能够行得通吗？”

    陆瑜心知遇到了高人，但一向心高气傲的脾气，怎改得掉呢？所以虽然没想与那苍老的声音为敌，却仍在那儿暗自打着主意，想仗着自己的功夫，看看那苍老的声音到底是出自何人？

    所以陆瑜虽然仍旧没开口，心中却已翻来覆去的在打着主意，默运功力，侧耳倾听，想“循声判位”，去追索苍老声音的藏身之处。

    谁知那苍老的声音，却又开口笑道：“不识羞的小牛鼻子，凭你才学了那几天的‘循声判位’，就能够知道我老花子现在何处了吗？把你师父老牛鼻子叫了来，或许还差不多，如果不信，不妨一试，老花子从现在开始，绝不再移动丝毫，你‘循声判位’好了，看能不能判出老花子到底身在何方？”言毕大笑不止，恍如龙吟一般。

    陆瑜听来，“胆之在前，忽焉在后”，“如在其上，如在其左右”，到了后来，笑声干脆四面齐作，八方回响。

    那里还能辨得出声来何处？当然就更谈不上什么“循声判位”了。

    到了这时，陆瑜那里还能使得出什么辙儿来，直被愣怔在那儿，恍如木鸡一般。

    俏郎君悄悄地开口问道：“陆世叔，您没认出他是谁吗？”

    陆瑜摇了摇头。

    那苍老的声音便又开口骂道：“你这小牛鼻子真不是个东西，想当年若不是老花子自作多情，伸手管事，你又怎能遇得上悟尘老秃儿，留下性命？当时你虽然也没看到我老花子，难道老秃儿也没向你提起过吗？”

    陆瑜听这一说，触动二十年前往事，这才想起了一个人来。

    原来就在陆喻被尚翠娥害得几吗送命的那一次，悟尘神僧救下了他后，曾经对他说过，“你若非幸遇情丐，便是老僧赶来，也还是迟了一步，救不了你”这话。

    这情丐不是别个，便是当今武林所公认的三怪之一，年龄、班辈，全都不在悟尘神僧之下。只为天性怪诞，随心所欲，专喜做些出人意料之外的事，因此被人把他和黑魔女及千面人魔，合称“三怪”。

    其实他与黑魔女及千面人魔，不只是素不相识，并且薰莸异器，邪正不同。

    虽说他素性豁达，但心中也难免有些儿不快，因此便越发的怪僻起来，自号情丐，飘忽江湖，随时随地，伸手管事，行踪莫测，更不与任何人合谋，一味的随心所欲。

    并且从此以后，再没有人知道他家住何方？除非他自己露面，别人根本就无法能找得到他。

    若说他的武功，到底到了什么程度？也无人能测其端倪。

    就如这次他戏弄陆瑜，便用的是一种极其难练的“传音神功”。

    这种“传音神功”练成之后，看功力的深浅程度，浅者只能“传音致远”，深者则可以“束音入密”，在千百人群中，与任何一人密语，而不使他人预闻，这已经就算奇了。

    可是今天情丐戏耍陆瑜所用的方法，却又要比“束音入密”更深一层，乃是把声音“束密”之后发出，在指定的山石或墙垣之上，撞击一下，藉着撞击的力量，再把声音扩大，反弹回来。

    所以情丐的声音，在陆瑜听来，是或前或后，或左或右，而其实情丐本身，根本就没动上一动。由此以观，也就可以想得出，情丐的武功，到底到了什么地步了。

    陆瑜一想出是情丐之后，那里还肯再去做那些无谓的打算，连忙躬身正容，作礼说道：“陆瑜一时糊涂，还望老前辈恕罪。”

    情丐这才收声笑道：“二十年不见，脾气到底改了，难得难得。”

    陆瑜道：“老前辈且请现身，容陆瑜叩谢大德。”

    情丐道：“算了吧！那些老陈账，还算他做什。老花子做事，不过是兴之所至，并不是为着要你道谢，更何况老花子一身就讨厌人家磕头，所以还是免了吧！”

    陆瑜道：“可是陆瑜有生之年，悉出老前辈所赐，又怎能至今不识金面呢？”

    情丐笑道：“老花子和你见面，并无不可，但此时此地，却又不是见面的地方了。”

    陆瑜问道：“这是为何？”

    情丐笑道：“老花子有心想帮人家的忙，但人家却不来求老花子，老花子也就懒得再去和他见面了。”

