吴芝芳完成了任务回到这边，还是由郑二彪送回来的。

    吴芝芳首先报告人质全部安好，没有受到伤害，也提出了交换的方法，问徐荣发的意见徐荣发倒是很落槛地道：“我们只是担心对方收了钱不放人，这个办法很公平，我们派船去接人，他们放船过来收钱。双方的人数不超过二十个，各准带两条小船，兄弟相信可以控制叫对方不敢搞鬼，一切都由吴先生作主。”

    事情就这么决定了，由于到西洞庭要一天的时间，大家约好第二天上午在西洞庭外的湖上碰头。

    虽然还有一天时间，但是这边却必须及早出发，再者太湖方面，还有不少的眼线在监视着，相信也来不及作其他的布置了。

    而徐荣发也没有作什么联络，他们只是乘上那条装钱来的小火轮，拖了两条小船，在石桥镇上买了一些蔬菜鱼肉食物，装足了燃料就开船了。

    郑大彪十分放心，最主要的是因为吴芝芳在船上，他们许下了两千两黄金的重酬，相信他会对这件事十分尽心的。

    银行经理自然不是穷人，但两千两黄金也不是小数目，足可令他动心的，而没钱的人对钱可能不在乎，有钱的人却不会嫌钱多的。

    船在预定的时间到达了预定的地方，郑二彪先乘了一条小船在等候着。

    徐荣发却怀疑地道：“郑老二，为什么附近有那么多的渔船？”

    “那是此地的渔民，这正是他们打渔的时间，我们不能叫他们不吃饭的，不信你自己可以去查问的。”

    “你知道老子离开太湖多年了，谁认识谁去，是渔民也好，是你的手下也好，反正不许他们靠过来。”

    郑二彪是去查问过，他倒是认识那些渔民的，认得每一个都是本地的渔民。

    但心中不无所疑，奇怪他们今天何以都集中在这一个区，不过这正是渔讯，这个区的鱼群较多，倒也说得过去。

    现在再听徐荣发这样一说，倒是放心了，连忙道：“兄弟关照过了，五十丈内插红旗的地方，不准他们进来，他们不敢违反的。”

    “那最好，我可把话说在前面，他们要是靠过来，我就对他们不客气了！”

    “这当然，要他们过来，用不着阿发哥你费心，兄弟也会把他们赶走的。”

    “好了，我们已经来到了，你们的人质呢？你可别给我要花样！”

    “来了！来了！马上就来。”

    他朝远方一条小船上挥动了手中的白旗，传出了讯号，那条小船接到讯号后、迅速又传了出去。

    如是者三，终于把讯号传到了等候中的大船上，那也是一条小火轮，人质都挤在上面，还有着二十多名持枪的暴徒守着。

    得到了讯号，郑大彪才下令开船，一直驶回会合的地点。

    两条船靠近之后，双方都是如临大敌，首先是这边派出一个人质去，因为郑二彪已经在那边的大船上了。

    所以这边仍是派出了吴芝芳，他要等到最后一名人质离开，最后一箱银元过来时，才可以离去，对方也是一样。

    吴芝芳挟着一只皮包过来了，里面是各个人质的资料、照片和履历等，他要逐一核对的。

    放人的工作进行得很慢，郑大彪坚持要放一个人，运送一箱金银过来，双方的手下都剑拔弩张，拔枪相向。

    但是事情的进行很顺利，首先是两箱黄金，然后是一箱箱的银元，每一箱都打开来检查了。

    金黄银白，照得每个人都眼睛发亮，也因而忘了警戒，有些渔船竟已悄悄地靠近了过来，在三、四十丈外下网捕鱼。

    人质的释回也很顺利，先是美国人，然后是中国人，到最后一名人质放回去时，刚好也是最后一箱银元搬了过去。

    人质一下去，立刻就被接到下面的舱房去。

    徐荣发怒声道：“郑大彪，你这王八蛋，只顾自己发财，你知道这一次你做的事情有多混蛋，整个中国的自立富强，都被你破坏了，你简直是民族的罪人，万死莫赎。”

