“如何？”

    在一家“铜雀楼”的酒楼上，傅震宇轻敲酒杯，侧目看着连城璧。

    “只有佩服。”连城璧由衷地笑道：“真是痛快，傅兄一出手，乃有并剪哀梨之妙，相信不出三天，江北道上会传遍这件事了。”

    傅震宇道：“这不算什么，我是说你我昨夜的赌约。”

    连城璧神色一变，好生肉痛，却蛮不在乎地道：“咱认输了，三十一条命，一定是那位老弟台的杰作了？”

    “眼见为真。”傅震宇道：“为了取信，我们非要和这位老弟照过面不可。”

    连城璧道：“傅兄，那多人，是去‘大名’？昨夜出的事，明明是在”

    傅震宇截口道：“这很简单，这些人，明明是去‘方家堡’，必是方不同把他们召去，乃是对付那位”

    连城璧哦声道：“难道那位老弟台会去方家堡？”

    “想当然耳，不然，方不同也不会惊师动众了。”

    连城璧大喜道：“有好戏看了，傅兄，咱们正好赶上这场热闹，何不早点赶去方家堡？”

    傅震宇摇头道：“此时此地，被人专诚邀请，较作不速之客为佳。”

    “咱也跟着沾光了。”连城璧道：“只是，傅兄折辱了五虎将中的三个，等于刮了老方的胡子，只怕”

    傅震宇笑道：“连兄担心方不同恼羞成怒么？我断定他会派人来，连兄敢不敢再赌一次？”

    连城璧苦笑道：“事不过三，咱已输了两次，不敢再下注了，输不起，傅兄为何对赌有兴趣？”

    傅震宇笑了：“也许我们身处险境，就会有赌徒的心理。”

    连城璧哈哈笑起来，道：“傅兄为何能所料必中，十拿九稳？请教？”

    “那因为方不同正当四面楚歌，惊心动魄之时，急需外援，何况，以他的个性，如果为了手下自取其辱而迁怒于人，还算得上是‘关东大豪’嘛？”

    连城璧一挑大母指，道：

    “傅兄料事如神，咱没话说，只是，以方不同的个性来说，他如求助外人，岂非表示内怯？有损他的令名？”

    “豪者不拘小节。”

    “这么说来，傅兄是决定助方不同一臂了？”

    “还不一定。”

    “为何？”

    “要等事实发展。”

    “傅兄有信心与那位老弟台一搏么？”

    “看有无这种必要。”

    “嗨！傅兄一举成名的机会来了！”

    “为何？”

    “如傅兄能大展所学，力挫那位不可测度的老弟台，岂非强中之强者？”

    “我无争名之意。”

    “那又何必”

    “为所当为，有所不为，要看那位老弟来意而定，是非曲直，择善固执，如果是那位老弟讲理，做得对，说不定，我们还该助他一臂。”

    “唉，那太不值得！”

    “连兄之意？”

    “那等于和方不同为敌，也即与江北道上的人作对！”

    “为了正义的话，就与天下为敌又有何不可？”

    “咱咱怕不行。”

    “人各有志，连兄尽可袖手看热闹，作自了汉。”

    连城璧红着脸道：“傅兄，咱是怕自己学艺不精！”

    “汪浩然的门下，是这样‘谦以自牧’的，很好。”

    连城璧愤然道：“那就走着瞧吧！”

    傅震宇笑了：“戏言耳，这年头，是‘直八’世界，认真不得！”

    连城璧道：“咱倒要认真一次了。”

    “好！敬你三斗。”

    “舍命奉陪。”

    两人举杯相照，笑了。

    “我们早点歇息吧，昨夜又熬了个通宵。”

    傅震宇揉揉眼，透出倦意。

    连城璧忙点头道：“不错，能早睡最好。”

