杨燕道：“是的，不仅各派如此，连我们本派中，也有一位前辈，去找她解决这些问题，以免影响本派声誉，一番交涉之後，没有什麽结果，回来宣称要纠众前往捉她，治以应得之罪。谁知这位前辈，过了几天，就得病卧倒，不久，便病殁了！”

    她露出哀伤的表情，想了一下，又道：“这已是叁十年前之事了！她就是我的姑妈，先父因此悲郁了好多年，我还记得先父的神情……”

    宗旋拍拍她的手背，安慰她道：“既然你要报仇，这些往事，就不必多想了。”

    杨燕道：“我姑妈殁後，本派群龙无首，过了不久，相继有人病逝，家师立刻隐遁别处，数年光景，本门之人，全部死光，只剩下家师，总算还保存着我飞环派一脉。”

    宗旋皱起双眉，道：“这样说来，那锡印派等忽然衰微，绝迹江湖，也是由於各派的人先後死光之故了？”

    杨燕道：“大概是吧！详情我虽不知，但有一点我确知的，便是有不少门派，皆是执掌门户之人，被她迷住，以致酿成无数风波，最後这些门派主脑病逝，而该派的信物、至宝，也不见了……”

    宗旋道：“照你所说，这位孟失人简直是个谜一般的奇女子了？她本人的武功如何呢？”

    杨燕道：“当然很高啦！要不然早就活不成了，但据我所知，她这个唯一的儿子，武功比她当年更强”

    宗旋大感兴趣，道：“她的儿子叫什麽名字？你们如何得知他武功的深浅，他学的是那一门的武功？”

    杨燕道：“他名叫忆侠，精通各家派的武功，这当然是他母亲亲自传授的……”

    她停顿一下，又道：“我们这些家派，近十年来，几乎完全死光，都是上门找那孟失人的晦气，被那孟忆侠所杀。因此，如今已有些家派，真的死绝了。”

    宗旋道：“我记得你说过她住宅四周，设有奇门大阵，所以你们不敢硬闯，再加上孟忆侠这等高手，当然更不敢侵犯了。”

    杨燕道：“是的！这便是何以我们都销声匿迹，等候狙击报仇的机会了。”

    宗旋微微一笑，道：“你们这些尚存的家派，只怕有些不是为了报仇而隐藏起行踪的？”

    杨燕承认道：“是的！包括我在内，都不敢露面，生怕被孟忆侠上门来赶尽杀绝，事至如今，我们与他孟家已变成势不两立，如果不能消灭他们，就是我们通通被毁。”

    宗旋沉吟一下，道：“那位孟夫人可说得上是一代才女了，假如你们不是打开始时就秘密行事，则孟夫人的声名，必定远在当今许多高手名家之上。”

    杨燕道：“但她的行为太可恨了，使本门蒙羞含垢，碉零殆尽，又使许多门派从江湖上消灭，这等人物，再高强也不能叫人佩服。”

    宗旋一怔，道：“世间上之事，不外是明争暗斗，强存弱亡，强者自应得到众人敬仰。”

    杨燕道：“照你这样说法，我怎麽办？向她投降而等她加害麽？”

    宗旋道：“如何自处是另一个问题，我只说强者应该得到万众敬仰。”

    杨燕道：“如果是行侠仗义的强者，当然天下归心，谁能不服？”

    宗旋突然陷入沉思之中，他竟是无端端想到，独尊山庄摧毁了翠华城之後，威镇天下数载，可是事实上并非如他所想，天下间之人，多是惊畏而非敬仰，难道说强者也得服从正邪之道的定律麽？他所想的是属於哲学的问题，牵涉及道德价值，但假如他是天性邪恶之人，自然永远不会想到这些问题了。

    杨燕又道：“据先师说，本派由於失去了武功秘岌，所以武功难臻深奥上乘之境。她说这本秘笠，就在那孟夫人的手上，所以冲着这一点，我也非得夺取回来不可。”

    宗旋道：“原来如此，无怪你早先说过，很怕那盂失入一怒而自杀，不错，她如果自杀了，孟忆侠无所顾虑，加上仇恨，定以全力追击你们，而且他单身一人，行踪飘忽，你们连影子也找不到，莫说向他夺取失宝了。”

    他们谈论之时，突然外面车身有人轻敲两下。杨燕露出紧张之色，道：“他们终於来啦！”

    宗旋道：“你们究竟有何妙计？”

    杨燕道：“还是依照原定计划进行，那便是先上渡船再说，假如能在河中动手，便不必劳你的驾了。”

    宗旋道：“假如你们在河中动手，必定遭到惨败，只怕找不到生还之人。”

    杨燕惊道：“这却是何缘故？”

    宗旋道：“试想以孟夫人这等人物，难道没考虑到这一点麽？要知道江南地面，溪河湖泊遍地皆是，她如不深信儿子的水性造诣极深的话，岂肯放他出门？”

    杨燕笑道：“那你就只知其一，不知其一一，要知我们多年来窥伺不懈，确实没见过孟忆侠离开孟家庄，到河中修习水底功失。”

    宗旋道：“越是如此，越发可虑，这一定是孟夫人布下的陷阱。”

    宗旋说得如此肯定，杨燕已见识过他的才智，委实是她平生仅见。因此之故，可不敢全不置信。

    她沉吟一下，才道：“假如你猜中了，我们该如何才好？”

    宗旋道：“这句‘我们’，可曾包括所有与孟家母子作对之人？”

    杨燕道：“包括便如何？不包括又如何？”

    宗旋道：“如果不包括，就比较好办，你只要不上前去，任得他们在河中动手，便知我言之不虚，顺便亦可使孟家母子，以为奇计得售，一网打尽了仇敌，便不再森严戒备，此时，我自然有法子使他们俯首就范。”

    杨燕心下茫然，一时不知如何是好？宗旋虽然没说出另一种情况，但可想而知，如果她须得顾及李昆等人，则他必有困难，亦不敢说出必胜之言了。她一点也不怀疑宗旋是否说得出做得到，她深信他单凭才智，即可屈服对方。然而，她能坐视这许多人通通被孟家母子所杀麽？马车身摇晃了两下，杨燕一惊，低低道：“孟家母子已走近啦！”

    宗旋道：“我知道，此所以陈大婶不敢弄出声响，而改用摇撼车身之法……”

    自然他的话声亦很低，不虞已迫近的孟家母子听见。此时大路上传来蹄声，以及沉重而急促的脚步。

    宗旋低语道：“孟忆侠骑着马，孟夫人则乘坐软轿，你不妨看看我的预测可对？”

    杨燕望出去，目光透过枝叶间隙，果然见到一匹健马，鞍上是个华服公子，後面有一顶软轿，轿後又有两名家仆，都十分健壮，桃着行李杂物。

    她大为佩服，道：“你猜得不错，只不知如何知道的？”

    宗旋道：“那两名轿夫的步声，一听而知，这本是十分简单易知之事。”

    杨燕愁聚眉峰，叹一口气，自语道：“我该怎麽办呢？唉……”

    宗旋已看见那华服公子，此人自然就是孟忆侠，一个名不见经传，而却是一流高手的杰出人物。

    他仔细打量了一眼，便伸手抱住杨燕，贴着她耳朵说道：“你快点决定，我敢保证，孟家母子早已成竹在胸，此行乃是故意诱敌狙击，以便斩草除根，永绝後患。”

    杨燕娇躯一震，道：“唇亡则齿寒，如若只剩下我这一派，势孤力弱，实在可虑之至！”

