这一路走的山地居多，纵有平路，也未遇着一人，灵珠的一身衣服，虽在康忠家换过，这时被树枝刮得破碎不堪，满面黄尘，盈头灰面！鞋子已没了底板，依然又是个小乞化了。

    夕阳含山，晚风生凉，大地渐趋沉寂，灵珠抬头四顾，周围不见半个人家。

    前途何处，归宿安在，他已不以为虑，数日的遭遇，近来的打击，将他从前的安适生活，已破坏无遗！心中仅存得过一天算一天打算。

    晚霞已退去了姿色，朦胧的夜雾，渐渐罩遍了原野，灵珠知野宿已成定案，便干脆停下步来，就山泉处喝点凉水，

    吞了一粒耐饥丹，四周并无岩洞，只好择一株粗干叶密的古树，连爬带攀的，找得一个聊可托身的桠枝，将身体跨坐其间，背靠巨干，马上运气调息，开给作他的功课。

    山风怒号，流泉淙淙，灵珠则不闻不视，早已入了物我两忘之境。

    时间一刻刻的过去，大概已到深夜之际。

    突然一声虎啸，把这原野的森林，震得枝抖叶坠……跟着是鸟飞兽突，顷刻之间，把静寂的深霄，搞得惊声四起，暄噪翻天。

    灵珠刚刚坐功一周，恰被惊醒，茫茫然，不知发生何事，低头俯察，哈，只见树下群兽奔腾。雾气已散，在星月银辉的照映下，依稀辨出奔走的兽类，大小不一，善恶均有，无分克忌，一致亡命惊窜，其势之猛，其情之急，如遭奇祸临头，各争先进。

    一些弱小的，如山羊、獐兔之类，稍一不慎，便被虎豹狼群践踏而亡。

    灵珠看得惊心动魄，时间延长数刻之久，兽群渐渐稀少，后来的，都呈筋疲力竭之态，颠仆披行，还是拼命挣扎。

    灵珠感慨万千地叹口气。

    兽群过后，山林复归沉寂，不料，在距灵珠寄身处数丈之远的一株大树上，突闻一人大声道：“蔡老怪，兽群已过，你我的过节，还是继续算算罢？”

    又闻一人「嘿嘿」两声，发音在另一株大树上，道：

    “他妈的！你们三人不要轻松，我们的命，能否逃出今晚，还是个问题，只要留得命在，连你师傅都算上，哪里见，哪里拼，真是他妈的孤陋寡闻的家伙，你们认为兽群一过就没事了！哼，厉害的还在后面哩！”

    灵珠闻声忖道：“这是怎么一回事？蔡老怪和楚河三霸也在此地？嗯，大概他们在我坐功未醒前，由此经过，也是机会巧合，正遇上兽群之故，才藏身树上的。”

    他沉思未几，又闻楚河三霸之一的说道：“蔡老怪，你别他妈的耸人听闻，故作见多识广，兽群过后，后面连个鬼影子都没有，哪还有「鸟」的厉害，你又想藉故开溜，别作梦了。”

    大怪蔡伦大声吼道：“放屁，我蔡伦不是为了追小家伙，才把你们留下来，难道我还怕你们？别他妈的得了便宜还充好汉，那就想扁了，哼，你们看看来途上是什么？如再吭声，将那些绝毒之物引上树来，那就够我们受的。”

    灵珠突闻三霸齐声惊啊！他不明何故，也向来途仔细一瞧，在皎月辉星的显示里，只见蜿蜒而爬，蠕蠕而动，虽然辨不出颜色，但长的数丈，短的欠尺，尽是蛇、蝎、蜈蚣之类，满山遍野，为数之多，无法统计。

    灵珠看得毛发悚然，不自禁的，打了两个冷颤。

    幸好，这满山毒物，只知前逃，并未顾及旁的东西，大概又是个多时辰，这些毒物也已过尽。

    楚河三霸大概是心中服了大怪蔡伦的阅历，其中以老二性情比较和善，见毒物过尽，忍不住问道：“蔡老怪，后面还有什么东西吗？”

    蔡伦半晌答道：“再等一会才知道，希望这次「兽迁」是因火山爆发而起……”

    二霸的声音又岔言道：“「兽迁」？什么叫兽迁？”

