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正文 第二章 归洛阳寻觅亲

    这爷俩得了得阗玉之后,又原路回了高昌古洞。

    石中玉道:“爹!咱们马也有了,玉也有了,什么时候进关哪?”

    “怎么?你急啦?哪好,咱们明天就走!”

    “爹!明天?”

    “怎么?你不是急么?你既然急,明天走不更好么?”

    “爹……”

    “你这儿还有牵肠挂肚的事儿事!”

    “爹!咱们明天就走,难道您连徒弟都不交待一声吗?”

    “用不着,有道是,缘到则聚,缘尽则散,我不见她.省得她哭天抹泪的,让我难受,反正我这回能生入玉门关,说什么也不再回来啦!哈哈哈哈!”

    “爹……”

    “爹逗你玩的.我在新疆还得办件大事呢!少说也得个把月,明天你去会阿花吧!办这事我一个人就行啦!”

    “爹!您还要办什么大事?”

    “小子!你知道新疆除了产玉之外,还有什么特产?”

    “爹!除了和阗玉之外,还有吐鲁番的葡萄、哈密瓜呀!”

    “你小兔崽子就想着吃,回王府还出香妃呢!从不往正路想,小浑蛋!”

    “往正路想?新疆还有啥特产?”

    “你真混蛋哪!在天山住了十八年啦!连这儿的特产都不知道!”

    “噢!爹!我想起来啦!”

    “想起啥来了?”

    “天山特产‘雪莲子’!”

    “你这浑子小,不骂就是不会用脑筋,不错,天山雪莲子,是极其珍贵的药材,以后我又不打算再出关,要不采些雪莲子留着救人.以后就没机会啦!”

    “爹!我跟您一起去采。”

    “你不要去会阿花吗?”

    “爹!等采了雪莲子再会她也不迟,您真要不再出关,我知那雪莲子产在啥地方。有必要时,我好再来采。”

    “好吧!明天跟我上巴里坤湖。”

    吐鲁番的热,巴里坤湖的冷,在新疆是有名的,巴里坤湖附近,因为终年气温极低.所以在阴山背后悬崖绝壁上,才产雪莲。

    这爷俩到了巴里坤湖附近了,因为他们爷俩全有一身精湛的内功,对这儿的冷,还能撑得住,要是普通人,早冻成冰棍啦!

    他们在巴里坤湖的阴山背后,绝险之地,足足找了十多天,才在一个罅隙中,发现了一株雪莲.长了两个莲蓬。

    石中玉道:“乖乖!找了这么久,才只发现了一株啊!”

    “你小免崽子知道什么?这是咱爷俩天大的福缘,才十多天就发现了,而且是双莲蓬,运气不好的,找上一年,也不用想碰上一棵莲蓬子,这两支莲蓬,足有三十棵雪莲子,你看它长的那个地方,怎么采吧!”

    石中玉再仔细看雪莲生的位置,还真绝,这罅隙宽不足一尺,可是黑呼呼地深不见底,而它又生在距山顶一丈有余之处,用壁虎功也下不去,还真难采,可是他最后还是想出个办法!他道:“爹!您在上面,抓住我的两只脚,我倒灌腊肠,头下脚上,双手前伸去采。”

    匡老爷子想了半天,除此实无他法,只好抓着他的两只脚,让他沿罅隙而下。

    可是他整个身子全下去了,双手还离雪莲蓬还有五尺多呢!

    这可怎么办?总不能功亏一篑呀!于是匡老爷子一咬牙.用两只脚背,钓住罅隙的两边,也是倒灌腊,把身子放了下去,石中玉双手这才抓住了雪莲蓬,采了下来。

    怎么上来呀?匡老爷子作了难啦!

    石中玉在下边倒吊着,不好受哇!大声道:“爹!我采到啦!”

    匡老爷子一狠心道:“小子,把莲蓬叼在嘴里。”

    石中玉照做啦!匡老爷问:“叼好了没有?”

    石中玉嘴中叼着东西,没法回答,只能哼哼两声。

    “小子听着!双手抵住罅壁,抵住了么?”

    “哼,哼,哼!”

    “双手向上倒!”匡老爷子的双手则由他的小腿、大腿往上拔,直到抓住了他的腰带才道:“小子,双脚分开.往上倒。”

    匡爷子抓住他的腰带,他则手脚并用往上倒,直到他的双脚已出罅隙,匡老爷子才双手一用力道:“上去!”把他给甩了上来。

    石中玉一看,匡老爷子还双脚倒吊,挂着呢!他又把匡老爷子拉了上来。

    乖乖!他倒不怎么样,匡老爷子衣服全湿透了,跟从水里捞上来的一样。

    石中玉叫了声“爹”,送上雪莲。

    匡老爷道:“你带着吧!”

    这爷俩才唤来红鬃马,踏上归途。

    他们爷俩又回到了高昌古洞。

    翌日一大早,石中玉就骑着红鬃马,去了吐鲁番找阿花。

    阿花一听师父、师兄要回关里去,哭的跟泪人儿似的。

    阿花她爹,阿哈买提江,一听他们父子要回中原,感念匡老爷子这么多年对女儿授艺之德,立刻备了全羊席.宴请他父子俩,并邀了很多亲友作伴。

    匡老爷子一到阿哈买提江的家,见徒弟阿花两个眼都哭肿了,而且肿得跟核桃大,不禁笑弯了腰,阿花忍着泪,叫了声“师父”,可是还在抽噎。

    匡老爷子笑道:“阿花呀!你真舍不得师父进关么?”

    “不对吧!我看你不是怕我进关,是怕我。”说着-指石中玉道:“跟我一起去吧!”

    阿花一面抽噎,一面点头。

    他这话一说完,满屋子的人全哈哈大笑,只笑得小阿花的脸,跟红布一样。

    匡老爷子道:“阿花过来,师父这次进关,这辈子不会再回来了,你让我好好看看!”

    阿花一听师父说这辈子不再回来了,哇的一下子,又哭了。

    匡老爷子道:“别哭,别哭!我老头子不回来了,可是小兔崽子还要回来呢!”

    阿花一听,马上不哭了.问道:“师父,您说师兄还会回来?他来干啥?”

    “回来娶媳妇啊!”

    “娶谁?”阿花不自觉的问了一句。

    “你说呢?”

    这一来,阿花躁得恨不得有个地缝钻进去。

    匡老爷子郑重向阿花买提江道:“老弟台,我问你,你们族可有一个男人可以娶四个媳妇的规矩?”

    “不错,我们族是有这个风俗。”阿哈买提江答道。

    “老弟台,我先说下,在伊犁我已经给小浑球订下了一房,你的阿花可愿意也嫁给小浑球?”

    “老爷子,我早把中玉当成过门的女婿啦!”

    “那就好。”

    他们说到这儿,阿花反倒-捂脸,溜了。

    石中玉这小伙子呢?也跟着溜了出去。

    两个人全溜出去,讲了些什么?咱们局外人,可就不得而知啦!

    大伙大一块儿,又热闹了几天。

    匡老爷子道:“中玉有不共戴天之仇待报,我打算明天就带他进关,至于他的婚事,我打算等他的仇家有了眉目,就叫他出关成亲,好在我们有匹良驹,他随时可以两边跑啦!”

