两地相去不过四十里，瞬息可达，却是江湖人的天下，北省有名的几家大镖局全设在这儿，就是设在别处的镖局，也都设有分局，以便承揽生意。

    除了镖局，附带而设的客栈与酒楼也多，因为这是少不了的，接洽业务，商谈生意，货物交割，起运，全是在这儿。

    镖局以商家为主要的客户，那又都是些花得起钱的豪客，更因为在京畿之外，没有宵禁的限制，这儿可以城开不夜，歌舞达旦，小小的一个市镇，繁华竟过于京师。

    虽然这是顺天府的辖区，但谁也不会以为这儿跟京师是分开的，所以龙腾虎跃，终日在刀光剑影中讨生活的江湖豪杰们，就成了长辛店上最易见到的人了。

    司马青与上官红应该是最引人注目的一对，可是他们徐步策马，踏上长辛店的街道时，不但没有引起骚动，反而引起了一片寂静，整个长辛店竟是以寂寞来欢迎他们的。

    本来是喧闹的酒楼饭馆、在他们快接近时，忽然就静了下来，丝竹弦唱十一下子都停了。

    静得只有他们的马蹄声敲着石子路所发出的单调声响，上官红愕然地回顾，然后低声地问道：“青哥！是怎么同事？”

    司马青却有点愤慨地道：“怎么回事，卫天风的势力已经先一步来到这儿了，人家把我们当成了瘟疫，唯恐被沾上。”

    “这简直岂有此理，我爹在世之日，对他们的赐惠最多，就是在我爹的葬礼上，他们都表现得慷慨激昂，所以爹才告诉我，说上这儿来较为安全。”

    “那只是一时的激动，再者还有一半的人是从江南来的，他们不在卫天风的威胁之下，敢于主持正义，等那批人一走，这些人基于利害，就是另一种态度了。”

    “那………我们怎么办？离开算了，我们又不是来求助，而是帮助他们离开卫天风的胁迫的。”

    “小红，对武林情势，人情冷暖我比你看得多，也许卫天风许了他们什么好处，这本在我的意料中，所以我并不指望他们能有多少助力，而且我深信武林中虽多因利而忘义之徒，但毕竟还有为义而不计生死的侠义之举，目前的情形正好给人性作一番透视，我也深信这儿还有几个朋友的，只要有一个，那就是真正的朋友。”

    两个人轻声交谈着，终于在一家叫集贤栈的店前下了马，那是一家很大的店，前面是酒楼，后进是客店。

    来到门口，有个小二过来，倒是很客气地哈腰招呼道：“二位是打尖是宿店？吩咐了小的好侍候。”

    “打尖宿店，准备两间相邻的上房，把牲口卸下加料，马包拿进去，我们用过酒饭才回房。”

    “是！是，不过相公，上房只剩一间了。”

    司马青看看那小二，忽而一笑道：“就是一间给姑娘留着，在外面的客房架张铺。”

    小二答应着，上官红倒是有点不好意思地道：“青哥，咱们可以换一家。”

    “不必，上那儿都是一样，但是这一家最安全，那个小二是闻人杰乔装的，这儿是他的产业，他是专候着我们的。”

    上官红低哦了一声，司马青道：“闻人杰既然以店伙的身份出现招呼，可见此地已充满了艰险，我们进去时得小心些。”

    上官红苦笑一声，拍拍肩头的剑：“我这些日子＋那天不是剑不离身，何尝松懈过。”

    “也不必太过于紧张，只装着不知道此地的情况一样，我们要看看卫天风作了些什么安排？”

    两人走进了酒店，约有七八成座，除了一些穿着斯文的酒客仍是笑谈自若，对他们较为注意外，有不少武士打扮的江湖人居然都低下了头，避开了他们。

    司马青装着不知道，拣了付空座坐下，而且还点了几样酒菜，低声向上官红道：“看看！

    有没有认识的，跟他打个招呼。”

    “左边第二桌上是辽东双义镖局分局的镖头，双刀花云！跟他哥哥双枪花平合称辽东双义，跟我爹是老朋友，也受过我爹的好处，可是他现在避着我。”

    “过去，跟他招呼一声，瞧瞧他的态度。”

    “这是何苦呢，人家既然不愿意理咱们就算了。”

    “不！还有一些人你并不认识，没有避你的必要，我要知道他们的立场，同时也让卫天风的真面目败露出来。”

    上官红略顿一顿，终于站起来，走向那一桌去：“花二叔！您已经回来了，在先父的葬礼上，侄女儿多承您仗义支持，还没谢您呢，回头上您那儿磕头去。”

    花云还陪着两个商人打扮的客户，见上官红过来向他招呼了，显得十分尴尬，困窘地站了起来：“不敢当！不敢当，我有两个客人，不招呼你了，一会儿我就要起镖上辽东去了，回来再跟你谈，你忙吧。”

