“大头魔王”目射碧光，注意“抓五爷”怀抱的那个人，偶见那人手脚微一颤动，暗自放下悬心。

    人尚能动，自然没死，看样子受伤不轻。

    可疑的是，这人用一块白布，被蒙着整个身躯，因之“大头魔王”，根本没法看到是不是他那侄儿。

    “抓五爷”将人放置地上，“大头魔王”迈步欲前，“抓五爷”嗯嗯两声，摆摆手道：“大头，咱们可别来这一套，等等怎样？”

    “大头魔王”只得停步，“抓五爷”却回身道：“给我一盏灯笼！”

    那本来站在最后面的一位持灯大汉，此时却在“大头魔王”心悬侄儿身上的时候，悄然移动，将灯笼递上！

    “抓五爷”左手挑灯，右手抓住白布，道：“大头，咱们先说好，人是活的，保证是你侄儿一点不错，不过却受了伤，你看过之后再谈条件……”

    “大头魔王”道：“抓老五，只要人对，能活，条件好谈！”

    “抓五爷”连连摇头道：“大头，你先别说满话，看过了再讲不晚，要是你到时候不认帐，也没关系，人仍然归我！”

    “我”字出口，“抓五爷”猛地抖开了白布，“大头魔王”注目之下，碧目喷火，全身猛抖不停！

    地上的那个人，是严春和不假，不过太可怕了，双耳各去其半，鼻头已无，瞎了一目，四肢全断、齿、舌尽失！

    “抓五爷”神态一变，沉声喝道：“大头贼，这就是你那自以为聪明的宝贝侄儿，混入老子行列，老子给他上了‘十残之刑’！”

    “大头魔王”厉号一声，嗓子全变了，狂吼道：“抓五！老鬼，严七绝不把你活生生、一口口、吃，咬！千口万口，喝干你的狗血，是你养的！”

