马百平道：“这又为甚么呢？秦淮面舫上稍有点名气的姑娘阁下都请到了，单单漏了金姑娘，叫她何以为情呢？何况她又是燕兄的知心人，庄主这是不给她的面子，还是不给燕兄的面子呢？”

    他说话十分尖刻，柳浩生忙道：“燕兄切勿误会了，正因为她是燕兄的知心人，在下不敢冒读，所以才未曾邀请。”

    马百平笑道：“但金姑娘可不这样想，她认为柳庄主是存心拆她的台，使她以后混不下去，才找到了一个有力的人士，请庄主千万给她一个面子。”

    柳浩生道：“金陵地面上，最有力的自然是阁下了，但柳某却无须接受阁下的支遣吧。”

    马百平笑道：“庄主大错了，这位有力人士的面子比在下大得多，连马某都必须听他的！马某此来，只是带来那位人士的一句话而已，金姑娘是他叫的局，请庄主过目。”

    说着把字条交给了田雨龙，他接在手中看了一看道：“这是甚么东西，好像是道士画的符。”

    柳浩生脸色微变，燕青心中一动，表面上却不动声色，他们两人都明白，这正是天魔教中的天魔令！

    那是一块铜板，上面雕着花纹，马百平只是把花纹用印色拓印在纸上而已。

    柳浩生看了一下道：“这是我的私事，他未免管得太多。”

    马百平笑道：“我不清楚，纸条是金姑娘转交的，庄主见是不见。”

    柳浩生无可奈何地道：“请！”

    马百平道：“既然如此，有金姑娘来了，我们正好对月静谈，庄主可以把这些人都打发了。”

    柳浩生点点头，取出一面小锣，铛铛地敲了几下，岸边立刻驶来了十几条大船，把莺莺燕燕都接走了。

    尤俊不知道对莫氏兄弟说了甚么，他们兄弟俩也籍机告辞，闲杂人等一走，一条小船立刻载来了金姥姥、金紫燕与郭小琴。

    金紫燕一登平台，就沉着脸道：“柳庄主，主人认为你此举太招摇了。”

    柳浩生冷笑道：“是主人自己说的吗？”

    金姥姥将一方银牌掷到他面前道：“难道老身还会修传令旨不成。”

    柳浩生看了春燕青，金姥姥道：“燕大侠虽不是自己人，但他对金陵的事也很清楚，柳庄主有话尽管说好了。”

    柳浩生冷笑一声，把铜牌抛下水中，众人面色都为之一变，接着柳浩生又取出一块银色的牌子，亮了一亮道：“金雪娘，你好大的胆子，居然敢修宣令旨。”

    金姥姥也怔住了。

    柳浩生沉声道：“柳某乃银牌总坛护法，余杭的红叶庄虽是分坛，只是一个名目而已，主人如果对柳某有所宣示，至少也得颁下一块银牌令，你竟敢拿一面铜牌来作成作福。”

    金姥姥沉思片刻才道：“老身不知道。”

    柳浩生道：“私宣铜牌今，难道说句不知道就可以卸责了。”

    金姥姥抗声道：“你还想怎么样？”

    柳浩生冷冷地道：“该怎么样你自己知道，用得着问我吗？”

    金姥姥将脸色一沉道：“阁下等次虽高我们一级，但各地分坛自相隶属，老身纵有错失，也轮不到阁下来管。”

    柳浩生冷笑道：“很好，这是你说的，柳某就找个管得到的人来跟你说话，你等着看好了。”

    金姥姥朝郭小琴一示眼色，她立刻悄悄地取出一个圆筒，对准柳浩生正待发射，可是田雨龙眼明手快，一招腿将面前的短桌踢了出去。

    郭小琴的圆筒机簧已按了下去，铮的一声，一蓬蓝色的针雨都打在那张桌面上，发出了一阵刺鼻的蓝色烟雾。

    跟着两点银光射出，却是柳浩生手中的一对银箸。这两点银光倏然无声无息穿过郭小琴的咽喉，她的身子一软，翻跌下水去。

    金姥姥脸色大变道：“柳浩生，你为甚么杀死我的人？”

    柳浩生冷笑道：“因为她意图对我不利。”

    金姥姥道：“你怎么知道的。”

    柳浩生一指面前的桌子道：“她用着毒针弩对我发射，这还不够明显吗？”

