朱玲抬起眼睛，看到她的笑容，心中微微一定，想道：“我是万万不能和这女魔头动强，自我晓事以来，除了师父之外，未曾通过这么好功夫的人，现在四面是水，又是在夜间，若是动起手来，必定逃不过她毒手，可幸她……”她忽然和她的眼光相触，心中一凛，但觉那对美丽的眼睛中，射出某种寒澈骨的光芒，尤其是村起那美丽的笑脸，、更觉令人不寒而栗。

    阴元垢轻描淡写地道：“你长得很美，不知我下得手不。你还有什么话要说么？我可以替你传活，一定能交代个清楚！”

    这几句话，分明是要她准备后事，朱玲脸上颜色变了一下，差点要冲口骂她一句“女魔头”。

    阴元垢向舱外瞧一眼，道：“葬身在这著名的洞庭湖中倒也蛮有意思！你说是么？”

    朱玲嗯了一声，没有说话，徐徐闭上眼睛。

    在这人天一线之间，但党心中空空荡荡，未来和过去，固然是那么模糊飘渺，便是现在，也有点不大真实她忽然深深后悔起来，以致流出两满珠泪。

    她仿佛瞧见石轩中俊俏的面庞，在眼前晃动，不过他面上没有怜惜之色，相叵地却是一种嘲笑椰榆的样子，紧紧地瞅着她。

    “我为什么当日不死在他的面前呢？”她痛苦地想，那天石轩中出现在碧鸡山主坛时的景象，一幕幕闪过心头：“哪样他不致于怀恨我，在他心中的玲妹妹，永远是多情多义的人，那时候的死，多么有意义啊！如今不过是死了只蚂蚁议的，如果石哥哥真的在世，或许会颔首称快”

    她既后悔又灰心地紧闭眼睛，动也不动。阴元垢笑一声，骄指如教，修然向她喉咙下点去。可是在同时之间，船身一晃，有人探头进舱。

    阴元垢如响斯应，喜地把手指松开，变作用手掌管她揩拭泪痕。

    那人已叫道：“大爷不好了，我那伙伴忽然中风晕倒啦”

    “瞻！你们是？”那人一瞧清舱中忽然变出两个绝色艳妹，惊嗜一声，话也说不下去。

    朱玲心中一动，修地睁眼起身，却不禁伸手摸摸咽喉，一面道：“中风？让我瞧瞧——”

    阴无垢拦住她，道：“让我去瞧吧，你乖乖地待在这儿！”

    朱玲没做声，眼看她爬出舱去，立刻迅捷如风地揭开近船头的一块舱板，纤指在船底不规则地划一圈，然后放口舱板，回到原先位置蹲坐不动。

    一会工夫，阴元垢钻回舱来，咕峻道：“那厮平日酒喝多了，中风还不是活该，人都死了，还大惊小怪的！”

    朱玲又闭上眼睛，暗中吸一口真气，用千斤坠的工夫，把船尾压得下沉了三四寸。

    阴无垢刚一挪动身躯，朱玲趁船身动荡之际，修地把力量放松，那船猛烈地向前潜沉一下，船头底拍在水上，发出响亮的声音。

    船后那舟子大声道：“啊哟，是碰着什么东西”

    阴元垢忽然惊叫一声，身形微动，已挪到舱前，伸手揭开两块板，只见一股水花，直冒上来。

    朱玲教意惊叫道：“哎呀！怎么船也破了，喂，掌舵的你倒是拿些什么来堵住呀”。同无垢玉手虚虚一推．发出一股拿大．好作矿洞中旬l沿步测……一、名号连忙探头进来．瞧了一眼便满，。唁．铁个调直不J、宗。方才给什么硬东西撞穿了船底。姑娘请你暂时堵住吧，船上有的棉絮破布都派不r用场！”

    阴元垢刚刚哼一声，朱玲忽地颓然道：“咳，我着急于么？

    横竖是这个下场”

    阴无垢大声道：“船家，使摇到岸去，你们的船大糟啦！快点舟子应，一声，连忙加紧摇橹，呻吟暖暖之声，响彻湖面。

    这时因为放舟湖心，离岸甚远，少说也唱个把时辰，才能靠岸。大约一顿饭工夫过去，阴元垢的额上开始沁出汗珠儿。

    要知她全凭一口真气，由掌上发出奥妙无匹的内家真力，才能把这破洞封住。但这样呆呆封住破洞，可比动手时一招一式发出真力的情形，大不相同。其吃力处相差何止十倍？加之力量又不能过重，否则旁边的船板也得穿裂，在这调节力量之中，又费去好些精神。是以一顿饭工夫，也就额上见汗真力消耗极巨。

    朱玲悄悄瞧她一眼，心中暗暗得意，却放意别转脸，不理睬她。

    又过了一会，阴元垢微微喘息几下。

    朱玲心中大喜，付道：“这刻要是和她动手，虽未必赢她，但绝对不致于落败！再过一忽儿，她便成了我姐上之肉了！”心中一高兴，嘴角不禁露出笑容来。

    阴无垢是何等人也，这时一眼瞧见她的神情，顿然大悟，墓地一撒手，骂道：“你这小妖精，原来使诡计害我！”

