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唐剑宁大叫一声：“姬文央，你？你是姬文央？”
那人不答，却一皱双眉，喃哺道：“怎么这一次发作得这么快？”
接著便是面色铁青，双掌一手抚胸，一手附背，喘气连连，似乎疗伤又进入一个紧要关头。
剑宁一连和他说了好几句话，却始终没有回答，心中不禁微愠，但是侧目一瞧，看见他左手按在胸上，肘上用两条树干扎绑住，分明是手臂折断了的模样，想到他白发皓皓，竟然身受如此伤痛，又不禁大为同情，这时候，那人额上，颊上全见了汗，双眉紧紧蹙著，脸色一阵红，一阵白。
剑宁站在一旁，爱莫能助，他呆呆望著地上那‘姬文央’三个字，心中不禁又惊又疑，暗道：“如果他就是百步追魂，那么，那么常败翁沈老前辈必然是胜了……”
他想到这里，不禁心中一阵窃喜，但是他忽然又想道：“也可能是两败俱伤啊……”
他想到草坪上那一滩血迹，不禁打了一个寒噤，这时候，那人忽然全身一阵抽搐，剑宁低头一看，顿时大大吃了一惊，原来那人这一阵子汗如雨下，两只手一前一後不停地点著，剑宁骇然暗道：“他竟一心两用，双手同时遍点前後周身要穴，此人功力之高，当真是闻所未闻的了。”
那人双手一前一後愈点愈快，全身衣衫几乎已经湿遍，剑宁细细注视之下，只见他双手动得虽快，但是每一指点出，都有一种龙腾虎跃的气势，似乎是一指所向，便能控制全盘一般。
剑宁也曾跟摩云客学过一些点穴的功夫，但是那曾见过这等点穴神技，当下不禁浑忘一切，眼睛心神都随著那一指移动。
他暗暗不由自主地叫道：“神庭，後官，玉枕……气海，好，好了，还差华盖一处了……呀——”
忽然之间，他不禁惊叫出声，原来那老人点到最後‘华盖’要穴时，却斗然手腕一重，一指点歪了数寸——
只见老人面如醉酒，于根紧咬，猛然开声吐气，抬起手来，那只左手这时竟如有千斤重量一般，他似运出全身劲力，才把左手抬起，再次向‘华盖’点去——
奇的是方才运指如飞的手掌，这时竟然笨拙无比，一指点下，仍然差了几分。
老人脸上露出绝望之色，面色更加红了几分，剑宁知道这最後一穴若是点不中，老人立刻就得血气暴裂而死，他瞥目一望，大叫一声，原来那老人左手肘上扎著的布条已经松开，树枝做成的绷架已经脱落，那只手臂从肘下折断，软绵绵地垂著，剑宁暗道：“难怪他再也无法运劲点穴——”
当下提起真力，猛然一指向老人华盖穴上指去。
剑宁的中指触著老人的华盖穴上上立时感到一股强大无比的劲道沿著他的手臂传了过来，他大吃一惊，猛可向後倒翻出丈馀，而那股暗劲却依然不受阻止地传上身来，他只觉全身血气一震。
猛可听得那老人大喝一声：“快快放松真力！”
剑宁天生反应敏捷无比，他闻言之下，立刻速捷无比把贯注百骸的真力一收，霎时觉得另一股阳热无比的劲道充入全身穴骸，自己的身形不由自主地向後飞出，‘碰’的一声，背臀撞在一棵碗口大松上。
只听得‘哗啦啦’一声暴响，那棵松树‘卡察’一声中腰而折。
剑宁爬起身来，觉得背上撞得好生疼痛，但是胸中血气却是平稳无伤，回目望著那整整齐齐被撞断的松干，不禁又是骇然，又是不解。
这时那老人竟在一刹那之间，面色恢复如常，他睁目道：“方才老夫连点全身七十二穴，点到第七十一穴上，已把全身穴道淤气逼聚华盖穴上，你这一指点下，立刻将级气导出体外，但是部沿你之手臂侵袭而上，你若聚气相阻，必然受到内伤，是以老夫叫你放松全身真力，如此外动化为内力，你便最多受点外伤罢了。”
剑宁听得茅塞顿开，恍然叫道：“那麽这和‘隔山打牛’的功夫是一个道理啦，‘隔山打牛’可以力道传出中间之人，而中间人丝毫无损，方才我力道一散，便成了中间之人，而那力道就全打在松树上了。”
老人喜道：“你这娃儿可聪明得紧啊。”
剑宁想了一想，懦嚅道：“前辈可就是百步追魂姬……姬老前辈？”
老人双目一翻道：“老夫正是姬文央，你害怕了吗？”
他说时脸色一沉，那当真如凶神恶煞一般，就凭他这一句话和这一瞪眼，武林中人端的是闻风丧胆，但是剑宁除了两日前从飘零仙子口中听到百步追魂之外，对这个大魔头可说没有什麽印象，当下大笑道：“怕什麽？”
姬文央倒是吃了一惊，他仔细打量了剑宁一下，忽然冷冷道：“你是什麽派的？”
剑宁还没有回答，他已抢著道：“你可是少林派的？哼，少林的宝相禅师死在老夫掌下。”
剑宁正要答不，他又道：“你是武当的弟子吗？哼，武当三侠中的洪老大被老夫打折双腿……”
“你可是昆仑的？嘿嘿，昆仑老人是老夫掌下游魂。”
“你可是青城的？青城羽士也是在老夫掌中送的命，嘿嘿…”
“你可是峨媚山的？峨媚极乐大殿前的千年石狮是我姬文央一掌打碎的…哼…”
他一口气说到这里，双目一翻，冷哂地望著剑宁，嘲弄地道：“怎麽？咱们是友是敌？哈哈，你一定开始在心中後侮救了这个师门大敌，武林魔王之命吧，哈哈。”
剑宁从飘零仙子口中听到百步追魂姬文央杀人不眨眼的凶迹以後，心中对这个人很奇怪地产生一种难以明言的感觉，当敏珊哭叫道：“摩云客，摩云客，他杀的人不比姬文央少……”
他的心中更是震动了一下，无形中他把姬文央和心中最敬佩的摩云客拉在一块儿也，现在他听到姬文央亲口说出这些事来，他望著姬文央那恶狠狠的样子，当下心中大是失望，茫然道：“那麽，那麽你当真是罪大恶极了……”
姬文央大笑道：“哈哈，一点也不错，罪大恶极，这四个一点也不错，你快滚吧，莫要惹得我性起，连你也宰了。”
剑宁实在不愿看到姬文央那凶狠模样，他转身道：“可是，我知道，你是被常败翁打伤了。”
他说著，已经走出了五六步，却听姬文央大喝一声：“站住，你说什麽？”
剑宁转过身来，只觉姬文央的目光如利刃一般，他不服气地瞪视道：“我知道，你是被常败翁打伤的！”
姬文央举起右掌来，怒目瞪著剑宁，剑宁暗暗提气戒备，姬文央却忽然笑道：“不错，老夫差点没有给沈百波打杀了。嘿，你怎么知道的？”
他口气颜色虽都变得和缓，可是那只高举头上的巨掌却未免显得有点尴尬，他轩了轩双眉，随势把手放在头上，理了理头上的乱发。
剑宁道：“前日晚辈遇著沈老前辈，他老人家说是要寻你一战——”
姬文央想了想道：“你究竟是什么人的弟子？昆仑？青城？武当？……不会吧，沈百波怎会与这些名门弟子打交道？”
剑宁一字一字地道：“方才你一连串说的派别，都与小可无关。”
姬文央咦了一声，忽然伸手一掌打到，这一掌无声无息，直到剑宁身前数尺，剑宁才发觉拳风隔空袭到，他急忙双掌一撞一分，退了两步。
姬文央脸上露出无比惊异之色，他喃喃道：“原来是唐敏的弟子，奇了，奇了，唐敏这等流浪汉居然收了徒儿？”
剑宁道：“摩云客唐敏是晚辈师兄——”
