若干年前，这赣水小邑——玉山县，有一天，来了一位年约三十余岁，气宇轩昂，裘服骏马，一派神潜模样的人。

    自称姓范名实甫，携着妻室和一个年仅周岁的小女孩，先在城中赁屋而居，不久，就选定县属怀玉山小百丈峰，买下了一块荒地，大兴土木，先开辟了一片庄院，又建盖了前后两栋房。

    范家大小三人，即日迁进新居。

    随后，这小百丈峰范家，人口渐增，仆从日众，显得十分豪富，广有钱财。那主人范实甫，更乐善好施，惜老怜贫，向他如有所求，无不立应，是以，在玉山县北一带，人皆以员外称之。

    俗语说得好，“钱可通神”，人有了钱，凡事好办，范员外不但于居地附近买田置产，更远在玉山县，广信府各处，又开设了几个生意，包括客栈、酒楼、绸庄、布店、杂货、粮行全有。

    可是，经营各行生意的人，十之八九，均系来自外省，绝少雇用本地人，一般的人们对这一点，当然不甚留意。

    范员外既如此富有，人又善良，可惜的是：年近花甲，膝下犹虚，初迁此地，由他夫人怀中抱的那个女孩，众人原都认为是他的千金，到后来，才知乃系他的异母妹妹，芳名小倩，众人都尊之为姑小姐。

    这小倩姑娘，现时已出落得一枝花般的貌美，只是由于兄嫂的溺爱，性情儿较稍骄纵些罢了。

    范家人口虽多，事业浩繁，可是，范员外治家纂严。

    除了身边那位并非范家苗裔，而诳称异母妹妹的小倩姑娘，因其父母，与他有段特殊渊源。

    他感恩思德，对她十分爱护，不忍加之呵斥，稍嫌放纵之外，对于手下的四大管家，以及其余人众，莫不管理的井井有条。

    范夫人虽然膝下无出，可是却驭夫有方，年逾半百，犹不准他纳妾，这也正是她的长处。

    范家住此，一晃就是二十年，这个神秘家庭的底蕴，从未为外人窥破。

    原来这位人称善人的范员外，其真实姓名，并非什么范实甫，他乃是山水青州道，著名的绿林巨魁黑道盟主“紫旗令”樊。

    其妻瞿玉梅，也是绿林世家的千金，在二十年前，他夫妇因开罪了一位鲁中沂山的武林名宿，险遭杀身毁家之厄。

    幸亏友人暗助，乃得携家逃至赣东，隐姓埋名，逃祸江南。

    后来，与他不利的风声渐息，始敢从新创基立业，作长远之计。

    又将旧日一般手下，陆续召集拢来，安排在各行生意内，负责经营，免在江湖上流离失所，亡命无依。

    论他的武功，已自成一家，他凭那面紫色令旗，闯闹山东二十年，除最后一次，栽了个跟头，险丢掉性命外，可说是未逢敌手，自息隐以来，不但那身功夫，从未放下，而且日益精进。

    他来到江南后，又从众子弟之中，选拔了四个后进人才，分别各授以一身精湛的功夫。

    这四大弟子，平时还须负各路生意监督之责，与江湖上人各方友好联络任务。

    他的“女弟子”，白旗樊小倩，却是惟一没事的人，她的一身武功，和那一手白旗令的诡异招式，已尽得乃兄真传。

    是以，她在诸弟子当中，论武功，乃是最好的一个。

    俗语说：“男大当婚，女大当嫁。”这话一点没错，二十来岁的大姑娘，整天呆在家里没事，哪有不思婚之理？

    家里一般年轻的单身男人，仅那三师侄红旗章文玉与她合得来，他不但武功甚高，能为出众，而且年轻貌美，为人聪明，她甚是喜爱。

    苦的是章文玉对她，口口声声喊姑姑，名分上的累赘，弄得她一颗芳心，十分不宁，异常烦闷。

    是以，好起来，对他体贴入微，驯服得像条小绵羊，有时恼了，不但对他乱发脾气，甚且打骂随之。

    那章文玉因看在师父师娘的情面上，遇事要让她三分。

    她既如此冷热无常，阴睛不定，使得他对这位多情的姑姑，也只有“见鬼神而远之”，常常借故走避。

    前几天，不知何故，两下又闹翻了，红旗章文玉一气外出几日，未归。

    姑娘在家，两天没见他的面，心头挂念得很，终于耐不住，于这一天骑了一匹小胭脂马四出找寻。

    不料姑娘前脚方出门，他却后脚回家，见状，只是装着不知，若无其事地来见师父紫旗令樊。

    攀-说道：“你这孩子，怎么一去几天不回，害得倩姑，今天又四出寻你。”

    章文玉忙躬身说道：“我是替你老打探一桩事情去了。”

    樊-听得心头一震，急问道：“什么事？”

    他说道：“你老这几年来，不是想谋一匹好马，总没谋着吗？弟子昨天于江山与玉山之间大道上，却发现了一匹好马。生得头大嘴方，腰紧腿长，一身油光水滑漆黑般的毛色，看它口齿，最多不过五六岁的光景，个儿高大，神骏异常。”

    樊-闻言，不觉心动，呵了一声，才说道：“原来是这么回事，你知道那马主是谁？”

    他又说道：“是武生公子装扮，腰悬长剑的年轻秀才。”

    樊-接着追问道：“是单骑独行？”

    “不，还有一辆花车，车中坐的是一位年约二十来岁，千娇百媚的姑娘，却由一个年仅十一二岁的黑孩儿驾驶着。”

    樊-听罢，紧握右拳，击着左掌，沉吟不语，似有所筹思，半晌，才仰首说道：“你的意思怎样？”

    章文玉马上面容一整，巧言令色地躬身说：“若是将那马弄来，供你老作个代步，真是牡丹绿叶，相得益影，陪衬得无瑕可击。

    不过，还有一件，你老看，我们的大师兄，现在不是将近三十岁的人吗？还没成家，这事，他当然不好意思向你老启齿。是以，我大胆向你老求情，想将那车上姑娘，弄来作个师嫂，我们弟兄行里多几个人，也显得热闹些，弟子这个意思如何？”

    这小子根本没怀好意，昨天，他一见到那车中姑娘，即惊为天仙，就打算亲自下手，掳为己妻。

    当时，一想不大稳妥。

    由于姑姑白旗樊小倩，对他纠缠不清，最近盯得更紧，这事，在师父面前说来，准否虽在两可之间，可是，她这第一关，就没法通过。

    再又一想，那个老实透顶的大师兄黄旗展文年，为人可欺，不如替他弄来作老婆，一来师父面前，容易邀准，二来她也不致反对。

    近水楼台，只要时间一久，还怕无机可乘弄不上手吗？是以，乃编了一套言辞，果将紫旗令，说得有点心动。

    樊-当下也暗自忖道：“这孩子，为人尚不错，颇明孝、友之道，不过，事情恐不如此简单，须要弄个清楚再说！”

    遂又问道：“这事，是你自己发现，还是由哪路的眼线报讯？”

    “那车上有旗印卡子，是东路伙计青蛇镖柯小奎下的，我一见才暗中留了意。”章文玉答。

    樊-说道：“且等一等，候倩姑娘回来，我问问她，再决定吧。”