    话声中，“大头魔王”暴然扑下，“抓五爷”飞身而退，左手灯笼一甩，打向了“大头魔王”，只见对方伸左手抓住了那灯笼的柄，右手已拍向“抓五爷”的眉、目之间。

    哪知“抓五爷”，把左手紧握的灯笼柄儿一提，那盏灯笼一声轻响，突然自爆，扬出万点火星，全照顾了大头！

    “大头”急怒之下，竟然一躲，张口吹出罡风，将火星喷散，虽有数十点烫疼了“大头”，但“大头”根本不顾，仍然掌击“抓五爷”！

    他已经恨“抓五爷”到了家，拼着自己一死，也非把“抓五爷”这条命要走不可。

    “抓五爷”不再躲闪，那支“索魂阴阳杵”，在抱来严春和时，已围在腰上，此时倏忽撤出，迎上“大头”！

    “大头”冷哼一声，如同鬼哭，双掌提足十成真力，快过“抓五爷”些许，印击“抓五爷”的前胸！

    但当他目光一瞥，看到“索魂阴阳杵”的时候，顿时改了主意。右掌依然全力击敌，左掌却一顺一捋，抓住杵柄！

    这宝杵，非但是他成名江湖的兵刃，内藏变化，并因已赏赐了侄儿，是故遇此可能收回的良机，不再放过！

    “抓五爷”是以内功真力的修为，和“雷霆神抓”威震武林，生平不打软仗，“大头”全力出掌正合五爷心意！

    “抓五爷”是右手握着“索魂阴阳杵”，左掌临敌，“大头”恰恰相反，左掌硬抓宝杵，右掌全力出击。

    宝杵前端之柄，已被“大头”抓牢，猛力一震，未能夺出“抓五爷”的掌中，右掌却与“抓五爷”的左掌相抵！

    内力相交，偷不得一点儿巧，“抓五爷”真力虽猛，但却似是仍差“大头”半筹，掌抵之下马步浮动！

    “大头”狞笑一声，又连攻三掌，“抓五爷”也大喝一声，三掌相抵，两人握着“宝杵”的手，仍未松开！

    不过这三掌相抵，“抓五爷”已现不敌，“大头”猛咬牙，右掌再注真力，拍下了第五掌！

    “抓五爷”虽明知再若硬对，必吃大亏，可是他那生来刚强的性子，使他死不退后，单掌迎上！

    一如擂鼓般震响传出，“抓五爷”被震的倒退了五步方始站稳，右手紧握着的“宝杵”，也被“大头”夺去！

    “大头”夺回了他那称手的兵刃，无异如虎添翼，狂笑声中，“宝杵”展开“索魂三十六”杵，猛扑而攻！

    “抓五爷”似有不绝的内力，被震退之后，非但没有受伤，在“大头”猛攻之下，反而越战越勇！

    但是和“长竿”动手的“刀二爷”，却到了危急的地步，已被“长竿”逼得退后了三丈！

    “刀二爷”神刀虽快，但“长竿”非但内力上胜过了“刀二爷”，那支“紫竹长竿”，更是一宝！

    非但不惧任何宝刀宝剑，因长有六尺，并以阴功寒煞透传竿上，卒使“刀二爷”无敌的刀法，无用武之地。

    此时双魔率领的那二十名高手，却死的只剩下了两个人，这两个眼见大势已去，撒手扔掉兵刃就缚。

    “长竿”瞥目此情，恨到极点，决心将“刀二爷”戮于竿下，出出这口恨怨、悲慨的气！

    “刀二爷”昔日功力，并不比“抓五爷”差，近年也没停的进修，只因“抓五爷”无杂烦之事，进境神速多多。

    再者，“大头魔王”的功力，似也差了“长竿”些许，更因“大头”悲恸侄儿残伤，心气浮动，功力打了折扣，所以“刀二爷”节节败退，“抓五爷”非但固守原处，并可进退自如！

    “刀二爷”被“长竿”的“紫竹”竿子所制，展不开手脚，本不致于退败，但因急欲夺回攻势，打算暴退再攻哪知“长竿”轻功更好，“刀二爷”退五尺，“长竿”就进五尺，先机尽失！

    “长竿”眼看即将“刀二爷”迫出“长德巷”，立即得计，手下微微一松，扬声对“大头”喝道：“快刀斩乱麻，大头，宰了‘抓五’再杀鼠党！”

    “大头”被“长竿”喝声叫醒了因怒火而不清的神智，碧目暴射光芒，倏地将“宝杵”围在腹中！

    “抓五爷”暗中一皱眉头，自忖道：“算这老魔头幸运，否则他必然会用那‘杵’中的‘毒针’，老夫已作了手脚，不怕他不死，如今……”

    “大头”围起“宝杵”，牙咬得直响，道：“抓五，咱们就掌对掌吧！”

    “抓五爷”自知功力不敌“大头”，掌掌硬拼，迟早难逃敌手，但箭在弦上，不得不发了！

    他略微沉思，把心一横，遂打定了快攻的心意，上来就施杀手“雷霆神抓”！

    “大头”虽说火候、技艺、内力俱皆胜过“抓五爷”，但对“抓五爷”的“神抓”，却不敢轻视。

    当无声无息的指掌罩到时，“大头”嘿嘿一笑，身形倏地一闪，暴退到三丈之外，躲过一击！

    “抓五爷”暗自思忖：“老贼刁狯，看来不可避免真力相拚的一搏了！”

    “大头”倒纵，避过“抓五爷”全力之一击，未见“抓五爷”追踪而来，哈哈狂笑两声，道：“抓五，你死定了！”

    话声中，“大头”一步步逼上，“抓五爷”提力静峙相待，把生死已置度外，一心为此搏而专注！

    此时，“刀二爷”已然险象环生，再退三丈，就到了街心，若被“长竿”逼到街上，“长竿”那根奇特的竿子，就可发挥出全力，不被地势所限制，至多三十招内，“刀二爷”即将惨死！

    因此“刀二爷”以“奋不顾身”的打法，保住最后三丈地盘，有几次“长竿”已将伤及“刀二爷”，“刀二爷”却身形一矮，刀、人齐进，“长竿”不愿偕亡只好收招暂退！

    “刀二爷”也不追攻，趁势调息片刻，固守不移！

    此时，那最初引诱双魔门下，艾家的十名高手，早已现出真面目，为首者赫然正是“小爷”艾天齐！

    天齐目光向“刀二爷”和“抓五爷”一瞥，沉思刹那之后，作了决定，严肃的对九手下道：“五爷虽险，尚能支持五十招，二爷因兵刃受制，已临险境，速以所传阵法将‘长竿’困住！”

