仙人剑秦重如在噩梦中醒来，虽然逝去的时间他仍陷在昏迷中，但他仍然感到自己曾经历过一段漫长可怕的时间。

    他微启眼睛，却被白光照射得不敢睁开。过了好一会，他才能真个睁眼。

    耳边的海浪有节奏地轻拍着，他身躯一动，立刻便翻沉落海水中。

    但他已不惊惧，双臂轻振，上半身便从海水中冒出来，回瞥一眼，只见周围一片缘波，不远处有一角破船，袁绮云仰卧其上。她的身体仍然系在那根木柱上。

    在他们之间有条长索联系着，故此经过昨夜的浪涛冲击漂流，仍然没有分开。

    秦重先把背上的木板弄掉，那是他昨夜在最危险时，设法缚在背上的腰带中，故此昨夜他昏过去后，一直能够浮在水面。

    之后缓缓泅过去，爬上那约有丈许大小一角破船，只见妻子面色苍白异常，乍看简直和死人毫无分别。

    他听到她心脏尚在跳动，便检视她腿上的伤势。但见那伤口因浸水过久，流血太多，四周的皮肉都变了颜色，伤口深可见骨。

    秦重剑眉轻皱，忖道：“完了，她的一条右腿算是残废啦！”

    伸手入囊一摸，囊中一片湿漉漉，且喜各物尚在，当下把药瓶取出来，拔开瓶塞，倒出师门特制延气强心，又能医治内伤的灵丹，倒了三粒出来。然后定神运功，聚了一口唾沫，这才把灵丹塞在她口中，再用自己的口涎度入她腹中。

    过了一盏茶的时分，袁绮云轻轻呻吟一声。秦重忙忙伸手点住她腿上穴道，免得她一恢复知觉，便痛得不能忍熬。

    袁绔云轻叫道：“重郎，重郎……我们还活着么？”

    仙人剑秦重微觉心伤，只因此刻遇难，都是因他要学绝艺才惹出来。

    他柔声道：“我们都活着，飓风已经过去了……我们不会离岸太远，我看看海水的颜色和尝尝味道，便可知道”

    她道：“我的腰酸得很，也困得很……”

    秦重把她腰上的绳子解开，温柔地抱住她。一会儿她便睡着了。

    他却焦虑地左张右望，但一点陆地的影子也瞧不见。事实上纵然瞧见，他也无法行驶过去，也是等于无用。

    袁绮云一直睡到下午才醒来，她本来聪明不过，由丈夫扶起来四面看看，便已明白。因此她不说什么，默默地倚在丈夫怀中。

    大家都又饿又渴，秦重设法捉了一条鱼，生吃鱼肉，袁绮云尝了一点，觉得腥得不能下咽，便不敢吃。秦重在海岛上长大，却吃得津津有味。

    晚上比较容易过，因为海上的夜晚十分清凉，尤其是天上一轮明月，清辉洒遍整个大海，水面上千万缕银光闪烁，景色清幽已极。

    秦重睡醒一觉，见了此景，不由得十分感触，向袁绮云道：“我们自从婚后，便一味奔波，真难得有这么清静地偎依在一起的日子！”

    袁绮云轻轻地晤了一声，怅然道：“同样的月色，同样的海景，但在情怀不同的人的眼中，可以有完全相反的感觉……”

    秦重低吟道：“海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思。灭烛怜光满，披衣觉露滋。不堪盈手赠，还寝梦佳期。”

    吟罢歇了一下，忽然问道：“绮云，我们如果在海上漂流，终不能登陆，因而饿渴而死，你会怨我么？”

    袁绮云凄然一笑，道：“我只可惜空自历尽千辛万苦，但最后你仍然学不到无上剑术，因而含恨以殁，壮志难酬！我一条性命，算得什么？”

    仙人剑秦重大受感动，颇觉惭愧地想道：“今日我还想到她一腿已废，对我将是一大累赘，因而生出抛弃她之心，但她竟是如此深情，我真不该有那种想法……”

    他岔开话题，不觉谈到昨日的飓风，两人谈起来犹有余悸。谈了一阵，两人便相拥而卧。

    翌晨起来一看，前面隐隐现出一抹黑影，似是陆地。

    袁绮云方自大喜，秦重道：“你且莫欢喜，俗语所谓望山跑死马，在海上也是一样。这等距离，纵然是顺风扯足了帆，哪怕不要一天工夫才到得了……”

    到了中午时分，他们似乎漂近许多，仙人剑秦重这时微现喜色，道：“假如我们恰好是在一道海流中，向陆地流去，那就太妙了”

    忽见远处一叶轻舟，在绿波中隐现起落。

    双方一来一去，故此不消半个时辰，已经相距不远。那叶轻舟上，只有两人，一在船头，一在船尾，努力地摇桨，加上一面三角帆，行驶得颇为迅速。

    秦重望了一会，道：“这艘轻舟不知是什么地方来的，我们也许已漂回西海滨，也许快到达青丘洲。但不论怎样，我们到底得救了！”

    袁绮云道：“现在我们可不能碰上歹人，否则连还手之力也没有！啊，我真该死，我身上的‘火鳞衫’应该给你穿上才对，”

    她的丈夫应一下道：“偏你就有这么惊人的想头！不过你提起火鳞衫我也想起来了，若果那金老二一斧砍在你身上，那就没事了，那厮真真可恨……”

    他歇一下，忽然震惊地道：“咦！怎的那艘小船掉头而去，莫非没看见我们……”

    当下立刻振吭大叫，他既然久未进食，疲劳也未恢复，但声音仍然十分清劲，在这等空旷的海面上，至少可以传出十余里之远！

    然而那艘小船理都不理，疾驶而去，转眼间在波涛起伏的大海中，只剩下一点帆影。

    仙人剑秦重微叹一声，道：“奇怪，莫非我们命定死于海上？他们分明听见，何以理都不理？”

    袁绮云微弱地道：“也许真个听不见呢，重郎，你别焦急，如若是天意要我们这样，也无法子！”

    秦重不肯死心，一直站起身-望。过了好一会工夫，忽然惊奇地道：“绮云，刚才那艘小船又转回来了，我认得出正是刚才的那艘……”

    袁绮云精神陡振，坐起身来，两个人四只眼睛，直向西面-望。

    又过了片刻，那艘小舟来得较近，但见小舟中间的蓬舵旁边，多站着一个人。

    秦重凝视有顷，才道：“绮云，咱们历经千辛万苦之后，总算到达了西海青丘洲啦！”

    他的妻子问道：“你怎生知道？”

