忘掉什么张居正．定瞻望去．只见战局已故，一个人倒在血泊中，僵卧不动。

    她双腿一软，跪在地上，低头不语。竺公锡突然间一脚把她踢翻在地．呛啷啷的响了一声．那支匕首掉在地上，寒光四射。

    竺公锡双眉一皱，不理会匕首和花五眉．一劲走出石堡之外。

    躺在血泊中的人动也不动，是被长剑刺透了心窝而死，尸首旁边有两个人站着不动．剑尖下垂，还有血球滴下。这人正是担字，他虽然没有死去，甚没有受伤，可是他却有一种锋镝余生之感．深沉地注视着血泊中的刘驼子。

    桓宇满怀感激，长叹一声：“刘兄啊刘兄，可惜在下不晓得你有什么遗志心愿……”

    竺公锡冷冷道：“他已经把性命送给你，此后，你体想有片刻安乐！”

    桓宇道：“他明明可以与在下同归于尽，但忽然煞住把数．以致命丧当场分明是存心放过在下，这真教在下感到大惑不解之事。至于竺前辈说我问后难有安乐，根本不必提及，在下岂是把苦难放在心上之八！”

    廉冲孤身落在恒字面前．枯瘦的面上毫无表情，可是眼中四光四射，比起满面怒容的人更觉可伯。

    竺公锡挥手道：“退回原位，还不是你出手之时！”廉冲闻言又好躬身应了，一顿足便纵回去，竺公赐道：“老夫有两个法子，正在考虑选择其中之-……”

    花玉眉跌倒后已扒起身，仍然跪在地上，感谢苍天的保佑，这时急急起身到外面。说道：“这两个法子都不通，竺伯伯信不信？”

    竺公锻造：“你知道一定没有料到我心中的想法？哼，若是两法都行不通．老夫何须考虑？”

    花玉眉态度坚决地道：“行不通，信不信由你！”她转眼扫瞥四周众人一眼，只见墙上的六甲高手大部份面幕遮住本来面目，当下冷冷道；“你们这些人没有一个是好汉子，若是敢作敢为的好汉子，何必又遮住本来面目？”她的话锋忽然转到这些人头上，教人测想不透地有何用意！

    竺公锡道：“瞧你的举止好象有恃无恐．认为桓宇今日已脱却苦难一般。”

    花王后接口道：“我的想法治相反．我和恒公子今日死期已卜，所以不必再谈这事。这话也是信不信由你！”

    竺公锡叹道：“原来她说我的法子行不通，竟是因为他们今日一同死去．所以任何安排都没有用处！”当下掀须一晒，评论道；“迹近无赖，迹近无赖……”

    花玉眉美眸中光芒闪动。大声道：“竺伯伯说我用死亡逃避一切的法干乃是还近无赖，在场各位都听到了，不错．这等逃避手法果然无赖，可是找当众清问竺伯伯你一句，你敢不敢放我们离开，再十一场？”

    竺公锡哈一声，说道：“廉冲，你怎么说月

    廉冲道：“她用激将之计．咱们岂能上当？可是老夫要问一声．我这样做了有何好处？”

    花五眉道：“好处有四，第一，你梦寐以求司徒峰大快造者可以得到手中，第二．作日后杀死我们的话，天下武林人物不能挑剔你不对．反而更增畏服之心。第三，在将来的一役中，无疑有许多正派高手要毁在你手中．因此将来反对你的力量永远无法成长。第四，你得到司徒峰遗著之后．你手下之入可以多得一些绝艺，因为你已无须畏惧，可以不须藏私。他们武功越高，你的地位就越巩固。”

    竺公锡听到她这番理论．不由得不暗佩暗眼，他环视四周手下之八一遍，叹声道：“可借她当众说出者夫所欲之事，老夫平生不愿任何被人猜中和知道之事，目下为势所迫，只好让他们两人逐了同生共死之愿……”

    他此时除到花玉眉双手藏在柏中，定是握住那把短而锋利的匕首，随时随地可以自杀身亡，她死了以后．桓宇心无顾虑，放手一拼，终被生擒活捉用作交换司徒峰遗著的人质。

    全场静寂无声，只等竺公锡作出最后决定。

    突然间一阵蹄声骤地驰来，廉冲匆匆迎出围墙之外，不久，蹄声已停止后便是廉冲奔回来，手中拿着一份柬帖，呈交给竺公锡。

    竺公锡打开瞧了一瞧，淡淡一笑，说道：“既然天下武林之八，都认为桓宇玉眉都遇害身死，老夫偏偏放他们出去。”

    他目光象闪电般扫过所有手下面上，发觉绝大部份的人眼中流露出宽慰之色，不禁想道：“此女的天赋美貌，实在举世无双，老夫手下之人大半都有不忍眼见她死之心，这个女孩子才是我的心腹之患……”

    花玉眉道：“竺伯伯将来不要后悔才好。”

    兰公锡道；“那有这么容易后悔？你来，老夫先跟你讲几句话，然后，还得瞧桓宇的本身才能定夺是死是活！”

    桓宇朗声喝道：“玉眉，不要理他，我从来未见过这等婆婆妈妈的人。”

    竺公锡忽然一挥手，一股力造激射而出，击中石堡墙壁。砰地大响一声，石屑漫天激射，风力平息之后，众人但见坚厚无比的石壁上，赫然现出一只掌印，深达一寸，指掌厉厉分明。

    桓宇这刻也不由得大是惊眼，自叹望尘莫及，花玉眉微微一笑，说道：“竺伯伯，想来司徒伯伯可以在石上留下同样的掌印，对不对？”竺公锡不悦地点点头，花玉局又遭：“若是天下古今都没能人办得到，那我们就只好死心塌地的任你独霸天下啦！”桓宇猛然醒悟，心中说道：“是啊，既然不是天下古今唯有他炼成这等功力，我和别人何尝不可作第三人之想？”登时雄心复振。

    竺公锡向石堡内走去，花玉眉向桓宇道：“且让我跟去听听他说的什么，咱们再商议可好？”桓宇点点头，目送她禁娜走入堡内。

    过了一盏茶之久。花王眉当先出来，笑吟吟的挽住桓宇的手，道：“我们走吧！”桓宇愕然遭：“走？”花玉眉道：“不错，我们随便上哪都行。”

    四周的人相继跃落地上，片刻之间，连廉冲也不知去向，当地只剩下他们两个，桓宇道。＊他跟你说什么话？”花玉眉道：“咱们离开这儿再说！”

    不久，他们回到城内，两人同往进食，相对小酌，心中都泛起恍如隔世之感。、直到饭后，花玉眉才告诉他道：“明日早晨，你将与廉冲生死之斗，谁也不许插手动战……”一抹愁云笼罩在她眉宇之间。

    桓宇默默半晌，说道：“廉冲的武功听说比萨哥王子还要高强，这一战事前真难逆料胜负，不错，这真是一场生死之斗你答应他们了？”

    花玉眉点点头，美眸中涌出晶莹泪珠，桓宇道：“你对我的深情，常愧无以为报，明晨之战不论胜负生死，都可以略表达我的心意，我此战若是胜了，才无愧于你的垂青错爱，若是败了，便是以一死酬答知已。”

    她的泪水象断线珍珠直洒下来，桓宇又遭：“我一点也不怕，只是有种提不起劲的味道，这真是十分奇怪的现象。”

    花玉眉吃惊地望住他，眉毛微微皱起，神情极是可怜可爱，她道：“那怎么行？面临这等生死之战，又邀约得有多少名家观战作证。单单就个人的荣辱生死来说，你应该更加起劲准备才是。”

    桓宇道：“我告诉你，自从我们在龙虎山庄门外相识的那一刻开始，直到今日，我们才真真正正的坦然相聚，同桌进食……”

    花玉眉一阵们然，道：“啊，原来你是留恋这等光景，所以鼓不起战志……这却如何是好？”

    他们坐了一会，便走到街上，花玉眉道：“我们到铸剑楼找叶伯伯吧！”桓宇摇头道：

    “不，咱们从来未曾在市街大道游逛过，再走一会。”

    花玉眉勉强笑道：“好，我们逛一会才去……”两人在街上好些绸布之类以及一些日常用物，那是行走江湖之时搭带应得着的东西，其中有些是男人专用之物，因此桓宇晓得她是买给自己的，他也购卖了一些香囊手帕给她，后来又买了一副镶珠耳坠。

    下午未甲之交，他们才抵达铸剑楼，见到叶重山，花玉眉一见面时就讲明不要见到别的人，所以只有他们三个人在厅中谈话。

    叶重山问明今日重重惊险经过，同时得悉明展之战，瞅瞅他们的眼神，便不多说，识趣地借故离开，让他们多点时间相聚。

    花玉后计算一下时间，说道：“我心中虽是有千言万语要跟你说，可是为了明晨之战，只好勉强忍住，你现在最好先用一会功，晚膳后活动一下，又再练功一两个时辰，之后睡一会就差不多啦！”

    桓宇道：“不瞒你说，我真是提不起劲，精神全然无法集中……”

    花玉眉晓得不能勉强，跟他谈了一阵，又到外面凭栏观赏，许多屋宇都收入眼底。花玉眉指着楼外屋宇，说道：“当今首辅建极殿大学上张居正便是本地人氏，你想必也知道的？”

    桓宇道：“张江陵是本朝以来第一名相，有谁不知，有谁不晓，戚师最佩服他……”

    花玉眉道：“真是凑巧得很，现在鞑子倭寇最想除去的正是这位名相，而咱们对付竺公锡他们却在张公的家乡。”桓宇虎目中闪过光芒，缓缓道：“这真是巧合之事！”

    花玉眉道：“我在最近时时耽心虏寇方面派人行刺张公，虽然在京师有几位武林名家，但他们是不是能够保护周全，殊足疑虑！”

    植宁大惊道：“这是极要紧之事，咱们得想个法子才好！”