    大伙又隆重地为他们爷俩饯行。

    翌日,爷俩上路了。

    按说他们住在高昌古洞.地近吐鲁番,进关应该走北丝路,经七角井、哈密、星星峡到安西,可是到哈密之后,匡老爷子说了:“想当年,我背着你逃出来的时候.因为怕有人追入玉门关,咱们得绕敦煌一行。”

    “爹说怎么走,咱们就怎么走,不过孩儿不明白,莫高窟有啥好看的?”

    “一般人看是没什么啦!不过老爹我是不第书生,那可就不同了,它不但是文化宝库,而且还是艺术之宫呢?”

    “噢!原来如此,那爹,咱们该怎么走啊?”

    “往南,一直往南,沿库鲁河一直往南,到南丝路。”

    他们到了南丝路的巴什格拉克,向土人-打听,原业往东不远就是玉门关啦!

    昔人王之涣有出塞诗曰:

    黄河远上白云间,

    一片孤城万仞山。

    羌笛何须怨杨柳,

    春风不度玉门关。

    他们爷俩到了玉门关,石中玉忽然叫道:“爹!这儿为什么叫玉门关?”

    “为啥叫玉门关?问你呀!”

    “问我?我哪知道哇!我要知道也不问啦!”

    “咱们身上全带的是啥呀?”

    “啊!玉!噢!孩儿明白了,原来这个关是专门进玉的呀!”

    “不错,当年因为内地的玉,全是来自西域,又全经这进入,所以它就叫玉门啦!”

    “爹!古人说的不错,行万里路如读万卷书,如不经过这儿,我一辈子也不知道它为啥叫玉门关呢!”

    他们过了玉门关,就到敦煌啦!

    敦煌!

    是丝绸路上一度辉煌的古城.曾被称为瓜州、沙州。建郡已有两干多年的历史了。

    敦煌以“雪山为城,青海为池,鸣沙为环.党河为带,前阳关而后玉门,控伊西而制漠北,是全陕之咽喉,极边之锁龠。”

    至于“敦煌”二字的含义,据汉应劭和解释是敦,大也;煌,盛也。多少年来,敦煌是丝绸路上的军事重镇,也是政治、商业、文化和艺术的中心。

    他们一进敦煌,匡老爷子就说了:“这下子可好了,在新疆这么多年,天天‘馍饼、羊肉、酸奶酷’,整天胃里冒酸水,这回可得好好的祭祭五脏庙啦!”

    他们找了一座饭馆,馆子不大,老板兼跑堂伙计,老板娘下厨,文君当灶。

    老板见有客上门,忙上前招呼,当二人就坐之后,老板笑道:“老客官,您这么大岁数,还往关外跑啊!”

    “咳!掌柜的,老朽当年有不得已的苦衷,才往关外跑,没想到,-晃就是二十年,今个总算不错,活着回来了,不过这些年可苦了我的胃了,你们这儿有什么内地好菜么?有什么尽管端来,我也好慰劳慰劳我的胃啦!”

    “老客官说笑了,您即使吃腻了关外菜,我们这儿还有两个现成的蹄膀,烂得很,给您来一个。”

    “干脆,两个全端来吧!有什么下酒菜么?”

    “有炒肝尖,炒腰花.凉拌肚丝。”

    “好,好,-样来-个,再来几斤好酒!”

    “老客官放心吧!我们这儿卖的可全是酒泉来的上好葡萄酿。”

    “不过掌柜的,我先说下,我们可没带银子.在新疆全是以货易货.银子根本不用,我们只带点货。”

    “新疆来的老客,都是这样,他们大多都带得有玉石,您二位大概带的也是玉吧?”

    “不错,我们带的也是玉器,这儿能换么?”

    “行!二位只管先吃,吃完了咱们再换!”

    “好!快上菜吧!”

    老板在他二人面前,先放了碟子、筷子。

    石中玉从小在新疆,跟新疆人一样,吃抓饭,饭前一定要先洗手,可是从来没见过筷子,如今见老板不给倒水净手,在桌子上放了碟子和两根小竹棍,奇怪问道:“爹!他这是干什么?不净手怎么吃?”

    匡老爷子笑道:“这里风俗跟关外不一样,这儿吃饭是用筷子夹,不用手抓!”

    “爹!什么是筷子?”

    “就是你面前的两个小竹子棍啊!”

    “这两支小竹棍,怎么吃法?”

    “等下你看我怎么使用,跟着学。”

    老板先把两个蹄膀端上来了,还带了-大壶酒。

    匡老爷子从小包袱中,取出了两只白玉杯,倒满了红红的葡萄酒。

    老板一见他这两只玉杯,眼就一亮,心说.等他们吃完,我就跟他换这玉杯,这下子可逮着了,每只玉杯,最少也值一百两白银。

    匡老爷子道:“小子,喝酒!”

    石中玉端起玉杯,一口就干了,可是喝下去直皱眉。

    匡老爷子问道:“怎么?不好喝?”

    “您尝尝就知道啊!这哪叫酒,酸不拉叽的!”

    都没有,吐鲁番是葡萄故乡,那儿的葡萄酒,当然比别处强多啦!你不喜欢喝,我一个人喝,你吃肉吧!”

    石中玉眼睁睁地看着两大盘蹄膀发愣。

    “你怎么不吃啊?”

    “爹!怎么吃?”

    “用筷子啊!”

    “你还没教我呢!”

    “噢!哈哈哈哈!看仔细!”他拿起筷子,夹了一大块瘦肉.送入口中,一面嚼,一面连呼过瘾。

    石中玉见老爹用两个竹棍,捏在手中运用自如,一夹就是一大块瘦犍子,他也照着做,可是那两根小竹棍,就是不听指挥,在蹄膀上戳来戳去,就是没办法。

    匡老爷子看他实在没法用筷子,才叫掌柜的打了盆水,让石中玉净了手,抓着吃。

    石中玉肘子一入口,就-愣,三嚼两嚼,咽下去道:“爹!这是什么肉?这么好吃!”

    “好吃么!”

    “好吃!”

    “你好好练练使用筷子吧!汉人不会用筷子,那可是天大的笑话啦!”最后是大米饭,石中玉还是老办法,把菜、饭混到一起,吃他的抓饭。

    饭罢!该算帐了,连酒带饭,一共四两八钱。

    匡老爷子拿出-只绿玉镯子问道:“掌柜的.它值多少银子?”

    掌柜的拿过去-看.真正和阗上等翠玉,论价值,最少也值三五百两,可是他早想留他们那两只玉酒杯啦!于是笑道:“老客,这只镯子,比那两个酒杯贵,小号没钱收,您好不好用那两只杯子换?”

    “嗯!镯子是比较好,不过哪酒杯是位朋友送的纪念品,不便交换,你还是看看这镯子值多少吧?”

    老板心眼一转道:“玉,现在这地方也没行市,我只能算它二十两银子!”好,不信你把他的心扒出来看看,准是黑的。

    匡老爷子二话没说.道:“蚝!就算二十两吧!扣除我们吃的,还有多少,找给我们吧!”

