他架住阔鲁大步奔回，让他在一个房间卧倒。当即奔出大门，心想裴淳应付一个钦昌国师绰有余裕，倒是后面马加防守的一面被辛黑姑一路人马侵袭，闵淳虽已赶去接应，却不知人手是否够用？

    因此他迅即转向屋后，但见巷口一块旷地上，闵淳和马加二人都已经出手抵挡敌人。

    这批敌人共有三名，一是九州笑星褚扬，一是神木秀士郭隐农，另一个却从未见过，是个须发皆白的老头，手中使一根粗大的旱烟管，招数手法神出鬼没，极是厉害！

    闵淳和马加两人的刀法本来极具威力，若是与褚扬师兄弟比较起来，那褚扬功力深厚，见识渊博，略略高于他们一点，但郭隐农却低于他们一筹。

    然而这个老头子似乎比褚扬还要厉害，普奇只瞧看了片刻工夫，就判断出单是这个老头子，就足以迫使闵淳、马加二人联手拒御不可。眼下还有褚扬、郭隐农二人帮那老头进击，闵、马这一方能够不败阵下来，完全是得力于李星桥指点联手刀法的缘故。

    他不禁大吃一惊，忖道：“这老头子是谁？我虽未见过朴日升的师叔魏一峰，但此老决不是魏一峰，然则他是谁呢？前此裴淳迫令辛黑姑解除一切誓言的效力，褚扬已恢复了自由，为何又为她出力？”

    那闵、马二人的双刀迭有佳作，每逢初对方迫得极紧之时，总有奇兵突出，把敌方合围之势击破。

    不但如此，他们还有两次可以把武功最弱的郭隐农伤于刀下，但他们都轻轻放过了机会。

    普奇大感不解，忖道：“二弟和四弟为何屡次手下留情？那厮性情反复，乃是自私自利之辈，有机会杀死他正是最妙的事。”

    正在想时，那个老头子暴怒喝道：“褚扬你敢不用全力对付敌人，可别怪我没有师徒之情。”

    九州笑星褚扬一直都不曾用上全力，闻言苦笑一声，应道：“师尊放心，弟子焉敢不用全力。”

    他眼中射出凶光，心想：“我虽有意暗助裴淳，而且很承他们不伤师弟之情，但师父已震怒下令，说不得只好放手进攻了。”

    褚扬一横了心，双掌威力顿增，但见他胖大的身躯滚滚游走，速度极快，竟是踏着八卦方位绕着闵、马两人而走。

    那个老者本来就是这种身法，师徒两人各向相反的方向绕圈，晃眼间，已经四五度错身闪过。

    神木秀士郭隐农知道师父和师兄二人使出本门无上心法，合力攻敌，他一则无法插手，二则也想瞧瞧师父、师兄的绝艺怎生施展法，当即退开一旁。

    闵、马二人刀势如虹，一任他们师徒二人如何绕圈游走，始终不曾露出空隙。但也感到此时无法冲出重围，不知他们底下还有什么绝艺？

    褚扬的师父，乃是武林中出名怪僻的高手，姓姜名密，时号千里独行，他面上泛起冷酷凶狠的表情，大有把这两个对手视作强仇大敌之意，好像非取他们性命才能甘心一般。

    霎时间，师徒两人已绕走到一起，但见他们一齐陡地停住，姜密是单掌，褚扬是双掌，缓缓推出，都好像在推动一件极沉重而无形的物事，接着刚才绕圈奔走的余势齐齐向闵、马二人击去。

    褚扬口中发出奇怪的笑声，姜密的面色却变得铁青，更加令人感到可怕。

    普奇一望而知，这师徒两人都练成一种奇怪的掌力，单是一个人施展已经厉害得够瞧的了，何况两人一同联手施展，二弟、四弟决计抵挡不住这一击之威，心中一阵骇然。

    神木秀士郭隐农也自瞧得目瞪口呆，突然间，发觉被人拦腰抱住，这一惊非同小可，双肘运足内力猛可向背后之人撞去。

    但身后那人勾住他一只脚，迅快一抛，呼的一声，郭隐农不由自主地摔了一跤，全身骨酸肉痛。

    他正要跃起，对方已一脚踢中他软腰穴道之上，顿时四肢麻木，无法动弹。

    这个施以暗算之人，自然便是普奇，他乃是蒙古出色高手，精擅摔跤角抵之道，是以像郭隐农这等武林健者，被他拦腰抱住，便无法反抗，终于被擒。

    普奇厉声大喝道：“住手！”

    姜密和褚扬掌势推出之际，闻声偷觑一眼，只见一个蒙古大汉一脚踏住郭隐农，手中刀抵住他的咽喉，只要向前一送，便可杀死郭隐农。

    他们都是久经大敌之人，心思敏捷，一瞧之下，已明白对方乃是以郭隐农的性命作威胁，如若不听话停手，郭隐农有死无生。

    褚扬本来就不愿当真使出毒手，后来是变成箭在弦上，不得不发之势，现在一瞧可有了借口，迅即撤回掌力。那千里独行姜密虽是冷酷不近人情，但徒弟总归是徒弟，不能不关心挂意，也自撤回了掌力。