    “你看那两个舟子和中间那人的穿着，都奇奇怪怪的，绝对不是中土之人的服装，只不知言语能否相通，如果不通的话，那就惨了！”

    又过了一会，那只小舟已驶到三丈以内。仙人剑秦重大声道：“我们在海上遇到飓风，幸而不死，漂流至此……”

    小舟上那个服装奇特，年约五旬的人笑道：“你不用说，我也知道……”说的竟是一口纯正汉语，秦重为之大喜，便问道：“老先生贵姓大名，在下秦重，这个是拙荆”

    “我姓桑名柴，乃是青丘国人氏，你们夫妇定是中国上邦之人，在海中遇到暴风，不过你们既然幸获生存，但漂流到此地来，仍旧是大大的不幸……”

    秦重诧道：“为什么呢？莫非此地不许异乡人停留么？”

    桑柴道：“不错，异邦人来到我们青丘国，便是沦为贱奴！”

    秦重微笑一下，问道：“敢问贵国人口有多少？那青丘国地面多大？”

    “青丘国人约有数百万，国土大约是七百余方里。这还不算，另外尚有大小十七个海岛，加起来也不算小……”

    仙人剑秦重大吃一惊，忖道：“我本以为这个海外小岛至多也不过千数百人，谁知竟有数百万之众，纵使这个姓桑的打诳，但最少也会有百万人以上吧？那真是糟透了，我凭一人之力，哪能敌得过人家百万之众？”

    “若然一定要沦为贱奴，那也没法！”秦重答道，“但不知贵国的规矩是不是谁先看到我们这些异国人，便收为贱奴？”

    桑柴摇摇头，道：“不，若是这样，我也不会跟你们噜苏了！我们官府有一个衙门，专管贱奴之事，称为‘役奴司’，凡是全国一切贱奴买卖事宜，均到役奴司登记，在指定的日子和地点，大批进行交易，或买或卖，悉依卖主或买客之意，役奴司抽总值百分之二十，以归国库。敝国这一项收人，十分可观，故此役奴司权力甚大，足以左右朝廷！你们若被发现，便算国家贱奴，届时出卖，得款悉归国库，先发现你们的人，每名奖一百金！”

    “那么我们起码值二百金了。”秦重自嘲地说。

    “那也不一定，这是国家的规定国人不得私藏逃奴，有时国家还要贴本呢广“难道贵国常常有异国人漂流之事么？要不然其余的贱奴哪儿来的？”

    桑柴笑道：“你问得好，这种贱奴制度，三十年前才开始。原先犯罪重大的人，都判到‘大疯岛’去，但后来大疯岛的人数太多，不免有些逃回。这些人都身染麻疯恶疾，闹得一国皆惊。是以国王下令把大疯岛上的人杀了大半之后，便创立了这种贱奴制度。凡是罪不至死的人，有时判为贱奴。不过多半是罪犯的家属被判为贱奴，罪犯则处死……”

    袁绮云听得一身冷汗，叫道：“重郎，我们快点设法回去吧！这种地方怎能停留？”

    秦重微笑道：“别慌，命中注定时，逃也逃不掉！”心中却忖道：“那艘船只有三人，我既然疲乏无力，但相信仍然制服得住他们。抢了这艘小船，便可以掉首逃回。不过船上如没有淡水粮食，也逃不了多远。还是问清楚后，如果附近岛上有机可乘，一便夺舟到岛上去弄些淡水和食物，才能逃返中土……不过最可疑的一点，便是这人为何对我们十分客气，有问必答？他何以不贪图那二百奖金？还把内情告诉我？”

    他心中生疑，便细心地视察那桑柴，却发现不到他面上有什么诡诈之色。至于那两个划桨的水手，此时看来倒像是他的贱奴，眉宇面目间流露出服从的神情。

    秦重转脸向桑柴问道：“承蒙桑先生指点，愚夫妇万分感激，不知何以为报？”

    桑柴生似早已想好，此时毫不犹疑，道：“你们不必向我道谢，只要不泄露出曾经见过我，那就够了。否则我可要遭受处罚，或者变为贱奴也说不定，现在你们到我船上来，待我送两身衣服给你，与及送你们上岸。以后你们自行想法子返回中国……”

    秦重心想这厮如此好心，真不知有什么诡计，不过目下已无考虑余地，便道谢了，把妻子抱起来，跨过对方船上。

    桑柴对一个水手道：“把那一角破船拆散”那水手应声取出一柄长斧，便向破船所去。那人沉雄有力，长斧又极为锋利，不消几下。那一角破船已散为数十片，随波逐流而去。

    秦重见那水手似是练过武功，微觉凛惕。桑柴取出两套衣服给他们夫妇替换。两人钻人蓬舱中，正在换时，摹然发觉小舟已经行驶，秦重疑惑地和妻子交换眼色，袁绮云把火鳞衫递给他，轻轻道：“快穿上”

    秦重虽想把这件能够抵御兵刃水火的宝物给妻子护身，但一来袁绮云的意思十分坚决，二来实在没有时间。这等宝物，如若吃人家觑见，那时节当真惹来杀身大祸。

    这件火鳞衫由一片一片红色的鱼鳞密密缀在一件上好真丝汗衫上，用金线缝住，穿时鱼鳞向内贴着身体，故此不会映出火红夺目的颜色。

    当年袁绮云曾经仗着这件火鳞衫，硬接了西凉派宗师移山手铁夏辰一掌，仗着此衫的妙用，把对方的掌力化向全身，然后才卸掉，因此全身衣衫鼓起来，宛如从体中发出的气体，把个移山手铁夏辰骇了一跳。那移山手铁夏辰掌力奇重，为武林中有数人物，她以一个妙龄少女，居然接得住这一掌，本就足够令人惊骇。何况铁夏辰壮年之时，因被号称陇外双魔的九指神魔褚莫邪，冷面魔僧车丕两人夹攻，正在不敌之时，一位老道人突然出现，硬接了九指神魔褚莫邪扬名天下白骨掌力的一掌，其时那位老道人也是整件道袍膨胀起来。铁夏辰忆起往事，以为袁绮云这一手功夫乃是那位老道人嫡传绝艺，忆念前思，便不再出手。

    直到如今，移山手铁夏辰还不知袁绮云当日乃是仗着这件火鳞衫的妙用。而这件本是崆峒派前代祖师将“千年火鲤”的鳞甲制成的护身宝物，因涵玉祖师被星宿海两老怪所害，便辗转到了袁绮云手中。

    仙人剑秦重穿上衣服之后，看看那件短及膝头的布袍，自家也觉得好笑。他自个儿爬至舱外，向桑柴拱拱手，道：“桑先生的大恩大德，愚夫妇决不敢忘记！”