    老板这下子乐啦!嘴要没有耳朵挡着,能咧到脖子后头去,他忙着去找钱。

    石中玉道:“爹!这么好的玉镯子,只值四顿饭钱?”

    “咳!孩子!钱财乃身之物.生不带来,死不带去,你又何必不儿科.斤斤计较呢!何况他在儿开店,也难得碰上一回.所谓十年难遇个闰腊月,大方点啦!”

    妤!就因爹这番话.改变他-生的理财观念,出手大方,交遍了天下朋友,成了江湖大哥大中的大哥大。

    老板把多余的钱找来了,这爷俩开始大逛特逛地逛开了“莫高窟”。

    莫高窟.俗称千佛洞,位敦煌东南,三危山与鸣沙山之间的峭壁上.南北长一千六百一十公尺。

    据文献记载,前秦建元二年,古僧人乐尊,行止此山,忽见金光照耀,状有千佛.于悬崖壁凿了第一个窟笼.而使其成佛教圣地。

    此窟历经十六国、南北朝、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元等朝代的不断开凿,形成了一座内容丰富,规模宏伟的石窟群。

    洞窟至今保有四百九十二个.壁画有四万五千平方公尺,彩塑两万两千多身.如果把这些艺术品排列起来,可以布置成一个长达十三公里的画廓。

    莫高窟的彩塑,有高达几十公尺,雄伟浑厚的高大塑像,也有的只有十至十几公分,精巧玲珑,其艺术造诣之深,想像力之丰富,真是令人叹为观止。

    这爷俩钻入洞窟之后,匡老爷子取出夜明珠之后,洞内大放光明,他指着洞内壁画道:“中玉呀!你仔细看看,这是哪个朝代的作品哪?”

    “爹!您只教过我古文跟诗、词、歌、赋.又没教过我绘图画画,我哪知道哇!”

    “以前没东西可教.我叫你仔细看看.现在教也不迟啊!”

    “爹!我看什么嘛!”

    “你看这笔法,粗犷豪迈,应是北魏的作品。”

    石中玉又看了一幅,绘的是宫中仕女图.每个人都有些个暴露的部分,人也肥嘟嘟、胖乎乎的,问道:“爹!您看,这是哪朝的?”

    “由装束上看,应该是唐朝的仕女图,你仔细找找,看上面有没有年号?”

    石中玉仔细一看.果然左下角有贞观四年仲夏字样。

    他们接着往别的洞窟去看.彩塑都是佛像.而壁画则应有尽有,有古代的狩猎、耕作、音乐舞蹈、婚丧嫁娶等生活的描绘,也有古代城垣、广场、宫殿、寺庙、塔台、亭阁、街市、店铺,民居、园林、桥梁等的描述。

    反映了当时的平面配置、结构特征、处理手法、作风格调和建造方法,尤其是“五台山图”最为精采。

    这爷俩看完了所有洞窟.天色已晚.又去到了主敦煌上午吃饭的那家饭店。

    老板一看,冤大头又来了,忙道:“老客官,您二位怎么还没走哇!吃饭了没有?”

    匡老爷子道:“肚子还在唱空城计呢?有吃的快点搬来吧!”

    老板很快弄来了饭菜,他们一面吃,匡老爷子跟老板道:“掌柜的,咱们商量点事。”

    “老客官,什么事?”

    “我们想在你这儿借住一晚,多少钱.我们照付。”

    老板虽然黑心,但白天那只镯子,是赚了人家几百两,再也不好意思拿他们当呆子,乱敲竹杠子.笑道:“老客官只管住下,反正房子空着也是空着,免钱啦!”

    这爷俩住下了.晚上同老板聊天,匡老爷子问道:“掌柜的,你们敦煌,除莫高窟以外,还有哪些风景与名胜古迹呀?”

    “您问名胜古迹呀?那可多喽!就在莫高窟外就有个‘透明牌’,您们看了什么?”

    “没有,在哪儿啊?”

    “就在洞窟外面.碑亭里呀!它还有个故事呢?”

    “啥故事?说来听听!”

    “是这样的,相传大业十九年,于阗王到千佛洞敬香,敬完香之后,对主持和尚.海天法师道:‘我要献-玉碑。’说着就叫随员抬上玉碑,海天和尚一看,足有高五尺,宽一尺的极好浅绿墨玉,于是海天和尚就建了一个玉碑亭,供了起来。

    “不知过了多少年,进香的人,摸来摸去,就把这玉碑摸亮了,跟镜子一样,大伙就全来照一照,谁知,照出来的不是人像,而是动物的影子,后来有人说了,这是人的本像,于是来照的人就更多了.全想照一照.自己是什么变的。

    “后来敦煌来了一位州官,听了很好奇.就叫衙里的人去照,照过之后,大伙说有的是狗、有的是猫、有的是猪、羊、鸡、什么都有,他自己也想去照-照,可是又怕照出来不是东西.被人耻笑。

    “于是他叫跟人全退到五丈之外,只留妻子作陪,结果一照,哇!原来他是头叫驴(公驴),他气得不得了,可是他老婆却笑了.道:‘你可不就是一头叫驴’!

    “州官不解的问道:‘我怎么像叫驴呢?’”

    “州官太太用手指戳了他一下子,道:‘你那活儿,可不跟叫驴一样么!’这爷俩听了他这个荤笑话,被逗得哈哈大笑.笑够了,匡老爷子问道:“还有么?”

    “有!多得很呢!我们敦煌有八景,最有名的像‘沙岭睛鸣’、‘月泉晓澈’和‘危峰东峙’!”

    “有典故么?”

    “有哇!每处全有典故呢!”

    “好!哪你先说说沙岭睛鸣有啥典故,让我们听听!”

    “是这样的.相传以前这儿是一望无际的大沙漠,火辣辣的太阳,把流沙晒得滚烫。行人苦不堪言,有一天,碧波仙子去瑶池赴会,经过这里,看到这一切,同情心油然而生,于是大发慈悲,从身上取下-颗明珠,抛了下去,立即化为-股清泉,水又清又甜,救了许多行人,人民感念不已,就修了一座娘娘庙.四时香火不绝。”

    “这一来,可惹恼了沙神离多,立即施法调来几十座巍峨的大沙山,立即把小泉包围起来,这一带行人,又陷入苦难之中。”

    “碧波仙子,瑶池会后.又经过这里,一见这情景,知是沙神离多和她作对,只好去至月宫找嫦娥姐姐帮忙。”

    “嫦娥问道:‘这忙我怎么帮呢?’”

    “碧波道:‘只要姐姐把月亮代来一用,化一月形湖泊,水一多就再不怕离多的沙山’。”

    “现在正好是上弦月,月亮没圆,只是弯弯的-个月牙儿,于是月亮化的小湖泊,就成了月泉啦!”

    “沙神离多一看,怕他的沙山被泉水冲毁,只好跑到雷神那儿借雷,雷神借给他十万雷霆,但有限制,只准压住沙山不被泉水冲跑,不准作孽,于是月牙泉和雷压住的沙山,就成了名扬天下的名胜,当人们从沙山上滑下来的时候,就可以听到隆隆的雷声,所以叫‘鸣沙山’。”

    匡老爷子问道:“那‘月泉晓澈’呢?”