    普奇暗中大大透一口气，洪声道：“这才像话，须知咱家兄弟，实在没有与褚扬兄拼命之心，如此动手法，岂不是太过吃亏？”

    他说着话时，低头一瞧，恰好瞧见那郭隐农满面俱是仇恨、怨毒之色，不禁心中一动。

    想道：“此人心胸狭窄，记仇心重，从今而后，此仇决计无法消解，倒不如索性出手大干一场，反正褚扬兄迫于师尊严命，也不能不向我们施展毒手。”

    此念一决，顿时又觉得如释重负，千里独行姜密已道：“武林之人，出手拼斗，不外强存弱亡的结局，但你用偷袭手段制住老夫门下，却大是不该。”

    闵淳微微一笑，道：“大哥，这位姜前辈心中已打算好等你一放开郭兄，就立刻动手，连你也卷入战局之中。”

    普奇道：“愚兄深信二弟之言不假。”

    闵淳接口道：“咱们兄弟平生很少碰上像姜前辈这等一流高手，倘若还须动手，咱们可不能不全力以赴了。”

    这话乃是说给褚扬听的，褚扬自是知道，但此时作不得主，只好长叹一声。

    千里独行姜密纵声狞笑道：“说得好，你们若敢放开隐农，老夫和褚扬师徒二人，甚愿与三位再斗一场。”

    褚扬道：“师父，宇外五雄都是铁铮铮的豪士，咱们犯不着迫他们动手。”

    姜密冷冷喝道：“你眼中还有我这个师父没有？”

    褚扬肥胖的面上热汗滚滚流下，道：“弟子怎敢目无师长。”

    姜密道：“那就行啦！若是动手，须得全力拼斗，如若有违，你就趁早别认我是你师父。”

    褚扬痛苦地低声应了，举袖抹掉汗水。

    普奇朗声一笑，道：“褚兄，咱家兄弟现下已深知你是当世好汉，动手之时，咱们双方暂且抛开一切，全力拼斗，不论结局如何，大家都不怨悔也就是了。”

    褚扬感激地点点头，长长吁一口气，道：“普奇兄说得好，兄弟死而不怨。”

    话都讲明了，普奇放开郭隐农，大步走过去，豪迈地道：“两位请。”

    手中长刀横持胸际，神态勇武迫人。

    闵淳、马加二人也一齐立好门户，姿势都不相同。他们宇外五雄的刀法各有渊源，路数都不一样，各具胜场。普奇以威猛沉雄为主，气势迫人。闵淳以沉稳毒辣为主，这两人都等闲不动，须得俟敌人进犯时才迎击。但老四马加的刀法以通灵变幻为主，所以这刻只比划一个架式，随即就移步换式，瞧起来极是流动变幻。

    姜、褚师徒见识过闵、马二雄的刀法，心中都十分戒惕，丝毫不敢大意，目下加上一个普奇，更加小心在意，一面凝神窥伺可乘之机，一面调集功力。

    片刻间，褚扬爆发出响亮震耳的笑声，远传数里，整个市镇都听得见，不过他笑声中并没有欢愉欣悦之情，只是一种呆板空洞的笑声而已。

    此是他独门气功的表征，笑声越响亮，功力越精纯，但若是遇上称心快意之事，那就更能促使功力增强，其中奥妙，一时难以说得明白。

    双方对峙了好一会，都没有立刻出手的征兆，突地一条人影，迅急扑入圈内，呼的一声劲风，直袭普奇。

    此人正是神木秀士郭隐农，他性情一向偏激狭隘，眦眦必报。刚才遭受普奇如此奇耻大辱，岂能忍受！而又不知这刻双方形势乃是外弛内张，局面越来越紧张，终必爆发一场激战不可。

    郭隐农以为双方因找不到对手的空隙，所以迟迟不发，深恐相持太久，彼此间觉得无法接战，只好作罢。这等例子武林中并非没有听过，当下凶心一起，忖道：“我若是突然出手猛攻，一则迫使双方非接战不可，二则对方想不到我会如此，出乎意料之外，可能露出大大的破绽。”

    他提聚功力，挥动木棍，直向石像般的普奇击去，手法凌厉恶毒之极，但姜密却喑暗叫声“不妙”，旱烟管电急点出，奇快绝伦，一下子点中郭隐农背后穴道，顺势搭住他腰肋，向外一拨。

