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洪九郎走到隔壁的屋子里，看到马伯乐已经醒了。
活死人的解药还真灵，毒性一除，立刻就像没事人一般。
马伯乐笑道：“兄弟，昨夜我睡得真熟，半夜里翻到地板上都不知道，就这么一直睡到大天亮，多少年来，我都没有这么好睡过了。”
他从死亡的边缘上刚挣扎回来，自己却完全不知道。
洪九郎也不说破，只是笑笑道：“是啊！马老哥，我昨夜惊醒了几趟，还发生了一些小麻烦，想过来叫你，却一直叫不醒你，我只好算了。”
“小麻烦？莫非于天正找上门来了？”
“他自己没敢来，花钱雇了两个青蛇门的杀手来了。”
马伯乐差点没跳起来，失声笑道：“青蛇门？那还得了，他们出手从不落空的。”
洪九郎一笑道：“不是从不落空，只是很少失手而已，不过这一次恐怕是真的要落空了！”
“青蛇门的杀手出动不止是一批，每次都是两三拨人一起行动的，你只解决了一批，事情还没完呢！”
“我解决的不一是一批，除非于天正另外出价，否则我相信他们的暗杀行动到此为止了，今天是我给于天正的最后期限，他一定会来找我解决，不然的话，红狐庄就要在西凉道上除名了，马老哥是准备一下吧。”
马伯乐苦笑一声道：“我没什么好准备的，论动手，我那几下子还不够人家一个武师，最多只有帮你摇旗呐喊，临阵助威而已。”
洪九郎道：“那也够了，你是马贩子，成天成天赶马，练出一副粗嗓门，骂架最适合了，光凭你的嗓门也能把于天正吓得抱头鼠窜！”
马伯乐也笑道：“骂阵我还行，老实说，我在平凉坊待着也没含糊过红狐庄的人，他手下的人上那儿去撒野，我照样给他们一场狗血淋头的臭骂。”
“是啊！我们先喝壶茶，吃早点养养气势；我相信他们也快来了，这头一阵就看马老哥的了。”
说着叫伙计送进来早点和热茶。
两人就在马伯乐的屋子里，用起早餐来。
红狐皮的人来得意外的早，他们的早点只用了一半，伙计就来通报说：“红狐庄的总管李可增求见！”
马伯乐就要起身出去，洪九郎道：“急什么，叫他等一下好了，我们用过了早点再出去。”
他硬把马伯乐按坐下来，慢条斯理地吃他的牛肉包子。
好不容易把一盘包子吃完了，又喝了几口茶，擦擦嘴唇，已经磨去了一刻工夫，才跟马伯乐一起慢步踱到外面。
李可增带了两个人，等在柜台上，很不耐烦的样子，看见了他，立刻就道：“洪九郎，我们庄主……”
洪九郎打断他的话道：“于天正回来了没有？”
“回来了，在红狐庄等阁下前去一会。”
洪九郎冷笑道：“他回来了就好，他自己干嘛不来？”
李可增怒声道：“洪九郎，庄主答应会见你这无名小卒，已经够给你面子了，你居然敢要他来看你？”
洪九郎也沉声道：“为什么不敢，你们吃他的饭，要舔着他的屁股，我姓洪的却是来找他麻烦的，犯不上去奉承他，大前天我已经打了他的宅子，摘下那块天下第一庄的牌子，那等于是撕下了于天正的脸皮，他要争回面子，除非是把我宰了，否则他今后就躲起来，永远别见人！”
李可增身边的两个汉子立刻跳了出来。
其中一个叫道：“小子，你太狂了，胡二太爷要教训你一下，教你一点江湖上的规矩！”
洪九郎斜眼看了他们一下道：“这两个是什么人？”
话是向李可增问的，李可增道：“他们是于庄主的朋友，胡必、胡定兄弟，是西川有名的武林朋友，人称西川双义，西南道上大名鼎鼎。”