    宗旋笑笑，道：“这不是唇亡齿寒，因为他们纵然死光，但有我助你，比之他们只强不弱，你只可说是免死狐悲，物伤其类……”

    杨燕道：“请问你一声，假如我发出暗号，阻止他们施展水中擒人之计，因而无人伤亡，你会不会不高兴？”

    宗旋道：“没关系，但你这一手我承认很漂亮。假如你不先徵求我的意思，那麽我就会怪你了。”

    人生原是如此微妙奇怪，往往措施略有不当，顿时局面全非，宗旋的态度，正是复杂的人性好例子。

    杨燕立即发出了暗号，渡头的那一群人，全都接到这个暗号。

    然而李昆却冷冷一笑，迳自率了数名手下，踏上渡船，一些乡人和行路商贾，也都上船。孟忆侠随後便至，他飘身落地，牵着绳，把坐骑拉上船去，软轿和两名家人亦都登舟。

    娄济世师徒和逢应时这两路人马，都借故走开，竟不登舟，那渡船离岸之後，远远还可以看见那镇叁江李昆，面含冷笑，似是讥嘲他们怕死。

    渡船到了中流，李昆一声令下，顿时有六个人，齐齐拔出明冕晃的长刀。其馀的搭客都骇得尽力躲开，有一个人惊叫一声，噗通掉落河中，原来他退得太急，一脚踏空，遂失坠於河中。

    李昆厉声大笑，道：“孟忆侠！你是束手投降，听候发落呢？抑是要我出手？”

    孟亿侠神色如常，淡淡道：“俗语有道是‘识时务者为俊杰’，我十分心折此言，向来奉行不误，然而你只是不值一顾的小人物，岂能使我望风而降？”

    镇叁江李昆怒笑数声，道：“好！老子宁可得不回失宝，也要宰了你这小子。”

    孟忆侠道：“别发火，我可以解释何以认为你只是不值一顾的小人物的道理。”

    李昆果然暂按怒火，道：“你说！你说……”

    孟忆侠道：“在那渡头上，分明尚有仇家两叁起，但他们似是接到什麽暗号，就不敢鲁莽行事，只有你这草包，才自以为是上船来动手……”

    他冷冷一笑，又道：“那个发出暗号之人，方是我的对手，因为他单单从我的从容神情之中，判断我确是有恃无恐，是以当场改变计划，这等头脑、眼力和判断，可以算得是一代高手了。”

    他如此推许宗旋，李昆不能不承认大有道理，不过，他其势也没有被人一唬就逃跑之理，当下仍然狠狠的道：“那都是废话，老子深悉你的武功很高明，待我看看是否徒有虚名？”

    孟忆侠泛起微笑，然而一点也不和善，反而是一种充满了杀机的笑容，他抽出一把长约尺许的漆黑摺扇，道：“很好！欢迎你指教。”

    李昆左手在怀中摸出一物，孟忆侠摇摇左手，道：“等一等，你手中的可是专门凿沉船只的特制利器麽？”

    李昆道：“是又如何？我出手即可凿穿许多个破洞，河水涌入，此船非沉没不可。”

    孟忆侠道：“我早就知道无法阻止得住你沉船之举，所以根本并不试图阻止你，只是有一宗，家母乘坐的软轿，经过特别设计制造，下水不沉，稳如舟船，加以轿夫皆是经过严格训练的水中能手，一转眼间，即可送达彼岸。”

    李昆道：“我人手众多，亦皆是水中健将，不愁汝母逃得掉。”

    孟忆侠道：“笑话！我的家人和轿夫，已足以抵敌有馀，何况尚有我呢？”

    李昆道：“废话！难道我听了你所说的话，就罢手不理了麽？”

    孟忆侠道：“你最好是罢手不理，还可以多活几年，因为我仍不放过你，总得废了你的武功，然後再去找那个堪以与我匹敌之入。”

    他双肩一摇，只见红衣甩落地上，里面竟是十分齐整伶倒的水靠。单是这等装束，可知他早就准备水战，镇叁江李昆虽是凶狠脚色，见了这等情形，也不禁踌躇起来。

    但他旋即厉声大笑道：“好小子！真会唬人啊！你分明怕我凿沉此船，致令汝母落水。”

    他左手一扬，光芒疾射船底，但听一连串的爆响，船底已现出了六七个裂洞，河水直涌进来。

    孟忆侠道：“即然你活得不耐烦，本公子索性成全你，免得日後絮聒。”

    他一欺身，宛如飞絮般逼近李昆，摺扇递上，疾点他胸前大穴。

    李昆挥刀封架，一面往旁边闪避，只听孟忆侠大喝一声：“下去吧！”

    摺扇一挥，果然把李昆迫得跳落河中。说时迟，那时快，孟忆侠旋风般卷掠进退，顿时巳击毙了两人。其馀的数名持刀大汉，无不胆裂骇汗，只因他们久走江湖，俱有过人眼力，一看之下，已明白孟忆侠的武功，实是强出他们甚多。

    陡然间风声劲厉，两条人影扑到，李昆的手下们方自警觉顾视，那两人兵器挥扫，又有两人应声跌下河中，如若受伤得重，无能泅水，自须遭受灭顶之祸。那两人乃是挑着行李的盂府家人，使的兵器便是那两根扁担，身手迅捷，功力甚深，是以一出手便击败两敌，扫落河中。孟忆侠仰天一笑，唰的跃入河中，破水潜入，竟不曾溅起一点水花。

    此时镇叁江李昆已在两丈外浮起，他眼见盂忆侠入水时的身手，便知他的水底功夫当真强绝一时，全然没有吹牛，不禁迟疑一下，旋即改变了攻敌之心，一心一意只求活命，转身鼓浪疾泳。霎时间，孟忆侠已浮上水面，他似是速远就看见了李昆逃走的动作，是以身子一浮上水面，便向李昆迅快追去。

    李昆双臂挥划，去势极快，孟忆侠则是全身浮在水面，远望好像只有肚皮一点点地方沾水而已，就这样如疾矢劲射，速度显然比李昆快出不少。两人追逐了七八丈，但见孟忆侠突然腾空飞起，向李昆背上扑下，摺扇一戳，人已趁势退开数尺，“砰」一声落在水中。李昆身形突然沉没，以後便一直没有浮现，想必已经受创身死。

    岸上之人看完这一幕，无不暗暗咋舌，心想幸好听从宗旋之言，放弃了水中擒他的打算，如若不然，以他在水中的功夫，所有人上了渡船，终究亦是由送性命，徒然被盂家母子一网打尽而已。

    马车内的宗旋和杨燕看得清楚，骇然叹道：“哎！这水中的功夫，竟大大强过镇叁江李昆，真是使人难以置信了，”

    宗旋道：“你信不信都行，但与他动手交锋之时，可千万不要鲁莽，最好是避而不斗……”

    他们都看见李昆的手下，先後被孟家之人杀尽，”个个打翻水中。宗旋叹一口气，道：

    “这些人不听我的警告，白白送了性命，真是可怜可恨之事，假如旁的人愿意照我计行事，未必就完全无机会可以取胜恰在此时，那阴山剑派的娄济世道人在车厢旁边说道：“杨姑娘，你和宗大侠都看见了麽？”

    杨燕道：“都看见啦！”

    娄济世道：“他们通通被害，那孟家之人，手段实在太狠辣了。”

    宗旋哈哈一笑，道：“娄真人居然抨击人家手段毒辣，真是可笑，试想，人家的老太太身罹重疾，你们却趁机截击，这等行为，难直就很忠厚麽？”