    蔡伦哼声道：“你师傅连这点常识都没教你？「兽迁」就是兽类迁移地区，等于人类搬家避难之意，兽虫之类搬家避难，原因有很多种。”

    他说到这里一停，似有不愿再说之意。

    灵珠听得很有趣，希望蔡伦继续往下接着说，但又不敢吭气。

    楚河三霸老大，这时也忘了与蔡伦的过节，大声道：

    “蔡老怪，兽迁原因有哪些种？你怎不说啦？”

    蔡伦亦大声骂道：“妈的，我又不是你们师傅，为什么要告诉你们？”

    楚河三霸老三心计最多，只听他「嘿嘿」两声道：“大哥问什么，蔡老怪自己也搞不清楚，叫他怎么个说法？”

    灵珠暗笑这家伙有一手。

    蔡伦被激吼声道：“他妈的，谁说我不知道，告诉你，第一是因火山爆发，第二是因水灾，还有……那才是真正的传闻事情，听说百余年前，有一次最大的「兽迁」是因为阿尔金山出现一洪荒奇物，能使曾虫之类闻声死亡。妈的，恐怕连你师祖都不知道哩。”

    楚河三霸听得固然有意思，但也被骂得哑口无言。

    蔡伦不闻三霸吭声，似乎非常得意，不禁哈哈笑道：

    “老人不传古，后辈失了谱，你们记清楚，将来传下去。”

    他说罢又是一声哈哈，余音已在数十丈外了。

    楚河三霸知己疏神，被蔡伦溜了，齐吼一声，急追而去。

    灵珠抬头看看天色，见已距黎明不远，也就下树往西而行。

    破晓时，灵珠走到一个山口处，低头一着，见地面被晚上的兽群踏得稀烂，看蹄迹已转向西北方面，不知这些兽虫要何时才能停止？

    中午时，灵珠才走出山区，渐渐见到了行人，惟穿着大感稀奇，围裙披肩，与汉人大不相同。

    灵珠阅历虽不足，但他一见便知这是回族无疑。

    既有行人，定有人屋，他兴奋地放腿前进，走得越远，沙地越多，在炎阳的威力下，他感到非常口渴了，但平沙无坎，荒漠之地，轻易哪来水喝，只好忍耐而行。

    他实在太渴了，这时他想起如遇有人，向人讨点水喝，大概是没有问题。但是，自从初见几个人外，再也没有遇到半个了。

    他拖着沉重的脚步，咬紧牙关，一寸寸向前移，傍晚时，突然发现有炊烟升起，他高兴得大叫一声，使尽最后一口气，拼命往前撑。

    等他走到地头时，他傻了！这哪是什么房屋，简直都是些圆形的坟墓，又像是大馒头，一呆之后想到这大概是-一所谓「蒙古包」了。

    灵珠一步步向蒙古包走去，心中难免有点畏缩之感。

    这时，在蒙古包外，有数个孩子，突然发现灵珠，都围了上来，口中咭哩咕噜的不知说些什么？灵珠连一句也听不懂，不禁立定脚步，踌躇不前。

    外面的喧哗声，马上将帐幕内的大人们惊动了，接二连三的，霎时围上一大群，都以惊异的眼光看着灵珠，大家议论纷纷的，不明这个小汉人是从哪里来的。

    灵珠口中渴得要死，但见这多人围着看他，又感到难以为情，他不是怕，而是觉得自己这副狼狈的样子，有点不好意思，话听不懂，不好向人家要水喝。

    正在这尴尬的场面，无法解决当中，从人群中走出一个三十余岁的壮健青年来，长得非常魁梧，鼻直口方，满面英气勃勃。

    这青年走上前来，和善对着灵珠道：“小兄弟，你从哪里来的？贵姓呀？”

    灵珠一听到有人讲汉语，马上抬头一看，见这人满面和蔼，便有几分好感，嘶着喉咙答道：“大哥，我名叫……周游，是个无家无亲的孤儿，到处流浪，不知大哥上姓？能否给点水喝？”

    这青年见灵珠语词清晰，礼貌周到，便发生同情之心，他和声的道：“小兄弟，真难为了你，快跟我来，小小年纪，便浪迹他乡，唉……”