洪九郎笑道：“红狐庄多行不义，于天正的朋友没有一个够称义的，这姓胡的兄弟俩，我倒是听过，他们是一对该杀的淫贼，叫西川双鬼！”
玉蝴蝶胡必、玉蟾蜍胡定的外号，的确叫西川双鬼，李可增称他们为双义，只是客气而已。
这两兄弟都是以好色而闻名，声名狼藉，为江湖道所不齿。
经洪九郎这一点破，李可增不禁脸上一红，他实在无法训斥洪九郎的话有什么不对，这哥俩的名字实在太臭。
胡定却大感睑上无光，撤下肩头双刀，叫道：“小辈，你出来，二太爷剜了你这双狗眼！”
洪九郎倒真的站了过去，手上的长剑忽地出鞘，剑光只一闪，胡定已痛叫着拔开双刀，倒翻出去。
胡必一声不响，双鞭自背后下击
他们虽然声名狼藉，手下的功夫却颇为着实，可是洪九郎身形一晃，已使他的双鞭击弯，青光再闪，胡必的双手还握着鞭，却已离开了胳膊，掉在地上。
这兄弟俩出手还不过一招，就已双双受挫。
胡必断掌；胡定的鼻子和嘴唇都被削下来，双手掩住了脸，痛叫不已。
李可增脸色一变道：“洪九郎，你好狠的出手！”
洪九郎道：“我还是客气的，本来像这种淫贼，犯到我手中是必死无疑，今天因为我第一个要杀的人是于天正，还轮不到他们，才留下他们两条狗命！”
李可增再次领略到洪九郎出下的凶厉了，不敢多说话去招惹他，只有道：“朋友是不肯到红狐庄上去了？”
洪九郎道：“不错，今天我是不去了，因为我去过一次，还扫了他的面皮，今天该是他来问拜我。”
“洪九郎，庄主可不是怕你，他在此地是有身分的人，这儿是客栈，搅了人家的生意可不好。”
洪九郎点点头道：“这话倒也说的是，那你就带句话回去，两个时辰后，我在天齐庙前的广场上等他。”
李可增皱眉道：“那儿的杂人太多。”
洪九郎大笑道：“可是那儿的坟够大，于天正作恶多端，想要他命的人不止我一个，我必须在大庭广众之下杀他，给大家出一口气。”
“我可以把话带回去，来不来可是庄主的事。”
洪九郎笑道：“他不敢来没关系，只要他不要这个脸，缩在乌龟洞里，我可以暂时放过他，以后再到窝里揪他出来，不过他已是个鼠辈，对付鼠辈，我也不必再公开地登门拜访了，不定什么时候，我会悄悄地找了去，见人宰人，见屋子放火，一直到捣毁他这个窝为止。”
李可增道：“洪九郎，你太过份了，于庄主是不愿跟你一般见识，今天请你去，原想好言相商的，你一定要找死，可怪不得庄主了。”
洪九郎大笑道：“算了吧！昨天晚上他还花钱买通了几个青蛇门的杀手来暗算我，这个无胆的鼠辈，我早就把他看透了，等一下天齐庙前，他一定不敢去的，你也不必替他装点门面了，还是早点回去，让他有多一点时间逃命吧！”
李可增什么话都说不出来了，只有上前为胡必止了血，叫了一辆车子，载着受伤的胡氏兄弟走了。
店中围了不少看热闹的人，看了洪九郎的一番作为，都带着又敬又畏的神色。
只有马伯乐兴奋的直掉眼泪道：“老弟，逼死我儿媳妇的就是胡氏兄弟，你算是替她报了大仇！”
“马老哥，你怎么不早说呢？否则我一定不留下他们的命！”
“玉蝴蝶断翅、玉蟾蜍没了鼻子和嘴唇，这比杀了他们还要大快人心，他们糟蹋的女人太多了，恨他们的大有人在，这下子他们日夜要担心人家的报复，倒不如死了的好，老弟，你真行，这哥儿俩是江湖上有名的狠角色，却在你手下走不过一招去。”
洪九郎微微一笑道：“假如他们挡过了一招，武功就跟我是平手，我不见得能收拾他们了，若是他们支撑过了三招，我只有束手待毙的份儿，因为我的功夫夫就是三招！”