    娄济世也禁不住面上一红，怒声道：“你说话小心点，否则可别怪我不客气！”

    宗旋道：“我反正活不了几日，你如果向我下手，这倒也省点事，而我相信不须多久，你们就会到泉下来与我相见的。”

    娄济世呸了一声，道：“大吉大利，谁和你在泉下相见……”

    宗旋道：“不管你们是否再行截击好，或者忍气吞声的逃走也好，人家懒得多想，立刻要回转来对付你们。”

    娄济世回头望去，但见那艘渡船已渐渐下沉，那顶软轿，到了水中，居然浮立甚稳，毫不晃动，由於去远来近，所以孟家之人，果然是回转来。娄济世虽是老练江湖，但眼看这情形果然正如宗旋所料，毫无差错，由此可知，他种种推测，纵非绝对准确，也有八成可能，因此大大变色。换言之，他所说“泉下相见”之言，很可能变成事实，这教他如何能不惊凛震骇，以致变了颜色？他一面望着轿子浮向岸边，一面想道：“此人计谋百出，看来唯有向他求教，方能免去今日杀身之祸了。”

    当下说道：“宗大侠，咱们谈谈条件如何？”

    宗旋道：“可以，假如我能使你们反败为胜，你们事後不但不许伤害我，还得赶紧使我与独尊山庄联络上，这样，我也许尚有活命的机会！”

    娄济世不假思索，道：“贫道同意。”

    另一人接口道：“兄弟亦然，一言为定。”原来那锡印派的逢应时，不知何时已到了马车旁边，接口说了这一句。

    宗旋道：“这当然要有点保证，对不对？”

    娄济世道：“对！只不知宗大侠要我们如何做法，方能相信得过？”

    宗旋道：“这很简单，在你们这些人当中，我只相信杨姑娘，而杨姑娘之所以能单独看守我，必定亦有某种使她顾虑的情势，现在你们的保证，就是取消此一情势，她便可以放手保护我了。”

    娄济世道：“杨姑娘想必同意宗大侠所说了？”

    杨燕道：“为了解救目前危机，我等已无法选择了。”

    逢应时接口道：“宗大侠真是高明不过，短短时间之内，就把整个局势翻转来，以你这等才智，兄弟就算当你的部下，只怕还没有资格呢！”他的话极意奉承宗旋，虽是说的很巧妙，但明眼之人，立时可以看出他是个道地的小人，不可信任。

    娄济世说道：“杨姑娘，你看看这位老太太，这样可以了吧？”

    杨燕伸头出去，问道：“陈大婶，你觉得怎样了？”

    陈大婶道：“好啦！好啦！唉！其实你不必管我……”

    宗旋高声道：“现在大家听着，两军交锋，务必知己知彼，避敌之强，攻敌之弱，方能克敌制胜，你们可看出敌人的弱点何在？”

    娄济世道：“自然是轿子中病得很重的孟夫人了。”逢应时也附和此意，连杨燕也频频点头。

    宗旋道：“错了！敌人的弱点表面上诚然是抱病的孟夫人，但事实上却不然，他们既然有意诱你们出现，加以歼灭，则孟夫人的安危，一定有过极妥善的安排，很可能就是一个陷阱……”

    杨燕忍不住道：“时间无多，你快说吧，别急死人了。”

    宗旋一笑，道：“好！我告诉你们，目前的弱点是孟忆侠，但这得制造形势，方能使他变成弱点。”

    逢应时道：“但你说这是目前的弱点，这是什麽意思？难道他过後又会变成非弱点麽？”

    宗旋道：“对极了，我先告诉你们如何制造形势，那便是你们集中力量，先出手对付孟忆侠，群起围攻，有我指点招数，当能稳占上风，但必须分出一个好手，在树後造出动静，似是埋伏不少人，打算攻袭那顶轿子一般，因此，起初孟忆侠以为你们全力攻他，用意是想诱开护轿之人，所以绝不肯下令让手下助战，如果你们能在这时，解决了他，那是上上大吉。”

    逢应时道：“假如不能解决他呢？”

    宗旋道：“那就只好再制造形势，使对方的弱点移到孟夫人身上了。”

    他的话奇妙多变，使人心神迷乱，莫能测度，娄济世问道：“咱们如何能使情势作此变化？”

    宗旋淡淡一笑，道：“天机不可漏，你们若是依赖我的智谋，那就不要多问。”

    娄济世和逢应时对望了一眼，一时难以委决得下。杨燕吃惊地道：“快点！那孟忆侠已经上岸啦！”

    娄、逢二人被形势所迫，再也无法多作考虑，娄济世首先道：“贫道手下虽然只有一人，武功还过得去。”

    逢应时道：“在下则有叁个随从，武功还可对付对付。”

    宗旋颔首道：“好的！连你们一共是六个，再加上杨姑娘两人，本来还不够用，但现在已无选择馀地了。”

    他目光扫过杨燕，道：“你和陈大婶不要露面，那孟夫人的轿子停在那里，大婶就设法绕到附近，露出一点形迹，而杨姑娘则在这儿，俟机行事。”，逢应时道：“请问宗大侠一声，我们上去应付硬仗，而杨姑娘则好不轻松，岂不是显得有点不大公平麽？”

    娄济世道：“也许宗大侠锦囊之中，另有妙计。”他赶紧替逢应时打圆场，免得宗旋一怒而撤手不管宗旋道：“我必须有个人在身边，以便传达命令，你们动手之时，我看出他的破绽弱点卜须得有人以传声之法，转告你们，对也不对？”

    娄、逢二人无话可说，当即转身奔去。河岸上孟忆侠着摺扇，身上的水靠把身躯裹得紧紧的，虎背蜂腰，英姿飒飒。宗旋等在车子上，几乎可说是居高临下，是以看得特别清楚。

    杨燕轻轻道：“这虽说是谋定而後动，但是不免太自负了。”

    宗旋道：“一点也不，他深知你们各派皆是暗中行事，武林中人全无所知，因此，他只须确有把握，能够对付你们各派，即可布下这斩草除根之计。”

    杨燕道：“他有何把握可言？”

    宗旋道：“他孟家之仇，皆由他母亲所引起，因此，你们彼此之间，容或尚摸不清楚一共有多少人要对付他们，但孟失人心中有数，所以，只要孟忆侠已尽悉这些家派的武功之妙，即可放心大胆，行此毒计了。”

    杨燕点点头，道：“你真了不起，本来全无所知之事，现在却比我还清楚。”

    宗旋只淡淡一笑，大有“何足道哉”之慨，他凝视了一阵，叹道：“真是好一表人才，假如我不是日暮途穷，可真想与他结交一场。”

    杨燕哦了一声，道：“他果然胜於常人，可是与你相比，却是差得太远了。”

    宗旋摇摇头，道：“不然！此人如玉树临风，另有一种出尘拔俗之慨，我宗旋若是仍如往日，武功尚在，定要与他结交，认他这一个兄弟。”

    杨燕讶道：“听你的口气，竟是十分倾慕心仪，只不知他比起罗廷玉来，便又如何？”

    宗旋笑一笑，此时那轿子早已上岸，却停在岸边，似是有所等待，但所有的随从家人，都已围护四周，分明已无可等之人。

    他摇摇头，道：“这孟忆侠自有清新俊逸之气，与罗廷玉的英姿骏发，威视当世的气慨，又是另一番光景况味，不可混为一谈……”