    当着自己的部下，郑大彪有点下不了台，何况钱已到手。

    他也神气地瞪眼叫道：“姓徐的，你神气什么，这次放过了姓唐的，已经算客气了，你别忘了这儿仍旧是太湖。你们还没有跑出老子的手掌心去，你老老实实地滚回上海去便罢，惹火了老子，统统把你们留下来。”

    徐荣发怒声道：“郑大彪，你留下来试试看，你若不敢，就是众人的孙子。”

    泥菩萨还有点土性，何况郑大彪还是凶悍的湖匪头子，被他如此一激，火也上来了，大声叫道：“兄弟们，给他点颜色看看，这王八蛋是老寿星吃砒霜，活得不耐烦了，阿三，给他一枪。”

    郑三彪是有名的神枪手，听见了兄长的招呼以后，抬手砰的就是一枪，只听得“啊”的一声惨叫。

    一个人抚胸倒了下去，却是留在这边做人质的郑二彪。

    徐荣发对他们弟兄的底子知道得极为详细，早就作了适当的准备，当郑大彪发令开火时，他就把旁边的郑二彪拖来往身前一档，郑三彪也恰好在这时开枪，却将自己的哥哥击伤倒地，他自己也呆住了。

    徐荣发就势一滚，手中的枪也喷火了。

    他的二十多名手下也都是惯于行动的，战火一开，他们也配合了发动攻击，不但发枪准，而且还立刻找妥了掩护位置。

    乒乒乓乓一阵乱枪交击，太湖方面由于仓猝应战，已经倒下有十几个，剩下的立刻也找好了掩护还击。

    在这边郑氏兄弟船上的人质吴芝芳，当战火一开，立刻就吓得滚向一边的角落里，瑟瑟直抖。

    郑大彪由于跟他已有默契，所以也没有去管他，一心指挥战局了，可是战局的进行却对太湖方面十分不利。

    那些没找到掩护的人，在乱枪中一个个都倒了下去，对方好像有个命中很准的枪手，在伺机狙击。

    这边的人只要冒出一点头去开火，立刻就中枪倒下，每个人都是头部中弹，脑袋开花，自然活不成了。

    郑大彪这次算是十分小心了，他除了双方规定的押送人数外，又多领了一、二十人，都是带了长枪，藏在舱底，这时连忙打开了舱门要叫底下的人出来还击。

    那知舱门才一开，一个黑忽忽的东西跟着在他身后丢了进去，他还没弄清楚是什么，底下日经轰的一声，起了爆炸，船身也强烈地震动着。

    底舱是轮机间，本来就不大，现在更塞满了人，所以一颗炸弹炸得十分彻底，那二十来个人非死即伤，无一幸免，机器也炸坏了。

    郑大彪被那股炸力推得跌倒在地，他弄不明白，爆炸是如何发生的，直到他看见郑三彪在角落中被一发冷弹击得脑袋开花时才明白。

    郑三彪所藏身的角度极佳，对面的枪弹是绝对击不中他的，除非来自身后，那是自己人了。

    郑大彪从后面搜索着，直到他看见了吴芝芳时，才整个地明白了，因为吴芝旁的右手中执着一枝左轮，左手则捏着一颗手榴弹，正监视着舱口。

    所有都是他在作怪，他上船时，提了个手提皮包，手提包此刻都已打开，丢在一边，里面已空空如也。

    他说那是装文件的，郑大彪由于跟他已有默契，把他视作自己人，所以也没去检查那个皮包。

    手枪、炸弹，都是藏在皮包中带来的，难怪自己这边的人那么不经打，连藏在最隐蔽的地方，也被人放倒了下来，原来都是他在后面放枪。

    一个银行的经理，怎么会有这么好的枪法。

    郑大彪事先倒确实透过眼线问过，大通银行的总经理，的确是吴芝芳，高高的个子，戴副金丝边眼镜，很有派头，还留着一摄小胡子，跟所接触的人一模一样。

    大通是大银行，总经理也是很高的职位，所以郑大彪对这个吴芝芳毫无凄疑，也没有警戒之心。

    这显然是个大错误，而这个吴芝芳也大有问题，因为他的金丝边眼镜不见了，小胡子也不见了，明显地，这是个冒牌货。

    郑大彪眼中几乎要冒出烈火，厉声问道：“畜生，你究竟是什么人？”