    他没有邀请上官红坐下，也不想多说话，虽然菜才吃了没几口，他已经吩咐柜上结帐了，偏偏那个堂倌过来道：“花爷！您要的烤鸭已经上架了，马上就好。”

    花云实在恨透了这堂倌的不识趣，摔手就是一嘴巴：“结帐，叫的菜都算在帐上，难道我非得等把菜吃了才能走路吗？真是岂有此理。”

    这个小二正是先前在门口招呼他们的闻人杰，他挨了一嘴巴，态度也强了起来，跳着脚叫道：“花爷！您有银子也不能这么欺负人，叫了菜还没送上来，您就要结帐走了，我们总得问一声，那也值得打人吗？咱们评评理，小的店号不算老，可也开了十几年了，卖酒卖菜可不卖嘴巴子，你今天不作个交代就甭想走。”

    店里的帐房也过来了，神态不怎么客气：“花爷！这伙计是我的侄儿，刚来没多久，要是他不懂事，您教训他没话说，刚才老汉看得很清楚，他没有得罪您，您伸手就打人，这不是明着欺负人。”

    花云更是窘了，他伸手打人，原是一时的气，怨那小二太没眼色，故意出他的丑，但人家闹了起来，显得自己理亏，倒是不知如何是好了。

    上官红却冷笑道：“店家，你们也别闹了，花二爷是有苦衷，他家有人得了急病快死了，那有心情吃喝。”

    花云闻言老脸一红，实在丢不起这个人，忙道：“贤侄女，这话是什么意思？”

    上官红冷冷地道：“没什么意思，你是家里有人快死了，死的是你们双义镖局上那个义字，我劝你趁早日自己去摘下来，否则也会有人替你摘的，别以为你投靠了卫天风就能从此天下太平了，光是有银子而没了脸，你还是做不了人的。”

    花云一张脸急成了猪肝的颜色，但是面对着上官红他不敢再说什么，掏出了一块银子丢在桌上，匆匆地拉了那两个客人，低头而去。

    上官红愤愤地回到座上，已经有五六个江湖人围了过来，一个身材瘦削的中年汉子，瞪着三角眼冷冷地道：“二位是司马青与上官红？”

    司马青凶凶地道：“不错！阁下有何指教？”

    “在下巴天义，是龙武镖局的镖头，现在代表长辛店所有的镖局同行，向二位提出一句忠告，希望二位吃过了这一顿，立刻上马离开，长辛店不欢迎二位。”

    司马青淡然一笑道：“有什么理由吗？”

    “有！听说二位在大名府搅了双泰镖局，杀死了陈三泰。”

    “有这么同事，不过陈三泰是被他们自己人误杀的。”

    “不管怎么说，反正长辛店不欢迎二位，站在镖局同行的情分上，我们有为陈老爷子讨回公道的义务。”

    “我们如果不走呢？”

    “那二位在此地会很不愉快，陈老爷子总是因你们而死的，我们绝不客你们在这儿………”

    青光突闪，巴天义呼叫着退后，脸上已经被司马青刺了道剑痕，司马青剑又归鞘，冷笑道：“替卫天风卖命也得有两下子，阁下还不够份量。”

    巴天义再也没想到司马青的出手会如此之快，他摸了一下脸上的血迹，手虽然已经按上了剑把，就是不敢拔出来，他身边的那几个同伴也都骇然变色。

    整个酒座上的吃客见已经动了兵器流了血，胆小的立刻脚底抹油，溜之大吉，急得几名伙计直叫：“客官！您老的酒帐还没会呢！”

    有的满不情愿地掏银子付了，跑得快的则早已不见了影子。

    先前挨了花云一巴掌的那个伙计原是闻人杰乔装的，这时又挨了过来，先向司马青拱手道：“这位爷，您行行好，小号是生意人，可经不起这种损失，您要打架，请上外面去………”

    司马青微微一笑道：“对不起，小二哥，我知道搅了你们的买卖很不该，可是你看见了，这是他们找上来的，而且我也希望能到外面去解决，可是你得问问这位巴大爷敢不敢去？”

    小二一拍胸膛道：“巴大爷是长辛店有头有脸的英雄好汉，怎会不敢去，拐过大街有所城皇庙，门口有一片广场，很宽敞，正是抡刀动剑的好地方，您请上那儿去，巴大爷准到。”

    帐房捧着小烟袋过来了，哈哈地道：“小六子，滚过一边儿去，这里那有你插嘴的份儿。”

    小二陪笑道：“叔叔，侄儿是怕他们在这儿打起来搅了生意。”

    帐房一瞪眼斥道：“不长眼珠的东西，巴大爷在长辛店是什么身份，他选中了咱们的店堂跟人打架是看得起咱们，龙武镖局家大业大，打破了一个碟子都少不了咱们的，去把那些没会帐的酒菜结一结，一起挂在巴爷的帐上。”