    花玉眉道：“假使你明日击败廉冲，便可以联络五大门派的掌门人和叶伯伯等对付竺公锡，使得他无暇抽身出手，这是釜底抽薪之计，最是妥当。

    格宇奋然道：“张公是国家的栋梁，决计不能被敌人暗算，我定必尽力而为。”

    直到这时，他的豪侠雄心才激扬发历，压倒了儿女私情，他再也不多所惆恨留恋，眼花玉眉细细磋商过明晨应敌之方以后，便去用功。

    饭后，他又打坐运功，当真是全力以赴，比平日更加专著得多，花玉眉却乘他打坐运功之时，亲自剪裁布正，缝制了一套紧身衣裤和一件长衫。

    翌日凌晨，花玉眉眼侍桓宇梳洗等事，换上新衣，桓宇又是高兴，又是黯然，他们在大厅中见到不少人，计有恃剑楼主人叶重山、叶婉、博源．龙虎在三老等，相见之时，大家的别后经过都来不及评说，匆匆商议一下，便动身起程前行赴约。

    叶重山和龙虎庄三卷等人没有跟桓、玉二人同行，而恒宇、花玉眉这对情侣并肩慢慢的走在路上，在晨光之中，两人的心中都泛起一种说不出的滋味。

    桓宇的虎志昂扬一如昨夜，路上仔抽谈起廉冲的武功，猜想必与竺公锡的师弟来不怪，次徒萨哥王子的武功手法相差不远，只不过功力更加精湛深厚，由于谈及察不怪，萨哥王子等人的武功，便详细提起那日在香林寺的经过。

    花玉后实在不愿把这宝贵的时光费在别的事上，所以她虽是对于奕不怪在香林寺中忽然宁死不肯出手之事感到十分惊异，却没有提醒他一同深究此事。

    此时他们已经走出城外，并且已离开大道，山野间寂静无人．花玉眉摇摇头，嘴角泛起一丝苦笑．道：“如今仔细想想，这弹指般的人生虽是生促，却自有奇妙动人之处……”

    桓宇微微笑道：“你太聪明了，所以有许多别人想不到的感触。”

    花玉眉道：“想得太多一定不好。”

    桓宇道：“那也不一定，象我就觉得自己太过单纯，脑中只容纳一两件事，比方前日你陷身敌巢之时，我一心一意只想着怎生能够救你出来，除了这件事之外，别的都没有功夫去想，其实我应该拍出身到香林寺去，瞧瞧被咱们捉住的奕不怪胡培等人。”

    花玉眉道：“还有施娜郡主，你避开她的名字，可见得心中有鬼！”

    桓宇面上一热，道：“不要胡乱猜测．她早已爱上了方＆。”花玉眉笑道：“就算她爱上方财吧，可是她对你也很有意思，是不？”

    桓宇既不承认．也不否认，皱起眉头想了一下，花玉眉双眼不离他的面庞，当下说道：

    “你想起这两个人的下落？我猜施娜已回到竺公锡身边，方麟在那儿我可不知道了。”

    她略略停顿一下，又适：“你可记得当你在石堡力战竺公锡手下六甲首领的中间，曾经有过胡布和马蹄声，这阵蹄声绕到堡后，我临走之时着实注意过地上，发觉蹄浪纵横，显然是一大群人，想必就是竺公锡从云中郡带来的胡人高手，他为了使我们这一方的人减去御外侮的同仇敌汽。故意表示把胡人高手全部击杀，这一来我们这一方的人便少去一个团结最大的原因了，竺公锡果真治谋深算，称得上一代怪杰。”

    桓宇接口道：“竺公锡虽然武功超卓，才智过人，坦他为人自私自利，大义不分明，实在教人难以佩服，我平生鄙视这种人，昔年我们戚帅麾下，转战东南沿海之际，有不少平日自夸武勇欺凌同事的人，在战阵上却贪生怕死，专门设法躲在后面，我只要知道了，决不放过他们……”

    花玉眉笑道：“军中自有军法约束，你用什么法子不放过他们？”

    桓宇一笑，道：“简单之至，我记住这个人之后，下次在阵上冲杀之时，就乘兵慌马乱之际取他的性命！”

    朝阴展布在林巅峰顶之间．清新的晨风不断的吹拂。桓宇望着前方不远的一座小山，山顶上有块形如手掌的奇形怪石，五指向天，那儿就是约会见面之地。

    桓宇面上杀气陡然消失，代之而起的是双眼中惆怅的光芒。

    他道：“我不该净顾着说这种废话，唉，咱们就快到目的地了。我心中本是有好多的话要跟你说，可是至今没能说出一句心里话！”

    花玉眉把情愁都锁在心底，轻倩的笑道：“那些话说出来徒乱人意而已，不说也罢！”

    桓宇道：“我竟忘了你擅长猜人心意，不错，那些话有点丧气，好象是嘱咐后事一般，不说也罢……”

    他开朗的大笑一声，携着花玉眉的纤手．大步向山上走去，片刻间，已到达那方巨岩怪石，只见山的那一面是一块平坦的草地，四周树木箱葱，景色雅致。

    草地＿Ｌ露珠闪闪生光，寂然无人，恒宇环顾一眼，突低声说道：“玉眉，我要跟你说一句真心话！”

    花玉眉叹道：“我全心全意的爱你，这话自然能够答以真心话！”于是点点头。

    桓宇道：“以你的判断，今朝这一战，是廉冲赢了呢？抑或是我胜？”

    花玉眉不觉一怔，可是她已答应要说真心话，只好答道：“廉冲从多方面摸索过你的武功路数，心中已有所了解，他又是竺公锡唯一的得意门人，功力深厚无比，照我看来，还是他赢面居多！”

    桓宇笑道：“这才是真心话．可见得你确是真心的对我好，才不忍在这一刻向我说假话……”

    花王眉几乎忍不住要流下眼泪，但觉鼻子酸酸的，恨不得投身他怀中痛哭一场。

    巨岩那边忽然传出一声轻咳，他们齐齐循声望去，只见石缝中出现一条人影，却是个青年少人，背影向着他们，瞧不见面目。

    桓、花两人讶异的对望了一眼．没有作声，那青衣少年缓缓道；“桓兄若是信得过在下．但请过来说几句话，可是只限你单独过来，说过的话也不许转告给第三个人！”桓宇好奇之心大起，但要他不转告第三人，也就是不能说给花玉眉听，便坚决的道：“兄台的条件，恕在下不能接受！”

    花玉眉微笑道：“这位仁兄背面相向，又极力改变口音，想必是位熟人，桓公子不妨过去领教领教，免得心中存疑，影响情绪。”

    桓宇本来就有好奇之心，花玉眉这么一说，便沉吟道：“这么去，你不介甚么？”

    花王后推道：“快去，我怎会介意！”

    青少年道：“不行，须得是植兄本人的意思，兄弟才肯跟他说话。”

    花玉眉忍住笑，向恒宇点点头，植宁可就有点不愿过去了，正在迟疑，当不得花玉后用手势眉目示意催促．只好应道：“在下愿聆听教益，兄台怎么说？”

    青衣少年道：“好，你过来……”

    桓宇快步走去，心想他若是有意打搅，决计不肯善罢干休！

    走到青衣少年后面，青衣少年向石缝内走入，一面说道：“跟我来！”桓宇打量石缝一眼，只见甚是狭窄，只容一人通过，谅他背向着自己也施展不了什么暗算手脚。

    两人一前一后的隐入石缝之内，花玉后躲到树丛之内，藏起身子。

    青衣少年身躯隐没在转角之后地方狭厂，那青衣少年回转身子，面向着他，背脊贴着石壁，他若是走入去，便与他挤在一起，当下说道：“兄台有什么活现在赐示也是一样，何必定要在下挤入去？”

    青衣少年跺脚道：“你这人真是婆婆妈妈．倒底进不进来？敏是怕么？”

    桓宇道：“你不用激我，挤在一块说话难道就舒眼放心不成？”

    但他没有说出这种想法，移步入去，他虽是极力的不挤到青衣少年，但身子仍然略碰触到。

    那青衣少年比他只矮一点，似是丰满．所以触到的地方都感觉不到骨头，没能做声，桓宇极力忍耐，和缓地道；“兄台有活清说，在下时间已无多了！”

    才说完，陡地一怔，瞠目结舌，那少年仍然不做声，只是忽然靠贴在他身上，两人身子几乎全都碰触相贴。

    桓宇呐呐道：“你……喻是施娜郡主？”

    青衣少年把面庞伏在他胸肩上，轻轻道：“是的，我不辞艰险，百富性命之危见你一面，幸而你终于认出我。”

    也的话含有如许的深意．以致桓宇不忍说出令她伤心的话，也不忍推开她，自然，并不会觉得她贴着自己是痛苦之事。相反的隐隐有一种快感．这是天下间异性相吸的道理，不足为奇。

    施娜道：“想不到今日又跟你挤在一起，老实说，我现在反而怀念那一日在香林寺夹壁内的情景……”她抬手抚摸他的背上，又道：“这儿被我咬了一口，现在还痛不痛？”

    桓宇一方面觉得有一种欲念冲动的沉醉，一方面极力挣扎，不过他又不愿伤她的心，暗想无伦如何她总是情意绵绵，纵是不能接受，也不该伤害她……

    他突然想到说词，问道：“姑娘可知道方麟兄的下落么？”

    她摇摇头，对‘方麟’二字毫无反应。

    桓宇只好进一步说道：“我记得姑娘说过喜欢方麟兄的，而居然不知道他的下落！”

    施娜道；“我现在只喜欢你啦！”

    她这种爽直坦白的态度，比起花玉眉的情致缠绵，委碗的含蓄又另有可爱之处。

    桓宇有点吃不消了，说道：“你听我说，方兄比我强胜万倍……”

    施娜笑道：“骗人，他若是比你强胜万倍，花玉眉为什么只喜欢你，我为什么也喜欢你？”