    叫声中举枪欲击，但对方的动作比他快，枪法比他准，他的手还没动，对方的枪已响了一弹从他的手腕骨处射进，手枪飞落一边，那只手也报废了。

    更令他气结的是对面的攻击已停，徐荣发带了人，纷纷地吊着缆绳过来了，这说明他船上的人已经全军覆没了。

    徐荣发恭敬地向吴芝芳道：“唐先生，您还安好吗？”

    郑大彪叫道：“什么！他就是唐烈？”

    假吴芝芳一笑道：“不错！你指名要我姓唐的来一趟，我唐某人不敢叫你失望，如命而来了。这要怪你的消息太不灵通，真正的吴芝芳目前正在日本东京开金融会议，报纸上还登着这消息，你的人怎么都不看报的！”

    郑大彪跳起来要去扑他，但唐烈却更狠，他的枪口立刻喷了火，一枪直中眉心，把郑大彪打得仰天跌下去，就再也无法起来了。

    白的脑浆，红的血都从枪口冒了出来。

    不但唐烈开了枪，几乎所有过到这边船上的龙虎帮弟兄都开了枪，他们唯恐郑大彪会伤害到唐烈，绝不肯给他一丝机会的。

    郑大彪被打得像个蜂窝。

    徐荣发才道：“唐先生受惊了，一切还顺利吧！”

    唐烈大笑道：“阿发，别娘娘腔了，这次的工作是我自己的，我怎么会受惊呢！你上来得很好，下去搜索一下，恐怕还有受伤或是没找到的，看见了就补上一枪，不留一个活口。”

    徐荣发怔了一怔道：“不留活口？”

    唐烈沉声道：“是的，这些人都是郑家兄弟的心腹，每个人都做过不知多少坏事，死了并不冤枉。”

    徐荣发道：“可是他们都已失去了抵抗能力。”

    唐烈道：“照杀不误，阿发，你可不能心软，我们的仇已径结得太深了，如果留下一个，就是后患无穷，我们不能一天到晚去提防他们复仇。而且我这次要彻底清剿湖匪，在外面还有不少人，对那些人，我不想做得太绝，可以放句话出去，投降的既往不究，但在这船上的必须难犬不留，做个样子给他们看看。”

    徐荣发是唐烈最忠心的追随者和部属，他知道唐烈作成了决定，就不再开口了。

    于是又一阵的屠杀开始了，也有几个没有受伤的，躲在一边，被抓了出来，就在船上立时处决。

    也有几个跳进水里去逃走求生，可是唐烈的部署太周密，周围那些渐渐靠近过来的渔船，都是唐烈的人。

    那些渔民们都对湖匪恨之入骨，因为他们受湖匪的苛虐最烈，听说唐烈有心要清剿湖匪，都全部鼎力支持，在渔船上为唐烈派来的人作掩护。

    泅水逃出去的湖匪，在上了渔船后，仍然是难逃一死，总计船上连郑家三兄弟在内，共是四十七名湖匪，没有一个是活的。

    那条小火轮是郑氏兄弟的大本营，他们有不少据点，但因为有着这一艘机动火轮，才能纵横太湖，不可一世，却被唐烈彻底地剿灭了。

    唐烈把舶拖回了石桥镇码头，人质全部救回，毫发无损，赠金也全部取了回来。

    郑氏兄弟多年劫掠所得的累积，也都搬在船上，居然也有近千两黄金，他们是计划一并存入吴芝芳的银行，然后跑到香港去逍遥的，却躲不过唐烈的算计。

    唐烈也很讲信用，他把轮船拖回石桥，展示了格毙湖匪的体，发出了通知，凡是附近湖匪的人，限制在二十四小时内投降的，不究既往。

    过时不投降或私自潜逃者，格杀无赦。

    有人出来投降了，唐烈问完了口供后，发给五十元银元的遣散费，远处的着令返乡，本乡的则递解出境，限定他们在十年之内，不准回来。

    也有些因为犯案较多，怕被告发治罪，私下想逃走避祸，但唐烈的清剿却是早经部署的，不但计划周密，而且还在四周都布下了人，再加上四处民众们的协助与提供消息，一个也没走掉。