    话声中，墓地一掌推出，掌风呼地一响。朱玲早已准备好，也自睁眼双掌齐出，蓬地响处，阴元垢被震得退了两三步，把快船弄得大大摇晃。

    阴无垢大吃一惊，只因她虽以一掌之力，抵不住对方双掌全力猛撞，可是也自察觉，即使自个儿双掌齐出，至多也扯个平手。

    朱玲得理不饶人，呼地又是双掌猛击而出。阴元垢脚下未稳，王碗一翻，拼力抵住这一下，却又被冲返三尺，已出了舱外。

    快船墓地一侧，差点没翻过去，舱内那破洞处，水花喷起尺许高，转眼便要沉没。

    阴元垢叫声音，忖道：饿真是四十老娘，跌倒在孩儿手上，这番眼看逃不了水淹之危——”

    朱玲见水花直冒，也自惊骇，钻出船尾。

    那舟子讶异道：“大爷，不，姑娘，你们干什么，这船使沉啦！”

    朱玲不暇回答，举目四瞥，只见四面黑沉沉的，离岸还不知多远，不觉也流了手脚。

    猛然听见娇喝一声打字，跟着疾风急拂，朱玲手挥脚踢，把袭向自己的暗器打落，旁边的舟子叫一声，噗妹掉下湖去。敢情已中了阴无垢的暗器。

    她的暗器不过是折碎的竹片，但由她这等一流高手发出，比之寻常暗器更厉害，那舟子连中了四五片，都打在穴道上，如何受得住，这一掉下湖，已经是死定了。

    朱玲怒叱一声，飞身急扑，双掌运足力量，凌空急击而下。

    船头有多大地方，阴元垢避无可避，也自举掌相迎，朱玲目光到处，心中大骇，原来阴元垢双享其红似血，忙不迭以内家悬崖勒马的功夫，将势子猛地收回，淬然坠在舱顶。

    这时船已沉没了大半，她双脚一踏实在舱蓬顶，立地双掌平推而出，就和方才在舱中一样，纯然发出内家真力，撞击敌人。

    其实白凤朱玲，乃是鬼母座下高足，所练的功夫，不同凡响，并不怕什么毒掌。以当日九指神魔格莫邪驰名天下的白骨掌，也不能令她受到侵害，只因内力稍逊一点，以致震动内脏，加上落水受寒，方始生病，并非因白骨单力而致。

    这刻她本不怕阴无垢血红的手掌，只是一日叫蛇咬，十年怕井绳，唯恐又受伤，于是变式换招。

    这一来，倒让阴无垢占了便宜，否则这一下全力扑击，她也许会让朱玲推下湖去！

    两人掌一拉，各元胜负。朱玲冷笑道：“阴姑娘，我们一起葬身在瞩庭湖中，不是很有趣么？”

    同无垢哼一声，心中道：“你有什么可以得意的？若我施展出姹女迷魂大法，怕你不手到擒来？不过，即使擒住你，又有何用处？”

    朱玲眼珠一转，又道：“阴姑娘啊！其实我并没有怎样开罪你，你何必要我性命？倘若你肯答应从此以后不再向我寻仇，大约还有生路，否则只好同赴黄泉”

    阴元垢哪能受她要挟，怒哼一声，忽然记起丈夫和女儿，不禁心头一软，脱口道：“你有什么法子？”

    这句话不啻答应她的条件，白凤朱玲喜道：“这就成了，我可只有个笨主意，便是我们合力把这船翻个身，这船是木头造的，想必不致沉下去，然后我们分站好位置，以免倾覆——”

    阴元垢不禁摇摇头，知道自己又被诓了一次，敢。清自己不懂水性，心中发慌，竟然忘了想，假如对方持着两败俱伤，一齐滚落水中，那就糟透了。于是只好吁口气，不再做声。

    朱玲一下子跃口船尾，高声道：“动手吧！”

    两个人一齐动作，各自同时猛蹬船边，一面用手抓住另一边，身形倏然飞起，那船已翻了个身，两人又落在船背上。

    她们彼此之间，都不愿意开口，于是各自蹲在一头，任由静寂统治了整个空间。

    朱玲很快便忘掉船头的人，沉迷在自己的回忆中，虽然，她的回忆中，不过只有一段短促之极的温馨时光．并且跟着的却是悲惨的下场。

    可是她仍然沉醉在这亿恩里！

    她一向是如此高傲，故此极少在人前流露出心事，这次偷走出来，在江湖上，更加深深把受伤的心隐藏起来！

    过了好一会，她用孤单的声调，低低地唱起歌来，歌声凄清地飘散在湖上。

    “到处流浪，到处流浪，命运叫我奔向远方，奔向远方到处流浪，我没有约会，也没有人等我前往！

    “孤苦伶订，风流四方，这世界生像是沙漠，四处空旷没人烟我和任何人都没来往，都没来往！活在人间，举目无亲，任何人都没来往！

    好比星辰迷们在那黑夜当中到处流浪！

    七虑是如此凄惨，但我并没有一点悲伤，我一点也不知道悲伤！

    我忍受心中的痛苦，幸福地来歌唱，有谁能禁止我来歌唱？

    “命啊……我的命运，天上星辰，请回答为什么这样残酷地捉弄我？”