    他话声略歇，又道：“此轿停歇不动，必是孟夫人的意思，实在教人莫测高深，单单是这一着，已可知道这位孟夫人胸藏甲兵，才智过人，无怪她能调教出如此俊拔的儿子了。”

    杨燕道：“你这麽一说，连我也觉着那孟忆侠果然很不错，你真想与他结交麽？”

    宗旋道：“为了你的缘故，我只好放弃此念了，如若不然，我能结交上这麽一个朋友，好处还真不少呢！当然我并非想利用他才生结交之心的。”

    杨燕道：“你的语气听起来好像很遗憾呢？”

    宗旋道：“是的！我今日非得设法助你杀死孟家母子，真可说是平生之憾了。”

    杨燕冲口道：“那麽你可以改变主意，我决计不会怪你。”

    宗旋皱眉道：“假如我那样做法，你便如何？”

    杨燕道：“我为势所迫，不得不出手对付他们。”

    宗旋道：“那就算了，我虽然觉得孟忆侠不错，但人家肯不肯交我这个朋友，还大有疑问呢！看，他们现身了，想是眼见对方好久没有动静，所以沉不住气。”

    逢应时和娄济世，率领四名手下，齐齐向孟忆侠走去，他们全是兵刃在手，一望而知来寻晦气。孟忆侠回身向他们望去，此时那顶轿子，被轿夫扛起，移到大路侧，看来他们的用意是要离开河流稍远，以免变成了“背水为阵”的局面。

    宗旋低声吩咐道：“叫陈大婶将车把式遗下的毡帽着，绕到轿边的树木後，用树枝顶着毡帽，略略露出形迹，此是最要紧的一着，万万不可被对方晓得尚有你这‘飞环派’在场。”

    杨燕吩附那陈大婶去做之後，问道：“你从何认为此举乃是最重要的一着？”

    宗旋道：“这道理说破了很简单，换作你是孟家之人，一旦发现尚有敌人潜伺左右，而又从头发或衣服上察看出是女人，当然知道必是‘飞环派’，因此，他们也一定会想到人数不止一个……”

    杨燕见他戛然住口，然而心中仍不明白，只好问道：“就算不止一个人，便又如何？你不是说利用此举，护轿之人不敢插手去助孟忆侠之阵麽？如此岂不是人越多越好？”

    宗旋道：“那是指第一阶段而言，但到了第二阶段，我们打算攻破对方的弱点时，这作用就大了！你应当还没有忘记，第二阶段的弱点是孟夫人，换言之，当孟忆侠认定陈大婶是疑兵之计，因为他只搜索到一顶破毡帽时，那些家人，便将放手过去帮助少主入了。”

    杨燕哦了一声，道：“原来如此，假如我或陈大婶露面的话，孟家便将认定我们尚有一人潜伺在侧，因而不许家人离开轿子了？”

    他们说话之时，那边厢的孟忆侠已经与逢、娄等人动上手。逢、娄二人见识过他的武功，是以虽然现身截击，可是竟是采取守势，严密招架，全是但求无过的作风。但见孟忆侠在这六人围攻之下，一柄短短的钢骨摺扇，指东打西，灵活而狠毒，尽皆是致命招数。谁要是挨上一下，绝无幸免於死之理。

    假如娄、逢二人，不是如此的小心翼翼，此刻定然大有伤亡。敢情那盂忆侠谙晓他们的武功路数，每能抢制先机，施以反击。对方虽然这般小心，却也招招有人遇险。这真是一场很奇怪的搏斗场面，娄、逢等人，本是主动截狙的一方，但一上来就从未进攻过，一味防守。相反的，孟忆侠却是威风八面，连连猛攻。

    看看激斗了数十招，兔起鹘落的人影中，突然有一个横飞七八尺，摔在地上，只惨叫了半声。那是逢应时一个手下，穿着得一如庄稼汉，但武功却真不弱。却被孟忆侠一扇点中穴道，震出圈外，当场毙命。

    娄济世耳边突然听闻杨燕底微弱的传声，顿时精神一振，振腕连攻叁剑。朵朵剑花，竟压制住孟忆侠的气势，原本十分危殆的局面，登时改变。逢应时亦听到了传声指点，但见他身法一变，长刀幻出夺目精芒，也是一连叁招攻去。恰好是紧接着娄济世顿挫下来的攻势，直把孟忆侠迫得连连後退。

    战局突然变得如此奇异，不但孟家四名仆从大为失色，连孟忆侠亦茫然不解。暗念：他们的武功路子怎的忽然都改变了？他长眉一皱，扇招也忽然改变，同时摺扇末端伸出了半尺长的一截利刃。只见他施展贴身肉搏的招数，凌厉反击。娄、逢等五人招架不住，阵脚大乱。

    要知这孟忆侠功力深厚，何况兵刃招数都突然变了，使人有莫测高深之感。因此娄、逢等人抵敌不住，合乎情理。

    孟忆侠手底狠毒异常，一望而知，他已有杀尽这些对头的决心。这实在不是一般的人所能办得到的，莫看是两阵交锋，生死立决。但杀人取命之举，终属残酷可怕之事。

    要下决心杀尽所有的人，真是谈何容易？即使是久走江湖的豪客，杀死一两个人，也必定会泛起厌倦後悔之念。此是由於举世之人，皆在有形无形之中，受到当代的伦理道德观念所影响之故。其时的观念，如果认为杀人是伤天害理，必有报应的壤事，则下手伤人之际，定然有所顾忌不安。由此可见，孟忆侠心肠何等冷硬，手段是何等狠辣！假使不是他母亲自小教导灌输以不怕杀人的观念，他无论如何也不能如此的铁石心肠。

    宗旋一方面看出了这一点，另一方面也摸清他的武功路数，立即低低吩咐杨燕传声指点众人。刀光剑影中，娄、逢二人神色十分紧张凝重，显然是感到大祸临头使然，当杨燕的传声一送入他们耳中，两人的神情便先後改变。

    这都是弹指间的事情，娄、逢等这一边，虽然又有一名手下负伤。可是娄、逢这两个首脑，已展开反击，着着争先。孟忆侠反而惊险万状，动辄有丧命之虞。孟忆侠仗着极强的内力，硬是封架住对方的攻势，一面高声吆喝。登时有一名家人，提刀向树丛後绕过查探。

    片刻间那名家人已经回来，大声道：“只有一顶烂毡帽，并无敌踪。”

    孟忆侠道：“都上来助战。”

    孟家四名手下，立时呼啸而上，四口长刀，闪耀出眩目的寒光，个个矫健标悍之极，霎时已把娄、逢等人迫得只下招架之力。这战局变来变去，使人莫测端倪，无法猜测结局是那一方大获全胜。

    这时一道人影宛如流星般掠入大路上，直扑轿子。由於来路角度，已经算准，所以鏖战中的人，无法拦阻。这道人影一眨眼已掠到轿边，正是中年农妇装束的陈大婶。但见她一手拨开轿，另一手的长剑，剌向轿中。

    根据他们多方求证所得的情报，轿中只有一个身染重恙的妇人。谁知起剑落之时，一只纤美皓白的手，握着一把明晃晃的匕首，疾然伸出，架住长剑。陈大婶惊噫一声，却因数方似是要起脚踢出，不得不退。

    轿中跃出一名侍婢，全身紫衣。挥动那短短的匕首，狂风骤雨般向陈大婶攻去。她的手法路数，阴毒异常，兼且恰好克住陈大婶的剑路，是以益发显得高明凌厉，把陈大婶杀得险象环生。正在这时，又是一道人影掠入场中。众人目光都不禁扫瞥过去，但见来人是个荆钗布裙，但姿色动人的少女，甚是陌生，前此从未见过。这个村女装束的美女一下子从大婶身边闪过，挑到轿前。