姬文央更奇道：“那怎么可能？雁荡老人死了已有二十年……”
剑宁道：“不错，晚辈正是雁荡老人身後的弟子。”
姬文央点了点头，忽然道：“你走你的路吧。”
剑宁想了一想，便点点头道：“好，前辈多自珍重，小可这就走啦。”
姬文央点了点头，那松蓬的头发随著他点头之势上下一振。
剑宁似乎觉得有什么话要说，可是却不知该说什麽，他一面反身而行，一面喃喃道：“就这么分手了吗？就这么样分手了吗？”
但是立刻他又觉得好笑地暗道：“人家和你有什麽关系啊，不这麽分手还要怎样？……”
他霎时之间又想到那常败翁的面容，那笑声，枯寂中带著嘲弄：“萍水相逢，是怎样相逢，就怎样离别，这是最好不过的安排了。”
於是他加快了脚步，离开了那阴暗中的草坪。
姬文央抬头看了看天，天边猎人星座亮了起来，他呼的一声站起身来，向四方的天凝视，口中喃哺地道：“糟啦，时间怕要赶不上了——”
他大踏步快跑了两三步，忽然一阵头重脚轻，使他跌坐地上，他自己把了一下脉，暗道：“唉，三日之内，我是无法举步的了，但是……我姬丈央焉能失信於人？”
於是他喘息了一下，又爬起身来，但方一起立上刻一阵头昏脑胀，使他不得不坐在地下，他皱眉道：“我若不立时赶去．华老儿怎么得了？”
姬文央一世英雄，想不到竟到了今天这步田地；他一霎时间在心中设想了十几倏计较，但是没有一条计较是行得通的。
抬眼望处，只见唐剑宁的背影在不远处的山坡上幌动！
剑宁从山坡上直走上去，他正在想：“方才我忘了问问他铁柱群在什么地方？”
忽然之间，姬文央的声音从背後传了过来：“喂，姓唐的娃儿，回来！”
剑宁缓缓返过身来，远望过去只见姬文央正向他挥动白衣的衣柚。
他一跃而下，走向姬文央。
姬文央用右手捧住折断了的左肘，脸上有一种难言的神情，又像是激动，又像是痛苦，却是好半天不曾开口。
剑宁隐隐觉得这个使天下武林谈而色变的大魔头，心中必有一件秘密之事要告诉自己，他只沉著地等著，好在沉默对於他早已习惯了。
过了半天，姬文央道：“姬文央一生独来独往，从来没有求过别人，只是现下事已不得，要……要……”
他为难地皱著眉，似乎要他说出下面的话来，比举起千斤重物还要困难，只见他挣扎了半天，仍没有说将出来。
“要……请你……”
剑宁不待他说下去，立刻大声道：“要我去做什么事？”
姬文央闻言如释重担，额上已经全是汗水，他缓缓道：“你可知道‘多事老人’之名？”
剑宁茫然摇了摇头道：“多事老人？多事老人？没有听过。”
姬文央道：“从此西去，翻过两个山峦，你必能看见一座柱形山群，那便是‘铁柱峰’……”
剑宁惊叫一声道：“啊！铁柱群……”
姬文央道：“什么？”
剑宁知道若是说出自己上铁柱峰另有事情，这‘百步追魂’姬文央必然傲而不愿再将所求之事说出，当下忙道：“没有什麽，没有什麽……”
他自己也说不出为什么对这大魔头竟有一种深厚的感情。
姬文央道：“在那里，你将碰上几乎整个武林各派的门人，各大名门正派的弟子——”
剑宁奇道：“他们上铁柱峰干麽？”
姬文央冷笑一声道：“哼哼，他们要围攻一个风烛残年的老人！”
剑宁听得直觉地义愤膺胸，但是他立刻冷静下来，心想这如何可能？
姬文央的语气冷得像冰一样，他沉声道：“那个老人不懂一丝武艺，却是旷世难逢的大奇人，如果说这世上还有侠义好人的话．大概就只有他一个人了，哼，其他的，什么少林武当，昆仑华山，全是一丘之貉。”
剑宁觉得他的话多半有点偏激无理，但是他声音中充满了信心和力量，生像是教人听了不能不信的样子。
剑宁心中一动，问道：“那老人就是‘多事老人’？”
姬文央道：“不错，正是他。”
他点了点头，忽然厉声道：“姓唐的，我只问你敢不敢身负与名门正派为敌的恶名去做一件真正的侠义之举？”
唐剑宁毫不犹疑，朗声道：“只要是义之所在，莫说几个名门正派，便是天下武林一齐得罪了，唐某何惧之有？”
姬文央喜上眉梢，续问道：“你愿意背上一生恶名做自己衷心愿做的事，还是为了美誉令名干自已不愿之事？”
剑宁大笑道：“我不愿干的事便是刀架在脖子上姓唐的也不会皱一下眉，别说什么美誉命名，令名美誉算得了什麽？”
姬文央大喜叫道：“好，这才不愧是个好男儿，也不枉了咱们相交一场。”
剑宁被他这几句话一问，天生的本性全流露了出来，姬文央大声道：“既是这样，你便赶快去救那‘多事老人’……”
剑宁听他口气，那原先尴虺的客套全无，似乎是对著一个知心老友说话一般，转身便要上路。
姬文央道：“且慢，我传你几招掌法，管叫那些正派弟子吃不完兜著走。”
剑宁豪气飞扬，也不言语，便反身停了下来。
姬文央仰首想了一想，忽然在地上拾起一枝枯枝，正色道：“老夫要在半个时辰之内，将十招掌法传你，但是碍于时间，能不能领悟，那就要看你了。”
说著他伸手用枯枝在地上勾了一个人的姿势，剑宁见那姿势甚是平常，只是一手微变，一手直伸。
抬眼却见姬文央面色十分凝重，似乎是在思索如何把一招绝世奇招在这简单的图姿中表示出来。
剑宁这些年来苦练唐师兄遗留下来的雁荡内功，表面看来进境甚慢，其实已经具有极上乘的内功根底，只是他没有把这内家神功和所学的雁荡武技招式揉为一体，是以连他自己都不明白自己究竟具有多少功力，尽管他的功力和招式都相当纯熟．但可能发出之威力其实只有十之五六，这究竟是无师自通的大缺点。
他再次仔细观察之下，已经发觉一桩奇事，他把地上画的那人若是当做敌人，则他发现无论自己用什麽招式进攻，似乎都无法从那人一伸一曲的双手中漏进，换句话说，那人虽是如此笨拙的一个姿势摆出，却已稳立不败之地！
他一念及此，愈看愈觉那人一曲一直的双手中奥妙无穷，抬眼再看姬文央时，只见他此时振枝疾画，在地上已经画到第十个人姿。
剑宁见他虽在地上勾划，执枝之手却如托了万巨重物，袖口之间发出呼呼劲风，只见他把第十个人最後一笔勾好，曲指一弹，那截枯枝挟著一声呜呜怪响比劲矢还要快地飞了出去，‘夺’的一声竟然钉入一棵大树，深达数寸！
这截树枝已是枯朽不堪，想是昨冬凋落的残枝，却被他一指弹出．如利钉一般钉入大树，姬文央一弹之劲可想而知了。
姬文央道：“这十招乃是老夫‘百步追魂掌’中的最後十招，你周敌之际，只要不顾一切连环把这十招施就成了。”
剑宁遗：“若是对方功力高……”
姬文央一瞪双目道：“武林中能接下这十招已没有几个人了，还有什么‘若是’？”
说著便把十招的要诀连说带比地解释给剑宁听，剑宁理解力特强，一听之下，已把姬文央这套威霸武林的掌法明了大半，他虽然自幼即苦练摩云客所授的武功，但是那曾想到世上竟有这等精奇狠毒的掌法，一时之间，望著姬文央那须发俱贲地豪情，不禁呆住了。