    巴天义眼前为司马青的气势所慑，已经够窝囊了，现在听这叔侄二人，一吹一唱，竟像是说好了也来窝囊他似的，不禁动了火，厉声道：“慢来，巴某凭什么要替那些人付酒菜帐。”

    帐房把水晶眼镜往上抬了一抬，阴阳怪气地道：“巴大爷，您这话说得不漂亮，这条街上所有的酒楼客栈，您都派人去打过招呼，说是有这样两位客人来的时候不准接待，唯独小号未曾接到通知，小老儿还以为巴大爷看中了小号，要在小号跟人解决过节，所以特地叫我这个侄儿在这门口等着。两位客人一到，就把他们给接了进来，我们如此巴结巴大爷，难道还错了。”

    这一来使得巴天义更是难堪了，厉声道：“老家伙，你满口嚼些什么蛆，谁又派人去通知了？”

    帐房先生看了他一下才道：“巴大爷，您要是不敢承认就算了，但您心里明白，我老头子说的是不是真话，如果要证据，我还可以找几个人来证明，我们虽是做小买卖的生意人，同行之间的道义还有，比你们这些保镖的义气强多了，小六子，告诉大伙儿一声，今儿这酒座上的帐都甭收了，算是咱们请客，只有巴大爷那一桌，可得算算清楚，一个子儿也不能少，而且先要了来。”

    小二答应了一声，到那边桌子，来到巴天义的面前，道：“一共是二两四钱。巴大爷，请先会一会。”

    巴天义怒道：“混帐东西，大爷还没吃完呢。”

    小二笑笑道：“您没吃完可以回去慢慢吃，现在这些帐是您已经要过的酒菜，请您先赏下，您如果还要什么，只要先把帐付了，小的立刻给您送上来。”

    巴天义感到脸上无光叫道：“那家的酒馆是先付帐后吃的？”

    帐房先生慢斯条理地道：“没有一家有这规矩，小号也是对您巴大爷特别，本来客人上门就是衣食父母，咱们理该尊敬，可是您巴大爷却是存心要我们关门砸招牌来的，我们对您不必尊敬。”

    “老家伙，你说话明白点，我怎么是存心砸招牌来的？”

    帐房先生冷笑道：“你派人到每一家都打过招呼了，独独漏了我们这一家，分明是打算在小号闹事，这两位客人进来后，你果然过来闹事了，这不是存心是什么？没第二句话说的，巴大爷，酒菜银子请先会下，因为照你说了不算的习惯，很可能一转眼，你连这一顿也给赖了。”

    “混帐东西，巴大爷几时赖过人的帐。”

    帐房先生笑道：“你以前的信用如何不知道，至少你派人挨家通知是事实，没多久的事你就翻脸不认了，对你巴大爷的为人也就可以想像而知了，你说一声，银子付不付吧。”

    “不付！我姓巴的从没受过这种侮辱。”

    帐房先生冷笑道：“不付就算了，才二两多银子，小号还赔得起，就当小号做好事，斋了孤魂野鬼了。”

    说完他冷冷地回到柜上去了，而且还道：“大家听着，以后有保镖的上门，一律先收钱后上菜，给多少银子上多少菜，一个子儿都不准赊欠，这些保镖的专好逞强使刁耍无赖。”

    这句话把旁座上的几个镖师都惹火了，一个壮汉立刻一拍桌子，厉声吼道：“老家伙，你说什么？”

    帐房先生淡淡地道：“秦爷，您别发横，姓巴的赖帐您听见了没有？”

    那个大汉是镇远镖局的镖师秦刚，外号叫霹雳火，镇远镖局的总镖头赵镇远号称神刀镇三山，与一轮明月赵九洲是同族弟兄，因此镇远镖局跟嵩云别庄上官世家的交情非同泛泛，自然也是真心支持上官红他们的。

    秦刚看见上官红与司马青进来，知道一定会闹事，所以留下来没走，也是看机会要为他们帮帮场子。

    现在见到这酒楼里跟巴天义闹开，心中有点明白，这家酒楼必然是与上官红或司马青有点渊源，否则一个做生意的人，说什么也不会用这种态度对待客人的，何况得罪的还是有点名望的江湖人。

    秦刚觉得自己也应该表明一下态度，免得让司马青与上官红误会了他们也是卫天风一气的。

    就着帐房先生的问话，冷笑一声道：“我没听见，我只听见畜生在放屁，懒得理会，掌柜的，姓巴的不是人，你可别扯到镖行的头上，我们保镖的里头固然有些杂种畜生，但也有响叮当的好汉。”

    巴天义这下子可找到发泄的了，对司马青，他是为了对方的剑所慑，不敢再发横，对那个老帐房，他要顾全身份，不便发作，可是对秦刚，他却不能再忍，龙武镖局的规模比缜远大，他是堂堂总镖头，叫对方一个镖师给压了下去，长辛店就真的不能混了。