    在“铜雀楼”的一箭外，有一家“四通栈”。

    三人分住二间上房，吴百用在傅震宇这边加搭了一个硬铺。

    真的好倦，傅震宇呵欠连连，一上炕，就酣然入梦。

    吴百用辗转反侧，睡不着，也只好装出鼾声。

    初更过后。

    连城璧悄然地离开栈房。

    疏星无月夜，他向“漳河”方向飞射。

    “东风不予周郎便，铜雀春深锁二乔”，连城璧竟是奔向“三国”有名的“铜雀台”遗址。

    它在“丰乐镇”之北。

    “魏志”原建临漳三台，前名“金凰”，后名“冰井”，中名“铜雀”。

    “临漳志”说：“建安十五年，曹操于漳城西北作铜雀台，高六十七丈，有屋百余间，窗皆铜龙，日光照耀，上加铜雀，高一丈五尺，舒翼若飞，金凰台在铜雀南，建安十八年建，高八丈，有屋百十间，安金凰于山顶冰井台在铜雀台北，十九年建，有冰室，故曰冰井，高八丈，有屋一百四十间，井深十太藏冰及石墨”

    此台之建，正当曹阿瞒征蜀伐吴，不可一世之明，曾在台高歇。

    “对酒当歌，人生几何，譬如朝露，去日苦多，慨当以忧，忧思难忘，何以解忧，唯有杜康”

    其音响气盖，足为玉者。

    现在，已是黄土成丘，棘生瓦砾，只有漳河呜咽。

    一条人影，射落一堆土阜之上，正是连城璧。

    只见他引颈四望，神色紧张，不见有人跟踪，才松了一口气。

    突然，他消失了，好像陷入土阜。

    那是一块残碑断碣之下，有一土穴，荒草迷凄，任何人经过，也当作是土獾野狸之穴。

    连城璧竟自陷穴而入。

    一坠数丈，有人阴声道：

    “是阿璧？”

    “二护法，正是璧儿。”

    巨石轻轻移动，现出烛光，石砌地道，一人当门而立，竟是常百乐。

    连城璧一闪而入。

    烛光敛去，又为巨石堵住。

    连城璧悄声道：“昨夜”

    常百乐沉声道：

    “好险，若非主公及时以焰火示警，我和老大几乎栽在临淇平安栈外，你今天可见不到本座啦。”

    连城璧骇然失声：

    “有这种事？是谁？”

    “你去见过主公再说，很要紧，很严重，你小心点！”

    常百乐已闪身退去。

    连城璧心神一凛，顿感有窒息之感，那是一种无形的恐惧，积威之下所造成的压力。

    地道很乾净，转折处烛光磷磷，连城璧耐住怦怦心跳，向左转，渐渐感到，冷意侵入。

    他明白，这儿就是昔年的“冰井”遗迹。

    也有乃师“四绝诸葛”汪浩然的“别府”之一。

    连城璧由心底泛起寒意，有悚然之感。

    脚下一软，他进入了甬道，踏着了地毯。

    刺目珠光，灯烛生辉，幻成一片璀烁。

    异香扑鼻中，连城璧已停身在九级大理石阶下。

    他面对着雪亮的巨大黄铜宫门，肃然脆下。

    宫门两边，各立两位宫装少女，衣分四色，各捧一剑。

    她们本是纹风不动，好像泥塑木雕，连城璧一脆下，黄衣宫女曼声道：

    “右尉应如晋见。”

    宫门里有人大喝道：“准予晋见。”

    连城璧顿感全身发热，如绷紧的弓弦。

    这里全是帝王排场，他就是“右尉”？

    他应声起立，低头上阶，不敢仰视。

    所谓“心随境换”，环境能够影响人的心理情绪，这时的连城璧，就是臣下去见君上，有诚恐惶的心情。

    一低宫门，先有一佩剑的黄衣武士引导。

    再登阶，转过照璧，黄绫高张，流苏夺目，蟠龙玉柱，图凤影璧，由半月拱门进入正殿，连城璧为之心跳如捣。

    黄衣武士一声朗呼：“右尉带到。”