姬文央原本疲累不堪，这时却是精神奕奕，口说手划，这时他正传到第八招‘无常过桥’，抬头却见剑宁目光凝视，似乎有点滞然，又似有点心不在焉，他不由停口皱眉道：“可是我说得太快吗？”
剑宁不答，姬文央不禁微怒道：“你在想什麽？”
剑宁精神一凛，问道：“前辈方才所说的这招‘无常过桥’，晚辈觉得有点不明——”
姬文央愠道：“你没有专心听自然要不明了。”
剑宁却正色道：“晚辈觉得前辈所言那一掌一腿同时递出之式，似乎远不出图上这一腿跨得神妙——”
说著就照著地上划的那个姿势一腿踏出。
姬文央呆了半响，忽然长叹一声，剑宁以为自己说错了话．嚅嚅道：“晚辈只是胡乱猜忖的……”
姬文央忽然哈哈大笑道：“好，好，好，都怪我多事，你还是自己照著地上这些图画参悟吧——”
剑宁以为他是生气了，连忙道：“前辈千万不要生气，晚辈不明之处还望前辈指点……”
姬文央大笑道：“方才你所说的那句话正是我这招‘无常过桥’全部精华所在，便是我方才向你解说时，几十句话也不如你那一句话中肯，我说的那些都是白说啦——”
他摇了摇头，续道：“真不料世上真有你这等聪明的娃儿，你还是快些自己看著参悟吧，我瞧一定比我七嘴八舌地解说要强多啦。”
他看剑宁仍有一点不放心的样子，便笑道：“我说的可是实话，你别替我老儿难过，我老儿素来口才不佳，辞不达意也是甚为稀松平常之事，倒是你快些把这十招学会好去办事。”
剑宁实在不知如何应付这局面，他只好望著姬文央笑一笑，姬文央也对他一笑。
姬文央闭上了眼睛，等到他再睁开眼睛时，只见皓月当空，已过了一个时辰。
他问剑宁道：“都看懂了吗？”
月光下只见剑宁面上扬溢著一片如痴如狂的神色，他不待回答，已知剑宁已尽得其中精妙，正陶醉在无比快乐中。
这种情景对姬文央来说是熟悉的，每当他悟出了武学无上妙谛时，他在寝寐中都会忍不住哈哈大笑，而剑宁如此小小年纪，竟然能领悟到这种境界。
於是他的嘴角上也露出了一丝笑容，虽然是那麽轻微，但是他脸上那种令人战栗的煞气却被这一丝微笑完全掩盖住了。
当他嘴角上的微笑消失时，他严肃地对创宁道：“孩子．可以动身了吧？”
剑宁似从梦中惊起，他仰首望了望天，朗声道：“是的，姬老。”
姬文央道：“今夜你至少要碰到二十以上的敌人。”
剑宁到底没有和别人交过手，他忍不住问道：“敌人强吗？”
姬文央冷笑了一声道：“说强度，倒也不见得有多少斤两，说弱么，大约都不会比你差到那里去，嘿嘿，二十年後武林全是这批人的天下。”
剑宁道：“是青年高手？”
姬文央点首道：“大半是，嗯，如果我猜得不错，峨嵋的必是那‘天罗魔’翁白水，崆峒的则必是‘一指剑’左萍了，武当么，不是秋月真人就是他的小师弟丘九洲，至於少林麽，大概总是金刚院主持铁龙老和尚了……还有江南绿水七十二路总瓢把子艾锟……”
剑宁虽然没有听过这些名字，但是从姬文央的口气看来，这些人分明全是武林中大名鼎鼎的高手，否则以百步追魂姬文央的高傲，怎会知晓他们的名头？
但是他可不怕，正是所谓初生之犊，他只把那几个名头略略在脑海中记了一下。
姬文央道：“凭你的能耐，自然无以和这许多人抗衡，但是你必须尽量拖延时间，三日之时，老夫必能赶到，若是支撑不到三日，唉……那也不必说了……”
剑宁道：“前辈还有吩附吗？”
姬文央双眉一扬，大声道：“我可要再提醒一句，你此去乃是为一素昧平生之人——甚至可以说是为了一个大魔头去和武林正派为敌，你竟毫无顾忌么？”
剑宁大声道：“晚辈没有读过多少书，也不识得什么大体，但是晚辈觉得‘义无反顾’四字确是男子汉大丈夫理当所为，前辈不是保证这事是出於‘正义’二字吗？”
姬文央闻言，忽然仰天大笑，他对著黑漆漆的天穹大声叫道：“老天啊老天，想不到这‘正义’两字从姬文央口中说出，世上除了你以外竟还有一人肯相信，老天啊老天，便叫我姬文央即刻粉身碎骨，又有何憾？”
说到最後，雨滴英雄之泪已沿著他的脸颊流了下来，剑宁心中一阵激荡，他暗暗呼道：“什麽是是？什麽是非？难道这世上被人称为邪魔的人全是好人吗？难道世人所说的善人却全是庸俗的大呆瓜吗？”
只因他一心最崇拜的摩云客唐师哥，被人视为大魔头，使他对姬文央产生了异常的感情，而也使他生出了这种古怪的念头，也只因这一个怪念头，终於使日後的武林惹起了无穷的风波。
姬文央恢复了常态，他一字一字地道：“孩子，我再问你一个问题，如果你救人於溺，结果反会使人更溺於水，当此之际，你是伸手救人还是袖手旁观？”
剑宁毫不考虑地答道：“救人该为便为，那管什麽结果？”
姬文央大喝一声“好”，双目暴睁，再问道：“今有两途，一可以使你一夜之间生命之辉煌尽放，譬如说，成为武林第一高手，但是次日便会死去，另一则可使你舒适平庸安渡一生，你愿选择那一条路？”
剑宁想了一想问道：“这世上是好人多还是恶人多些呢？”
姬文央道：“那自然是恶人多了。”
剑宁道：“朝闻道，夕可死矣，晚辈愿选择第一条！”
姬文央呵呵大笑道：“哈哈，姓唐的，你可真是老夫毕生第一知己，便从此刻起，咱们以兄弟相称吧！”
说著也不理剑宁便喊道：“唐老弟，此後若是有用得著姓姬的，只要招呼一声文央兄，我必然千里赶到。”
然後他长笑一声，挥手道：“你快去吧。”
黑夜像一头猛兽，虎视耽耽地注视著大地，而月亮就好像它的独眼，是何等地令人心寒。
山风在唐剑宁的耳边，呼呼地吹著，周遭的树林都劈劈拍拍地相互撞击著，就像狮虎在攻击猎物之前，用爪子摩擦地所发的声音。
剑宁的心早就飞到铁柱峰去了，那里有他未见过面的师父雁荡大侠之‘白虻三式’，还有一个待援的‘多事老人’。
想到‘多事老人’，他便忍不住要笑出声来，他本来以为‘常败翁’是天下最古怪的外号，但那知道还有叫做‘多事老人’的人？他自以为幽默地想：“老年人本来就爱管闲事，偏偏又是个多事的老人，也难怪天下武林要群起而攻之了。”
他边走边想，想到好笑处，也兀自噗嗤地笑出声来。忽然，他听到背後有人走路的声音，他迅速地转过身来，右手已自把住剑柄，但是，在昏暗的林子里，阴风阵阵，那来的人影。他在江湖中的阅历虽浅，但是胆量可不小，他知道附近一定有会家窥示在旁。
他装作不知道似地说：“风吹草动，一定是吉生夜行，管他的。”
不料身右十多步的一丛树中，传来一个豪爽的声音道：“我艾锟跑江湖也跑了十多年，可没人骂我是吉生，你是何人，大胆到了这个程度？”
唐剑宁一惊，想来这人就是江南七十二条水路的总瓢把‘出水云龙’艾锟．但他也报之以冷声道：“小可林钱塘。”
艾锟哈哈大笑，从树丛中跳出来道：“原来是崂山一鹤，久仰久仰。”
唐剑宁反倒一怔，他本来是把自己名字颠倒过来吓唬人，不料硬是有个‘峻山一鹤’林钱塘此人，此时只得将错就错道：“艾帮主名闻大江南北，小可真是幸会。”