    那九名高手，是艾老人隐秘安排在苏州的精锐，老人心思之密，布置之妙，无人能出其右！

    不但苏州，凡各大城镇，皆有如此的设置，此种高手，无一不是经老人亲自调训，识见功力皆非外人所知！

    天齐令下，九人立即行动，身法步履如一，刹那已到了“长竿”的身后，时正凑巧，替下了极险中的刀二爷。天齐却蓦地撤出背后剑，自行疾射，到了“大头”身后，一言不发，剑锋洒下点点寒星攻上！

    “大头”此时已与“抓五爷”硬对过三掌，“抓五爷”面色苍白，“大头”正狞笑扬掌。

    天齐这奇妙的一剑，剑锋末及，剑气先到，“大头”心中一凛，顾不得发掌，倏忽拔升而避。

    天齐这一招，旨在暂将“大头”攻势止住，“大头”拔升而避，正合天齐之意，天齐身形一闪到了五爷身旁。

    “抓五爷”投以严肃的一眼，天齐故作未见道：“五叔，和这种专以阴谋暗算人的魔头对阵，论不得武林道义，五叔仍请用掌，小侄以剑相补！”

    “抓五爷”生平对敌，向未以二攻一，正要出言相拒，讵料“大头”身形纵落之后，狂笑一声道：“小狗，原来是你，‘水月酒楼’之上，老子饶过你一次，今夜你是自寻死路，休怨老子心狠！”

    话声中，全力扑上，双掌扬飞，一取天齐，一击“抓五爷”，掌势凌厉，透出奇特的风声。

    “抓五爷”试过厉害，怕天齐大意，急忙道：“大头贼拿出了看家的本领，小爷当心！”

    天齐一笑道：“五爷万安，小侄有破这种孩子玩意儿的功力！”

    话声中，“大头”的掌力已到，天齐冷笑一声，宝剑倏出，剑锋横甩，扫出强劲无伦的剑气，迎抵掌力！

    “抓五爷”大惊失色，焦急天齐不识厉害，这是“大头”威震武林的“玄阴五雷掌”，挡架不得！

    但“抓五爷”人慌失智，本待呼喝“天齐速退”，哪知话到嗓子眼儿，竟只吐出了个“啊”来！

    因这稍稍迟疑，接应已然不及，况且既使招呼到，接应上，也无用处，“大头”是双管齐下，照顾他们两个！

    “抓五爷”本已提足真力待发，百忙中全力推出，人横里移开，接应天齐，以便应急。

    哪知怪事发生，威凌无与伦比的“玄阴五雷掌”，竟在天齐奇特剑式所发剑气下，如泥牛沉海消失无影！

    此事，非但令“抓五爷”骇疑，“大头”更是惊心动魄，神色一变，双掌一收暴出全力，击向天齐一人！

    天齐乍展老父严喝不得擅用的剑法，竟获奇效，悬心石落，“大头”二次掌到，天齐嘿嘿一笑，道：“老贼魔，让你见识见识小爷的奇绝剑术吧！”

    话到！人到！剑到！真快。

    剑气冲破了强劲的掌风，直袭“大头”前胸！

    “大头”哇的一声怪叫，身形如断线风筝般倒飞而出，一飘五丈，方始侥幸躲过宝剑穿胸之厄！

    “抓五爷”冷眼旁观，暗吸一口凉气，自忖：“妙哉此剑，这是谁的传授？”

    “大头”虽然仗着名震天下的“鬼风移形”身法，倒退五丈，避过一剑，但却吓了个亡魂丧胆！

    低头目注前胸，胸间衣衫碎裂一洞，寸大，适才设若稍迟刹那，这条老命就要交待在“长德巷”内！

    短眉紧锁，碧目凶射，思及适才对方剑气透穿掌风之事，恍然大悟，神色一变，狞笑一声道：“小狗，老子几乎上了你们爷儿俩的当，如今你再没有机会了，不信接老子这一掌试试！”