    紫衣侍婢回身欲扑，谁知陈大婶雌威突发，剑酒寒芒，凶厉反击，迫得那紫衣侍婢不得不回手招架。

    这一来那美丽少女便无人阻截，一迳以软鞭扯掉子。

    只见轿内一个中年妇人，拥衾倚枕而坐。两人目光相触，那少女为之一怔，忖道：“据我所知，孟夫人年逾五十，为疾病所缠侵，早已霜雪满头，又老又丑。但此妇风韵犹存，似是叁十许人，怎会是她？”

    其实那妇人绝对不仅是风韵犹存，如若落在男人眼中，那简直是风华明艳，姿色动人。

    美妇人首先开口，说道：“姑娘一定是飞环派中後起之秀了，芳名可许见示？”

    语声悦耳，言词雅致，再配上她的仪态姿容，使人敌视之心顿时大减。那荆钗布裙的美女道：“我姓杨名燕，你是不是孟夫人？”

    那美妇人微微一笑，道：“既然是以鸟名排行，那麽你是飞环派第七代弟子了？不错，我就是孟家王氏，本名一个瑶字。这玉字旁的排行辈份，比你高了一代。”

    杨燕冷冷道：“你还好意思提到本门辈份？哼！”

    孟夫人徐徐道：“孩子，这人生复杂无比，许多事都不是局外之人，所能了解。我这一生……唉！”

    她叹了一声，又道：“总而言之，一言难尽。你回去吧！我不愿再伤了你。”

    杨燕见她双眼清澄光朗，言笑自如，丝毫没有病容，顿时气馁心怯，想道：“她如果没有生病，那麽我决计不是她的对手，殆无疑义。”

    回应人:尤里安发言时间:1998六月06日，19点24分17秒此时她不必回头去瞧，也知道那紫衣侍婢的攻势并不凶狠，反而陈大婶为了缠住她，正舍命苦斗，这是从兵刃的风声上可以听得出来的。杨燕迟疑了一下，实在不敢出手，当下连退两步。

    孟夫人道：“孩子，快回去吧！这儿的事你最好置身事外，我决不找你的麻烦。”

    杨燕点点头，神情大是迷惘。突然间一阵步声传来，转头望去，却是宗旋大步走来。他那虎跃龙骧的英姿，虽然是武功全失的情况之下，依然气势迫人，威风凛凛。转眼已到了她身边，先向轿中投以一瞥。

    孟失人讶道：“你是谁？”

    宗旋好像没有听见一般，迳自向杨燕道：“你如果今日不杀她，定必招来被害之祸。”

    孟夫人接口道：“笑话，难道我今日就不能对付她麽？我不过是……”

    宗旋打断了她的话，但仍然是向杨燕道：“你只须挥鞭扫去，她就没命了。”

    杨燕道：“我看她的神情，可真不似有病的模样。”

    宗旋道：“你如果不信我的话，日後可别怨我。”

    杨燕银牙一咬，道：“我当然相信你。”

    立刻欺进轿门，软鞭抖得毕直，凌厉点去。她的鞭势才发，宗旋突然喝道：“住手。”

    杨燕反应倒也迅速，猛可煞住鞭势。喘一口气，才道：“怎麽啦？”

    宗旋道：“你杀她无益，我只不过试一试你听不听我的话而已！咱们走吧！”

    说罢，当先转身行去。杨燕愕然回头张望，猛可手腕一紧，顿时全身乏力，全然动弹不得。原来她的一只手腕，已被孟夫人扣住。她顿时骇得花容变色，但已无法挣扎，而别的人自保尚且未暇，如何才能来救她？那边厢惨叫之声迭起，娄、逢两人的手下，完全死在孟忆侠的手中。他们当然也狼狈不堪，横就地，也只是早晚之事。要知他们早先力拒强敌之时，全靠宗旋指点。此一优势失去，马土就完全溃败了。

    孟忆侠跃出战圈，因为他四名手下，巳足以对付娄、逢两人。他两个起落，已到了宗旋身边，同时发出号令，那紫衣侍婢迅即退到轿边，用匕首抵住杨燕腰间。陈大婶满面皆汗，面有惊怖之色，茫然望住杨燕。

    孟忆侠朗朗大笑，道：“我早知道有一个高明之人，替这些人策划，原来就是阁下，甚愿请教几招。”

    宗旋冷冷道：“你不是我的对手。”

    孟忆侠虎目一睁，光芒四射，但旋即恢复如常，显然已抑制住自己的脾气。他淡淡道：

    “我崇尚实际，最恨空谈。你说孟某非你对手，那就抖露几招看看。哦！对了，我还未请教你的高姓大名。”

    宗旋道：“兄弟的姓名早已忘去，不必提了。”

    孟亿侠定睛望着他，但觉此人怪异之极，当真是平生仅见。要知他自从懂人事以来，便无日不在提防仇家加害的情形下，所以他养成了特强的观察力，世上各色人等，几乎尽皆见过。

    然而面前这个俊逸而又气度威猛的青年，分明百体乏力，双目无神，此是没有武功之徵象，但他却大言不惭，兼且不肯说出姓名，好像一说出姓名，就能把人吓跑似的。他实是忖测不透，但说什麽也得出手试他一试，当下摇晃着手中钢骨摺扇，末端上的利刃，闪闪生光。

    杨燕已骇得闭上双眼，耳中只听那边厢连续惨叫两声，不由得又睁目望去，心想：

    “娄、逢二人如何会反败为胜？”

    她乃是听出惨叫声并非娄济世或逢应时，而她又知道娄、逢二人，由於激斗孟忆侠，耗力极多，所以敌不住孟家四人的围攻。照理说他们应该在苦战之下，先後送命才对。假如孟忆侠不是看准这一点，焉会走开？只见娄、逢二人已经冲出了战圈，落荒而逃。而下的两名孟家手下，可不敢继续追赶了。他们一转眼间巳失去踪迹，孟忆侠目射凶光，怒道：“饭桶！饭桶！”

    轿中的孟夫人突然道：“忆侠，且慢下手。”

    孟忆侠退了一步，道：“什麽事？”

    孟夫人道：“这一位先生必是武林名人，但为了某种原因，所以不能出手。可是以他这等人物岂能示弱屈服？所以他不会理睬你的。”

    孟愤侠道：“你可猜得出他是谁麽？”

    孟夫人道：“何须猜测，问问杨燕不就知道了？”

    杨燕道：“我不告诉你。”

    孟夫人道：“要迫你回答的方法可多着呢！倒不如我教亿侠拿下了你的随从，问你一句，不答就斩下她一只手指……总之，法子多的是。”

    她微然而笑，甚为艳丽迷人。不过杨燕可看出她眼角已有几道浅浅的鱼尾纹了。

    宗旋道：“你居然没有生病，真是出乎我意料之外！”

    孟夫人道：“何以见得呢？”

    宗旋道：“当令郎危急之际，你居然不下令手下上前助战，实在太冒险了！我凭这一点，才认定你非是有病。”

    孟夫人媚笑道：“照你的说法，你早就怀疑我是诈病的了？但他们都曾经窥见我病骨支离之状，各种细节也无不注意到，如今会启你疑窦？”