    桑柴打量了他一眼，便道：“你把帽子戴上，便没有人看得出你是异国人了！记住，日后纵然你们踪迹败露，也不可供出我啊秦重道：“大丈夫一言驷马，桑先生放心！不过还请桑先生指点一下，以免上岸后随便一开口，使露出破绽！”

    桑柴点点头，道：“现在我送你去一个岛上，此岛名为飞箝，是本国十七岛中七大岛之一，人口繁多，尚称富庶。你们只须说是从‘权岛’或是‘谋岛’来的，谁也查不出来……”

    秦重觉得他提及的岛名甚怪，自己似乎在什么书上见过，便先问道：“请问这十七岛的名字，可以见示么？”

    桑柴道：“当然可以，那是‘捭阖’、‘反应’、‘内健’、‘抵峨’‘飞宪’……”

    才说到这里，仙人剑秦重已明白就里，敢情这十七岛的名字，乃是按照中国诸子百家中鬼谷子一书的篇名，-一命名各岛。那鬼谷子本来有十四篇和阴符七篇，但仅以阴符作为一岛之名，剩下尚有两岛，却以“内篇”和“中经”名之。当下便记住了，并且晓得前面所提七岛是为大七岛，“阴符岛”

    即是“大疯岛”。

    “以桑先生的话推想，贵国人口既多，地方又大，则贱奴潜逃至别岛，谁能发现？”

    桑柴笑道：“你问得好，现在先请你看看你的衣服……”

    秦重低头一看，只觉得形式与中土不同而已，于是问道：“难道区别之处就在于衣服？那么贱奴们也能换上这种衣服，谁看得出来？”

    “不但看得出来，而且这贱奴是什么地方的人，转卖过几次，均可查出……”

    秦重转目去瞧那两名打桨的水手，他们都不穿这等短袍，却穿上长裤，装束与中原的人无甚差别。他虽然聪颖过人，但此刻却找不出丝毫可疑之处。

    “你一定无法看出来，让我告诉你，我们这种衣服，乃是国家规定。因本国气候四季均差不多，不太热也不太冷，是以举国之人，从来不须穿着长及脚面的衫袍或裤子。那些贱奴们的记号，便在小腿上，先由役奴司烙下一个记号，表示出是何处人氏。然后主家买去，又另行烙上一印，转卖得越多，小腿上烙痕也就更多，是以在我们国中，是不是贱奴，一目了然！”

    秦重哦了一声，这才恍然大悟。对于青丘国这种别出心裁的设计，甚是佩服。

    桑柴又道：“我教你买贱奴的方法，凡是烙痕记号多的，身价就越高。自然年纪太老的，便不能引用这个办法！”

    秦重大奇道：“桑先生这一说，真叫在下不解，听起来倒像是相反才对呢！”

    他笑一下，道：“你试想想，所有能够蓄养贱奴的人，都非富则贵，他们挑选贱奴时，都打听得清清楚楚，不是好的决不肯买。所以凡是好的贱奴，他们都设法转让，或者交情深的话，也常有赠送之举。这些好贱奴转来转去，小腿上的记号自然多了……”

    “那么一些不好的呢？既没人买，难道官府供养？”

    “不错，如果真个十分不好，主家可以售还官府，有个一定的价钱。贱奴们如回到役奴司，经过三次都卖不出的话，可就吃尽苦头了，官家许多危险艰苦的工作，都由这些贱奴去做。而官府的伙食甚坏，兼有军队监工，纵然想逃，也无可能……至如一般富贵人家蓄养贱奴，只要做得好，有时比穷苦的老百姓过得还要舒服！”

    仙人剑秦重道：“但一个人没有了半点自由，纵然住食都好，也没意思……对了，女奴也是烙记号在小腿上么？”

    “也是一样，不过烙铁都用特小号的，比较好看些。我告诉你，女奴才真是悲惨不过，只要略具几分姿色，那就比娼妓还不如……而且红颜容易消逝，年纪稍老，生活便惨了……”

    秦重打个寒噤，这时一个水手取来食物和淡水，秦重和妻子饱餐一顿，精神体力都逐渐恢复。

    桑柴又问道：“你在中原以何业为生？等会儿到了飞箝岛，也可以重操旧业，慢慢准备，总有一天可以回去中国！”秦重道：“我……我……”我了半天，竟说不上一个行业来。

    桑柴诧道：“莫非你家中富有，一直不须挣钱？”

    仙人剑秦重颔首道：“差不多是这样……”

    “那么你怎样打发日子？”

    “我整天都练武功”

    桑柴笑道：“我早已料你夫妇都会武艺，果然所想不讹。敝国一向是重武轻文，故此举国上下，都会一点武艺，近数年来比较着重文学，不过一个男人若不会武艺，除了有什么特长，否则便一点法子也没有……”

    秦重心中微动，忖道：“敢情这厮看出我武功不弱，是以没有向我们下手，总算他眼力不错，要不然凭他们三人，非让我宰了不可……”念头一转，想到正好乘这机会，探询一下青丘国的武功路子究竟和中原的有何区别，同时查询那风山浮沙门的剑术，是否在这个海国称雄。

    “桑先生提起武艺，正是我最想知道的事，敢问桑先生，贵国的武艺以什么功夫为重，是否也分派别？如分派别的话，哪一派最是高强？”

    桑柴耸耸肩，道：“这个我也不大清楚，因为我从来未涉猎过武功。以我所知，有些人一拳能够打死一头大水牛，有些人能够跳十余尺高，据说本领好的，一个人能够打赢百数十人！”

    秦重露出失望之色，道：“原来桑先生不治此道！”

    桑柴见他露出颓然之色，便笑道：“我虽不懂，但可以叫他们来问问……桑杞，你过来一会……”转面又向秦重道：“我们青丘国的规矩，凡是贱奴，俱依主人之姓……”

    秦重心中暗暗疑惑道：“他本来说过青丘国人都练几手武艺，为何他一点也不懂？不知他是干哪一行的，竟可以不跟随习俗桑杞走过来，显出是个十分精明干练的人。桑柴把秦重的问话说了一遍，他略略一想，便笑道：“小的因为自幼为奴，所以学武的日子不多。不过听人家讲究，我们国中有三大派最著名，这三派用衣服的颜色区分，其中最有势力的一派，便是白衣派，这一派内功高强，擅于水战。历代御师都是这一派，因此他们势力最大。听说择徒极严，所以人数不算多，但每一个的武功都十分高强。我们贱奴间相传除了皇上以外，只有这白衣派可以恢复我们的自由。他们一旦看上眼，收为门徒，便立刻可以穿上白心袍，那时就不是贱奴了。”

