逆旅访故客

    孤屋隐龙蛇

    华山再无可恋处，林淇与连进二人怏怏地下了山，因为木魈被人攫走了，“浪萍生”也不愿意留在那儿了，所以略加整理，也陪着他们下了山。

    当三人回到华阴城的旅邸中时，却意外地发现一张拜帖。

    这张拜帖很别致，没有一个字，只以蓝呢作底，正中贴着一朵白绫制成的玫瑰花。

    白玫瑰又出现了。

    林淇在愕然中感到非常兴奋，连忙召唤店伙，询问这张拜帖是谁送来的？甚么时候送来的？还有甚么其他的交代？

    连进的反应很冷淡，“浪萍生”却为帖上精巧的手艺而十分倾倒，频频地向林淇打听白玫瑰的详细情形，林淇只得将自己所知的告诉了他。

    这时负责接下拜帖的店伙也进来回话了，投帖人是一个半老妇人，拜帖是昨天送来的，同时也留下话，她居住在东街另一家旅舍中，希望林淇去找她一次，不过她再三声明，林淇只能一个人前去……

    林淇听了之后，迫不及待马上就要去回拜，“浪萍生”却有点失望，央求林淇道：“公子！在下听见这位女侠的经历后，异常倾倒，亟愿一识斯人，公子是否能代为先容一声？”

    林淇笑着道：“白玫瑰前辈游侠人间，虽很少以真面目示人，然对先生这等世外高人谅来不致拒绝相见，不过在下未蒙允许，自不便与先生同往，俟在下与她见过面后，定然将先生之意相告，倘蒙白前辈赐准，在下立刻前来通知！”

    “浪萍生”再三拜托，林淇遂换了一身衣服走了。

    那家客店只隔着一条街，没走多久就到了，林淇不敢造次，先命店家通报了，才报名进诣，可是等他走到房中一看，却不禁怔住了！

    因为这中年妇人并不是白玫瑰，起初他以为是弄错了，可是那中年妇却先招呼他，笑着道：“林公子倒真是信义守礼的君子……”

    林淇微异地道：“大娘以一帖见召，小可自当前来拜诣，只是大娘怎会也以白玫瑰为名？”

    中年妇人微笑道：“白玫瑰只有一个人，老身并未冒认他人名讳！”

    林淇一惊道：“大娘就是白玫瑰前辈？”

    中年妇人点点头，林淇不信地道：“晚辈曾见过白前辈，好像并不是大娘这等模样……”

    那中年妇人笑笑道：“不错，老身昔日曾与公子易容相见，难怪公子不会认识……”

    林淇仍是不信地道：“晚辈见白前辈之时，家师也在场，而家师与白前辈在数十年前即已相识，难道家师见到前辈之时，前辈也是易容的吗？”

    中年妇人在笑容中含着一丝惆怅道：“老身以各种面目游戏人间数十载，想不到今日恢复本来面目倒无人认得了，由是可知世事之真伪非至盖棺无以定论！我与柳无非两度相见，他便以为见到的是真正的我了，假如老身弃世之后，森罗殿上对簿公堂一论生前是非，恐怕还会把整个酆都城都闹翻过来……”

    林淇一愕道：“前辈此言何解？”

    中年妇人一笑道：“老妇平生杀人数十，每一个人在临死前都让他们一见我的面貌，可是没有一个人所见是相同的，假若他们在阎王前面告我一状，要向我索命的话，岂非是各执一词，闹得天翻地覆……”

    林淇莫名其妙地道：“前辈这么做有甚么用意吗？”

    中年妇人微笑道：“起初是为着好玩，后来则发现此举大有好处，所以才一直如此下去，最后几乎将自己的本来面目也忘了，直到瘦西湖畔与公子分手后，老妇才以这副面目出现至今……”

    林淇一头雾水，迷惘地道：“晚辈仍是不明白！”

    中年妇人笑笑道：“这没有甚么难懂的，当年我杀人虽多，可也遇上几个厉害的对手未能如愿，可是就因为我面目千易，令那些人无法再找到我，所以白玫瑰三字，震荡江湖数十年，从来没有被人摸准我的行踪，这不都仗着易容之功吗？”

    林淇这才明白了一点，可是心中仍不免有所疑，想想又道：“晚辈怎知此刻是前辈的真面目呢？”