艾锟是一个黄面汉子，虽不魁梧，但也蛮威武的，此人出身何派，尚罕人知，但十年前，一剑横扫长江，创下今日‘铁船帮’的基业。
他到底是绿林中的大哥儿，人是爽朗的紧，他挑起大拇指，对唐剑宁笑道：“林兄自山东不远千里而来，可为的是铁柱峰上那位朋友？”
唐剑宁心虚，虽然明知他把自己当作友人，但也当堂打了几兀，忙反问道：“艾帮主也是为了那‘多事老人’吗？”
艾锟恨声道：“正是！”
唐剑宁见他怒上眉梢，一双虎目，酌酌发光，知道他与‘多事老人’一定有什么血海深仇。唐剑宁从他的一举一动，知道他是一个好汉子，心中不禁为自己将要与他对敌一事，感到遗憾。
他们在昏黑之中，走了二十来步，忽然，自一片竹树之後，有一人嘻嘻冷笑道：“艾帮主久违啦！”
艾锟连步子都不放慢，但脸色为之一沉道：“翁大侠，咱们真是青山不改，绿水常流，又朝相了，我艾某如有什麽不对，尽管招呼过来。”
那人阴阴地道：“好一条汉子！”
自他身边，可有一人大声道：“艾兄翁兄，我左萍大胆地插一句话，兄弟们之间，有什麽不愉快的事就请暂且搁下，咱们同心协力！先和那老贼算个清楚再说。”
语声方息，两人已从树後走出。
唐剑宁见是两个文士打扮的人，一个人长得鹫脸枭眼，一付尖酸刻薄相，那像个读书人？倒像是讼棍之流的没落文人，而另一个却十分清秀，行动之间，自有一股潇逸之气，心想这两人气质全不相同，怎会凑合在一起。
那长相十分讨厌的家伙，先是瞪了艾锟一眼，然後又慢条斯理地仔细打量著剑宁，好像存心找碴子似地。
艾锟见他仍是一付无礼相，那受得这股闲气，正自按捺不住，便要发作出来。
那飘逸文士见状忙哈哈一笑道：“敝人崆峒左萍，这位是峨媚翁白水，翁兄，这位恕在下眼拙，敢问尊驾大名？”
唐剑宁一心想赶去铁柱峰，也不愿节外生枝，此时便不管艾锟愤怒之色．忙接口道：“小可林钱塘，久仰二位大名。”
翁白水仍是极傲慢地哼了一声。
左萍双眼之中，忽然闪过一丝惊讶的目光，但瞬即恢复原状，他慢慢地说道：“不料鼎鼎大名的崂山一鹤，竟是青年若甚，真是闻名不如见面！”
剑宁见他们都不认得真正的崂山一鹤，心中不由放下了一块石头，便笃定了许多，他笑道：“想来两位也是要到铁柱峰去的了？”
翁白水自顾自地走著，左萍笑著道：“我们在雁荡山中，已白走了多日，却偏偏找不到这铁柱峰，真是奇怪，难道是那‘多事老鬼’吓人不成？”
艾锟打破了长久的沉静道：“那老家伙有百步追魂姬文央作护符，要吓我们作什么？不过，到时候，大家走著瞧，我倒要看看姬文央可有三头六臂？”
唐剑宁听得他们的言语，心中是又惊又奇。
这个‘多事老人’到底是怎样的人物，为何天下最怪僻的姬文央要拚命救他？
他们无声地往前走，但妙的是，除了剑宁，三人都不知铁柱峰在何处？他们只是沿著山路往前走，希望能遇到个识路的樵夫。
四人之中，翁白水和艾锟之间显然有过梁子，因此两人互不理睬，而唐剑宁却心事重重，又恐多言会露出马脚，让人家看出自己是冒牌货，所以也不开口，剩下一个左萍，他想说话．也只有唐剑宁偶而地搭搭腔，未然也没有劲了，因此他们好像是在比脚劲似地，往前奔去。
唐剑宁不时地看看他们三人，他觉得有些好笑．因为他和他们转眼便要成仇，到时候，那真的林钱塘可要被人错怪了。
他想：要是唐师兄还活著，那可多好？凭他那身功夫，还有什么可虑的？
於是，他有些悲伤，他想到了飘零仙子的身世，他想到了唐师兄所作所为，他很奇怪，自已明知唐师兄曾误了两个女人的一生——敏珊和她的母亲，但自己何以仍然崇拜唐师兄呢？
於是，他进一步地连想到了敏珊，那么美的容颜．真如一个下凡的仙于，他想著想著，嘴角上便自然地浮起了一丝浅笑。
左萍走在他的身边，他拉拉剑宁的衣袖轻轻道：“林兄。”
剑宁转过头来，发觉左萍的目光是一种疑问的态度，他有些震惊，他直觉地意会到，左萍可能和崂山一鹳是熟悉的，因此，他报之以微笑道：“左兄，可曾听到掌声？”
左萍只得把自己的要问的话搁开，他敛神细听，在右手十多丈处，正有一个武林中人在运掌劈石，他再回目一扫，见到翁白水和艾锟也自觉察到，他忙以目示意。
在急切奔跑之下，四人呼地一声，皆硬生生地转了个弯，左萍是最先发动，以为自己必是最快．那料到耳边一阵急风，吹得他方巾往後飞扬，原来是‘崂山一鹤’已自超过他三步，他不由大惊。
但在瞬刻之间，三人都是全力施为，那会注意到唐剑宁是用何种身法，因些，他们都为之动容。
剑宁首先扑到方才掌声起处，左萍见他忽然收脚，以右足跟为轴，滴溜溜地打了两个转，已自消去那股威猛无比的前冲之势。
翁白水惊道：“陀螺绕体！”
原来这是崂山派绝技之一，也是剑宁所知道的唯一为崂山派之一招，当年摩云客唐敏教他此招的时候，只不过是因这‘陀螺绕体’确有独到之处，但那会想到，十年之後，竟会帮了他一个大忙？
左萍暗暗纳罕，他这一手明确地表示出，眼前的实在是崂山门下，因为，他的动作是如此之纯熟！
三人见到唐剑宁忽地止步，知道是有所发现。
只见翁白水枭笑一声，身形往後一仰，便消去了几分冲力，然後每一只脚落地之时，都斜斜往前微踢，唐剑宁喝采道：“步步生莲，好！”
他整整走了三步，已停住身子，而每一步的脚印，都只有脚尖和前半脚，只因他连续踢脚之故，所以和‘步步生莲’这个名头，是非常适合。
而艾锟存心和翁白水别别瞄头，他吐气开声，全身真力猛地往上一提，身子硬是轻了许多，往高拔起，在空中连连三个跟斗，身于借势往下一落，竟不前不後，立在翁白水身旁。
他大笑道：“这手自己杜选的粗功夫，真污了林兄的法眼。”
言下根本没把翁白水放在眼里。
唐剑宁佩服他的豪性．因此忙道：“艾帮主人称‘出水云龙’真是名符其实，刚才那招不啻云中之龙，真个多采多姿！”
翁白水哼了一声道：“出水之龙！”
这分明笑艾锟像离山之虎，龙离水而不入云，不乾渴而死才怪，艾锟勃然大怒。
幸好左萍此时也早停住了身子，见状忙问唐剑宁道：“林兄可有任何发现？”
唐剑宁哦了一声，指著路旁一块石牌道：“你看！”
左萍凑近来一看，喜道：“真是只恨身在此山中，不识卢山真面目啦！我们早已在铁柱峰上了，艾帮主，翁兄，你们说是不是要笑死人。”
艾翁两人也只得走过来一瞧，只见那石牌已被人用手劈去一角，上面刻著三个已弥漫了的大字，正是‘铁柱峰’三字。
艾锟见那断碑上，尚留下一个极清新的掌印，血红色的，他不由一惊，抬头望一望左萍道：“血印掌！”
左萍也奇怪道：“漠南金砂门也不远千里而来凑热闹啦！”
翁白水双目一翻，傲然道：“一定是葛宏赛那小子。”
唐剑宁心中暗暗嘀咕，怎麽连金砂门这等处在边远地方的宗派，也会来凑这淌涡水，怪不得姬文央要如此重视这次约会，而自己也因之得其真传了。