    秦重听他说出三派中最出名的一派，竟不是浮沙门，不觉微微失望，哪有心情去听他说什么贱奴问题，连忙问道：“还有哪两派呢？”

    “那两派一是黑衣派，一是红衣派。黑衣派多半是僧道尼姑等出家人，讲究苦行坚修。出手时虽然平淡无奇，但十分威强。红衣派人数最多，讲究花巧漂亮，轻功特佳。虽然人数甚多，但这三派的组织都十分严密，辈数分得极严”

    秦重大感失望，随口问道：“你出口成章，谈吐不俗，比起中土的读书人也不逞多让。贵主人不是说过贵国重武轻文的么？”

    桑柴道：“难怪你会奇怪，敝国正因轻视文学，故此凡是贱奴，都要学文。故此我们目不识丁的人极多，但贱奴却没有一个不读过许多书的！”

    秦重笑道：“这一点和我们恰好相反”

    那贱奴桑杞继续道：“除了上述三派以外，当然还有一些派别，都是各有所长，但都比不过那三派。另外十七海岛亦有一些异人奇士，听说有好些奇怪特别的武功，不过我们从未见过，不敢肯定。但有一点，便是这三大派的人，都不能加入黑道，否则便有被逐出门墙的危险。你老一定不知道，我们这里如有人被逐出门墙，这个人所有的亲戚朋友，都不和他来往……”

    秦重道：“那么他只好永远托身于黑道中了！”

    桑妃点点头，眼中却不禁流露出神往之色。

    秦重突然问道：“那么贱奴们为何不加人黑道中呢？”

    桑杞怔了一下，道：“国法规定，凡是窝藏或隐庇贱奴的人，主首凌迟处死，家属判为贱奴，谁敢冒这个大风险？黑道中人，纵然打家劫舍，杀人放火，但只要情节不触犯死刑之条，他的家属便不须判作贱奴！”

    秦重坦率评论道：“我不知这些法律是谁订制的？这个出主意的人可真损呢，设计之妥善，顾虑之周密，简直是和老百姓过不去……”

    桑杞苦笑一下，道：“先生你说错了，普通老百姓倒没有什么机会会变成贱奴，反而是达官贵人，才常有这种危险”

    秦重哦了一声，想了一下，便恍然道：“是了，常言道是伴君如伴虎，你的话可是此意？”

    桑杞点点头，道：“皇上雷霆之威，谁也不敢逆料什么时候降临头上！”

    桑柴看看他们谈得差不多，使命桑杞去划桨。秦重仍不死心，大声问道：“等一等，你可曾听说过有一派叫做什么浮沙门么广那贱奴沉吟一会，才道：“没有，也许是十七岛的小家派吧？”

    这时已离海岸不远，桑柴诚恳地注视着秦重，道：“前面就是飞箝岛，你登岸后，随便碰上什么人，都不可提起我的姓名，这一点你办得到么？”

    秦重颇嫌他的罗唣，赶快答应了。

    “我赠你们夫妇一点金子，你节省些，同时设法找点事做。我这就要回青丘洲去，也许日后还能够相逢。不过如果我不先向你打招呼，你却千万不要理我……”

    秦重连连点头，心中却想道：“这厮诈说要回青丘洲去，其实哪瞒得过我？只不知何事需要如此秘密？起初我以为是他怕我事败而连累他，现在听他口气，似乎他身上另有更重大的事……”想到这里，攀然恍然大悟对方何以对他这么好的缘故！

    这时船已开始靠岸，两名水手俱弃桨用篙，不时有细沙磨触着船底，发出沙沙之声。

    仙人剑秦重抬目见那位有救命之恩的桑柴，面上仍然露出不安之色。便慨然笑道：“桑先生你大可放心，愚夫妇既受你救命之恩，正无以为报。假如愚夫妇发生什么事，决不将先生姓名行踪泄露出来！”桑柴半信半疑，却勉强堆笑以应。

    小舟忽然停住，桑柴取了数两黄金给他，然后道：“这里是飞箝岛的西北角，乃是全岛最荒僻之地。你们可向东南方走，但中途须小心绕过一处禁地……”

    秦重笑道：“桑先生放心，只要那禁地有标志，我们定然可以避开”

    桑柴道：“我未曾走过这条路，因此没法说得详细。但标志总会有的”

    秦重人舱抱起妻子，跨上岸去。只见桑柴匆匆忙忙，立命开船而去。

    袁绮云这时才开口道：“重郎，这个姓桑的话可有诈么？他为何对我们这么好？”

    秦重回眸打量四下形势，只见除了靠海边乃是沙滩以外，再上去一片荒凉，野草蓬嵩，树木岩石，此起彼伏，遮住了视线。

    他一直走上去，一面道：“我想姓桑的不会打班，你不知道那厮眼力奇佳，头脑极好。他因本身有事，极怕泄露行踪，故此最初我们呼救，他虽掉头而去。但后来想一想，生怕有别人碰上我们，这些‘别人’恐怕就是他的追兵，因而从我们口中，查出了他的去向。是以去而复转。这一转回来，必定怀有两种想法，假如我们都奄奄待毙，他就命两个贱奴把我们尽行处死灭口。假如我们不容易下手，便伺机把我们安置一下，就像现在一样……”

    袁绮云道：“重郎这一说果真有理，幸好我们碰上他，若然碰上别人，不沦为青丘国贱奴才怪哩”

    仙人剑秦重剑眉一挑，道：“除非我战死当场，否则绝对不肯让你陷人那等悲惨之境。”他顿一下，又道：“这儿的地势真险恶，敢情一片丘陵，绵延起伏，我根本看不到半里以外的东西”

    袁绮云惊疑道：“那厮会不会把我们诓到这个无人的岛上？若果这个岛上有什么毒蛇猛兽，或者没有食物和淡水，我们非死在此岛不可……”

    “你可把我提醒了，当真有这种可能呢！”

    这一来秦重便打起精神，小心戒备地向前走。他最怕的是有什么奇毒蛇类，突然袭到，令人无法防备。

    约摸向东南方走了五六里路，四面都是丘陵起伏。秦重并非完全不信桑柴的话，暗忖不知是否已走入本岛禁地以内，忽然想起自己忘记问清楚禁地究竟是什么一回事，若果十分严重，则必有重兵屯守，自己武功虽然不错。但如若和大军对敌，自无幸理。

    走了丈许，转过一座小丘，忽见前面树立着一方木牌。这方木牌漆白底，写着几行黑字。

    秦重夫妇连忙看时，只见木牌上写首：“军府禁地，格杀不论。已犯禁者不得闯逃，须静立牌下，听候发落。”