    金姥姥哈哈地笑：“她还是个小孩子，取出针弩，只是为了防备不测，如果不是你这个朋友把桌子踢过来，她的针不会出手的。”

    田雨龙冷笑道：“但是等她出手再预防那就来不及了。”

    金姥姥沉着脸道：“阁下身手不凡，应该知道毒针弩的厉害，如果她真的要杀死柳庄主，又岂是一张桌子挡得住的。”

    田雨龙冷笑道：“如果这针是在大娘手中，自然不会被一张桌子吓住而惶急出手，这只怪大娘所用人失当，不该拿一个小孩子来当凶手的。”

    金姥姥朝马百平看了一眼道：“百平，金陵分坛的人被杀，你怎么说。”

    马百平道：“大娘作主好了。”

    金姥姥道：“做了他，有事老身一肩担负。”

    说着一顿拐杖扑了上去，田雨龙长剑突出，将她接了下来，马百平略一迟疑，也朝柳浩生扑去，右鞭左剑，两般兵器交互攻上。

    柳浩生赫赫冷笑，也拔出了长剑斗在一起，燕青见状忙道：“好好的，大家何必伤和气呢。”

    金紫燕悄捎扯了一下他的衣服，阻止他上前道：“这是他们自己的事，你少管。”

    燕青笑道：“双方都是我的朋友，我怎么能够不管呢？”

    他并没有想插手的意思，可是眼看着金姥姥的龙头拐杖将田雨龙压得连连后退，他深知造化手龙雨田的技业不止于止，但既已改名的田雨龙，就不能放手施展，以免被人看出破绽，自己必须前去替他解围。

    于是他挣脱了金紫燕的拉扯，闪身进去，首先一探手托住了金姥姥的拐棍，田雨龙趁机一剑攻进去，燕青巧妙地一飞足，将他的剑踢飞道：“有话好说，大家何必动手呢。”

    金姥姥力挣几挣，未能把拐杖挣脱，才狠狠地道：“燕青！他们杀了我一个人。”

    燕青道：“大娘，这小丫头的确心谋不轨，昨天夜里她就上柳庄主屋中意图行刺未果而被这位田兄制住了，今天又意图暗杀，不能怪柳庄主生气。”

    柳浩生与马百平交手互换了廿几招，互相都没占到便宜，燕青出头一解劝，他们自动歇手了。

    柳浩生叫道：“金老婆子，原来昨晚就是这小丫头，分明是你主使她前来的。”

    燕青道：“柳庄主，这个兄弟可以担保不会，昨晚兄弟把那个小丫头送回去时，金大娘还再三地逼问她用心何在，她说是受了兄弟的挫折，找兄弟报复去的，摸错了房间，才摸到庄主那儿去了。”

    柳浩生冷笑道：“这话骗谁会相信？”

    燕青道：“不管信不信，但绝非金大娘的意思，兄弟可以保证的，这小鬼一定另外有人主使，只可惜庄主出手太快，于法探询究竟了。”

    柳浩生道：“那么今天的事又怎么说呢？”

    燕青道：“今天的事兄弟也不知道该怎么说，各位都是自己人，兄弟一个人很难置喙，但两方都是兄弟的朋友，只希望给兄弟一个薄面，你们再要过不去，只要不当着兄弟的面，兄弟绝不过问。”卜

    柳浩生想想道：“好！看在燕兄的份上，柳某就此算了，但不知他们是否肯甘休呢？”

    燕青道：“我相信大娘与百平兄会赏兄弟一个薄面的，今天的事到此为止吧。”

    说着松开了金姥姥的龙头拐棍，但有意在那柄铁拐的拐身上留下了两个深达分许的指印。

    金姥姥看看那指印，脸色微变，不再出声了。

    燕青笑道：“兄弟游兴未尽，还想踏月赏玩一番，柳庄主是否有兴趣再陪兄弟玩玩呢？”

    柳浩生道：“燕兄有兴，在下当然是奉陪的。”

    燕青拉着柳浩生与田雨龙，跳上金紫燕乘来的小船，亲自把浆，摇了出去，回头朝马百平道：“百平兄，多谢赏脸，兄弟明天在紫燕的肪上设宴，再向百平兄道谢。”

    马百平笑道：“那兄弟一定要来叨扰的，只是你这做主人的可别不在，让我们空等一场。”