    这话只问得桓宇张口结舌，不知如何是好，心中也不知高兴好，还是怎样的好。

    施娜伸展双臂，紧紧搂住他，说道：“你不能只顾着花玉眉就不理别人．唉。她能够光明正大的陪着你，瞧你出战我大师兄，我却不行，一会你出去之后，我就要趁机逃走，回到云中郡去……”

    她这么一说，桓宇似乎更不便把她推开，她丰满的切体也使得他有点意乱情迷。

    过了片刻，施娜仰起面庞望住他，笑道：“原来你对我也有点情意，这使我快活得很！”

    桓宇身子微微缩退，施娜又适：“不要这样，难道抱着我觉得不舒服么？抑或是害怕被我迷住？”桓宇苦涩地笑一笑，心想这话说得不错，只听施娜又造；“你决不会为我而背叛花玉眉，我很明白这一点，我也明白你们男人，多弄一两个女人也没有什么要紧的，只是这刻却说不过去罢了！”

    桓宇用尽意志的力量克制着自己，说道：“假使你没有别的事的话，时候不早，我要准备应战了！”施娜点点头，目光面色突然变得十分肃穆，道：“我还有别的话！”

    且说此时在树丛内躲着的花玉眉瞧见叶重山等人已经到达前面的草地。他们没有见到担、花两人；都向四面张望，左前方的一条小路上，也出现了数人。

    领头的一个是独脚老者，脚下轻健，神态剽悍，第二个便是高瘦披着青布长衫的廉冲，再后面是三个汉子和一个少妇。

    叶重山等从花天眉目中听知竺公锡手下有些什么人，故此一望而知第一个是他师弟奕不怪，后面的三个汉子想必就是以诡奇耐心著称的阴秀才，以通臂功称雄的熊一拳和力大无穷的蔡金刚。那个少妇必是杨根烟无疑。

    这一批入已经是竺公锡手下全部精锐，叶重山低声对荆党龄道：“咱们若是能够一举歼灭了这批人，竺公锡便陷势孤力单之境！”荆登龄点点头，心想，这批人无一不是当今高手，要想一鼓歼灭他们，谈何容易！

    察不怪独眼扫智之下，突然呵呵一笑，取出那根两头尖尖的铜条，迎风一抖，发出嗡嗡之声，口中同时厉声道：“叶重山，你自号百剑兰人，可认得我手中之剑叫什么剑？”

    叶重山倒没有听说过来不怕的兵器叫什么剑，定睛望去，两道白眉紧紧皱起，心想这也算得是到的话，可就把我考住啦！

    架不怪接着又遭：“快点说出剑名，我要跟你这个使剑名家斗上一场！”

    傅源抗声道：“今日之约倒底是廉兄和桓兄比划呢？抑是连旁观公证之人都参加？”

    栾不怪一怔，道：“好小子，要不是你提醒我，差点忘了我大哥吩咐的话，老叶，咱们记住这笔帐，迟早我会找上门去跟你较量。”

    他的表情口气中流露不胜遗憾的意思，六人一瞧便知此老性爱搏斗拚杀，并不是矫揉做作，叶重山心想这世上真是各种各样的人都有，这奕不怪真是个令人头痛的人物。

    廉冲一言不发的膛目注视对方的人，他的目光锋锐寒冷，有一股森森杀气，瞧到叶婉脸上，叶婉倒底是个女孩儿家，胆力不壮，畏惧地低下头。

    对方请人得见廉冲寒光炯炯的眼光，都晓得此人果然内功深厚无比，尤其是天生极是阴鹏凶毒，定必擅长阴谋。当下都不禁暗暗为桓宇耽心。

    廉冲缓缓道：“桓宇何在？”

    山顶上的巨岩那边传来桓宇劲朗的口音，道：“桓宇在此！”人随声现，紧接着数文外，也显出了姿色冠绝一代的花玉眉。

    他们在山顶上对觑一眼，也没有说什么，便即并肩向草走地下来。荆登龄大声说道：

    “两位如祥俊成风，傲视人间，当真是珠联查合的一对神仙伴侣。”

    廉冲明知对方这么说故意扰乱他，然而他仍然象是被人在心中重重的掏了一拳似的，隐隐作痛。

    桓宇有点不好意思的向他们抱拳行礼，花玉眉一手勾住镇守肘弯，作出亲热之状，说道：“多谢荆龄大庄主奖饰之词，我们……”她忽然住四．微微一笑，然后又遭：“有些话等以后才说……”

    众人一听这口气显然是他们订了嫁娶之盟，等待过了今日这一关始行宣布而已。荆登龄、荆登韶和司徒登瑜三人首先出声祝贺，叶重山也掀髯大笑。

    廉冲神情全无变化，谁瞧不出他心中情绪正如波澜鼓荡巨浪翻天一般，来不怪可可笑道：“他们果真匹配得很，廉冲你说是也不是？”廉中点点头冷冷道：“是！”来不怪又道：“但他们高兴得太早啦，待会桓宇死了，那漂亮的小妞地定要当场哭死，呵……

    呵……”

    栾不怪是说者无心，可是在场之八大都听者有意。叶重山龙虎庄三老及博源等人情不自禁的向花玉眉望去，都想她若是得到如此下场，未免太悲惨了。

    廉冲心头一震，忖道；“是啊，桓宇若是战死，她其势也不能独生，我今日放过恒宇呢，抑是教他们也不能趁心如愿的结为夫妇？”

    桓宇却激起了满腔斗志，暗念今日单单是为了她的缘故，也该排一死战，务求制胜强敌。同时之间也泛起愧疚之情，Ｒ因他一直没想到为了她也须忘命奋战的道理．比起她的深情款款和无微不至的体贴，实在是太不应该了。

    廉冲锐利的目光扫过众人面上，冷冷道：“本人自从踏入江湖，主持大局，向来战无不胜，攻无不克，桓宇虽说天赋过人，得获奇线，但单打独斗，此刻仍然不是本人对手！”

    桓宇道：“廉兄说这番话是什么意思？兄弟纵是明知不敌．也不会投降求饶，何况今日之局，鹿死谁手尚未可知……”

    花玉眉笑道：“廉兄且别冒大气，你虽是得到是竺伯伯真传，但桓公子连继击败作六甲首领之事也是你亲眼目视的。因此他未必就不能赢你。”

    廉冲冷冷道：“好，闲话少说，这就出手见个真章。本人岂是胡乱说话之辈，今朝若是在五个招之内不能击败桓宇，本人立刻收手暂退，容你们苟活一时！”

    他口气震惊了全场之八，连奕不怪、阴秀才他们也不例外。

    栾不怪皱皱眉头，叫道：“廉贤臣……”旁边的阴秀才立刻接口道：“师父，师叔祖请你让一步说话……”

    阴秀才机智过人，明知率不怪是个口没遮拦之八，有些话是当众说出，实有不便，所以见机行事，略使手段弥补。

    廉冲回转身走开一边，察不怪等数人跟过去，拢在一起，李不使低声道：“你五十招才把握赢他？”

    阴秀才接口道：“这等话弟子决不敢说，幸好叔师祖在此，师父你真有把握吗？”

    廉冲阴沉地一笑，道：“我平生做事不喜冒险，只今日例外，但也是我一生处事最用尽才智设想的一次，我的用心极是深远险毒，纵使花玉眉才冠天下，也是决计无法推究得出！”

    来不怪道：“你且说来听听，我们好放心些。”

    廉冲摇摇头，率不怪便又道：“你要晓得刻下正是千载一时的良机，咱们要取桓宇的性命，原是随时随地都办得到的事，可是咱们当着叶重山这等人的面前，由你出手，以一对一的公平搏斗，意义就大不相同，一是他死而无怨，此举不会使五大门派其他高手含根图结，二是此举是以增加你的威望。”

    他这一番话其实是竺公多锡对他说的，他目下一字不漏的复述出来，不知的人还以为他乃是个有见解有谋略的人。

    廉冲道：“这个小佳也晓得。”

    栾不怪面色一板，说：“但有一件事你还不晓得，师兄恐怕没有告诉你……”

    廉冲想了一想，道：“还望师叔指教！”

    来不怪道：“你可知道武当的两仪神剑和少林的三有为大法已炼成功了？”

    廉冲道：“小侄听师叔讲过！”来不怪举手遥指恒宇，道：“但若此人不除，连你师父也无法破得武当及少林这两宗绝艺！”

    廉冲惊奇得睁大眼睛，满腹孤疑，暗想桓宇与那两派的绝艺有何关联？怎会变得这般的严重？

    架不怪接着道：“所以你须得杀死此人，才不致误了你师父的大事，但只五十招的限制不易得手……”

    廉冲道：“那也不是办不到之事，我可以跟他同归于尽！”他口气与他的面色一般的阴森寒冷，教人听了不寒而栗，其实他心中打定的主意，要比口中更恶毒万倍。

    他回头一望，只见叶重山等众人围绕着花、植二人，而花玉眉刚拉住桓宇的手，柔情无限地瞧着桓宇，大家说着话，那情景好象桓宇、花玉眉两人是夫妇，一群好友特地为他们助威，并且商讨应付之法。

    廉冲恨慢地咬一咬牙，心想：“好，我让你们结为夫妇，等你们思爱缠绵的时候，我才把你们分开，一个在茫茫泉壤之下，一个在纷扰红尘中，永远不能会面，不错，还得等花玉眉已经怀孕之时才可动手，其时她决不能殉情而死，只好忍受痛苦，任得我为所欲为。”

    想到得意之处，面上不禁泛起狞笑。这个决心更是不可动摇。

    不久，廉冲及桓宇两人已经对峙场中，各各蓄势运功．廉冲虽是另有打算，但目下也不敢不端竭尽全力应付．只因桓宇武功今昔比，尤其炼得有一种古怪的内功．前此就身仗着这种内功配合自创手法，击败了擅长反天逆地步法的阴秀才，那反天逆地步法原是竺公锡公自创的一种上乘身法，所取方位专门是武学上认为不可能或是死门与天地之理，武学之道大相逆修，所以称为反天逆地。其时桓宇使的招数也十分古怪，力造与剑式有时简直背道而驰，偏偏这么几把古怪手法处处克制住反天逆地步法，故此明秀才一筹莫展，迅即败下阵来。