    袁绩云惊道：“重郎，那姓桑的话看来不假了，我们如何是好，逃走抑或依照牌上的话，等候发落？”

    秦重小心地耳目并用，细查周围动静，片刻以后，才悄声道：“糟极了，对面那座小丘后面，已有人在窥伺我们，大概就是屯守此处的军队……”

    “那怎么办呢？”

    “让我想想看……”他抱着妻子，力持镇静地走到那方木牌下面，低声道：“这个岛上会有什么军事秘密？如果惯例上的禁地，则这些守军不该这么小心地防守啊……”

    “重郎，你还不快点决定，万一他们出现，我们可就来不及啦！”

    “别慌，我就是要引他们出来，看看这儿有多少人，假如人数不多，我发个狠把他们通通杀掉。但若是人多，那就要想别的法子了”

    他们在木牌下等了片刻，对面小丘后响起一阵步声，四条人影突然出现。

    只见那四人身披铁甲，肩荷长戈，俱是身强力壮之土，有两个戴着头盔，盔上有一束红色鸟羽。另外两个却把头盔抱在左手中，一齐向他们走过来。

    袁绮云悄声道：“重郎，他们步伐有力，肩上的戈戟十分沉重，似乎武功都不俗哩……”

    “不错，这些看来还仅仅是军士而已，若是军官，只怕还要高明些！不得了，像这等军队，只须三五十人，我们便无法突破重围……”

    袁绮云叹口气，道：“都是我连累了你……”她停了一下，眼中射出奇异的光芒，生似一个奇怪的念头掠过她心上。

    秦重双目凝视着那四个走过来的军士，口中低声问道：“绮云，你想起什么？”

    “我想，万一和他打起来，你必顾虑到我，若是陷入重围，你放下我赶紧逃走。我自会处理自己，只要你日后替我报仇……”

    秦重甚是感动，但已不敢回答。

    那四名军士雄纠纠地在他们面前停步，其中一个洪声道：“喂，你们是什么人？为何擅闯禁地？”

    秦重心中微跳，但此时只好极力镇静应付。当下堆起一面苦笑，道：“我的妻子右腿摔伤……我们原本想绕过禁地，但我太累了，累得连方向也迷乱”

    后面的一个军士大声道：“老方，把他们带回去，等队长发落好了！”

    仙人剑秦重微微一凛，连忙问道：“队长在哪儿？”他已起了杀心，只要这儿再没有别的人，便立下杀手！

    那些军士们懒得和他噜苏，其中一个伸手向他的衣领抓到。

    秦重此时已确定附近已无别人伺伏，毒念陡生，任得那军士抓住衣领，故意身形一歪，左足起处，向后一挑，闪电般挑踢在旁边一个军士下阴，跟着右肘一撞，“砰”地一响，右边那个军士飞开两丈许，坠地身亡。这军士虽然身穿铁甲，但秦重用的是肘锤撞穴重手法，故此那副铁甲虽然无事，人却五脏震碎而死。

    这仙人剑秦重心狠手辣，右肘一出便收，疾若电光石火般掣出长剑，迭连疾刺，余下的两名军士也就各各咽喉冒血，栽倒地上。

    秦重收回长剑，傲然一笑，道：“这等脓包，也想捉我……”

    袁绔云道：“重郎，我们快走吧”

    秦重这时可不着急了，跃到对面的小丘顶，放目一瞥，摹然大惊失色。原来这座小丘过去，地势较为平坦，但见营帐无数，旌旗蔽空。看来哪怕没有万军之众。

    “奇怪，这儿为何驻扎重兵？难道有什么战事不成？”秦重迷惑自语说，此时他的傲气尽消，又道：“刚才我使诈弄诡，才容易得手，若果真正交战，怎样也得费一点手脚。目下这支大军，就是站着不动，让我挨排儿杀头，也得杀个十天八天……”

    袁绮云左顾右盼，忽然道：“重郎快走，又有几个军士巡到这边来啦”

    秦重眸子一闪，已瞧见右前方不远处的一座军营中，走出数名持矛执朝的军士，向这边走来。

    当下不暇多想，飘身而退，放开脚程，疾向东面奔去。约摸走了里许，也不过是眨眼工夫，只听四方八面金鼓之声大作，间中又有号角悲壮长鸣之声，登时战气森森，遮天蔽地般笼罩住大地。

    仙人剑秦重面色沉凝，其寒如水，恰见前面不远处便是一片密林，似乎绵延极远，便疾奔入林。

    两人在密林中停下来，侧耳倾听四下的鼓角声，竟发觉已陷在重重包围网中。

    袁绮云道：“重郎，我如不是行动不便，凭我们两柄剑，一定可以冲出重围”

    秦重嗯了一声，过了片刻，才没精打采地道：“我们的运气太坏，这回贱奴是当定的了！”

    袁绮云想了又想，便道：“我忽然想起一个死里求活的法子！你把我放在这里，然后自个儿冲出重围……”

    秦重道：“那怎么行，你一定逃不了！”

    “你听我说，刚才我们来路均是丘陵起伏，他们一定瞧不见我们竟是两个人，因此你故意在林外现出形迹，引得他们的目标都指向你，那么只要你逃得掉，我也多半不会被他们搜出”

    仙人剑秦重想了一会，只摇摇头，不置可否，袁绮云突然笑道：“重郎，你放心，我虽不能行走，但我双手尚在，还能够攀援在树上。而且必要时，我会教你无后顾之忧，……我的剑还在。”

    说到后来，声音凄厉，秦重大大一怔，凝视着妻子，眼中射出深情的光芒。

    袁绮云确实一心一意要秦重能够逃生，故此想尽一切理由，并且表示自己不惜一死的决心，假如是被军士发现的话。

    这时她又道：“他们从足迹上推断，一定认为只有一个人，重郎，你听我的话去做。逃出去之后，两日后的晚上，方可到这树林中找我。我纵或不在，也会留下记号，教你知道我生死去向！”

    秦重耳听四面号角之声，越来越近。当下把心一横，抬头拣好一处枝繁叶茂的所在，然后纵身而起，把妻子放在枝桠上，沉声道：“两日后的晚上，我再来找你！”

    袁绮云含笑道：“重郎你好生保重”眼见秦重飘落树下，她的泪珠也纷纷滴下来。

    仙人剑秦重直向林外奔去，快要出林时，忽然想起自己的面貌不宜被人认去，立刻停下，匆匆脱下身上短袍，撕了一块，蒙住头面。突然灵机一动，又撕了两块，裹住膝下双胫，剩下的破衣扎在脖子上，于是变成一个形状古怪的蒙面人。