    郭隐农作梦也没想到师父会出手点他穴道，简直连念头还未转动，就被点住，接着身躯一歪，斜斜飞开。

    他斜飞之势虽快，可是仍然被一股无形刀气刺中肩头，登时半边身子一麻，宛如被快刀深刺入肉。

    这一股刀气乃是普奇所发，要知他与姜密对峙之时，气势越来越凶猛，全身内力都聚集在马刀上，是以郭隐农忽然袭到，他只出刀架住那乌木棍，便已有一股刀气刺出。

    这股刀气具有摧木裂石的威力，郭隐农血肉之躯，如何抵挡得住，若不是被姜密早一步拨歪了身子，那股刀气透喉而过，非当场毙命不可。饶是如此，左肩伤势已够惨重的了，等于被人一刀刺透了肩胛。

    郭隐农摔在丈许外的地上，登时昏死过去。而此时褚扬趁形势紊乱之际，发掌向闵淳拍去。

    闵淳虽是双手持刀，高举齐额，可是对方这一掌蕴含六七种后着变化，使他无法窥测出丝毫空隙，竟无法发刀反击，只好唰地后退数尺。

    马加如蝴蝶般绕过来，又唰地奔开，原来他也像闵淳一般感到对方无懈可击。

    普奇已挥刀向姜密凌厉砍劈，气势迫人，威勇赫赫！姜密一时无法压制对方这股气势，只好用旱烟管严密封闭住门户，徐图良机。

    这五人霎时间斗在一处，其中闵淳最少移动，纵是脚下略略游走，但手中长刀架式却很少变换，一味凝神觑瞧对方，找寻可乘之机。

    马加使出一路奇怪身法，只见他忽左忽右，长刀吞吐不定，流转变幻，毫无定式，这刻他与闵淳双战褚扬一人，形势与上一次大不相同，但见他刀法玄妙得神出鬼没，配合起闵淳那种俟机一击的刀法，威力倍增。

    顷刻间，褚扬已形不支，口中笑声低弱了很多，马加霍霍霍一连六七刀，迫得他脚步微一踉跄，闵淳这时总算找到了机会，口中厉喝一声“杀呀！”刀光一闪，已当胸砍入。

    褚扬心知无法抵挡得住对方这石破天惊的一刀，当即一侧身，呼地一个斤斗打开。饶他应变得法，动作神速似电，仍然被刀锋割破裤管，左腿外侧削去一片薄薄的皮肉，鲜血涌出。

    不过这一点外伤对他战力影响不大，姜密斜眼瞧见门人受伤，激起了凶野之性，怒叱一声，烟管与左掌齐施，叮叮叮连响数声，都是刀管相触的声音，而他左掌的毒辣手法也大奏神效，普奇被罩在掌圈之内。

    若是当真单打独斗的话，便有两种说法，一是姜密固然很难激发起凶野之性而压倒对方气势，二是普奇在他掌影笼罩之下，也就很难安然脱身了。

    马加身形飘忽不定，眼见大哥情势不妙，唰地扑去，出刀反劈，这一刀虚虚实实，极是奥妙。

    姜密不由得心神一分，普奇气势顿盛，洪声叱喝中，挥刀冲破掌圈。

    这一来变成普奇、马加二人合斗姜密之局，他们练有好几招联手刀法，此时施展出来猛烈抢攻，顿时反客为主，改败局为胜。但见刀光如潮，从四方八面裹住姜密身形凌厉进攻，刀光如海浪般接续不断一波一波涌去，声势十分激烈凶猛！

    千里独行姜密虽是老一辈高手，功力深厚绝伦，但在这两个刀法高手夹攻之下，亦已呈显败象，只差在能支持多久而已。

    闵淳独战褚扬，却占不到便宜，双方激烈搏斗，一时之间，难分胜负。

    闵淳自知只要牢牢守住不败，等到姜密伤败下阵，褚扬也就无能为力了。因此，他用尽他的聪明智慧拖延时间，在这种形势之下，他可就不能光是施展东瀛刀法了。

    他踏遍天下各国，见多识广，胸中所知渊博之至。这时衡度情势，而使出各家派的精妙刀法，顿时异彩缤纷，威力反而更在以前之上。

    褚扬暗暗心惊，忖道：他的刀法博采天下各家招数，变化无穷，每一招都用得十分恰当，闪耀出智慧之光。他真是个潜力深厚的对手！再斗下去徒然使他多加磨炼，愈呈光彩，倒不如使出本门最毒辣的手法，跟他拼上一招，好歹都在这一招之中见个分晓。

    此意一决，一晃身游走开去，径自循着一个八角形的圈子，跨步迅奔。

    当他走到八角形最靠近闵淳的一角时，脚下顿时缓慢得多，双掌也吃力地推出，好像推一件极重的物事一般，缓缓向闵淳推去。

    这时他口中的笑声变得十分怪异，旁人瞧起来觉得他好像先是绕八角形准一枚巨大雪球一般，这个雪球越滚越大，因此到了他出击之时，吃力万分地将这个巨大无比的无形雪球向敌人推去。

