说话的是峨嵋门下高辈中最年青的剑手丁梅村，也是金池道长的小师弟，八大门派上一次较技时，就是他出面代表论剑，以一手炉火纯青的剑技蝉联剑冠，本来是俗家弟子，最近才皈依道籍，尚在持戒期间，所以未膺道号。

    他平时都是称金池道长为师兄的，最多也只是加上掌门两个字，因为他年纪最小，天分最高，造诣也最精，峨嵋上一代诸老对他都相当容纵，这时他忽然自称弟子，可见事态之严重了。

    武林门派中最重规矩，掌门人尊于一切，为门户的家长，平时尽可随便点，遇有正式事故时，即使是高一辈的元老，也必须自称弟子，这并不是反幼为长，而是尊重掌门人的职权，视他为开山祖师的代表者。

    金池道长神色稍缓，轻叹了一口气道：

    “我也知道大家的意思，可是事关生死，我不能强迫大家出来，照理说这应该由我自己先开始，身先艰危是掌门人责任，不过……”

    丁梅村立刻道：

    “峨嵋并未面临艰危，掌门人自然不宜轻动，再来七煞剑派只来了四个人，掌门人也不必看得太重。”

    金池道长点点头道：“丁师弟，那就麻烦你接第二阵吧!”

    丁梅村躬身道：“弟子遵命。”

    金池道长忙又关照他道：“师弟，胜负乃兵家常事，你不必太认真。”

    丁梅村道：“掌门人不须关照，弟子自然懂得保持师门盛誉。”

    霍仲凯知道金池道长是丁梅村怕万一落败，也走上辛奇的路子，所以才作那番关照，而丁梅村显然还没有了解那个意思，金池道长为一门之长，有话不能明说，这时候正是需要旁人说话的时候，乃笑笑道：

    “峨嵋为八家剑术之冠，而丁老弟又是上次竞技的第一剑手，可以说是我们八家的剑术代表，假如丁老弟也胜不了，我们八家都应该向王掌门人认输，七煞剑派之剑术亦可为武林大放异采了。”

    他的话很平淡，却隐约告诉丁梅村胜负之责为八大门派共同的担子，叫他一方面要慎重其事，一方面也不必把事情做得太过火，假如他也为着下不了台而自裁的话，则无异叫其他七家的剑手也跟着他走上绝路了。

    丁梅村脸上一点表情都没有，淡淡地走到场中献剑道：

    “这次是哪一位赐教?”

    王立明向凌一鸿道：“凌老出去领教一下吧!对方是八大门派的第一剑手，胜固可喜，败亦有荣，七煞剑派的人手有限，你可别太死心眼儿了。”

    凌一鸿答应一声，徐步出场，撤剑一横道：“请。”

    丁梅村从容含笑道：“凌老齿数较尊，丁某理应居次发招以示敬意。”

    凌一鸿傲然道：

    “阁下既以齿为序，老朽叨在痴长，绝无先出手之理。”

    王立明轻哼一声道：

    “凌老不要闹虚礼了，人家可是八大门派的第一把交椅，你不过是一个无名武师，肯赐教你两手已经是天大的面子了，你还争什么先后呢?峨嵋以快剑为专擅，真要让人家先出手，你恐怕连还招的机会都捞不到。”

    凌一鸿脸上的傲气稍稍收敛了一点，冷笑一声道：“我还以为他是对老头子客气呢!原来丁大剑客是觉得我老头子不堪一击，才不屑出手，那老头子就不再客气了!”