    倏地转身，冲到秦刚的桌子面前：“秦刚，你刚才说些什么？”

    秦刚毫无畏惧地道：“老子说的就是你这无胆的鼠辈，你自己看看你做的那一件像人事，跟司马大侠与上官姑娘过不去，还可以说是你舔了卫天风的屁股眼，老子还可以原谅你，可是吃了几两银子的酒带菜想要赖不付，连叫人家生意人把咱们镖行界的瞧扁了，老子再不开口，不就跟你一样不是人了。”

    巴天义气极就想拔剑，秦刚却冷笑一声道：“慢来，要打架老子不含糊你，可是咱们不要在这儿打，折损了人家的东西，你王八蛋一定又耍赖不肯赔，要老子替你赔上你那一份儿，老子也不甘心，等老子吃够了，喝足了，到外面去较量去。”

    说完又自顾坐下，掏了一块银子丢在桌上道：“掌柜的，来把银子收去。”

    闻人杰过来笑道：“秦爷！咱们老爷子说过了，今儿这些座上的酒菜算是小号孝敬了，您要什么只管吩咐，赏赐却不敢领。”

    秦刚笑笑道：“我听见了，我这边就谢谢了，这是替那一桌上付的，那个王八蛋口中说代表长辛店所有的镖行同业，却干出那种没廉耻的事，叫我坐在一边都脸红，人家不要脸，长辛店开镖行的不会都是没脸的人。”

    巴天义气得呛然拔剑，可是四座忽地站起了十几个人，都是短打佩刀的武林中人，全体都围了过来。

    巴天义急了道：“各位这是干什么？”

    一个花白胡子的老者道：“巴兄，咱们北地镖行同业对上官盟主十分敬仰，对天风堡也很客气，因此他们两家的料纷，我们感到很难插手，只有置身事外，这一点请上官姑娘与司马大侠见谅。”

    上官红笑了一笑道：“老爷子言重了，上官红身负家难，但也知道天风堡势力通天，不敢奢求各位协助。”

    老者的脸红了一红才叹道：“上官姑娘，说句老实话，令尊上官盟主威震北五省，但是对我们镖行同道的照顾，实在还不如天风堡来得周密，令尊执事的时候，我们跟绿林道上的朋友时有冲突，一定要等我们出了事儿，求告到令尊那儿才能解决，可是卫堡主只要一句话就可以太平无事了，我们干保镖这一行虽是以卖力气，卖性命为常事，但是能够平平安安地吃碗饭，总是比成日拿家伙跟人拚命强，姑娘以为然否。”

    上官红低头无言，司马青却笑道：“借问老前辈高姓大名。”

    秦刚已经嘴快抢着道：“这是银枪邱广超邱老爷子，他的广和镖局在长辛店的字号最老，辈份也最尊，真正要代表长辛店的镖行业，邱老爷子说句话，大家还肯听得进，他巴天义算是什么玩意，舔着天风堡的屁股就当招牌了。”

    巴天义又要发作，邱广超沉下脸来拦住道：“巴老弟，老朽也不是倚老卖老，卫堡主与老朽的交情总比你深，天风堡与上官家的料纷，老朽也向卫堡主表示过意见，我们实是不便介入，卫堡主也通达人情，并没有要大家怎么样，因此你老弟代表长辛店镖行同业所作那些言行，老朽实在难以苟同，所以，老朽特别声明一句，人各有志，无法勉强，老弟眼卫堡主也许关系不同，你要为天风堡多尽点力，那是你的事，可别把大家都带进去。”

    巴天义没想到邱广超也会上来扯他的后腿，不禁急了道：“邱老爷子，兄弟不是跟各位打过招呼了吗？”

    邱广超道：“不错！贵行的人是到敝局来过，但是老弟做事太莽撞了，你只是派人知会了一声，并没有问问我们的意见，是否同意你这样做，老弟，我相信这只是你自己一个人的主张，卫堡主至少不会这么胡闹的，因此你既不能代表卫堡主，也不能代表长辛店的同业。”

    巴天义道：“兄弟也是得到天风堡来人的指示才这样做的。”

    邱广超冷笑道：“那就更岂有此理了，我们承了卫堡主的情，心中是很感激，但是还没有要到听命指示的程度，我相信就是卫堡主自己来了，也不会说出指示这两个字。”

    巴天义孤立无助地看看左右，连他身边的那几名汉子也都收起兵刃退开了，不禁大是着急：“尤兄！吴兄！二位也说句话呀。”

    一个汉子冷冷地哼了一声：“扶不起的阿斗，巴总镖头，堡主看你平时很能干的，才请你向各位朋友连系一下，那知道你是这样办事的，损了堡主的名头不说，还替堡主得罪了朋友，昨天我们来，你还拍胸膛说一切都办妥了，敢情是这么回事儿，要像这个样子，何必还借重你的大名，干脆由堡主自己写封信给每家镖局，请大家支持了，堡主的面子还会没有你姓巴的叫得开。巴天义，从现在开始，你自己爱怎么干都行，可不准再牵上天风堡三个字。”