    他们师徒两人谈话，到此，才告一结束。

    次日清晨，章文玉做罢早课，练了一会功夫之后，踱到庄外广场间散步。

    不一会，即一眼瞥见那白旗樊小倩，正由城里一马驰来，他随即飞身向来，迎将上去，姑娘乃放缓辔头。

    来到临近，扬着马鞭一点，满脸幽怨地说道：“你这小子，这几天，独个儿躲在哪里快乐去了，害得我好找哇？”

    章文玉正色说道：“天地良心，这几天，我为师父的事，正忙得不得开交，你别冤枉好人！”

    姑娘一见着他的面，老早气已消了，今又见他那副着急样，也不觉好笑，遂飘身下马，牵着缰绳，与他并肩缓步而行。

    章文玉用肘子，向她肋下轻轻一拐，低声说道：“喂！等一会，师父若是向我问话时，你要帮着我回答哩！”

    她不觉一怔，即停身问道：“什么事！你先要告诉我呀！”

    他遂将如何想劫那骏马花车，以及如何告禀师父的情形，全告诉了樊小倩。

    姑娘当即玉首向外一偏，又将那张小嘴一嘟，说道：“晓得你又在捣什么鬼？我才不相信哩！”

    他急得以手向左右一摊，说道：“这全为师父和大师兄的事，有什么信不过我呢？我几时会欺骗过你来！”

    姑娘不由一眼横扫过来，噗嗤一笑，说道：“唉……呀……罢，罢，我们还是先进去再讲！”

    章文玉跨进书房，躬身说道：“师父！倩姑姑，已回来了！”

    樊-正在据案阅查，各武林名家的拳经剑谱，听他说话，头也没抬，只呵了一声，仍然俯首观书。

    那章文玉双臂下垂，侍立身侧，不敢稍动。

    不一会，即听得书房外，一阵衣襟破风之声过去，那白旗樊小倩姑娘，已飘进身房，她一手提着散坠鬓际的青丝，一手捧着一盅香茗，向书案前一摆，乃满面含笑，说道：“哥哥！你找我，有什么事？”

    樊-抬头一笑随将书本向桌上一扔，说道：“妹妹，请坐！也没什么要紧大事，昨天，文玉对我所说的，那骏马花车，你在外面可曾有什么见闻？”

    姑娘笑道：“我见过，那匹黑马，高大神骏，车中姑娘，也生得很美！”其实，她何曾见过，只是护着章文玉，骗她哥哥罢了。

    樊-问道：“你对这事的意思怎样？”

    姑娘又笑道：“这当然好嘛，如事得手，你不但有了名马，你的大弟子，也有了佳人，这不是两全其美的好吗？”

    樊-双眉一皱，略一沉吟，然后才说道：“文玉这孩子，做事还欠火候，我有点不大放心，你陪他去看看，见机行事，切勿鲁莽出手，要紧，要紧！”

    两人当即满口应诺，躬身退出书房，章文玉选了一匹青色点子马，带上红旗令，姑娘仍骑她的那匹胭脂马，将白旗令佩了。

    联骑先向玉山县城扑来，一路打听，知那骏骑花车男女三人，已于昨晨离开玉山，向西而去。

    稍事休息后，两人遂又打马径出西门。

    两人约莫行了二十里路远近，扭头一看，忽见身后尘头大起，蹄声得得，晃眼便已赶至两骑。

    身后不远，即听得来人，高声呼道：“倩妹，等一等！”

    姑娘一听，是哥哥口音，忙将马一勒，闪在道旁相候。

    那章文玉也随着停止下来。

    紫旗令樊-，一马驰至两人临近，即勒住辔口，同立道旁，沉声说道：“今天这事，我看不大妥当，你们要晓得，一般江湖上最难沾惹的人物，莫过于僧道、乞丐、妇女、小孩之类。文玉，你所说的男女三人，即占了其中之二，是以，我想不要为小失大，而毁了我在此二十年来的基业，算了，劝你们随我回去吧！”

    章文玉先向姑娘，暗中使了个眼色，然后，说道：“师父，你老放心！那一行三人的底细，我已踩得很清。那马上少年，虽身佩长剑，看样式却并非惯家，你老不是不晓得，时下一般秀才，都莫不喜爱腰间悬个剑儿。好像是不如此。就不知他是一位文武兼备，书剑全通的人。车中姑娘，的确是一位婀娜多姿的佳人，可是，她如懂得武功，恁热的天气，还肯坐车吗？至于挽车的那个黑孩儿，纵然他是哪咤临凡，论年龄，也不过是个十一二岁的孩子呀！我倒下去压也压得死他，怕他何来？”

    樊-不禁一笑。

    姑娘又插口说道：“哥哥，我们只是去看看，见机行事嘛，请你不必耽心！”

    “既然如此，你们两人，可要千万小心，切勿大意！”樊绣再三叮嘱之后，才打马回头而去。

    两人在马上眼送紫旗令走了老远，始相视而笑，抖动缰绳，继续纵骑西进，当晚，就赶进了广信府城。

    章文玉主张，去本家所设的迎宾楼投宿，招待上比较舒适，姑娘不愿，遂相率来到城西一家客栈落了口。

    由伙计接过马匹交槽饲养，并领着两人来到后进，拣选房间。

    章文玉对店伙说道：“替我们找一个三开间的上房吧！”姑娘在旁向他将脸一沉，两眼一瞪，说道：“用不着！”

    章文玉心头吓得一哆嗦，没奈何，只得顺从她，开了个单身上房。

    店伙一走，姑娘粲然一笑，道：“坐呀！”

    章文玉受宠若惊，结巴道：“我……我……”

    “坐呀！”

    纤手有意无意地将章文玉手一捏！

    一股火烫热流，通人章文玉四肢百骸，不由心神一荡！

    “姑姑！我……”

    “不行！不可如此称呼人家！”

    “这……我一向都是如此叫惯的呀！”

    “你呀！至今还装糊涂！”

    言讫，纤手轻轻一点章文玉额头！

    章文玉本是色中饿鬼，只是懔于姑娘平日的积威，如今察言观色，立知天鹅肉已自动送上门，不由一喜！

    这时，姑娘更莲步一迈，左手搭他的肩头，丰满酥胸，微抵章文玉的胸膛，媚声道：“玉！你还狠心装下去呀！”

    章文玉被她这一贴，又见媚眼如丝，鼻翼连连掀动，樱唇像熟透仙桃春情洋溢，令人绮念横生。

    尤其——那红唇玉齿间，吹出的丝丝如兰暖气。

    他在春意中沉醉了！

    章文主方答声：“姑——”

    嘴唇一热，立被对方吸住！

    心旌飘飘！

    人欲飞去！

    章文玉轻轻推移，徐向床上倒去……

    纤手探怀，腰带立解！

    “哗”的一声！

    上衣下裳，似彩蝶随风，翩翩飞舞！

    白玉般胴体，妙像毕呈！

    章文玉情不自禁地咽了两口唾液，猴急地自我解除武装。

    粉胸高耸，双峰傲视群伦！

    章文玉心如鹿撞，晕了五成。

    双手一伸，紧搂纤腰，连连喘气。

    “嘻！轻点呀！”