“那怎么可能呢？你只有三招剑法……”
“好的剑法一招就够了，我天山学艺，一共就练了这三招剑式，却费了我十年的苦学。”
“什么？十年苦学只练了三招，那这三招剑式，你就敢跟天府八君挑战了？”
“没什么不敢的，剑技在精而不在多，不管我会多少招式，杀敌致果只要用一招。”
“可是你那三招的虚实被人看出来了又怎么办？”
“十年苦学，练成的剑法不会被人轻易看出虚实的，到现在为止，我只施过一招，而且施展了好几次，马老哥看出虚实了没有？”
“你只施展过一招？”
“是的，每次都是用同样的一招。”
“可是你的身法却不同，出手的部位也不同。”
“马老哥，你说的是一般剑法，手脚步法都有固定的形式，但我学的剑法却不同，它只有手法，却可以在任何的情形下施展，也可以攻击对方任何部位。”
“那你若灵活运用，就是很多招式了？”
“招式只有一式，只是运用不同而已。”
“我对武功的了解太浅了，听不懂这些高深的理论。”
“这不是理论，只是一件事实，真正高妙的剑法是没有理论的，它只有一个实施的方法，这方法也不是固定不变的，它因人而异，因此也无法言传，只能凭学者在不断练习中自己去探索。”
马伯乐兴奋地道：“这么说是没有人能破解你的剑招了，你就凭这一式剑招就可以无敌天下？”
洪九郎摇摇头道：“天下没有无敌的剑式，也没有不可破的剑招，我只是还没有碰上第二个能破它的人而已。”
“第二个？那就是说已经有一个了？”
“是的，那人就是我自己。”
“老弟，我真吓了一跳，你也真会开玩笑。”
“不是开玩笑，我对自己的出手当然了解，针对其缺点，轻而易举就破解了，只是我不会找自己的麻烦，把自己的缺点告诉人家，除非是马老哥捣我的蛋了。”
马伯乐笑道：“我这一辈子是瞧不出你的缺点了，但只要有缺点，倒是不能大意，因为你遇到的将是一批高手，被他们瞧出来就糟了。”
洪九郎笑笑道：“我花了十年苦练才到达境界，别人如果想找出来，也必须成天跟着我，研究我每次出手，经过几十次后，或许能找出一丝端倪，目前只有马老哥有这个机会。”
马伯乐笑道：“这么说来，你那剑式的缺点，根本就不能算是缺点了。”
洪九郎意味深长地道：“缺点就是缺点，它始终是存在的，只是不易被发现而已，但是天下没有十全十美的剑式，也没有永远无敌的剑手，走吧！咱们上天齐庙去等于天正吧！虽然他不一定敢来，但我们如不去，就被他逮他借口了。”
马伯乐道：“老弟，你这一着还真历害，逼得他非要来不可，除非他真不要混了。”
洪九郎道：“我倒不这样想，于天正不一定敢来，但他的爪牙一定会来碰一下的，红狐庄的势力不是于天正一个人建下来的，只要红狐庄在，他依然可以混下去。他自己不出头，可以用他的钱买动杀手来对付我，想出各种阴谋的手段来对付我，发动他的狐群狗党来围攻我，只要把我击倒下去，他依然横行称霸。”
马伯乐一听怔住了，神情也没有以前高兴了，意兴萧索地跟着洪九郎出了门。
不过这次的行动却壮大多了，一大批人从客栈里跟着，直向天齐庙而去，路上还不断有人参加进来，指指点点的。
每个人的神情都是兴奋的，高兴替终于有一个人出来挫一挫红狐庄的凶焰了。
来到了天齐庙前。
这儿有一个市集，上午多半是一些货贩在这儿卖东西，也有些乡下人把自己养的鸡鸭、种的蔬菜换成自己所缺的货品回去，所以显得很热闹。