    陆瑜听了，当然明白情丐所指，因此连忙向俏郎君使了个眼色。

    俏郎君本也是个聪明人，因此连忙作礼向情丐要求帮忙。

    陆瑜也在一旁帮着，直说好话，请丐仙现身说话。

    情丐笑道：“这可不行，老花子我的脾气就是这么怪，现在再想见我，却没有这等容易。”

    陆瑜道：“那么依着老前辈，该当如何呢？”

    情丐笑道：“拿出点本领来给老花子我看看，找得到我的时候，万事都由我老花子担待，否则的话，你们还是拐带人口去好了。”

    陆瑜听了，正在为难。

    可是俏郎君耳边，却听到了一种细如游丝的声音，说道：“娃儿别急，快抬头上看，对着正梁下拜，包你没错，可千万别说是我教你的。”

    俏郎君也没来得及去分辨那说话的是谁，闻声抬眼，便看到那老花子悬空紧贴在正梁之上，和陆瑜说笑，那声音听来。却似仍在后院里似的。

    俏郎君也管不了那些了，一屈膝，便向情丐拜了下去，口中说道：“您老人家请下来吧，正梁上不尽是灰吗？”

    陆瑜听了，也就看到了情丐。

    情丐这才飘身落地，未曾开口，只在俏郎君的脸上，转了两眼，又侧耳倾听了一下，一立刻微微一笑，身形一动，旋风也似的跃墙向庙外卷去。

    俏郎君以为丐仙要走，连忙喊道：“您老人家不是答应过，只要能找到您就行，怎的又走了呢？”

    可是话声未了，已听到情丐在墙外骂道：“小孽障，你专跟老花子过不去是不是？”

    另一个孩子的声音笑道：“谁叫您老人家不肯收我呢？您一天不答应收我为徒，我就紧跟着您捣蛋一天。”

    情丐道：“你耍无赖，我就能收你了吗？”

    那声音笑道：“不要无赖，您叫我怎么办呢？”

    陆瑜和俏郎君听了不解，也就轻手轻脚地走向墙边，放氏兄弟随后。

    庙墙早已圯颓，陆瑜从缺口望出，这才看清情丐是个又矮又瘦的老头儿，一身褴褛，须发如银，这时手里正抓住一个又黑又丑、又邋遢的小黑孩儿在说话。

    那小黑孩儿，紧透着一脸的顽皮，毫无畏惧之色，说来说去，还是那两句话，逼着要情丐收他做徒弟。

    情丐又似喜欢，又似无可奈何地说道：“你不把来历说明，怎能收你？”

    那黑孩儿说道：“我不是早就陈明过了吗？现在说出，两下里都没好处，反正到了时候，你老人家总会明白，那还有什么不可以呢？”

    情丐道：“好！但你得告诉我老花子，这几句话是谁教给你的？”

    黑孩儿虽然刁钻，却没想到情丐有此一问，不觉脱口说道：“是我娘教给我的。”

    情丐微微一怔，紧接着问道：“你娘现在何处？”

    黑孩儿道：“我娘现在五……”说到“五”字，突然一翻两只大眼睛，把话猛然缩住。

    情丐那容他有思考余地，紧逼着问道：“五什么？”

    黑孩儿好不刁钻，笑着摇头说道：“我不能说，说了出来，不就等于全告诉了您吗？”

    情丐刚想开口，黑孩儿又接了下去说道：“您就别问了好不好？反正收下了我，绝不会使您老人家丢脸，更不会使您老人家吃亏，这还有什么不好吗？如果您老人家一定不放心的话，不妨去问问悟尘老和尚好了。”

    说着更不容情丐开口，便又接了下去，笑着说道：“可是我知道您老人家的脾气，绝不肯为着自己收徒弟的事，去问别人的，那么还是干脆先收了我，等我娘去谢您的时候，不也就明白了吗？好在最多不过一年，难道您老人家还等不及吗？”

    情丐想了一想，说道：“那你叫什么名字？”

    黑孩儿道：“我的小名叫做黑孩儿，如果您老人家觉得不好听的话，随便另赐一个名字也好。”

    情丐自从被黑孩儿盯住之后，本来就爱上黑孩儿的刁钻古怪，只为着黑孩儿口紧，怎么也不肯说出自己的来历，因此不敢大意便收黑孩儿为徒，而心里却早已是千肯万肯的了。所以听黑孩儿这样一说，也就不由笑道：“好刁钻的小鬼。老花子干脆叫你小刁钻得了。”