他完全没想到失败两字，因为，他是身兼近百年来武林两大怪人——百步追魂姬文央和摩云客唐敏的真传，他有当今天下舍我其谁的豪气。
艾锟见‘崂山一鹤’怔在当地，忙提醒他道：“姓葛的还走不远，我们迫他一阵，一齐上山如何？”
左萍接口道：“这里山路纷岐，谁知道他往那儿走，大家又看不远。”
唐剑宁听他们在讨论不已，信口用手一指道：“他在那个方向。”
翁白水见他大喇喇地．胸中原不在意，又看他漫不经心，随手乱指，可怒了，他冷冷地说：“林兄何以知之？”
唐剑宁仍是不在意地道：“我听到了他衣带起风之声。”
左萍和艾锟心地比较平和，忙凝神细听，果真在十多文开外处，有人急驰之声，左萍连连点头不已。
翁白水见左萍也作如是之状，更加生气，他有些恼羞成怒了，便大声问唐剑宁道：“而今计将安出？”
艾锟见他这般气势凌人，而且又甚是无礼，脱口道：“各走各的阳关大道，姓翁的，你要怎地？”
翁白水大怒，尖声狠狠地道：“好，姓艾的，咱们骑驴看唱本，走著瞧！左兄，走！”
说著，也不管左萍愿不愿意，自顾自地往方才唐剑宁所指的方向疾奔而去，他是何等迅捷，用刻之间，便隐于黑暗之中。
左萍因本来是和他同行．所以无可奈何地向二人道：“艾兄，林兄，小弟失陪了。”
他紧跟了下去。
艾锟望著他们所去的方向，长笑一声道：“姓翁的算那门子名门正派之後，真替他们峨嵋丢人。”
唐剑宁於心不忍地劝道：“翁兄人是刻薄了点，但一手武功可真不错。”
艾锟含意甚深地看看他，彷佛已看出了剑宁良善的本质似地，他们互相对看了两眼，剑宁笑道：“他们也太心急，金砂门下那位姓葛的跑了多少冤枉路，咱们要追他也不宜迟，往这边走。”
艾锟身不由主地跟了上去道：“你怎知这条是捷径？”
唐剑宁笑道：“艾兄，最近上山的武林中人有多少？”
艾锟紧紧地跟在他身旁道：“少说也有二十个。”
唐剑宁闻言暗惊，但他总不能说自己只要找到那块石碑，便可通晓山上途径，因为，在雁荡派秘图上已指示得十分清楚，因此，他道：“就是这条路没人走过，想来有些名堂。”
艾锟是个老江湖，岂会被他唬过，但他也明知人家藏了私，不肯说出，自然也不能太过份逼他。
果然行不了多久，唐剑宁一把拖住艾锟，伏在一丛树後，只见三两分钟之後，有一个短服劲装的汉子，正以上乘的轻功疾驰而来。
只见他身材高大，是个北方人的样于．他们不言便知，是金砂门後起之秀的葛宏骞。
葛某是金砂门最近接任的掌门人．是漠南萨家的乘龙快婿，一双肉掌早已打遍大漠南北，但生平足迹，却没有踏入黄河以南！不料今日却会出现在浙东的雁荡山中。
忽然，一片浮云遮去了月亮的光华，这木石杂列的山岗瞬即变得一团漆黑，伸手不见五指。
葛宏骞仍是迅捷地前进著。
黑暗中，有一人缓缓地道：“葛大侠请暂留步。”
他听声辨形，知道这人是立在右前方，他左足前跨，一扭身．身形已绕了个大弯，面对著那人。
浮云瞬刻已过．月儿重露光华，他只见在金黄色的月光下．站著两个天神似地佩剑之人。
他初是一怔，随即抱拳一揖到地道：“葛某初入中原，不知台驾大名。”
艾锟知道他是怪自己冒失，有欠礼数。
但是唐剑宁开言却答道：“小可林钱塘。”
这句话，他今夜已说了三遍，但语调却一模一样，生硬地有若背书，其实每当他说一次，他的心头便有如鹿撞，宽在是生拍西徉镜拆穿，就当场有好戏了。
那知道‘林钱塘’三个字才出口，葛宏骞虎目圆瞪道：“姓林的，咱们总算遇上了，你说那笔帐怎办？”
唐剑宁暗暗叫苦，这下岂不是黄狗偷食．黑狗挡灾？一时倒说不出话来，葛宏骞冷冷道：“只要你崂山一鹤划下道儿来，姓葛的便赴汤蹈火陪你走两招，你且说怎么样？难道真个瞧不起咱们这种边荒邪门是不是？”
说著两手往後一背，艾锟见得不好，恐怕是崂山一鹤与金砂门有些纠缠，但自己总不能袖手旁观，他大声说道：“葛大侠说得是，但今晚我们与‘多事老人’有约，却是难奉陪，待过些日子，林兄也是有头有脸的人物，自不会欠你什么。”
葛宏骞权衡得失，见艾锟龙行虎步，中气极足的是内家高手，况且‘多事老人’之事，也比门下几个徒弟的颜面重要的多，於是，他重重地哼了一声道：“看在这位兄台的面上，权宜过了今天再说。”
唐剑宁最初是中足失措，不知如何说才好．但天生一股傲僻之气，瞬刻之间，使他也不愿再加解释，他只是冷然哼了一声。
葛宏骞是一家宗主，他对艾锟长揖道：“这位兄台．在下先走一步了。”
艾锟奇怪地望望他们两人，他觉得惊异的是，既然林钱塘与人家有隙，却为何兴冲冲地凑著和人家见面？而且，当大家发现是金砂门下的掌印时，他也毫不惊讶。
他暗暗道：“崂山一鹤真是邪门，不晓得他是安著什么心思！”
他们这一折腾，又就搁了半个时辰，看看要近子夜，两人都非常著急，因为此时铁柱峰上已是龙争虎斗了。
他们再不打话，顺著方才葛宏骞的路径，此起彼落地扑上山去，远远望去，活像两只疾驰的野免。
忽然，在沉寂的山谷里，震荡著轰隆隆地声音，艾锟虽然初至斯地，但也耳闻过雁荡飞瀑之名．他回头对‘崂山一鹤’笑道：“千丈直泻，倒悬天河。”
唐剑宁怕他自形中辨出自己的派别，因此宁可放缓脚步，让自己落後半步，这时听他这声说，早知道已起了铁柱峰的中腰，照图上所说，再有三里多山路，便可到了石室。
他希望在路上不要再有任何的波折，他虽然喜欢和艾锟相交，但他现在却不得不抛开他，否则，再遇到任何一个武林中人，他那冒充‘峻山一鹤’身份的把戏，在两面对证之下，都有拆穿的可能。
因此，他毅然地下了决心，他大声对前面的‘出水云龙’艾锟道：“艾兄你往右，我走左，峰顶再见。”
艾锟只当他是怕大家都迷失了道路，说道：“好，这里有几支火箭，请林兄带在身边，以便联络。”
说著，头也不回．甩手把三枝火箭直抛了过来。
那几支火箭带著一股劲风，呼地一声，便冲到眼前，艾锟有心想考较唐剑宁的功夫．已自用了八成腕力。
那知道背後只有一阵风响，‘崂山一鹤’已自扑向左去，而这几支火箭却如泥牛入海似地，丝毫不见下落。
艾锟大惊，忙回头一瞧，地上也没有它们的踪影，分明已被‘崂山一鹤’收了去，但自己可真丢人，竟连人家何时消去自己的用劲都不知道。
待他再惊醒一看，‘林钱塘’早已消失在黑暗之中，不知到何处去了。艾锟自出道以来，只身打遍大江南北，未当轻易推许人．这下不得不对年青的‘崂山一鹤’欣佩万分。
但他仔细一想，也知道方才‘峻山一鹤’是偷了巧，利用一转身之势，衣柚飘处，已将三支-火箭卷住，再往前一带，也难怪他只觉人家转体前扑．却被他轻易瞒过了。
不过话得说回来，这几个动作不但要看得准，拿得稳．而且要有极高的功力，方能轻易化去自己的力远．而取之易如顺手牵羊了。