    说完一剑划了出去，剑势异常平稳，劲力内蓄，那剑身竟像是运柄铸在手掌中一般，一动都不动。

    丁梅村见凌一鸿的造诣居然如此深厚，倒是微觉意外，因此不敢怠慢，未等剑锋逼近，就挥剑封开了。

    凌一鸿在两剑交触之后，手势一变，又顺式化成第二招攻了出去，动作异常迅速，丁梅村只得再度撤剑招架。

    就这样一攻一守，整整过了十几招，都是由凌一鸿主攻丁梅村守，王立明这边淡淡地全无表示。

    峨嵋门中诸人与其他派的代表却个个诧然失色，因为他们都看出凌一鸿剑术之深，简直出乎想像。

    他连绵不断的攻势并无成式，因势递招，生生不已，每一手都是势沉力猛，取位准、手法妙。

    峨嵋不但以快剑见称，而且更擅于以静制动，所谓敌不动，我不动，敌动则我先动，这是道家剑式的精微之处。

    可是到了凌一鸿手中，这一套完全失了效用，在那连绵不断的攻势中，根本无可蹈之隙，也没有可乘之机。

    换言之，丁梅村完全是处在挨打的情况下，连还手的机会都没有，也幸亏是他，换了一个人，恐怕连招架的能力都没有，如此足足发满了三十招，攻守之局仍然未变，而决斗的两个人也相当镇定。

    凌一鸿攻出三十招，没有一点疲倦的样子，丁梅村坚守三十招，也还是没事人一样，看情形还有得拖下去。

    可是王立明却发话了道：

    “凌老，回来吧!你能在第一剑手之前走满三十招，已经很够面子了，何必再撑下去呢?”

    凌一鸿很听话，飞快地撤剑退后，金池道长怒道：

    “胜负未决，王施主为何下令停止了?”

    王立明微笑道：

    “峨嵋快剑在三十招内未获施展的机会，敝人认为胜负已经很明白了，道长何必一定要打到底呢?”

    金池道长红着脸道：“施主这样就算胜利了?”

    王立明摇摇头道：“不，这一阵七煞剑派认输。”

    金池道长更形愤怒道：

    “王施主，你不能欺人太甚，敝师弟在三十招内未获出手机会，足见贵派剑术高明，可是敝师弟守势未乱……”

    王立明笑道：

    “所以敝人认输，七煞剑派虽然创立伊始，未受武林重视，但是行事却颇想与一般名门大派看齐，三十招之内却未能获胜，再拖下去就未免迹近无赖，不如干脆认输算了!道长为名门之长，想必也会同意这个见解的。”

    这几句话刻薄之至，表面上是自己认输，骨子里却将峨嵋挖苦个够，金池道长气得满脸铁青，却是一句话都说不出。

    倒是丁梅村相当沉着，淡淡一笑道：

    “七煞剑派既然如此客气，我们就老老脸皮，承认占先一场吧!不知下一场如何赐教法?”

    金池道长怒声道：“师弟!峨嵋怎么能做出这种事?”

    丁梅村肃然道：“掌门人，今天可不是意气之争，人家是故示大方，巴不得叫我们自己认输，掌门人千万别上他们的当。”

    金池道长愤然道：“峨嵋宁可认输也不能失却风度。”

    丁梅村怡然道：

    “方才霍大侠已经说得很清楚，弟子此战身负八大门派之荣辱，真正技不如人自然没话说，输在这种不明不白的情形下，掌门人何以对其他七家交代?因此弟子此战赢得起却输不起，七煞剑派自己认输，我们就接受下来，他们若是不服气，也可以再继续下去。”

    金池道长默然无言。

    丁梅村又庄容道：“七煞快剑果然名下无虚，丁某一时大意，才自陷束缚，所幸尚能谨身自保，而且以剑论剑，丁某腼颜言胜亦不为过。”

    王立明冷笑道：“台端倒是很会替自己解嘲。”

    丁梅村肃容道：“山顶磐石迭经风雨而屹立不移，千年百载，依然如故，而风雨已消逝无踪，此可以喻之剑道，丁某只要能守得住，胜利必将我属。”

    王立明被他这番道理塞住了嘴，呆了一呆才道：

    “你认为能一直守得住吗?”

    丁梅村笑笑道：

    “守不守得住阁下自己明白，不过照贵派凌坛主那种攻法，丁某相信，不会超过四十招，就会有可乘之机了。”

    王立明呆了一呆，他旁边的中年人道：“人家不愧为第一剑手，你那套花样少玩了，还是正正经经下去领教一下吧，我看派别人恐怕不行……”

    王立明沉吟片刻道：“我有点不相信。”

    中年人冷冷地道：“你一定要自取其辱，也不妨试试。”

    王立明对马世英低声道：

    “马老再下去讨教一场，别拖时间，十招之内，不论胜负，都必须要弄出个结果，你明白我的意思吗?”