    巴天义更是着急了，向那两名汉子道：“尤兄，这………这是做什么呢？”

    那姓尤的汉子冷冷地道：“巴天义，卫堡主敬重的是侠义英雄，结交的是肝胆豪杰，不是贪生怕死，狐假虎威的鼠辈。”

    语毕又对邱广超拱拱手道：“邱老爷子，兄弟尤青雄，这是敝拜弟海狮，咱们弟兄一直都在海上讨生活，跟陆上英雄疏于亲近，承蒙卫大哥不弃，结为手足………”

    邱广超一怔道：“莫非是渤海龙王尤大当家与吴二当家二位。”

    尤青雄笑道：“不敢当，尤某兄弟过去在渤海混世面，没做过什么值得骄傲足以让人称道的事，深感惭愧，自从与卫大哥结交后，才懂得了许多做人的道理，故而把海上的摊子收了，愿以此身为江湖侠义略尽棉薄，尚祈邱老不吝赐诲。”

    邱广超骇然变色道：“二位昔年威镇渤海，声势之盛，无与伦比，想不到………”

    吴海狮淡淡一笑道：“邱老爷子言重了，敝兄弟当年不过是一个海盗头子而已，没什么值得称道的，倒是追随卫大哥之后，才觉得不负此生。”

    司马青听了也暗觉心惊，这两个家伙是渤海之霸，也是绿林道上最负盛名的四海龙王之一，想不到居然会被卫天风网罗了去，可见卫天风确有过人之处。

    邱广超沉吟片刻才道：“关于上官家与卫堡主之间的恩怨，老朽已经说过了，我们局外人不便介入，至于巴天义的那种作法………”

    尤青雄立刻道：“邱老，在下方才对巴天义表明了，他以前怎么做的，尤某实在不知道，但是尤某可以保证，卫大哥只是想跟武林同道共同合作以期天下武林共扬武道，和平相处，绝对无意要压迫那一个家或是跨在谁的头上，以后再有人敢出那种言行；邱老尽管加以教训就是，假使邱老不愿意生闲气，就请知会在下一声，敝兄弟受卫大哥之托，在京师负责澄清一些武林朋友的误会，目前敝兄弟宿寓在京师东大街集安客栈，过些日子，那儿有一家天风居酒楼开张，敝兄弟就在那儿落脚，举凡武林朋友有什么需要卫大哥效劳之处，无论大小，只要知会一声，敝兄弟一定竭诚服务，如若是敝兄弟办不了的，也会转请卫大哥全力支持。”

    他笑笑又向司马青与上官红道：“司马大侠，上官姑娘，在下也带来了卫大哥一句话，你们对卫大哥有什么不满意的地方，尽管可以去找他当面解决，却不可以在背后诋毁卫大哥的名誉。”

    上官红冷笑道：“清者自清，浊者自浊，卫天风如果行事果真问心无愧，就不必怕人批评。”

    尤青雄一沉脸道：“卫大哥当然不在乎，而且他是长辈，不便与你们计较，只是我们这些做弟兄的对卫大哥十分敬仰，不愿意见到卫大哥的英名受损………”

    司马青微微一笑道：“阁下很清楚，我们自从进门后有没有说过什么，倒是卫天风的爪牙咄咄逼人，让人看得不顺眼了，阁下既是卫天风的心腹，不妨多注意一点，卫天风如果要想在武林上称义而立威，最好多用一些如阁下这种识大体会办事的，少用那些张牙舞爪的小人。”

    尤青雄的涵养很好，居然笑道：“这是好话，在下一定会记住，而且会把这种情形转告卫大哥，请他在别的地方也注意一下，以免损却天风堡的盛名，至于二位，在下只有一句忠告，二位如果是为公义，是非自有公论，如果是为私怨，大可自行与卫大哥作个解决，千万别把朋友也拖进去，言尽于此，告辞了。”

    说完走到帐房前，抛下两锭赤金道：“对不起，老先生，今日之事，因天风堡而起，不能让宝号白受损失，这是代那些没付帐的朋友付的酒帐，多下来的就作为宝号上下的辛苦酬劳吧，打扰了，卫大哥对那位闻人杰老弟感到很抱歉，只有在别的地方补偿他，以后对贵号的生意，广为推荐，请武林朋友多来捧场了。”