    闵淳感到头皮发炸，因为他瞧出褚扬已借着绕奔这八角形圈子而提聚起全身内力，作最凌厉威猛的一击，因此不问可知，他这一击之威，何等厉害！

    在这生死立判的千钧一发之际，闵淳顾不得什么身份或是姿势美观与否，长刀一探之下，查出对方掌力笼罩范围极广，仅有的空隙是在下三路，当即仰跌地上，单肘一支地面，身形便贴地倒射出去。

    他若不是长于应变，势难逃出褚扬这全力的一击。虽说闵淳内功也十分深厚，可是褚扬这一手乃是他平生武功精华所聚，势道雄劲无比，闵淳纵是竭尽气力招架，但情势上却等如以自己之弱去拼人家之强，焉有不大大吃亏之理？

    此所以大凡武林高手拼斗，首先须得查出对方最精擅的绝艺，事先筹妥对策才行。否则两人功力虽是相当，可是一个以所长攻敌，一个以所弱抵御，那就不能不落败伤亡了。

    闵淳幸而查出褚扬掌力的空隙，身子贴地射出寻丈，刚刚站定脚跟，褚扬人随掌走，再度攻到。

    闵淳仍然用这个法子退飞寻丈，到了第三次，他刚刚退飞了寻丈，还未挺腰站起，猛可感到一股压力跟踪涌到，心头一凛，电光石火般寻思道：“他已打顺了手，掌力越来越重，我不能再用老法子了。”

    此念才掠过心头，他的身躯便已横着翻滚开去，全身上下都沾满尘土。

    褚扬可真料不到对方如此机警精灵，居然在最后一刹那间，改变方向滚开，连忙移转掌力追击时，已泄去大半劲道。

    在闵淳而言，今日竟被褚扬打得到处翻滚，尘土满身，可真是平生的奇耻大辱。他一跃而起，嗔目大叱一声，挥刀迎劈过去。

    这一招杀手，使得十分凶毒，倘使对方的掌力阻不住长刀砍劈之势，结局便是两败俱伤。

    但自然是褚扬伤得较重，可能当场毙命，而闵淳只不过被掌力震伤而已。

    褚扬焉肯与他硬拼，迅即闪开，闵淳好不容易争回主动之势，挥刀疾攻。

    两人霎时间又成缠战之局，虽是十分激烈，但十招八招间，难分胜负。

    那边厢普奇和马加二人突然间联手使出一招奇奥刀法，刀光闪处，姜密哼了一声，左臂血流如注。

    这一刀伤势不轻，千里独行姜密虽然功力精湛，却也大受影响，顿时更形不支。

    屋角突然跃出两人，都是女性。一个是中年美妇，手提一只白玉琵琶，面罩严霜。另一个却是妙龄少女，她也拿着一只琵琶，却是精铁制成。

    这少女一身紫衣，轻功特佳，一晃身，已落在郭隐农身边，蹲下去查看他的情形。

    那个中年美妇不用说谁都知道，就是姜密的妻子管二娘，她的外号叫做“生离死别”，那是因为她向来出手狠辣，碰上了她的对手，多半等于与家人生离死别。

    她与姜密向来不睦，从不在一起，见面也不交谈。然而这刻眼见姜密受伤甚重，却恨得咬牙生响。

    紫燕杨岚忿忿叫道：“师父，郭师兄肩上已被刺透，伤势很重。”

    管二娘管如烟一挪步，已落在普奇身后，左袖一拂，发出一股内劲袭去，开口冷冷道：

    “你先把他带走，不准参战。”

    普奇感到内劲涌到，重如山岳，心头一凛，侧跃数尺，旋身发刀。

    但这时管二娘已挥动玉琵琶向马加扫去，马加正要招架，忽闻琵琶上传出“砰”的一响，不禁骇一跳连忙跃开。

    谁知这一下响声，只不过是管二娘暗中勾拨弦线所发出，并不是发出暗器。她一出手就解了姜密的围，这等身手功力，实在骇人听闻！

    普奇向马加打个招呼，双双挺刀夹攻上去。姜密已乘机跃出圈外，一面取药疗伤，止住流血，一面说道：“娘子来得正好，这番相救之情，决不敢忘。”

    管二娘宛如一缕轻烟般在两柄长刀之间飘来闪去，竟自攻多守少，口中应道：“你爱记住或者忘记都随尊便，却不知你还能不能动手？”

    姜密厉声笑道：“当然能够动手，今日不把这几个小子收拾掉的话，此生寝食难安。”

    管二娘道：“那很好，咱们以前也有一套联手招数，如今正好拿出来让他们瞧瞧……”

    话声未歇，姜密左臂上的刀伤已用灵药止血止痛，唰地跃过来，旱烟管一扫，加人战圈。

    这时变成以二对二，但双方都没有分开，只见姜、管这对夫妻合使一套招数，霎时间，已融合为一，好像变成一个人在应敌。而这个人却有两头四臂，数招之间，就把普奇、马加困住。

    管二娘冷冷道：“老头子，不必生气，我的玉琵琶之内已换装了乌蜂针，今日定要让他们尝尝比死还要难过的滋味。”