    廉冲顶得防范对方这几招离奇剑法，若是一时疏忽大意，说不定还得栽到桓宇剑下。

    全场静寂无声，廉、桓二人各自蓄势待发。桓宇全心全意贯注在剑上，墓地出创疾攻，刷刷刷一连数剑，凌厉无匹。

    廉冲单纯一双肉掌，拆解了对方攻势，竟不甚费力．他不但内功极为深厚，胸中所学更是博杂无比，桓宇这几剑凌厉无比，却不会把迫退半步。

    龙虎庄三老前此在铸剑楼园外见识过廉冲武功，那时他志在夺书．却已显出精深卓绝的武功，这刻正面迎敌，更觉他武功深不可测，比起萨哥王子似乎胜了一筹，因此三卷心中都忐忑不安，甚觉紧张。

    只见廉冲、桓宇二人忽面兔起鸽落的激斗数招，忽而峙立不动，四目相视．这一动一静之际．无不教观战之人紧张震动。恒宇前后已攻过十八剑之多，每一次出手都被廉冲严密封住，使他觉得对方的守势比高坝深壕还要难以逾越，而由于对方徒手反击，所以又倒不透对方反攻之际威力如何？该当全力防守？抑是也施展抢攻之法应付？

    他本是强毅勇武之人，屡经战阵，磨炼得心坚肠冷，廉冲虽是极力一再以森冷目光追视着他，他欲丝毫无动于衷，全心全意的驭剑待发，窥们对方破绽出击。

    大凡这等高手比武，气势两字比招数手法几乎更为主要，若是一方修养功夫不足，或是天生性格上有弱点，在气势方面被对方所制，立时败阵，并且只是一招半式便见分晓，没有负隅顽抗的机会。须得双方气势相等，才能各施绝艺，在内力招数机智应变等方面，抗衡力争。

    廉冲见气势不能压倒桓宇，目光闪电般扫瞥向花王眉，见到她满面紧张惊惶之色，心中狞笑一声，正在此时，桓宇已抓住他心神微分的空隙破绽，一声杀呀，长剑迅猛攻入。

    廉冲当此千钧一变之际，居然心神不乱，使出绝顶轻功身法，身子随着迎面逼来的杀声剑气问电般向后飘退，快得无可形容。

    桓宇驭剑紧逼．但见剑光起落如飘絮飞雪，如雷电劈掣，眩人眼目．一口气又攻了十七八剑之多，这十余招都是在追逐之时所发。

    此时两人身形此起彼落，绕着三丈大小方圆的圈子疾迅奔驰。

    廉冲武功果然了得，在这十七八剑被攻之际，只偶尔出手抵挡，到得后来，双方距离已达六尺以外，桓宇长剑尽量吐出也递不到他身上。

    桓宇战志激昂，死机填膺，眼看已彀不部分，当即大喝一声，长剑脱手电从追击。这一剑去势之威猛凌厉骇人之极。

    廉冲早就防着他有此一着，而且深知他这一剑甩手袭到的威力比别人不相同，只因桓宇家传意刻十八招纯是如意剑，意在剑先，因此他这一划虽是离了手，其实仍然被他意志控制，威力极强，甚至还可变化伤人，当别人甩剑出手时，剑上只有死力，别无变化。

    他一扬手，夺的一声一道白光破袖而出，却是一支神箭，长度与常见的神箭一般，但话身特粗，通体是纯钢打造．份量极重。

    这一箭叮地击中长剑，竟把那柄百炼长剑刃口击缺了一小块，可是却丝毫不会影响长剑来势速度。

    廉冲袖箭出手之时，身形已仰卧下去，那柄长剑霎时间已到了他胸口上方，倏然掉头下刺，廉冲左手一举，掌中已捏住另一支袖箭，以箭杆拨打剑身。

    当的一响，长剑横飞开去，靠剑尖那半尺长的一截竟已断折，而廉冲手中的油箭也震得脱手掉在他胸脯上。

    他迅速跃了起身，仰天冷笑道：“桓宇，你这一剑已超出平生功力所聚水准之上。目下如教你照样施为．恐怕也办不到。”

    桓宇喝道：“这是我自家的事，毋庸费心。”

    旁观之人不论是哪方，都被他们这惊奇奥妙的一幕骇住，个个胜目结舌，各人心中反应不同，连那素来傲视天下的栾不怪也暗暗咋舌，心想桓宇的这一剑自己只怕也封架不住，多少总得受点伤。由此才晓得廉冲的武功应变实是比自己高明一点。

    廉冲道：“当然与我有关，你平生最得意的一剑也赢不了我，目下赤手空举，自然对我更无能为力，大局已定，谁说与我无关？”

    桓宇道：“空话说之无益，你有本事就上前来取性命！”

    廉冲道：“好！”双肩一晃，已欺到他面前，掌拍指戳，眨眼之间连发五招之多。

    他手法奇奥无比，掌势斩截之时，诡奇毒辣，隐隐有一种邪气，但指势戳点之际，法度严明，气象雄序，却又极是正派。

    这一路指掌招数邪正兼具，更顾得别个威力。人人皆知此是竺公锡集少林寺及野人山神魔两家之长所创的鬼指移经手，当日会见萨哥王子施展，果然是当世无双的武学绝艺。今日又见廉冲施展，指掌变换之际．如香象渡河．羚羊挂角，无迹可寻，不由得大是惊眼。

    桓宇连连退却，拼命封架，勉勉强强的挡住了这五指。

    廉冲缓了一缓，冷笑道：“还有十招之眼，且看你挡得住挡不住？”

    说罢身形倏地欺近，指掌齐发。这一回攻势反而不及上一次凌厉，众人瞧了都不明其故。

    那廉冲的攻势虽是不猛，但也让对方没有反击的机会，转眼间五十招之眼已满，廉冲跃出圈外。

    他只交代了几句场面话，就率人走了。反而桓宇这一方的人没有立刻回去，低声的交换意见。花玉眉说道：“这个阴谋家一定有古怪，可是我却一时猜测不透！”

    她秀美纤长的双眉上空然泛起优色，接着说道：“我幸得见先父精通医送，以回天手段使我不致夭丧，可是叶物之力有限，我若是不想早死的话，马上就找个极僻静的地方隐居休养，最快也在一年之后才能重人江湖，与诸位见面。”

    她的话连植手也大感意外的愕住了，别人自然不便多提，而担宇守着这许多的人，也不能追问。

    花玉眉又造：“以后对付竺公锡之事，只好偏劳诸位和桓公子了，我这就走啦！伍放和采采两人都在前面等我。”

    桓宇怔了一下，道：“我陪你走一程吧！”花玉眉迟疑了一下，才道；“好的！”当下向众人辞别过．便徒步而去，桓宇眼在后面，满腹疑团而又无法启齿。

    他往好的方面想，则花玉眉此举定必当真为了调养身体，实在迫不得已才要觅他隐居，往坏的方面想，她可能离开自己……”

    两人走了程，一辆轻便小巧的马车无声无息的驶到，赶车的正是她的忠仆伍放，马车在数文外停住，车中跃出那红衣丑婢采采。

    花王眉停步转身，望住桓宇．缓缓道：“我此举十分突然，无疑令你十分猜疑，不知道你相信不相信我．我是为了不得已的理由才要隐居休养一年，在这段时间之内，武林危局，国家大势都仗你一个人独力按承扶持的重责了。”

    桓宇心中掠过不下数十个疑问，然而，他一个问题都没说出来。不知何时暗暗离愁已经充满他胸臆中。

    花玉眉微微一笑，神情间甚是凄迷柔婉，她道：“我走啦，你须得珍重小心……”

    桓宇目送她走到马车边，上了车，突然跃过去，望住地露出来的面庞，们然道：“你在那地隐居也不告诉我一声么？”

    花玉眉道：“现在还未曾决定，一等我找到地方，自然会派人通知你，可是你得知之后，别去瞧我，也别告诉任何人，你可答应么？”

    担守道：“我答应！”他说时心中清醒得很，内心中极力要说“不”字，但却说不出口，自己也茫然不解。

    伍放和采采也向桓宇道别过这才扬鞭架车去了．桓宇望不见车影之后，脑海中突然轰一声，一阵天旋地转的昏眩之感袭上心头。

    也不知过了多久，他发觉自己已昏昏然的在路上走着，对于花玉眉的突然消失，他觉得简直难以相信，然而，她当真离他而去，并且没有任何理由，最奇的是她一直主持大局，抗拒竺公锡入侵中原武林，费去无数心血气力，好不容易才获得武林同道的一致信任，而今连一句交代的话都没有便走了……

    两个月后，他在严寒中走入北京城内，他自家也不晓得怎会跋涉如此长途，忍受风霜冰雪到达京师，而且毫无目的，身上连盘缠也堪堪化光，此时他已不是以前潇洒沉着的青年剑客，只是个流浪汉，衣衫破烂，胡须满面，身上也没有兵器可以识别出他是武林人物。

    一路上，他饱一顿俄一顿的走路，目下到了京师，自家也不知往那儿没荡的好，囊中又快要一文莫名，恰好他神智十分清醒，当下找一家镖局，把姓名来历，知道与南昌两江镖局的东主是老朋友，便捏造了一套说辞，求一份差事。

    由于桓宇带着江西的口音，又举出两江镖局东主之名，通达镖局的东主徐寿倒也放心，因为外间没有多少人知道他们之间的交情，因此桓宇说介绍函已丢失的话，也就信了，派给他镖局内管事之职，每日只管些局内杂务和督促下人办事。

    如此过了半月，他又开始恢复与武林接触．自然他不露出身份，只是从镖师们闲谈中找到了许多事故，大约得知竺公锡自从江陵露过一次面之后，就沓无影踪，反倒是那廉冲以江陵的天鹅派名堡做了大本营，手下能太极多，在这两三个月之内，迭连挫辱各地许多武林名家。五大门派也有不少好手伤败，而从此不见胡骑入石堡，五大门派竟无法联合起来对付廉冲，五大门派掌门人也没有一致表示，本来投在竺公锡麾下高手娄坚，现在已经公开露面，收了几个门徒以及把衡山派原有散居各地的人都聚集起来，是以衡山派声威重震。