    语毕朝闻人杰笑了一笑，倒是把他弄呆了。

    酒楼中一时很沉默，尤青雄与吴海狮带着两名汉子走了，留下了巴天义，显得更为旁徨孤立，简直就像要哭的样子。

    邱广超叹了一口气道：“巴老弟，武人最要紧的保持风骨，尤其是在江湖上混，谁也不可能一手遮天的，吃镖行这碗饭虽然不愿多事，但至少不能有软骨头，因为我们毕竟是卖血肉以求生的，你热衷过了度，那位老哥则软过了头，自己都没有把自己当个人，又怎能得到别人的尊敬呢，你的龙武镖局也不必开了，开了也不会再有生意上门的，还是回家去过几年太平日子吧。”

    巴天义木然地转身下楼，看着他的下场，虽说是咎由自取，但每个人的心头都很沉重。

    邱广超又对司马青与上官红道：“老朽对二位也很抱歉，如果老朽只有一个人，或是老朽年纪还轻，说不定还能追随二位一洒热血，但是老朽已经上了年纪，家有老小，更有一大堆的伙计人员指着镖行养家活口，所以老朽只有两不得罪，万祈赐谅。”

    上官红只有躬躬身道：“多谢邱老爷子，有老爷子这句话，使再晚知道公道自在人心，晚辈已经感谢不尽。”

    邱广超叹了口气，脸上多少带点歉意，也带着一大堆人走了，酒座上只剩下了秦刚等三四个人，他倒是满腔热血，一拍案子道：“他XXXX的，什么武林道义，都是些胆小鬼，上官女侠，咱们总镖头接到他堂兄赵大爷的来信后就对全局的同仁表示过了，咱们一致支持你………”

    上官红恭身致礼道：“谢谢你，秦大叔，请致上赵伯伯，我非常感激他的盛情，只是目前情势，恐怕还不是与卫天风公然相抗之时，请赵伯伯暂时忍耐一下。”

    秦刚道：“上官姑娘，如果不趁这个时候力谋对策，等时日一久，天风堡势日长，人心倾向，就更难对付了？”

    上官红看看司马青，然后道：“秦叔叔，假如卫天风真能做到使人心归向，以正义为心，造福武林，再晚的这点私仇就算了。”

    这个答覆颇出秦刚意料之外，上官红接道：“先父去世前，已经把一部份忠心的部属遣散隐伏，等侯我去召集，因此再晚并不欠缺人手，先父遗留的人力虽然不足以舆天风堡为敌，却也够踞一地以自保的，但是再晚不想动用这些人，也是为大局着想，只要卫天风善尽一个武者的责任，我绝不跟他作对。”

    秦刚肃然道：“姑娘的心胸可敬，可是巴天义所说陈三泰之事………”

    司马青道：“有的，我们风闻他在大名开设双泰镖局，前去访问，原是想把昔日恩怨弄个清楚，到了那儿，才发现双泰镖局根本上是个幌子，局中暗藏大批高手，完全不以保镖为业，他也承认了昔年嫁妹之举是应卫天风的邀约而为，起先的目的是想打击上官盟主的威望，但是到了后来，卫天风忽又改变了主意，故意忍了下来，以义相胁，使他的妹妹得以进入上官世家，逐步相计，取代了上官盟主的地位与实力，直等事机成熟，才下手鸩害了上官盟主………”

    “这些都是陈三泰自己说的？”

    “不错，他看见我们只有两个人前去，以为我们必难逃过那些高手的围攻，这整个计划是他们得意之作，忍不住要向我们炫耀一番，结果………”

    “结果他反而死在二位的剑下了。”

    “不！这是一个最有力的人证，我们怎会杀死他，但是那些人见无法拦下我们，却不愿留下个活口。”

    “是他们自己人下的手了。”

    司马青苦笑了一声：“不过没人会相信的，由于陈三泰之死，我们探悉的真相也就失去了证据，只是明白了昔年因果而已。”

    秦刚外号叫霹雳火，为人却粗中有细，极富心计，听了这些笼统的话，居然已摸出了头绪，没再多问，只是道：“太极陈在中间又有什么好处？”

    “太极陈虽是一门之长，但太极门已分为南丁北陈，而南丁之声誉日隆，凌驾北陈之上，卫天风答应助他重振声威，这是个很动人的条件，他当然会接受了。”

    “卫天风真能做得到吗？”

    上官红笑了一声道：“秦大叔，连渤海龙王那等人物，都能为卫天风所网罗而自甘屈居于下，卫天风对扶持一个门派复起，自是绰有余力，只可惜太极陈不是那块材料，得意太早，他只要多忍耐几天，不多久，太极门就可以重新抖起来了。”

    “卫天风的确是个枭雄之才。”

    司马青凝重地道：“是的，只看他在长辛店所施的手法就知道了，先弄几个小人起来作威作福，试试大家的态度，一看那一套行不通，他立刻就有第二套办法出来了。”

    “上官姑娘，你放心好了，长辛店这边的人不会真正倒向他的，邱广超只是逼于现势，内心还是倾向于你这边的，别处想来也差不多，卫天凤真正控制的是黑道势力，所以赵总镖头对他绝不假以辞色，他也明白敝局与上官世家的交情，根本也不来找我们。”