洪九郎到达时，交易正热闹，可是经过大家互相传告后，那些市集都收了，许多人都收起买卖不做了，却也没有离开，等着看一次大热闹。
洪九郎来到一处广阔的地方，那儿架着个茅草蓬子，搭了十几条长凳，有个老头儿在那儿卖茶和面果子。
洪九郎掏了块碎银子递给了他道：“老大爷，我约了人在这儿碰头，借你这个地方用一用。”
那块银子大约有四两左右，老头儿说道：“太多了，我整个摊子也不值这么多钱。”
洪九郎道：“我就是买下你这摊子上的货，有多少面果你都分给大家吃，茶也让大家尽量喝。”
然后他又向跟来的人群道：“各位随便歇歇吧！一路走来很辛苦了，于天正还不定什么时候来呢！”
那些人中有的称谢搬了条长凳远远地坐下了，有的反而躲得远远的。
但老头儿的面果跟茶却始终没人去碰一碰，人们都似乎怕公开地跟洪九郎搭上关系，但又舍不得离开。
老头儿弄清楚洪九郎是跟于天正约会在此打架拼命的，吓得也不敢过来了。
洪九郎感慨地道：“就为了这些善良的人，我也不能放过于天正！”
马伯乐也道：“真没想到他们在此地横行到如此程度，这个于老八简直该死，弄得地方上的人畏之如虎狼，纵然能称霸，又什么意思？”
洪九即道：“天府八狐中其他人如何？”
马伯乐道：“比他好得多，也许因为越往东去，越近中原；人也越多，他们总还懂得撑个假面子，一样的称霸，却还收敛得多，有时候还做做好事。”
洪九郎冷笑道：“大盗不操茅觚，兔子不吃窝边草，假冒伪善，也好不了多少。”
马伯乐笑笑道：“话虽如此说，总比人人骂、人人恨的好一点，不过这也要怪敦煌的人自己不争气，象我在平凉坊，虽然仍然敌不过红枫庄的势力，但是大家齐心，不向他们低头妥协，红狐庄的人也不敢在那儿太张狂。”
洪九郎道：“不过我也不相信，红狐庄在此地当真能一手遮天，连一个敢抗议的都没有？”
他的信心倒没有落空，因为人群中出来了一个小女孩。
小女孩大概只有十三四岁，穿了一身花布衣服；打着补丁，只是浆洗得很干净，脸色也很白，额前梳了个刘海，后面拖着长辫子，手挽花篮，是个卖花的。
她虚怯地过来，凑近洪九郎：“这位叔叔，听说你的本事很大，把红狐庄的恶人都打了。”
洪九郎笑笑道：“我是打了几个坏蛋，现在正等着于天正来拼命呢！”
那女孩子恨恨地道：“叔叔，您最好把于天正那个老王八给杀了，他最不是东西，上个月他杀了我爹！”
洪九郎道：“他为什么要杀你爹呢？”
女孩道：“我爹在街上卖花被他的马撞倒了，我爹骂了他一句，他就叫手下把我爹打死了。”
洪九郎同情而愤然地道：“这太横行了，闹市上纵马撞了人还要杀人，这种恶霸强梁一定要严加惩处，小妹妹，你放心，今天我-一会替你要回公道的。”
女孩擦擦眼泪道：“谢谢你，叔叔，我没有什么好答谢你，只串了一个茉莉花球送给你。”
她递上花篮，里面是一个茉莉花球，有西瓜大小，做工很细，可见是花了一番心思。
把这么一个花球送给一个大男人，的确不太适合，但对方是个卖花的小姑娘，只拿得出这个东西，而且也是一片诚意，洪九郎倒是不能拒绝。
在情在理，洪九郎都应该立刻接过这个花球，可是洪九郎去一把握住了女孩的手笑道：
“小妹妹，你倒是个有心人，串这个花球花了你不少心思吧？”
女孩子有点着急，但仍是点头道：“是的，我费了一夜的功夫才串好，专为送给叔叔的。”
“你怎么恰好在这时候给我呢？难道你算准了我会在此地跟于天正约会吗？”