    姑娘象征性的一推，不但没有推开，反而缠得更紧！

    火热身体一缠，双方都在狂颤！

    满室春光掩不住！

    时高时低的嘶叫、呻吟，互相应和着！

    交织成一片愉快的原始音乐。

    最后终归平静！

    第二天，姑娘很听话，百依百顺地跟着章文玉，离开广信府。

    两人并马西进，还没有走多远，即见后面尘头大起，有人飞骑追来，并高呼两人名字住马！

    两人一听口音，即知来人是谁，忙将马勒住，并立道旁相待。

    来人赶得有点气嘘嘘的，章文玉即在马上欠身打躬，说道：“师父好早，怎的追来了，难道昨晚，一夜没睡？”

    紫旗令樊-，冷肃向两人脸上，多扫了一眼，问道：“你们昨晚，住在什么地方了呢？”

    姑娘怕章文玉，慑于师威，将话说错，露出马脚，不好看像，遂说道：“昨晚到广信府时，天快起更，没法进城，我们只得在东关外，落店投宿。”

    樊-呵了一声，说道：“难怪，害得我好找，我昨晚就到了迎宾楼，一问你们的行踪，都说没来，我还以为你们早过去了。”

    他说至此际，顿了一顿，两眼仰望天空，转了几转，似有所思，半晌，才又说道：“有件重要之事，昨天忘记交代你们，那男女两人和一小孩，其所以敢于长途远行，闯闹江湖，定是具有来历的人物，我们以不沾惹为上。现既已赶到此地，已相距不远，但仍以暗行观察为主，最重要的一点，那车后旗印，如已被擦掉，似乎可以下手，否则，你们宁可空手而归，切勿鲁莽坏事，我现住在迎宾楼，专等回音！”

    章文玉与姑娘，眼送紫旗令转马回驰之后，又会心地相视一笑，联袂飞骑西进，日末落山，已赶上了目的物。

    两人纵马前驰，与那正在缓步行里的黑马花车，擦身而过，姑娘在越过前面车骑时，不禁玉首微偏，睛眼向那马上玄装少年盼去。

    只见他生的剑眉星目，鼻直口方，一身疾服，背插长剑，坐在马上，显的身个虽然不小，可是，满脸一派天真，尚未脱尽稚气，她一见之下，不由地心荡神移，两面火热，坐骑超出好远，犹频频回首睇视。

    章文玉隔骑说道：“喂！我们再前进三五里路时，即可回马了！”

    她一闻此言，方自惊醒。

    不禁暗向身旁的章文玉，扫了一眼，轻轻叹息，她这声叹息，显然内心蕴着极度的不宁，和充满了分外的矛盾。

    她认为与她朝夕相处的章文玉，总算是个品貌英俊，知情识趣的人物，不料今天，一眼见了那马上少年，不知怎的，即不能自制，顿萌爱念。

    她爱念一生，那颗芳心，随亦动摇。

    同时，脑际也泛起了一片正义感，认为那佳人骏马，均系这少年的所有物，他人怎可掠夺，这次章文玉播弄是非，哥哥失察，竟中了他的奸计，好在还没要他公然下手，我应设词挡他一挡，以息其贪念才是。

    主意既定，遂低声说道：“今天这事，要切实遵照哥哥的叮嘱，不可鲁莽，我看那个玄装少年，坐在马上，神态飘逸，英华内蕴，决非易与之辈，我们以不下手为上，免为哥哥招来许多不必要的麻烦！”

    章文玉谩声应道：“我晓得，若无绝对把握，决不下手。”

    宇文杰等三人，自离开柯家西行，这几天，车前马后，不断发现岔眼人物，他虽不着急，也颇具戒心。

    适才又见这男女两人，越过车骑前进时的那副神情，他向那两人背影，扫了一眼之后，不禁冷峭地讪笑了一声，催动车骑，继续西行。

    不一会，忽瞥见前途尘头大起，刚过去的那男女两骑，又骤马回头，转眼间，已临近车前。

    只见那个腰扎红旗的少年，扬鞭嚷道：“来人速停下马车！”

    宇文杰立马问道：“你二人挡我去路，意欲何为？”

    章文玉将马一勒，擎着马鞭，向宇文杰一点，说道：“来意无别，你坐下黑马，和车中姑娘，全与我留下，你可和那小孩驾车西行。不然，休想前进一步！”

    宇文杰见那个腰悬白旗的姑娘，忽将马闪在道旁，杏眼不停的向他二人身上直转，默默不语。

    他不禁向她扫了一眼之后，即冷笑一声，飘身下马，鞍镫不动，声息毫无，姿态美妙，轻捷绝伦！

    分明乃一武林高手，哪里是什么悬剑秀才。

    宇文杰挡在马前，横身一站，说道：“你不是想要我这匹黑马？好，你不妨就来牵去吧！”

    章文玉一时利令智昏，怎知当前厉害，即跃马自侧面上前。

    正探臂去牵那黑马缰绳之际，那坐在马上，静立道旁的白旗樊小倩，见状大惊，急声呼道：“文玉！不得莽撞。”

    这时，车后头尘土大起，如急风骤雨般，又驰来一骑。

    宇文杰恐又来了敌人，增加麻烦，遂大喝一声，挥臂拧身一跃，一手扣住了章文玉正去牵取黑马缰绳的那双腕子，向怀里一带，硬将他拖翻马下，左手向上一抄，托住他的屁股，高声骂道：“如此不济，还来挡路打劫，去你的吧！”

    同时，双手向车后着力一送，那章文玉即如抛球般，飘悬空中，向前直转，恰为车后飞骑，接个正着，回马就走。

    那姑娘转眼瞥去，一见接着章文玉的那个人，正是蓝旗崔文虎，她喜得不禁发出一声惊呼。

    她正待打马起身，前去会合。

    宇文杰扬手向她一招，说道：“姑娘，你将那厮的马牵去吧！他真不是好人，应当如此惩治一番。”

    姑娘当下只羞得两靥绯红，默无一言，接过缰绳，牵着那马，催骑离去。

    宇文杰立身道中，心头不禁暗自嘀咕，道：“这后面的一骑，怎来的恁巧？”

    车后驰来的马上那人，正是章文玉的二师兄蓝旗崔文虎，他自那晚在江山县客栈，被宇文杰一枝点落屋檐后，为暗中发话的那个女子语音所慑，不敢露面，遂撇下众人觅路溜回自己住处。

    这一晚，那能睡得安稳，只伏在房中，提心吊胆的盼到天亮，时已五更，隔房仍悄声无息，心想：“辛瘤子三人，今晚，决没讨得好处。”

    次日一早，他推开隔壁房门，向里一张。

    房中空空如也，那有人影，当下心里有数，忙不动声色地牵出自己马匹，悄悄离开江山，径扑雁荡山而去。

    迨任务完毕，转回怀玉山时，始知师父已去广信府，遂又赶来迎宾楼，谒见紫旗令，告禀此行结果。

    那樊秀听罢，只嗯了一声，并没言语。

    他见师父神情，抑郁不乐，还以为家中出了什么岔子，拂了老人心意，才独个儿来此消遣。

    他不敢开门见山地当面直询，乃旁敲侧击的问道：“弟子此次外出数日，不知家中或是师兄弟们，又发生了什么事故，致招得你老闷闷不乐。”