    他似有感于衷，面现戚容，说着一拉灵珠，便朝一个蒙古包裹走，一面道：“我姓高，名仁奇，也是无亲无家的人，小兄弟如果没有一定去处的话，不如跟随在我身边，多少对你有点照顾，我也免得孤单，不知你愿意不愿意？”

    灵珠正愁无处安身，又见这高大哥人很正派，便感动的答道：“高大哥，只要你不厌弃我，那是我的福气。”

    高仁奇开心的哈哈笑道：“兄弟，不要客气，我们一言为定，来，我替你向他们宣布介绍一下，免他们摸不清楚，不知我们在做些什么。”

    他说着立于一个帐幕前，向随来的一群老幼大声说了一阵回话。

    人群听罢他一篇内情，马上欢声如雷。

    灵珠不明其故，突见一个女的，拿来一壶乳汁，递到他的手里，他也就不客气，接过一阵牛饮，喝罢嘘口长气，这才问道：“高大哥，他们刚才如何这般欢乐？”

    高仁奇见他像个大人，更感高兴，哈哈笑答道：“我刚才告诉他们，你叫什么名字，以及你的处境，并向他们宣布，我已收你做我的弟弟啦，我这样一说，他们今后，都能替我照顾你呀！”

    灵珠作梦也没有想到这高大哥，初次见面，就如此爱护自己，真是感动至极，他含着感激的眼泪，咽声道：“大哥，你太好啦，小弟如何报答你的恩惠。”

    高仁奇摇摆着他那雄壮的大手掌，哈哈道：“弟弟，我刚才不是叫你不要客气吗，你怎的又来了？看，他们都散了，我们进帐休息吧，只要我瞧得你顺眼，你看得我对胃口，两人味道相同，那还要谈什么报答的。”

    灵珠随着高仁奇进了小帐幕，也就是一个单人蒙古包。

    这蒙古包虽不大，内外都是牛羊皮所制，设备简单朴素，坐卧皆在皮褥之上。

    高仁奇将灵珠安座后，从一个皮囊里取出一个葫芦，递交给灵珠道：“弟弟，这是牛乳，你再喝一点，皮袋里有牛肉和面包，如肚子饿的话，自己拿，我还要到外面去一趟。”

    他说罢便钻出帐幕。

    灵珠的肚子也实在俄了，便从皮袋里拿出面包和牛肉，尽情地大吃一顿，吃完了伸了伸腰，便想睡一觉，但想到这高大哥能说得一口流利的汉语，不知是何处人氏，他回头倒要打听一下。

    继而想到人家对自己这样爱护，自己反而以假姓名告人，感觉内疚不已，是否等他回来之后，再以真实姓名相告，犹豫难决。

    想来想去，考虑再三，自言自语地道：“算了，只要我内心爱他，将来道歉也罢，我是有大仇在身的人，行动言语，不能不保密一点，说不定我在这里，还是住不长久的，如不慎重，一日被敌人知道了，反而替他招来祸害。”

    他想到这里，忽然高仁奇在外问道：“弟弟，你吃饱了没有，我替你找来了两套小衣服。”

    灵珠正待起身，见高仁奇钻了进来，便又坐下。

    高仁奇微笑地道：“弟弟，你穿穿看，是否还可以，如不合适，我再去找。”

    说着将衣服交给灵珠。

    灵珠站起接过，见是两套绸制的小回民装，道：“大哥，真谢谢你，这衣服的颜色和大小，我看都好，现在不能换，我想洗个澡哩。”

    高仁奇哈哈笑道：“我真糊涂，好的，那容易，前面不远就是「哈拉湖」，大得很，有温泉，有凉泉，保你洗个痛快。”

    灵珠一闻「哈拉湖」三字，心中陡然一震，暗想：“我盲打盲撞的，居然到了哈拉湖，真是想不到的事。”

    微怔问道：“大哥，这哈拉湖，是不是甘、新交界的哈拉湖？那我已到边疆啦！”

    高仁奇不明其故，哈哈道：“弟弟，你真是，自己到了哪里还不知道，这正是你所说的甘、新交界，此地大大有

    名，玉门关距此只几十里，过两天我带你到处走走，让你欣赏欣赏边疆风光，那是与内地大不相同，平沙无坎，一目千里，身历其境，如置身于海洋，嘿，开阔极了。”