    燕青笑笑道：“不会的，兄弟一定在上午就趋府邀请。”

    他把船划远了，柳浩生才道：“原来燕兄已经知道他们是天魔教的人了。”

    燕青道：“是的，马百平与金紫燕都曾设法邀兄弟加盟，但都被兄弟拒绝了，兄弟对天魔教一无所知，既无好感，也无恶感，而且一向任情自由惯……”

    柳浩生道：“那燕兄也知道柳某是天魔教的了。”

    燕青道：“尤俊跟我提过，只说在主是余杭分坛的主持人，却不知道庄主还有更高的身分。”

    柳浩生道：“其实也高不了多少，只不过银牌护法隶属总坛，行动较为自由，不受拘束而已，兄弟的余杭分坛只是虚设名目。甚么事都不干。”

    燕青道：“那庄主干甚么呢？”

    柳浩生道：“了解一下各地分坛的情形，汇报总坛，这个工作也不要我做，我当日关外的弟兄会替我做得好了的，所以燕兄如果有意……”

    燕青连忙道：“庄主提起这个，我们朋友都交不成了。兄弟如果要在庄主这儿入教，又何必拒绝马百平与金紫燕？”

    柳浩生顿了一顿才笑道：“燕兄不加入也好，其实我也知道，天魔教这种鬼鬼祟祟的行为，真正有骨气的人是不会加入的，我也是没办法，受了一些弟兄的累，只好在里面敷衍一下，幸好他们没找我做太多的事，否则杀了我的头也不干的。”

    田雨龙笑道：“柳庄主连兄弟都瞒过了，若非今天这一闹，兄弟还不知道庄主是天魔教中的要人呢。”

    柳浩生道：“鬼的要人，田兄在江湖上多年，对天魔教的情形多少总也听说一些。”

    田雨龙道：“略有所知，却不大清楚，只知道天魔教的势力很大，暗中已控制整个武林，但这个组织很神秘，加入天魔教的人，除了就近一些经常见而连络的人外，谁都不知道还有那些人是同教的自己人。”

    柳浩生道：“不错，天魔教有十八处分坛，被人挑了六个，这有十二处，有的知道，有的根本不知道，因此往往自己也冲突了起来，而且教中也没有甚么纪律，像刚才，我已经亮明了银牌护法的身份，金老婆子仍然敢拼图我，若非燕兄居间斡旋，情形还真不乐观。”

    燕青笑道：“庄主太客气了，你根本还没有施展，小弟之所以插手，还是为了田兄，他恐怕斗金老婆子不下。”

    柳浩生道：“我没有全力施展，马百平又何尝出全力，这小子还真不含糊，难怪他的那些叔伯辈的老家伙一个个全被他压了下去，他今天可能是受了金老婆子之邀，不得不虚撑个场面，心里并不认真。”

    燕青笑笑道：“那未她跟庄主有甚么过不去的地方呢？”

    柳浩生道：“没有！因此我想不透，我们还是熟人，她也知道我是余杭分坛的主持人，她实在没有找我麻烦的理由。”

    田雨龙笑道：“这个我倒知道，昨天那小鬼来暗算燕老弟，我还感到奇怪，今天听燕老弟一说已经拒绝了他们，我就恍然大悟，他们为的是燕老弟，唯恐燕老弟被庄主拉走了，像燕老弟这样一个好手，如果被庄主拉走了，他们就大起恐慌了。”

    柳浩生道：“这没甚么可慌的，我又不会对付他们。”

    田雨龙笑道：“他们可不这样想，庄主这次到金陵来，就是专为结纳燕老弟，而他们正在尽量设法笼络燕老弟，庄主今夜不惜耗十万金而作此豪会，他们怎不紧张呢。”

    柳浩生道：“既然如此，他们为甚么又要派人暗算燕兄呢？”

    燕青道：“昨夜之举，是出自那小鬼的私自行动，也许得到了金老婆子的同意，但金紫燕与马百平都反对的，昨天晚上金紫燕与马百平都来了，因为田兄已先制住了那小鬼，他们才没有现身。”

    柳浩生道：“不对，昨夜到我房的是金紫燕，我认得她的。”

    燕青笑道：“不错，昨夜我见到她了，她不是来对庄主行刺，而是借这个机会惊动庄主，向我告警，使我提高警觉。”

    柳浩生哦了一声道：“看来这小妮子对燕兄是动了心。”