    “大头”适才惊慌失色，如今竟然在转瞬间恢复了自信，令人奇怪而不安，天齐却思不及此，冷笑道：“老贼魔，这次小爷若不使尔剑下授首……”

    话没说完，“大头”掌力击到，“抓五爷”虽然惊疑“大头”变化奇特，却未想通原因，又见“大头”出拳之势，仍似那两次无功，而几乎丧命的“玄阴五雷掌”，是故没有察觉不妥之处。

    天齐自认必胜，更未将“大头”掌力放在心上，掌力已到，天齐甩剑而抵，剑式一展，竟痛呼一声倒震摔出！

    这种出人意料之外的变化，又惊得“抓五爷”愣在一旁，天齐连退七八步，方始拿桩站稳。

    但他面色已然苍白，嘴角上印出血迹，摇摇不已，“大头”却适时大步逼住，狞笑着说道：“小狗，现在老子知道尔父子是什么人了，你那‘十奇天风神剑’，还没到火候，老子不能放过你去！”

    “抓五爷”闻言心头一动，“十奇天风神剑”？听说过，那是武林绝学，非十奇则不知，天齐……

    时间不容“抓五爷”多想，“大头”早已够上了步，双掌扬起，即将拍下，“抓五爷”为救艾天齐，竟不顾身的人掌齐进，迎了上去！

    “大头”掌法已变，“抓五爷”内力不胜，几乎被真力所化重压震死！

    “抓五爷”倒飞出丈二，肺腹翻动不已，眼冒金星，双耳鸣响，头昏脑涨，已失去立即接战的能力！

    不过“大头”却也没有接连攻击，原因十分简单，他没有想到“抓五爷”会拚死出手，震力使他也受了轻伤！

    “大头”本来仍有出手的能力，但却要加重自己的伤势，当他看清天齐已难举剑，“抓五爷”无法再战之时，遂调息两口真气，压下胸闷浮动的血脉，这才步向束手待毙的天齐和“抓五爷”！

    他不怕“抓五爷”，“抓五爷”今生今世，也难再胜过他去，他却怕天齐，尤其是在已知道天齐父子真正姓名、出生身世，他不会再使天齐活下去，反正仇是结定了，杀一人就少一个仇家！

    因之他首先奔向艾天齐，冷笑着，举掌击下！

    天齐以剑支持着不倒，面色苍白，别说还手，连挪动一下都不行，但仍然目射不畏之光，怒瞪着“大头”！

    “大头”冷哼一声，道：“昔日十奇逼老子鼠窜而逃，没想到老鬼们还有人活着，老子今天非宰你不可，要怨，怨你老子去吧！”

    话声中，掌力陡下！

    “砰”！

    一条人影被震飞出去！

    “噗通”！

    这人摔卧两丈以外的泥泞地上，只见挣扎着很快的爬了起来，鼻孔中还滴流着鲜血的竟是那“大头魔王”！

    在挣扎无力，挪动不得的艾天齐身前，平添了一个英挺俊绝的少年，却是奉令来创立苏州分店的仇磊石！

    “大头”也已认出这如神龙天降，一拳将自己真力几乎震散了的少年，正是“水月酒家”见过的人！

    因之“大头”连句狠话都不说，咬着牙，一步步向后退，仇磊石面罩寒霜，威凌而严肃的说道：“你与长竿限在天亮前，退离苏州，否则若在天亮后彼此相逢，苏州城就是你两个的埋骨之地！”

    话声一顿，对以剑阵围攻长竿的人扬声喝道：“本人以老人‘金令’传谕，撇下剑阵，放双魔逃生，兹后若在苏州再见双魔，杀不赦！”

    那九名高手，以无敌剑阵困住“长竿魔王”，一时之间亦难得胜，但“长竿”却已有些手忙脚乱。

    仇磊石传令，那九名高手倏忽一停，等看到传令之人，并未持拿出老人“金令”，竟重震宝剑再次围攻！

    仇磊石剑眉一挑，冷哼一声，“抓五爷”适才目睹天齐将遭毒手，救应不能，正感恨怒惭愧，仇磊石如神天降，一掌击退“大头魔王”，既惊骇又欣慰，今见仇磊石传令未达，已有怒意，强提真力喊道：“尔等还不遵谕退下！”