    灵珠笑道：“好极了，我读过几本书，多少对边疆有点知识，玉门关在历史上是很有名声，距嘉峪关不远，听说万里长城本要修至玉门关，后来因沙漠关系，只修到嘉峪关为止。

    过了玉门关，就是新疆，再南行五百多里，就是有名的罗布诺尔湖，过了罗布诺尔湖，又行两百多里，就到了我国有名的大戈壁沙漠了，大哥，我说的对吧？”

    高仁奇又是一声啥哈道：“弟弟，你真是「秀才不出门，能知天下事」，大哥我真佩服你，你所说的一点也没错，好啦，来，我带你去洗澡。大哥今天真高兴，认识一位好弟弟。”

    他说着拿起衣服，携了灵珠，就往外走，一面走一面说道：“弟弟，边疆人民不像内地人，人人都很直爽，没有虚伪欺假，你如过惯了边疆生活，保险不想回内地了，你还不会骑马吧？过几天我教你骑术，在边疆不会骑马的人，人家会瞧不起的。”

    灵珠闻言，正求之不得，笑着跳起来道：“好极了……”

    高仁奇听着没有下文，即侧面一瞧，见灵珠皱着眉头，似有痛苦，骇然问道：“弟弟，怎么了，哪里不舒适？”

    灵珠苦笑道：“我的鞋子没了底，脚板打成泡了，刚才高兴一跳，将水泡跳破啦，沙子都钻到肉里去了。”

    高仁奇在这些方面可不在乎，他哈哈笑道：“弟弟，这正是边疆训练的第一课，他们的口头禅是「脚板一尺厚，两胯没有肉，三天不喝水，黄沙当珍馐，上马一阵风，坠鞍如滚球」。过几天就没事了，回去我替你搭点药，睡一夜就好了。”

    灵珠听得很有意思，连脚下的痛苦也忘了。

    二人边走边谈，高仁奇告诉灵珠有关回民的风俗习惯，生活方式，灵珠听得其味无穷，将已往的悲伤和苦难，以及身心的打击，亦暂时忘怀。

    高仁奇指着前面，说道：“弟弟，哈拉湖到了，你看，那茫茫草原，荡荡湖水，多有意思。”

    灵珠抬头前眺，见碧波无涯，清澈如镜，静静地嵌在这千里草原的中心，成群的牛羊，数不尽的骏马，安详地徜徉在草原的茂处，这漠地风光，真是一幅天然的图画，人立斯境，胸襟亦随着坦然开阔。

    灵珠看得悠然神往，他年龄虽幼，但知识早已胜过成年人，且饱读诗书，今见这塞外风光，忽忆起岑参诗——「走马川行」之作，有感于环，不禁随口念出：“君不见行川雪海边，平沙莽莽黄入天。轮台九月风夜吼，一川碎石大如斗，随风满地石乱走。”之句。

    高仁奇惊异地看着灵珠，见他摇头晃脑，酸气冲天！忽然哈哈笑道：“弟弟，你小小年纪，肚子里的东西真不少啊！”

    灵珠停吟笑道：“大哥，我是有感于怀，启发怀古之思罢了。现在虽是夏天，但岑参这首诗，着实道尽边疆风光，我相信，如到冬季，草枯雪降之时，又是一番景象。”

    高仁奇点头笑道：“冬天除了寒冷一点，风景更佳，放心，时间快到了，包你更高兴，那时滑雪的花样真多着哩。”

    二人来到湖边，高仁奇拉着灵珠坐下，突然似有所悟，用惊异的目光注视灵珠道：“弟弟，我刚才闻你朗诵之音，其声清越，字字铿锵，一定学过武功罢？”

    灵珠微怔，道：“大哥，我不瞒你，小弟曾从妈妈学过一点内功，其他一点不懂。”

    高仁奇闻言，点头道：“我听得出，你的内功已有很高的成就，你妈妈一定是位江湖奇人，咳！你为什么又流落至此？”

    灵珠不愿在这时暴露自己一切，便岔言道：“大哥，有关小弟的一切，将来定当奉告，目前请恕小弟暂时保守，大哥对小弟爱护，小弟焉敢藏私，不过是时间问题而已。”