    宗旋道：“你本是飞环派的前辈高手，这一派擅长易容之术，我亲眼见过杨姑娘的功失，所以在你来说，不难使人看见你病得要死，使之深信不疑。”

    孟夫人道：“果然高明得很，不过信不信由你！你的每一步棋，都被我看得清清楚楚，所以着着抢制了机先呢！”

    宗旋大不服气，道：“夫人这话不觉着太夸大了一点麽？若是叫人评理，只怕断断无人能信。”

    孟夫人道：“我早知这话不易使你相信，这样吧，你到叁十步以外，跟我的一个家人，讲十句话。然後回到这儿来，我即可取出证据了。”

    宗旋心中大惑不解，但此事一试便知，费不了多少时间，於是迈步走去。孟府的一个家人跟了去，走到叁十步外，宗旋停步，一看这距离，若是低声讲话，那边定然听不见，这才天南地北的扯了十句话。

    回到轿前，孟失人抢先道：“宗大侠，你且听听杨姑娘的证言，她必能向你承认相信我能抢制一切机先。”

    宗旋惊异地向杨燕望去，但见她点头道：“孟夫人说得不错，她果然有每一步都抢制了机先之能，对此我是坚信不移的。”

    宗旋忖道：“她也许受制於对方，不得不这样说。”

    念头才自转过，只听杨燕又开口说话。这一回真使宗旋为之瞠目结舌，因为她说的正是他刚才所讲的话。

    孟夫人道：“你不必多所惊疑了！这是因为我精心设计了一样奇异听器，能把数丈远的声音，摄入耳中。因此你刚才对我那家人说的话，杨姑娘完全听个清楚明白，也就是等如我把你们早先的对话，完全听见了！试问我还能不每一步都抢制了机先麽？”

    宗旋恍然道：“原来如此。”

    他的脑筋也动得很快，马上又接口道：“不过你仍然有叁几句没听清楚，所以对付我之时并不十分理想，对也不对？”

    孟夫人泛起媚艳的笑容，道：“唉，好聪明的人！那麽我们谈一谈条件可好？”

    宗旋道：“夫人请提出来，在下当必欣然接受无疑。”

    孟夫人笑道：“我相信你一定会接受！因为我打算释放你和杨燕，条件是第一点，不许向任何人谈起今日之事，包括令师在内。第二点，你负责替我在短时间内，运用独尊山庄的力量，诛杀那逢、娄二人。”

    宗旋冷冷道：“现在情势已有变化了，逢、娄两人逃得性命之後，一定会把今日之事漏出去。因此，我独尊山庄之人，不出叁日，定能找到营救於我，假如我被害的话，你们母子亦休想活命。”

    孟失人笑容一敛，道：“那麽你意思是拒绝我这两个条件了？”

    宗旋道：“我只是指出你不能要我付出如许代价，这跟做生意谈价一样，早晚时价不同。”

    盂忆侠怒道：“宗旋兄，你再多费口舌的话，我先杀了你，让你知道我们不惜招来大麻烦！但那时你本人後悔可来不及了、。”

    孟夫人道：“孩子，别说气话，宗大侠乏言不是没理，只不过他没有想到我们真敢杀死他而已！”

    宗旋迟疑一下，才道：“好吧，我接纳这条件，但你们如何始能相信我呢？”

    要知一旦释放了宗旋，让他与独尊山庄接上头，那时宗旋如虎归山，蛟龙返海，别说他可以不履行诺言。甚至可以反转来把他们孟家杀死恨。因此，宗旋得听听对方提出何等保证条件。

    孟夫人微微一笑，道：“宗大侠，常言道是‘狡免有叁窟’，独尊山庄诚然已具独霸天下之基业。但你个人难道不可以多营一窟麽？”

    宗旋竟味深长的哦了一声，仰天寻思。这孟夫人之言，可当真打动了他的心。以孟家已具备的实力，以及隐居匿迹的经验，若然将来发生了大变，自己非将觅地匿藏不可之时，孟家当然是最理想不过之地。

    他点点头，道：“好吧，咱们一言为定。”

    孟夫人放开杨燕，含笑道：“真是太好了！假如你有意思的话，我甚愿做媒，得见你和杨燕结为夫妇。”

    杨燕听得一怔，但内心却十分兴奋和喜悦。因为她情知自已虽然与宗旋似是很不错，但其实只是萍水相逢，他一走之後，可能从此天各一方，至死亦不再重逢。而她本人却又无法提出婚嫁之言，所以孟夫人这一开口，杨燕真是几乎感缴涕零。

    宗旋目光转到杨燕面上，忖道：“她既长得清丽可爱，又在危难之中帮助我，假如她的身世，再无其他牵缠的话，娶她为妻，当然是最好不过了。”

    他双眼中透出柔情，虽然并不热烈，亦不深刻，远比不上他瞧着秦霜波时的目光。但在宗旋来说，这已经是十分难得的了。他微微一笑，道：“只不知杨姑娘会不会嫌弃我？”

    杨燕虽是江湖儿女，也不禁娇羞起来。

    陈大婶连忙道：“她那里有嫌弃公子之心。”

    这件亲事，居然如此就说妥了。盂忆侠态度大变，上前和宗旋叙礼攀谈，两人早已有了惺惺相惜之感，所以谈得非常投机。宗旋这时才知道孟夫人果然有病在身，不过她懂得很多希奇古怪的手法，所以在紧要关头，能够借助药物和剌穴秘法之力，振起精神体力以应付。

    所以现在孟夫人必须立刻赶回去，细心调养。

    宗旋跟杨燕和孟夫人一商量，由於他恐怕这头婚事，不易通过师父，必须从容设法，方能令他同意。

    再说，目下独尊山庄正是风两飘摇的多事乏秋，加以宗旋本身武功失去，急待恢复。这些问题，都使婚事无法进行。

    因此最後决定杨燕和陈大婶随同孟夫人先返府等候，孟忆侠则与宗旋同行，将来如有需要，盂忆侠便能引领宗旋逃返故居了。

    大家道别之後，宗、孟二人坐上马车，由一名家人担任车把式，驱车前进。孟夫人等则往回走。渡河後到了一处市镇，宗旋命马车停歇在一间酒帘斜排的酒肆门口。此肆相当宽敞，前面虽是临街，但後面门窗洞开，却可以望见树木田野，景致可观，颇有雅趣。

    他们步入肆中，孟忆侠打量过肆内的七八个客人，无一足异，落座後便说道：“此处景致尚佳，桌椅洁净，大哥的眼力真不错。”

    原来他们已以兄弟相称，宗旋与他同年，却大两个月，所以做了兄长。宗旋低声道：

    “我不是为了欣赏景色，或者是为了饮酒解渴的，而是得见此肆树有本庄至为隐秘的标记，所以进来，将命他与本庄联络。”

    盂忆侠道：“原来如此，听大哥的口气，似乎此肆的标记，竟不是普通的人所能辨认的。”

    宗旋道：“不错，本庄的标记分很多种，我可以一望而知此人的身份等级。假如太过低微，便办不了什麽事。此处的本门属下，乃是相当高级的联络站，可以直接与本庄的高级人物接头。”

    他们要的酒和花生米卤牛肉等小菜，已端上来。孟忆侠等了一阵，低声道：“假如小弟猜得不错，大哥至今还未发出暗号，对不对？”

    宗旋道：“是的，你眼力真高明。”

    盂忆侠道：“只不知大哥为何迟迟不作联络？”

    宗旋道：“本来很简单，我只要把筷子和酒壶一摆好，他人就会过来叩见了！”