    黑孩儿听了，连忙双膝落地，跪在情丐的面前，恭恭敬敬说道：“谢师父赐名。”

    情丐一怔。说道：“谁答应收你为徒。”

    黑孩儿道：“师父业已赐名，难道还能说了不算吗？”

    原来情丐门下，任何人不得保有本名，必须由师父另行恩赐，这是他特有的规矩，所以黑孩儿点破之后，情丐不由得愕然无语，干怔了好一会儿之后，这才又笑着说道：“我明白了，这大概又是你娘教你的鬼主意吧？”

    黑孩儿点点头。

    情丐道：“那么你娘是……？”

    黑孩儿不待情丐再说下去，便拦住说道：“师父知道就好，现在且说不得呢！”

    情丐也就把这话缩住，笑道：“你说我收下了你，决不吃亏，现在我不就已经吃了亏了吗？”

    黑孩儿道：“各处各的事，只有我小刁钻沾光，爬上了一辈儿，那有您老人家吃亏的道理呢！您说对不对？”

    情丐听了，笑意扬溢满面，高兴可知。一把拉起了黑孩儿说道：“现在不必再谈这些了，待我向那娃儿交代几句，你跟我回去以后再说吧！”

    说完之后，也没再进庙，只向陆瑜和俏郎君招了招手，把他俩喊到面前，对陆瑜说道：“你那主意，虽然可以迫使白守德不得不答应，但爱亲做亲，本是为好，若竟用‘牛不吃水强按头’的做法，岂不大煞风景？即就是传扬开去，也不雅听，所以老花子认为不可。”

    陆瑜知道情丐的睥气，只要他肯插手管事，那便不论有多少困难，总会得到个圆满的解决。所以听到自己的打算，被情丐一齐推翻，也并没认为怎样，只恭谨应是。

    情丐便又转对俏郎君说道：“老花子我另外有办法，能使白守德心甘情愿地把女儿许配给你。但婚姻大事，却没有白捡便宜的道理，所以你必须先吃一趟辛苦，得之难，才能知道珍贵，永爱不渝，否则将来闹出夫妇不和，不能白头偕老的局面来时，便辜负了老花子的这一番苦心了。”

    俏郎君听情丐说是：有办法使白守德心甘情愿地把白依云嫁给自己，早已神飞，直恨不得马上便能够把白依云搂入怀巾，真个销魂，这才称心，幻想连连，一起涌上心头，连情丐的后半段话，都没能听得入耳，只一味的催问着：“到底有什么好办法，可以如愿以偿？”

    情丐道：“若要问办法，且先找到我家里去，自然会告诉于你。现在我另外有事，要先走一步了。”说着一拉黑孩儿，转身便走。

    俏郎君听了，好不高兴，连声应是，竞忘了问情丐家在何处？

    还是陆瑜想到，连忙问道：“老前辈的府上在那儿呢？”

    情丐连头也没回，只说了一句：“家在巫山云雨中。”说完之后，脚下一紧，带着黑孩儿，浮云流水似的，顷刻之间，走得无影无踪。

    因此陆瑜这才打发敖氏兄弟，先行回去，自己带着俏郎君上路，在五通桥雇了一只下水船，直放巫山，去找情丐去了，这且不提。

    再说白依云，自从听到白守德当面许亲的话以后，这才暂收起意马心猿，静待佳音。

    谁知连等了好几天，不只是没见到俏郎君来到，甚至连白守德都搬出园去，再也没有见面。而尚翠娥又守口如瓶，任什么话也不肯对她说。因此白依云又不由得起了疑心，以为白守德所说的话，全是在欺骗于她，并且认定白守德之所以要在园子里住几天，想本就不是为着等候陆瑜来到，而只在暗中监视着自己罢了！

    白依云这样一想，心中一阵迷糊过处，立刻恨从中来，冷笑一声，暗自说道：“你们这样做法，便以为能管得住我了吗？告诉你们吧，我白依云可不再是过去的白依云了。你们放明白点，也许还好些，否则的话，哼！看我白依云不做出几件事来吓唬吓唬你们，那才叫怪呢！”