他那里会想到，方才与自己共步已久的人，竟是得到他们视之为眼中钉，肉中刺的百步追魂姬丈央真传，而且又是雁荡大侠萧文斌的死後弟子．和十年来名震武林的摩云客的小师弟。
他只当唐剑宁是崂山一鹤．不禁暗暗自语道：“怪不得江湖上传说：
长江游云龙，
少年出八宗，
崂山飞独鹤，
血掌震大漠。”
他今日倒先后见过了其中之四，除了峨嵋的翁白水是旧识之外，其馀如昆仑左萍，金砂门葛宏骞和这崂山一鹤都是一等一的好手，其他也可知一般。
像少林当今第三代首传智明和尚，武当的丘九渊等，都是名列歌谣之内，他们的功力也决不在其他人之下，想到这里，艾锟不知是悲还是喜。
他悲的是，长江後浪推前浪，世上新人换旧人，他们是今日的浪峰，也是当代武林中最有希望的人物。但是，卅年後又如何呢？
他喜的是，武林中自摩云客唐敏忽然消声匿迹之後，几乎是平静的出奇，这是青黄不接的真空时代！老一辈的没人肯传棒，但小一辈的却拚命想争取这棒子，而今晚这一战，虽夹著多少的私仇恩怨，但也是青年高手对老一辈的大魔头——百步迫魂姬文央的正式挑战。
武林中寂静了十年，并不是意味著江湖从此太平，这不过是各大宗派都老成凋谢，无力後继，因此大家都在培养人材，以争取这一代的武林盟主之位。
而今夜这一战．将是这十年苦功的成绩展览，以及其最大的考验。虽然，它的导火线是个大怪物‘多事老人’，但是事实上．能引起这场大战的人，也只有‘多事老人’一人，因为：
换了别人，百步追魂姬文央决不肯出来干涉。
同时．天下也没有其他任何人，可以使各大宗派捐弃私仇联手围攻他，因为‘多事老人’多管闲事的结果，几乎使他得罪遍了武林中所有主要的门户。
因此，今夜铁柱峰这场大战，可以说是变相的武林大会，而且是十多年来武林发展的必然的结果。
艾锟的豪气油然而生，他抬起头来，对明月长啸一声，山谷中传来冷冷不绝的回音，和著逐渐增强的飞瀑声，於是，他震眩了，他觉得自己像是逐渐投向那百丈深际，而那水花点点地沾在他的头发上。
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剑宁甩脱了艾锟，飞快地向铁柱峰上奔去，他一口气奔出里许，方缓下身来，他四周看了看，黑静静的，於是他放心他从怀中掏出一张黄皮纸来，那是摩云客给他的，图上有雁荡老人羽化的详细地点形势，他看了半天，忽然呵了一声，暗道：“我真糊涂得可以，看来就这山崖就是了，方才我误打误撞的，如此看来，倒是碰上了捷径哩。”
正当他要把那张地图收起时，忽然一阵劲风袭体，他机警地把地图往怀中一塞，退了一步。
只听得黑暗中一个阴森森的声音：“林兄，那是什么秘图啊？可以给我瞧一眼吗？”
剑宁虽在黑暗之中，但是他的辨别能力著实惊人，他略一翻眼，便冷冷道：“翁兄好快的脚程。”
那人呵呵冷笑一声道：“我翁白水一生最喜躲在暗处窥察别人阴私，别人骂我鬼鬼祟祟，我姓翁的端的直认不讳，哈哈，林兄方才那张地图倒像是什麽秘宝之图哩，好在此无六耳，拿出来大家看看打什麽紧？”
剑宁看他那邪恶之像，心中暗骂：“真不知道峨嵋这等大派怎会出这等人物？”
口中却道：“翁兄误会了，这那是什么秘宝——”
翁白水紧接著道：“那么是什么？拿出来看看更没有关系了。”
剑宁怒道：“在下不愿可不可以？”
翁白水一怔，却立即哈哈大笑道：“成，成，当然可以，不过——”
他这两句声音极大，立刻远远传了出来，只听得右面一人叫道：“翁兄，你在那里？怎么忽然丢下小弟先跑了？”
剑宁听那声音，正是崆峒的青年高手左萍，果然刷的一声，左萍落了下来。
翁白水何等精灵，他听左萍声音就在近处，心想自己方才的言语必已被听去，便索性道：“左兄，这位林兄身藏巨宝之秘哩。”
他说著故意做个鬼脸，倒像是开玩笑似的。
剑宁愤怒已极，他不料世上真有这著无耻之人，却不料左萍一听之下，立刻双目大睁，压低音嗓子道：“可是……可是那……百阳朱……”
说到这里，他立刻警觉止口，睁著一双大眼望著剑宁。
剑宁何等聪明，一听之下，心中暗道：“瞧他何这等模样，莫非当真有什么宝物在这铁柱峰上？”
翁白水道：“林兄，咱们既合力来对付那多事老人的，就该开诚布公——”
剑宁忽然想到：“我岂能在这里和你们胡缠？”
他也不作声，忽然之间起步飞纵而起，也是他太无作战经验，左翁二人虽是随随便便一站，却是各自卡住了地位上的要点．剑宁不动则已，一动就得触上两人布置。
果然剑宁身形才动，翁白水已经当胸一掌劈到，剑宁急切间不知该如何是好，一咬牙也是双掌推出。
只听得‘碰’一声，剑宁身形丝毫不变地直冲而出，翁白水却是双肩一幌，已然慢了一步！
只见剑宁身形愈飞愈快，就从那山崖直壁上飞蹬而上，翁白水左萍都是成名武林的高手，但是看到剑宁在直峭壁崖上飞纵的情形，都不禁暗抽一口冷气，半响才道：“好个崂山一鹤！”
而剑宁却在暗自寻思：“这等山壁虽然高峻，可是比起唐家村後那舍身崖来，可还差得远哩。”
他身形毫不停留，片刻就翻上了崖顶，定目一看，却是大吃一惊。
原来黑暗中依稀可辨出远处一片水光，敢情竟是一道水帘飞瀑，而那瀑前隐约可看到有八九人包围著。
剑宁了无江湖经验．暗叫一声：“糟啦，迟了！”
他心中一急，就拚命向前奔去，那些人好像都是面对瀑布，是以他略藉乱石掩护，就奔出十馀丈，而无人发现。
这时候，崖後一阵风声，剑宁侧目一看，依稀可辨是翁白水和左萍奔了上来。不知怎的，他忽然感到一阵紧张。
就在此时，忽然前面左方又是一人跃起，那一群人中立刻有人拍出一掌，其势快疾无比．喝道：“什么人？”
那空中之人反手一掌挡出，‘拍’的一声轻飘飘落了下来，姿势美妙已极，他一落地就朗声道：“丘真人，我艾锟什么时候得罪你了？”
那人怔了一怔哈哈大笑道：“原来是艾大舵主到了，恕罪恕罪。”
剑宁暗中骇然道：“这人出手好快，听文锟管他叫什麽丘真人，大约是武当的什么丘九渊了。”
只听得黑暗中有一人道：“咱们自家人在此，也不必隐瞒什麽，多事老人华老儿虽然和咱们大家都有那麽一点梁子，但是凭良心说．咱们今天主要还是来碰一碰百步追魂姓姬的——”
说到这里，那人顿了一顿才道：“还有，听说那什麽百阳朱桃的事，老夫则以为宝物惟有德者得而居之，大家最好别看得太重，以免伤了武林和气……”
剑宁听得一怔，却见那边翁白水和左萍已自赶到人丛中，翁白水的声音：“据在下所知，咱们这里已有人得了那宝贝的秘图了。”
此言一出，立刻众人忍不住大为耸容，剑宁知道翁白水以为自己已经在人丛中．故此出言中伤，心中对他不觉更是痛恨。
这时月光转移，正把那道飞瀑照得清清楚楚，剑宁心中一惊，再无犹疑，猛然撕下一块衣巾，在脸上一蒙，大步向前飞纵过去。