    他一扑出林外，故意假借山石材林，隐蔽住身形，沿林而逃。

    眨眼间数十支劲弩破风射到，秦重滚在石后。安然避过。但听杀声大作，数十名精兵持戟扑到。同时号角之声也高亢异常地呜呜大响。

    仙人剑秦重迅速地瞥一眼扑来的这队精兵，发现前面有三个盔上插着白色鸟羽，行动矫健，似是军官。他一方面存心要诱敌包围自己，一方面也想试试这军官的武功如何，便故意离林而奔，但脚下不甚快，翻过四个小丘，后面这一队精兵便追了上来。

    为首的三名军官冲上来，一个用长柄大斧，一个用长戟，另一个用大枪。三般兵器几乎同时向秦重后背招呼到。

    秦重拿捏时候，摹然一转身，手中长剑施展一式“仙人指路”，划出一道光芒，竟自以内家四两拨千斤的手法，把三样长大兵器一齐拨开。

    那三名军官见他剑法精奇，身手矫捷，立刻分开三面包围，却不立刻动手。其中一个沉声喝道：“你这厮擅闯禁地，还杀害官兵，迹同反叛，你有几个脑袋？”另外一个军官道：“他颇有两手哩，大家要小心！”

    秦重不哼一声，倏然挺剑想冲出去。那三名军官一齐挥动手中重兵器，分三面夹攻而来。秦重脚踏九宫，身形连晃，已避开长斧大朝，左手一抓，抓住大枪，右手剑已疾递人去。剑光到处，“呛”的一声，却被对方左手短刀架开。他心中微惕，暗想这个军官出手好快，居然来得及用左手拔刀抵御。心念转时，右手长剑已疾如旋风，舍去正面之敌，急攻另外两名军官。这时那数十个军士已赶到，团团把这四人一齐围住。

    秦重在百忙中一面出剑攻击，一面闪眼四觑，只见四处旗帜飘扬，鼓声动地，似乎已有数十重大军包围在四面。

    这时他手中长剑使出十足功力，“浪涌千重”竟是一招两式，分袭两名军官。同时目光收回来，疾然扫瞥。忽地恍然大悟，敢情那两名军官的左手均已拔出短刀，此刻正慌忙地抵御他的长剑。秦重恍然悟到的是原来对方久受训练，一遇上使用短兵刃的人，左手便极快地亮出短刀，无怪刚才第一剑出手时，居然让对方及时架住。

    但见剑光有如灵蛇吞吐，虹影乱掣，“当当”两声，那两名军官的短刀俱被他硬以内力震出手去。但他们内力虽远不及秦重，身法却俱有独到之处，竟能及时闪开。秦重左手一叫劲，大叱一声，一条人影凌空飞起寻丈，原来正是那持枪的军官，被秦重以内家巧妙手法，执住枪尖挑起半空。

    秦重乘这空隙，宛如一溜轻烟般掠出去，冲到军士们面前，不等对方出手攻击，人随剑走，化为一道长虹，暴射过去。三四个军士惨叫连声，栽倒地上。秦重便打这个缺口冲出包围。心想这些军士们比起那几个军官，到底差得多。一想起那三个军官手底不俗，心中不觉一阵凛然。只因这三名军官官阶看来不高，居然有此本领，正不知这一支大军中，还有些什么好手。

    他奇快地冲上一座小丘，放目四瞥，只见前面是一片起伏的丘陵地带，树林甚多，有些树林绵延数里，正是最佳隐蔽藏身的地方。

    他略一打量，见四方八面都有一队队的军士拥来，心想纵然逃入左边那片最大的树林内，也无济于事，这一队大军一旦合拢，挤也可以把自己挤死。唯一之计，便是即速遁入林内，然后笔直向那边冲出去。硬是趁他们军力尚未聚集，出其不意，或可成功。这一举也可以免得他们搜查袁绮云藏身的那片树林。

    心念动时，人已如脱弦弩箭，朝左方疾驰而去。这时相距尚有里许，一路上冲过两个队伍，到了快要入林之时，另一支队伍截住去路。

    仙人剑秦重目光一瞥，便知这一队有点不同，虽然人数反而较少，大约只有二十五六人，但军士们除了头盔和其余的军士没有分别外，身上并不穿着铠甲，手中更不用长兵器，每人左手持着一面盾牌，右手一柄鬼头刀，因装束轻便，故此行动迅速得多。

    为先两个戴着白鸟羽头盔的军官，抢先一步卷将上来。秦重俊目一眨，想出一个诡计，刷的一剑疾刺过去，去势虽快，但却不曾出力。

    果然敌人举牌一挡，剑尖刺在盾牌上。另外那个军官一刀斫到。秦重一身真力暗蓄在右手长剑上，左手使个擒拿，要去夺刀。那军官跨开一步，撤招换式。秦重趁机真力从剑上突然吐出，口中大喝一声，那个持盾顶住他的长剑的军官，冷不妨对方力量陡增，奇重如山，登时连退了七八步之远，撞在从后面冲上来的军士身上，竟然撞翻了三四个之多。

    仙人剑秦重提一口真气，施展八步赶蝉轻功身法，疾如闪电般直冲过去。旁边那军官已换了招式，一刀劈到。他理也不理，径直前冲。去势虽快，终究比不上人家挥刀之势，“啪”地微响，那军官的鬼魔刀刀尖已扫着他的背脊。但仙人剑秦重毫无损伤，反而去得更快，晃眼已从一众军士头上飞越过去，放步冲人林中。剩下那军官直在发愣，不明白敌人为何挨了一下，仍然毫无损伤。

    仙人剑秦重入林之后，心知对方乃是军队，不比江湖好汉有逢林莫入的戒条，是以脚下毫不停顿，朝前直奔。抽空摸摸后背，发觉衣服已裂，但那件火鳞衫却丝毫无损。

    这片树林不阔，不久已奔出林外。只见前面又是小丘无数，散布着许多树林。这种地势，根本不能使用骑兵，心中着实安慰。

    一连冲过两队，浑身已染上不少血迹。耳中号角之声呜呜不歇，暗想对方人多，自己路又不熟。人家只要以号角指挥，不消多久便可把自己围困住。是以决不能老向一个方向奔逃。立刻掉头向东北角驰去。