    白依云这些话，虽然是在自言自语，但这种口吻，竟不知道她是在对谁说话了。

    白依云这时人已入魔，当然没有什么好事想得出来，所以想到后来，便决心要逃出园子，去找俏郎君。

    但她是个从小便被关在园子里长大的人，外面的事，一概不懂，外面的路，一概不热，再一想到这些，便不由得犹豫起来。

    不过她到底是个聪明绝顶的人，再一盘算，便又自言自语地说道：“这又有什么要紧呢？我只要能够知道了情郎的确实所在，难道还怕找他不到吗？”

    想到这儿，又一盘算，便自打好了主意，既不露声色，更不去招惹尚翠娥，只装做若无其事的样子，命添香取了一只蓝子，随她到林子里去摘桃子。

    尚翠娥见了，也没生疑。

    白依云把添香领到桃林深处，一块大石头后面，藉石头挡住书楼上的视线，突然转身对添香问道：“姑娘我待你如何？”

    添香被这陡然一问，不解何意，随可答道：“姑娘待我，当然是好。”

    白依云道：“那么姑娘有话问你，你敢不敢撒谎？”

    添香不识深浅，连忙回道：“添香怎敢欺瞒姑娘。”

    白依云说了声：“这样就好。”话声未了，脸色立变，杏眼之中，射出了两道冷滟滟的凶光，像刀子似的，指向添香，同时脸色铁青，令人生畏。

    添香见了，立刻寒生脊背，冷凝心田，吓得向后直退。

    白依云开口喝道：“站住！并不准声张，我问你什么，你就答什么？否则的话……”说到话字，虽然没有再说下去，去冷笑了一声，缓缓地从怀中探出了一把欺霜赛雪的匕首，拿在手中，翻覆盘弄。

    添香几曾见过这等样子，不由得混身发抖，毛骨悚然，三十二颗牙齿，分做十六对儿，打战不已，说道：“姑……姑娘，你不要吓我，我说就是。”话未说完，双膝发软，便跪倒在白依云的面前。

    白依云这才淡淡地一笑。仲手拉起添香，说道：“你起来，只要你好好儿的回话，我绝不杀你。”

    说着顺手折下了一根桃枝，边用匕首削着，边开口问道：“老爷这几天在做什么？”

    添香连忙答道：“老爷陪着天河钓徒和泯江渔隐，仍在计划明年钓剑的事。”

    白依云道：“这几天里，没别人来过吗？”

    添香道：“没有看到，也没有听到。”

    白依云道：“有个什么姓陆的道士，也没来过吗？”

    添香听白依云这样一问，也就猜出了白依云的用意，心中不由得格外跳得厉害起来，但却不敢不回答：“也没听到说起。”

    白依云脸色一变道：“是真的吗？”

    添香道：“添香不敢撒谎。”

    白依云停了一下，脸上微微一红，问道：“那么秦家少爷呢？”

    添香道：“也没来过。”

    白依云柳眉一挑，把桃枝向地上一摔，说道：“你知道得这么清楚？”

    添香吓得连忙回道：“他不只是这几天没来过，恐怕以后还有一个时候，不会来呢！”

    白依云一听添香说里有话，那肯放松，接FI问道：“你怎么知道的？”

    添香也觉自己说溜了嘴，心巾一乱，那里还说得出话来。

    白依云见了，立刻向前一步，一伸手揪住了添香的衣襟，向怀里拉了一拉，匕首指向添香酥胸，喝道：“你不肯说，是不是？”

    添香吓得魂飞魄散，便却也知道事关重大，如果把事情完全告诉了白依云，白守德和尚翠娥一定不肯放松自己，因此不知如何是好？

    白依云杀气上透眉宇，再喝一句：“你还不说，是不想要命了吗？”

    添香翻动嘴唇，挣了半晌，只挣出了一句：“姑娘饶命。”

    白依云冷哼一声，道：“饶命不难，你快同话。”

    添香哭丧着脸道：“添香若是告诉了姑娘，老爷和老阿姨会不放过添香的。”

    添香这话说得含糊，白依云听了，立刻误会是俏郎君出了什么不幸，因此心头惊痛不已，恶念勃然而生，喝了一声：“你怕老爷和老阿姨，难道就不怕我了吗？”说着指在添香胸脯上的匕首，微一用力，刃尖便已划破皮肤，鲜红渗出。

    添香痛得张口便想叫。

    可是还没出声，便已又被白依云喝住道：“你若敢喊出声来，你就甭想活了。”

    添香连忙忍痛住口，又跪了下去，直说：“姑娘饶命。”

    白依云道：“那你说啊，你是怎么会知道秦公子以后不会来了的？”