    “是这样的,因为月牙泉外面有鸣沙山压着,水位老是不稳定.有时高,有时低,相传水位高时是吉兆,水位低时,是恶兆,有-年,水位快降到底啦!大伙全慌了,于是供礼向娘娘庙焚香祈祷。”

    “这时附近的瓜田,瓜身都枯了,只剩了一株,种瓜老汉没法子,只好每天到月牙泉弄点浇这唯一的秧苗。”

    “这天来了一个和尚,要买瓜,种瓜老汉说:‘瓜秧全枯死了,哪儿还有瓜呀!’”

    “和尚问道:‘难道一株没剩?’”

    “‘剩倒是剩了-棵!’”

    “‘结瓜了没有?’”

    “‘结是结了,但还没熟!’”

    “‘好!我就买这个瓜,我出二十两银子.但我有言在先,每天你要浇三次水,更重要的,是任何人不准碰一碰!’接着,和尚先付了十两银子定金之后走了!

    “老汉天天挑水浇灌,眼看这瓜天天长。就快熟了.非常高兴,谁知,这天他有事要进城,特别叫小孙子来看,交待任何人不许走进碰瓜。谁知,小孩天性.你越不叫动的东西,他非想法子动一动不可,结果,他在瓜上轻轻地摸了一指。”

    “瓜熟了,和尚来取瓜,谁知.他一看就颜色大变。叹口气道:‘老汉,你坏了回乡的大事了,这瓜有人动过啦!”

    “老汉不服道:‘绝对没人动过’!

    “和尚指着瓜上的一个小手指印道:‘你看,就这一指头,使月牙泉水浅了三尺,天意,天意!’于是他把瓜切开,原来里面是-把金钥匙。

    “这时回乡老全来了,和尚就把金钥匙扔入泉中,就见水位逐渐涨了起来,可是怎么也涨不到原来的地方,低了三尺,古老相传说是‘金瓜开泉’啦!”

    石中玉这时哈哈大笑道:“掌柜的,你这真是阎王爷出告示,鬼话连篇哪!”

    匡老爷子斥道:“小兔崽子!你想挨揍啦!”接着转对老板道:“掌柜的,别理他,你接着说‘危峰东峙’吧!”

    “老客官,是这样的,唐朝是莫高窟绘制壁画的最盛时期,大画家吴道子,应邀来敦煌,由丹青手白晋成负责接待,他看遍了千佛洞的壁画,见壁画辉煌,五彩缤纷,赞不绝口。

    “在千佛洞中实施绘画的高手,见大画家吴道子莅临,就与地方绅士联合邀宴.酒是上好的佳酿,虽然他是海量,可也架不住众人你一杯我一杯的轮流敬酒.结果喝了个晕天黑地,不亦乐乎,这时大伙共议,请他为敦煌留下墨宝。

    “他晕晕乎乎,摇摇晃晃,也不用笔,也不构思,抓起桌上的一块抹布。蘸了颜料,就在纸上一阵乱抹。抹完之后.就往太师椅上一倒,酣然大睡了。

    “等过了两百年之后,白晋成的后人白富贵,家道中落.一贫如洗了,只好把老祖宗白晋成的一箱子古画拿来变钱度日,等画全卖了.就剩吴道子这张抹布画没人要.因为大白天看它.简直哪是画啊!就像一张抹布嘛!

    “所谓贫贱夫妻百事哀.两口子天天吵架,就在中秋这天,他们又吵起来了,他老婆-脚把那破画箱踢翮,谁知,出一个奇迹。

    “吴道子这幅抹布画,上面尽是晶莹闪亮的星星,密的密,疏的疏,浓的浓,淡的淡,远远近近,层次分明,一时屋内,大放光辉。最亮的-颗,好像天上的月亮。

    “这一来,两口子狂喜,打开门户往外一看哪!明明八月十五,月圆之夜,却是一片漆黑,原来是星星月亮,全跑到这幅画上来了,当他们把画卷起来时,星星月亮又出来了,白富贵这才知道吴道子留的是幅宝画。

    “所谓‘英雄志擎天’.难解饿呀!没蚌押不行啊!宝画也得卖了换钱吃饭哪!

    “正赶上敦煌太守也是酷爱书画之人,就给了他三千两银子,把宝画买了去,连夜打开观赏,谁知同昨天一样,打开,星星月亮又全跑画上来了。

    “太守一想,这不行啊!天上不能没有月亮星星啊!于是又把白富贵找来.研究对策!

    “白富贵道:‘画圣留下宝画决不会贻害乡民,这画一定有蹊跷,咱们仔细找找!’“二人仔细找来,果然在画上找到了米粒大小的字,看过之后,原来是一首诗,于是写了下来,诗曰:

    起色见功夫,

    拱手多蹉芫。

    星象着日月,

    墩头坐白虚。

    “这位太守,乃两榜进士出身,肚子里面有真才实学,看了看,知是藏头诗,第一个字是‘起拱星墩’。

    “太守恍然悟,立即命人在敦煌城东白虎滩,修了一座拱星墩,以后夜里再打开看时,星星月亮就不落啦!这就是‘危峰东峙’的由来。”

    爷俩听他说了这么多掌故,天也不早啦!于是分头入睡啦!

    翌日,天一亮,匡老爷子就同石中玉上路。

    石中玉在路上问道:“昔日您教我唐诗时.王维有‘渭城曲’是:

    渭城朝雨邑轻尘,

    客舍青青柳色新,

    劝君更尽一杯酒,

    西出阳关无故人。

    说是阳关乃南丝路的要冲,咱们回来也走的南丝路,怎么没见阳关呢?”

    “孩子!阳关乃是古道,在敦煌西南百三十里,如今已成为废墟啦!傻小子,上马走吧!”

    爷俩沿南丝路而行,因为马快.百十里路不多久就到了丝路南北分道的岔路口安西县了。

    一进安西.就听大风呼啸,天昏地暗,飞沙走石,鬼哭神号。

    爷俩好不容易才摸进了一家客饭店.店门上挂了厚厚的门帘子,一进门,石中玉就道:“喝!好大风!”

    这时跑堂的伙计过来了,笑道:“客官.外地人吧?”

    石中玉-翻白眼道:“当然喽!”

    伙计仍笑着说:“您没听说过.嘉峪关外有三绝么?”

    “三绝?哪三绝,我没听说过,你能告诉我么,也好让我开开眼界。”

    “您客气,所谓关外三绝,就是咱们这儿的风,和吐鲁番的热和八里坤的冷啊!”

    “这就是三绝呀!承教,承教。”

    “客官,您别瞧不起安西的风,我们安西人向有一年一阵风的说法。”

    “-年一阵风,那怎么个刮法呀?”

    “怎么刮.由年初一,一直刮到年三十。”

    “啊!-阵风刮-年哪!”

    “可不是么!往往眼前-座沙丘,可是风刮过之后,能立时变成了座高大的沙丘,人畜要遇上这个景,随时有被活埋的危险,所以西北人要提起安西的风啊!准能闻风色变!”

    “乖乖降的咚!这么说,今儿个的风还不算大呀!”