    花天后仍然没有消息，不过这些镖客们时时提及她和他的名字，说是他们结为夫妇隐了。又传述以前种种事迹。在当事人桓宇听来，竟有一半以上是以讹传讹的故事。

    桓宇深自蹈晦隐藏起真面目，他晓得这么一来花天后纵然有心命人将隐居之处告诉他，也无法找到地方。这样他一方面觉得痛苦，但又感到一种奇异的满足，他为了不能见到她而痛苦，又希望她因找不到他而痛苦，这想法使他有一种报复的快感。

    过了几日，桓宇悄然站在门边听镖师们闲谈，一个消息使大感震惊，原来是现调任北方训练边军，以都督同知总理蓟州、昌平、保定三镇的戚继光曾被刺客夜犯，虽然无事，但戚帅手下觉得大是不安，所以秘密使人物色几个武林好手暗中去保护戚师。

    镖行之中不乏忠勇之士，应征的很多，定于五日后在京师附近的镇威镖局内举行招贤盛会，由一位姓梁的参将大人亲自主持。

    桓宇一夜简直不能阖眼，把这件事反复的推究研思，翌日，他恳求东主徐寿为他设法，让他到镇威镖局参观盛会。

    徐寿一口答应为他设法，但说明能不能成功却不一定，而且要等到那一日的早晨才有确实回音。

    桓宇征仲地等到那一日，数夜来虽是难以安寝，老是参详这件事，可是这一日的早晨他精神特别振奋，换过一件干净长袍，便去见徐寿。

    徐寿劈头便道：“难、难、难……”这三个难字，桓宇宛如被他兜头盗一盆冷水，呆住不动，徐寿道：“这件事镖局中虽是人人皆知，可是今日举行的招贤大会却十分隆重谨慎，我几次见到谭化兄时，都觉得不便启齿。”

    谭化就是镇威镖局的主脑人物，数十年来小心从业，现下已是北方镖行中的领导人物。

    桓宇长叹口气，心想那就只好亮相参加了，却听徐寿又道：“我还以为你只是一时好奇，随口说说的，却不料如此当真，你跟我走，我拼着失面子也为你向谭化兄提一提，成功与否要瞧你的造化！”

    桓宇登时大喜过望，当下上马出发，到了镇威镖局，只见门口鏖集无数雄纠纠的大汉，这些人都是嫖行中人，虽是不能入内，却仍然赶来在门外打听消息。

    徐寿先进去了，过了老大一会工夫才出来．笑道：“算你造化大，走吧！”

    招贤大会在练武场中举行．四面是高达两丈的围墙，杨子甚大，此时在当中搭了一个高约五尺的本台，木台前正面的一排交椅上，坐着一位将军和六个使眼的人，第二排又有四名军官，竟是桓宇都认识。

    原来桓宇以前在戚师麾下，骁勇善战，绩功升至游击，名位仅次于参将，这些军官亦是游击之职大都是武勇杰出之士，前此为桓宇在沙场征战，出生入死，已经不止是认识而是共生死难的同施战友了。

    当中坐着那位将官是副总兵官江藩，此人随从戚继光多年，为人细心大胆，谋略出众，年约四旬左右，在副总镇江藩左边的便是号称北方嫖行领袖的谭化，长得面如满月，一团和气。右边是个穿大褂的中年人，足登白衫市履，甚是朴素，样貌端正，神情严冷。桓宇向穷人一打听，此人敢是武当派有名人物居浩。乃以太极拳剑十三式称重武林，声望仅次于铁衣柏秋。

    桓宇略发心，暗忖有这等真正的武学名家参与选贤择士之事，便不致错失。他怕被那几位同抱瞧见，所以闪躲在后面。好在嫖行主脑人物以臻附近百余里内的武林名家都到场参观，所以演武场四周都没有座位，可以清楚见到木台上的情形。不过人数最我选是在正面这一边，因为主持在这一面，则上台献艺之时，自然是这一边瞧得清楚明白。

    谭化请副总兵江藩致词，江藩推辞了。于是谭化起身大声宣布说：“这一次招揽忠义勇武之土，并无爵禄功名，实在是苦差事，可是仍然有许多热血男儿自告奋勇，愿意为国家出力，可喜可悲，但因人数过多，所以举行招贤献艺大会，由报名之上逐个上台表演拿手绝技，经初步甄选之报，再由武林前辈陆博及名家居浩兄、袁鼎兄等出手印证十招八招。今日报名诸位皆具报国之心，个人去就自然不会放在心上，大凡登台露相之后，不论是否膺选，武林同道仍然十分景仰无疑！”

    此人声音宏亮，全场皆闻．说的话又十分得体，可使落选不致太失面子。桓宇甚是敬佩，忖道：“我在大庭广众之下说话能够把话讲完就很不错了，更别说在仓卒之下要遣词造语，面面兼顾。这种本领我一辈子也弄不好，怪不得这位前辈在镖行中居于领导地位，果然真有一手！”

    这时另有一个声音洪大的中年汉子主持大会，叫出一个人的名字，然后清晰简略地介绍此人出身来历及擅长的功夫，被点到的人立刻上台，献演武功，或是练拳，或使兵刃。每一个表演过。扬中掌声采声雷动，情况热烈非常。

    桓宇一直被这些场面感动，胸中热血每次随着掌声沸腾起来。他销沉冷淡已久的雄心壮志渐渐地高扬．尤其是今日这个盛会目的乃是为他的将帅戚继光举行，使他更加振奋和感激这些武林豪杰的爱护热忱。他不时转眼瞧看江副总兵和四个战友，他们都不时流露出兴奋之色。那负责评选的陆博、居洁和袁鼎三人，Ｗ柳十分沉着冷静，面上没有一点表情。

    一个闹哄哄的上午过去了，共有三十余人献艺，其中大部分武功平常。原来谭化考虑到报名人数不多的话，会影响到一些有心之人也不敢报名，报以暗下设法征召了许多镖师报名凑热闹，并且这些人都排在上午。会场之内仍然可以随时报名，中午休息之时，果然又有三四个好手报名参加。他们一见好手不多．便都敢邮面尝试。谭化这个抛砖引玉的手法果然见效。

    下午开始时，司仪便宣布今日当场报名先后共有七八，连同原有两本上台的一共是十五人，今日的大会到献艺完毕便暂告结束．至于初选以后的名单及印证武功等都保守秘密，以免敌方得知虚实。

    徐寿一直和桓宇在一起，这时因江副总兵和谭化等人还在内庭谈未商出，所以大会未曾进行，徐寿忽然低声说道：“于老弟，你怕碰见熟人么？”

    桓宇一惊，道：“东主这话怎么说？”

    徐寿道：“我瞧你一直利用双掌前臂和衣袖设法遮掩面部，动作虽是十分自然，可是整个上午都是如此，可见得不是无意而为的！”

    桓宇不由得大为服气，当下道：“东主阅历丰富，眼力高明，在下果在是怕碰见熟人。”

    他答得十分坦白，徐寿笑道：“我知道老弟决不是敌方好细，我从你面色眼神中的兴奋激动瞧出来，若是敌方好细焉会有激奋敬佩之心？所以我才会率直相问……”

    他这番分析桓宇更为佩服，道：“在下自然不是敌人奸细，这宁可死一百次也不愿作这等卖国求兼之事！”

    徐寿道：“老兄既是坦白对我，我也有所帮忙干你，这是人皮面具，出自名县之手，十分精巧，若不是逼近细看，决计瞧不出破绽，我掩蔽着你戴上面具，就可以不伯碰上熟人了！”

    说时，把人次面具塞在桓宇手中，桓宇心中这份喜悦真不是笔墨可以形容．戴好之后，委时变成一个相貌平常的中年人，在额上还有一颗大黑德。

    徐寿轻轻道：“那边坐着的一个穿皮裘瘦子就是西北大名鼎鼎的指天笔马运，此地认得出他的人很少，我也是多年前见过他一次，此人家财富有，平常不大参与江湖之事，这次居然跑到这儿来，实在令人感到奇怪！”

    桓宇道：“徐东主怀疑他是好细？”

    徐寿笑一笑，道：“我可不敢那样说，只是奇怪而已。老弟你也够奇怪的，不过我见到你激昂奋发的神情．相信你不是好细，才敢说破！”

    桓宇对这位老江湖十分佩服，问道：“那马遗面上有没有表情变化？”

    徐寿摇摇头，道；“所以我才怀疑他，他的目光流动不息，东瞧醒看，即象想把到场之人都记在心中一般，你以为他有何用心？”

    桓宇沉吟一下，压低声音道：“在下听说竺公锡手下六甲高手一共有十六人，其中有不少是当今有名人物，所以这些人出现之时都蒙住面，而且使用竺公锡所传武功和兵器，谁也瞧不出底细，再说也没有谁能从竺公锡手底逃生的，所以东主疑及此人，也不是没有可能之事。”

    徐寿也低声道：“老弟知道许多秘密，想来大有来历。据我所知，只有花玉眉姑娘、桓宇、方麟、大孽禅师、岑澎等高手才能从竺公锡手下进生……”