“不，我知道叔叔在今天跟于天正有约会，后来听说你们的约会是在此地，我就跟着来了。”
“小妹妹，我若杀了于天正替你爹报了仇，光送这一个花球不是太小气了？”
“叔叔，我是个穷女孩家，这是我唯一拿出来的东西，我没有别的东西可以报答你。”
洪九郎握紧了她的手道：“小妹妹，你今年多大？”
“叔叔，我十三岁了。”
“十三岁，那就不能算是小姑娘了，在大漠上，十三岁的女孩子已经可以嫁人了。”
“我从小就因为家里穷，没有好好地调理；所以骨架子生得小。”
洪九郎道：“看来你的确不大，不过没关系，你的岁数已经够了，应该不错了。”
女孩一怔道：“叔叔，你说什么？我听不懂！”
洪九郎笑道：“我是说你已经十三岁，胸前应该发育了，你解开来给我看一看好不好？”
这句话说得四周的人大为一怔，他们还以为洪九即跟她开玩笑，因为对方还是个女孩，只不过有点过火而已。
马伯乐皱眉道：“老弟，跟一个女孩子开这个玩笑干嘛，快放开她叫她走吧！”
洪九郎的手却突然往那女孩的领口，用力往下一拉，也不知他掌中握着什么利器，居然将她的上衣从正中间划成了两片。
不但割裂了上衣，就连紧身的束胸也被割裂了，敞开胸怀，居然露出一对鼓蓬蓬的隆乳。
乳头圆大而泛紫红色，分明是一个成熟的妇人。
洪九即一笑道：“你只有十三岁吗？我看你连廿三都不止！”
那个女孩拼命夺手叫道：“放开我！畜生！”
她的右手还被洪九郎握在掌中，左手化抓，抓向了洪九郎的门面，底下一腿撩阴，居然是个会家子，而且出手狠毒，两招都是要人命的杀着。
但是洪九郎却早已防备，他侧身转过一条腿，以股间承受了那一踢，同时膝盖往上一抬，撞在花篮土，将那颗茉莉花球撞得飞了起来，被女孩的那一只手抓了个正着。
女孩发出一声尖叫，因为花球中突然射出两点绿彩，钉在那女孩的手上，跟着又是一声裂骨声。
是洪九郎突地用力，捏碎了女孩被握住的左掌指骨。
敢情这花球中藏着厉害的杀着，隐伏着两条绿色的小蛇，若是洪九郎去接下那个花球，这两条小蛇就会咬在他的手上了。
现在，小蛇咬在女孩的右手腕处，死命不放。
洪九郎放开了女孩的左手，青光闪闪，他的长剑又出了鞘，这次没杀人，唰的一声，剁下了女孩的右腕。
洪九郎收剑归鞘，冷冷的道：“小妹子，你这种暗杀人的手段太卑鄙了，我废掉你的左手，是为惩诫，至于砍掉你的右手，则是救你的命，这种绿头蛇毒十分剧毒，中人必死，我砍得快，蛇毒未及内侵，大概还来得及保命。”
那个女孩实际上该说是女郎，痛得全身直颤，但她居然能忍住不出声叫痛，冷冷地盯住了洪九郎。
半晌，才道：“好！洪九郎，你果然厉害，我西门妙玉身列青蛇门第一杀手，生平杀人达四十七，每一个人都是绝顶高手，想不到却会栽在你手中，佩服！佩服！你怎么发现我的？”
洪九郎道：“你是蛇娘子西门妙玉？”
“不错，姑奶奶就是西门妙玉，我不相信你会认识我，因为没有一个活人会知道我，连我青蛇门中的人都如此，因此你能认出我来实在很令人吃惊。”
洪九郎笑道：“我可没认出你，我不过出身大漠。”
“那又有什么关系？大漠上更没人会认识我。”
“大漠上没人认得你；但是大漠上有很多女孩子，她们都很开放热情，只要两情相合，随时都能结上交情，所以我虽然没娶过老婆却跟很多女孩子要好过。”
“我对你的风流更没兴趣！”