    捉回来的人，唐烈以执法处的主任身份，当庭审判后，立加处决，这一下子又是几十条性命。

    但唐烈却做得人心大快，没有人批评他残忍严苛，相反地，他在太湖却建下了赫赫盛名这一段时间是唐烈的黄金时代，他在上海滩上，呼风唤雨，无往而不利，天大的事，他一句话就能摆平了。

    而且他也成了八面玲珑的人物，日本人、英国人、法国人、美国人，甚至于所有的外国人对他都赞不绝口。

    但只有俄国人对他没有好评，那自然是为了上次的巴洛夫事件，俄国人明知是唐烈动的手脚，但因为没有证据，拿他无可奈何。

    此外，唐烈还收容了不少的流亡白俄，那些人多半是俄国的贵族或政治犯，流浪到中国来，境遇十分可怜，几乎要沦为乞儿，唐烈一则同情他们的遭遇，再者也是对社会主义的不齿。在偶然的机缘里，他救济了一个沦为娼妓的女伯爵凯塞玲，帮助她开设了一家俄国餐厅，以烘制罗宋面包和罗宋汤而着名。

    一则是靠唐烈的捧场和支持，再者也是凯塞玲自己伤于亡国无家之痛，工作得非常卖力，不到两年，居然成了上海滩上一家很有名的粲厅了。

    这家西餐厅的规模越来越大，来的人也越来越多，而且清一色的全是白俄，大部份是帝俄贵族。

    因此他们的餐厅还保持了帝俄时代的一切特色，建、装璜、气派，都具有帝俄宫廷的色彩。

    这当然是为了生意眼，但那些白俄也以此作为一种对旧时生活的追念。

    这个餐厅设在法租界内，跟俄日领事馆相去不远，却是对现代的苏维埃社会主义联邦政府一大谨刺。

    尤其是那些员工们经常举行反政府的集会，发表各种演说，常使得领事馆中的人员很难堪。

    他们向法国当局抗议，因为有唐烈撑腰，法国人推说这是人民的集会自由，无权干涉。

    领事馆也曾雇了职业打手，想前去捣蛋，可是唐烈的龙虎帮出来摆下了话，那一个敢进去撤泼，就叫他直着进去，横的出来。

    起先还有几个不知死活的小流氓，受了高酬的诱惑，进去后故意捣蛋，才开始没多久，就被一批大汉揪了出来，问明了他们是受了俄国领事馆的主使，当时什么都没说，把他们送出门就算了。

    可是第二天，这些小流氓一个不缺，横在俄国领事馆后门的空地上，每人都是三刀六眼，身上戳了几个大窟窿，这是黑社会组织中惩治叛徒的手法。

    意思很明显，是他们违逆了龙虎帮的命令，所以龙虎帮给他们一个最严重的警告与惩罚，也是以此立威，看以后还有谁敢捋龙虎帮的胡子。

    俄国领事馆报了案，法国警署也装模作样地调查了一番。

    却找了领事馆不少的噜嗦，因为这几个小流氓曾经替他们做打手，犯下不少前科，警局着眼在仇杀上调查，翻出旧案，使得领事馆不胜其烦，最后还是花了钱，才把事情了结掉，再也不敢作类似的尝试了。