    盂忆侠道：“然则大哥为何不动？难道尚有其他事情，使你觉得顾忌麽？”

    宗旋道：“是的！我刚才正要发出暗号，但突然间想起两大疑点，所以中止了，细加思索，以我看来，我已经走入一条预先布好的路上，但我焉肯中计？”

    孟忆侠道：“谁能布置一条路让你行呢？这个人一定十分了不起！家母曾经极口推崇大哥你的才智，据小弟所知，家母平生还未这样的佩服过任何一个人。”

    宗旋道：“那是伯母的过誉而巳，愚兄其实也不过尔尔。说到目前之事，我首先考虑及的是那逢应时和娄济世二人，武功虽佳，但当时你已深信家人们可以困住他们，才放心走开的，是也不是？”

    孟忆侠道：“是呀！”

    宗旋道：“然而他们却能够突然冲出了重围，分头窜逃，这岂不是很奇怪之事麽？”

    孟忆侠不解道：“就算是很奇怪吧！但与大哥目下处境，难道会有关连不成？”

    宗旋道：“当然有啦！照理说，那逢、娄二人，即使是舍命突围，威力倍增，但以双方实力而论，由於你的家人们皆熟知他们两派的武功路数，所以不易被他们逃走才对。退一步说，这两人之中，能逃得一个就很了不起了！所以照我的看法，这逢、娄两人，忽然十分惊人的冲出了重围，必定是有人暗中传声指点。正如愚兄曾经指点他们一样，使他们武功威力突然倍增，脱身逸去。”

    孟忆侠啊了一声，惊异得说不出话来。宗旋又道：“第二点可疑的，便是我自从设法逃脱之後，至今已有一段相当的时间。端木芙岂是易与之辈，虽说她已经率众前赴江南，但留守之人，亦应该是精明能干之辈，断无至今尚未有人追搜到幽处之理，除非他们根本不想追搜！”

    孟忆侠由於不大详知他的经历，所以听到这刻，才略为明白，道：“那麽大哥乃是认为端木芙实是故意纵放你，而又在暗中派人跟踪你麽？”

    宗旋道：“不错，她想从我身上，查明家师的下落，可见得她的大队人马，其实还没有开拔。”

    孟忆侠笑一笑，道：“那麽大哥只要将计就计，引她误入歧途，岂不是妙得很麽？”

    宗旋叹一口气，道：“这自然是上上之策，但端木芙在我身上使了手脚，迫使我非得尽快找到家师求救不可！不然的话，不但目下武功全失，而且随时有死亡之虞！此所以我虽然明知有诈，仍然不得不想法子速速找到家师之故了。唉！这个端木芙，真是又可恶，又可怕！”

    孟忆侠寻思顷刻，道：“小弟倒是有个计较，那便是大哥使个金蝉脱壳之法，暗暗溜掉。由小弟杷对方引入歧途，俟机再行溜掉。”

    宗旋好像没有听见一般，喃喃道：“假如现在让端木芙和罗廷玉这两批人马，找到了师父，这胜负之数，可就难说得很了！因为他们实在是实力强大，拥有超级高手多人，反观本庄，力量已削弱极多，元气大耗。”

    孟忆侠道：“金蝉脱壳之法，便可以瞒过对方了，大哥何不加以考虑？”

    宗旋惑然道：“只不知这只金蝉，以何法脱了壳儿？”

    孟忆侠道：“家母原先出身於‘飞环派’，是以最擅长易容化妆之道！这是一门很高深的学问，分为许多等级，到了高手境界，真是能化媸为姘，甚至变易雌雄，外人无法觉察。”

    他停歇了一下，又道：“小弟得家母传授，亦有相当造诣。所以假如大哥同意使用‘金蝉脱壳’之计，我们便互相变化，你变作我，我变作你。敌方之人，一旦失察，咱们便可达到目的了。”

    宗旋眼露喜色，道：“想不到贤弟竟有这等本事，这真是天意如此，合该端木芙妙计当败。不过此举对贤弟而言，十分危险，端木芙抓获你的话，必将杀你愤。”

    盂忆侠笑道：“小弟自信还有这个本事，突然间变易了容貌，使她虽是对面相逢，亦不识我，如此她焉能抓得到我？”

    宗旋点头道：“如此当然最是理想不过了！但我们首先安排一下，以便在无痕无迹之中，分为两路离开。但你必得切记一事，那便是你切勿露出丝毫有武功的痕迹，否则就露出马脚了。至於咱们日後如何会合的问题，待我想想看。”

    孟忆侠笑道：“大哥不必多费脑筋，等你回到老庄主身边，恢复了武功，自然会现身於江湖，其时我自会找上大哥。”

    他想了一想，又道：“小弟溜走之後，连家母那处也不回去，免得把敌人带到家中。所以你得把家人孟行带在身边，将来只有他才有法子带你找到家母。”

    宗旋点头道：“此计甚妙，只是如此的连累贤弟，真教愚兄心中不安。”

    孟忆侠道：“大哥这麽说法，岂不是太见外了？”

    宗旋道：“以贤弟的人品风标，愚兄恨不得能多多盘桓，但目下为势所迫，事与愿违，那也是无可如何之事。”

    他略一停顿，又道：“要知道这一回对方这叁路人马，假如找到了家师，便将是一场决定性的大战，本庄不是继续称霸天下，就是垮台灭亡。所以必须让家师早点得悉整个形势，及时准备才好，唉！这一场最後决战，已是迟早之事，但越拖迟些，就越对本庄有利。”

    孟忆侠道：“以老庄主的武功才智，纵然目下就接触上，非得决战不可的话，亦必有胜算，大哥何须忧虑？”

    宗旋道：“不，假如现在就举行决战，家师所召集的最重要的人手，尚未来到的话，实力就要差了一半。”

    孟忆侠便不作声，宗旋寻思了一下，道：“我们将使用‘反调虎离山’之计，使敌人在匆促之中，无暇多所辨识和布置。”

    他把桌上的筷和酒动了一下，转眼间那掌柜亲自拿了酒菜过来，而肆中原有的伙计不知到那儿去了。

    这当然是那掌柜的见了暗号，特地先行遣开伙计，以便亲自去招呼客人，不致惹起了别人疑心。宗旋以切口暗语向他说了几句话，那掌柜的也答了几句，双目中透出了恭敬的意思。

    宗旋又迅快的低声诡道：“你一面报上去，一面准备好马车，在那旅店後面等候接应，切勿有误。”

    那掌柜唯唯应了，迅即退下。

    宗旋向孟忆侠解释道：“此镇相当繁荣，所以有一间旅舍，我们待会出镇，在车内易容化妆後，驱车入林，一连做叁次，最後你在第叁座林内下车，我则乘车出林，回头返镇。到达那旅舍之时，我预计已是暮夜时分，我一迳入客舍，家人孟行等上一阵，假装听到车内的指示，回答一句，这才入店。其时我已在店後的车上。他只须一直穿过，到马车与我会合，迅即驰走，然後改由本庄其他交通方法，把我迅即带到家师那儿。”

    孟忆侠频频颔苜，宗旋又道：“我要使敌人误以为我真个调虎离山，等到他们发觉车内无人，相信其时发现你潜行出林的消息也傅到了。因此，纵然高明如端木芙，这时亦将急急赶去，所以我和孟行的溜走，她已无法再行追查了。”

    孟忆侠赞叹不已，道：“这一条计中之计，真一是绝妙不过，无怪你称为‘反调虎离山’之计了。好！我们决定如此进行，我相信端木芙这回非得栽个跟斗不可了。”