“你必须有兴趣，因为这是你失败的原因，你明明是个大女人，却要装成小女孩，遇上我这个老手就会穿帮了，我闭着眼睛，光是闻气味，也能分辨出女人和小女孩的不同来，所以你第一个错误是不该扮成个小女孩。”
西门妙玉点点头道：“高明！高明！下次我会记得这个教训，不再犯这个错误了。”
洪九郎道：“不过你的个子也实在太矮，一个这么小的大女人也是很引人注意的。”
西门妙玉冷笑一声，将身子拉摇了一摇，骨节一阵格格作响，身于居然高三、四寸来，虽然还不算很高，但却是一般正常的高度了。
洪九郎微怔道：“你的叠骨功居然练的这么好？”
西门妙玉冷笑道：“青蛇门的第一号杀手，这种灵蛇功自然是必修功夫，那不算什么，正因为有了这种功夫，我才想到去扮个小女孩，导致了这场失败，所以我以后不会再使用这种功夫了。”
洪九郎不禁愕然道：“既然你会叠骨功，刚才我捏碎你的左手指是不可能的了？”
“不错，我只是散开骨节，痛嚎了一阵而已，左手完全是好的，你要废我左手，必须用剑砍下来才行。”
“我本来也不想废你一只手，砍掉另一只手是不得已，既然你的左手还好，就让它留下吧。”
西门妙玉道：“谢谢你了，砍掉右手救命，留下左手方便运用，我一共欠你两次情，在这两次人情未还以前，我不会再对付你，因此我想再问你一个问题，你怎么知道我会暗算你的？”
“我不知道，但我约了于天正在此了断过节，心里总会提防一二，一个大女人装成小女孩来故意接近我，送我一样东西，这总不会有好事！”
“但还有一个问题，你怎么知道花球中有毒蛇？”
“我是个很好的猎人，打猎从不用狗。”
“莫非你的鼻子能代替猎狗了？”
“还要好一点，我的嗅觉比猎狗更灵敏，能闻出二丈之内的危险，因此我也知道里面藏着杀手。”
他的话很难令人相信，但是他灵敏的预感又使人无法不信。
西门妙玉只有叹口气道：“对你这样一个人，我也只好认输了，下次再要接生意，我得先打听一下，对方是不是个猎人，好了，我要走了！”
她拉拉衣襟，掩好了她的胸前，摇着一只还在滴血的手臂，就这么从容而潇洒地走了。
虽然她杀人没成功，但也不像是个失败者，走得一点都不狼狈，甚至于她也没问问洪九郎是否肯放她走。
等她走出十来丈后，洪九郎才开口道：“等一下你至少该回答我一些向题吧？”
西门妙玉像是猜透了他的心事，回头笑笑道：“如果你要问我雇主是谁，基于职业的规矩，我不能回答你。”
洪九郎道：“我不问这个，我这儿没有第二个敌人，除了于天正，再无他人。”
西门妙玉居然摇摇头道：“错了，我不能告诉你是谁，却可以告诉你绝不是他，而且他今天绝不会来赴约。”
“你怎么知道的？”
“因为他现在正骑了快马，向酒泉方向逃命去了，我如得手，他自然会赶来逞个英雄，我失了手，他就只有逃命去了，所以你不必等他了。”
洪九郎颇感意外地道：“他会如此不顾身份？”
西门妙玉冷笑道：“于天正本就是个鼠辈。天府八狐以前也许有过一段英雄岁月，但是太平日子过久了，他们早已失去了跟人拼命动手的勇气，而且他们都有了点臭钱，可以雇用杀手来对付他们的敌人，用不着自己动手。”
这是除了洪九郎之外，第二个敢公开骂天府八君的人，倒使洪九郎对她刮目相看了。
西门妙玉又顿了一顿道：“于天正虽然没来赶约，但你等于是公开地击倒了他，这个红狐庄自是完了，于天正即使能再起来，也没有以前那份气势了，你可以不必把他列为对象了。”
洪九郎道：“这不行，我答应了别人要把他们八个人清除掉的，所以我一定要找到他，活见人，死见尸！”