他籍著石掩，在平地上伏身飞行，不一会已到了水帘之前，依稀可见瀑布之後似乎有一个山洞，那瀑前却密密麻麻堆了好些堆乱石。
他奋然一跃而起，直往水帘飞去．只听得下面有人高呼道：“什么人？”
只因大家都以为他也是来参加的，是以虽有惊喝，却无行动，直到他纵近那几堆乱石，才有最近的一人猛然发掌拍阻。
剑宁猛可一掌劈下，立刻觉得那人掌力雄厚无比，低目一看，却是那金沙门的葛宏骞想是一时没有认出剑宁，只双掌齐挥．同时喝问道：“什么人，快报名来！”
剑宁双掌再次劈下，这次却使了个巧劲，和他一触之下，借力一腾，已落在三尺之外，双足才点地，立刻又腾身而起。
忽的又是两股劲风从脚下袭到，剑宁一急之下猛然双臂一曲一伸，霎时间怪声异啸，双手从令人绝难料到的部位递了出去，这正是百步追魂掌中的‘无常过桥’！
果然那两人不虞有此，吓得连忙翻身就退，而剑宁已稳稳落在一堆乱石上。
只听得人丛中立刻有人及然大叫道：“百步追魂！”
也有人叫道：“姬文央！”
但是立刻有人发觉唐剑宁身形不对而高道：“不对，不对！”
剑宁无暇顾此，他料定多事老人必在水帘後之山洞中，正要纵起，忽然背後有人喝道：“喂，慢点起。”
那声音清越无比，有如青龙长吟，剑宁忍不住停身反视，只见那发话人身在六七文外，也不见他用劲作势，猛一跨步，已到了自己眼前。
他不禁大为吃惊，这等轻功委实骇人听闻，人丛中立刻传出一片沉厚无比的声浪！
“啊！海市蜃楼，天山铁氏的海市蜃楼！”
剑宁可没听到这个名词，他微微一震，但立刻想到‘天山铁氏’四字，他骇然自问：“天山铁氏？天山铁氏？难道就是那曾把常败翁击败的铁氏双侠？那麽这人是铁氏双侠的门人？”
他仔细打量来人，只见来人年约二十，生得虎臂熊腰，玉树临风，心中不由暗赞。
那人道：“阁下是谁？”
剑宁不知怎的，忽然不悦起来．他大刺刺地道：“你可管不著。”他怕有人听出，故意改变了嗓声。
那人道：“阁下往里冲，可是姓姬的派来吗？”
剑宁更是冷哂一声道：“你管不著。”
说罢转身就往里纵，那人大喝一声：“你敢动？”
剑宁理也不理，反身就走，但是脚步才动．立刻感到一股凌厉无比的劲风扫到，他看也不看猛可施出百步追魂掌中的‘阴魂刨棺’，两股歹毒无比的力道一合而出。
那知那人竟是丝毫不让，说时迟，那时快。两人四掌已经贴在一起，剑宁只觉对方劲道一涌而入，自己血气一阵翻腾，他急忙中拚命施出半招‘九鬼掷箭’。
那人功力深厚已极，一击成功，正要身退．忽然剑宁一只手掌从常理不可测的方位飘了进来，他吓了一跳，连忙运足全力一封，却不料左面又是一掌如鬼魅一般拍到，不歪不斜拍在他左肩上。
霎时两人都退了一步，那人面脸苍白，剑宁张口要骂，才骂出：“你……”
立时一口鲜血喷出，他一跤向後跌落．跌在那石堆後，立刻听到众人喝道：“糟了，他跌入石阵中啦，无人能进去抓住他啦。”
中间夹著翁白水的大声喝道叫：“他，他是崂山一鹤林钱塘！”
剑宁奇道：“难到这些石堆是什麽阵法吗？难怪他们那么多人竟守在外面不敢往里冲——”
他想到这里，一阵血气上涌，哇地又吐出一口鲜血，他挣扎著奔向水帘，那知奔了几步，立刻发觉四处迷迷茫茫，有如置身大雾之中．他心想：“这果真是个阵式……”
正在这时，一个苍老的声音传来：“孩于，向前三步！”
他依言前行三步，那声音道：“左十前七，右八前六！”
他依言走去，最後一步跨出，那迷茫怪雾斗敛，眼前水浪淘淘，正是那水帘。
他鼓足馀力，一跃穿过水帘，双足落地，一口真气散失，再也支持不住，昏在地上。
迷茫中，他觉得有一个老人把自已挟靠在壁上，也不知过了多久，他双目一睁，只见一个面目清瞿的白髯老人坐在对面，他叫道：“你——多事老人？”
老人微微点了点头。
轰隆轰隆的水声在洞内听上去分外震耳，剑宁背靠著洞壁痛苦地微喘著，多事老人却满怀心事地静坐著。
洞外面，透过这层水幕，传进来他们的争吵声。
“一定是崂山一鹤林钱塘，他虽然包住了脸，但衣著和声音都没变，我姓葛的不是以公报私，反正是他。”
“崂山一鹤为什么要架这梁子，多事老人干他屁事？”
是艾锟那爽朗的声香。
剑宁听了心中十分受用，心想艾锟不过和自己是一面之缘，却肯出面得罪金砂门的掌门人，血掌震大漠的葛宏骞。
另一个阴阴的嗓子道：“姓艾的，你懂什麽，崂山一鹤的祖宗八代你都搞清楚了不成？崂山一鹤要横插一手，我们管他是为的啥子事。”
峨嵋翁白水乘机坍‘出水云龙’艾锟的台。
又是昆仑的左萍出来打圆场，他道：“兄弟以为崂山一鹤总不至於得到姬文央的真传，刚才那厮这一手，纯是‘百步迫魂掌’的架势，恐怕是百步追魂的弟子之流。”
另一个粗大的声音吼道：“百步追魂那来的弟子？况且这厮‘百步追魂掌’很不纯熟，身形倒十分像武林中另一个大魔头……”
唐剑宁听得又有人辱骂唐师兄是大魔头，心中大怒，也不顾伤势，右手轻轻一摘，白虹剑已出鞘。只见在昏黄的油灯之下，忽地白森森地出现了一道光辉。
多事老人瞿然一惊，单指微摇道：“你是摩云客！”
唐剑宁不料师兄竟端的是声名了得．便连‘多事老人’也闻名而动容，但他不能不回答他的问题，他只是轻轻地摇摇头。
他以为多事老人会感到失望，因为如果他自己是唐师兄，洞外这批人那放在眼里，突围是易如探囊取物。
但意外地，多事老人却悲伤地长叹了一声。
剑宁觉得多事老人是同情唐师兄的，这是他所知道唯一对唐师兄有好感的人，连飘零仙子，唐师兄的亲女儿，都痛恨他。
姬文央和常败翁也尊敬唐师兄，但那只是限於英雄重英雄式的敬佩，而并没有包括丝毫的感情的成份在内。
他渴望听到一些对唐师兄的好的批评，因此他自觉是明知故问地向多事老人问道：“老前辈为什么要喟然长叹？”
他以为多事老人会称赞摩云客几句。但多事老人只是同情地摇摇脑袋，轻轻地，彷佛是自言自语地道：“老头儿，坐山看虎斗是不成的了，百步追魂，天下尚有何人是你敌手，而多事老儿将无事可多矣，唉！”
唐剑宁有若跌入冰河，他的满腔热望一下都变成了空，他微感愤怒，那自石头缝中不断滴落的水珠，好像是含有轻视意思似地，不偏不斜地落在他头上。
但他没说话，他竭力地忍耐住，因为，他怕刺伤了百步追魂姬文央的心。虽然，他明知姬文央是再也不能比现状更伤心了。
他听到多事老人喃哺地念道：“摩云客死了，摩云客死了。白虹剑已易主人了。”
忽然，多事老人大声说：“小伙子，表演一个‘步步升天’给我看看！”
他在语气中，有著无上的威严。唐剑宁茫然地看著这个传奇式的老儿，他不明白‘步步升天’是何种招势？
多事老人只当他怕分了心，让洞外的人窜了进来，他徉徉自得地笑道：“你放心，我摆下的阵势，外面人谁敢冒失撞进来，不把他困在里面，我就把这卷奇门全书给一把火烧掉。”