    中年妇人道：“公子应该相信我！”

    林淇又问道：“晚辈又怎知您是真的白玫瑰呢？”

    中年妇人一笑道：“公子走了几年江湖，果然细心多了，这个问题连老妇也无法答覆……

    这样吧，老妇在扬州之时曾有一事相烦公子，公子相信还记得……”

    林淇点头道：“晚辈记得那是一本名册……”

    中年妇人立刻问道：“公子还带着吗？”

    林淇摇摇头，中年妇人脸色一变道：“甚么？老身在相托之际，曾千万嘱咐……”

    林淇歉声道：“晚辈并未违背嘱咐，终日怀在身边，从不示人，只是在淮阴城外遇人暗算，连同身上衣服一起焚毁了！”

    中年妇人面色稍霁道：“这倒还好，只要不落入别人手中，事机尚不至泄漏，老身依然可以完成心愿，只是再调查起来又将多费一层手脚了！”

    林淇想了一下道：“前辈为甚么非致这些人于死地不可呢？”

    中年妇人道：“以那册子上所列举的罪状，难道他们不该死？”

    林淇道：“罪恶之报，天心不遗，无须前辈烦心……”

    中年妇人“哼”了一声道：“不！这是我此生的心愿，不了便无法瞑目，从前我以为自己再也无法完成了，所以才委托你代行，现在我……”

    林淇道：“难道前辈神功已复？”

    中年妇人点头道：“不错！我另有所遇，不仅恢复了功力，可能还较前更佳一点！”

    林淇兴奋地道：“那可太好了，本来晚辈也找到了一些方法可以帮助前辈恢复功力，只是不知前辈息隐何方……”

    中年妇人笑笑道：“谢谢公子！公子的那些方法老身也知道了，行之虽然有效，却太费时费力……”

    林淇神色一动，中年妇人笑道：“老妇对公子这些年来的行踪，知道的颇为详细，而且我也曾暗中与柳无非碰了一下头，考较一下他的进展，发现他虽然恢复功力，却比我差得多了……公子可别为这句话生气，老妇对你的一片盛情仍十分感激！”

    林淇笑了一下道：“没关系，晚辈所能不过如此，前辈有更好的方法与机遇，再晚只有替前辈感到高兴……前辈是在甚么地方遇见家师的？”

    中年妇人微笑道：“柳无非仍是与‘铁剑无敌’谢长风那批人混在一起，聚会临潼，商量着要声讨十三友之事，却不知自己已在人家的监视中，那天晚上李芳菲与另一个叫做连素姿的女子，乘夜施袭，若不是老妇在暗中替他们解了围，只怕全数都要遭人家毒手……”

    林淇一怔道：“会有这种事？”

    中年妇人笑笑道：“老妇并无居功之意，何必要骗人呢！”

    林淇默然片刻，才轻轻一叹道：“真没想到李芳菲会是那样一个人……”

    中年妇人微喟道：“老妇在收录她的时候，也没有想到她的本性会如此恶劣，其后发觉了，却已无制她之力，所以才……”

    林淇换了一副神态道：“现在再晚确知您就是白玫瑰前辈了，只是不知前辈召唤有何见教？”

    白玫瑰笑着道：“有两件事，第一是想找公子取回名册，以便老妇自行料理，因为老妇深知公子现在事情太多，一时无法抽空去履行那些不急之务，名册既然毁了就算了……”

    林淇歉然道：“这一点晚辈实在很对不起前辈，不过那名册上的纪录，晚辈尚能忆起十之八九，前辈如不急的话，晚辈当尽力思索，再抄录一份……”

    白玫瑰笑道：“不用了，我自己多少也有点印象，这种事还是不落痕迹的好，当初是没法子，就为了那份东西，几乎害苦了我，可也作成了我……”

    林淇闻言又是一怔！白玫瑰笑笑道：“这话说来太长，等以后有机会再讲吧，最重要的是第二件事……”

    林淇正在等她说出来，谁知白玫瑰反而止口不言了，不禁催促道：“前辈到底是何事见教？”

    白玫瑰忽然笑道：“此地说话不方便，到我的居所去谈吧！”

    林淇奇道：“前辈另外还有居所？”