    燕青苦笑道：“没有用的，除非我答应加入天魔教，否则我们没有在一起的可能，叫金紫燕死了心，如此而已。”

    田雨龙笑道：“原来是这么回事，那么今天我们也是池鱼之殃了，那小丫头要杀的对象，恐怕还是燕老弟，否则她取出针弩之后立即发射，我那张桌子还挡不住呢，正因为她迟疑了一下，想对准燕老弟，我才来得及阻她一下。”

    燕青想想刚才的情形，觉得一点都不错，因为那时自己正站在一侧，过去接金紧燕了，而针弩发射时，面积很广，连金紫燕都波及在内，郭小琴才顿了一顿，大概想把金紫燕撇开，利用针弩一半的威力范围，只把自己罩进去，所以田雨龙才来得及踢出桌子，挡住了那蓬针雨。

    否则弩前出手，按钮就发，谁也躲不过的，想到这里，不禁满身冷汗，连忙道：“难怪金婆子口中对柳庄主列阵，出手却扑向田兄，这真是太对不起田兑了。”

    田雨龙笑笑道：“没有什么，老弟也帮帮我的忙，如果不是老弟神威，慑住了那老婆子，在下可真招架不了。”

    柳浩生也道：“燕兄的英见今日算是目睹了，金雪娘昔日在江湖上有白发龙婆之称，能制住她那根杖的还真不多，燕兄，既然这老婆子对你如此怀恨，你还是躲躲她吧。”

    燕青傲然道：“在下天生一付硬脾气，宁死也不低头，又何怕一老妇，再说她经过两次失败，也不会再怎么样了，马百平与金紫燕今天也肚里有数，所以马百平根本就没有存心拼斗，金紫燕也没出手，回去后他们恐怕还有得吵呢。”

    柳浩生笑道：“入教的事兄弟也不勉强，但到余杭去玩玩，燕兄总该给我个面子吧，也不枉我专程来这一趟。”

    田雨龙虽然用眼色阻止，但燕青却道：“那当然应该，但兄弟受雇于人，刚刚接事，实在不好意思走开，过一两个月，兄弟再来拜访。”

    柳浩生道：“一两个月太久了，而且一个月后，兄弟要到北面走走，看看旧日兄弟去，我这总瓢把子明里退隐，暗地里还不得维持一下，否则我就没得混了。”

    燕青忽然道：“庄主为北七省绿林魁首，坐霸一方，何等威风，为什么也会受制于人呢？”

    柳浩失叹道：“没办法，天魔教看中了我，非要我入教不可，否则就对我的弟兄下手，起初我不以为意，可是三个月内，我接连损失了六个得力的兄弟，不得不低头了。”

    燕青道：“他们都是死于穿心镖下的。”

    柳浩生道：“不错，第一个人被杀，我就加意防范，可是没用，人还是接二连三的死，连一点线索都找不到，我只好认了，为了手下的弟兄有个交代，我只好变姓换名，跑到余杭来当这个红叶庄主，到现在为止，我的弟兄还不知道我跟天魔教有了关系，他们还口口声声要我找天魔令主报仇呢，这叫我很难对他们解释的。”

    燕青道：“庄主是见过天魔令主的了。”

    柳浩生苦笑道：“说起来真他妈的泄气，我见过几次，每次都蒙着脸，根本不知道他是谁。”

    燕青道：“庄主难道不可以设法把它扣了下来？”

    柳浩生叹道：“我何尝设试过，还宰了两个呢，但掀开面具一看，却是个名不见经传的小脚色，只有开始一两次，我认为可能是天魔令主本人，但是那时我手脚被捆住了，想动也动不不了，所以我希望能有燕兄这样一个好手在一旁，等我与天魔令主接头的时候，暗中掇了去……”

    田雨龙道：“那有甚么用，未必那就是天魔令主本人。”

    柳浩生道：“根据第一二次的记忆，虽不知此人是谁，却记得他的声音，如果再遇上了我就发个暗号，燕兄设法制住他。’

    田雨龙道：“这倒可以一试。”

    燕青却淡淡地道：“兄弟不感兴趣，因为我跟天魔令主无冤无仇，何必去对付他呢，兄弟为人的宗旨一向是人不犯我，我不犯人。”

    田雨龙一怔道：“难道老弟不想揭发这个神秘人物的真相？”