    樊-见问，不觉轻声叹息，遂将章文玉如何想劫那黑马、姑娘，以及自己如何劝阻情形，和盘托出相告。

    他闻言大惊，急声说道：“师弟好莽撞，这事做得真糟，那个黑马少年，不但有‘飞花摧敌’，‘摘叶伤人’的功夫，弟子前在江山县，曾亲自得见，东天目山上方岩的辛瘤子，那高的武功，也吃瘪在他手里，更何况，暗中还有九宫山青莲大师的女儿，白衣女侠衣水常相助。”

    这一席话，只吓得紫旗令，背心湿津津的冷汗直冒。

    平时那么沉着镇静的人，这时，也有点按捺不住，仓皇失措，神情顿随着紧张起来，他眉头一皱，重重地唉了一声，说道：“文玉这孩子真是，我怎样再三劝说，竟也不听，我看今天这事，非要闹个灰头灰脸不可！”

    他这阵说法，倒不是完全怕了那黑马少年的武功，如何了得，只是因那九宫山的青莲大师，的确惹不起。

    同时，也深知那辛瘤子的一身内外功夫，较之自己，只有过之无不及，他竟不敌那骑马少年，遑论红白两旗。

    他当下略一沉吟，即吩咐崔文虎，说道：“你倩姑姑和章师弟两人，系今日清晨，由此西进，现在时刻，还未晌午，你快马赶去，恐还来的及，见面后，即传我的话，要他两人马上回转！”

    他边说边掣出紫旗令，交他急速启程。

    崔文虎接过紫旗令，翻身上马，向西一路急追，追至日将落山，蓦地听得前面，隐隐传来人声吆喝，夹杂着阵阵马嘶。

    心中一动，忙加鞭纵马前进，抬头一看，心头又不禁一震，原来他深引为慑的那骏马花车，却赫然停在道中。

    他是个老谋深算，饶具心计的人，一马至此，煞费踌躇，“上前么？自问决不是那骑马少年的对手，一拢去，恐怕接不上人家三招，就要落败，不死亦伤。若为这对狗男女，白陪上一条性命，实犯不着，如不上前，不知红白两旗，在场没有，又无法完成师父交代的任务。”

    他因见章文玉与姑娘，平时那股亲热样子，心头酸溜溜的早感不快，故有不甘为其卖命之语。

    他一面思索，一面前进。

    这时，忽瞥见前面车旁空际，如风车般转出一个人来，在夕阳西照下，看得分外真切。

    随即裆下一紧，骤马前进，双臂一扬将空中落下那人，接个正着，又恐有人随后追击，遂打马回身就走。

    在中途会合了白旗樊小倩之后，一路奔回广信府去了。

    宇文杰见众贼已去，遂亦催动车骑前进，那柳姑娘掀开车帘问道：“大爷！绿林中，还有恁美的女强盗呀？”

    他闻言，不禁轻声叹息，所问非所答的说道：“这又从何说起，一路上的贼人，尽被我碰上了。”

    黑孩子儿抖起马鞭，驱车前进，他们如此晓行夜宿，饥餐渴饮，马不停蹄，车不住轴地继续西奔。

    所幸一路无事，已于这日安抵长沙，在南门外寻了一家客栈，仍定下一个三开间的上房，三人分两起住了。

    当晚，宇文杰对姑娘说道：“柳姑娘，真巧得很，我此次前来湖南，所要寻找的人，竟也是姓柳。不过，至今还不知她的住址在何处，尚无法去找，我必须先去请出一个姓晏的朋友帮忙才行。我因为明天外出寻人，恐一半天不得回来，石生淘气，你要看管着紧一点，这里人地两疏，不要让他出外滋事！”

    他随即掏出一叠银票，交给姑娘，又说道：“你和石生，如需要些什么事物，可命店家去买就是！”

    姑娘说道：“大爷，请放心好了！我和石生的事，自己会料理的，但愿得你那亲人，一找便着早去早归！”

    一夕无话，次晨，宇文杰换了一身长衣，将宝剑藏悬在衣底，由包里中取出施中岳给晏飞的那封书信，向怀中一揣，又向姑娘和黑孩儿，各叮嘱了一番，方迈步外出，径赴黄土岭，寻找那小孟尝晏飞。

    且喜黄土岭就在长沙南郊，更离城不远，最多不过十里左右，住在黄土岭的晏飞，又是一位名震江湖的风云人物，是以，一问便着，他来到晏家门首，见院门虚掩，推门进去，院中悄无人声，来至大厅，亦未见人迹。

    他立身厅前，蓦听得由后进隐隐传来一阵妇女哭泣之声，心头暗自诧异，忖道：“恁大一所庭院，怎的连个应门之人也无？”

    这时，他正待举步，想穿过厅旁屏门入内，猛一抬头，见有一年约三十余岁的妇人，已步出屏门。

    那妇人一眼瞥见这个玄袍少年，悄无声息地独立厅中，兀自一怔，忙刹脚止步，问道：“你这位尊客，找谁呀？”

    宇文杰连忙拱手说道：“在下是打从扬州施家堡来的，有事要会晤府上的晏大爷，晏飞。”

    那妇人向宇文杰上下打了一眼之后，不禁重重的连声叹息，说道：“请问尊客贵姓？可惜，你来迟了一步，晏大爷现已出事，已被长沙县问成死罪了。”

    宇文杰猝闻此言，如冷水浇顶般，整个身形已凉了半截，惊得半晌无言，暗自忖道：“自己时运，怎恁的不济，为报亲仇，那唯一的证人柳婆婆，尚没寻着，好不容易请出这人帮忙，不料又出事了，这怎么办？”

    遂说道：“在下姓宇文，名杰，系奉扬州施家堡施老爷子之托，有要事会晤晏大爷，他现既已出事，一时会晤不着，请问大嫂，府上还有些什么人？”

    妇人说道：“他家中现有老太太，和一个未满周岁的公子，其余全是下人，我乃这公子的乳母。”

    宇文杰说道：“我想见见老太太，不知可否？”

    那乳母双眼一转，略现犹豫，说道：“自大爷出事后，老太太连日心情坏极，茶不思，饭不想地整日哭泣。我想，她不会接待外客的，宇文大爷，你不是要会我家大爷吗？请你不如径向长沙县蓝狱里去找他，还比较简捷些。”

    宇文杰没法，只得告辞退出晏宅，一路上心急如焚，懊恼十分的向城中奔去，费了好大一会工夫，才寻到长沙县监狱。

    那管狱禁子，见来人要会小孟尝晏飞，神情似颇客气，问罢君子名，向内通报之后，即带着宇文杰入内迳向狱神庙而来。

    由于晏飞过去曾任湘鄂赣三省总捕头，所有各县现职办案人员，十之八九皆曾是他的手下。

    他此次犯的罪，虽然很重，可是，众人都知他是条汉子，且又是以前的老上司，怎肯要他受那黑狱里活罪。

    遂瞒上不瞒下地将他散置在狱神庙内住着，只于提讯前，临时披上枷锁，过过堂，应应景而已。

    那晏飞先听禁子说：“有扬州施家堡的人来会，心想：施中岳为人轻财仗义，能急人之难，或许知道自己出事，特派人前来探视于我。”