    凄凉怨诉的歌声，又把第一段重复唱一遍，然后冥然而止。

    头这首歌是这样吻合她的身世和遭遇，尤其是末后那句“我没有约会，也没有人等我前往”的歌词，心头像是峻地中了一支冷箭，她轻轻地吸泣着，把头埋在自己臂弯里。

    湖光波荡中，虽是个没有月亮的沉沉黑夜，但阴无垢仍然可以瞧易拍结缩埋首的景象。

    抽咽之声，继续传久于县，他将伴WD与憧轻地温柔地道：“朱姑娘，我现在明白了你的心事，我很抱歉方才对你的冒犯”

    朱玲虽然听见了，但不愿意开口口答。

    “我也是个女人。”阴无垢又遭，声音更为温柔：“女儿也有你这(少了一页)且说化名为钟灵的石轩中，这时正在书房中和岳丈李光鸿密谈着什么。

    李光鸿的面色非常难看，不住唉声叹气。“真是不肖的女儿，简直想把老夫气死！”

    钟灵心中有点愧龈，没有做声。

    “唉！杨师父巴巴的来喝这杯喜酒，想不到部命丧此间，老夫拿什么去向他家里交待呢？”

    “岳父既然已命杨师侄岳雄，扶枢口去，并且赠以巨金，也就不必人耿耿于心，他们江湖奔走的人，倒不大讲究这些，尤其是武林中人，生死各安天命，却是没什么好怨的！”

    钟灵忽然侃侃而谈，顿了一顿，又道：“小婿无力保护妻子，绝不敢怨怪岳父，请您老别挂在心上”

    李光鸿鸣然道：“贤婿啊，老夫真是愧对于你，难得你海量证通可是，此事如何收拾呢？”

    “这些贼人假扮狐仙，无恶不作，绝对不能轻赦。可是如今连杨师父那么厉害，还给他们打死，并且将月娟掳走，这件事非另想办法不可！”

    “贤婿你可有什么计划？不妨说出来，大家从长计议，此刻老夫心中乱得很！”

    “小婿并无具体计划！”钟灵审慎地道：“不过那些人既是武林中人，我们不妨从这一点着手”

    “对！虽然杨师父不行，但必定还有比杨师父更高明的人，老夫拼着破出这份家私也要替贤婿你出这口气。”

    于是事情便这样决定了，钟灵自告奋勇，要亲自去聘请能人，他道：“想那天子脚下的京师，藏龙卧虎，能人基苯，小婿拟往京师一行，好在孙公子乃京都出名的人物，到时也许他能指点一些门路李光鸿想了一下，认为此法甚佳，当下再三嘱咐他切勿向孙怀玉泄漏此事，钟灵唯唯应了。

    i翌日，他已动身出发，二小姐李月华得知他远行在即，而自己也快要出阔了，从此天涯海角，侯门深锁，恐怕今生再没有见面之日，便合经美送了一颗明净上色的珍珠，给他留为纪念。钟灵知道这颗明珠暗藏着“还君明珠双泪垂”之意，不觉心中一阵惆然。

    另外府旁的刘掌柜，也暗中托他带些银子给他胞弟刘国梁。那刘国梁如今虽在大名地面作些小生意，却是性喜读书，因此往往耽误了买卖，日子久长了，老本快要亏光，故此刘掌柜托钟灵带些银子给他。

    、钟灵的行李甚是简单，只有一个包袱，那是些日常换着的衣物。

    但票则藏在身上，数目不少，另外那《上清秘录》的下半部，也紧藏身畔。

    近几个月来，他益发学得文质彬彬，甚是儒雅。此刻丝鞭轻扬，M菊沓沓。上得路来，便将李家的人殷殷要他穿上的狐裘脱掉，只穿着一领谈青色的夹袍，衬着一表人材，甚是清雅资洒。

    ：这天鞭影蹄声中，已走进大名地面。那刘国梁乃是在龙王庙沿着卫河边，开设了一家规模小小的布店，字号是“宏盛”。

    火钟灵驰马走到龙王庙一带，但见此处热闹非常，商号林立，那卫河中更是帆桔如织，穿梭往来。他接着地址寻去，一直走到街尾较清贫之处，果然见到面河一列店铺？一家狭窄门面的铺子，正是宏盛的字号。可是此刻虽在大白天，却是关上店门，门外挂着的招牌，也有创L歪斜。

    他下马用鞭柄敲门，老大一会工夫，板门呀地打开，一个人伸头跳来，头上的辩发蓬松，边幅不修。

    石轩中（钟灵）问道：“这儿可是姓刘？我是从万柳庄来的”

    一那人响了一声，请他进来，一面道：“正是，正是，我是刘国。”

    石杆中将马系在门外，随他进店。只见里面乱七八糟，哪似做生”表的店铺，再看那刘国梁时．大约年纪不过二十多岁．面貌端正。

    但问目宽神．连说话也显得中打不早。他自己通了姓名和身份，刘国梁连忙请他稍坐，自家忙着张罗茶水。石轩中眼光满屋扫了一遍，心中已知这刘国梁怕是早就关了店门，却见乱杂杂的书架上，捆着许多书籍，一本摆在下面，还摊开着，大概是他方才还在读着的，定睛看时，却是本史记。

    刘国梁空着手出来，苦笑道：“小的这些日子来，人都糊涂啦！竟找不出杯壶冲茶待客”