    添香到了这时，性命要紧，那里还敢隐瞒，只好照直说道：“添香听说秦公子和那姓陆的道士，在五通桥雇船东下，直放巫山，所以猜着他们最近不会再来。”

    白依云道：“秦公子为什么要走？”

    添香道：“这我就不知道了。”

    白依云又一翻脸，匕首指着添香喝道：“你还不肯说出吗？”

    添香吓得磕头如捣蒜似地说道：“添香真的不知，姑娘就是杀了添香，添香也是说不出个所以然来的。”

    白依云见添香不像说谎，方才又缓和了一点下来，喝问道：“那么秦公子有没有出什么意外？”

    添香生死悬白依云手中，只图活命，所以不待白依云追问，只怕白依云不信，立刻便把自己所听到，关于俏郎君被逐，陆瑜提亲，以及泯江渔隐相劝，白守德改变主意，一直到派人打听出陆瑜带着俏郎君东下的情形，原原本本地，告诉了白依云。

    白依云察言不假，又知道了俏郎君并未发生意外，这才放下了心，同时也就放下了添香，收起匕首。并且把添香搂住，装做抱歉万分的样子来，说道：“好姊姊，我太对不起你，你原谅我吧！”

    说着又从怀中掏出了金创药，替添香敷上伤口。然后问道：“秦公子到巫山去做什么，你能告诉我吗？”

    白依云这时虽然变得万分温柔，但添香经过刚才的一吓，仍然畏如蛇蝎，立刻哭着说道：“好姑娘，我实在是不知道，我那敢知道不说？姑娘可别杀了我啊！”言毕大哭不已。

    白依云依然笑道：“傻丫头，我那会杀你呢？我不过是吓着你玩儿的吧！”

    接着便又说道：“不过你得在这两天里，替我去打听出来，你答应不答应？”

    添香那里还敢再说半个不字，连声答应不迭。

    白依云却又一变脸，说道：“还有，你当然知道，这事不许对任何人去说，否则的话……”

    添香连忙说道：“姑娘放心，添香知道。”

    白依云这才完全恢复了常态，笑得像一朵盛开的花，命添香拾起篮子，采了一些熟透了的红桃，回转书楼。向床上一倒，迷糊了过去，及至醒来，便根本记不起有过这么回事来了。

    添香想来想去，知道事情太大，不应隐瞒，同时也想到，如果打听不出俏郎君东下巫山的原因，白依云仍然不会轻饶于她。因此也就下了决心，立刻跑到白守德的面前，把事情一五一十地完全告诉了白守德。并且要求白守德，把她调出园子，以全性命。

    白守德听了，好不吃惊，一时之间，竟不知如何是好。

    所幸泯江渔隐仍未离去，便又请来，共做商量。

    泯江渔隐仔细分析了一番，然后说道：“照此看来，令媛可能有出走之心也说不定。”

    白守德道：“小弟也就怕这一点，那又该如何是好呢？”

    泯江渔隐道：“事不可急，急则生变，所以为今之计，应该且先稳住令媛心情，不使她冒昧行事，才是道理。”

    白守德慌乱地说道：“如何才能稳她得住呢？”

    泯江渔隐道：“这倒简单，她既命丫头打听消息，干脆就计将计，仍命那丫头去稳住她，想还不难。”

    白守德忙把添香叫过，命她依言行事。

    添香那里敢应。

    还是泯江渔隐教了添香一番应付的话，添香这才仍回园中，去敷衍白依云。

    白守德又急着向泯江渔隐说道：“敷衍只可一时，并非长久之计，以后又将奈何呢？”

    泯江渔隐道：“这个嘛……”

    说着便又沉思了好一会儿，然后说道：“此事过去既是悟尘神僧安排，说不得只有再向神僧去请示了。”

    白守德听了，倒也有理，因此立刻上山，向昭觉寺走去。

    那知到了昭觉寺一问，悟尘神僧已在三日前到云南云岭五莲峰度厄庵，去访圆通神J尼去了。

    五莲峰虽然不远，但白守德并没去过，并且知道度厄庵深藏万峰之中，极少人知，根本无法寻找。

    而悟尘神僧，又没说何日回来，因此白守德只好废然下山。信马所之，不知觉间，又走错了路，抬头一看，竟已到了龙剑井。

    白守德心下一动，眼看着苦修庵门，踌躇再三，这才抛镫离鞍，上前叩关。

    这苦修庵，名虽日庵，其实不过是一间小小的茅屋。了劫大师便居住其中。

    白守德叩关之后，了劫出来开门，抬头见是白守德，不由脸色一变，说道：“你来做什？”

