郑玉如的姿容秀丽，年纪也不大，站在那儿显得很惊惶，但怎么看都是个好女子；因此，杜英豪倒是不能对她动粗了。他手中提看的铁尺也垂了下来，换了一付笑脸问道：“是郑姑娘？”

    郑玉如的脸上红了一红，但已经消去了惊惶，平静地道：“杜大人，你果然找来了。我早就对新骥表哥说过，总督衙门新任的总捕头杜大人是江湖奇侠，欺瞒不过的，但我姑母却不服气，把事情越弄越糟。”

    杜英豪先是一怔，继而哈哈大笑道：“原来这件事是令姑母在背后撑腰，那就难怪马新骥有恃无恐了。”

    郑玉如一惊道：“骥表哥做了些什么了？”

    “没什么，不过是仗看他那举人的身份以及世家子的声势，没把官人看在眼里；令姑母更是仗看她会几手武功，非要折服我姓杜的。殊不知这次却把事情闹大了，她自作聪明，以为可以吃定我，但她太藐视我这个江湖人出身的官差了；她以为扣住了傅老儿，可以利用官方的势力压的我低头，但是我姓杜的偏不低头，非要跟她见个真章不可。”

    郑玉如忧形于色道：“杜大人，我姑妈虽是脾气倔一点，却不是个坏人，更没有存心想害人。”

    杜英豪笑道：“她没有想害人，那么闹出的一手假盗劫，可是她的主意。”

    郑玉如低下了头：“那只是为了成全我跟骥表哥，她老人家只是一片慈幼之心。”

    菊芳随后进来道：“她有慈幼之心，却不管人家总督大人的前程、身家性命。衙门班房中的大大小小，几十名差官班头，很可能因她的这一片慈幼之心，充军万里，发配到边疆，去做苦工。”

    “啊！有这么严重吗？”

    杜英豪冷笑道：“郑姑娘，你这不是明知故问吗？设若案子不破，御笔被盗，太师的家人被劫，这该有多严重。总督大人守土不力，捕房防范不周，缉盗不力，充军还是从宽的，说不定还可能落个终身监禁呢！”

    他故意说的很严重，郑玉如果然吓坏了，双膝一屈，跪了下来道：“对不起，杜大人，我不知道事情会如此严重的，否则绝不会同意这么做的。”杜英豪一笑道：“我们找到了马家，逼的传太师自动撤销了报案，自然没那么严重了，但麻烦却转到你们三家去了。这件案子如果办开来，你们郑家、马家、传家都是欺君之大罪，抄家灭门。”

    郑玉如花容失色，叩头如捣蒜，一连串的求饶，但杜英豪琅够狠的，他就是不理会；等装作够了，他才一叹道：“我原本有成全之心，怎奈那位老太太不卖帐，硬要干到底，叫我有什么办法。”

    郑玉如又苦苦哀求。

    杜英豪道：“好吧！看在你的份上，我再给你们一个机会，但也要看你合作到什么程度，你必须从头到尾，把一切都从实说出来。”

    郑玉如说了，事情跟杜英豪想的差不多。傅太师在题御昼时，突然打了个喷嚏，把御笔上濡满了鼻涕口水和黏痰，他一急之下，又忙用袖子去擦，这下子可好，黑墨彩色都濡开了，弄的不可收拾，更苦的这幅昼未及临摹，原样已毁，郑玉如虽善于伪造摹仿，却也不敢造次，因为只要与原画略有不同，就会被看出来的，而这是皇帝亲笔，他自然记得清楚，骗不过去的。

    傅太师没有办法，同马老太太求救。老太太就出了这个失盗的主意，与马新骥合作，演出了一场真失盗，假掳人的把戏，而且还制造了太师府的下人目击失盗，来减轻傅太师的大不敬罪。

    杜英豪冷笑道：“那么要安排失盗就好，干吗又要你跟看失踪呢！”

    “这是我姑母的交换条件，要我能下嫁表哥，因为骥表哥非我不娶，而我又是傅家的人了；傅老儿怕丢不起这个人，有安排我被盗劫失踩。”

    “以后呢！你也永远不再公开出现。”

    “不！我在姑母的尼庵中躲一阵子，等风头过去了，再由表哥带我到南海去，以我堂妹的身份把我迎娶回来就行了；我有个叔叔住在南海，也有个堂妹玉珍，长的跟我很相似。”

    “那你堂妹呢！她又将如何呢！”

    “我那堂妹已经剃发为尼，隐身空门，不复尘世，倒是不会拆穿的。”“你既然跟你表哥相爱，为什么又要嫁给傅太师呢！”

    “因为文书临字画，有一位大臣家中有一幅先帝所赐的对联，也是不慎遗失，今上因为渴思先帝手泽，下旨要那位大臣将对联送到东中去借瞻仰一些时日，那大臣慌了，找到了家父临摹了一帧。”