    又一想：“不对，我出事仅不过三天工夫，扬州之与长沙，相距恁远，他一时怎会知道，不过，来人是谁，且先会晤了再说。”

    及至一见来人，并不认识，只得揖让相坐，奉礼寒喧。

    宇文杰跨进狱神庙，即瞥见内有一年约三十余岁的汉子，生得面容沉稳，目蕴精光，虽然身系累绳，但仍神采飘逸，神态安详。

    显然，是一位饱经世故，历尽沧桑的人物，他当即抱拳为礼，说道：“请问兄台，可是人称小孟尝的晏飞大哥？”

    那晏飞因来人系施中岳所差，爱屋及乌，当亦不敢怠慢，忙拱手说道：“不敢，在下正是晏飞，请问施老英雄可好？老弟台尊姓大名，盼一并赐教！”

    宇文杰说道：“在下宇文杰，此次远来三湘，因寻亲不着，承蒙扬州施老英雄，专书引见，拟请鼎力就近见助，不料甫抵长沙，即惊闻兄台，遭受不白之冤，身系桎梏，是以，特赶来一晤。”

    晏飞说道：“既是施老英雄，有书信到此，如今如在你身边时，老弟，可否给在下一阅！”

    宇文杰说道：“书信在此，当然要请兄台过目，不过，在下所托之事，那就不敢劳神了。”

    他随即掏出岳的那封长信，双手向晏飞一递。

    晏飞看罢来信，对宇文杰的身世，已明白了一个大概，至施中岳所夸赞的那身绝代武功，他还有点不信。，不过，内有一节，说到施鸣玉之与宇文杰的友爱情形，他认为当前这位神采奕奕，英俊夺人的玄装少年，确是世妹施鸣玉姑娘，最理想的佳偶。

    他随将书信叠好，向桌间一放，说道：“老弟，你如在十天半月以前来到长沙，这点寻人小事，不管有无姓名或住址，相信是不难办到，好在我所犯的虽是杀人重罪，但确系蒙受不白之冤。若神灵不昧，总有昭雪之日，现虽身系禁固，行动不便，我想，还能为你尽点力量，请尽管放心好了！”

    宇文杰见他那种急人之急，慷慨为友的精神，当下内心非常感动，遂说道：“晏大哥，你蒙此不白之冤，内情如何，可否见告一二？”

    晏飞为人，虽然豪迈，言到此际，心头也不免感慨万千，便轻声叹息，说道：“这长沙城内尚书巷，三天前发生一桩血案。那被害人，杨伟业，乃是一位在乡御史，于娶纳新宠的当晚，门不开，窗不动的，胸前遭人深砍一刀立毙死命，凶手逃逸无踪，新娘也不见踪迹。长沙县原怀疑凶手即是新娘，后来在床头间发现了一柄折扇，系我之物，我遂因此入狱。”

    宇文杰急声问道：“那柄折扇，若是被人暗中窃去，欲栽害于你，或是有人依式仿造，想嫁祸于你，这几点，纵然官府不察，你也没留意吗？”

    晏飞面现一阵惨笑，随口又唉了一声，说道：“那柄折扇，确是我的东西，由于新娘月娟，过去是长沙天心阁云霞班里，一位艳帜高张的著名歌妓。我以前曾在她那里走动，无意中遗下那柄扇子，容或有之，后来，她从良时，不料又将它带去杨家。出事那晚，不知怎的，折扇不但在床头发现，且糊满了血迹，是以，这件无头血案，却落在我的身上来了。”

    宇文杰说道：“晏大哥，夙仰你为人，疏财尚义，望重武林，出事后，难道竟没人向你提供线索，或是为你剖白这段冤情？”

    晏飞又不禁轻声一叹，说道：“在下幼年闯闹江湖，浪得虚名，自息隐以来，在这三湘一带的武林友好，仍不断地时相过从，出事后，我即明白线索，无奈对方乃系长江以南的黑道盟主，武功盖世，无人敢惹，是以，我的友好虽众，一经提及此人，全因有所顾忌，而爱莫能助。”

    宇文杰说道：“晏大哥，不妨请将那对头姓名住址见告，在下如力量所及，看能否相助一二。”

    晏飞说道：“老弟，你千里寻亲，一身之事未了，怎好又拉你来淌这趟混水，不说也罢。”

    宇文杰正色说道：“这没干系，你试将此案情由见告，我还是量力而行嘛。”

    晏飞说道：“本案惟一的线索，是在南岳后山的柳家冲！”

    宇文杰心头不禁一震，急声问道：“噫！柳家冲，我所要寻找的那柳氏弟兄，不知是否也系那厢人氏？”

    晏飞说道：“那柳家冲的人，姓柳的虽居多数，但其他的杂姓也有，你所要寻找的人，是否那里人氏？还不一定。可是，我所说的这个对头，即是姓柳，名家裕，外号‘魔剑书生’，现尚不过四十岁的年纪，一身武功，虽不能说是超凡人圣，但手中那柄长剑，确打遍江南无敌，是以，他领袖这三湘黑道盟主，垂二十年不衰。我前任三省总捕头时，曾与他有数面之缘，他本出身黑道，可是，为人却恩怨分明，故我们两个相处，尚无什么过节。”

    宇文杰仍满脸怀疑地问道：“这血案凶手，竟是他吗？”

    晏飞说道：“凶手是不是他，那还难说，不过，杨家新娘的下落，断定确在他的家中，现只有将她寻出，则我们即知凶手是谁了。”

    宇文杰说道：“这话，我还有些不解，那姓柳的，既想谋夺这个月娟姑娘，怎不娶之于从良之先，而竟去之于新婚之夜，反造下这场血案，却是为何？”

    晏飞见问，遂道出这案情经过，以及与自己身有段关连的情节：这晏飞自卸掉三省总捕头职事，息隐在家以来，即一心事奉老母，乐守田园，不问外人是非与一切江湖恩怨。

    其妻吴氏，美而贤，于去岁八月中秋分娩，举一男孩，合家喜获麟儿，亲族莫不称庆，不料吴氏，却因产后失调，得了个血崩的绝症，医药无效。

    不数日，即一命呜呼，他与妻室情感，本来十分相得，自鹣鹣翼折之后，心头那份难过，自然无法形容。

    新年无事，城中有个凑趣的朋友，赶来黄土岭相访，说道：“晏兄，你何必整日的闷在家里则什，我们进城去逛逛吧？”

    他当时无可不可的揣了一点散碎银两，告明老母后，随那友人，一路进城而来，途经天心阁，那友人说道：“喂！最近这云霞班里，新到了一位名叫月娟的姑娘，不但年轻貌美，生的天仙化人，且琴棋书画，诗词歌赋全通，的是个可人儿，我们进去坐坐吧！”

    那龟子鸨母，见是晏大爷前来寻乐，当下忙笑脸相迎的往内让，晏飞问道：“你们这里，最近不是新来了一位，名叫什么月娟的姑娘么！她住在哪儿？”