    高仁奇闻言，点头道：“弟弟，大哥知你定有难言的痛苦，不说也罢，深沉一点，更显出你的智慧超人，大哥不会怪你，想当年，大哥我就是因口无遮拦，差点送掉生命，今日想来，犹有余悸，唉……当时如无一恩人拯救，恐早在十年前已死于魔掌。”

    他言罢不禁忿然。

    灵珠既不愿暴露自己，也就不便问高仁奇的过去，只劝道：“大哥，事情过去了，请不必常放心头，将来有力量时，再行复仇。”

    他这番言词，一半是劝高仁奇，一半也是自己的心声。

    高仁奇半晌不言。

    灵珠一面脱衣，一面走向湖边道：“我要洗澡了，大哥你在这里等一会，小弟很快就会洗完的。”

    高仁奇忿情渐平，吁口气道：“弟弟说的对，总有一天我们要报仇的。”站起来继续道：“慢点，弟弟，我带你去，你不知深浅，大哥不放心。”

    灵珠回头道：“大哥，谢谢你，小弟水里游泳还过得去，水深不要紧。”

    高仁奇摇头道：“弟弟，这不是水之深浅问题，而是这哈拉湖的禁忌关系。”

    灵珠停步讶然道：“大哥，难道这湖是官府有禁令，或是当地风俗吗？”

    高仁奇郑重道：“官府哪有能力来管这些，回民更无这种禁止洗澡的风俗。”

    灵珠不解地道：“那是什么？为何洗澡在此湖不同？”

    高仁奇道：“正是这样，此湖本身，有几种厉害问题，凡是走过这里的人，没有不知道的，此湖有三害二奇一益等怪处。”

    灵珠闻言讶然道：“这害，奇，益，到底是什么？”

    高仁奇拉着灵珠，沿湖一面走一面道：“三害是鳄，吸井、沉漩。

    赤鳄现在不多，但遇上则厉害非常，人畜难逃其口。

    吸井倒容易辨认，只要看见有漩水处，不近即可无害，如不明内情的，一进入游水处，便能将人吸入沙底。

    沉漩更为可怕，幸在湖的中心，表面看不出有异状，但只要游近漩涡边缘，那怕就是一条大船，也能将它吞个无影无踪！

    益是温泉，因边地气候，寒潮居长，如无温泉，牧民就有八个月不要想洗澡了。”

    他说到这里，侧面见灵珠听得兴趣甚浓，使微笑又道：

    “弟弟，看你听得有劲，不如再坐下来，让大哥我说完再去洗澡怎样？”

    灵珠笑着依言坐下道：“大哥，没想到这哈拉湖有这多怪处，不知那二奇又是什么？”

    高仁奇坐下笑道：“这二奇嘛？说来恐怕你还不相信哩！

    从前我也不相信，后来经我们这牧队里，两个年高德劭的老人家一证实，确有那回事，我才深信不疑。

    加上近来又有人发现，更使我坚定相信事实。

    事情是这样的，起因是在七十余年前，当时有个老牧人，他发现这湖里面，有一条大怪鱼，这条鱼生来稀闻罕见，其身一面赤红如火，另面则绿若碧玉。这还不奇，奇在鱼的脊翅上，不知何年何代，被人用一种不知名的金色绳子，穿挂两片玉牌在其上。

    每在出现期的子午二时，必由湖之中心沉漩处，奋力射出，游环湖一圈后，再又归沉漩隐没。

    这一奇闻，后来不胫而走，消息迅速遍及江湖，自是之后，由四方八面，天南地北的江湖人物，如潮水般的赶来哈拉湖，多少武林异人，江湖豪客，群集环湖一带。”

    伍灵珠诧然问道：“这些武林人物，难道就为这条怪鱼而来吗？”

    高仁奇点头道：“正是如此，听说这条鱼的本身是件奇珍，最重要的是，它脊翅之上所挂的两片玉牌！”

    灵珠微沉道：“难怪如此，最近我亦得到消息，大概怪鱼又出现了，事隔七十多年，恐怕哈拉湖又有场大热闹了！”

    高仁奇讶然问道：“弟弟也有所闻吗？嗯，确实不错，最近又有人发现了，这消息传得好快啊！”