    “当然了,大风你们有到这儿么?哈哈哈哈!”

    匡老爷子问道:“小二哥,小老儿在书本上曾看过,安西在西汉时设有渊源、溟安、度至三县,晋时设晋西四郡,辖有八县,唐改瓜州,这儿以产瓜闻名,要是这样.还怎么产瓜?我记得苏履吉的‘古城远眺’诗:

    雉堞迷离映夕阳,

    城西原是古敦煌,

    榛苓已作今时暮,

    禾黍准怀故国伤。

    最羡三秋呈霁色,

    依然四邵镇岩疆,

    闲来纵目荒郊外,

    一阵清风晚稻香。

    他把这儿形容的满好嘛!怎会变成这个样子?”

    “咳!老客官啊!哪是以前啦.后来因为流沙移动,把水渠良田都淹没了.如今只剩了旷野苍茫.土城兀立啦!”

    这爷俩在小店中用过饭,住了一宿之后,翌日一早又往东而去,不一刻到了玉门县。

    石中玉问道:“爹!前面有个玉门关,这儿怎么又出来了个玉门县?而且两地还相距了好几百里呢!”

    “我也不知道为啥!不过前些年左宗棠路过时.筑路植柳,长达五千里。”说着猛见城门前有一石碑.忙道:“中儿你看,那碑上刻的是啥?”

    石中玉一看,上面刻的是:

    昆仑之墟,积雪皑皑。

    杯酒阳关,马嘶人泣。

    谁收春风.千里一碧。

    勿剪勿我,左公所值。

    他看完这碑之后.用目四寻.忽又见一碑,刻有七言绝句一首,上面刻的是:

    大将西征人未还,

    湖湘子弟满天山;

    新栽杨柳三千里.

    引得春风渡玉关。

    他看完之后,道:“爹!这两个碑文,全是对左宗棠的歌功颂德,不过他们把这玉门县,当成玉门关啦!”

    这爷俩一马双跨.过了玉门县,就到了长城终点一一嘉峪关啦!

    嘉峪关,始建明洪武五年,关城雄峙于嘉峪关上.南面是白雪皑皑的祁连山,北面-片茫茫戈壁滩.关前有-条清清泉水.灌溉着千顷良田.青绿-片.几百年已称为“峪泉活水”而列为兰州胜景。

    关城平面呈梯形,有东西二门,东曰光化,西曰柔远.上面均有城楼,为三层之歇山顶.结构精巧,气势宏伟。

    关城外面,立有一“天下雄关”之石碑。

    嘉峪关不但设计精美,尤其材料计算之精准,至今世无其匹,施工完成.仅剩了一块城砖,被放置于重磁小楼上.以做纪念。

    行人出关前,往往以石子抛掷关墙,民间传说,掷石无声,则出关难望生还,故有一首民谣曰:“出了嘉峪关,两眼泪不干,向前看.戈壁滩,向后看,鬼门关。”

    匡老爷子此时感叹道:“当年我带你出关时,也掷石无声,没想到,今天居然生还!”

    “爹!其实这都是迷信,您想.当年您是位文弱的学究,哪有力气掷石发声啊!不信.您如今再试试看,包您掷的叮当响!”

    “小免崽子!你就会挑剌儿!”

    最后爷俩相视哈哈一笑。

    匡老爷子最后道:“当年林则徐林大人谪戍犁时,经过这里,曾写了一道诗,正在流传着。”

    “爹!他留了首啥诗?”

    “他的诗是:

    严关百尺界天西,

    万里征人驻马归;

    飞阁遥连秦树直,

    缭垣斜压陇云低。

    天山岩峭摩肩立,

    瀚海苍茫人望迷;

    谁道肴函千古险,

    回看只是-丸泥!”

    “咳!爹!可惜林大人哪么好的好官.因谗被贬。”

    “谁说不是?朝廷昏庸啊!”

    爷俩再往东走,约五十里路,就到酒泉啦!

    石中玉问道:“爹!这儿为啥叫酒泉?”

    还没等匡老爷子回答,就听路边有个人说了:“上若无有酒.天应无酒星,下若无有酒,地应无酒泉!”

    石中玉转头一看,发话的乃是个要饭的化子.正抱着大葫芦,嘴对嘴地喝酒,他在新疆这么多年,从来就没见过要饭的,感到十分好奇,可是匡老爷子却发现这要饭的化子是世外高人,因为他看到这化子的两眼开阖间.精芒四射,内功已深有根底.忽然心中-动,忖道:“若跟他结交为友,对玉儿今后复仇之事.定有助益!”

    他想到这儿.忙对要饭化子一抱拳道:“老弟台.人生何处不相逢,相逢又何必曾相识.老弟台是达人,咱们何不共谋一醉?”

    要饭化子毫不客气道:“敢情好.我今天的饭落又有了。”说完哈哈大笑.一副玩世不恭之态,表露无遗。

    三人进了一家酒馆。伙计一见,忙过来招呼道:“客官,吃点什么?”

    化子道:“这位老客请客.你们最好的酒菜,只管往上端吧!”

    伙计望了望匡老爷子。匡老爷子道:“你还不快把好酒好菜端来!”

    伙计有了他这句话,立刻去准备。

    化子却骂了句:“狗眼看人低!”

    匡老爷子笑道:“老弟台,大人不记小人过啦!”

    酒菜接着往上上。

    别小看这边关小县.酒菜还真顶呱呱呢!这儿离海近,虽无海味,可全是山珍哪!看看端上来的菜,竟是熊掌、鹿脯和驼峰啊!

    酒!真正酒泉名产葡萄佳酿,而酒器更美一——夜光杯!

    石中玉看了道:“怪不得唐诗中有人形容这里是:

    葡萄美酒夜光杯,

    欲饮琵琶马上催;

    醉卧沙场君莫笑,

    古来征战几人回。”

    叫化子听了之后,一竖大拇指道:“小老弟,有学问!”

    接着他叹了口气道:“咳!看你这个身子骨,真是个练武的好材料,可惜,小时候没扎过基!”,老化子实乃丐帮老帮手,酒丐童猛,向来对人对事.察入微.神目为电,今天他可走了眼啦!石中玉内功已臻化境,入宾反主啦!他以为久住关外没练过功呢!

    石中玉听了只是笑笑。

    匡老爷子开口了,问道:“看来老弟台必是武林高手.有知上姓高名?”

    “老化子童猛,老要饭的啦!你们只要向要饭的打听,没不知道的啦!”

    因为这爷俩不是武林中人,对他的大名,似是无动于衷。

    老化子知他们并非江湖同道,也就岔开了话题道:“小老弟.刚才你那首诗中有句‘葡萄美酒夜光杯’,你知道这夜光杯的来历么?”

    “夜光杯有啥来历?”

    “豁!这夜光杯来历可大喽!”

    “老大爷,能说出来听听么?”

    “行!听着.想当年这儿城外有十三眼泉,其中一泉冒出的水,有一股浓浓的酒香,特别是黄昏,酒香特别浓,五里外都可以闻到,这天,南极、北斗二星君偶从天上经过,闻到酒得香,就按下云头,落于地面。

    “北斗星君蹲在地上闻了闻,赞道:‘好一个酒泉!’以后这地方就叫酒泉啦!