    越过两座山丘，在丘顶匆匆一瞥，发觉偏北方的远处，林木茂密，地势陡低，灌木丛林，星罗棋布。

    他暗自想道：“看来只要逃到东北那片遥林之处，便一定可以脱身。可能那就是大军边缘，到了那边便等如突出重围。这一点从那边有一道密合的防线上，可以推想得到。我如径行冲去，非活活被那道千人以上的防线困死不可。但我一定要到那边去，唯一办法，便是指东击西，诱他们分散兵力……”

    他疾驰下丘，拨头向东方奔去，晃眼间已隐身在灌木之中。

    军鼓号角之声，震天动地，不久工夫，四方八面出现数百队军士，涌向这大片低洼区域。

    秦重坐在一片丛林之内，略略歇息，心中豪情飞扬，只因凭他单人孤剑，便在万军中出人自如，别说武功高强与否，单论这分胆勇，也就不同凡响。

    他侧耳细听四面的鼓角声，发觉东北方最稀疏。想了一会，微觉好笑。暗忖这青丘国的军队虽然调度得不错，还弄出一着诱敌自投罗网之计。哪知自己眼力不比常人，适才遥瞥一眼，已知东北有一道坚固的防线，最不易冲破，如由鼓角声判断敌情，贸然向东北方鼓角声较疏之处冲出去，非陷入层层重围不可！

    想到这里，立刻起身，径向南面奔去，走了里许，便碰上一队披甲军士，他施展出上乘剑法，剑光如电，霎时刺死了四五个。但这一次对方似乎有点阵势，居然把他围得严密。长枪大戟远远向他搠来，招架十分费力。

    仙人剑秦重奋起神威，一剑架开两支长枪一支大戟，乘机跃起，凌空找到一个军士头上，一脚踏下去。

    这一脚踏在那军士的头盔上，力量何止千斤。那军士惨叫一声，整个头颅缩了一半入腔。这幕景象惨厉已极，把其他许多军士都骇得怔住。

    仙人剑秦重错蜒三点水，晃眼已没人树林中，一回到林中，立刻向东北急奔疾驰。

    果然不出他所料，他适才在南方一现身，大军立刻向那边移过去。

    他出了丛林，借着地形高低，掩蔽身形，往右方横移数里，耳听四方八面鼓角之声响个不绝，他却不再理会，径自在一座又大又密的丛林中坐下休息。

    耗到晚上，鼓角之声已逐渐消歇。秦重长长透一口气，心想这一回到底让他逃脱大难。

    又过了一会，天色全黑，已是初更过后。秦重施展夜行术，直向东北方驰去。他经过严格训练，在这没有月亮的黑夜中，真是占尽便宜。

    大约走了数里，忽见营帐连绵，灯火处处，俨如一道极长的城墙，拦住去路。

    秦重躲在黑暗中，暗自忖道：“过了这道防线，那边树木郁苍，似乎已是岛上居氏聚居之处。怪不得在这里设下重兵，敢情就是要把我拦在这一边。可是我这一身武功，他们怎会料想得到？我偏偏鸡犬不惊地穿过去，他们再围上一年，也摸不到我的影子……”这时他竟没有想起妻子袁绮云的安危，一味盘算如何悄悄越过这道防线。

    他视察形势，鹭行鹤伏地扑到一座营帐边，侧耳一听，周围甚是寂静。复向前走，穿过两三座营帐，看看没有什么动静，登时松弛不少。忽见右方有座营帐尚有灯光透出来，隐隐还传来说话之声。

    秦重忖道：“一点也不明白此地形势以及布置重兵之故，何不过去听听，也许能听出一点头绪……”

    这时他已不甚小心，纵将过去，落在营帐后面。侧耳一听，里面似乎只有一个人沉声自语。他觉得奇怪起来，也没听他说什么，便赶快找一道缝隙，凑上去窥看。

    一看之下，不禁为之一怔，敢情这座营帐内地方不小，摆着一张长桌，一个人坐在桌后，因是在那人左边，故此看见他的侧面。这人身上虽是便服，但体格魁梧，气度威猛，说话时无论是声音或姿势，都十分沉着有力。

    在长桌之前，站着两排人，一共有十六七人之多。俱是全身甲胄，头盔捧在手中。这么多的人肃立不动，连半点声息也没有。是以秦重起初还以为帐中只有一个人在自说自话。

    “这个说话的人，一定是这支大军的统帅了，看他的样子，果然有大将风度……”一面向长桌前那两排人细看。这些将领们有老有少，肃立时那种姿势，一望而知都经过极严格的军事训练，全都凝神注意那个相貌威猛，身穿便服的人说话。

    秦重多看数眼，忽然发觉那群将领中，有两个年纪最轻的，胸前的铠甲上有个拳头大的红色心形记号。他摹地记起那个贱奴桑杞曾对他说过，凡是属于白衣、黑衣、红衣三派的人，都穿着胸前有个心形的短袍，以颜色区别出是哪一派的。目下这两个年纪最轻的高级将领，也许正是红衣派中好手，是以能够跻身高级将领行列中。一面忖思，一面转眼去看那个说话的人。

    那人坐在长桌之后，是以如不留心，真看不到这人胸前居然有个白色的心形。

    秦重暗自颔首，心想那桑杞说过，目下白衣派最有势力，因为历代御师都是白衣派的。这位统帅大军的主将毫无疑问正是白衣派中的人。

    这原是刹那间之事，秦重观察既毕，方要凝神听那主帅说什么话，帐中竟已鸦雀无声，一片沉寂。

    秦重耸耸肩，正自不明其故；那位主帅已再开口道：“左先锋冯胜听令！”声音较洪，威势不凡。秦重忖道：“他半夜三更发什么令？”

    那两个胸有红心记号的年轻将军其中之一抖擞精神地应了一声，跨前一步，道：“末将候令！”

    主帅沉声道：“命你立即把箭取来！”

    冯胜右手直挺挺地向斜上方一举，应一声“得令”，便把头盔戴上，手按刀柄，转身出去。

    主帅站起身来，一手按在腰间长刀把手上，威风凛凛地道：“叛国反逆之徒，该判何罪？”

    一个老将响亮地应道：“叛国者五马分尸，家属充发贱奴。”

    秦重方自觉得奇怪，蓦地一震，迅疾地回头瞥视，果然见到一条黑影，疾扑而来。这一刹那间，秦重已极快地想道：“果然给我看破，敢情这个主帅和那个左先锋冯胜已发现我，故此使个诈语，命他出来擒捕，而这个主帅还故意吸引住我的注意力！哎，这一打起来，那群将领一拥而出，定能把我缠住……”念头如闪电般在心头一掠而逝，他的人也疾然向那黑影纵迎上去。就在这一纵之际，亮出长剑。

    两下立刻便撞上，那条黑影果然是左先锋冯胜。只见刀光一闪，返面斫来，一面大声喝道：“叛贼还不束手就缚？”