    鸨母笑道：“晏大爷，你的耳朵真灵，这姑娘还没到两天，你就知道了，在这里，在这里。”

    她边说边领着晏飞等两人，向月娟房里踱来。

    晏飞随在鸨母身后，也笑道：“坦白地说！这有什么巧呢，我还不是听得朋友们传说罢了！”

    姑娘见有客至，连忙起身相迎。

    晏飞见她虽是二十开外的佳人，却穿着一身朴素的宫装，衬托得更显的绮年玉貌，娴雅温良。

    一见之下，即不禁生爱。

    中年丧偶的人，深感帏独衾寒之苦，那小孟尝晏飞，虽是个半生浪迹江湖，铁铮铮的汉子，可也不能例外，他自认识了月娟姑娘之后，不断地前去，由于她人既温婉，对他更体贴入微。

    是以，他那颗萎靡不振的心情，经她的杨枝灌溉，不禁渐渐的又活动起来，且有娶她续弦之意。

    有一晚，晏飞又宿在月娟那里，两人对坐窗前，挑灯闲话，他说道：“月娟？我的为人，在这些时来，你该有个认识，妻室于去年产后逝世，也曾告诉你过，家中现仅有老母在堂，和一个未满周岁的孩子，家产虽不能说怎么富有，但决不会缺衣少食，你的意思，究竟怎样？”

    月娟听他滔滔不绝，说的如此这般，只单掌支颐，瞪眼相向，默默不语，半晌，才轻轻说道：“晏大爷，我若跟你从良，还怕不是终身有托，只是………”

    晏飞不禁一怔，说道：“只是什么？你不妨明讲嘛！”

    月娟乃轻轻叹息了一声，又说道：“晏大爷，请不要见怪，你们这般江湖人，我一见就害怕。”

    晏飞说道：“呵！原来是为这！”他见月娟无意于他，也就不愿多费唇舌，再来谈这婚嫁之事。

    转眼就是端午，那晚，晏飞在城中友人处饮酒，已有七八分醉意，他乘着酒兴来寻月娟。

    姑娘见他喝得酪酊大醉，乃招呼他上床入睡后，因不愿打扰他的宁静，遂悄悄带上房门，寻到另一姊妹房中去睡了。

    练武的人饮酒，一时虽然过了点量，但醒来亦快，晏飞躺在床上，天交二鼓，已自醒转。

    信手一摸，枕边没人，心知姑娘爱洁，厌恶醉汉，自己也觉好笑，平时不大闹酒的，这次怎喝得恁多。

    竟落得青楼中的人，也看不起，想来酗酒一事，确系一种不良行为。他心念尚未转完，在这夜深人静，落针可闻之时，蓦听得窗边微微响起一种极熟稔的声息，已知外面来了夜行人，忙提气行功，蓄势以待。

    少顷，即听得托开窗门声，和双足着地声。

    黑暗中，忽微风过去，已觉帐门高张，接着，就有一只大手，骈指向他胸前“云门”穴上戳来。

    他猛翻右腕，一下扣住了来人的脉门，左腿一抬，顺势向外登出一脚，正踢中来人右胁。

    那人身手，似亦不凡，虽于黑暗中，猝不及防，右胁间挨了一下重的，但仍能迅速而巧妙的抖脱了右腕，接又使了一招“飞燕穿竹”，窜出窗外。

    晏飞一跃下床，赤着双脚，跟踪追出窗外，即瞥见有条黑影，正落向对面屋脊。

    他纵身向前，一掠数丈，身未落，手先出，“呼”的一声，径向那黑影，凌空劈出一掌。

    那人似颇识厉害，又似因胁下中伤，不敢硬拼，忙将身形跃开数尺，“呛当”一声，制出肩头长剑，沉声说道：“朋友！请听在下一言……这云霞班的月娟姑娘，本名李香娘，原是南岳柳家冲，‘魔剑书生’的逃妾，在下乃奉命行事，不料今晚拿人不着，却碰上了你这位嫖客，你我井水不犯河水，请不必穷追，少陪了！”

    语音一落，那条黑影，随即消失无踪。

    晏飞立身瓦面，暗自忖道：“这厮所说，料非子虚，难怪月娟平时，一经有人提及江湖道中人物，即深恶痛绝，原来，她竟是柳家裕的逃妾呀？”

    他心头一时百感交集，不禁惘然失神，呆立了一会，才轻轻嘘了一只长气，悄无声息地折回楼房睡觉。

    次日一早，为月娟的细碎脚步声惊醒，立即起身下床，洗漱既毕，乃沉声说道：“月娟！我来问你一句话。”

    月娟先不禁一怔，旋又颔首微笑，说道：“晏大爷，是不是在嗔，我昨晚没有陪伴你呀？”

    他用手一点，示意月娟坐下，然后，面容一整，又说道：“不是这个，你莫会错了意，我只问你，那柳家裕是你什人？”

    姑娘猝闻此言，不禁惊得花容陡变，红靥失色，她急急起身，移坐床沿，两眼盯着晏飞，回手向枕下探去，似在摸索。

    晏飞见她那副神情，可怜亦复可笑，忙双手连摇，说道：“你不要害怕，我问你是番好意，让你好早早作个准备，谁知你恁样慌张，为什么呢？你就是取出什么凶器来，我还怕吗？”

    月娟见他一语道破心事，即收回玉腕，坐在床沿间，玉首低垂，掩面哭泣，半晌，才凄声说道：“他那里是什么好人，只不过是个性情暴戾，刚愎自用，杀人放火，无恶不作的家伙而已。”

    晏飞轻轻叹息一声，说道：“姑娘，过去我和你谈的那些话，可作罢论，你现在顶好择人而事，赶快从良，或者是迁地暂避，免遭危险，因为昨晚南岳柳家冲那厢，已经派人前来拿你，却被我惊走，盼你善自为谋，从速打算，言尽于此，你若信得过我，日后定知我是好人。”

    他说罢，即起身告辞回家。

    他在家待了三天，因惦念月娟的安危，放心不下。

    清晨，即踱进城来，蹩至云霞班一间，才知月娟已于昨日从良，嫁给城内尚书巷的杨御史作姨太太去了。

    他一闻此言，不禁又感慨万千，黯然伤神，只得返身出城，折回黄土岭。

    他今天心情，分外不宁，在家中睡了一个下午，刚一起身梳洗甫毕，即有长沙县捕头张三千登门求见。

    他以为是友好相访，不疑有他，遂让进书房招待。

    那张三千先向书房门外扫了一眼，回首低声说道：“晏大哥，昨晚城内尚书巷，发生了一笔血案，已将你牵涉在内，你可有个见闻？”

    晏飞不禁心头一震，说道：“我上午曾进城去，没听说什么呀！到底是什么一回事，怎牵涉有我呢？”

    张三千说道：“住在尚书巷的杨御史纳妾，娶的是云霞班里姑娘月娟……”

    晏飞闻言大惊，急声问道：“月娟怎么样？”