    燕青笑道：“说句老实话，我是真的不想，因为马百平对我说过，已经有很多人尝试过，那些人都死了，我想多活几年。”

    田雨龙哦了一声，没有再说话，柳浩生却道：“我试过两次，却仍然活着，天魔令有一个好处，就是不怕人对付他，也不在乎人对付他，天魔教的人想揭穿他真面目的人很多，最多事后受到一声警告而已，兄弟敢保证绝对不会有问题的。”

    燕青笑道：“那是因为他要用这些人，像我一个外人，他就不会如此客气了、”

    柳浩生想想又道：“人各有志，这是无法相强的，燕兄既然不愿加入天魔教，就得设法让天魔令主、道你无意与他作对，否则燕兄的处境就很危险了，天魔令主对排除异己的确是不放松的。”

    燕青笑道：“所以兄弟对庄主与马百平都保持友善的关系，就是希望各位替我解释一下。”

    柳浩生笑道：“那当然行，只是不知道总坛是否会相信。”

    燕育道：“反正我的态度也表明了，不相信也没办法，天魔令一定要不放过我，我对他只有一个要求，就是别找我的朋友来暗算我，免得我心里难受，因为我是个很重感情的人，为了自保，我又不得不下杀手……”

    柳浩生哈哈大笑道：“燕兄放心好了，马百平那儿我不敢说，柳某是绝不会对燕兄不利的，何况天魔教要杀人，都是由天魔令主自己下手，穿心一镖，兄弟可不是那块材料。”

    燕青一笑道：“那就谢了，庄主如果够交情，在得天魔令有对付我的意思时，先告诉我一声，也好使我知道预防。”

    柳浩生道：“那还用说吗，燕兄不提起，柳某也会舍招呼的，说不定还会暗中替燕兄掠阵呢，无论如何，我们是朋友，而天魔令主却是我的死对头，我衷心希望工燕兄能除去这个恶魔，使江湖归于平静呢。”

    燕青一叹道：“天魔令主穿心镖实在是个怪人，他一手控制江湖，却又弄得人人都恨他入骨。”

    柳浩生道：“这正是他的高明处，他不要朋友，不要心腹，也不要知己，这样就没人能接近他，没有人知道他，否则他怎能以一人之力，控制了整个汀湖呢。”

    三个人又谈了一阵，话题已转到风花雪月上面，天色将晓时，才各自分手，临行时，柳浩生还殷勤相约道：“燕兄，你最好早点来，我对你是越来越投缘……”

    燕青也笑道：“庄主关爱之情，燕某感激万分，只要得空，也许三五日之后，燕某就会上余杭一行。”

    就这样各自道别而去，燕青并不急着回城，跑到湖侧的鸡鸣寺中，一面听寺僧念早课，一面静心思索这几天所发生的一切，慢慢整生出一个头绪，他觉得这一次似乎很接近，最后居然问和尚借了笔墨，抄写了一遍心经，俟到快近中午时，才付了几两银子香火钱走了。

    接待他的是一个面容枯瘦的老和尚，默然地接过银子，然后把他所写的心经投入焚化炉中。

    一直到了晚间，小和尚来收拾焚炉，捧起残灰，倒在山后的水沟里，有一两片没有烧尽的残纸，被一个抬荒的老人捞去了。

    这一切也许有人看着，也许没人看。

    但燕青很放心，因为他相信经过这几道手续后，他留下的资料，再也不会被对方弄去了。

    这些资料都很重要，一旦他不幸身死，继起的人，就不必再费这么多的精神去探索天魔令主穿心镖的秘密了。

    所以燕青在中午的时候，到了马百平的家里，邀了马百平出来，到了那金紫燕的船上，欢天喜地喝了一天的酒。

    讨厌的郭小琴死了，金姥姥也没有再来干预。

    马百平作了解释，说是夜来的那些举动，是怕燕青被柳浩生拉了去，而且也担承在湖上，郭小琴要狙杀的对象是燕青，不过他一再声明，他与金紫燕事先并不知道，这完全是金姥姥的主意。

    于是他更向燕青透露，他为了这件事，已经严重地警告过金姥姥，如果再来一次，他拼着受到天魔令的制裁，也要先火拼掉金姥姥了，言下明确地表示，金姥姥虽然跟他父亲马景隆是同时负责金陵分坛的，但金陵分坛的十大护法，也就是两间镖局的十名镖头，却全是他的人。