    “能哄得过去吗？除了字之外，还有印鉴呢！”

    “家父亦治金石，刻了先帝的印章，亦有九分神似，京中只有傅老儿对先帝手泽最为熟悉。他看出是伪造的，问明内情后，在我家中又搜出了先帝的印钤。”“这下子可真的是要命了。”

    “是的，所以他列出条件要我下嫁，就答应掩饰不举，为了拯救全族免于灭门，我只好答应了。”

    “这个老儿太可恨。”

    “他虽然可恨，但我过门之后，除了诗酒盘桓，并没有占我。”

    杜英豪一笑道：“他那把年纪，恐怕是心有余而力不足吧！”

    郑玉如红了脸。杜英豪这个官可没有一点官仪，什么话都照说，做笔录的菊芳只有瞪了他一眼，把写了几个字的笔录抹去，这一段是不能记上去的。郑玉如道：“老年人只是寂寞，要个谈得来的人渡其余年，所以他的作法虽然可鄙，但究竟也是一片爱我之心．所以找也不能太怪他。”

    “但你又利用探访姑母的机会，跟你表哥幽会。”

    “这…是傅老儿默许的，他有时怕我寂寞，还鼓励我去呢！”

    “这老头儿倒是气量大，他是什么意思？”

    “他要哄我欢心，才会甘心情愿的跟他在一起；这些地方，他也是用心良苦，所以他一有了困难，我姑母也不好意思，总要为他排解一下了。”

    事情大致已明白了，杜英豪问了最后的一个问题：你姑母怎会武功的？

    “那是她嫁到马家之后，拾点家中旧书，发现了一册叫什么肯堂手笈，记的都是练武的功诀。”

    杜英豪倒不怎么样，菊芳却惊道：“啊！顾肯堂先生是前年赓尧大将军的座师，也是武当的俗家长老，后又融合百家技击，他的手着功笈，自然了不起，难怪马老太太的手底下很来得。”

    “姑妈先对这本书没在意，守寡后，闲看无事，才教看几个下人一起练看好玩，想不到居然练出些名堂来了，只是我表哥对这个倒不热心。”

    杜英豪笑笑道：“他不打算在江湖上闯荡，还是不必热心的好，书香世家子弟，会武功并不是好事。”

    菊芳道：“尤其是顾肯堂先生的功夫，沾上了全无好处。顾先生是抗清复明的有力入物，虽然事已过多年，好像这股力量还没有被消灭，让人知道了，将是一场大麻烦。复明的遗臣后人，官家的密探，那一方面都沾不得、惹不起，那一方面都能叫人家破人亡。”

    郑玉如又吓白了脸，杜英豪却笑道：“你放心，这些话我们不会说出去的，也不会写在口供上，菊芳，把你记的笔供给郑姑娘过目一下，请她昼个押。”

    郑玉如踌躇难以下笔。

    杜英豪又道：“郑姑娘，我愿意给你方便，你也要替我们着想，照你的案情，平常该抓你关起来的，但我决心撕掳开了你，所以只要你昼了押，就送你到白衣庵去，跟你姑母住在一起。”

    郑玉如终于昼了押。杜英豪很大方，连郑玉如跟两个被困起来的仆妇，都一车子送到了白衣庵。

    晏海靖道：“老弟！你把人送走了可又怎么办，万一，他们又把人藏起来，你可落不了案。

    杜英豪笑道：“这件案子本来就打不起官司的，傅太师撤回了报案，只要不把责任推到地方，总督大人也不会故意去找麻烦吧。”

    “那又何必要找到郑玉如呢！”

    “为了这份口供，郑玉如亲笔画押的口供，那可以使得傅老儿不敢反覆，也可以使得马老太太不再盛气凌人，更可以使得马新骥安份做人、读书。”

    “老弟，这份口供不能证明什么的，逼急了他们，很可能会把郑玉如杀了灭口的。”

    “傅老儿也许敢这么做，马老太太跟马新骥不敢，也舍不得，他们虽然学了武功，究竟不是江湖人，没有那穷凶极恶。”“他们可敢杀你。”

    这句话倒是提醒了杜英豪，连忙道：“对了！今天我要你跟我同在一个房间里。”

    虽然他们好过，但当看老父提出来，却使菊芳极为难堪，瞪起了眼睛，杜英豪也发觉了，连忙解释道：“你们两人睡在床上，我睡在床底下，而且你们必须要把兵刃准备好拿人，我这儿有你跟青青的手底下还来得两下子，月华可实在不行。”

    菊芳知道自己想左了，有点讪然地道：“谁会来？”

    “很难说，也许是老太太身边的丫头、仆妇，也许是马新骥，也许是老太太御驾亲征，但不管是谁来，都不好相吵，必须要你们先替我挡一阵子。”