    白玫瑰点头道：“是的，我在城里买了一所住宅，就在不远的地方！”

    林淇更不懂了道：“前辈既有住宅，何必叫晚辈到邸中来见面呢？”

    白玫瑰笑道：“那是为了保密！”

    林淇脸色激动，白玫瑰又笑道：“老妇并非是避忌公子，而是你那个大管家太讨厌，简直就是无孔不入，而我所要跟你谈的事绝不能给他知道！”

    林淇知道讲的是连进，心中又是一动道：“前辈对我的行动果真是了如指掌！”

    白玫瑰神秘地笑笑道：“从公子挫败‘铁掌盖中州’之后，老妇一直就跟在公子身后，因此公子的一举一动，老妇均了了在目！”

    林淇连忙道：“那昨夜在华山之巅，前辈也……”

    白玫瑰摇摇头道：“昨夜老妇因为有事，未曾过问公子行踪！”

    林淇见她一脸都是诡异的笑意，也不知此言是真是假，遂道：“既是如此，我们就到前辈的仙居去吧！”

    白玫瑰点点头，二人出了店门，一迳向东折去，林淇边走边向后望，看看连进是否跟在后面，白玫瑰笑笑道：“公子不必看了，贵管家与令友刚才就在附近，所以老妇才想到迁地为良，贵管家钉着不放犹有可说，另外的那个人也跟在里面凑热闹可是太没理由！”

    林淇忽地把脚步一停，疑道：“前辈，您对我的事情到底知道多少？”

    白玫瑰也为他突然改变的态度而感到一愕！勉强一笑道：“公子何以有此一问？”

    林淇正色道：“我对前辈仗义锄奸，行侠人间，原是异常尊崇，所以前辈以未了心愿见托，我并未计较厉害就答应下来，所凭者仅‘道义’二字，所恃者唯一字‘诚’耳……”

    白玫瑰也微微动容地道：“公子以为老妇的诚意不够？”

    林淇一脸正色道：“再晚以诚心对前辈，前辈却似乎有所隐藏！”

    白玫瑰想了一下，也换了正色道：“好，我们大家都开诚布公相对吧！老妇所知无一不可告公子，公子是否也能将一切都告知老妇呢？”

    林淇立刻道：“前辈想知道甚么呢？”

    白玫瑰想了一下问道：“老妇现在知道那个姓连的中年人与公子之间虽名曰主仆，内情却并不如此，公子的一切行动似乎都由他在作主！”

    林淇点头道：“不错！连大叔原不是我的佣人，只是受了他原主人之嘱跟着我……”

    白玫瑰立刻道：“老妇想知道的就是那原主人是谁？与公子有何关系？公子是怎么认识他的……”

    林淇审度了一下，觉得他与花燕来之间的事很难告诉别人，因此道：“前辈问这些干嘛？”

    白玫瑰笑了一下道：“考验公子的诚意，公子若将一切都说出来，老妇自然也毫无隐瞒……”

    林淇一皱眉头道：“这是晚辈的私事……”

    白玫瑰紧接着问道：“公子的私事有不可告人之处吗？”

    林淇怫然道：“那自然没有，不过有些事我觉得不须要告诉别人！”

    白玫瑰笑了一下道：“这就对了！世上有些事情虽是问心无愧，却也有许多顾忌不足为外人道也，因此我们都不须要问得太详细，大家都保留一点的好，唯一可告于公子的是，老身对公子绝不会存有恶意！”

    林淇马上道：“再晚今日才见到前辈，自然更不会有恶意了！”

    白玫瑰笑笑道：“老妇绝对同意公子的话，因此我们之间不妨都留下不能说的话，然后再交换一些可以说的……”

    林淇道：“前辈还须要问些甚么呢？”

    白玫瑰道：“老妇所能说的俱已告诉公子了，关于贵管家的事，老身想来公子一定颇多顾忌，是以也不想多问，只是另外的一个人……”

    林淇一笑道：“他叫‘浪萍生’，是一个隐士，自从见到前辈的名帖后，对前辈的一切作为表示十分倾倒，甚至于托我介绍，希望能一识前辈，他跟在我们后面，多半是为了想一睹前辈的风采吧！”

    白玫瑰想了一下又道：“此人武功如何？”

    林淇道：“文才渊博，武功高不可测！”