    九名高手皆在苏州，素日受“抓五爷”调遣，虽身怀剑法未为“抓五爷”知晓，但却不敢违命，遂撤剑后退。

    “大头”也已到了“长竿”近前，“长竿”道：“怎么样？”

    “大头”低吁一声，道：“是‘水月酒家’我们料到的那个小子，厉害的紧，互抵一拿几乎震散我的真力，先退吧！”

    “长竿”道：“真离开苏州？”

    “大头”悄声说：“不只这小子可怕，十奇还有人活着！”

    “长竿”一愣，悄声追问是谁，“大头”把头连摇，一拉“长竿”，一提余力，飞纵而去。

    “刀二爷”自九名高手替下了他，早已恢复过来，适才“大头”扬掌劈天齐，他也看了个分明。

    但因各在长巷两端，无法救应，仇磊石电掣而到，掌击“大头”，逐退双魔，看得“刀二爷”目瞪口呆！

    双魔逃遁，他率九名高手，立刻赶到“抓五爷”和天齐身旁，“刀二爷”指令九人扶住天齐，他却问“抓五爷”道：“老五，如何？伤得如何？”

    “抓五爷”苦笑一声，道：“你我兄弟自不量力，这是应得的教训。”

    “刀二爷”长叹一声，才待开口，突闻天齐喝道：“站远些，我还没死！”

    九名高手闻声肃手手而退，天齐以剑作杖，挣扎欲行，仇磊石一步跨到他的身前，右袖拂落宝剑，左手扶住了他。

    天齐才待喝问，仇磊石却已肃色道：“三弟现在动不得！”

    话声中，右掌已贴在天齐“百汇”穴上，又道：“三弟火速缓缓提聚真力，调息周天，愚兄助你一臂之力，但莫使真气串行过快，片刻伤势即愈。”

    天齐本是识货的行家，但却没有想到，自己父子视为敌者的仇磊石，竟肯以本身真力相助自己疗伤，不由既感且愧。

    思忖间，突觉“丹田”一热，听到仇磊石道：“三弟莫思杂事，心静、气平，顺乎自然！”

    天齐立即遵之而行，果然，片刻之间，周天一行功毕，非但内伤已复，并觉精神焕发，较前犹健！

    天齐虽然生性冷酷，但身受仇磊石如此重恩，竟也不由启发善根仁念，双手握住仇磊石右臂道：“二哥……你……你……此恩小弟……”

    他向未说过这种话，因之期期艾艾言难尽意。

    仇磊石却含着诚挚的微笑，道：“兄弟义共生死，不许为这种事客套。”

    天齐双目含晶莹的泪珠，滚转不已，垂首无言。

    “刀二爷”和“抓五爷”，本欲向仇磊石致谢，但看到仇磊石坦率诚挚的谈吐，竟自愧得不敢开口。

    适时，两条人影疾射而来，九名高手立即戒备不懈，“刀二爷”和“抓五爷”亦注目不移！

    仇磊石却微笑着说道：“不是敌人，是我雷大哥和小妹。”

    果然，人到近前，正是雷啸天和晓梅姑娘。

    晓梅先颔首笑道：“磊石哥，真叫你说对了，两老魔脚都不停，招呼他们那群爪牙，急急如丧家之犬，出了苏州！”

    话说完，她才看出天齐形态不对，关怀的问道：“哥哥，你不要紧吧？”

    天齐仍未抬头，只摇了摇头表示没什么，晓梅这才放心，又道：“咱们各自回去吧，有话明天再说！”

    天齐适时突然抬起头来，道：“‘马府’本是咱们自己的产业，苏州分店就设在那里好了，府内建造奇特，地图小弟明天留给五叔。”

    仇磊石奇怪的看了雷啸天一眼，晓梅姑娘接话道：“家父产业各有主司之人，故有这种误会。”

    天齐适时又道：“我本来另有去处，现在也该走了，再会！”