    姜密道：“这敢情好，我许久没见到你使用乌蜂针杀人了，记得有一次咱们并肩踩踏黑虎冈四凶的巢穴，连四凶在内，一共有二十五人死在乌蜂针之下，那一次真是痛快不过……”

    他们谈起这些血腥往事，津津有味，可是丝毫不曾影响他们的联手招数，两人一攻一守，配合得天衣无缝。

    闵淳本来一直施展出天下各派刀法，力敌褚扬，一时不分高下：直到这时，耳中听到那对反目已久的夫妻，一搭一挡地说话，不由得心神一乱，忖道：“他们谈笑从容，可见得已占了优势，何况她兵器中暗藏毒针，极是难防，看来今日我们宇外五雄大劫临头，很难渡过这一关了！”

    高手拼斗，岂能分心？他这么一想不打紧，褚扬已抓到机会，一连数掌，抢制了机先。

    褚扬明知对方天资过人，见识渊博，唯有使出本门绝艺才有希望击败他，当下力迫对方依照自己的计划封拆，以便可以施展绝技。

    闵淳一旦失去先手，只好见招拆招，步步向陷阱中投入，这刻他纵是知道对方心意，却也来不及挽回。

    这场鏖战正当激烈险恶之际，忽然有两条人影，奔入这片空旷荒地之内。

    这两人都是五六旬年纪的老者，一个身披黄衫，手拿一根铁笛，另一个身着青衫，高髻麻鞋，打扮得似道非道，手持长剑。

    手拿铁笛的黄衫老者迅即跃到褚、闵这一对战圈旁边，说道：“谁是帮裴淳的人？”

    闵淳大吃一惊，但这等可怕的形势反而激起他的豪情，勉强大笑一声，道：“我闵淳是裴淳的朋友，都上前来动手吧！”

    那黄衫老者手起一笛，向褚扬背上穴道点去，口中道：“宇外五雄果然都是气概过人之士，兄弟乃是故意一问，并非认不出你们。”

    这一笛虽是在谈话中戳出，但内劲凌厉，手法奥妙，褚扬不得不侧身避开，顺手还击一掌。

    闵淳顿时全身一轻，转眼望去，大喜道：“原来是杨前辈，薛姑娘可曾驾到？”

    而褚扬唰地跃出战圈，道：“来者莫非是武林三贤七子之一的子母金梭杨威前辈？”

    黄衫老者道：“不错。”

    褚扬转眼一瞧，但见那青衫老者已出手对付师父、师母，剑法之诡奇，举世罕睹。登时认出那人也是七子之一，乃是阴山派剑客遁天子。

    阴山剑派在武林中虽然赫赫有名，可是近数十年以来，只出过两个著名高手。一个是前此不久死在裴淳指力传毒的奇功下的告天子。另一位就是目下现身的遁天子，这遁天子乃是告天子的师兄，早在四十余年前已在武林中扬威立万，列入三贤七子之中。二十年前，三贤七子一齐失踪，阴山派才由告天子顶上遁天子的地位。

    遁天子五十年修为功力，非同小可，尤其是他陷身黑狱，二十年来静中参悟本门剑法，越发变得更为诡奇诈毒，元可捉摸。

    姜、管夫妻，昔年会过遁天子，论起功力造诣，当时是姜、管夫妇较高一筹。但二十年不见，遁天子不但内功精进，剑法也繁奥得多。若是单打独斗的话，鹿死谁手殊难逆料。战局顿生变化，那普奇、马加二人，得到遁天子拔剑助战，登时化危为安，迭连施展出李星桥所传的联手招数，威力倍增。

    反之，姜、管夫妇可就抵挡不住这三位高手夹击，渐渐陷入有守无攻的窘境。

    这边厢，子母金梭杨威手中的铁笛，向褚扬着着迫攻，气势咄咄迫人。褚扬适才与闵淳激斗许久，耗去不少内力，目下碰上这等强大的敌人，心中不由得连连叫苦，勉强迎敌，可就很难谈到克敌制胜这回事了。

    闵淳独自置身战局之外，心头大感安慰。他趁此机会，略一调息，心想：“褚扬好歹总是有过交情，不便再上前迫攻。”当下提刀向姜、管那边走去。

    他才走了四五步，一道紫色人影，飙然飘落他面前，阻住去路。

    闵淳抬目望去，但见这个一身紫衣的美丽女郎，满面杀气，铁琵琶横护胸口，冷冷地瞪着自己。

    闵淳道：“这等凶杀之地，姑娘还是离开的好。”

    紫燕杨岚鼻子中哼一声，道：“裴淳呢？”

    闵淳道：“姑娘没有听见在下的话么？”

    杨岚柳眉一皱，怒道：“你是什么东西？本姑娘不高兴理睬你，我要找裴淳。”

    闵淳仰天一笑，道：“姑娘见惯天下异人奇士，自然不把区区在下放在眼中，只不知姑娘找裴淳何事？莫非打算向他求情，饶你师父他们一遭？”