    他猜得一点不错，端木芙因为估计不出孟忆侠竟擅长“易容化妆”之道，所以果然入毂，栽了一个跟斗。宗旋按照计划，在黑夜中，坐上了木庄特备的马车，稍後又改搭快艇，一路上，落舟车之时，皆由那孟行扶持着。孟行想是得过吩附，所以非常小心，也善体人意，所以宗旋很快就欢喜这个稳重而又伶俐的家人，决意让他一直跟在身边。

    第二日的晚上，宗旋虽然舟车劳顿，疲困不堪，然而终於见到了师父严无畏，也见到了内伤相当严重的雷世雄。

    严无畏听完他的逃亡经过以後，便皱起那两道已经灰白的浓眉，迳自陷入了沉思之中。

    当时在这座气象雄伟的大殿中的人，尚有雷世雄、阴阳双将等叁人，大殿之外，另有不少人赓集，他们或是走动，或是坐在另一个房间内，那家人孟行亦在其中。严无畏的手段非常厉害，当宗旋的消息传到他耳中，马上就安排好交通工具，舟车不等，但有一点异常重要的，便是坐在这些交通工具内的人，根本无法晓得行踪何处。所以连宗旋也不晓得目下是在什麽地方，那个年约叁旬，相貌清秀的家人孟行，更加不会知道了。

    他在外面的房间中，等候宗旋谒见老庄主之时，四下打量，但见这些屋宇高大宽敞，规格形式极似是丛林古寺，不过他可没有见过和尚，亦未见到一尊佛像，也嗅不到香烛的气味。至於在周围与他一同等候着什麽的人，他看了之後，心中也有了数，敢情这些人皆是武林中赫赫有名之士，地位尊崇，例如双修教主詹氏失妇，很容易认得出来，由於他们与其他的人，态度上似是平等地位，可见得其他的人，皆是与他同级的。

    孟行在这些枭雄魔头之间，身份当然是低之又低，不过那些人对他都很客气尊重，这大概是因为他服侍宗旋，以及护送他回来之故。

    殿内的严无畏想了好一会工夫，才道：“阿旋，你已中了端木芙问路之计了！她假作要前赴万宝山洞，派兵遣将之时，又让你窥出踪迹，使你信以为真，她定须如此，方能坚你之信，你果然是坠入了壳中，设法逃走，把本庄所有的敌人，全都引来此地。”

    宗旋这一惊非同小可，瞠目不语，雷世雄却插口道：“既然如此，咱们须得速速作迎敌的部署了。”

    严无畏道：“那也不必这般着急，为师派出舟车去接你，一路上都安排了许多圈套，就是天下间第一流的追踪高手，亦无法一直钉得住阿旋而不误入歧途的，等到他查明是假，回头再追踪时，已耽误了许多时日，能不能成功地查到此处，甚成问题。”

    宗旋吁一口气，道：“师父算无遗策，徒儿这就放心了。”

    严无畏冷峻的目光，从雷世雄面上转到宗旋面上，停留了片刻，突然流露出慈祥的光芒，虽然是一现即逝，可是雷、宗二人，都感到十分惊异，固然这并不是他们随侍多年来第一次见到，可是这等情形，实在太难得了。

    他颔首道：“你们一共本是四个师兄弟，但这次完全伤折铩羽，为师心中的悲痛，实在不下於你们本身……”

    他停歇了一下，又道：“最难得的是你们都如此忠孝尽义，这使为师心中许多想法，竟不免有了若干转变，例如为师以前一向不肯倚赖这等感情及道义上的因素，此生从不相信任何人，除非确能掌握了他生死之权，然而，你们几兄弟，却使为师十分感动，改变了许多看法，此刻为师见了你们狼狈败归的情形，不但没有谴责之心，反而生出了父子之情，为你们而难过……”

    他说到这里，雷、宗二人竟禁不住涌出了泪水，内心中情绪激汤，感动非常。严无畏又道：“本庄目下尚末溃败，虽然在各方面，受到了不少挫折打击，可是，这等情形未尝不可以说是我的圈套，等对方低估了本庄力量，可能在最後的决战之中，一举而歼灭了他们，这正如那位孟夫人一样，故示弱点，诱敌现身而加以一网打尽。”雷、宗二人都感到十分兴奋，因为他们向来极度的信仰这位师父。

    雷世雄道：“本庄的耳目遍布天下，消息灵通无此。然而世雄却从末听过孟氏母子，以及那些家派斗争之事。只不知师父可曾听过那孟夫人的来历麽？”

    严无畏徐徐道：“为师不但听过，甚至与她见过面，与她相当熟悉。”

    宗旋愕然道：“然则她为何不曾向徒儿提及？”

    严无畏道：“难怪你会感到奇怪，那是因为孟夫人并不知道我的真正身份姓名。”

    他想了一想，才道：“她也识得翠华城主罗希羽，或者这是我不肯让她得知我的姓名来历之故吧！”

    宗旋道：“孟夫人的武功一定很高明，现下看来仍然很美丽，绝对不敢猜她是过了四十之人。”

    严无畏道：“她已经超过五十岁了，我听说飞环派有驻容秘术，以前以为只是传说，加以我们身为男人，不大留心这等事情，如今看来，这个武林传说，竟是千真万确了。飞环派之所以对她十分仇视，或者是因为她盗走了驻颜秘法……唔！也许是一件宝物，才会发生占夺己有的情形。假如只是修炼秘诀，便不会酿成祸端了。”

    雷、宗二人，对他的推论折服无已。在严无畏身後侍立的阴将宣碧君，可禁不住露出艳羡之色来。

    严无畏没有回头看她，却有如亲眼得见，说道：“碧君！你不淮动脑筋，因为孟夫人与我既是旧识，同时，这次她的孩子，帮了宗旋一个大忙，使得端木芙还未陷入我的疑阵以前，就已经失去了宗旋的去向。”

    宣碧君骇了一跳，道：“属下遵命。”

    严无畏淡淡道：“再说！这位孟夫人不但深谙那些与她对敌的诸派的武功，还曾得过罗希羽及我的指点，武功精深博杂，你们虽然造诣很高，可是远不及她老练多诈，说不定反而被她所杀，这话我先说在头里。”

    众人皆不敢则声，只见严无畏严峻的面上，露出追思遐想的表情，这使他看起来似乎是慈祥可亲的老人。宗旋几乎是第一次发现他还有这麽近乎常人的面目，不但生出孺慕亲近之心，同时又怔了一怔，因为严无畏双眉松弛，面孔不再扳起来之後，使他突然记起了孟忆侠。严格说起来，盂忆侠并不肖他，不过那眉眼和神情，却很像他。

    严无畏沉默了片刻，才道：“阿旋！你可以运用你的智慧，与你大师兄共商破敌之策。

    现在先去休息一会，晚上为师替你检查一番，瞧瞧敌人用什麽手法禁制住你的武功？假如没有特别辣手的情形，相信叁两个月内，你就可以恢复如常了，我先告诉你那时候怎样做，首先你要把少林的广闻秃驴杀死！他是少林寺仅馀的对那魔刀神功造诣甚深之人，只要诛除了他，这一门功夫，就只有你独霸天下了。”

    宗旋一怔，道：“师父以前不是说过，连那萧越寒一共还有叁个精通此道的高手麽？”

    严无畏道：“不错！但他们天资远不及你，虽然目下造诣火候，皆胜过你。可是本质稍差，兼且目下年岁已老大，施展之後，难以迅速恢复元气。”