    灵珠心不在焉的嗯一声，脑子里尽是非非之想，慢声言道：“我遇了两三批坏人，有的是来夺宝的，嗯……”

    高仁奇亦在沉思，并未注意灵珠的失神，二人各想心事，沉默了半晌。

    灵珠偶一抬头，发现湖的左岸，来了不少人，即低声道：“大哥，快着这些人，一定是为那话儿而来的。”

    高仁奇亦有所见，道：“弟弟，我们不要管他，那面也来了不少，看穿着打扮，都是内地及各方来的，我们洗澡去罢。”

    灵珠洗完澡，换上回民装，居然像个小回子。

    刚才所发现的两批人，这时都相遇了，但各不相认，连抬呼都未打，就错身而过。

    高仁奇拉着灵珠，慢步草原，指东说西的说道：“弟弟，玉门关是向那个方向走，我们背后一方是敦煌，这个湖长有几十里，宽有数里，这些武林人物，要想找到那怪鱼，谈何容易。”

    灵珠点头也有同感，想起一事问道：“大哥，这湖水天天由沉漩漏去，为何不枯？那些水又漏到那去了？”

    高仁奇哈哈笑道：“天地之间，就有很多异事，这湖水来源并不奇，那是从「布隆吉河」及「党河」灌入，奇在水的去处。听说这湖的地下，是个神秘之谜，有说全是空的，也有说下面是阴河，总之无人确定。”

    灵珠也感稀奇，忽见由左侧驰来一匹快马，马上坐着一个铁塔也似的青年回民，远远声如洪钟地叫道：“老高，我找得你好苦啊，原来你在此处。”

    他讲的倒是一口汉语。

    高仁奇拉着灵珠迎上道：“蒙大哥，你今天到哪去啦，这时才回来。”

    姓蒙的大汉跳下马来道：“哈，我到阳关镇一趟，见了不少武把式，都是从远方来的。还看了一场大比斗，真过瘾，这是谁？”

    他指着灵珠问。

    高仁奇向灵珠介绍道：“这是蒙特律大哥。”

    转面又将灵珠对蒙特律说明。

    灵珠向蒙特律作个长揖。

    蒙特律哈哈笑道：“不对不对，穿回装行汉礼，成了四不像啦。”

    灵珠见蒙特律憨直豪爽，很感兴趣，也啥啥笑道：“错了错了，着回装说汉语咱们彼此彼此。”

    蒙特律讶然一瞪大环眼，忽然纵声大笑道：“哈哈，小顽皮，你真厉害，我「打你一拳」，你「扫我一腿」，棋逢对手嘛，哈哈……”

    高仁奇也忍俊不禁地笑出声来。

    蒙特律一拍马背，将马赶走，大笑着道：“我们去义父那里，义父最喜欢周小弟这样的聪明孩子。”说罢就走。

    高仁奇拉着灵珠，三人并排而行。

    灵珠见蒙特律身高腿长，一步踏出四五尺，每步都是一个深深的脚印，便知这人的本领不是等闲，自已被高大哥拉着，等于在放腿奔跑。

    看看高大哥的脚下，并无匆促的现象，心里更加有数，无疑这二人都有高深的武功，便也一提丹田真气，暗暗较上了劲，没想到自己居然赶得不差分毫。

    蒙特律侧头一看，见灵珠脚不落地，尽在草上一点而过，他心无城府，哈哈笑道：“小顽皮，你的功夫不差呀，可惜不懂要领，这样走太费劲了。”

    高仁奇被蒙特律一语提醒，这才想起灵珠如何赶上的？

    自己手上并无半点负担，早应发现才是，自怨心思到哪去了。

    灵珠闻言一阵脸红，尴尬地道：“蒙大哥见笑了，我根本没学过轻功这一门，你走得这么快，把我赶苦了。”

    蒙特律放慢脚步道：“小弟你的内功很了得，虽不懂要领，但你并不见气喘，一旦学会要领，相信比我们还强，今晚我来教教你，明天保险成功。”

    他说的是实话，灵珠的内功，确有相当成就了，最近又被他将三清玄功的奥妙摸清了，假以时日，能将两种神功练成，纵是江湖一流好手，也无法望其项背，可惜他年龄太小，又无名师指导，就这样，也算不错了。