剑宁极力在回想，他和唐师兄相处时的情光，他怎麽也想不起，唐师兄教过他‘步步升天’这一招，但多事老人见多识广，也绝不会瞎问，他猜不出其中的道理。
於是，多事老人看出剑宁没学过这一招，他拍拍脑袋，苦苦想了一会儿，自言自语道：“怪哉！摩云客怎么不把他成名的绝招教给小娃儿？”
他又犯了多事的老毛病，要是别人，因身洞中不急死也要想想法，那有空管这许多？
他忽然怪叫一声．哈哈大笑说：“小娃于，我有没有猜错，摩云客教你的时候，双腿已经折断了？”
唐剑宁被他一提醒，思想豁然贯通，因为这是唐师兄生平最得意的绝招，双腿已折的他，终生再无希望使这招，这是何等的悲怀，也难怪他竟不肯以此招相授了。
因此，他更同情唐师兄了，本来剑宁以为他是最乐观的，因为他从没对剑宁流露出悲怀，但由‘步步升天’这一招的拒授可知，他不是不悲愤自己的残废，而只是在他心中不断地自我熬炼，而决不流露於外罢了。
剑宁的双目红了，他点点头，算是对多事老人的答覆，但多事老人并不动容，只是好奇地说道：“奇怪，天下有何人能打折摩云客的双腿？只怕顶多是一条命换两只腿，十年前，武林中曾离奇失踪过十几个著名的人物，好像甘陕大侠白衣秀士钟少恺，少林空灵大师……”
他念出了一连串的名字，其中有几个，彷佛是巨槌般地击在自剑宁的心里，他们的名字，十年来，他曾听过不下一两百次。
他学艺时最感兴趣的，便是听唐师兄说故事．而唐师兄最爱说的，是他最後一战，在唐家村边舍身崖上剑诛十大高手之事。
剑宁起初以为不是唐师兄高明，而是那十个人太差，但听得多事老人方才提及他们的名字，於是他明了，这十个人都是武功极强的人物。
多事老人每念一人，总要看看剑宁的脸部表情。
於是，他听到多事老人念出：“……峨呢樵子连克狄……”
唐剑宁双目想到一初见唐师兄时，他双腿削断的惨状，他喉头上一股热气猛地上升，盘旋不已，他大声道：“不错，正是他，峨嵋樵子连克狄！”
多事老人住嘴不再念下去，他从刚才剑宁的脸部表情发觉出，这个年青的人一提到摩云客，便会冲动异常。
他再聪明也不会想到，少年丧父的唐剑宁，是以摩云客作为父亲般的对待，就一如天下年青的孩子崇拜自己的父亲一般，唐剑宁的偶像便是摩云客。
洞外传来‘昆仑剑客’左萍的惊呼：“翁兄，我方才好像听到里面有人叫你师叔的名字！”
峨嵋翁白水冷然哼了一声道：“左兄，敝师叔失踪已快十年啦！”
他显然对左萍方才听到的，采取不信任的态度，左萍碰了一鼻子的灰，也只得‘噢’了一声。
於是，外面的人声又静了下来，两方面都僵持著，乾耗著，情势对唐剑宁和多事老人显然不利，但洞外诸人一方面不敢轻易入洞，以免中了多事老人的迷阵之计，二方面也极忌讳洞中那个-面怪人，所以一时也拿他们无可奈何。
多事老人好像来渡假似地，一脸不在乎的态度，而剑宁方才内伤不轻，虽心急也无可奈何。
多事老人笑嘻嘻地一把牵住剑宁，提起地上的油灯，大声对外面喊道：“看门的，时光不早了，老爷们去睡啦，明早见。”
他拉住剑宁的手，往洞里深处便走，这时洞外那些人那耐得住这口乌气，有些便纷纷破口大骂，其中骂及唐剑宁的，有人称之为‘百步追魂姬文央’；有人骂之为‘崂山一鹤林钱塘’，反正谁都搞不清楚。
这石洞蜿蜓广达数十方里，上下左右．四通八达，也不知是否另有出路，剑宁暗暗盘算，希望另觅他途。
多事老人领著他急急地走著，七转入转，剑宁早已连东南西北都分不清楚，这时多事老人才松了一口气，拍拍巴掌，对唐剑宁笑道：“娃子．我告诉你一个天大的秘密，你且附耳过来。”
唐剑宁只得伸过头去，只听他细声说道：“老儿手无缚鸡之力，刚才你没来之前，我纯粹唱的是空城计，这山洞中每一块石头，少说也有千百斤重，教我如何布阵法？”
剑宁本以为他至少识得进出之路，这下不由暗暗叫苦，恐怕要回到原来的洞口也不容易，他缓缓地道：“老前辈？”
多事老头见他一脸惊疑之色，乐得直拍巴掌笑道：“我在这大山洞里，已有半个多月，本约定今晚由百步追魂来救我，要不我怎会敢和这批免患子约定今晚在此比武？”
他接著说道：“这大山洞我已走遍了东，南二角，确是没有其他出路，但我发觉这似乎经人工策划过，非常合於某种部份失传的残阵图。”
唐剑宁大喜道：“那残图上是否另有其他出路？”
多事老人吐吐舌头，作了个鬼脸道：“按照布阵的理论，那应有的其他的出口，恰在我那古图上残缺的部份之中，所以………”
唐剑宁也只好耸耸一肩膀，笑道：“在我伤势自己疗好以前我们只有枯守，待那些人自动撤走了？”
多事老人眨眨眼道：“正与我意相合，孺子可教也。”
他们继续往里走，如此转转走走，又过了半个时辰，方才走到一处，竟是条绝路，唐剑宁不禁诧异地望望多事老人，多事老人摇头恍尾，洋洋得意地道：“这是我最大的发现．你看！”
他走到路底的那块石壁之前，直起脚尖来，往某处一按一拨，通道右边的石壁，便轰然一声，往两边退去，露出了一个大石室。
待得两人进了石室，多事老人略施丰脚，石壁又复合起来．唐剑宁见室内倒是整理得有条有理，知道是‘多事老人’平日起卧之处。
到了石室里面，多事老人似乎觉得没有什么事情可以节外生枝的了，他这才问道：“嗨，小娃儿，你可是姬文央叫你来的？”
剑宁道：“是啊。”
多事老人道：“你为什麽要替他来，他自己本人呢？”
剑宁道：“在下与姬老前辈素昧平生，和姬老前辈相遇之时，正碰上他身受重伤——”
说到这里，多事老人怪叫道：“什么？慢著，你再说一遍。”
剑宁道：“姬老前辈身受内伤，左臂折断，正自以内力自疗……”
多事老人又打断道：“咦，咦，这就奇了，奇了，他妈的，沈百波也会打胜仗？”
剑宁道：“姬老前辈要求在下来辨妥此事，所以在下就来啦，他自己三日之内必赶到……”
多事老人侧耳倾听，脸上显出十分专心的模样，这时极忙挥手打断道：“喂，你先说你如何会到雁荡山来？你从何处来的？”
剑宁暗暗奇道：“你管这些干麽？”
但他仍耐烦地道：“晚辈上雁荡山乃是寻找恩师雁荡老人遗冢——晚辈乃是从浙东李家庄一位李居良先生处来的……”
多事老人见他滔滔不绝地说下去，皱眉挥袖追问道：“咦，你别忙，你先告诉我李居良又是什么人？”
剑宁不禁一愕，心想：“这多事老人当真名不虚传，怎么这等喜欢多管闲事，也不知姬老前辈和他相处怎堪忍受的？”
他不禁深深後悔自己不该说出‘李居良’来．这一下又得费许多口舌从头说起了。
抬头看处，只见多事老人正满面专心倾注地望著自已，他正要开口——
蓦然——
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