    白玫瑰“哼”了一声道：“总不会比公子现在更高明吧？”

    林淇微异地道：“前辈此论有何根据？”

    白玫瑰冷笑一声道：“老妇从不作虚妄之言，公子想必也心照不宣，那位连大爷身怀绝技，却甘屈身下人，绝非自求下落，公子最好还是疏远他一点为妙！”

    林淇被说得低下头来，白玫瑰却又改了一种语调道：“公子才智过人，一切自会安排，老妇那番话也是白操心。算了！我们走吧，只希望那两个人懂得自爱一点，别再跟来了，老妇的居处不比客舍……”

    林淇神色微动道：“前辈，看在再晚的分上……”

    白玫瑰笑了一下道：“公子放心吧！老妇不会太过分的，但也要他们自己见亮一点！”

    林淇想想道：“连大叔多少还要听我一点，假若他真的来了，再晚负责叫他走开，至于那‘浪萍生’，不过是心折前辈而已，前辈何不与他见一次面……”

    白玫瑰“哼”了一声道：“不！白玫瑰一生之中从不见陌生人，否则我何须一再易容，那家伙最好少来找老婆子的麻烦！”

    脸寒似水，林淇只好甚么都不说了，默默地跟在白玫瑰身后，转过一条街，走到一所大宅院的前面，重门深闭，四周围着高高的围墙，占地甚广。

    白玫瑰推开了门，邀林淇进去，又随手将门闩好，林淇打量一下，但见正屋还在数十丈外，绕屋全是森森古树，间夹着亭阁水池。

    可是他也发现了一件奇怪的事，这么大的一片庭院，这么大的一幢屋子，足足可住五、六十人，而眼前却不见一个人影，难道白玫瑰是一个人住在这儿吗？

    白玫瑰却似已看透他的心意，笑了一下道：“老妇一向喜欢清静，所以也没有另外雇人，只带着一个小丫头紫鹃，公子在扬州时曾经见过她的！”

    林淇点点头道：“难道就是前辈与她两人住在此地？那可太冷静了！”

    白玫瑰笑笑道：“人倒不只两个，只是其他的人还无须告知公子！”

    林淇正要问下去，白玫瑰已笑着道：“公子进去后就知道了，此刻多言无益！”

    说着比了个手势，林淇只得怀着一腔疑问，跟着她穿过围林，一直走到正屋里，陈设的家具十分典雅，桌椅擦得光洁鉴人。

    白玫瑰笑着道：“这里就是紫鹃一个人负责收拾，难得她倒很勤快……紫鹃，客人来了，你怎么不倒茶来！”

    后面的招呼是对内而发的，遂见门帘一掀，进来一个十七、八岁的少女，手上托着一张白瓷盘，里面放着两杯热气腾腾的香茗。

    她送了一杯茶到林淇身前低声笑道：“林公子，请用茶！”

    林淇欠欠身子，眼睛盯着她道：“紫鹃，想不到你长得这么高了！”

    紫鹃低眉笑道：“公子还记得婢子？”

    林淇微微感慨地道：“记得我刚见你的时候，你还是个小孩子，至少要比现在矮一个头，这几年来你一直都跟着白前辈吗？”

    紫鹃也感慨地道：“是的，婢子自幼蒙夫人收养成人，只有终身追随着夫人，前些年……”

    白玫瑰干咳一声，紫鹃随即止口不说下去，林淇却不死心，追着问道：“前些年怎么样？”

    白玫瑰不让紫鹃再开口，抢着道：“前些年我形同废人，这丫头也跟着吃了不少苦，倒是亏得她忠心耿耿，总算没有辜负我！”

    说完又偏头对紫鹃道：“丫头，林公子是贵宾，一杯清茶岂是待客之道，你还不到厨房里去看看有甚么好吃的……”

    林淇连忙道：“不用了，再晚刚用过饭！”

    然而白玫瑰却连连挥手把紫鹃送走了，两人相对枯坐，白玫瑰不再开口，林淇也不好意思出声催促，直等一杯茶都喝干了，白玫瑰仍无说话之意。

    林淇实在忍不住了道：“前辈不是还有事情要告诉再晚吗？”

    白玫瑰笑笑道：“别忙！这件事说来很长，等那丫头把东西弄来，我们边吃边谈！”