    石轩中道：“你别忙，我也不能耽搁太久，这就要动身北上。令兄刘掌柜和我很谈得拢，托我捎些银子给你花用，并且嘱你若此处光景不佳，即速返到万柳庄。他说兄弟总是兄弟，决不会有第二句话的。”

    他叹息一声，没有说话。

    “对了！现在正是午饭时候，我打算找个地方，用过饭后再动身，你可有空指引一下——”说着话间，摸出一张银庄票子，那是刘掌柜托他交给刘国梁的，递了过去。

    “有空，有空，难得大爷驾到，小的岂能不尽地主之谊！”他接过银票，望一下上面的款额，乃是整整二十两，不由得精神陡盛。

    当下两人一马，走到河边一家叫做悦兴楼的酒馆，那马自有店伙牵去喂料，他们两人则径自上楼，拣副靠河的座坐下。

    酒菜顷刻之间已端上来，三杯下肚，刘国梁的话便多了。

    他滔滔地诉说着自己对买卖的厌倦，对仕途的向往等等，后来又道：“小的这家生意，虽然资本甚小，但生意原本不恶，无奈唉，真是五百年前冤孽，竟然到了这个地步！”

    他举起酒杯，仰脖子一口喝干，又道：“一年前左右，小的心情郁闷，和几位朋友到那青楼歌馆之处，本是个混混光阴的心意，实在也是平生第一次到这等地方。哪知青楼之中，也有那等可人儿“她的年纪不过十七岁，长得清清秀秀，真是人见人怜，名字叫做江萍。从此小的天天到那青楼厮混，日子稍长，便和她打得火热。她见小的是一片真心，渐渐把身世说出来，她说她十四岁时，便削发为尼，在离此数百里外的慈云庵中寄迹，法名净因，谁知那慈云庵因处落荒郊之中，竟成淫盗蔽所。庵主法慧师大，敢情是个其贱元比的建尼。一晃几年，数月前忽然得罪了有大来头的人，结果全庵化为灰烬，那时恰好法意淫厄外出，归来之后，由那妖道叫做什么白虎真人出的主意，把几个妙龄尼姑变卖娼门，好弄一笔银子，高飞远走。

    她便是在这时被卖掉，辗转落在大名地方，自忿再无超技之时。那法慧因她们都年轻，忽然大发善心，传了一些房中秘术与及药方，便可避免回夕受人踩睛之苦。竟不料因她有此秘技而艳帜大著。小的迷恋实甚，虽然想倾产替她赎身，但那鸨母不肯放走这株摇钱树。于是日子抱下去，小的仅有一点儿时帛，已花个干净，连生意也停歇了，还欠、下不少债务，一干朋友都因小的迷恋青楼，对小的甚是不谅，哪知小的实在真心爱她。”

    石轩中早已听得愣住了，这刻忽然暴躁地摆手道：“她呢？她现在哪里？”

    刘国梁见他神色不善，骇了一跳，呼儒道：“她……她……上两个月已被带往京都，是以小的这些日子来，寝食俱废。天幸大爷替家兄捎来银子，小的不敢相瞒，这就打点人京见她一面，此后死也可以qg。”

    说到后来，神情甚是凄然，果是一片深情。石轩中心里叹口气暗道：“情味便是这么苦涩，正是情到深时方党苦，他至今痴念不释，线：；M前生率债”忽然又一想自己，心中又道：“唉，我那玲妹妹路图今怎样了呢？她……任那丑鬼拥抱”

    “－－＞他禁不住心如刀割般呻吟一声，面上已变了颜色。随即又想到李月华，她送给自己的明珠，此刻尚在囊中，也是一段不了的相思债。一“我排他到京都去吧！”他又想：

    “他所爱的江萍，不就是当日在展云庭中，暗中救我的小尼姑净因么？大丈夫恩怨分明，我便把京城问个回身，也得把她救出火坑，和他成就好事”

    心意既决，眼光扫在刘国梁面上，只见他愣怔怔地瞧住自己，只巨龙矿石轩中的面色变化大大，故而令他迷惑吃惊。

    你常既有上京之意，我们便同行吧！”他可没把要救江萍（即净因小尼）之意说出来。

    刘国梁测不透他心意，却不敢违背，连声应了。于是仆仆风尘中，多了一个行伴。

    他为刘国梁买了一匹马，又代为清偿了一切债务，置了一些衣服，这才光明正大地离开。于是，竟然有好些人来进行，当然那是刘国梁的旧朋友。

    刘国梁感激得不得了，诚内形外，不消用言语多说，石轩中也自省得。

    两骑并驱，数日后便到了北京。

    他并不立即去杨孙怀玉金瑞等人，却在正阳门大街的一家高升老店歇下。

    这时已是黄昏时分，寒风凛冽，天气甚冷，他换过一件暗青夹抱，神情满酒之极。刘国梁却穿上他那件缎面的狐裘，在上面另加一件玄色长袍，又够暖又不致大阔气。两人同用了晚饭，然后由刘国梁打听了此地勾栏情形，准备寻访他的心上人。

    那店伙极为热心，见石轩中虽然未曾来过京城，但气派不小，不敢当他们作乡下财主，指引他们到最著名的八大胡同，还指点了京中的规矩和寻乐的诀窍，石轩中豪气地赏他银子，店伙高兴之极。