    而且也没有人敢再接受他们的雇用了，人究竟是要命的，谁也惹不起唐烈。

    因此，凯塞玲餐厅的上上下下，对唐烈的感激是无以复加的，唐烈借给他们的资金，由于经营得法，生意不恶，早已还清了。

    但他们仍然要靠着唐烈的保护，才能在异地挣扎生存下去。

    唐烈很喜欢这家餐厅的气氛，一个星期总会有一两天，到此地来晚餐，有时带几个朋友，有时带着太太陈慧姗。

    而他每次来到，也必然会受到热烈的欢迎与殷勤的招待，女主人凯塞玲甚至于会亲自到厨房去为他做一道拿手菜。

    这天晚上，唐烈又去凯塞玲餐厅，看见他们张灯结彩，十分热闹，也没有别的客人，外面挂着停止营业的牌子。

    他不知是什么事，遂进门去问一问。

    凯塞玲看见了他，立刻上前热烈地拥抱他，然后又跟陈慧姗吻吻面颊，高兴地笑道：

    “唐！姗！你们来得太好了，将是我们的贵宾，今天是我女儿露丝的订婚典礼。”

    露丝是个很美丽的女孩子，在望若望大学读书，今年才二十岁，一头金发，她跟唐烈也，很熟，有一两回还开玩笑说将来要嫁给唐烈。

    她穿着一身白纱，喜气洋洋地出来，也热烈地拥抱了唐烈夫妇，坚持请他们留下来观礼，参加酒会。

    唐烈跟她们母女本来就是好朋友，自然是很乐意参加这场喜事的，而且他还怪凯塞玲不通知他，使他没有准备一份像样的礼物。

    凯塞玲目中闪着泪光道：“唐！你已经给我们太多了，我们不能再要你的东西了，你来作我们的贵宾，就是最好的礼物了。我们今日的一切，全是你赐给的。”

    唐烈笑道：“凯塞玲，你说得太客气了，这一切都是你们自己努力奋斗得来的，我可不敢居功。礼是一定要送的，只是来不及准备，只能随便送点小纪念品，等地结婚的时候，我再隆重的补一份礼吧！”

    说完他又对陈慧姗道：“慧姗，出门时，我给你佩上的那支钻石胸花呢？”

    陈慧姗道：“在皮包里面，我怕在车上弄丢了。”

    唐烈道：“把那支胸花送给露丝吧！别在她白色的礼服上，一定特别光耀夺目。”

    陈慧姗低声道：“烈哥，我并不是小气，前两天我才听一个珠宝商说过这枚胸花是不吉之物，它经过六个主人，都遭到不幸的遭遇，所以你今天叫我戴上后，我想起这些话，又取了下来。”

    唐烈笑道：“你是信佛的，怎么也来这套洋迷信呢！祸福无门，唯人自招，你也佩戴过，不是好好的吗？”

    “我有观音菩萨保佑，但我还是尽量避免佩戴它，露丝是个很可爱的女孩子，我们别害她。”

    “没有的事，你太迷信了！”

    唐烈是个无神论者，他当然不信这一套的，陈慧姗也是半信半疑的，在唐烈的坚持下，她终于取出了胸花，为露丝别在胸前。

    这是一颗心形的大钻石，旁边用许多小钻石嵌成一个心的形状，总重有三克拉多，手工很精细。

    唐烈是在一个古董拍卖会上以游戏的心情买下来的，这枚钻石的品质极佳，可是出价的人并不热衷，大概也是基于传说的缘故。

    唐烈不明就理，以低于现价五成的价钱买了下来。

    他认为别人不好意思跟他竞价，心中很不过意，还自动地提高一成，付给了卖主，拿回家送给了陈慧姗。

    现在别在露丝的胸前，晶莹的光芒衬着雪白的纱服，更显耀目。

    露丝高兴地眼泪都流了下来，频频地物着唐烈夫妇。

    凯塞玲也连连地道：“太贵重了，太贵重了。”

    订婚典礼是在餐厅的大堂里举行的。

    准新郎终于在家长和朋友的陪同下来了，是个很英俊的青年，也是白俄，叫彼得尤汀诺夫，是露丝学校里的同学。

    她特别带了彼得来介绍给唐烈，唐烈也为她找到这一位英俊的青年伴侣而高兴，还伸手要与他相握，说几句祝福的话时，彼得伸出来的手中却握着一枝手枪，而且对着唐烈一连开了两枪。