    这话才完，又似乎觉得不妥，连忙强自镇定，重行说道：“施主前来做什？”说着仍然两手扶住门扇，欲关不关，并没把白守德向里让，冷淡之色，盎然满面。

    白守德也没见意，只半侧着身子，低头皱眉，说道：“云儿心尚未死，并有离家出走之意，适才守德亲去昭觉寺，奈神僧业已他去，归期未卜，是以特来告一声，希早为计。”说着又把添香报告的话，说了一番。

    了劫大师听了，也似吃惊，但仍板着脸，只说了一声：“贫尼知道了。”言毕合门。

    白守德被抛在门外，怔了半晌，这才又轻轻地摇了摇头，对着庵门，太息一声，百无聊赖地，跨马回庄。

    白守德回庄未久，了劫大师也就到丁园中。避着白依云又向添香详详细细地问了一遍，并和尚翠娥商量了一阵子。

    依着尚翠娥，极力主张立刻便使用那颗“断情绝欲灵丹”以防不测。

    可是了劫大师始终摇首不肯，说是：“此丹药力威猛无比，非到万不得已时，不宜轻用，还是先由老尼去探听她的口气，果真无法可想时，然后再用，也还不迟。”说着这才露面，去看白依云。

    白依云一见了劫大师突然来到，略一凝神，心中便又起了一阵迷糊，疑念顿生，因此没等了劫大师开口，便暗自想道：“这就怪了，以往她每年只有端阳那日，前来看我，现在却又来做什么？莫非是真的想用什么鬼丹，来加害于我不成。我倒是不得不防着她点儿呢！”

    白依云此念一生，那么还会有什么真话对了劫大师去说。

    所以了劫大师虽然旁敲侧击，百般套话，白依云则始终微微含笑，佯装作傻，绝不表露出丝毫声色，给了劫大师有机会去揣摩自己的心思。

    因此倒反而把个了劫大师，弄得不解起来，转而疑心添香说话的真实性上去。

    同时因为自己也不应该久离苦修庵，怕又生事，因此也只对尚翠娥吩咐了几句：“照目前看来，事情并不如添香所说的那么严重，只要你多注意着点，当可无事，一切等家师回山，再做定夺。如果真的再有什么事情发生，你随时派人去通知于我好了。”说完自去。

    白守德虽然知道了劫大师已经来过，但到底放心不下，所以在这天夜里，又偷偷地进入园中一次，找尚翠娥问话。并且又吩咐了添香几句言语，使添香去应付白依云，这才离去。

    谁知白守德来到之际，便已被白依云发觉。所以他们所说的话，也全被白依云完全听了去。

    白依云当时也没有揭穿他们，只把添香恨上了一个洞。

    就在第二天，添香依着白守德的吩咐，去告诉白依云时。

    白依云想起前情，恶念又生，便藉着避人说话为由，又把添香带到那块大石头背后，和颜悦色地听着添香说话，直到添香说到一半的时候，这才笑着问道：“你对我所说的话，都是真的吗？”

    添香岂知就里，仍然说道：“添香怎敢欺骗姑娘。”

    白依云笑道：“我真不信有这等好事，你发誓我听。”

    添香顺口说道：“添香若是骗了姑娘，便不得好死。”

    白依云笑道：“你怎么个死法呢？”

    添香道：“但随姑娘吩咐。”

    白依云这才一收笑容，道：“这话是你自己说的？”

    添香虽然一惊，但由于话已说满，一时改不过口来，只好硬着头皮，又应了一声：“是。”

    白依云也就脸色突变，眼露凶光，冷笑说道：“这就不能再怨我了，不过在你死之前，我仍会还你一个公道，使你死而无怨。”

    接着便喝道：“你告诉我的话，都是老爷教你的，对不对？”

    添香一看不妙，正想逃走。

    可是白依云早已防到她会有这一着，右手叠指猛伸，便点住了添香的麻哑两穴。

    添香翻倒在地。

    白依云杀神似的，从怀中掏出了那把匕首，对添香说道：“你真的是好大的胆，竟敢诳我，这不是在自寻死路吗？”说完之后，一伸手，便拉开了添香的衣襟，露出了那一抹酥胸。

    添香被点中了麻哑两穴，动既动不了，叫又叫不出，直吓得面色死灰，魂飞魄散。

    白依云匕首一顺，狠狠地喝了一声：“死丫头，我倒要看看你对我是何居心呢？”