    桓宇听他提起花玉眉三个字，不宽心头一跳，呆了一呆。

    此时献艺节目开始，这下午的十五人显然比上午的高明得多，其中有一个是象嫖行中人，年纪不到三十，姓许名了龙，使一对铁钢，招数精奇，功力深厚，是今日全场之冠。

    桓宇放心大胆的向正面台前移过去，经过指天笔马造身边时，目光扫过他面上，正好与他目光相触，桓宇终是年轻气盛，心中存有疑他是好细之事，眼光之中便微微露出民俗之色。

    他缓缓从马遗座前走过，马遗右腿伸出，脚尖直取他小腿上的飞阳穴口．去势不风迅疾，可是脚尖上的一股力道却是劲厉异常，若是被他踢中，这条腿顿时残废。

    桓宇心中大怒，提脚正要施以反击，马遗脚势劲力已收，并且听到他发出一声冷哼。

    桓宇虽是怒气未息，可是他却不想在此地跟他生事，尤其是目下尚未发现他的通敌证据，更不宜出手，否则反倒白白便宜了他。

    当下一声不响的举步向前走去，这两人在顷刻间各拆了险恶一招，旁的人却都不晓得。

    他心念一转，迅即奔到报名处报了名，不久，司仪就喊出于行名字，并且介绍说他擅长八仙创，源出江西董振。

    桓宇跳上木台．临时借了一柄长剑，使了一套八仙剑，他功力深厚，又是当代剑家，这一套八仙剑自然使得极是精妙。他已是了后一个人，练完剑之后，大会便宣告结束，所有献艺之人都被主人留下，徐寿硬着头皮办好对保手续，承认桓宇是他带来之，格后便偕同恒宇回到通达镖局。

    桓宇已改变了形貌，所以局中之久也不知就是他．这天天黑之时，有人来回知者桓宇明日前往镇威镖局参加第二次大会。

    徐寿这时越想起担心，只因桓宇万一当选了，派往戚帅身边，这一来桓宇若是好细的话，成帅的性命岂不是在他掌握之中。

    戚师一旦被刺，徐寿他通达镖局势必被同道们砸碎，而他也难进一死，这责任如此重大，骇得他惶惶不安，守住桓宇乱聊一阵，又不敢触及这个问题，当真巨吧吃黄莲，有苦难言。

    桓宇可当真没有想到徐寿的心情变化，后来还把徐寿赶走，提早休息。

    翌日清晨，徐寿陪同桓宇一道踏入镖局，这次练武场中人数寥寥，只有江副总镇及手下四名军官，主人谭化，少林派前辈陆博，武当名家居浩，武林名手表鼎。此外便是昨夜使一对铁锅的年青镖客许子龙，还有一个使刀的镖客胡刊，此人是大名府人，与谭化相识多年，许子龙由河南一家镖局的东主作保，此时陪同在场。

    客气话先前已经讲过，这时就上台印证，第一个是胡坤出阵，由袁鼎试招。

    胡坤执刀立好门户，袁鼎使的是一报纯钢短拐，一出手便以强攻硬打招数拦腰扫去，接着直砸斜扫，凌厉异常。

    他不但劲力十足，招数也甚是精妙，众人死胡坤单刀对下横拦，居然抵挡得住，都报以喝采声。

    桓宇直到这时还瞧不出袁鼎师门来历，心中甚觉讶异。胡袁二人攻拆了十余招，袁鼎突然长啸一声，提气纵起，舞起一片投影，由空中电罩而下。

    只见他身于乍起乍落，瞬息之间连攻五把之多，双脚不曾洁地．可是升降自如，身法之妙，武林罕见。

    桓宇恍然的哦了一声，微微一笑，道：“原来是天马行空霍陵前辈的家数。”

    一旁的徐寿还未听清楚，另一边有人接口道：“于兄胸中所学极博，兄弟大为佩服！”

    这桓宇侧眼望去，原来是武当名家居浩，当下淡淡道：“霍前辈名震天下，身法独步一时，自是不难认出来。”

    这时袁鼎已经无功而退，他有没有尽出全力不得而知．可是以他这等攻势，对方居然招架得住，已经是很可观的了。

    第二个上台的是许子龙，谭化笑嘻嘻道：“兄弟甚是仰慕许兄年少了得，持是上台领教几手！”他亮出兵器，却是一面混无牌。

    这两人都是重兵器，各各自以臂刀自豪，一上手就乒乒乓乓的连换六七招之多，两人力道不相上下。

    谭化牌法一变，砸扫推磕劈，招招险恶凌厉，凶厉之中又蕴有空灵细腻之气，造诣之高，果然不愧是领袖北方源行的人物。

    桓宇暗暗佩服，心想；“我原以为谭化只是凭借口才手段而挣得偌大声名，现下才知道他胸中具有真才实学，那许子龙的武功也是难以测度，这十八路毒龙银法已经练到炉火纯青的地步。”

    正在想时，谭化的混无牌陡然拍在双锡之上，顺势跃出圈外。

    这一场已告完毕，轮到桓宇上台。

    徐寿在一旁捏一把冷汗，自家也不知应该盼望他入选抑或落选的好。

    武当名家居浩上台，拱手道：“兄弟特地请于兄指教几手！”

    桓宇逼住嗓音，用又尖又细的声音道：“不敢，还望居老师手下留情！”

    两人各自掣剑在手，迈步盘旋，那居浩擅长的是太极十三式，讲究敌不动，我不动，敌一动，我先动的心法，所以盘旋数匝．还不出手。

    桓宇发觉对方柔韧非常，纵是全力放对，也不易在短期内取胜，当下也跟他对耗时间．做出严密封守的姿态。

    他们对峙了好久，有两名军官已经感到不耐烦，阿欠连声。

    须发皆白的老武师陆博突然起身大喝道：“两位不用再比啦！”

    宇、居二人应声跃出，居浩拱手道：“佩服，凤眼！”桓宇道；“承让，承让！”

    一个军官道：“这两位一招不出就算数了。”

    陆博道：“于兄修养之功不是常人可及，再说于兄他若不是剑法精奥，内劲充盈，居兄早就乘隙而入了，焉会对峙不发？所以他们俩位不须出手，便知武功深浅！”

    那军官道：“多谢老师指点，顿开茅塞！”

    谭化把桓宇等人以及四位军官让到厅中饮酒，这一厢由江副总兵主持开会商议。

    居浩首先道：“若以兄弟眼光瞧来，江西子行兄乃是今日三位之中武功最高的一位！”

    余人都赞同这话，居浩又道：“但这一来更使咱们为难，根据咱们的秘密借报，这姓于的恐怕不大可靠！”

    袁鼎道；“咱们若是不要他，也是不妥！”

    江藩道：“咱们剔除了他，有何后患？”

    陆博抚须遵：“后患倒是没有什么，只见此人若是不稳，咱们便须设法查明，加以消减，如果随便剔除他，那就没法子知道他是不是好细了！”

    江藩道：“陆老师这话虽是有理，但其势又不能用戚帅的性命安危来试ｇ！”

    居浩缓缓道：“咱们把他留在京中，佯装暗中保护张居正大学士，其实他保护的乃是副车，我看他迟早会露出马脚。”

    江藩点点头，道：“此外两人怎样？”

    谭化道：“大概都不成问题！”

    居洁道：“敝师兄铁衣柏秋一两日内便可抵达此间，他到达之后，咱们便可抽出入手潜赴蓟镇负保护戚师之职，这三个目前一齐留在此地细加考察也好！”？陆博道；“此计甚佳，敝派也有人手遣来京，目下除了张公戚帅之外，尚有几位帅将都须有人保护，他们没有一个不是朝庭柱石，万万不能被敌人行刺得手！”

    江藩道：“诸位老师以国事自励，有功而无名，毫无怨言，本镇钦佩之极，有这等热血男儿，当真是我大明朝之幸。”

    众人齐齐谦谢．当下再策划其他细节，极是周密。

    要知象谭化这等老江湖早就瞧出徐寿不安的心情，所以对桓宇极是怀疑，这刻商议既定．便由江藩亲自跟这入选的三个人说好，请他们留在京中，由居清指挥，负保护张居正大学士之责。

    桓宇等即日搬到离皇城不远的一所房子中，与那许子龙、胡坤两人住在一起，虽是每人有一个房间，但桓宇仍然要小心翼翼的提防假面目被人瞧破。

    他们白天无事可做，或是练功，或是闲谈游逛，晚上依照居浩指示，每人轮流到一座府邪内当值，他们只是暗中保护，所以不露面．整夜都在府内一座楼上的房间内，此房四面有窗、夜不点灯，若是点上灯，府中卫士们便知是有警，而他们在房内的四面窗户可以俯视整座府第．尤其是左方的几座屋顶，据居浩说那就是张大学士寝息之地。

    桓宇等三人全然不知是假局，每夜都可以见到一个冠带峨然的官员由婢仆挑灯领人寝室，想来这人就是身负天下重任的张大学上江陵了，桓宇曾在戚帅麾下，所以虽然知道这位国家首辅一身系天下安危，可是他仍然愿意到苏门去保护戚继光，一则渴想再亲戚帅风范，二则成帅调督三边之后，听说兴“建敌台”凡一千二百座，台高五丈，二千里声势联接，边防益固，三则传闻喜峰口外上蛮跃跃欲动，他若回到军中，正是握枪跃马杀敌立功之时，四则上蛮既有蠢动之意，则派遣死上谋刺戚帅之举自是在意料之中。

    他每夜都在寻思此事，可时又觉得这样暗中保护之法，敌人除非不派高手来此则已，若是高手而又深知地形虚实的话，定然措手不及，无法护卫。

    如此过了数日，桓宇深感事态严重，竺公锡亲自出马的话，谁也抵挡不住，那是无可奈何之事，不必说它。但廉冲只要派出六甲之士，象这等布置绝难防范，他焦急之极，同时又奇怪自己为何隔了这许久都没有想及保护重臣将帅之事？

    他没有人可以商量，那居洁行动秘密，根本找不到他。于是这日他跑到通达镖局，徐寿正好闲着，两人便在后厅小酌，桓宇劈头就问道：“那一日东主提起花玉眉姑娘，桓宇、方麟等人，他们现下不知在什么处所？”

    徐寿道：“武林中无数人到处找寻花、桓两位的下落，许多人猜想他们秘密成婚，隐居不出，但又有许多人认为他们都是忠义热血之土，目下廉冲横行于大江南北，北方早就是他的势力范围，不消说得，因此花、桓两位不会独善其身地隐居，这个谜底只要见到他们其中之一，就可以打破……”