    连城璧俯伏在巨大玉案之间，行过大礼，恭声道：

    “臣尉连璧壁叩见帝君。”

    宽敞堂皇的大殿上，气象万千，衣分七色，雁列两边，安序井然。

    正中一座丈二巨大玉案，铺着黄绫宫锦。

    蟠龙白玉床上，是檀木镶玉逍遥椅，塾着虎皮，端坐一位蛾冠博带，金珠垂冕，绣龙黄袍的“帝君”赫然竟是“四绝诸葛”汪浩然。

    咦！汪浩然竟是“帝君”？“几时‘登基’的？

    这时，是臣见君，而非徒拜师，汪浩然一手按在龙头扶手上，沉声道：

    “把此行经过呈奏上来。”

    俨然是皇上对臣下的口气。

    连城璧凝神定气，把由龙驹赛与傅震宇，“牛家父女，丑鬼龙武结识同行开始，到江汉，下扬州，折向洛阳，至“丰乐镇”为止，大小巨细，所见，所闻，及所思一一述说。

    汪浩然领首道：“当无大陨越，无过即有功，有功者赏，先升三级，由右尉晋升右锦卫。”

    连城璧忙磕头道：“谢恩赏。”

    汪浩然又道：“着赏御酒一席，偏殿候令。”

    黄衣武士朗声应着，连城璧低头退下，由黄衣武士带进偏殿，已是一身汗透。

    酒席立上，四个宫女，执壶把盏，伺候着，使连城璧有腾云驾雾，飘飘欲仙，忘了生辰八字之感。

    虽是不论不类，自有番风光。

    汪浩然沉声道：“各位爱卿，有何意见，依序奏来。”

    “臣有拙见。”一人越班走出躬身俯首，却是严百川。

    汪浩然道：“说。”

    严百川肃声道：“据右锦卫所言，可以分为二点，第一点，是在扬州上岸的三船金珠，有林光华与史家镇在，必须火速下手夺取。”

    “第二点，傅震宇既得‘指定乾坤’真传，只有立予擒拿，逼取秘芨心法，不然，应速除去。”

    “不！”汪浩然摇手切出，道：

    “此说乃属下策，应毋庸议。”

    严百川哑然回原位。

    如依常理，严百川所说的应是“想当然耳”不料，汪浩然竟斥之为“下策”，使其他想附议的人为之噤口无声。

    汪浩然又问：

    “尚有何人献策？”

    半晌，无人开口。

    汪浩然沉声道：“孤座下人才还不够多！这也是孤尚不能明示身份，君临天下武林的原因，哼！”

    大家低头，大有愧色。

    一个黄衣武士，在拱门报道：“右丞相带人报到。”

    汪浩然欣然道：“孤有请。”

    一面离坐，震声道：

    “卿等勇有馀，智不足，唯有智有谋，可成大事，蒋淡如独成大功，可为卿等教法，孤当亲迎。”

    说着，移步下阶。

    八个宫女簇拥相随。

    拱门外又报道：

    “右丞相到。”

    汪浩然加快脚步，大笑道：“辛苦，辛苦”

    有人朗声道：“些小微劳，何劳主公移驾。”

    一人躬身而井，正是“不知先生”将淡如，却是一身车把式的打扮。

    汪浩然上前执手，一手抚着蒋淡如左肩，笑道：

    “多年委屈，卒成大功，孤甚怀慰！”

    一摆手，道：“伺候右相更衣。”

    蒋淡如躬身道：“容再见拜。”

    折入殿偏，自有宫女伺候。

    汪浩然欣然回座，游目一扫，道：

    “各位爱卿，右丞相奉孤密令，屈身‘锦绣别墅’，为东方青白手下多年，而不为东方青白所知，这份耐心，这份机智，卿等要多体会。”

    大家一齐躬身，称：“是。”