    他说完再会，又扫视了众人一眼，立即飞纵而去。

    “天下一家店”，苏州分店建成了！

    在建成前半个月，江南几省的各地武林及江湖中人，就已经知道了消息，连开幕的日期都分毫不错。

    这很简单，由“天下一家店”各处分店，传出消息，当然凡属武林江湖中的朋友，就立即人人知晓。

    只看开幕当天，所收到的贺礼柬物，就知道艾老人交游有多么宽广，无形的威势又有多么大了！

    武林各大门户，自少林、武当起，到北五省的泰山、太极止，无不柬礼双到，其余镖行、轮行，更是柬堆如山但有件事情却怪，贺者都是先几日柬、礼、人到，正日子那一天，却皆告辞，而苏州分店也没摆贺宴！

    其实了然内情的，却不觉有啥怪处，因为消息是由各分店传出，主人并没有下帖相请，送礼道贺是朋友的人情。

    不过在这一天，苏州分店那昔日奇特的水阁上，却设了一桌丰盛的酒宴，人不多，并且没有一个外人。

    上座是总店主艾老人，接下去是“刀二爷”、“抓五爷”、“拐三爷”。艾天齐没到，另有要务在外。

    再就是雷啸天，仇磊石，晓梅姑娘和另外两位文士打扮的人物，这两个人是总店主带来的，名叫金成和闻文，这席酒，可以说是尽欢尽兴，酒后，换上香茗，艾老人含笑看看仇磊石和雷啸天，突然说道：“磊石，还有件事你记得吗？”

    仇磊石恭敬的说道：“小侄不知伯父指的是哪件事？”

    艾老人道：“你是‘总监督’呀！”

    仇磊石说声是，道：“伯父是要小侄就开始巡行？”

    艾老人道：“随你，只要每月有封家书，你的行止自由！”

    仇磊石道：“小侄想过三五天……”

    艾老人道：“我说过了，不问你的行止！”

    仇磊石肃色而诚挚的问道：“小侄年轻，但嫉恶如仇，设若巡行……”

    话没说完，艾老人已郑重的说道：“你的为人行事，老夫深信，凡贤侄所诛者罪，事后只要写个名字给老夫就行了！”

    仇磊石摇头道：“责任太大……”

    艾老人哈哈一笑，接口道：“贤侄放心，有你四妹随同，责任可以分担！”

    仇磊石不便再说什么，只好垂首一笑。

    雷啸天适时对艾老人道：“伯父，小侄野性，实不惯拘束，很想……”

    艾老人一笑，插口道：“雷贤侄，同盟之中属你最长，只要你们兄弟愿意，去何处，干什么，你这个伯父还不想问！”

    雷啸天恭敬的说道：“谢伯父成全！”

    艾老人哈哈笑着，道：“磊石，五弟和二弟，告诉了我你救天齐的事！”

    仇磊石道：“两位叔父的话太多！”

    艾老人得意的对“刀二爷”和“抓五爷”道：“怎么样，两位贤弟认输了吧？”

    “刀二爷”道：“认！认！”

    “抓五爷”却摇头道：“此事小弟甘愿认输，但不认所定的罚！”

    艾老人道：“怎么，五弟要赖帐？”

    “抓五爷”道：“大哥得此奇才，难道不应大赏小弟等人？”

    艾老人哈哈大笑连声，道：“一赏一罚，五弟之意是两免？”

    “抓五爷”笑道：“大喜大庆，罚自当免，这赏若折掉，大哥就太小气了！”

    艾老人今天是真高兴，闻言颔首道：“五弟，算你说的有理，愚兄决不小气，从今天算起，十日之内，愚兄必有一件礼物送到！”

    “抓五爷”道：“莫非大哥今夜就走？”

    艾老人道：“五弟聪明多了，愚兄尚有要事待理，今夜就走。”

    晓梅姑娘小嘴一嘟，道：“人家好不容易见爹一面，说走就走！”

    艾老人一笑道：“乖女儿，你现在还想爹？”

    晓梅粉脸一红，道：“不来了，爹也学坏啦！”