    话声未了，纤手一落，那柄雪亮的匕首，便插进了添香的胸膛，跟着使劲向下一捋，振腕一挑，便把添香一颗血淋淋的心，挑了出来。

    可怜添香丫头，连哼都没哼上一声，便白白地送了性命。

    白依云杀了添香，这才怒气全消，就着溪水，洗净手上血迹，然后若无其事地回到房中，把衣服也换了。

    过了一会儿，便一叠连声地，喊起添香来。

    添香那里还会来到？

    司环闻言走来，问：“有何事？”

    白依云装模作样地说道：“我要添香，谁喊你啦？”

    司环无奈，转身去找添香，喊了一圈，也没听到添香答应，以为添香是出园去了，再转身回明白依云。

    白依云便故意骂了添香几句，并且装做赌气，上床睡觉。

    尚翠娥以为白依云是想向添香打听消息，不由暗暗好笑。

    其实白依云见已瞒过他们，心巾也自暗笑不迭，只是在一觉睡醒之后，便又把杀添香的事f情，忘个干干净净。

    司环不知就里，又到园外去找添香，当然也没找着。直到日落黄昏之后，这才发现了添香的尸体。

    消息传出，自家便又乱了起来。

    白守德闻讯赶来，急得直跳，连说：“这还了得，青天白日，竟敢到我园子里来杀人，这还有王法吗？”

    白依云闻言也大吃一惊，并且在看到添香的尸体时，“嘤咛”一声，便不胜惊骇地昏了过去。

    因此再无人怀疑到她便是杀人凶手。

    “但凶于是谁呢？”这问题不只是困扰了白守德，便连尚翠娥也猜不出是谁来。

    虽然他们两个人，都曾怀疑到俏郎君的身上去，可是俏郎君已随陆瑜东下巫山，根本不可能分身来此杀人。

    直到最后，还是白守德不顾一切地把泯江渔隐请来园中侦查。

    泯江渔隐仔细地把现场四周看了一遍，当时并未开口，直到回家之后，这才对白守德说道：“此事看来颇奇，言来也许会骇人听闻呢？”

    白守德道：“此话怎讲？”

    泯江渔隐命白守德把左右一起喝退，这才说道：“依老夫判断，此事恐非外人所为。”

    白守德吃惊道：“仁兄看出了什么迹象了吗？”

    泯江渔隐道：“尊府的那个园子，向来不准任何生人进去，并且听说，那死去的丫头，武功也还不弱。老夫适才看来，那丫头是被人迎面破膛而死，并未有争斗发生，据此推测，杀那丫头之人，必是和那丫头极熟之人。否则的话，那丫头绝不致于束手待毙，甚至连喊都没喊一声了。”

    白守德犹自不信，问道：“兄长说没有发生过争斗，也有依据吗？”

    泯江渔隐道：“当然有了，这种事又焉能乱说呢？”

    接下去便用手指蘸着茶水，在桌面上画了一个简单的杀人现场旧，一面指着，一面说道：“这是一片草地，这是一条小溪，对不对？”

    白守德点头道是。

    泯江渔隐便又说了下去道：“老夫细察过那块草地，丰草不偃不乱，当然可以证叫，并未有人在那儿交过手，此其一也；从凶场到墙边，无丝毫人迹可寻，足见凶手行凶之后，并未出去，此其二也。”

    说着又指着画上所绘的那块大石头道：“尤其是这块石头，甚透着奇怪，这不明明是行凶之人怕被画楼上的人看到，才选择上这么一个隐避的地方吗？”

    说着又向白守德面前一凑，把声音格外放低下去说道：“所以老夫认为，凶手必是住在那画楼之中的人无疑。”

    白守德大惊道：“仁见以为是小女所为吗？”

    泯江渔隐道：“这一点老夫虽然不能马上断定是谁，但总不出那三人之中，已无疑义，因为老夫在通往溪边的草上，还发现到几点血迹，乃是由鞋子沾染上去的，当时老夫推测，可能是凶手在杀人之后，手沾鲜血，要到溪中去洗。因此在走向溪边时，留下了血迹，果然不出老大所料，在水边淤泥上又找到了r两个清清楚楚的弓鞋脚印，这不就非常之明显了吗？”