    马世英点点头道：“我明白，掌门人放心好了。”

    说着移步出场，朝丁梅村一亮剑道：“阁下大概还是不肯先出手吧?”

    丁梅村却摇摇头道：

    “不!贵掌门人只限定十招，若是由马坛主先攻的话，恐怕难以见出分解，丁某这次倒想先僭了。”

    马世英不禁一呆，厉声道：“疾行不先长者，你懂不懂做人的礼貌?”

    丁梅村微笑道：“场中无大小，这不是讲礼貌的场合。”

    马世英大感意外，忍不住回头望着王立明。

    那中年人又哈哈一笑道：

    “立明，这家伙不简单，他把你的心事看得透透的，恐怕你今天讨不了好去了，这下子你作何打算?”

    王立明深沉地道：

    “笑话!我倒要跟他别别苗头，马老，你就让他先出手，但是记住你必须在第二招时争回主动。”

    马世英脸上现出难色，那中年人又笑道：

    “依我看不必费事了，还是你自己下场吧!”

    王立明沉声道：

    “不行，今天是我们第一次公开地对外行动，只许成功不许失败，马坛主，我交代下去了，你自己想办法，假如这十招之内你无法达成任务，我恐怕要另外找人来接替你的职位了。”

    马世英的脸色变得十分难看，无可奈何地朝丁梅村道：“你出招吧!”

    丁梅村微微一笑，振腕轻发一剑，马世英好像已下定了决心，对他的剑势根本不作理会，迳自举剑向前直劈。

    丁梅村却忽然地撤剑躲开了，反手又撩出第二剑，马世英依然不理，挥剑反削，直取丁梅村的前胸。

    就这样一来一往，两人互交了五个回合，剑与剑却从未交接，双方的招式也没有机会用足。

    因为丁梅村每次总是抢先出招，目的却不在取敌，马世英只顾发动自己的攻势，也不理会对方的剑路。

    而丁梅村每次的招式并不用实，等到马世英的剑势用近一半时，他立刻巧妙地避开了去，接着发出下一招。

    第六式还没有开始，那中年人已沉声叫道：“停手!停手!滚回来!”

    王立明也沉声叫道：“滚回来!真是蠢材!一点事都办不了!”

    马世英提着剑赧然退后，一脸惶恐之色。

    中年人冷冷一笑道：

    “叫你出去摸摸人家的底细，结果你把自己的底细全被人家摸去了，我真不知道你的剑是怎么练的。”

    王立明却轻轻一叹道：“这不能怪他，是我逼得他太紧了一点。”

    中年人沉声道：

    “盈盈叫你要用光明正大的方法，你却偏偏毛病不改，喜欢动这些鬼主意，人家也不全是傻瓜，今天我若是不跟来，不知道你会闹什么大笑话，第一次就出师不利，我看你以后怎么混下去!”

    王立明虽是七煞剑派的掌门，那中年人对他说话的态度一点都不客气，当众训斥，丝毫不留余地。

    奇怪的是王立明居然低头受斥，不敢分辩，这情形让其他人看了，不免对这中年人又生出一层疑窦。

    丁梅村淡淡地道：“这一次又是半途而止，胜负将如何算法?”

    王立明也淡淡地道：“敝派主动叫停，自然是我们认输。”

    丁梅村道：

    “峨嵋此刻的战绩是二胜一负了，但不知贵派打算比几场?要比到什么情形为止?阁下先说了，敝派好作准备。”

    那中年人突然发话道：“峨嵋有多少人如阁下者?”

    这句话问得实在太狂了，可是丁梅村见到他对王立明的态度，知道这个人颇非寻常可比，居然很谦逊地答道：

    “丁某同门师兄十二人，个个都比丁某强。”

    中年人微微一笑道：

    “这一说倒还能引起我的兴趣，等阁下跟立明比过之后再作商量吧，不过请贵派剑术最精的三个人准备一下。”

    丁梅村先是一愕，继而明白了他的意思道：

    “台端想连续挑战敝门三个人?”