    仙人剑秦重急图脱身，竟自压剑不发，恍如来不及出剑的样子。

    刀风猛烈拂过，光华一闪，已砍在他左肩上。这一刀砍得又猛又重，仙人剑秦重身形禁不住直向下坠，就在他身形下坠之时，剑光一掣，宛如闪电。左先锋冯胜惨叫一声，小腹丹田处已中了一剑，全身真气登时散掉，鲜血直冒。

    仙人剑秦重脚一沾地，竟然丝毫无恙地腾身而起，疾如飘风般向旁边跃去，掠出丈许，方始听到尸身坠地的响声。同时也听到号角之声，划空而响。

    秦重一下已跃开两丈有余，蓦然一惊，停住身形。

    原来他纵走之时，忽然发现不远处有个刁斗，高达三丈，上面有个军士，此时已瞧见他的身形，正以号角召集兵勇向他包围。还有一点令他十分震惊的，便是号角之声才起，四下的营帐传出兵刃铿锵之声，显示出已经入梦的军士们闻警立刻起来。这等迅速敏捷，直是一支饱受训练的精兵。

    他心知此刻生死一发，必须应变及时，否则大军一旦合围，火把高挑，纵然有通天本领，也闯不出去。

    但见他有如电掣般冲人就近一座营帐之中，共有六名军士，此时已起来三个，执戟欲出。帐中一片黑沉沉，若非他这等内家好手，真是看不见一点东西。

    他以奇快身法，闪过向他身上冲到的三名军士，一下冲到一个刚刚跳起来的军士身边，伸指一戳。那军士连哼声也没有，便自了账。

    仙人剑秦重此时真个把全身本事都用出来，左手一托那军士腰身，疾然旋开，另外两名跳起来的军士，各各执兵器冲了出营。

    这营帐中太过黑暗，是以那五名军士简直不知有敌人潜人。

    秦重极快地丢掉蒙面白布和双足上的白布，脱了那个军士的盔甲，自己戴上。左手持剑，右手执戟，匆匆出帐，只见帐门外不及五步之远，那五人排在一起。

    此时四下都传来一片甲胄刀戟的铿锵声，但却不闻半点人声，而且毫无紊乱之象。刁斗上号角呜呜而鸣，一阵阵急步声由四方八面向这边边过来。

    仙人剑秦重俊目一闪，立刻奔到帐前那排军士的右边末首，便站定不动。

    一切似乎毫无异状，这排军士全都屹立不动。秦重刚刚把心事微放，暗忖刁斗上的军士也许没有看见自己的身形。

    蓦地想起情势不妙，果然左方不及两丈之处，火光摹起。

    秦重大吼一声，一手扣住旁边那军士的臂膀，往内一揪，跟着向外一送，底下右脚同时抵住那军士的下盘，用足全力向外一送。

    那军士惊叫一声，身形悠悠破空飞去，去势之快，宛如流星赶月，一下子撞在左边那团火光之上，登时把那团火光压灭。

    秦重出手极快，跟着又打倒一人，便向左方火光刚熄之处纵去。

    那边一阵混乱，黑暗中戟光划过，一个军官惨叫一声，倒毙地上。

    秦重眼明手快，先取军官，登时这排军士便成群龙无首的状态。

    好些军士四散乱窜，他也疾向东北方奔去。他身穿甲胄，头戴白色鸟羽头盔，黑暗中谁也看不出是个冒牌货。是以奔过十余个营帐，十余队排在每个帐前的军士，却没有一人出手拦他。

    奔出营地，心中叫声侥幸，耳听后面号角不住呜呜而响，回头一望，只见火光陆续点起来，不久便出现了百来支火炬，照得营地一片光亮。

    但他已奔了大半里路，故此不怕火光能够照到他。当下在一丛灌木旁边停步，一面侧耳细听四下动静，一面凝望那片火光。

    火光中忽见四五条人影，往来奔驰，一时跃上帐顶，一时纵下平地。看他们身法之轻巧快捷，但论轻功，竟和自己不相上下。不禁大为凛骇，忖道：“幸亏我应变神速，仓促间扮成军士，乘乱脱身。如若不然，此刻火光四起，那些军士全部不动，这几个将领细细检查，我如何还能蒙住他们。要被这几人缠上，大军四面一合，我真是死无葬身之地……真险，真险……看这情形，他们已发现我是假扮军士，故此传令众军不许动弹，我这一身装束必须赶紧弃掉……”

    心念正转，火光中鼓声急骤地响起来，跟着有七八骑分头驰走。

    秦重正不知何故，略一迟疑，耳中便听到四面传来号角之声，虽甚遥远，全自己分明仍然在大军包围圈中。

    他不禁大惊失色，忖道：“原来我是自投罗网，这边并非岛上居民聚居之处。他们这个包围网只要不放松，等到天亮以后，才往中心收缩，我插翅难飞……”

    但形势尽管不利，他仍然不能不作最后挣扎。当下仍然向包围圈的中心走去。走了数丈，摹见前面灯火数点，仔细一看，敢情有座楼台，正当去路。

    四面尽管鼓角齐响，但这座楼台却一片静悄悄。秦重本来以为楼中无人，但光是看那几盏灯火，已知必有人住。

    他忖想一下，便展开轻功，向楼台跃去，临到切近，只见一道院墙，围住通座高楼。那道园墙约有一丈之高，他跃上去，手中长剑平搭在墙头，身形吊在墙外，探头向内一瞥。

    墙内地方甚为宽广，那座高楼住处中央，四面都有房舍。那座楼形式古怪，没有正面，竟是四方形，二楼上的走廊四面俱通。廊柱上悬挂着灯火，但并不光亮。

    他估计这座石楼大约有三丈高，若果纵上楼顶，便可以-望到四下形势。再看楼下房舍与这道围墙之间，只隔着一道丈半宽的院子，心想只要过得这个院子，不被人家发现，便可跃登楼顶。

    可是这楼委实寂静得出奇，里面的人似乎全部入梦，对于四下的鼓角声置之不理。秦重曾在江湖上混过，情知越是这样深不可测，越发不可轻视。想了又想，先把长戟插在地上，腾出右手抓下一块碎石，便向院中掷去。

    石子落地，发出清脆的声音。但歇了片刻，仍然无人出现。秦重咬咬牙，拔起长朝，先跃上墙头，然后用力一跃，身形破空而起，径自越过院子，落在对面的房檐边，更不停留，疾纵上二楼回廊上，再借力翻上楼顶。放目一看，不由得倒抽一口冷气，怔在当场！