    汪浩然道：

    “吃得苦中苦，做得人上人，将相本无称，男儿当自强，就是这个道理，不论是谁，只要他能坚苦，坚忍，就必有所成，要出人头地不难，难在一般人都怕苦怕难，故世间凡夫俗子多，皆与草木同朽，虚度一生，默默无闻，成大事，成大名者少契机在此，卿等列孤座下，能矢志效忠，必能同享富贵，予取予求。”

    大家一齐躬身道：“谢主公恩典。”

    汪浩然顾盼群雄轩眉大笑道：

    “曹孟德千古一人，孤所敬佩者，亦只曹公一人耳，世俗皆一曹公为奸雄，曹公不以为忤，而以奸雄自负，是笑世人无能而已，卿等认为曹公何如人也？”

    严百川躬身道：“曹公，一世之雄也。”

    汪浩然笑道：“孤如何？”

    严百川道：“主公，当代之雄也。”

    汪浩然欣然道：“孤亦当仁不让，卿等对文事尚不精通，右丞相来得正好，有劳右丞相为孤等一论曹公。”

    原来，蒋淡如已换上了丞相衣冠，容光焕发，正缓步入殿，刚要行下大礼。

    汪浩然忙道：“免礼，平身，卿乃吾之子房也。赐坐。”

    两位宫女，应声移过太师椅，就在汪浩然右手偏侧。

    蒋淡躬身肃声：

    “谢主公赐座。”他欠身坐下。

    汪浩然道：“孤适才与诸卿论曹公，卿可试述一二。”

    蒋淡如平静地道：

    “曹公精通兵，擅于武略，更长于文事，建安七子，皆不足与曹公相提并论，若‘短歌行’与‘万里行’、‘苦寒行’、‘却东西门行’、‘步出东门行’，其意气吞岳，故多悲凉之句，陶敖孙有云：‘曹操作品如幽燕老将，气韵沉雄’，后世文人，或‘三河少年，风云自赏’，或‘皓首穷经，寻章摘句’，虽一赋千金，万言倚马，皆不及曹公‘志在千里，闱心示已’的气魄，故曹公身兼文武，不止‘三国’一人，亦千古一人也”

    汪浩然以指敲案道：

    “痛快，扼要而言，尽得三味，丞相不止是曹公之知己。亦孤之心腹也。”

    蒋淡如又道：

    “世称曹公有二短，一为多疑，二为好色，乃俗人见耳，多疑为深思，深思则能明道，乃帝王必具之条件，好色为人性，唯大英雄能本色，率性而为，不如此，不足称为曹公。”；

    汪浩然仰面大笑，道：“唯卿知我，唯卿知我，孤比曹公若何？”

    蒋淡如道：“各有千秋。”

    “如何？”

    “论万夫无敌，风流多情，曹公不如主公，论帝王之道，牢宠英俊，睥睨庙堂，主公不及曹公，故，主公只宜号令武林，而不宜庙堂富贵。”

    汪浩然抚掌道：

    “一言中的，孤能为武林一人，再筑铜雀台，得二乔以娱晚年，亦足自豪矣。”

    蒋淡如道：“尚有‘大儿耳’与‘紫髯儿’，主公尚不足言已定天下。”

    汪浩然矍然道：“孤正欲与卿等共商大计，符振扬竟未入阱，章大钧仅是受伤，二人不除，大患在后，丞相有何以教之？”

    蒋淡如徐徐地道：“如果臣下老眼未花的话，符振扬已经来了。”

    此言一出，群雄大震。

    汪浩然目射厉芒，沉声道：“先生有何所见？”

    蒋淡如道：“臣下驱车过丰乐镇时，曾看到一位白衣人。”

    “白衣人！”汪浩然目射凶光道：

    “果然是他？”

    蒋淡如道：“臣下身信眼力不差，虽在一瞥之下，除了没有看清面目外，身材，举止，皆是符振扬的影子”

    汪浩然霍地起立，道：“可恨，他是对孤起疑了？”