    中年人傲然道：“连续挑战太费事，我要一次同时挑战。”

    四座一片哗然，觉得这个中年人实在太狂了，峨嵋八大门派中居剑术之冠，与丁梅村同辈的十二长老中，多半曾膺过第一剑手的尊誉，再经过多年的沈潜研磨，火候更为精深，而这中年人居然敢一口气对三个人挑战。

    丁梅村淡然一笑道：“敝师兄多半已封剑修真，轻易不与人动手。”

    中年人微笑道：“假如你败在立明手下，他们总不能坐视了吧?”

    丁梅村点头道：“不错，可是丁某尚未落败。”

    中年人一笑道：

    “立明我们已经输了两场，你必须要扳回一场，我才有机会出手，否则我纵然有横扫峨嵋之力，也不好意思找人家，你可得争点气。”

    王立明笑了一笑，携剑出场，微一颔首道：“请赐招。”

    丁梅村见他把剑连鞘握在手中，乃一皱眉道：“等阁下拔出剑来还不迟。”

    王立明脸色一沉道：

    “不必!王某今日以七煞剑派掌门人身分来此赴会，可是贵派上下至今未曾以掌门人三字见称，大概根本未将七煞剑派当作一回事，贵派看不起七煞剑派，王某却无意自薄，这柄剑非要等贵派金池道长赐教时，才有先出鞘的必要。”

    丁梅村听他这样一说，也有点生气了道：“丁某在峨嵋职司虽低，可是论诸身分，未必见得逊于阁下这一个闭门自立的七煞剑派掌门。”

    王立明哼了一声道：“你到底出不出手?”

    丁梅村朗声道：“丁某不想占便宜。”

    王立明道：“那我就先出手了!”

    长剑连鞘朝外指出，招式与马世英所用一般无二，只是势子沉稳得多，丁梅村本来还是想闪身避过的，可是身形未动，眼前已然晃过一掠黑影，是王立明的连鞘长剑圈了过来，将他的去路封死了。

    丁梅村迫不得已，振剑朝外一推，总算及时将攻势化开，可是他的脸上却泛起一片红潮。

    他自己是个极高明的剑手，对于比斗间的得失知道得很清楚，方才那一封，是自己的剑锋擦着剑鞘荡开的。

    剑鞘虽薄，却有分许厚，而名家论剑，所争的就是分毫之差，换言之，方才王立明若是一柄光剑，他就会以这分许之隙而封不住了，这情形只有动手的两个人知道，也许只有他一个人知道，因此他偷眼去看王立明。

    王立明的脸上似笑非笑，不带一丝表情，他也无法看出端倪，便干脆装傻，握住剑再度凝势备战。

    王立明淡然道：“名家气度，毕竟不凡，阁下还是不想出手吗?”

    丁梅村不禁一怔，王立明果然已经看出来了，那句话分明是点破他方才的败着，定神片刻才讪然笑道：“台端既然不屑将剑出鞘，丁某还勉强应付得了，故而仍不想居先，静候高招继续赐教。”