    “我知道，秦大叔，请你跟赵伯伯说，暂时还是别去惹他，黑白两道一直是利益冲突，难以两全的，他既以黑道势力为后盾，多少总会偏向于绿林道，对白道中多方压迫，那时才是我们公开向他声讨之时。”

    司马青道：“听说他已经授意黑道中几个魁首，向镖行提出通知，如果没有天风堡的令旗随行，过路的例费要提高一倍。”

    “似乎有这个说法，但是敝局却没有接到通知。”

    司马青想了一下道：“这正是他高明的地方，贵局与上官盟主私谊极笃，明摆着不会与他妥协，对你们特别客气，可以作为他借口，使得那些受到警告的镖局，想揭发他的威胁也无人会信，因为贵局明着跟他作对也没怎么样。”

    “这个倒是没想到，我要跟总镖头从长计议一番，二位如果在此居住不便，可以到敝局去。”

    司马青摇头道：“不必了，而且我们在此地行动，有时必须与他们正面冲突，住到贵局去，反而会给贵局添麻烦，我们也下去拜会赵总镖头了，倒是贵局如果接下什么重镖，不妨知会一声，我想卫天风不会容忍贵局长时公开与他作对的，但也不便公然打击贵局，必须要找一个一举能造成贵局大损失的机会方才下手的。”

    秦刚笑了一笑道：“赵总镖头想到这一层了，真要有这种事发生了，我们会应付的，但也一定会告诉二位，趁机揭穿他的伪善面具。”

    他告辞走了，酒座整个地空了，外面虽然有着熙攘往来的行人，但大家连望都不望这儿一眼，似乎已经知道这是个非之地，不敢进来找麻烦了。

    闻人杰看了情形，把跑堂的帽子摘下往桌上一抛道：“卫天风是厉害，多年前先兄在这儿设下这片生意，原是作着一时退路之用，布置十分隐密，帐房上那位刘二先生是小弟的师叔，从不在江湖走动，受敝兄弟的恳托，来此开设酒楼客栈，一应人手也都是他老人家在北京所收的门人，与山寨从无连络，想不到他还是知道了。”

    司马青笑笑道：“那不足为奇，卫天风是个有心人，有心做一件事情，一切相关的事物都会特别留心，再说这座客栈的掩饰工作做得并不好，所有的人手虽然都是小心从事，但是每个人都有着一股不甘心的神气，招呼虽然殷勤却不热衷，不像是唯利是图的生意人。”

    闻人杰一怔道：“有这么许多毛病？刘师叔还一再告诫大家要注意呢。”

    司马青道：“兄台也不必为此耿耿，拆穿了也好，大家原不是干这个的，何必硬受罪呢，贵同仁也不是不小心，只是武人的天生气质难以掩藏而已。”

    刘二先生也过来了，笑笑道：“司马大侠，老朽不知道什么地方出了破绽，敬祈指教，老朽就怕孩儿们不行，每天都亲自在柜上照料着，看他们都很老实称职，没什么不对。”

    司马青一笑道：“再晚进来后，看见有两起食客付帐离去，一起是两个大商人，叫了六个菜，共计三两银子，他们付了五两银子，还声明不必找了。”

    “长辛店的豪客很多，这并不出奇，天天都有。”

    “另一起是两位武朋友，只吃了两盘羊肉，一斤饼，算帐是一吊二，只给了一百小钱外赏，那位伙计连声道谢。”

    “原来是这个，老朽关照过，做生意以和气生财，上门就是主顾，不能够以势利取人！”

    “话是不错，但二两银子的外赏与一百小钱的小帐之间，差别很大，真正的生意人，态度应该有所不同。”

    刘二先生笑了起来道：“说得对，这是老朽疏而未及之处。”

    闻人杰道：“师叔，底子既然被揭开了，咱们这买卖不做也罢。”

    刘二先生道：“为什么？这是正正当当的行业，我答应你们出来做这行买卖，主要是为你们留个退路，以前你们的局面闹得太大，我无法劝你们收下来，现在你哥遭了事，正是你退出江湖的时候，你给我老老实实的做生意。”

    “可是哥哥的仇不能不报。”

    “你哥哥的仇没有报的价值，江湖人的下场不是杀人就是被人杀，难道你还是想不透。”

    闻人杰急了，刘二先生又道：“但是对支持司马青大侠与上官姑娘的义举，我不反对，我们练了一身武功，原应该有所作为，如有必要，连我这身老骨头，加上店里十六个孩儿，全数赔上也在所不惜，但是我们只为义而牺牲，不为私仇而拚命。”

    司马青对这个老人倒是充满敬意，一拱手道：“前辈的教诲句句金玉，再晚也受教了。”