    “可是有酒没杯呀!南极星君顺手拣起一块石头,用手搓了搓,吹了吹,就变成了两个酒杯啦!

    “二星君在泉边痛饮,忽然犯了棋瘾,就-面喝.一面下起棋来啦!

    “下着下着,天已黑下来了,又正赶上晦日无月,可是棋盘还是看得很清楚,仔细一瞧,原来是酒杯发光照的.南极星君,一高兴就作了一首诗:曰“祁连山下一神泉,

    浓浓酒气直冲天;

    今日有幸喝三杯。

    乘着酒兴赢三盘。

    北斗星君也不甘示弱,立即和了一首:

    “祁连山下一神泉,

    招来天上两大仙,

    下棋不亏夜光杯,

    照来湖畔不夜天。

    于是这‘夜光杯’的名字就流传了下来啦!”

    他刚说完,在旁的小伙计说啦:“你说的不对,我们这酒泉地名不是这么来的,想当年汉武帝派大将军霍去病征匈奴得胜而回,武帝犒赏了一大坛酒.霍大将军没有独饮,倒入泉水中,叫官兵同饮,共沐皇恩,我们这儿才改叫酒泉的。”

    化子斥道:“去、去、去!河边没青草,不用你这多嘴驴!”

    当然财神至上,客人第一嘛,伙计只好捏着鼻子走啦!

    一饭后结账!乖乖!三个人足足吃一百两银子。

    匡老爷子道:“不多,不多!小老儿由关外来,没带银子.你去叫掌柜的来,我有件玉器,看他收不收?”

    掌柜的来了.匡老爷子取出一只镯子问道:“掌柜的,这只镯子你收不收?”

    掌柜的接过去-看,玉质是真好,道:“这镯子玉是真好,很值钱,不过我不是作玉器买卖的.压在手中,不知什么时候才能脱手,我就实说,这镯子值五百两.我可只能按三百两收,行么?”

    没等匡老爷子开门,石中玉就接口道:“行!你也不用给三百两,算二百五啦!”

    掌柜的以为耳朵有毛病.愣了一下.转望着匡老爷子。

    匡老爷子道:“我儿子既然说算二百五十两,那就二百五十两吧!”

    掌柜的一听,大喜过望!

    石中玉看他这样子,又糗了他一句:“掌柜的,我们在敦煌,那位饭铺掌柜的,一只同样的镯子.只给了二十两呢!”

    不过这位掌柜是个实在人,忙道:“就这样.在下已受惠多多啦!”说着除了饭钱,又找回一百五十两银子!

    匡老爷子笑道:“小兔崽子,学大方,你倒学得挺快嘛!”

    石中玉没说话,可是挤挤眼,伸了伸舌头!引来了一阵哈哈大笑。

    三人出了饭店,走在大街之上,见柳树长得十分茂盛,石中玉道:“爹,您看关里、关外就是不一样,这柳树长得有多好!”

    老化子说:“小老弟,不是柳树长得好.是没人敢破坏!”

    “怕杀头哇!”

    “啊!在这儿破坏柳树要砍头,王法这么厉害?”

    “老弟台,自从当年左宗棠种了左公柳之后,有一天他来到了这酒泉之地.见许多柳树全被驴啃了.于是他捉了啃树的一头驴,叫差人把所有养驴的主人全找来了,他拿出一篇训词,叫地方官宣读。

    “这地方官高声朗读道:‘……千秋之业,起于基石,前人用德,后人思贤,大胆毛驴,竟也毁却绿之业,罪莫大焉,兹判处斩刑……’“地方官念到这儿,几名干兵就把驴杀了!

    “地方官又说了:‘制台大人有令,这一次只斩毛驴,下一次如再发现有驴啃树,连驴带主人,一并处斩!’从此,这儿再也没人敢让驴啃树了,所以树才这么好!”

    匡老爷子在-旁听了,叹了口气道:“昔日孔子为鲁司寇,只杀一少正卯,三月后鲁国大治,左宗棠只斩一驴,能保全千里柳树,诚然,赏当其功,无功不立,罚当其时.宵小敛迹。”

    叫化子道:“老伙计,你也别弹琵琶掉眼泪,替古人担忧啦!”

    匡老爷子问道:“老弟台,你准备去哪里啊?”

    “哈哈哈哈!叫化子两肩抬一口,游遍天下走,到哪儿还不是要饭!”

    “老弟台,既然如此.咱们何不结伴同行,到内地去!”

    “那敢情好,这下子傍着财神爷走,可找着饭落啦!”

    “老弟台取笑了!”

    化子又道:“随你们爷俩走,你们有大宛名驹.这下子可苦了我这两条老腿了。”

    “老弟台,这马身长丈余,极有力气.足可三人同乘.别客气.请一同上马!”

    所幸,在新疆哈萨克人骑马,全不用马鞍,马背上只搭一条毯子,他们这匹马也只搭了一条毯子,三个人乘骑,在马背上还很松宽呢!

    他们出了酒泉,骑马直奔张掖。

    张掖,古名甘州,名字来自城中的“甘泉”,这里原是西羌人牧场,后匈奴人赶走了羌人,据为已有,且不时扰乱汉疆,汉武帝火了,派霍去病率人去征讨,大获全胜,为了“断匈奴之臂,张中国之掖。”始更名张掖。

    张掖是丝路之咽喉,因其东连秦陇,北阻蒙古.南控青藏,古通新疆,地形十分险要,历来乃兵家必争之地。

    三人到了张掖之后,下马步行,石中玉见城内古木参天,房屋宅第,建筑美巧,充满了古色古香,而且家家屋顶上全建有木栅,十分奇特.问老化子道:“老大爷,您看,家家房上建木栅,干啥用?”

    化子笑道:“老弟台.那叫‘房芭’,是这儿建筑特色。”

    石中玉又问了:“老大爷,如今中秋刚过,怎么附近山上有雪?”

    “这个呀!唐人郭登曾作过‘甘州即事’的诗,说:

    黑河为带向西来,

    河上边城自汉开。

    山近四时常见雪,

    地寒终威不闻雷。

    牦牛互市番氓出.

    宛马临关汉使回;

    东望玉京将万里.

    云霄何处晃蓬莱。”

    “哇!他把张掖比成蓬莱仙岛啦!”

    “有何不可.你没听说‘金张掖、银武威’么!”

    老要饭的,知道的还真不少呢!石中玉这时才对他另眼相看,尊敬多啦!

    老化子带他们去了甘泉寺,甘泉寺,因内有甘泉而得名。

    老化子一指圆池道:“这就是号称‘河西第一泉’的甘泉.水清见底,微波摇碧,味道甘甜,四季不冻,甘州之名。就得自此泉,有人曾为诗咏,咏出:‘秋高潦水寒潭尽.绘出天山雪后天’的诗句!”

    石中玉忽见寺内一高楼.飞阁翔丹,耸入云霄,忙问道.“老大爷,这楼可有名字么?”

    老化子笑道:“它叫五云楼,咱们上去看看!”