    王立明哈哈一笑，长剑再度挥出。

    所用的仍然是马世英使过的招式，丁梅村因为一时大意，被对方占先一筹，这次可不敢再疏忽了。

    剑势未达，他的长剑已圈了出去，谁知王立明这一招并没有多少威力，竟被他轻易地挡开了。

    丁梅村见机不可失，连忙兜剑回撩，赶向王立明胸前的空门，王立明也撤剑自救，双方的动作都很快。

    丁梅村的剑招用到八成境界时，王立明的剑已收回护住胸前空门，两枝剑正好黏着在一起。

    丁梅村正想将剑脱开再度抢攻时，却发现王立明十分刁钻，居然用黏字诀将他的剑缠住了。

    他的手移动多少，王立明也跟着移动多少，始终缠住他的剑，这种情形相当讨厌，若是他急于逞势进攻，必须先改变姿势，这样就会落在王立明之后。

    高手较剑若是黏上了，只有两个办法，一个是仗着内劲压过对方，迫使对方先退后，然后乘势进击。

    可是丁梅村试了一下之后，发觉王立明的内劲并不弱于自己，这一个方法自然行不通了，那只有采取第二个方法。

    这个很冒险的方法，就是在心机上胜过对方，以猝不及备的方式摔脱对方，然后乘隙进招。

    不过王立明在先前的一番表现，也可以看出是个极富心机的人，说不定会将计就计，利用他撤剑的刹那反过来先对付他。

    两个普通的方法都不能用，这就是考验他的应变智能了，刹那之间，丁梅村在心中作了十几个思量。

    想来想去，由于对手太特别的原故，他始终未能决定哪一个方法比较妥善，只有凝神蓄劲对熬下去。

    王立明冷冷一笑道：

    “峨嵋剑术盖世，难道竟没有一套对付黏字诀的方法?”

    丁梅村脸上一红，却知道这是王立明故意刺激他，叫他因忍耐不住而上当，因此一定神道：“敝派剑法为道家传统，讲究以静制动，对付黏字剑诀的唯一方法是熬下去，等候对方自动放弃。”

    王立明一笑道：“假如对方不肯放弃呢?”

    丁梅村道：“那就比耐力了，谁耐得久谁就占强。”

    王立明笑道：“我不在乎比耐力，因为你们修道人是以耐力为专长，可是跟你比耐力似乎太欺负你了。”

    丁梅村知道他又是在使激将法，装作听不见。

    王立明又笑道：

    “假如换了任何一位令师兄，他们修道有年，在耐性上火候较深，胜了他们还有点意思，阁下虽然身着道装，入门的时日太浅，在耐力上胜了你，我觉得太无聊，因此我给你一个机会，让你试试别的方法。”

    丁梅村充耳不闻，依然不动声色。

    王立明等了一阵，而且还移动脚步，转了两个圈了，丁梅村却如木偶般地，跟着他移动，王立明遂一笑道：

    “你也太固执了，我给你机会，你竟然自己放弃，回头吃了亏可不能怨我，现在我数三下，第三个数字数完，我就开始发动了。”

    丁梅村仍是不动声色，王立明沉声开始报出第一个字。

    “一……二……”

    每个数字中间约莫有喘一口大气的停歇，因此王立明念出二字之后，大大家的注意力都集中在两枝剑上，等待着王立明有何动作。

    丁梅村虽然表面上镇定，内心里却也相当紧张，他不知王立明会使出什么方法，是趁对方未动之前先攻击呢?还是加强守势，等挨过这个僵局后再作打算?王立明既然将动手的时间预报出来，自然具有相当把握，趁势进招的机会不多，还是采取守势吧!

    主意刚打定，王立明“三”字也出口了，丁梅村全神都贯注在对方的剑上，准备判明剑路后作适当的防御。

    可是王立明三字脱口之后，剑仍然举在半空，一点动作都没有，丁梅村不禁一怔，连忙将剑抽了回来。

    王立明哈哈一笑道：“阁下现在才抽剑不是太迟了吗?”

    丁梅村闻言先是一呆，后来才明白了，因为他抽剑时发觉十分容易，王立明早就将黏劲卸掉了。

    而且在报数的时候已经卸掉了，自己过份注意他在剑式上的变化，竟然忽略了这一件最明显的事实。

    不，应该说是放过了一个最好的机会，假如王立明在卸劲之时，他突然发剑进攻，王立明必将措手不及而中剑。

    可是话又说回来，人家既然在不知不觉间卸去了黏功，就具有随时进攻的机会，更可以轻而易举地伤了他。

    怔立片刻之后，别人还弄不清是怎么回事，丁梅村已颓然地将剑掷下，拱拱手，诚恳地道：

    “多承掌门人手下留情，丁某感激不尽。”

    说完低头回到自己那一边，四座的人更为惊异，丁梅村不战而认输，已经够人费疑猜了，他突然改口称王立明为掌门人，足见他的态度也改变了，怎不叫人诧然万分呢?