    刘二先生笑了道：“大侠客气了，大丈夫立身处世，有所为有所不为，连这一点都弄不清楚，就不配学武功，舍师侄兄弟俩早年不慎，误入歧途，所幸尚未违义，所以老朽未子深责，但行侠之途，假手绿林总是下策，闻人俊身死不论，只剩这小子，老朽要代死去的师兄好好管教他，只有眼随大侠行事，老朽是放心的。”

    司马青反倒感到很惭愧，连连谦辞不敢。

    刘二先生道：“杰儿，司马大侠与土官姑娘旅途劳顿，你送他们去休息吧，记住，你还是个开店的，别又使出你二大王的性子。”

    闻人杰也只有苦笑答应着，将二人引到后面道：“这两间上房是专为二位留着的，中间只隔着一间客堂，很清静，呼应也方便。”

    上官红却道：“闻人兄，不必了，另外一间可以租出去，只要一间。”

    闻人杰不禁一怔，随即笑道：“原来二位已经………恭喜了………”

    上官红的脸红了一红，但仍是大方地道：“是的，客中匆匆未及公告诸亲好友，但是先人已有遗命，而且为了习俗，如未能在先父丧后百日内出嫁，就必须要等三年丧满，我们这三年内很忙………”

    闻人杰一笑道：“是！是！其实二位是天作之合，早就是武林公认的一对佳耦了，只是这件喜讯来得太迟………”

    他见到二人的脸上神色都没有什么兴奋之色，遂也不便多说，把他们引到一间雅房中，就告辞退出道：“二位还有什么吩咐？”

    上官红道：“没有了，今天我们只想好好休息一下，麻烦闻人兄告诉外面一声，即使有人来找，也说我们出去了。”

    闻人杰笑道：“是！二位放心好了，在这儿落脚，绝对不会有人来打扰的，而且房中的卧具太简陋，也不是为二位准备的，掀开铺板，下面另有一间密室，才是供二位休息之用，二位如果要出去不想惊动人，也可以从下面的密道离开，那儿通向隔街的一座小社公祠，祠中只有一个火工老道姓胡，是个很靠得住的人，只请二位将去向告诉他一声，以便急要时，可以找得到二位。”

    司马青大喜道：“这个设计太好了，我正愁有时要办点事不方便。”

    “司马兄上这儿来驻脚，自然要为兄台设想周到一点，再见了！二位大喜的消息………”

    上官红笑着道：“自己的朋友就告诉他们好了，这也不是什么秘密。”

    “那就太好了，等着喝二位喜酒的人不知有多少，现在虽因情势不合其时，喜酒是喝不成了，但是这个喜讯让关心二位的人知道了，也好为二位高兴一下。”

    他这下子倒是真的走了。

    上官红才掩上门，撩起炕上的席子，翻开铺板，果然有一道阶梯下去，下面是一间布置得很精美的卧室，她再把两人的马包也拿了下来，掩好了盖板，望着那点上的红罩马灯，娇羞地道：“青哥，这就是我们的洞房了。”

    司马青望着她，颇为不解地道：“小红，你为什么要这样做呢？”

    上官红脸色一庄道：“有一个最重要的原因，就是我知道卫铁民对我还没有死心，让那个消息传出去，他好死心塌地了；第二个原因就是我希望真正地成为你的妻子。”

    “那也不必这么草草呀，我们已经说好了，难道你还怕我会变卦不成？”

    “我不是怕，我知道你也不是那种人，可是我怕卫天风，今天在酒楼上，我才了解到他势力的雄厚，更了解到他的厉害，爹告诉我，在长辛店我可以找到一些帮助我的人，可是我来到后，除了镇远镖局外，似乎再也没有第二家朋友了，赵伯伯固然是一番盛情，但我不想连累他，因此今后我们要孤军奋斗了。”

    “这原是在我的意料中，我也告诉过你了。”

    “是的，我并不会为此而气馁，但是我怕我们随时随地都会有杀身之危，死，我并不在乎，只是我不愿意这么孤单单的死去，一个女人的一生并不在江湖，为人妇，为人母，才是女人的本份，为人母？太遥远了，我不敢奢望，至少我可以尽到为人妇的责任。”

    她殷勤地整好了床铺，便推着司马青上了床，为他除去了靴子，放下了帐子，司马青含笑地由她摆布，而且在帐子里笑道：“洞房之夕，都是新娘子在床上等新郎的。”

    “我这个新娘子不同。”

    帐帘一掀，倒把司马青吓了一大跳，因为上官红已经除去了衣服，赤裸裸地站在他面前，手中擎着那盏灯。

    “小红，你这是干什么？”

    上官红把灯举向一侧，照着自己的左臂：“青哥，你看清楚了，这是守宫砂，是我从小就点上去的，你一定要验明了我才上床。”

    她的声音很冷静，但是她擎灯的那只手却在发抖，这证明她的冷静都是装出来的——