    杨岚气得面色发白，口中“贼坯、流氓”的乱骂，手中铁琵琶一翘，突然间，射出一线黑光。

    闵淳长刀一挥，奇准奇快地砍中那道黑线。但对方接着发射毒针，接二连三，势道神速无比，闵淳或是闪避，或是以刀身封挡劈磕，眨眼之间，已避过四针之多。

    紫燕杨岚失色地瞧着对方，似是一则想不到对方如此高明，竞能先后躲过她的毒针绝技，二则她琵琶中的毒针已经用完，失去凭借。

    闵淳如此对付杨岚也是含有深意。他知道自己过去助战或是利用杨岚使对方心神分散都是一样效果，所以要设法使杨岚陷入窘睑之境。如此姜、管夫妇听见了，定必心分神散无疑。

    他发出嘲讽的笑声，道：“姑娘的毒针用完了是不是？不用着急，先退到一边把毒针装好还不迟。”

    话是这么说，其实哪肯让她退开重装毒针？杨岚方自一愣神，测不透他这话是真是假之时，但见刀光森森耀眼，已迅急攻到。

    她手忙脚乱地招架敌刀，惊慌的神情代替了泼悍，闵淳心中冷哂连声，忖道：“好丫头，别人也许会上了你的当，但你不幸却碰上我闵淳。”

    他提一口真气，认真抢攻，使出天下百派千家的刀法绝招，霎时间，已把她裹在重重刀影之中。

    突然间刀光闪处，劈中琵琶，顿时暴响一声，那面琵琶飞开七八尺外，落在地上。

    闵淳的长刀仍然向她凶猛攻去，但喑暗留下退路，杨岚果然从这唯一的退路跃出圈外。

    当她惊魂甫定之时，只见闵淳已捡起琵琶，拿在手中，面上含着冷笑，查看这面琵琶。

    杨岚厉声叫道：“还给我。”一面试着迫近去。

    闵淳猛可发出咆哮之声，长刀作势欲劈，骇得杨岚连忙疾退。心中直骂这厮到底是外国人，好像野兽一般，说不定真的一刀劈死自己。

    铁琵琶柄上的按纽被闵淳找到，他向着地上一按纽，一根乌黑色的细针电射出来，插入地中，再按一下，又有一根射出，此后便真的没有毒针了。

    闵淳冷笑着把铁琵琶摔还给杨岚，她这时才晓得对方负有智名，敢情丝毫不假，果然点破自己的使奸弄诈。

    要知前在滋阳客店，辛黑姑率了褚扬、郭隐农和杨岚三人夜袭，杨岚奉命盗取“毒蛇信”，却反而堕入闵淳计中，后来还被他擒住，作为人质。

    一次之后，杨岚还不服气，但目下闵淳处处棋先一着，她自然不能不承认闵淳的厉害，因而泛起了畏惧之意。

    闵淳迫到五尺之内，举刀可及，这才停住脚步，朗声喝道：“杨姑娘，在下虽然不是残忍嗜杀之辈，但像你这等是非不分，善恶颠倒的人，于世无益，于人有害，在下已曾再三容让，现下出手，决不容情了。”

    这番话说得又清晰又响亮，所有正在拼斗之人，无不听见。

    管二娘急叫道：“岚儿走开……”她这一分神，险险挨了遁天子一剑。

    褚扬也大喝道：“闵兄不可下毒手……”跟他对垒的子母金梭杨威，见到破绽，一笛点去，褚扬强仰身闪避，哪知笛中突然吐出三寸长的锋刃，划中左肩，顿时鲜血涌出。

    闵淳哈哈一笑，道：“杨姑娘你且瞧瞧，两边的形势都十分不利，但你却毫无办法！”

    他故意设法激得她心烦意乱，准备一出手就把她生擒活捉，掳作人质。这女孩子一旦落在手中，说不定可以把姜、管夫妻及褚扬等人，从此迫得不再踏入江湖，最少目前少去这几个高手侵扰。

    杨岚左右一瞧，突然丢掉铁琵琶，顿足泣道：“我真是该死……你杀了我吧！”

    一头向闵淳撞去，闵淳是何等人物，焉能被她撞上？一伸手就抓住她肩头，内力从指尖泄出，暗暗制住她的穴道。

    她身躯一软，向地上摔跌，闵淳只好把她拦腰抱住，杨岚失声而哭，使得智计百出的闵淳也毫无法子想。

    屋角后转出一个高大人影，迅急奔到，向闵淳大喝道：“快快放手！”

    此人声如霹雳，威势惊人，闵淳不必细看，也知道此人正是辛黑姑手下第一高手北恶慕容赤，心头一凛，赶紧朗声反喝道：“她已被我擒住，不放手你有什么法子？”