    张三千接又说道：“昨晚，系新婚之夜，杨宅里客散人静之后，不料门不开，户不动的新郎杨御史被人杀害，一刀毙命。

    新娘亦告失踪，家人赴县报案，县太爷亲莅现场勘验，在床头发现你的折扇一柄，且染有血迹。刚才传讯云霞班的鸨母，说你原是姑娘熟客，县令断定此案起因，乃情场争风，而杀死新郎，掳走新娘的，系你所为。弟兄们一闻此言，推我前来送信，不管此案真相如何，在这风紧当中，你还是避一避得好。不然，县里马上就有人来了，那时，大哥，你莫怪我们弟兄，不讲义气。”

    晏飞这时，反较起先镇静得多了，遂沉声说道：“张贤弟，谢谢你的好意，此案我实不知情，俗语说得好，手不抓雷，不怕雷打，我居心无愧。县里也不是不讲理的所在，它要传人，我到就是，何必走避呢？那倒反把事情弄假成真了，到头来，才叫跳进黄河洗不清哩。”

    他正与张三千密谈间，这时，门外又进来两个捕快，冲着晏飞和张三千，各抱拳为礼，略事寒喧后，说道：“晏大哥，今天这事，适才张大哥，想已对你说过，只怪我们弟兄，人微力薄，爱莫能助，你如打算外出走避一时，那就火速请便，不然，你就将家事料理一下之后，随我们进县里去一趟！”

    晏飞稍一沉吟，遂说道：“好吧，各位请坐，我去去就来！”

    他随即进入后堂，将这事向母亲讲明之后，随即跟着众人进城到案，略经审讯，即行收监。

    宇文杰明白了案情始末，即毫不犹豫地说道：“晏大哥，柳家冲这地方，我想替你去一趟……”

    晏飞急声阻拦，说道：“那怎么成，你千里寻亲，本来有事于我，我因遭此不幸，丝毫未与你尽力，内心已感万分抱歉。今怎能拖你受累，此事万一传播出去，为施老英雄所悉，他不骂我晏某为人，连猪狗不如吗？”

    宇文杰说道：“晏大哥，请不要多心，我之所以要去趟柳家冲，也不专是为你，一方面我因急于寻找那柳氏婆婆，看他是否那厢人氏。另一方面，我想借你这事，去会一会那个什么‘魔剑书生’，就便救出那月娟姑娘，与你销案。此乃一举两得之事，你何必阻挡呢？”

    晏飞此时神情，显得有点激动，他不禁重重地叹息了一声之后，沉声说道：“老弟，我晏某为人，素有四海之好，虽不能说，朋友满天下，但在这三湘一带，确有不少知已。自血案发生后，他们一经获悉底蕴，全因慑于‘魔剑书生’之威，不敢过问这事，实令人感慨得友之难，莫过于此。今蒙仗义见助，由于老弟武功高绝，且系异地孤客，与那柳家裕，无甚情面之碍，确是最好不过的人选，只是无故相累，使我枉自心疚罢了！”

    宇文杰又以温语相慰，说道：“你我弟兄，虽是萍水相逢，但可说是一见如故，何况其间还有施老英雄的引见，这段小事，请不必介意，我准备即刻动身，你暂时忍耐，等候佳音吧！”

    晏飞说道：“南岳你未经去过，这人地两疏，如何行事，我派个熟悉地情的人，随你同去怎样？”

    宇文杰说道：“那倒不必，自己行事方便些，若二人结伴，反觉累赘。”

    晏飞只得将柳家冲的去向，和那柳家裕的住宅，以及月娟姑娘的特征等，详告宇文杰之后，两人遂互道珍重，长揖告别。

    宇文杰先回到客栈，向柳姑娘和石生，又各交代了一番，即离开长沙南行，当天就赶到了衡山县城，落店投宿。

    次日装成寻亲访友的模样，先后来至南岳镇，福田铺，以及柳家冲一带，访问柳少安，柳月安两人。

    问了一天，仍没问出下落，当晚，就在距离柳家冲八里地的福田铺，找了一家客栈住了。

    他躺在床上，思潮如涌，忖道：“柳氏弟兄，在这一带既寻访不着，且先设法洗清晏飞的冤情，让他早日出狱之后，再盼其相助，想这三湘地区虽大，也难藏七尺之躯，更何况他有名有姓！”

    心念及此，顿感一宽，不觉昏昏入睡，一觉醒来，天已初鼓，连忙起身下床，将周身衣靠，束扎停当。

    背妥长剑，托开后窗，一跃外出，随手带好窗门，运起轻功，离开客栈，径扑柳家冲而来。

    他根据白日所踩探的路线，来到柳家冲，即由村旁跃上一家屋顶，然后，穿房越脊，一连几个起落，即扑进了一座遍种果树的大院落。

    院中是前后三进的平屋，料得这最后一进，定是那魔剑书生的住所，他瞥见窗前灯光闪烁，人声嘈杂，想屋中人，尚未入睡。

    他凝神屏息，悄悄掩至窗下，贴耳一听，房中正有一妇女口音发话，说道：“你怎今天才回，且回得恁晚？”

    旋又听得一个中年男子的口音，应道：“原在九疑山就多耽搁了两天，不料今天途经界化陇，又碰上了事，弄到傍晚时光才动身，是以，赶到家，天已起更了。”

    听那男子轻声叹息，停了半晌，又说道：“现在江湖上，风云险恶，世事日非，弄得一般黑道中的朋友，多无立足之地。不说旁的，提起那玉山紫旗令这人，你是知道的，他在这二十年来，可说是深知韬光养晦，明哲保身的人了。最近不知怎的，他的弟子红旗章文玉，被一个初出道的，名叫什么宇文杰的少年，不明用的什么手法，竟切断了他的右腕经脉。老头子为这事很生气，前天飞马传书，到了界化陇，说那宇文杰已到了湖南，嘱我加意提防，便中设法将其除掉。他这话，说得好不风凉，怎将这事看得如此便当。”

    宇文杰听得心头不禁一震，暗忖：“说话的，定是那个魔剑书生柳家裕了！”

    心念未已，房中灯亮突灭，宇文杰一惊，暗道：“不好！”忙将掌中准备好的一段树枝，挥手向院外打去。

    同时，将身形贴墙一纵，立即轻轻上了屋面，翻过脊梁，来到厅前屋檐边的瓦沟内伏下。

    那刚才由外回家的魔剑书生柳家裕，在房中正与妻子薛云英说话，他心中一动，即扬臂一掌，扇熄灯光，随手拉开窗门。

    夫妻双双跃出窗外，柳家裕用手一点，说道：“向西追！”两人穿出果林，掠过院墙，朝福田铺方向，急追了一阵。

    哪有人影，遂又折回院中。

    柳家裕轻声叹息，喃喃自语，说道：“这厮好快的身法！”

    薛云英说道：“我们上屋去看看如何？”

    柳家裕笑道：“算了吧！你这人也真愣，世间哪会有恁笨的贼，此时还会在屋上等你。”

    他一句话，说溜了嘴，送出了一个贼字，心头蛮觉得不是意思，两人仍由窗口，跃进房来。

    他立身厅前，朗声唤道：“李金鳌呢？”

    接着，由厅旁厢房中，闪出一个劲装少年，但听他说道：“弟子在，不知师父有何吩咐？”