    金紫燕一直在旁边默默地听着，不作任何表示，酒阑分手，已是黄昏时分，金紫燕把燕青留了下来，放舟驶向河心时，她才忧愁地道：“燕青，别怪我娘，她是为了我，因为她听了我们的谈话后，很为我担心，所以才想对付你。”

    燕青笑道：“我根本就没有怪她的意思。”

    金紫燕放低声音道：“昨夜湖上一战，娘知道了你的真正功力，已经很放心了，她认为你已有足够保护我的能力，决心支持我们了，她是站在我们这一边的，她准备拼了一死，设法找出天魔令的真相，使你能去对付他。”

    燕青笑道：“紫燕，我没有说要对付天魔令呀。”

    金紫燕急急道：“燕青，我们这么诚心对你，你还是不肯说实话，娘认为你一定是九老会派来对付天魔令的人，所以才放弃金陵分坛的一切，衷心来支持你，你这样子不是太叫人寒心了吗？我求求你，别叫我们母女俩失望好不好。”

    燕青道：“她真是你的母亲吗？”

    金紫燕道：“不是，但我是她自小抚养长大的，她比亲生的女儿还疼我，所以才作了这么大的牺牲……”

    燕青想想道：“我不是九老会的人，也不想意事生非，但如果真有机会能除去天魔令，我会不辞一试的，这是我尽一个武人的本份，只是我不要你们母女插手帮忙，你们还是于你们的，我不成了，不过一死，却不想拖累你们。”

    金紫燕看了他很久，才轻声一叹，道：“燕青，有你这句话，我就满足了，你虽不是我所希望的人，至少不是使我失望的人，但是我还是要求让我们帮助你，娘跟我虽是一介女流之辈，却同样怀有一腔侠心，希望能为武林尽点力，而且我们并没有把生死看得很重。”

    燕青笑了一笑，伸手握住她的柔婉，没有再说甚么，但此时无声胜有声，言语反而是多余的了。

    良久之后，燕青才道：“紫燕，有一点请你要原谅的，我不是个专情的人，但我却无法为你丢掉以前的女人。”

    “是花家姊妹吗？”

    “是的，她们很可怜，我不想伤她们的心……”

    金紫燕正要开口，后面却有一条船追来了，同时有人叫道：“燕兄，你在船上吗？”

    是尤俊的声音，却来得大煞风景。

    金紫燕恨恨地道：“这家伙真是阴魂不散，哪儿都躲不开他，哪儿都要他插一份，燕青，你为什么要交这种朋友的？”

    燕青却笑道：“尤俊是个很识趣的人，如果没有要紧的事，他不会来打搅的，而且他也是个很够意思的朋友。”

    尤俊已经跳上了船，笑笑道：“燕兄，对不起，打搅你的幽会了，金姑娘一定恨杀我了，但是没办法，我是受人之托，莫家两兄弟不敢来惊吵你，非得拉我来做个恶人。”

    燕青道：“他们俩有什么事？”

    尤俊道：“兄弟镖局接到一笔大生意，是一单价值千万两的红货，保价很优厚，是货价的一成。”

    燕青道：“那就是一百万两了，这么大的生意自然是很了不起的大买卖了，怎么会轮到兄弟镖局呢？”

    尤俊道：“那还不是你这位总镖头的名望太大了，莫家哥俩不敢接，想推给我们，但客人指名要兄弟镖局承保。”

    燕青哦了一声道：“是什么样的红货？”

    尤俊答道：“是一口密封的箱子跟一个客人，箱子由他带着，内容不必镖局过问，限五天之内，保送到余杭。”

    燕青笑道：“这分明是柳浩生捣的鬼，想把我诓到杭州去。”

    任谁也会有这个想法，但尤俊却道：“不可能，柳浩生离开玄武湖后，就直接回余杭去了，没有踉任何人接过头。”

    燕青道：“尤兄何以知道的？”

    尤俊道：“因为小弟一直盯着他，眼看他离开了金陵的。”

    燕青笑道：“他不可能去而复返吗？尤兄把他看得太简单了，他在一日之间，在玄武湖上筹办了那样一个盛会，可见他神通广大，以及手下人员之多。”

    金紫燕道：“何况这也可能是他早就安排好的。”