西门妙玉笑了一下道：“随便你，我只是告诉你一声，你还要多加小心，现在花钱买你脑袋的并不止于天正一个人了，我实在替你担心。”
洪九郎潇洒地摆摆手，没有作任何回答。
他一直等了两个时辰，于天正没有来，红狐庄的人也没有来，洪九郎找到红狐庄去，那儿已经没什么人了，只留下几个庄丁。
洪九郎没有作任何行动，他知道红狐于天正已经在江湖上除了名，找不找这个人都已无关紧要了。
因此他对马伯乐道：“马大哥，我现在要到酒泉去找墨狐刘天雄，你是否也一起去呢？”
马伯乐兴奋地道：“去，当然去，能够把天府八君打得不敢还手，兄弟你是第一个人，实在值得骄傲，老哥拼上这条老命，也是心甘情愿的，我一定追随到底！”
洪九郎笑笑道：“马大哥，我不知道刘天雄是否像于天正那样胆怯不敢照面，但他一定暗袭我，你跟我在一起，危险太大了。”
马伯乐道：“不要紧，我反正豁上这条老命了。”
洪九郎道：“老哥，还有一点我要声明的，我身负重任，不能受一个人影响而中止我的职责，在我能力所及的范围内，我可以分神来照应你一下，否则……”
马伯乐笑道：“老弟可是怕我会拖累你？”
洪九郎道：“我不怕，我只是预先把话说明白，若是对方拿你来威胁我，我只能有限度的接受。”
马伯乐道：“所谓有限度是什么程度？”
洪九郎道：“那就是说，如果要我放过一个人而换取你老哥的安全时，我会接受，如果要我们两个一起陷进去，我就不作考虑了。”
马伯乐道：“那当然，我也知道我的份量没有那么重。”
洪九郎一笑道：“谁的份量都没有那么重，只要理智地想一下，就可以知道，身处江湖，绝不能太君子，那些卑劣小人，往往就会利用道义为绳索，捆住了一些人的手脚。老师傅教会我武功后，特别交代了我几句话，就是不必拘于义气，不能过于仁慈，当行则行，当杀则杀，方寸之间，只要把握住问心无愧，一切都可放下去做。”
马伯乐有点讪然地道：“老弟说的很对，对付那些江湖鼠辈，是不能太拘于道义的，我们在一起同行，你根本不必管我，凡事只管放手去做。”
“那倒不必，我说过了，为了老哥的安全我可以作让步，只是不能赔上我自己。”
两个人总算达成协议了，当他们再次上道时，可神气多了，敦煌城里的江湖道和武林道都出来送行了。
有人殷勤致意，有人慨馈程仪，因为红狐庄垮了台，他们又有了活路，可以公然出来活动了。
对那些馈赠，马伯乐主张退回，洪九郎却含笑照单全收。
马伯乐很不以为然的道：“兄弟，你收他们的钱干嘛？”
“第一，我没钱用；第二，这些钱是我该收的，我打垮了红狐庄，使他们有了活路，收些代价也是应该的。”
马伯乐道：“你要用钱我这儿有。”
“可是我不喜欢向人开口伸手，那钱花得痛快，世上最苦的事，莫过于欠人情。”
“我们是兄弟，还分这些干嘛””
“亲兄弟明算帐，何况我虽是个穷光蛋，花起钱来却是很凶，大哥你纵有千万家财，也不够我挥霍的，我必须自己赚一点。
“可是你受了他们的馈赠，于你的侠名有亏，这一来你就成了他们的打手了。”
洪九郎笑道：“不一样，打手是听命行事的，我却不必受人指使，打手拿了人家的钱，必须达成交付的事情，我却有充分的自主，不必对谁交代。”
“你难道不欠人家的人情吗？”
“没有的事，谁的情我都不欠，我没有开口向他们要，是他们自己送上来的。”
“假如他们有事情求到你呢？”