    当下两人走出店门，依着指点，来到八大胡同。

    他们并没有拟定，只是顺脚便进，大门外的伙计大声吃喝有客来，里面立刻有人应着。

    他们进得院子，四面高挑各色纱灯，明亮中又有缤纷华靡的气氛。环肥燕瘦，穿红着绿的女子四面调笑招呼着，石轩中但觉眼中只是无数色彩，鼻端中阵阵香气，哪里瞧得清面貌？

    刘国梁情有独钟，就像有灵感般，立刻便知道江萍不在，连坐下也不肯。石轩中摸出一点银子赏了，又到第二家去看。这样穿梭般逛了四五家，名字全是什么香呀红呀之类，一时也记不得了。

    自古道是鸨儿受钞，姐儿受消。石轩中一表人材，如玉树临风，那些鸳鸯燕燕，不免对他诸般调弄，飞媚送眼，把个心烦得很的石轩中，闹得更是心烦，当下想道：“在此等地方厮混，我实在受不了。复正我不想露出庐山真面目，如寻见江萍时，岂不道破？不如由他一人去寻，我也好办自家的事！”

    于是，他便将此意说了，刘国梁自然不敢强他，两人便分路而行。

    石轩中这时已决定先到内城走一转，在外面看看宫城的形势，以使晚上暗探大内，找寻劫走他妻子李月娟的古治的下落。不过他已决定主意，便是看看月娟和那古治过得怎样，若是生活还好，则他决不再伸脚进去，不然则要想点办法了。是以他不肯去找孙怀玉，打算如果李月娟过得不错，则从此之后，便和李家断绝关系，再也不愿想起这一段梦靥般的日子了！

    不过，他也没有什么雄心壮志，师父霞虚真人当日的道命，虽然没有忘记，但在这种万念俱灰的心情下，也自放谈不少，而且鬼母阴姬的武功，天下独步。他又失去镇山至宝青冥剑和《上请秘录》的上半部。自下山至今，几多回出生人死，所费的心力，已像是徒劳枉用。那易姊姊芳踪香沓，借大的京师，往哪）L寻她呢？

    再者，他身上的内伤，虽是仗着泉眼石洞中无意得到的达摩心法，加上服过千年火红的内丹。虽是灵效因服用不当而大失，只治愈了在水底受岩撞伤血阻大穴的重伤，但总还有一点儿效力，筋骨精气，特别强固，故此以鬼母阴姬使出的龟山天柱之功，仍然自动痊愈了十分之七八。只要不是认真用尽全身的内家真力，伤势便不致发作。饶是这样，他已不能和高手衡量过招了c是以他越想趁心灰，也不知自己究竟怎样办才好。倘若师父在世，便可以替他出主意，然而即使是师父的生死至友火犯崔伟，也对他发生误会，拉同碧螺岛主于叙初，把他赶得走头无路。

    他的思路不由自主地又想到白凤朱玲，她娇艳的面容，立地清楚地浮现在心中，忽然之间，他好像对她减了许多很意。这些日子来，已渐渐冲淡了当日差点JL疯狂的炉很，究竟她是第一个进人他心中的人，而且是那么自然和缠绵，她的一近一笑，陆续掠过心头，使他不禁十分口肠荡气。

    这时四下华灯初上，人头扰捷，他宛如置身在千万里的穷荒大漠之中，是那么地孤寂价计。没有谁人能够对他关怀，而他自个儿也不能够关怀任何人。他生平之中，第一个是师父霞虚真人，如今他已逝世归真了！第二个是朱玲，是最重要的一个，却无情地……第三个是李月华，她可是身不自主，一人侯门，等如人天永隔……

    于是，他低低地阐叹着，面上的神色是那么落寞阴沉！

    不知不觉间，已由崇文门走入内城，正在晃呀晃地走着，忽然街上一阵大乱，蹄声雷也似地传人耳中，那些行人慌里慌张地躲避，他似乎听到有人咕咕埋怨的话，大意是官家铁骑，又要大举搜捕可疑人物，并且各城门都严加封锁盘查这时正是天下武林侠义，大举向雍正寻仇之际，北京城中，真是风声鹤唤，草木不宁。

    石轩中忙折人一条胡同中，他可不知形势是这么紧张，凡是有点儿可疑，也得抓人官中物审一番，并且四下搜查的一队队铁骑之中，总有一名大内好手率领。他这种样子，只要稍为盘问，他又不会砌同说是来访孙怀玉公子，必定出事无疑。

    他转眼向胡同外瞧去，蹄声如风雷横扫，一小队铁骑一掠而至，到胡同外时已勒缓速度。

    他一眼瞥见那铁骑领头的人，心中骇了一跳，连忙往后一退。他原本站在人家大门石阶之上，这一退，背脊撞在门扉上，门上的铁环发出一声脆响。

    只听蹄声忽然停住，骤响忽欧，反倒令人感到一种空洞可怖。

    石轩中吃一惊，捌E一瞧，脚顿处，身形斜飞而起，从大门檐边贴飞出去，左手伸处，五指扳往墙头，略一换力，整个身躯有如狸猫打滚，同人墙内。

    飘身下地时，眼光一扫，发觉敢情是个们院，墙边植着好些花卉村本，院子那边有过角rl，里面也不知是什么去处！

    忽听巷外蹄声敲地，明知那一队铁骑已勒经不动，唯恐领队的人寻来，不暇思想，伏层审人角门，随手把朱红的本门捷住。

    只见前面是条短短的走廊，廊上共有两个房门，门上珠帘深垂，静悄悄的。

    他轻轻一跨步，已回身在廊上，回头后顾，只听角门外有人低哼一声，跟着又有人飘身下地之声，加起来便是有两人已人了外头的偏院了。

    这时不由得心头鹿撞，付道：“不好，那魔头只要推开角门，我便原形毕露了！那时候，江湖上立刻便知道我当日并未在碧鸡山丧命，管教风波迭起”