    众人登楼四眺,极目千里,烟树苍茫,田园如画,远眺祁连,积雪皑皑,所以后人有诗云:

    五云飞越起楼台,

    斜日秋风气壮哉;

    此是甘州最高处,

    祁连捧雪入窗来。

    逛张掖之后.老化子问道:“你们爷俩要不要找宝哇?”

    石中玉好奇的问道:“老大爷,哪儿有宝哇?全是什么宝啊?”

    “汉代古物.像五株钱啦、子母钱啦!铜镜啦、酒具啦、石碑啦、兵器刀枪啦……”

    “在哪儿呢?”

    “城北二十五里的沙漠中。就是黑水国的故址!”

    匡老爷子问了:“老弟台,当年真有黑水国呀?”

    老化子道:“那还假得了,这黑水国有-段故事呢!你们要不要听?”

    石中玉忙道:“当然要听!”

    “好!是这样的,黑水城堡.是汉代前后一个部落-一小月氏修的,他们本是游牧民族,赶着牧群逐水草而走,到哪里,算哪里,来这祁连山下的黑河岸上以后,见水草肥美,阳光充足.便把这地方据为己有,为了防范别人入侵,便在这地方修筑了城堡,并建立了自己的王国黑水国。”

    石中玉问道:“那后来呢?”

    “后来呀!黑水国被匈奴把他们赶跑啦!”

    “那匈奴人呢?”

    “又被汉武帝刘彻派大将军卫青、霍去病给打跑啦!”

    “那黑水国怎么就成了沙漠废墟呢?”

    “是这样的,汉武帝自把匈奴人赶走,就派了大军驻守.后来改朝换代,历朝也是一样,均有大军驻守.在隋朝的时候,镇守黑水国一带的戍边军叫韩世龙。

    “-天,他的宝剑无缘无故的,从桌子上跌落地上,他笃信佛教.剑、印是做官的证物.也象徵权力,今宝剑无故跌落,认为乃是上天示警!

    “就在这时候,士兵前来报告,说屯田中挖到一块石碑,献上一看,乃是蝌蚪文,没人认得,幸好城中有位博学多才的杨老夫子译了出来.可是字已残缺,能译出的只有‘韩不留城’四字。

    “这-来,他更认为是天意,于是亲自到城中转了一圈。

    “谁知,街上过去繁华景象已然不见了,只剩一个卖枣和一个卖梨的小贩,他忽然心中一动‘韩不留城’、‘枣梨一早离’。

    “他回到大帐之中.立刻下令,全城军民人等,连夜撤出城外,在十里外的戈壁滩露宿,谁知,他们刚撤走,就见狂风大作,黄沙滚滚,只一夜,巍峨的黑水国城堡.就变成了一座黄色的大沙山啦!”

    “老天爷,真有上天示警这一说么?”

    “哈哈哈哈!小老弟,他们姑妄言之,咱们何不也就姑妄听之。”

    “那老大爷,关于黑水国还有啥典故么?”

    “小老弟,典故倒是没有了。不过明人朱旃曾写过有关黑水国的一首诗!”

    “老大爷,那诗怎么写的,您还能记得么?”

    “记得,诗是:

    日落荒郊蔓草黄,

    遗城犹在对残阳,

    秋风百雉苏苔碧,

    夜月重关玉露凉。

    枯木有巢栖野雀,

    断碑留篆卧颓墙;

    绕城黑水西流去,

    不管兴亡事短长。”

    他们没法看黑水遗址,策马去了“银武威”。

    在途经永昌县的时候,老叫化说了:“小老弟,你可别小瞧这永昌县哪!它可是历史的名城啊!”

    “老大爷,历史名城?哪个朝代最盛?”

    “唐朝!”

    “老大爷,有啥掌故么?”

    “掌故可多娄!此地乃是沙陀国的都城.当年李克用为沙陀王,就在这里,平剧里的‘珠帘寨’,陈敬中为唐王请救兵.李克用率十三太保破黄巢的典故,就出在这里,据说,戏里薛平贵‘西凉国’也在这里,不过史无可考!”

    “老太爷,还有别的掌故么?”

    “当然有,前些年左宗棠征西的时候,大军到此,人困马乏,尤其没水喝,渴得要命,谁知,左宗棠的马却踏地得泉,大军始得了救,没被渴死!”

    “那泉呢?”

    “就在城北,而且泉水清冽,甘甜可口,老化子上回经过此地,还喝过呢!你们要不要来点尝尝!”

    匡老爷子道:“老弟台,我看不用了,咱们还是快点到武威去喝酒去!”

    武威!

    古称凉州,唐诗人岑参有诗云:

    弯弯月儿挂城头,

    城头日出照凉州;

    凉州七里十万家。

    胡人半醉弹琵琶。

    由他这首诗,就可以看出武威当时的物阜民丰啦!而近人也和了一首咏凉州诗:

    万家灯火满严畴.

    风日清和塞上秋;

    羌笛不闻笳鼓息,

    河西静静是凉州。

    武威有二城,一新一旧,旧称汉城,新称满城,二城之间.有大路相连,路两旁树木成林,风景极佳,而放眼望去,更是沃野无涯,农产甚丰,家富人乐,自来有‘银武威之誉。”

    此地牧羊肥美极,宜畜牧,故汉班固曾说“凉州之畜,天下饶”啦!

    他们二人,进了汉城,见商业兴旺,市肆繁荣,酒家林立,刚才匡老爷子不说要喝酒么?当然得进酒家啦!

    他们进了最大的一家酒楼“天香居”。

    跑堂伙计一见这三位,一老一少两个货品,外加一个要饭的,居然进了大酒楼,于是迎了上去,连眼皮都没抬就道:“你们三个也不瞧瞧.这儿是什么地方!”

    匡老爷子-愣.问道:“这儿不是酒馆么?”

    伙计眼-瞪道:“不是小饭馆,是大酒楼!”

    老化子一翻白眼道:“我们从满城到汉城,转了好几遍,就是你们这家小。难道你们开酒楼不卖酒饭么?”

    伙计见化子说话缺德,没好气道:“卖!一个菜.三五两银子,一壶酒十八两银子,你们吃得起么?”

    匡老爷子这才明白过来,他是狗眼看人低,笑道:“上馆吃饭有先要钱的么?我告诉你,别太小看人,包子有肉不在摺上,好好伺候,不赊不欠给现钱,是你们的衣食父母财神爷!”

    这家酒楼掌柜.在里面不但全看到了.也全听见了,怕伙计应付不了,亲自出来招呼道:“伙计不懂事,客官请多包涵.几位请坐!”转头对伙计斥道:“你还不快去泡好茶!”

    伙计送上茶来,他们每人喝了一碗,掌柜的才问道:“三位客官,想吃点什么?喝什么酒?”

    老化子问道:“你们全有什么呀?”

    老板这正在考虑如何报菜名的时候,站在旁边的小伙计说了:“你想吃啥?咱们这儿都有!”

    他为什么这么说呢?因为他看老板对个要饭的这么委屈求全,实在不舒服,才来上了这么一句。

    他来上这么一句不要紧.掌柜的准知道要糟。

    这时就见叫化子嘿嘿-阵冷笑过后道:“小掌柜的,既然你这们家大酒楼想吃舍啥都有.那太好!请你给我来个‘猴头炖乌鸡’、‘鸳鸯对口蘑’、‘谭家大白菜’、‘海烩鱼翅’跟‘清汤燕窝’吧!至于酒么……”

    掌柜的一听,可不糟了么!这些个菜,别说叫他们做啦!就是连菜名也不听过呀!