    慕容赤一怔，随即怒道：“那咱就不管啦，只好一块打……”话声中举起拳头。

    闵淳厉声道：“我虽然不信，但犯不着拿别人性命来试。”话未说出之前，已把杨岚推开数尺之外。

    他双手举刀，尖锋遥指敌人上盘，慕容赤一拳劈去，风声凌厉震耳，闵淳横移两步，一面发刀斜劈，这一刀虽是把敌人拳力劈开，但却感到刀势粘滞，甚是困难，不由得更加凛惕于心，暗想：“这慕容赤号称为当今一流高手，果然盛名不虚。”

    慕容赤铁拳连挥，拳力如山涌出，一连三拳，把个闵淳冲击得闪避不迭，不知不觉己退到褚扬那一边。

    此时褚扬被子母金梭杨威一轮迫攻，早就势衰力竭，败象毕呈，口中的笑声，时断时续。

    北恶慕容赤乃是当代一流高手，因此虽是有点混沌鲁钝，但褚扬的笑声传入他耳中，登时晓得褚扬内力不继，已濒险境，当下不假思索，蓦地遥攻一拳。杨威感到一股凌厉无匹的拳力，破空涌到，心中一凛，暗忖：“传说此人天生武勇，果然不假。”

    他转念之际，已发招抵御拳力，慕容赤指东打东，指西打西，眨眼间，把闵淳、杨威二人都卷人拳圈之中，一面喝道：“老褚走开，看咱取他们两人性命。”

    褚扬赶快趁机跃开。他虽是亟须调息运功，但又见师父、师母那边险象还生，当即提一口真气，放步奔去，大喝道：“我来啦！”

    遁天子以及普奇、马加等人，都知道褚扬武功十分了得，间言便都暗暗蕴蓄余势，准备随时抵挡他的猛袭。这一来姜、管二人压力大减，而褚扬却绕着战圈奔走，并不出手。他的用意正是要对方防范自己而减轻师父、师母的压力，倘若他出手的话，对方便会发觉他根本内力已衰，不足为患。

    正在这不可开交之际，突然又有五条人影，奔入旷地之内。

    褚扬举目望去，但见这五人之中，他只认得两个，那便是胡二麻子和步崧，其余三人都是年纪五六旬之间的黑衣老者。

    胡二麻子锐利的目光扫过全场，立刻判明双方形势，一挥手低语数言，便有两名黑衣老者迅快扑向姜密夫妇这一堆，各自掣出长刀，加入助战。

    这两人的武功虽是比不上在场的任何一个人，但却擅长守御。冈此他们虽然不能对遁天子他们构成极大威胁，但却足以分散他们的力量。这一来姜、管二人顿时发挥威力，反守为攻。

    胡二麻子道：“褚兄没事吧！”

    褚扬道：“胡兄来得正是时候，兄弟身上虽然没事，但已经耗尽内力，难以再战了。”

    步崧道：“裴淳一直不曾出现过么？那两个老头子是谁？”

    褚扬道：“裴淳未现过踪迹，那两位一是金梭杨威，一是遁天子，都是名列昔年武林七子的高手。”

    胡二麻子哦一声，道：“辛姑娘算定三贤七子总有几个会赶到帮助裴淳，但却料不到阴山派的遁天子也赶来了……”

    他特意提高声音，又道：“想那告天子兄乃是死在裴淳指力之下，遁天子除非不知此事，否则怎还肯帮助裴淳呢？”

    步崧道：“是啊！喂，遁天子，你可知道令师弟死在何人手中？”

    遁天子听得明明白白，却故意装出全心全全意搏斗拼命而不曾听见一般。

    胡二麻子曾经领导元廷禁官侍卫，为人何等精明老辣，心想：“我若不教你答复个明白，就算我白混了几十年。”他抖丹田大喝道：“辛姑娘命兄弟传话，请诸位暂行罢手。”

    北恶慕容赤首先跃出战圈，他力斗杨、闵二人，犹自气势迫人，攻多守少，掌握了主动之势，所以要退就退。

    遁天子这一边眼见敌人来了甚多，无一庸手，听得胡二麻子这么说，都愿意暂时停手，加以姜密夫妇等四人这刻已平反了败局，所以也毫不困难地退下。

    胡二麻子等人在一边，普奇三兄弟以及杨威、遁天子等五人又在另一头，各自聚议。

    杨威首先道：“想不到昔年黑道上几个高手都被辛黑姑弄出来，她的本领真不小。”

    遁天子道：“山人有几次都可以刺中那后来参战的陆氏兄弟，但又投鼠忌器，不敢当真出手，结下不解之仇。”

    马加讶道：“陆氏兄弟有什么后台，竟使前辈如此顾忌？”

    遁天子道：“他们的后台就是辛黑姑，辛黑姑的后台是辛无痕仙子。”

    马加啊了一声，道：“原来如此，这样说来，前辈不论对谁也不能施展煞手啦？”

    遁天子摇头道：“这也不是，倘若毒蛇信在山人手中，那时纵是辛仙子在此，山人也不顾忌。”