    念头尚未转完，已觉情势太急，脚下做一用力，向腐末那房穿身而人，门上的珠帘晃呀晃的，发出低微的声音，连忙回手用掌力轻轻封住。

    口限一看，但见这儿原来只是套房的外间，内里还有一个内房，门上一块素淡的布帘，斜斜地撩在一旁。

    这顷刻工夫，外面角门地打开，一个阴沉的声音叫道：“有人么？”

    只听珠帘之声响处，一个女人嗓子问道：＊找谁的呀？哎，你们是什么人？”

    原来腐头那间房有个女人出来观看，石轩中暗捏一把冷汗，自己侥幸好在没有闯进那间房去。

    庆幸之心尚未过去，已听到内房中有人轻轻走出来，当下大骇，连忙回国寻觅藏身之地，可是这房中却没处可以藏匿，不由得失措地贴身在房门倒过。

    但听外面另一个粗暴的口音道：“咱们是禁卫铁骑，这位是请大人……方才有什么人进来没有？快税”

    石轩中在这骇乱中，仍然能够想象到那九指神魔莫邪阴森的样子。

    外面的敢情是九指神魔格莫邪，领着一队铁骑，经过这大街。他久历江湖，而且武功出众，那眼力可不比寻常。忽然瞥见胡同内人影一闪，立刻勒转马头，带同这队铁骑的小队长，进巷查看。

    他们进了院子，再走出角门，但见头一间房内走出个仆妇，对答了几句。

    那仆妇忽然变得十分镇定，道：“原来是宫中的老爷们；我家老爷也是宫里的”

    “什么名字？”请莫邪毫不客气地风顺是邓牧老爷！”

    请莫邪征一下，道：“是老邓么？他”

    下面的话却咽住了。

    末后那房间隐隐传来一点声音，可说不出是人声还是什么。

    请莫邪盯了一眼，询问地指指那房间。

    “那是小姐的房间，”她道：“小姐难得出房一步，老爷要见她么！”

    请莫邪摇摇头，却见那房间闪出一个人c他目光一扫，已见是个美丽的女子，淡扫峨眉，脂粉不施，衣裳虽是绸缎之类的贵重料子，但颜色甚是素淡，令人直觉到一种淡雅的风度。

    她向着请莫邪两人疑惑地笑一下，脸上露出两颗梨涡，教人恨不得能够过去仔细欣赏一会。

    九指神魔请莫邪素来不爱女人这个调调儿，但这刻也禁不住忖道：“啊呀，老邓揽了这么一个小公馆，却是不俗，像这样的人儿，我老精也不反对”

    念头一掠即过，他没有招呼，回头道：“我们走吧！”身形倏然飞起，在空中又大声道：“我姓措，这件事自会告知老邓”

    那小队长也而身跳过院墙，跟着请莫邪离开邓家，跨马走了！

    那仆妇咋出舌头，缩不回去，半晌才叫道：“我的天哪！这些老爷怎地会飞么？”

    猛回头，见那小姐扶着房门的墙上，面色苍白，不禁惊问道：“小姐，你怎么啦？给他们唬着了么？”

    那小姐一抬头，道：“你别过来，我没事”她歇一下，又道：“你别大惊小怪地去告诉老太大，听见没有？”

    那仆妇只好应了，眼看小姐缓缓进房去了，不觉十分惊讶。

    这位小姐正是前书提及过的李蕊珠，她的哥哥李仲卿因无法谋生，沦落在客店为待役，幸好遇着雪山雕邓牧，伸手救了他妹子被迫嫁之祸。

    雪山雕邓牧到底是个成名已久的魔头，虽然手段凶辣恶毒，但遇着这些不懂武艺的人，他倒是常常会加以援助。当他会见了李母和李蕊珠，觉得那女孩子甚是可爱，他浪迹江湖数十年之久，未有家室，更没有儿女，结果收了李氏兄妹为螟岭子女，搬到内城这座宽宏的屋子居住。

    他本人极少在这里歇宿，这是因为大内需人之故。但日间偶尔返家，那蕊珠极会搏他欢心，服侍得十分周到，而家常便饭中，另有滋味，使他这个老魔头，也自滋生了人情味。

    李仲卿日夕埋首书堆，希望博取功名，奉养老母。这是当时读书人唯一的出路，原不足怪。

    蕊珠方才被外面人声惊动，出得外室，在门内向外窥看，偶然回头，却见内室门外的墙边，站着一个年轻男子，不觉失声一叫。

    石轩中身手何等神速，见她一张嘴巴，知道要糟，立地施展出内家绝顶移形换位功夫，风声飒然间，已到了蕊珠面前，伸手双掌掩着她的嘴巴，一手却搂住她的纤腰。于是，蕊珠只发了一点声音，便给同住不能做声。