    小伙计这时候也傻了!

    掌柜的没法子,只好打恭作揖的陪尽了好话。

    叫化子才对小伙计道:“小掌柜的,别隔着门缝瞧人,把人全瞧扁啦!告诉你,人外有人,天外有天!”

    等小伙计挨了训之后,掌柜的才把这惹祸精给轰跑了,然后对他们三位道:“客官.我给几位准备点小号比较端出来的菜吧!”

    匡老爷子总是比较忠厚,笑道:“掌柜的,也只好如此啦!你们有什么酒?”

    掌柜的忙道:“有本地产的高梁酒,四川来的泸州大曲跟西安的西凤,您几位喜欢哪种?还是都来点尝尝?”

    叫化子道:“本地既产高梁酒,有二锅头没有?”

    其实任何酿酒的槽房,也不卖二锅头,有关系的人,可以自己到糟房去等,等烧第二锅酒流出来的时候去接。

    掌柜的没法子.只好说.我这就去糟房,亲自给您去接。

    叫化子递过了他那个大酒葫芦道:“掌柜的要能去糟房去接,就给我接这一葫芦吧!”

    掌柜的没法子,只好亲自与糟房商量,出了双倍价钱才弄来葫芦二锅头。

    菜也接着上,头一道.是个大拼盘.牛、羊、猪肉全有,第二道粟子鸡,第三道是烤獐腿.第四道是蹄膀,第五道是鹿脯,最后是三鲜汤。

    他们看了这几道菜,不由暗暗点头。怪不得小伙计敢冲话,这家是不错!

    掌柜的过来问匡老爷子父子:“喝什么酒?”

    匡老爷子笑道:“给我们来壶大曲吧!”

    酒来了之后,叫化子道:“老伙计!咱门老西胡琴,自顾自啊!”说完,抱着大酒葫芦,嘴对嘴地喝上啦!

    匡老爷子从在酒泉碰上叫化子之后,知他是武林高人。非常注意他的谈吐,渐渐发现他胸罗丘壑,确定是位放荡不羁的隐世高贤,于是在酒酣耳热之际道:“老弟台,你别说我交浅言深,小老儿有一事相托,不知可俯允否?”

    “哈哈哈哈!老伙计,有话只管讲,只要我能作到的,无有遵从!”

    “老弟台,老朽已年逾古稀,这趟回到关内。要回到我那破窝,颐养天年啦!而这孩子还年轻,他还得创一番事业,所以我想叫他拜在你的名下,做一义子,以后就拜托你照顾他啦!”

    “老伙计!这事我不能答应,不过……”

    “老弟台,不过什么?”

    “现在我已跟他是忘年交啦!你只管放心.我一定会照顾他的!”

    “那小老儿就一切拜托啦,其实这孩子并不是我的亲生.他那亲生父母已在二十年前双双去世了,是我把他养大的。”

    “老伙计,我早看出你是位信义薄云的人,不然我也不会吃定了你啦!哈哈哈哈!可是我还不知你们爷俩贵姓!”

    “小老儿叫匡广义,这孩子叫石中玉!”

    这顿酒饭,老板没敢多要,只算五十两。

    石中玉大方,除了五十两外,又给了二十两小账之后,三人又沿路往兰州而去。

    兰州!

    在我国的疆域而言,正是几何中心点,扼黄河的咽喉,锁钥内陆,据新疆危之枢机,地位至为险要,历代经略西北。都以兰州重镇,明朝常遇春曾说过:“兰州为关西要塞,外拱回疆,池隍不固,其何以备边陲?”

    兰州为汉、满、蒙、回、藏五族杂处之地,本来是个优雅的“兰花之城”,可惜近些年来,地瘠民穷,再也难见到美丽的兰花啦!

    他们在兰州,只打尖吃了顿饭,就直奔丝路的起点西安而去。

    西安!

    古称长安,位于关中平原,南临终南,翠华二山,东接骊山,华;沣、沱二水绕其西,镐、二水灌其南,东回产灞,北有泾、渭二水,依山带水,土壤肥沃,地势雄伟,物产丰富。

    历史上许多朝代建都于此,故有九朝故都一称。

    西安因是故都,方圆百里之内,历史文物古迹,数不胜数,随处可见。

    他们三人到了西安,下马步行,一进城,匡老爷子和石中玉又有了新发现,他们见所遇上要饭的化子,全都对叫化子童猛,把手中拿的打狗棒往上一举,再在地上顿三下才离去。

    可是童猛对这些要饭的举动,似乎视而不见,这一来把这爷俩弄得如入五里雾中。

    三人到了-座叫“太白楼”的酒楼,童猛道:“老伙计,该祭五脏庙啦!”说着,领头进了太白楼。

    三人到了楼上落座之后,童猛突然道:“你们爷俩先叫菜,我去趟厕所!。

    好!酒还没喝,他先清理存货!

    这爷俩点了应时酒菜,石中玉顺便向伙计问道:“你们这家叫太白楼,莫非与大诗人李白有什么牵连么?”

    伙计笑道:“哎呀!客官哪!您连李白的那首太白斗酒诗百篇,长安市上酒家眠,天子呼来不上船,口称臣是酒中仙,就是在小店写的,您都不知道?”

    石中玉也笑道:“噢!原来如此啊!”

    伙计接着送上酒菜,可是等了半天,这位上厕所的还没回来,石中玉笑道:“爹!八成叫化子尿遁啦!”

    正这时候.就听化子道:“小老弟.我这不是来了么!”

    石中玉笑道:“老大爷.你这泡尿,溺了一桶啊!”

    “小老弟,我出去溺尿,刚好遇见熟人,随便聊了两句,菜都凉了,快吃吧!”他说过之后,不管三七二十一的,就大吃喝了起来。

    三人酒足饭饱之后,叫化子忽然从怀中掏出一个紫红色的小竹牌子道:“老伙计,我本来答应你照料中玉的,可是刚才得信,家里有急事,我得赶回去,我现在成了言而无信的人了。”

    然后把竹牌子交给石中玉道:“小老弟,今后你有事找我,只要把这块牌子.交给身后背有炒米口袋的要饭的,他们会告诉你,我在哪里!”

    石中玉接过竹牌一看,上面刻了一只缺了口的破碗和一根小竹棍,因为年代久了,青竹板已经紫红色了。

    匡老爷子在旁看的心中一动,道:“孩子.这该是童大爷的信物,你还不快谢谢童大爷的关照,这信物你可得好好的保管,千万可不能弄丢啦!”

    石中玉收起竹牌,冲叫化子躬身一揖。

    叫化子道:“我家里的事很急,我得先走了!”说完,对匡老爷子一抱拳,转身走了。

    匡老爷子道:“童老弟走啦!咱们也走吧!”

    “爹!咱们去哪儿?”

    “你不是早就想给你亲生父母上坟么!咱们这就去洛阳!”

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