    这是任何人也没想到的事情，一时整个餐厅中的人都呆住了。

    当唐烈手按肚子倒地的时候，大家都围了上来，每个人都关心着唐烈，因此行凶的彼得早已趁机逃走了。

    唐烈身中两枪，都是在腹部，血流得很多。

    幸好这次是有陈慧姗在一起，她知道嫁了唐烈，终日必须与死亡打交道，所以她对中枪、中刀的急救常识学得很丰富。

    别人在乱成一团的时候，她却撕破了衣服，被盖在伤口上，压住不让失血过多，然后立刻送到医院急救。

    那枚不幸的钻石胸针，果然又实现了它的不祥徵兆。

    分别为两个戴过它的女主人带来了不幸的命运，一个的丈夫受了重伤，另一个在在订婚典礼上，未婚夫居然会行凶杀人。

    杀的人偏偏又是她的大恩人！

    唐烈的命大，经过医生急救之后，发现两颗子弹虽然穿入腹中，但是却没有伤及内脏，仅仅只是皮肉之伤而已。

    当然这伤也不轻，但至少不会要命了。

    这一个宣布使很多人放下了心，医院周围立刻被龙虎帮的弟兄站满了，他们日夜分班地守卫在四周，对唐列作了最周密的保护。

    唐列在最近已经十分小心了，陌生的人不见，陌生的地方不去，就是常去的地方，也都十分的小心，严密地戒备着。

    因为他的身份和地位日益重要，谁知道还是出了问题，而且是在最想不到的地方和最想不到的人。

    到底这个彼得尤汀诺夫为什么要杀唐烈呢？

    这个问题困扰着每一个人，最伤心难过的是露丝，几乎哭乾了眼泪。

    彼得是她的同班同学，是上学期才转进来的，他是白俄，却先逃到欧洲，他也一直在欧洲读书。

    由于大家都是流亡的白俄，所以很容易就认识了，建立了感情。

    她认识彼得的家，也认识了他的家人，住在一幢洋房中，好像还颇有钱。

    但出事之后，她又去找彼得时，发现他不但失踪了，他的家人也不知去向了。

    房子的主人是一位犹太人，以颇高的代价把房子租给一个叫奥汀诺夫的俄国人，仅此而已。

    唐烈的伤势虽然不严重，但是很麻烦，必须要开刀取出子弹。

    以他目前的身份与地位，自然可以得到最好的医疗与看护，但也必须要经过一个月以上的静养才能恢复。

    他受伤的消息，使很多人十分震惊，前来探病的人冠盖云集，各个阶层都有，但大部份都被挡驾了。

    露丝和凯塞玲夫人几乎每天都来探视，前几天都被门口守卫的龙虎帮弟兄挡驾了。

    他们并不管对方是谁，只因为唐烈是被一个俄国人杀伤的，所以他们恨上了俄国人，对每一个来探病的俄国人很不礼貌。

    骂他们没有良心，恩将仇报，唐先生如此地照顾帮助他们，却反而遭到这种报答。

    这是人情之常，也难怪他们要愤慨的。

    露丝和凯塞玲只有默默地流泪忍受，但依然每天都来送上一束鲜花。

    至于其他受过唐烈恩惠的白俄，则在暗中切齿，他们夜以继日地努力不懈，要调查出奥汀诺夫那一家的底细和下落，施以惩诫，作为对唐烈的交代。

    唐烈受伤后的第十天，精神已恢复多了，恰巧陈慧姗从外面进来，看见两个守值的弟兄又在骂那两母女，连忙喝止住了。

    凯塞玲泪流满面地道：“唐夫人，我不知道该如何向你表达我们的歉意，无论如何，也要请你允许我们去见一见唐先生，同他表示一下我们的歉意。”

    陈慧姗微笑道：“夫人、露丝，别这么说，唐的伤势已经没有关系了，只要休养就好，他并没有怪你们的意思。这也不是你们的错，不过唐先生的确很想念你们，尤其是露丝，他也急着想见见你们呢！”