    忘珠但觉一阵晕眩，身躯无力地向后较垂，却被对方这男子强壮的胳臂拥住，动弹不得。

    那时候男女间的关系，极为严肃，所谓男女授受不亲，内无三尺之重等语，都不是假的。李蕊珠一生洁身自爱，等闲不瞧男人一眼，更别说让男人抱个结实。芳心这一惊非同小可，自己也能听见噗咽的跳动的声音。

    可是，不管是如何惊羞交集，但另外一种极其刺激的l感觉，把她全身的神经都绷紧了。她绝对说不出这种异样的感觉是怎样的，仅仅被这感觉刺激得神魂飞荡只因她虽是个娇小少女，但头脑可不简单，在嘴巴被掩那一刹间，星眸微瞥，已瞧见这青年男子，长得面如冠王，鼻挺眉飞，一对黑溜溜的傻眼，似无情而有情。只要他那么一看，女子便得芳心悸动，毫无主张。

    这不过是片刻工夫，外商那仆妇已说出这是小姐的闺房。

    石轩中早听见这里是大内侍卫的家，不用说，这少女定是那姓邓的家人，当下心头打鼓，惶恐之色，露于眼中。

    李蕊珠摆动一下身躯，似乎是挣扎。这是她第一次挣扎。石轩中猛然觉得这种行为，最少已占尽人家园阁的便宜，这时焉能再抱紧一点？那颗心正在忙乱中，不觉松开双手。

    她退开一步，消眼凝瞪他一下，忽然转身出门，一手掠鬓，一手扫平衣服。

    石轩中震动一下，思想在追与不追这个关头上打个滚，但还未得到结论时，她已拨开珠帘，跨出门外。

    他唱叹一下，自己微微苦笑起来，索性走到门边帝后，偷偷窥看。

    那九指神魔请莫邪平凡而阴冷的面孔，一如昔日所见无异，另一人却不认得。却见精莫邪眼光亮一下，消失了那种阴森森的光芒，不禁诧异地顺着他的眼尖一瞧，正好见到李蕊珠梨涡一露，可爱之极，于是自己一时也看呆了！

    石轩中虽是看呆了，但心中并无其他杂念，这世间上原本有一种美，不是属于感觉或欲念的！那种美的本身，只能令人挑起美的情绪，随着每个人的人生经验，在心版上刻下这印象，然而没有其他要求这是纯粹的美所引起的温馨之感。

    她转身进房，只见这位俊美神秘的男子，靠在门边，怔怔地瞧着或者想着什么。

    她一瞧见他的身影，立刻便触动一种奇异的情思，红潮迅速地在她雪白的面颊上蔓延开来！

    进了房中，她竟不知如何是好地在房中局促而立，低头拈弄着衣角。

    石轩中定一下神，走到她身后，微微喷一声，她动也不动，也没有做声。

    他只好呐呐道：“多谢姑娘代为掩饰形迹，在下不知何以为报！”

    她身躯略略动一下，仍然没有回答。

    石轩中窘得很，想了一下，又呐然道：“姑娘此思此德，在下永世难忘……在下不便久待，再谢谢姑娘援手相救之恩，在下要告辞了李德珠听他要走，忽然心中一阵激动，倏地回身，却说不出半句6。

    石轩中俊脸忽红，也不知如何是好，顿了一下，便弯腰一揖，然后倒退着到了门口。

    她墓地抬起头来，恰好和石轩中眼光一碰，丰润嘴唇动一下，仍然没有做声。

    石轩中看到她神情和眼色，不由得心头一凛，电光火石般忖道：“哎呀，怎地又是这种神色？女孩子们真是”

    他以过来人的经验，立刻感到面前这位萍水一面的可爱少女，又发现了那种他所害怕的东西。

    门外有人喊道：“小姐，老爷口来啦！”

    石轩中一惊，一晃身已到了蕊珠面前，门外人声正是那仆妇之声，一路走过来，快要到了房门。

    他一眼瞥见蕊珠愣然的样子，急中生智，伸臂拦腰抱起她，就像一阵旋风般卷人内室。

    这内室地方比外间稍大，陈设得华而不俗，除了床橱桌墩等物外，靠左边还有一张紫檀木的书桌，上面摆着文房四宝，一个古雅的汉鼎供在桌头，还袅袅地冒出香烟，满室氛色飘浮。

    桌边墙上还有一座书架，放着不少书籍。

    他仓弊四面张望，只见这内间开有一扇窗户，乃是在右面丈许高的坛上。但使他气温的，便是那窗竟然用拇指般粗的铁枝封住。他本可以扭断铁技脱身，但他可不能留下痕迹，而令这位好心肠的少女受累同！

    他这么一张望，倒把她给忘了放下，蕊珠红晕满面，垂眼不语不动。

    那仆妇走到外间门口，又扬声叫道：“小姐，老爷刚回来，听说有人进院子，怕你受惊，要来探看你哪户李蕊珠吃了一惊，挣扎一下，石轩中忙将她取下。她大声道：“知道了！你不必进来！”