    尤俊道：“二位说的都有可能，但兄弟却另有一个想法，柳浩生即使要把燕兄请到杭州去，也不必用这个方法，因为燕兄已经答应他去到杭州了，再说这个代价也太高了一点，一百万两，究竟不是小数目。”

    燕青道：“保费已经预付了吗？”

    尤俊说道：“不错，那个人拿了银票，只要成交立可支付，而且这银票是常厚号的，兄弟已经到银号去打听过了，证明这笔款子确实支存到银号中，凭票即可转帐。”

    燕青想想道：“这倒是奇怪了，此人用意何在，难道只是想挤垮兄弟镖局的招牌吗，那也犯不着呀？”

    尤俊道：“那人的条件十分优厚，假如镖出了问题，镖局无回赔偿，因为这笔货价太大了，谁也陪不起，顺利到达，保价全付，如有失闪，保价只半，这意思说这笔生意，兄弟镖局至少可以赚五十万。”

    燕青道：“难道这个人是存心想挤垮我这个总镖头吗？”

    尤俊道：“归根结底，只有这一个可能。”

    燕青苦笑道：“想不到我的身价会这么高了！”

    尤俊道：“要燕兄干这个总镖头，出的价钱是太高了一点，只是燕兄如果把镖顺利送到，岂不是白赚了一百万，所以兄弟实在难以理解。”

    燕青想了一下道：“我明白了，莫家兄弟是否打算推辞？”

    尤俊道：“这种来历不明，莫名其妙的生意，谁都不敢接，所以莫家兄弟找到百平兄，要求合作承保，百平兄都推辞了。”

    燕青一笑道：“这不结了，事实上根本没有哪一家镖局敢承接，虽然条件优厚，但出了事情就要砸招牌，在镖行来说，招牌的意义就是荣誉与信用，那是无法以金钱估计的。”

    尤俊道：“这笔生意一定会出问题了？”

    燕青道：“在这种情况下，不出问题的可能性很少，所以没有一家镖局肯承保，他偏偏找上了兄弟镖局，我刚刚接任了兄弟镖局的总镖头，如果拒绝了这笔生意，以后也无颜再混下去了？对方不是分文不费，就把我挤下去了吗？”

    尤俊道：“但是谁会这样干呢？”

    燕青道：“我也希望知道，因此我打算接下来。”

    尤俊怔了一怔，道：“燕兄敬请三思，这太不值得了，这件事情已经吵得满成皆知，燕兄就算拒绝了，也不算丢人。”

    燕青道：“有人肯花五十万来打击我，甚至还要冒一百万的危，这是太看得起我了，我怎么能拒绝呢？”

    尤俊道：“这里面一定大有文章。”

    燕青笑道：“管他什么文章，我只是一个流浪汉而已，一直默默无闻，最近靠各位捧场，才在金陵创出一点小名气，为了五十万两银子，赔上这条命都值得，何况是一点浮名呢？”

    尤俊道：“燕兄，此行一定凶险重重。”

    燕青笑道：“我就是不怕凶险，尤其像这种事，我不弄个水落石出，心里说什么也不得安定。”

    尤俊默默无语，燕青又道：“尤兄来得正好，我虽然承下这笔生意，却无意独占，你是隆武，紫燕可以代表景泰，我暗下再托二位帮个忙，捋着我一起走走看，至于酬劳，不管成功与否，一例按照二五拆帐，尤兄可以作主吗？”

    尤俊道：“百平兄也认为其中必有蹊跷，他希望燕兄能推掉最好，如果一定要接受，他也准备在暗中接应，他自己不能去的话，就要兄弟伴随丁薛二位老爷子暗中策应。”

    金紫燕道：“景泰这边我已经不管了，但我也会去的。”

    燕青笑道：“能够有你们暗中帮忙，我倒要看看对方究竟是什么牛鬼蛇神，现在我们先去看看那位神秘货主吧。”

    说着返桨归岸，跟尤俊一起上兄弟镖局去了。

    莫家的兄弟镖局一来很破落的，最近才粉刷一新，镖局的大门内也刚树上一面大旗，绣着一个燕字。

    这无非是衬托着燕青的声势，莫桑与莫梓正满头大汗地在客厅里等着，陪着一个神情落寞的中年人。

    见到燕青进来，莫桑如释重负地道：“总镖头来得正好，尤兄把事情跟你说了吧？”