    柳家裕沉声说道：“柳家冲，今晚已来了夜行人，不知是何路数？你赶快通传各处，加意戒备！”

    他顿了一顿，又扬声唤道：“计安！”

    旋又有一短小精干的汉子，出声应道：“师父，有什么事？”

    他问道：“秦永湘，这几天跑哪儿去了？”

    那计安说道：“他前天曾告禀师母，说是有事上长沙，还不知他回了没有？”

    柳家裕闷哼了一声，又说道：“你现到他家去看看，若已在家，可命他于明天一早，前来见我！”

    宇文杰伏在瓦上，听得真切，忽灵机一动，即闪身飘离屋顶，来至柳家大门附近，伏在暗中守候。

    不一会，即听得“呀”的一声，院门开处，但见一个短小精干的劲装少年，提着灯笼走出。

    于是，两人一明一暗，一先一后的离开村庄，径向福田铺扑去。

    来至中途，道旁山脚处，有一座七八户人家的小村庄，那计安提着灯笼，即向中间一家门前，伸手敲门。

    旋见有一年龄甚高的老太太，开了大门，宇文杰因不敢过于接近，听不清那两人所说的什么话。

    又见那老太太反身入内，取出一副弓箭，交给计安，向对山空际射去。

    看那箭镞，一离弓弦，即泛起碗许大一团碧绿火焰，还夹杂着一阵尖锐的啸声，在这黑暗静夜里，真是光焰眩目，啸声刺耳。

    转眼间，即瞥见自对山那厢，飞一般窜来一条黑影，由远渐近，已看清那黑影，也是个背插长剑的劲装少年。

    三人旋集齐门前，低声细语。

    宇文杰见状，即毫不犹豫的，趁三人说话之际，绕至后院，闪身进了这间平屋，略一打探。

    已知屋中，除了开门的那位老太太之外，并无二人，遂在暗处伏下。

    不到一盏热茶的工夫，见那老太太已关门返身，将大弓向壁上一挂，持着手灯，进房睡觉去了。

    宇文杰随向壁间取下那弓，又由箭囊拔出长箭一支，仍打从后门外出，一路暗忖：“这屋中老太太，显系那少年的母亲，我倒要看看他，撇却家庭，一个人在那对山，究竟要干什勾当？”

    他立身村前，拉上满弓，着力向对山空际，一箭射去。

    由于他的气力大，射出的箭，去势飞急，那箭尾的啸声，和箭头的光焰，显得分外响亮。

    他一箭射出之后，即扔掉大弓，连起“龙潜九天”无上轻功，将身形拔起数丈，径向对山凌空飞坠，两脚刚一着地，就瞥见山坳深处，灯光一闪，有条黑影一晃之后，似已离身他去。

    他忙又两个起落，来到临近一看，山坳间，原来有个岩洞，洞口悬的是盏气死风灯，他左手取下风灯，右掌行功戒备，持灯入内，越过一条丈余长的甬道，眼前竟是一座四五丈见围的大洞府。

    洞内床寝，家俱，炉灶齐全，再举灯向前一看，床头间，赫然坐着一位年轻貌美的姑娘，正俯首哭泣。

    那姑娘先还没留意来人行动，及至觉得有异，猛一抬头，蓦见立身床前的这一玄装少年，不认识，不由吓得一声尖叫。

    宇文杰急摇手低声说道：“姑娘，不要害怕，李香娘可是你？”

    她也没回答，只闪身向床内直躲。

    宇文杰以时间迫切，无暇多话，急举灯向姑娘头上一照，见她右鬓间，果然有颗绿豆般大的黑痣。

    遂亦不假思索，即并指急进，点了她的睡穴。

    他又闪至洞口，吹灭手中风灯，仍向原处一挂，即在洞内伏身相待。

    不一会，即听得洞外，传来一阵急骤的脚步声。

    旋有人立身洞口，喃喃自语，说道：“怎么搞的，灯吹灭了，香姑娘也不出来将它点燃！”

    宇文杰由内向外，看得甚清。

    只见洞口站的，果是适才所见那个背插长剑的劲装少年，他随即闷声不响，向洞口甬道中，横身一站。

    那劲装少年，提着灯笼，刚埋头向洞内一钻，不料与宇文杰撞个满怀，吓得一跳，拧身向洞外一跃。

    同时，出声喝道：“什么人？”

    宇文杰那容他缓过气来，即伏身扑上，一下扣住了那少年脉门，加力一紧，旋又一松，问道：“长沙尚书巷的血案，可是你做的？”那少年只蹲地哼声，直不作答。

    宇文杰冷嗤一声，说道：“没得说的，你随我一同到案去！”随亦点了那少年睡穴，提进洞内。

    他又自寻思，道：“这两人，一是凶手，一是见证，全是一般的重要，我应先带去哪一个呢？唉！还是证人要紧，带她回去到案，晏大哥即可马上出狱！”

    想罢，遂燃起灯亮，找出一根绳索，将那少年捆了个结实，向床上一扔，拦腰一把挟起姑娘，吹灭灯笼，钻出岩洞就走。

    他来到衡山城外，一面沿着湘江，向北飞奔，一面暗忖：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！”

    他又揣摸时间，一夜即可赶回长沙，姑娘明日到案，晏飞即可出狱，他心头一阵高兴，气力也来的分外充足。

    飞奔的异常快捷，天刚五鼓，已赶到了长沙南关，先跃进自己所住的客栈，轻轻敲开房门，将怀中李香娘，交给柳姑娘招呼，自己返身回房，上床盘坐，调息行动，以恢复通宵奔波的疲劳。

    天亮后，宇文杰踱至对房，一见李香娘躺在床中，仍然昏迷不醒，乃低声对柳姑娘说道：“床上这姑娘，是个重要罪犯，已被我点了睡穴，一下不会醒的，可将帐门放下，留意看管，莫让旁人窥探，我去去就来！”

    他离开客栈，急步进城，来至长沙县监狱，求见晏飞。

    那管狱禁子，已知宇文杰与晏飞有交情，忙笑脸相迎，说道：“宇文大爷，晏大爷已于今天一早，解上长沙府了。

    新任长沙郡守的毕大人，一听说此案，即非常震怒，要亲自提讯，你要会他，可俟堂讯后，于正午到长沙府监狱里去会！”

    宇文杰见会晏飞不着，又惦念客栈里姑娘，遂拱手告辞，转回店房。

    柳姑娘迎着，低声说道：“大爷，那姑娘还没醒哩！”

    宇文杰含笑不语，来到姑娘房中，随手关上房门，即将尚书巷的血案始末，全部告诉柳姑娘。

    又接声说道：“我想要那姓晏的马上出狱就好，姑娘，你看应该怎么办？”

    柳姑娘略一沉吟，即说道：“这事依我看来，最好先将此案的冤情，告诉这姑娘，要她当堂供出凶手是谁，才好开脱那晏大爷的罪证。”

    宇文杰一听，觉得有理，乃伸掌解开李香娘的穴道，不一会，她已悠悠醒转，睁眼一声，觉出已身，似睡在人家的房中。

    又举目向外盼去，见床前站着男女两人，及一个小孩，不知这三人是谁，心头顿感诧异。