    有老板娘带着，龙虎帮的弟兄自然不敢再阻拦。

    于是母女俩跟着陈慧姗，上了那栋楼房的梯子，通过了五、六道的警戒，终于来到了唐烈的病房门口。

    唐烈斜靠在床上，胸前仍裹看纱布，不过精神已不错了，只是脸色略见苍白，看见了她们母女，倒是显得很高兴。

    他立刻笑着道：“夫人、露丝，你们好！这一阵子苦了你们了，我实在很想念你们，只是无法去看你们，只能委屈你们来看我了，餐厅的生意还好吗？”

    凯塞玲握着唐烈的手，露丝则跪在他的床前，泣不成声。

    凯塞玲喃喃地道：“唐！我真不知道对你说些什么才好，总之，只有一千一万个对不起，餐厅这一个星期来都没有开业。”

    “那为什么？你们的招牌已经做出名气来了，停歇营业会使很多老客人失望的，你们该立刻开始工作。”

    “全体的员工都出去找那个该死的彼得了，他们发誓要找那个该死的畜生算帐。”

    唐烈叹了口气道：“那又何必呢！这不是他们的责任，也不是他们能力范围内的工作，你们找不到的！”

    他的手又落在露丝的头上，轻抚着她的头发道：“露丝，可怜的孩子，这次事情中，你是受害最深的人，我对你真是充满了歉意。”

    “不！唐叔叔，是我对不起你，是我为你带来的灾祸，那个该死的畜生，我真想亲手杀了他。”

    唐烈的神色渐转为凝重，问道：“露丝，好孩子，你先冷静一下，然后诚实地告诉我一句话，你很爱彼得吗？”

    露丝顿了一顿才道：“不！我不爱他了，我要杀了他！”

    唐烈叹了口气道：“你如果恨他如此强烈，就证明你是爱他颇深了。”

    “可是他伤害了你，我就无法饶恕他。”

    唐烈又叹了一口气：“露丝，我不是问题，你不必因为我去影响你的爱情，可是我要给你一个忠告。不管你是多么地爱他，你也必须忘了他，把他的影子从你的心中撇开，因为他是在玩弄你的感情。”

    露丝瞪大眼睛，似乎难以相信。

    唐烈又道：“我要告诉你的事实对你很残酷，但是我认为让你明白了比瞒着你好，因为你是个大学生，有足够的理智来看清事实，也该有足够的勇气来接受打击。”

    “唐叔叔，请你说详细一点好吗？我实在不懂！”

    “对不起，我说得太笼统了，我告诉你另一点事实，彼得是共产党员，也是新建的苏维埃政府中国家安全局中的成员，专门肃清海外的反政府人员的。”

    “什么？他怎么会是那种人？”

    “绝对没有错，他以前往欧洲工作，已经杀死了十几个流亡在国外的反政府人员了，他的名字是假的，他的家庭也是假的。他来到中国的使命有二：一是瓦解你们的反政府组织，消弭你们的反政府活动；第二就是狙杀我。”

    露丝瞪大了眼。

    唐烈道：“我是有事实根据的，这是一份档案，是一位日本朋友提供给我的，里面有他一切的纪录，也有好几张照片。这是日方谍报部的秘密档案资料，本来是不易外借的，那位日本朋友跟我的交情很好，才提供给我。”

    他取出一份资料袋，里面是一堆文件，有些是日文记载，有些是英文记载，幸好露丝在大学中修过日文的学分，所以勉强看得懂。

    彼得的本名啡伊凡契柯夫，是个狂热的马克斯主义信徒，也是个很杰出的谍报人员，彼得奥汀诺夫是他在中国用的化名，他在欧洲的工作很杰出，有很多极力于复辟的俄国贵族死于他的暗杀之下。

    唐烈一叹道：“日本人的情报工作做得很厉害，使凡契柯夫一到了中国，他们已经知道了。他进入圣约翰大学，跟你接近，都是有目的的，他要打进你们的组织，瓦解你们，然后又利用你们与我的友谊，伺机暗杀我，他也几乎成功了。如果他真的杀了我，我手下的那些人不明事理，一定会迁怒在你们头上，对你们展开报复，于是个两个目的都达到了。”