    燕青点点头，朝那个中年人一拱手，道：“在下燕青！”

    那中年人也起立拱手，凶凶地道：“久仰！久仰！燕总镖头这么年轻，倒是想像不到。”

    燕青道：“如果阁下认为燕某不更事，不妨另请高明。”

    中年人一怔道：“如此说来，燕总镖头是有意承接了？”

    燕青道：“我们既然吃了这行饭，生意上门，那有往外推的道理呢，何况条件又如此优厚，打着灯笼都找不到。”

    中年人欣然道：“难得，难得，燕总镖头果然魄力不凡，实不相瞒，敝人已经问过十几家镖局，都遭到了回绝了。”

    燕青道：“原来阁下曾经托过别家了。”

    那中年人道：“是的，敞人在四年前到过金陵，那时贵局似乎是寂寂无闻，所以敝人没有先来求教，可是问过十几家后，他们一致推崇说贵局的燕总镖头的何等地了得，也许可以接受下来，果然被他们说对了。”

    燕青道：“阁下其实应该打听一下，金陵最大的镖局，当数隆武景泰两家，阁下为什么不上那两家去试试呢？”

    那中年人道：“这件红货敝人是受人之托，也不是自己的，托付的人说隆武景泰的名头太大了，他不想求教。”

    燕青笑道：“名头大，才能担得起风险。”

    中年人道：“可是承托人声明，除了隆武景泰两家外，任何一家承保都行，敝人也没有办法！”

    燕青道：“约子定了没有？”

    莫桑道：“客人已经把草约拟定了，成交之后就签约。”

    说着递了一张纸过来，燕青接过一看，条件与尤俊所说的一样，只是货主的名字未镇，再者送达的地点只填了余杭，却没有填明详细地址，乃问道：“是不是送到余杭城就称交货了？”

    中年人道：“那当然不是，一定要到达地头才行，地址在余杭，到了那里，敝人自会认得路，总嫖头只要把敝人随货送进门，就算交差了。”

    燕青道：“货主是谁？”

    中年人道：“总镖头有意承接，敝人自会署名。”

    燕青道：“阁下随货同行，敝局保证在五天内送达，至于进行的方式行止，都要由敝局安排。”

    中年人笑道：“那当然，敝人绝对遵守安排，那怕用一口棺材，把敝人装了去都行，只是棺材上要开个洞，让我透了气，因为我还要活着出来打回执，贵局才算交差呢！”

    燕青道：“好，签约吧，明日午时起程，五天后的午时抵达，货物呢？我要先过目一下。

    中年人道：“敝人说过了，一口箱子，三尺来宽，四尺高，明日启程时，敞人随身携来给总镖头过目，至于内容，我们约上声明是不必公开的。”

    燕青道：“莫大哥，有这个规定吗？”

    莫桑道：“只要失落无须赔偿，照规定是可以的，否则就必须要当面点明，看看是否值所报的价格。”

    燕青道：“那就遵照贵客所说的签约吧。”

    莫桑低声将他扯到外边问道：“燕兄，你真打算接这批生意，我看问题不简单。”

    燕青笑道：“只要不违规定，管他的呢，反正对我们有益无损，最少也可以赚他个五十万。”

    莫桑道：“但是所担的风险太大了。”

    燕青笑道：“这笔货由我自己送去，二位留在金陵好了，不过我打算清隆武景泰的马总镖头派人暗中护送随行照应，保费跟他们分润一半，要请莫兄赐准。”

    莫桑道：“那更好了，老实说，这笔钱我们根本不想赚，兄弟几代都是在镖行中混饭吃，从没遇上这种怪事。”

    燕青道：“正因为怪得邪门，我才要探探究竟，尤其是对方坚持不要隆武景泰两局承保，更显得奇怪，我才偏要把他们拉着，看看会出什么问题。”

    莫桑道：“马百平会答应吗？”

    燕青道：“我问过尤俊了，他说马百平也感到奇怪，即使我们不邀请他，他也准备派人吊着一探究竟，我们提出要求，他一定会答应的。”

    莫桑道：“那就好了，否厕！敝兄弟就是拼了老命，也要追随燕兄前去的，既然有他们帮忙，他们的实力友厚，能手也多，敝兄弟就不必跟着去碍手脚了。”

    燕青正色道：“莫兄，这批货会不会是犯法的赃物呢？”