    林淇简直不知道她在闹甚么玄虚，强捺住性子陪她枯坐着，片刻之后，紫鹃提着一个食盒，里面放了几味菜肴，还有一壶热酒，以及杯筷等等从后面出来。

    她一面在桌上安放杯筷，一面笑道：“灶下只有婢子一人，实在忙不过来，有劳公子久等了！”

    林淇只希望能快点听白玫瑰说出那件事，所以也懒得多作客套寒暄，然而他见紫鹃一共安下了五副杯筷，倒不禁微异道：“还有些甚么人要来？”

    白玫瑰但笑不答，紫鹃也不说话，林淇感到更纳闷了，但是因为等不到回答，干脆也赌气不问了。

    紫鹃将一切都安排妥当，提起空食盒正待退去，忽然屋后传来一阵呼喝声，白玫瑰神色微变道：“这两个家伙来得还真好。紫鹃，给他们一点厉害的！”

    紫鹃飞快地去了，林淇却惊问道：“前辈，您说的是谁？”

    白玫瑰冷笑道：“当然是贵管家与那个阴魂不散的‘浪萍生’了，他们真是不知趣，在客舍中，我已经让开他们了，居然还敢追到此地来！”

    林淇大是焦急，连忙道：“我看看去！”

    白玫瑰笑着道：“不用了，紫鹃足够对付他们的！”

    林淇却道：“大家并无引起误会的必要！”

    说着迅速起身向屋后抢去，匆忙之下，也没有注意身边的环境，一个劲儿地寻路而行，可是他转了半天，仍是没有穿到屋外，走来走去，俱是一式的房间，白玫瑰含笑地跟在他后面，林淇穿行一阵才回头急道：“前辈，这屋子究竟有多大？”

    白玫瑰笑道：“总共不过十来间，公子走得太急了，没有认清门户，老是走回头路，自然不得其门而出了！”

    林淇听她一说，才发现这屋子是按照璇玑回旋阵图建设的，八方相连，难怪老是在转圈子，口中不言，心里却暗暗奇怪，觉得白玫瑰的身上简直充满了神秘……她的闪烁言词，她的诡异行动，以及她这一所屋子……

    白玫瑰笑笑道：“公子假若一定要出去的话，还是由老妇来带路吧！”

    林淇对于阵图之学虽未曾下过多少功夫，可是在孙东海所遗的“归化秘笈”上却深体其中变化，略作审视后，已经看出其中诀窍，闪身走向一间屋门道：“不用了，晚辈自己走得出去！”

    白玫瑰却在后面急叫道：“公子，错了……”

    白玫瑰的叫声已迟了一步，林淇的身子才跨进屋门，骤觉迎面冲来一股腥风，幸而白玫瑰的叫声提高了他的警觉，不加考虑地一掌劈出。

    那股腥风被掌力所阻，化为暗绿色的光雨向四下洒落，同时他的身子也被白玫瑰迅速地拖开，转到另一间屋子里。

    那里排满着许多木架，架上有着大小不一的瓷瓶，林淇只觉得心头作呕欲吐，难受之至，白玫瑰拿起一个瓶子，倒出几颗小药丸递给他道：“公子快把它吃下去，这屋子与普通阵式不同，生死之门互相颠换，你偏偏闯进了癸水劫门……”

    林淇将药丸吞下后，心中才感到舒服一点，不禁骇然道：“前辈，这阵式是谁设的？”

    白玫瑰笑笑道：“设阵之人与公子关系很深……”

    林淇连忙问道：“是谁？”

    白玫瑰摇摇头道：“到时自知……”

    屋外又传来一阵呼吼之声，而且还夹杂着女子的惊叫声，白玫瑰也不禁色变道：“不妙，紫鹃好像对付不了，我得看看去！”

    闪身急行，林淇自然也跟着出门两三个转折后，已经走出屋子，重见园林阻路，呼叱之声就在林树之后。

    林淇赶了过去，唯见“浪萍生”与紫鹃相隔丈许而立，连进躺在不远之处的地下，“浪萍生”手挽长弓，搭矢欲射。

    林淇连忙大叫道：“先生，使不得，都是自己人……”

    “浪萍生”如同未闻，弓弦响处，长箭直射而出——