    桓宇心中大愁，想道：“果然不出我之所料．只要我在江湖露面，人人都向我追问花天眉的下落，这教我如何回答？这岂能说早已跟她分手，不知她的踪迹下落？再说，那日廉冲不曾以全力相拚，无疑大有阴谋，玉眉也这么说，可是她也调想不透。在这等复杂不利的情势之下，我决计不能露出真正身份。”

    这些想法在他脑海中不知转过了多少遍，是以此刻仅是电光一闪般的掠过心头，随即颔首道：“是啊，只是咱们到那儿去找他们？这都不用说了，在下不安的是咱们如此护张相爷之法没有多大用处。”

    徐寿道：“于兄有何善策？”桓宇道：“必须派六七个武功高强之士充任相爷贴身侍卫，才能保护周全！”徐寿叹口气，说道：“话虽说得是，但于兄决计当不上张大人的贴身武土。”

    桓宇道：“在下当选与否都不介意，可是其故安在？倒要请东主明示！”徐寿道：“我已瞧出他们根本不信任你，连我也觉得怀疑，只因你任职敝局之时，不曾提及会武，尤其以假面目示人，姓名未改，或知这姓名本来是假！”

    桓宇老老实实的道：“不错，下在另有姓名。”

    徐寿道：“我怀疑作另有隐衷，不愿以本来面目示人，但我可不疑你是奸细，否则我早就向谭化兄讲了！据我猜测，你恐怕就是大名鼎鼎的……”

    他忽然住口，桓宇连忙问道：“东主猜我是谁？”

    徐寿考虑一下，说道：“银到郎君方拨大侠！”

    桓宇暗暗松一口气，心想我莫若就认作方以，若是略有寸功，日后也可让他惊奇欢喜一场，他觉得方拨情场失意与自己有关，所以生出这个念头。

    他承认之后，徐寿大喜，道：“京师内有方大快坐镇，形势就大不相同了，兄弟还有一个不请之求！”桓宇道：“东主清说！”徐寿道：“兄弟武功虽是不济，但自信还有几分眼力，方兄如不见怪，便请演练几手划法，教兄弟开开眼界。”

    桓宇微微一笑，知道徐寿要从剑法中证实他真是方麟。好在他本来就深悉方家剑法，又曾与方麟比过创，演练几手毫无问题。

    于是掣剑在手，道：“寒门家传剑法称为银剑十一变，主旨在一个“变”字，或由快变慢，或由刚变柔，或由虚变实，在之息之间，便是生死荣辱的关键，请东主细看此中手法有何不同之处？”

    说罢，挽剑起舞，但见他剑势忽徐忽疾，忽轻忽重，变化之时，果然幻妙多端，无法捉摸。

    桓宇只使了十剑，徐寿已经深信不疑，道：“兄弟得见谭化兄之面，便以身家性命为方兄保证……”

    他们这一会十分重要，翌日居浩特地约了他密谈，说道：“根据得自锦衣卫，东厂，及五城兵马司的秘密消息，近日常有形迹可疑之混入京师，旋即失踪，查不出去向。

    他们认为其中有倭寇，有云中郡附寇的汉人，亦有蛮养的勇士，因外貌与一般老百姓无殊，初时尚无所觉。其后从他们遗留的种种线索，如饮食起居的不同上方才得知来历。”

    桓宇大吃一惊，道：“想不到这些敌寇会同时造人混入京师，殊足焦虑！”

    居浩道：“这些好细之中有些是是刺探朝廷虚实动静，并不是全都想打算行刺朝廷大臣，东厂眼下巴罗致了好几位名家，像袁鼎兄，陆傅老师，指天笔马道兄都是，但在他们背后还有更强高手，兄弟尚未探出是什么人！”

    桓宇听到指天笔马遗的名字，心中一震，却听居浩又道：“兄弟则在锦衣卫中帮忙，居客田地位，昨日敝师兄柏秋已到达此地，激派尚有三位高手作后缓，实力亦不算弱。”

    桓宇泛起铁衣柏秋那副鹰钩薄嘴唇的样貌，还有在龙虎山庄时的举动，心中便又一震，他深知这锦衣卫是拱卫天子的十二卫亲兵之一，历朝天子都赋予锦衣卫特权，大凡拘捕大臣都由锦衣卫司其事，卫中没有各种刑具。其后才没有东广西厂，由太监任提督，亦是帝王侦伺王公朝臣的特务机关，东厂由成祖始设，与明代共灭，西厂则在武宗时刘瑾洗后废革。有明一代，朝臣畏两厂甚于畏虎，不知多少忠臣义士冤死其中。五城兵马司则是掌管警师京备的衙门。此刻正是张居正入阁为相之时，制压阁官得法，所以东厂及锦衣卫在这十余年间，都没有恣权残害忠贤之事发生。

    居浩接着又遭：“京师及朝迁的安全大致没有问题，但五城兵马司方面却立好手帮忙，纵是发现奸细，未必就抓得住？”原来要恒宇到兵马司帮忙，五城兵马司比起锦衣卫及东厂，显然低了一等，由此可见得居浩对他武功的估价并不高。

    桓宇心动念念都在咸帅身上，正想推辞在五城兵马司中的差使，居法已道：“关于镇守边关的将帅已分别由少林、峨眉两派负责，他们的高手多人，早就已入营负责保护之责了！”桓宇基地想起一事，问道：“龙虎庄名望昭隆，高手无数，难道竟没有一个人图谋此事？”

    居浩道：“龙虎庄三老等人就象花玉眉、担字诸位一样不知去向，实在令人奇怪。”他只说一声奇怪，却不说出心中的猜测，果然是老漠深算之八。

    桓宇想道：“既然有少林、峨眉两派高手负责保护将帅，我去也没用．这天下决不是戚帅一个就担负得起，须得把涡乱根源去掉才成，我直至今日还未能把智度大师赠的两本秘籍完全研悟练熟，那自创的逆运内功剑法也仅有数招，万万不能与竺公锡比拟，连廉冲也斗不过，只能赢得他六甲之士而已。因此，我莫若隐身京师．一方面帮忙五城兵马司擒捕好细，免得与外界消息断绝。一方面潜心研功，等待这一个时光过去，花玉眉重出江湖，其时便可与竺公锡决一死战！”

    主意既决，便爽快答应了，居法甚喜，这才告诉他说胡坤也到兵马司帮忙，许子龙则在东厂，他一直没有把假局之事说出，桓宇自然不知道。

    居浩亲自带领桓、胡二人去见兵马司指挥王洛，王洛十分尊敬推重，用总教习的名义礼聘他们两人，不须穿着公服．两人分日夜两班，以便有事之时总有一人在衙署可以驰援或者率众出动。

    在桓宇来说，这种新的生活十分有趣，几乎京师内许多别人无法知道的事他都晓得，他上任后没有几天，刚好是轮到夜班，忽然接获线报，得知有四个来历不明的壮汉，携有兵械，匿居城内，这四人食董宏大，嗜肉及奶酪等，指挥使王洛认为有抽捕审讯的必要，便请桓宇出马。

    桓宇率了十名精悍捕快出发，那座宇院甚是深广，桓宇首先潜入，捕快们分路跃墙而进，其时人夜未久，毛内却只有一处有灯火。

    先是四名捕快迫近，把内里的人惊动，各持刀杖出来，一见是衙门公人，立刻出手攻击，甚是凶狠。

    那四名捕决全然不是对方敌手，转眼之间，人人负伤，形势危急，幸而其余六人赶到，上前围攻，暂时抵挡住这四个骡悍大汉的攻势。

    桓宇趁机搜索过四下，回到战场，只见那四名壮汉的武功都不是中原家数，当下跃入战圈，长剑一圈，眨眼间把这四人的攻势都接过来。

    那些捕决们早就想瞧瞧总教习的功夫，此时纷纷退开，桓宇倒不是卖弄，曾是有意借这四个异域好手试验自己近来研悟的手法，首先缩小剑圈，让他们得以放手施展全力，然后才挥剑决荡，忽刚忽柔，霎时间把对方四般兵器完全击落地上。

    他使的是最上乘剑术，若是遇上功力相若的对手，可以斗上几日几夜。但对手功力稍逊的话，胜负只在三招两式就可以决定。

    当下把四名壮汉扫了回去，捕快们极回渲染夸赞他的神更，于是兵马司全署上上下下无不敬眼。

    那四名壮汉果然是从云中郡潜来京师的刺客，好不容易才从他们口中迫出一条线索，那就是当晚四更左右，有人找他们联络，指示行动。

    这时三更已过，快到四更，桓宇立即率了四人赶去，潜伏宅内。

    转眼间是四更，一道人影踏瓦而来，身法甚是迅快。桓宇突然现身拦住去路，只见此人身材高大，面蒙黑布，手提长刀，隐隐有渊停岳峙之势，当下冷笑一声，不再答话，挥剑疾刺。

    那蒙面大汉刀势横钦，身形做闪，让开了桓宇这一剑，说时迟，那时快，蒙面大浪底下一脚踢出，劲疾无匹。

    桓宇若不是小心翼翼，势难避开这一脚暗袭，饶他纵闪得快，一股余劲冲上他脚面，登时带动身形，歪倒落下。桓宇被迫屈膝曲肘齐齐向屋瓦顶撞，暴响一声，肘膝撞碎了七八块瓦片，坦人也一跃而起。