    菊芳找到了机会问道：“英豪，你还会要我们替你挡一下，你自己本事大的很，像刚才你击倒那两个人。”

    “菊芳，我瞒得了别人，却瞒不过你，你知道我有多少本事的，以往成功，可说完全是靠运气。”“今天可不是运气，那实在是真功夫。”

    “功夫是真的，我花了一个下午的苦练，就是那两下子，所以找必须要人先挡一下子。

    菊芳，这话以后再告诉你，目前我不能说，现在先回去办事要紧，今天晚上的岗哨守卫撤除，不能将事态闹大。”

    他又表现得异常神秘。菊芳叹了口气，知道不必再问了，杜英豪不肯说时，打死他也不会松口的。

    对这个男人，她是服气了．当初把他接到身边，她是以一个可怜的流妓身份，杜英豪只是个流浪汉，为了博取他的同情，她不得不装出一付可怜相。

    后来她揭装了身份，已是代理的总捕头身份，指挥看百来名干捕，杜英豪论资格，做她的手下都不配，但杜英豪却股有那种自惭形秽的感觉。他一直表现得是个高高在上的强者，而且一再地莫明奇妙的成功了。

    现在更好了，他接替了总捕头的职位，连已经退休的父亲有时也要听他的指挥了，菊芳却无法反抗他。

    这个汉子似乎吃定了他们父女，但说也奇怪，一直个性强顽的菊芳居然乖乖的听命，连居于前辈地位的晏海靖也毫无怨言听侯他的调度。

    这家伙天生就有一种领袖的气质与本事，使得每个人都听他的，甚至于连总督大人、王老夫子都不例外，但他又很有分寸。没有架子，跟谁都是称兄道弟的。

    而且杜英豪还有一项本事，就是料事如神，他算准晚上会右人来，快天亮的时候，人果然来了。

    人是从墙上翻进来的，动作俐落，做贼的经验卸不够，跳过两丈来高的围墙能落地无声，拨弄开窗子却发出了不小的声响；因此来到床前时，菊芳和水青青都已醒过来准备着了，刷的一响，水青青幌看千里火，照到了来人是蒙了黑纱的高个子。水青青一刀劈出，却被来人挺剑架住了，力气很大，刀被汤开了。这人的功夫不错，却没想到床下还伏看杜英豪呢！他手中只拿着根粗绳子，横里挥出去，一下子绕住了来人的脚踝，用手一拉，就把来人绊倒了，跟看上前一拳，敲在来人的下巴上，把对方敲昏过去。

    迅速利落地困了个结实、扯开面纱一看，却是马新骥。窗外有人问道：“新儿，怎么样，得手了吗？”

    那是马老太太的声音，敢情她老人家在望风呢！屋子里发出这么大的声响，出了这么多的事，她还不知道状况，可见这望风的也没尽到责。

    杜英豪笑了一笑，接过千里火出去，低声道：“把举人公也请出来吧！”他很快地把几枝预先准备的火炬点上了。马老太太一身劲装，站在屋上发怔。

    杜英豪微笑道：“老太太下来吧！上面风大。”

    看见儿子也被执住了，老太太转身要逃，杜英豪笑道：“老太太，我把人手都调开了，专为等看您来，这很够意思了；但您要是不赏光，我只有把举人公送到大牢里，公事公办了，举人做贼，这可是大新闻。”

    马老太太怔了一怔后，终于跳了下来。她手中也执看剑，却显得很颓丧，哑看嗓子道：

    “杜大人，算你行，老身认栽了，你把我锁上，一切事情都是我的主意，与小儿无关，把他放了。”

    “老太太，举人公手执兵器，夜入总督衙门公堂重地，这是什么罪名，你倒说的轻松。”

    马新骥劫急道：“娘！您同去好了，孩儿不怕他，这儿既不是公堂，孩儿手上也没兵器，要您不落在他们手中，孩儿可以说是他们把孩儿骗进来的。”

    这位举人公的赖皮本事都不少，居然立刻就找到了推托的藉口，以他举人的身份，又是地方望族，说他夜入公堂杀人，的确是无人相信的。

    母子俩都不作声了。杜英豪笑笑道：“老太太，口供在这儿，我等等看你们来谈条件。”

    “谈条件，你竟敢勒索…好，你开价吧！不过马家虽是世族，却只是小家而已，你别狮子大开口。”

    “老太太，马家有多少底子，大家都清楚，您别忙看哭穷，不过您放心，我不要钱。”

    “那你要什么？”

    “你家中的那本秘藏的顾肯堂功笈。”

    “什么！你在做梦。”

    菊芳先听杜英豪有勒索之意，已经皱起眉头，后来又听说他只要那本功笈，倒是释然了。不过她也以为杜英豪在做梦，这种练武的秘本，练家都珍逾性命，怎么肯拿出来送人呢！