    看了那些资料后，露丝已经相信了，她的神情有着三分惆怅和七分愤怒，牙齿咬得紧紧的。

    唐烈看了她的表情，倒是放心了道：“露丝，别太难过，在人生中总难免有很多挫折，幸好是你发现得早，没有陷得太深。若是再过些时日，你把全副的身心与希望都寄托在他身上，才发现他的真面目，你不但失去更多，而且更会愧对你的母亲和许多朋友，那才真的悲惨呢！”

    “那时我会一刀刀地把他割成了碎片。”

    唐烈道：“你不会有那个机会，恐怕先已遭了他的毒手了，他在欧洲也是利用爱情的手段，骗上了那些流亡领袖的女儿。然后在他要露出狰狞的面目，采取狙杀的行动前，首先便是杀死那个与他相爱的女子，这个人已不具人性，是一头冷血的野兽。”

    “唐叔叔，他对付我们倒也罢了，但为什么要狙杀你呢？你跟我们只是朋友而已。”

    她的情绪已渐渐平复下来，能冷静地讨论问题了。

    唐烈一笑道：“我不但是你们的支持者，也是你们的庇护者，有我在，领事馆不敢用暴力来对付你们。再者，我早先时候，翦除了一个他们派来鼓动中国共产主义的专家巴洛夫，阻遏了他们在中国扩展马克斯主义的行动，所以我是他们的眼中钉。还有，就是利用杀死我，造成我的手下对你们的误会，这是个很恶毒的阴谋。”

    露丝想到前几天在龙虎帮弟兄们处所受到的仇视与白眼，不禁不寒而栗，幸好唐烈只是受伤而已，若是他真被杀了，那后果真不堪想像，龙虎帮会把他们撕成碎片的。“因此，她恨恨地道：“这个畜生，我要撕碎了他。”

    唐烈道：“你明白了真相，我也可以对你说得更多了，这个人必须要芟除，为了你们，也为了我自己，他这次没有成功，一定还会继续的。”

    “这个畜生，他还敢来，我的朋友们知道了会活劈了他。”

    “露丝，他一定会再来的，很可能还会去找你，因为他不知道自己的身份已，很可能还会利用你。所以我才让你知道真相，免得你为他的花言巧语所诱，但我也要你答应我，别把你知道任何事告诉任何人，包括你的朋友。”

    “为什么？我的朋友都是绝对可靠的，这几天他们停止了工作，也在找这个畜生。”

    “我知道，假如你的朋友中还有不可靠的人，我的日本朋友会告诉我的，他们有一个很完善而周密的情报系统，也有很正确的消息来源。”

    “他们为什么不早把契柯夫的真相告诉你？”

    “露丝，他们起先的判断，认为契柯夫只是来对付你们的，那可不关他们的事，他们跟你们不是朋友。对方又是正式的外交人员，他们何必多事呢！因为伤到了我，他们才以利害的关系通知我，因为我对日本人很重要。”

    “唐叔叔，你是中国人，为什么要帮助日本人呢？你也有很多钱，不需要再靠日本人发财了。”

    “露丝，有些事你不懂，但你放心好了，我是中国人，不管我做什么，一定是为了我的国家，这些话不谈了，现在我有很重要的事告诉你，也有很重要的工作交给你。”

    然后，他的声音放低了，详细地对她作了一番指示。

    露丝不住地点头，最后才道：“唐叔叔，假如契柯夫不来找我呢？”

    “我相信他会来的，我有办法逼他出来，记住，他目前还不是伊凡契柯夫，他仍然是彼得奥汀诺夫，是你的爱人，你绝不能露出一点声色，对方是头十分狡猾的狐狸。”

    露丝和凯塞玲母女俩回去了，凯塞玲西餐厅又照常营业了，那一批反政府的白俄们仍然在作反对共产主义的努力，而且更起劲了。