    金池道长也讶然失声道：“师弟!你怎么就回来了?”

    丁梅村赧然道：“弟子无能，有负掌门人厚望。”

    金池道长叫道：“你并没有落败呀!”

    丁梅村红着脸大声道：“弟子自度不足与王掌门人为匹。”

    金池道长知道这个小师弟平时心高气傲，很少肯对人如此低头，他既然不战而认输，必定有着特殊的原因。

    可是这一战关系很大，尤其是在这种情形之下落败，更是对外难以交代的，因此他沉声道：

    “丁师弟，愚兄知道你绝不会轻易服输，可是今日之战并未结束，你应该将情形说出来，给别人有个了解。”

    丁梅村也明白师兄的意思，知道他想了解内情，给以后下场的人有个提防，乃长叹一声道：“情形很简单，王掌门人早已卸去黏劲。”

    金池道长一怔道：“他把黏劲卸去了?那你……”

    丁梅村见师兄止口不说了，知道他以为自己不屑趁势进招，才致对方制住先机，乃叹了一口气道：

    “启禀掌门人，弟子明白此战关系重大，断不敢逞才卖弄，王掌门人卸去黏劲时，弟子毫无知觉。”

    金池道长想了一下才道：“那一定是乘你全神贯注在他报数计时之际卸除黏劲的，这样子把你击败似乎太不光明了。”

    丁梅村正色道：“弟子技不如人，掌门人不必再从事掩饰了。”

    金池道长红着脸道：“你输得起，峨嵋却输不起。”

    丁梅村低下头道：“弟子有辱门师，愿受任何制裁。”

    金池道长叫道：

    “这不是制裁不制裁的问题，你被人用狡计击败了下来，叫我这个掌门人如何向人交代?

    至少你也得拚到底，分个真正的高下!”

    丁梅村朗声道：

    “弟子自从入门习艺以来，历时二十余载，身受师长及列位师兄教诲栽培，感恩图报，自当肝脑涂地，杀身亦不足惜，可是今天弟子实无颜再度言战。”

    金池道长叫道：“为什么?难道你真功夫不如人家?”

    丁梅村道：“不错!弟子不如人远甚!”

    金池道长大叫道：“我不信，我要你再出去!”

    丁梅村望了金池道长一眼道：“这是掌门人的命令吗?”

    金池道长道：“不错!是命令!”

    丁梅村默然离座，将地上的剑拾了起来，朝王立明一揖道：

    “丁某习剑以来，迭逢名家高手，却从无一人能如王掌门人者，丁某剑为人黏住是第一次，无法解脱是第一次，被人在不知不觉间卸去黏劲也是第一次。”

    王立明微微一笑道：

    “那不算什么，敝人只是在心机上略胜一筹而已，既然是贵掌门人不服气，我们可以重新比过。”

    丁梅村却摇摇头道：“撇开心机不论，王掌门人敢在丁某剑下自卸黏劲，这份豪情既为丁某所不能及，此刻丁某若腼然求战，是对不起王掌门人，若置敝掌门人之命而不顾，是藐视师门，因此请王掌门成全，剑下赐予一死。”

    金池道长在座上惊叫道：“丁师弟你这是做什么?”

    丁梅村惨然一笑道：

    “假如王掌门人方才继续出剑，弟子此刻早已尸横就地，掌门人是否也认为弟子是死于狡计之下?”

    金池道长怔住了，丁梅村的话不错，假如王立明在数完第三声后出剑，丁梅村却不知对方黏劲已卸，全然无法招架，而这件事只有两个当事人才知道……

    丁梅村又惨然道：“王掌门人止剑不发，并不讳言自己用心机，峨嵋一派名门，却囿于虚名，强颜掩饰败绩……”

    金池道长满脸通红地道：“丁师弟，你回来吧！是愚兄错了。”

    丁梅村却惨然道：“对不起，师兄，小弟不回来了!”

    金池道长失声叫道：“你说甚么?”——