    白守德愁眉双锁，低头说道：“她有什么理由要杀她呢？”

    泯江渔隐道：“贤弟且先不必难过，咱们这不过是就事论事而已，以令媛来说，据那丫头昨天所言，令媛曾有要处死于她之语，那么令媛当然有可怀疑之处。”

    白守德连忙说道：“凭这一句话，就能认定是她了吗？别说我已命那丫头敷衍着她，她正希望那丫头为她打听消息，绝无杀害那丫头之理。即就把今天她看到那丫头的尸体的情形来看，也可以看得出，她绝非杀人之人，一见尸体，尚且昏倒，又怎能下手杀人呢？这似乎是不合理吧？”

    泯江渔隐道：“所以老夫也不过说是有可能而已，贤弟不妨再去画楼一趟，或许从脚印上，可以找出蛛丝马迹，也说不定。”

    白守德听了，心中好生不舒服，便向旁边扯道：“仁兄认为尚翠娥也有杀人的可能吗？”

    泯江渔隐虽然知道尚翠娥是谁，但却不知道住在园子坐陪着白依云的，便是尚翠娥，因此不由一震，说道：“尚翠娥？你指的是谁？”

    尚翠娥住在园中，本是一个机密，并无人知。所以泯江渔隐这样一问，白守德立刻惊觉，自己在大意之中把话说漏，慌不迭地，掩饰说道：“天下同名之人极多，不足为怪。小弟所说，乃是另外一个人，这人是个一直在服侍小女的老妇人。”

    泯江渔隐是何等机敏之人，脑筋一转，便已想到陆瑜前来的事，而确定了尚翠娥正是自己所想到的那人，更何况白守德欲盖弥彰，因此格外肯定了自己所想的不错，只是因为这事和自己并无直接关系。所以当时也就没有追问，只由着白守德糊笼过去，并且由此知道了，这其中情形，复杂异常。正如白守德昨天所说：事出悟尘神僧安排，却有许多难言之隐。因此在说话之问，也就笼统含糊了许多，草草带过，不愿再多管闲事了。

    白守德在慌乱之中，也没介意，却那知又伏下了祸根，招来了无穷的麻烦，这是后话，暂且不提。

    单表白守德听了泯江渔隐的话，心中虽然不乐，但却老搁在心里，放舍不下，因此也就不由自主地来到园中，并且眼睛老是注意着尚翠娥和司环的脚下。

    尚翠娥和司环心地沉实，倒也没觉得什么，并且白守德也没能找出任何痕迹来。

    这时白依云因为受惊过度，仍自躺在床上，白守德藉着探问为名，踱进白依云房巾，问道：“云儿，你现在觉得怎样？好些了吗？”

    白依云蛾眉频促，娇弱不胜地说道：“爹！找怕得紧，眼睛一闭，便看到那可怕影子，这怎么办呢？”

    白守德问话之际，业已坐下，并且搭眼便看到白依云的两只弓鞋，一颠一倒地，脱在床前，入目之后，不由得为之大吃一惊。

    原来白依云的那双弓鞋，平放着的那一只，倒还看不出什么来，那底朝天的一只，可不正是淤泥沾底，血迹染斑吗？

    白守德这一看之下，心中一乱，竟连和白依云说话，全都忘了。

    白依云见了，略一迷糊，也就想起了前情，立刻便以机警起来，起了疑心，顺着白守德的眼光，再一落到床前的弓鞋上，也就不由得大吃一惊，暗自骂道：“这真该死，我怎的竟大意到这种程度，没注意到脚上去呢？现在从爹的神色上看来，已经对我生疑，这便如何是好？”

    白依云这样一想，小鹿儿不由得“卜通卜通”地直跳。

    父女两个，全都愣在那儿，屋子里立刻弥漫起一片寂寞，并且在寂寞之中，又包含着无限的紧张，无限的恐怖，以及无限说不出来的异样气氛，就这么僵持着好大半天，并且两个人的眼光，也不断地在变。

    在白守德的眼光中，虽然是由惊异，而恐惧，而悲痛地在变着。

    但白依云的眼光，却已从惊恐之中，透出丝丝凶光。

    再一转眼之间，便变成了杀气满面，一只手也从被底移向枕下，摸到了暗器囊，中食两指深入囊中，便夹出了一撮“雪丝飞芒”来，指向白守德。