    闵淳忖道：“他此来竟是有意染指五异剑之一的毒蛇信。尝闻阴山剑派高手，若是得到此剑，顿时可以跻身一流高手境界，这时他自然不怕辛无痕了。怪不得胡二麻子问他何故还肯帮助裴淳时，他不答腔，像这等只求成功不择手段的人，实在十分可怕。万一他得到毒蛇信之后，撒手不管，甚至倒戈相向，我们可就惨啦！”

    这么一想，便不敢答允把毒蛇信给他，遁天子可不知道“毒蛇信”已是闵淳之物，当下又道：“你们哪一位去把毒蛇信取来，借与山人一用，山人负责把敌人击退。”

    杨威道：“道长如有毒蛇信在手，虽说增加许多威势，但对方人多势众，恐怕不易击退。”

    遁天子冷冷一笑，道：“这等竖子，何足道哉！山人有宝剑在手，先出其不意杀死几个，然后独力对付慕容赤，剩下的两三个，自然不是诸位对手，焉得不溃退奔逃？”

    普奇沉吟道：“这话甚是。”双眼望着闵淳，瞧他如何回答？

    闵淳抬目向对方那边望去，但见胡二麻子指手划脚地谈话，似是分配人手，当即想到以对方这许多的人，如若决意侵入宅内，必能办到。

    他权衡轻重缓急，觉得目前的危局，必须先行解决。不然的话，对方一旦侵入宅内，使云秋心受到惊扰而不治，岂不是前功尽弃？

    他咬一咬牙，下了决心，道：“遁天子前辈想不想得到毒蛇信宝剑，成为武林无敌高手？”

    遁天子大喜过望，那等城府深沉之人，也不由得流露出渴望惊喜之色，他道：“当然想啦！”

    闵淳道：“在下可以设法把此剑赠送与前辈。但是在下却有两个要求，一是此剑乃系裴淳夺到手中之物，因此前辈须得推爱及他，冰释了令师弟不幸的冤仇。”

    遁天子道：“这第一点使得，第二点呢？”

    闵淳见他不假思索就答应了，不禁泛起惕凛之心，暗忖：“此人毫无同门之情，见利忘义，实在不可信任。然而这刻的局势又迫得他走头无路，非这么做不可。”

    他沉吟了一下，才再立定决心，道：“第二个要求是前辈在这一旬之内，必须全力帮助裴淳抵御各方强敌。”

    遁天子干笑一声，道：“山人若不是有心助他，赶到此处作什么？”

    闵淳道：“这样说来，前辈已答应这两个要求了？”

    遁天子道：“当然啦，杨威兄可作见证。”

    杨威勉强地点点头，他心中又真不愿做这个见证。

    闵淳迅即奔去，片刻就回转来，手中多了一根细长木杆，颜色乌黑，瞧起来毫不显眼，谁也想不到这就是名震天下武林的五异剑之一。遁天子接过手中，喜动颜色，再三摩娑把玩，但觉剑锋吞吐之际，无声无息，果然是天下间第一等奇异利器。

    他随即把毒蛇信插在背后，面上喜色全消，换上平日那副阴冷的神态，说道：“我们这一边只有五个人，对方却有九人之多，这还是没有加上那女孩。自古以来，凡是以寡击众，都须得出奇制胜。山人有两条计策，任凭诸位公议，选择其一。”

    闵淳心中暗惊，忖道：“此人城府的深沉，真是天下罕睹，按理说，他一旦得到毒蛇信，便立时跻身一流高手的境地。任何人得此奇遇，都难免狂喜不禁，因而摇荡浮躁，哪里能够立刻就恢复冷静，而且进一步还想出两条计策？唉！我把宝剑给了他之举，只不知做得对不对？”

    他暗中深深长叹一声，满怀沉重的心事。

    子母金梭杨威道：“既有高见，快点说出来听听。”

    遁天子道：“咱们务须凭借这毒蛇信的威力，突然间，杀死几个人，才能维持对峙之局。

    因此，第一条计策是由山人独自上前，孤剑拦截对方，你们四位扼守后面要道。此时山人以寻常之剑击斗，对方的重心仍然放在诸位身上，山人或可出其不意地取出异剑，杀死数各敌人……”

    他略一停顿，又道：“第二条计策是反过来，由山人独自扼守要道，敌人冲过诸位那一关之后，山人趁机迎击，也可以奏效。”

    杨威不假思索地道：“自然是第一条计策为佳。”他认为先除去敌方一部份力量之后，局面就大不相同，当然比较稳要。

    闵淳却道：“晚辈却认为第二条计策行得通，因为大凡出奇制胜，必须示敌以怯，露出咱们的弱点，敌人才会上当。再说遁天子前辈被敌人围攻之时，以寡悬殊的情形下，势必亮出异剑自保，这一来，恐怕就失去机先。对方大可以用慕容赤加上另一名高手合力对付前辈一人，其余之人全部来攻袭我们，岂不是又陷入危局？”

    这一番话，说得人人点头，计议已定，五个人一同向前走去。