    蒙面大汉挥刀迫近，地占了先手，一口气猛砍了十六七把，刀法凌厉无比，把桓宇迫得连连后退。

    他见桓宇武功如此高明，口中轻噫一声，刀法忽变，本来是纵横劈砍大开大阖的手法，这刻却变得十分细腻阴毒，刀刀不离桓宇要害。

    桓宇一上来失去机先，在这高处动手，还得顾着脚下，无法施展硬拚手法，这刻只是见招拆招，尽力封架，根本无法反击之想。

    眨眼间已缠斗了二十余招，桓宇好不容易抢先了一线，移宫换位，脚尖一棵底下，恰恰是两瓦之间突起之处，可以落脚用力，当即逆运真气，刷地一剑削去。

    剑去如风，当一声削中敌刀。

    蒙面大汉见他刻势强猛，是以运足内力封架，却不料敌剑来势虽猛，但击在刀立之时，不但没有冲劲，反而向外拉扯。

    蒙面大汉内力从刀上涌出，却全无拦阻，不禁向前一栽，桓宇长剑贴住他的长刀借势黏甩，呼的一声，一道光华飞上半空，原来是那柄长刀脱手飞出。

    桓宇的长剑已掣回去，向前迅快飞出，蒙面大汉但感喉咙寒气森森，当下双眼一闭。

    桓宇健腕抖处，创尖向上挑起，恰恰把他蒙面巾姚开。但见此人鼻高目陷。竟是个鞑子武士，心中一动，忖道：“京城内盘查极严，此人在何处藏身？”

    这刻他头脑灵敏异常，这刹那之间已经想到这鞑子高手纵是被生擒活捉，却休想从口中得出他的藏处。

    他长剑微沉，剑尖指住对方喉咙，冷冷道：“阁下使得好精妙的刀法，佩服，佩服……”

    那鞑子高手鼻孔中哼一声，竟没有丝毫畏惧之容。桓宇暗暗忖道：“我果然不曾精错，此人双眼中的光芒凶悍无比，定是不怕死的人……”

    当下又冷冷道：“阁下熟悉此处屋顶的地形和位置，可见得潜伏此地已有一段时间……”说到这里，得意地仰天连连冷笑。

    突然间桓宇叹一声，身躯向后便倒，整个人从瓦面上骨碌碌滚下去，一望而知被人从背后暗算。

    底下四名铺快都不禁惊呼问讯，从暗处出现，砰匍大响一声，桓宇掉落地面。

    那鞑子高手四顾一眼，不见有人，耳听底下人声杂乱，迅即趁机溜走。

    他的行动十分敏捷，借着明暗夜色在街巷中奔行，忽而闪入巷内，忽而横过大街，处处小心地隐起形迹，不让街上偶有的行人瞧见。

    不久转往一条胡同之内，这条胡同共有两座宅院。这鞑子高手在第一间的大门口停住脚步，动也不动，过了片刻，第二间大门那边传来一下掌声，鞑子高手双掌连击，一共三响。

    然后一道人影从里面的门角黑影中闪出，一直奔到巷口向外面查看，这鞑子高手也不跟那人打招呼，一径奔向第二间屋的大门，推开一道缝隙，闪身过去。

    在胡同日查看的人影不久便退回原来的黑影中，这些情形都落在对面屋顶伏窥着的桓宇眼中。

    原来他为了要直出那鞑子高手的秘密藏身之处，所以不惜纵虎归山，让他带路，桓宇一身精深武功，这一交摔得不轻，却不过疼痛一阵而已。眼下他计策已经成功，那鞑子高手果然亲自带领他到达秘密地点，不由得踌躇满志，乐得暗中裂嘴直笑。

    他暗暗忖道：“我若是趁此机会直赶入去，自是万无一失，对方连撤退也来不及。瞧他们部署得如此严密，同时潜伏了不少时间仍然不曾泄露风声，可见得这一处巢穴乃是老早以前处心积虑布置好的。”

    他一时拿不定主意，是立刻跟进抑或回转去召集人手，免得独自一个人顾此失彼。

    慕地醒悟一事，心中说道：“是了，这一处巢穴市防严密无比，定然是敌Ａ根本重地，想必人数不少，若要一网打尽，非通知居法他们出动不可。”

    召集人手之事估计至五更左右就可以完成，行动如果迅速的话，敌人纵是有撤退到别处的打算，也不及撤走，他想妥之后，迅即转身回去，也不返衙通知，一径寻到居浩下处，把他叫起．道：“居老师赶快召集人手，刚才如此这般，查出敌人巢穴重地！”

    居法翘起大拇指，道；“干得好，你估计得不错，他们一定料不到咱们如此迅快，待我把锦衣卫中的好手找上七八个，再调动大批人马四面包围。”

    桓宇道；“大批人马行动时不免会弄出声响，而且敌人四散逃窜的话，达些人马反而使咱们耳目受阻，场面一定很混乱。”

    居法沉吟一下道：“这话有理，我只好到东石借人手才彀用。”

    恒宇道：“正是，正是，那鞑子高手刀法奇佳，若是那里面的人都不在他之下，咱们全力出动也未必能够一网打尽呢！”

    居法可不信他的话，但目中却没有反驳；当即叫四名锦衣卫好手，植手带领那四名锦衣卫赶去监视敌人，居浩独自再去找人。

    大约是五更时分，居浩车了三人与桓宇会合，桓宇打量那三人之时，心中不禁一震，原来那三人之中有一个秃顶大汉，正是衡山派高手娄坚。

    桓宇在天鹤派石堡中见过娄坚，明知他已经投在竺公锡麾下，但现在竟在京参与种种机密，竺公锡、廉冲岂不是了如指掌？

    再除其余两人，一个是袁鼎，另一个便是指天笔马道。这个人也列入可疑名单之内。

    他当日离开石堡到铸剑接过了一夜，其时因为忙干备战，也没有眼花玉眉研究娄坚之事，也未曾对叶重山等入提及。

    由于这个疏忽，娄坚想是查出了秘密未泄，所以潜来京师，以他的身份名望，京师这边的人自然把他倚为长辈，怪不得那一日居浩说及东厂罗致的高手时，说是幕后有人支持而不说出是娄坚。

    居浩这刻也没介绍娄坚姓名身份，指天笔马遗却冷冷的向桓宇点点头。

    桓宇自下不能揭发委坚之事，只好哑着嗓子，道：“我们分四方放桩把守，没有见到对方撤走。”

    居浩造：“好，但愿敌人的主胞在此，一举成擒，咱们便可以稍为安心一点。”

    娄坚沉声道：“兄弟自愿讨今对付敌人首脑，除非力有未逮，受伤落败，否则这人就算是交给兄弟了！”他说得十分坚决，似是真心的话。

    居浩等人齐齐点头，当下决定由轻功高明的袁鼎和指天笔马遗在外面高处潜伺，若有敌人逃出时，便即出手拦截。

    从正面进扑的四位锦衣卫备提刀枪，破门而入，弄出极大的声响，在这天色将晤之时，一城皆寂，这阵响声传出老远。宅内毫无反应，他们一进去就点上特制的火炬，人手一炬，照得四下通明，大厅以及四下的门户都做开着，似是无人居住。

    他们分作两路，两人从侧门直扑后进房屋，两人穿奔越院，细细按去，这两个人搜到二进厅堂内，但桌上见一支儿臂粗的巨烛点燃着，桌面上还放得有一纸墨迹淋漓的信笺，他们不暇细看，一面发出暗号，把居浩召来，一面又向前搜去。

    居浩八厅取起信笺一看，开头写着的是“字奉桓公于宁足下”，不觉一惊，急急键下去，第一段是倾慕的客气话，接着便说他虽是武功高强，可是在今宵的情形下，也只好回去调遣人手，件可一网成擒，因此他本人才能率众从容撤退。

    居治迫不及待的瞧瞧留书之八名字，竟然是“萨哥王子”，心头又是一震，暗想这萨哥王子乃是竺公锡座下高徒，武功精博，倘若他不是忌惮桓宇的话，京师中现在有的种没有一个可以与他匹知。

    信内又写着道：听说植守业已与花玉眉分手，但颇难置信，甚愿有机会让他们两人见面，一吐别后渴幕之困等等。

    居浩沉吟忖想了一会，把信笺收起，奔了出去，不久，整座第宅都搜遍了，也跟娄坚、桓宇会合，他们也不曾发现敌踪。

    娄坚冷笑一声，道这座空屋虽是可疑，但内外各处不见一点旧物，可见得以前居住歇脚的人之多，所以片刻之间就收拾得一千二净。

    桓宇没能做商，颇悔自己功亏一篑，倘若当时跟踪而入定必可以找到敌人主脑，目下得见这批敌人如此机警神秘，此后更，须加意提防。

    居法缓缓道：“听说鞑子方面高手不少，尤其以萨哥王子智勇双全居首，兄弟大胆推断这批敌人是由萨哥率领，能这般神龙见首不见尾！”

    委坚微露凛然之色，道：“若是他亲到京师主持大局，咱们便不能等闲视之！”

    桓宇见了他眼中神色，不觉一阵迷惘，忖道：“这娄坚既是投在竺公锡麾下，便也就是萨哥王子同路之人．但他似是真心忌惧萨哥王子，实在可怪……”

    他想起萨哥王子，不由得激起满腔的斗志，当下沉吟忖思，这时那袁鼎和马造都已入属会合，大家商议此事。

    外面的天色已亮，马遗提议先回去筹商，再作计较。大家都颔首称是，只有桓宇一言不发，兀自寻思，他心中恍惚若有所悟，但又不是当真想出计策。

    娄袁等人本来不把桓宇放在心上，所以都转身出厅，居法却没有去，问道：“于兄，可是想出道理了？”

    那些人都奇怪居浩为何对这姓手的如此尊重，不觉停住了脚步。

    桓宇如梦初醒，道：“诸位可是回去商议？”

    居浩道：“正是！”

    桓宇道：“这么说萨哥王子也预料到咱们人回去商议之举，如果他在附近另有藏身之地，见到咱们不出所料地回去，一定暗暗窃笑！”

    这就是他刚才若有所悟而终于悟出道理，他只从这些人将有何种举动上面推想，就可以窥破萨哥王子的谋略。

    居浩肃然说道：“大有道理！”目光掠过另外三位高手，发觉只有娄坚不甚置信，当下又道：“与其被敌人暗中耻笑，不如破点工夫在附近搜一番，但万一当真迫出了萨哥王子，咱们须得预有应付之法。”

    委坚听了这话，泛起兴奋之色，道：“兄弟甚愿一拚，有袁兄助以一臂之力也鞭了。”