    艾老人故作不悦之色道：“你这是对爹应该说的话？”

    晓梅姑娘道：“谁叫爹先说了不该对女儿说的话来！”

    艾老人忍不住笑了，道：“好丫头，现在你不但学的功力高啦，嘴巴也硬多了！”

    晓梅嗯了一声，道：“不管爹说什么，今夜不放您老人家。”

    艾老人摇头正色道：“爹真有事，非走不可！”

    晓梅娇嗔道：“那我跟爹回去！”

    艾老人笑道：“等回去两天，又该吵着来了，算啦。”

    晓梅姑娘道：“爹放心，准过四天我再吵！”

    艾老人知道，这是爱女有意使自己高兴，点点头道：“乖女儿，你孝顺爹知道，等爹事了，来苏州陪你住上三个月，现在爹实在没工夫，乖啊！”

    晓梅高兴的说道：“爹，这可是您老人家自己说的，要住三个月哟？”

    艾老人道：“乖女儿放心，爹准守信用。”说着，他推椅起座，众人无不站起，他摇头道：“不准送，你们吃着喝着，谁也不准出来！”

    晓梅姑娘接口道：“对，爹说的，你们别送！”话锋一转，却对艾老人道：“女儿可不敢失仪，就让女儿一个人送送吧，爹？”

    艾老人高兴的时候，真拿晓梅没有办法，只好点点头，他们父女离开了水阁，余者入座闲谈。

    仇磊石刚要开口，雷啸天却已说道：“二弟，论盟你听我的，谈职司，我要听你的，伯父已然应允，我不等二弟，想先走一步如何？”

    仇磊石道：“大哥在说笑话了，伯父以客情待我们兄弟，自然行止任由我们，大哥随时都可以走，但何必忙在今夜？”

    雷啸天道：“伯父去意之坚，勾起愚兄的感慨，今夜走好！”

    金成看了闻文一眼，闻文突然接口道：“老主人吩咐过属下，说苏州事由雷爷主持，属下为文案及帐房，尚未接事，雷爷可否多留一日？”

    雷啸天一笑道：“两位可别这样客气，弟兄不管总店什么规矩，此地却是亲如家人，好在此处尚无住客，两位的事问仇磊石就行。”

    金成道：“雷爷有所不知，天一亮，会有大帮客人来到……”

    话未说完，仇磊石也笑问道：“这些客人，两位都见过了？”

    金成心头一凛，慌不迭地摇头道：“属下怎会见过了？”

    仇磊石道：“那你怎敢断定必有人来，而还是很多人呢！”金成道：“这是属下以本店与分店，当年情形判断。”仇磊石哦了一声，道：“金兄能因事而料其他，奇才也！”

    金成脸一红，刚要解说，仇磊石已接着道：“但来客多少，与雷大哥他无关，况此间尚有小可及晓梅姑娘在，不致误事，设若二兄，认为必须接受雷大哥之令，始能接事，小可有个极妥善的办法，敢说是三全其美的良策！”

    金成和闻文，皆已听出仇磊石出语含不悦之意，但却不能不故作不解，恭敬的拜问，金成道：“请总监督指示。”

    仇磊石道：“两位暂可不必接事，候雷大哥归后办理！”

    金成和闻文一愣，半晌之后，闻文开口道：“总监督可是认为属下难当此任！”

    仇磊石道：“正相反，两位必可胜任，而愉快！”

    闻文道：“本店规矩，凡被主持人逐退或闲置的属下，皆是无能之辈，轻则应自愧以谢恩志，重则……”

    仇磊石沉声接口道：“本分店是谁主持？”

    闻文道：“雷爷，但是……”

    仇磊石哼了一声，道：“没有什么好‘但是’的，既是雷爷主持，雷爷并未逐退两位，更无闲置之意，两位何必多心？”

    金成、闻文无言可答，仇磊石又接着道：“再说，雷大哥刚刚交待过，此处分店，不管总店什么规矩，只知大家如一家人般相亲，若两位处处过份矫情，就有失雷大哥本意了。”

    金成和闻文仍难接话，适时，晓梅自外归来，意外的告诉了雷啸天和仇磊石一个奇特的消息！

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