“看情形，在我能力范围之内，而且又无损于义的事，我乐于帮忙，帮助人是件很快乐的事，即使不送我礼，我也会帮助他们的，此外就谈不到什么了。”
马伯乐叹了口气道：“我真不明白老弟是怎么样的一个人，身在江湖，行事却不遵江湖规矩，我行我素。”
“老哥说对了，我就是一个不属于江湖的江湖人。”
马伯乐只有摇头叹息了，他实在摸不透这个年轻人，但洪九郎却像具有一种特殊的吸引力，使马伯乐心甘情愿地放弃一切跟着他。
由敦煌到酒泉，中间的第一个大城就是安西府；疏勒河流经城外。
这些地方虽是汉人较多，但玉门关外仍是被人视为塞外，汉回杂处，荒凉不毛，阴山山脉绵延数千里。
到了安西府，马伯乐要驱马入城。
洪九郎却反对了，他要住在城外疏勒河畔的回人帐篷里。
马伯乐道：“兄弟，安门店中的大客栈，比敦煌的还要设备周全，你又于嘛要去受那个罪呢？”
“我习惯，我在天山一直住在帐篷里的，再往东去，恐怕不再有机会了，我要多回味一下那种生活。”
“那种生活有什么可怀念的，在大漠上是没办法。”
“各人的生活习惯不同，像住在这儿的维吾尔人，他们可以造屋子来住了，但是他们仍然情愿挤在河边的草原上，住在帐篷里，那是因为他们的生活习惯。”
“生活习惯必须要随环境环境改变的，老弟以后可住不到帐篷了，应该从现在起改改那种生活习惯。”
“我倒不一定是非住帐篷不可，但是在那个圈子里，我可以为睡大觉，不必担心受人暗算。”
“在安西城中难道会有人暗算你吗？”
“我不知道，但我想如果有人要对付我，安西该是个很理想的地方，那儿的汉人多，容易藏身而不引起我的注意，所以我宁可躲开一点。”
“老弟，照这样说法，这一路往东，都是人烟辐辏的大城市了，你岂非整夜都无法合眼了？”
“以后的事以后再说，眼前能减少一份危险；我又何必硬跟自己过不去呢？”
他提的理由都不是很好，但表示了一个决心，他不住在安西府城中。
马伯乐拗不过他，只有道：“老弟，你喜欢受罪，我可没办法，但我受不了回回帐篷中的那股子气味，叫我住在那一夜，我宁可叫人宰了，再说我在安西城还要看几个朋友，打听一下消息。”
“那好，我们各住各的，反正说好在这儿待两天，后天中午我们在城门口会合，再一起东行。”
“在这两天里你不是很无聊吗？”
“在维吾尔的营地里绝不会无聊的；我可以找他们的女孩子聊聊天、谈谈情，永远都不会寂寞。”
“老弟，我可得告诉你一声，入了阳关，虽然还是称为塞外，但是却跟南北疆不同了，这儿的回回女孩儿家很保守，对汉人尤其没好感，你可别去惹他们。”
洪九郎一笑道：“对维吾尔人，我可比你清楚多了，他们也许讨厌汉人，但绝不会对一个天山来的人不礼貌的，我跟他们聊聊天山，正好疗一疗他们的乡愁。”
他拍马向营地行去，马伯乐只有在背后大叫道：“我住在安西客栈，那是最大的一家，有事情可以来找我。”
洪九郎在马上抬抬手道：“知道了，大哥有事也可以到这儿来，可别找洪九郎，找天山的飞狐，我在沙漠上都用这个名字。”
他拍马进了营地，马伯乐遥远地看着，只见营地中出来了不少维吾尔人。
不知道洪九郎跟他们说了些什么，那些人立刻欢呼拥抱，十分热情地把他拥进一个大营篷去了。
洪九郎好像在维吾尔人中，的确是十分得人缘的。
马伯乐摇摇头，回马向城里而去——
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