    石轩中这时可束手无策，搓手四望。

    李蕊珠自己镇定一下，连忙走到床边，垂下罗帐，回头瞧着石轩中，指指床上。

    石轩中骇一跳，忖道：“她把我藏在床上，她目已上不上床来呢？这个大难为情啦——”

    一面想着，一面却走过去。蕊珠撩起一角帐子，让他钻上床去。

    石轩中只好上床，连靴于也不能脱下。蕊珠把叠好的锦被挪开一点，让他在里面躺下，然后找件斗篷，叠在他身上，骤眼只觉是些不整齐的衣服。

    她回身走到书桌前坐下，从架上拿本书放在桌上，并且摊开。

    一会儿工夫，门外那仆妇叫声老爷，有人用鼻音今一声c石轩中刚才见她不上床，立刻心中放了大石般吁口气，但跟着兰席香味，直钻进鼻子来，刹那间，思潮起伏，几个女人艳丽的面影，掠过脑中。那是月华。月娟、绿委、姨娘小鸟等等，但最后他仍然压抑不住，闪出朱玲的面孔，那对清澈的眼睛，不胜幽怨地凝视着他。

    他心中轻轻叹口气，险些儿浑忘了身在何地。

    猛然一声咳嗽，把他惊醒。那嗽声虽然苍老，但含劲敛气，分明是身怀绝技之士的声音c禁不住睁眼偷觑，只见一个年过五旬的高大老者，走进房来。

    他看清那正是见过一面的雪山雕邓牧，不由得又吃一惊。

    邓牧进得房来，蕊珠起来施了一礼，叫声义父，邓牧呵呵笑道：“珠儿你没有让那请老吓着吧？你义父本来也有公干在身，可是碰见诸老一说，赶忙回来看看。”

    蕊珠低低道：“孩儿没事，请义父放心介石轩中听清楚她唤他作义父，差点啊一声叫出来。

    邓牧道：“呶，这儿有文明珠风头镇，是枯老送给你压惊的！他一知你是我的义女，也很高兴有这么一个标致可爱的侄女儿，故此托我转送给你。咳，想不到格老也来这么一套，可见得你的确惹人怜爱，连他这么一个大魔星，也喜欢你啦！”

    其实他自己何尝不是江湖震惊，毒辣心狠的大魔头，只是他忘了．自己罢了！

    “你下次见到他，可要乖乖叫声格伯伯哪，哈，哈”声音中满是父亲那种怜惜的口吻。石轩中不觉听得呆了，茫然忖道：“唉！我只道这群魔君，再没有一点人味儿，敢情是我错了”

    蕊珠道：“义父你告诉孩儿听听，那格伯伯是什么人？他为什么忽然会飞进院里来呢？”

    雪山雕邓牧微笑一下，蕊珠已拉过一张椅子，让他坐下。

    他道：“格老是什么人，你女儿家不必多知道，反正，你义父乃是和他们兄弟一同进京，一齐在大内效力官家，不论是明里暗里，都是同事。这些事，告诉你也不懂。至于他流里慌张的跳入我家来，乃是因为他率队经过胡同外时，眼角瞥见人影一闪，似乎是一个相识的人，故此沉不住气，立刻四处搜索。如今，四面还满布着大内传卫看守着哩！”

    “哦？”她的声音有点儿不大自然：“指伯伯以为那人是谁呢？”

    “我可不信他的话，不过他乃是天下闻名的顶尖角色，却又不可忽视。他说似乎是瞧见那石轩中！哦，你怎么知道谁是石轩中！我说得真糊涂”

    蕊珠轻轻摩拿着那风头镇上的大颗明珠，低低道：“义父哪！你老是说女孩子不必知道这个那个，孩儿可连外面世界是什么一个样子也弄不清楚哪！而且整日自个儿对着书本女红，也觉得枯躁得很。义父你倒是说说那石轩中到底是个什么人？可是个老头子么？”

    邓牧似乎被她的话说动了，道：“也好，我便告诉你一点影儿。那石轩中便是……”

    石轩中这时在床上，倾耳听着那著名的魔头，说起自家的事，不免十分紧张，想知道这些人口中，自己是个什么样子，为怕那魔头发觉房中有人，当下屏住呼吸，侧耳细听。

    “那石轩中乃是姓间派的后起之秀，他师父和教主鬼母不知有什么仇冤，那姓石的居然模上碧鸡山，和教主动手。总之，那一场比武，虽然那厮比之教主差得太多，但已足以震动天下，也不愧为中兴蛀闹的异才，可惜掉下万丈悬崖死了！你大概不知道教主鬼母是怎样的人，我打个比方，假如集合天下武林中好手，一拥而上，她一个人也能够独力取胜，即是天下无敌的意思，你懂得么？很好，那姓石的年纪轻轻，竟然接得住教主重逾百斤的黑鸠杖，直到约定的第二十招，才给教主追得坠下万丈悬崖，这件事真是轰动天下，全国推人不知？”

    蕊珠听得张大眼睛啊了一声，问道：“那话伯伯像飞鸟一般飞出屋去，他比起那石轩中怎样？”

    “这个”他沉吟一下，才道：“请老的功夫也跟我的差不多，我可没有把握赢得人家，也许能凭经验占点便宜，但要是那姓石的没有摔死，这几个月来，也许已赢得我们啦！

    你不会明白那些窍门的！”