东方泰一行去后，唐竹命人摆上酒宴，招待众位武林朋友。

    然后和兄长带着唐雷来到后厅。

    唐雷一进来，便忍不住说道：“爹爹，这事咱们不能答应。那个东方泰在我唐门耀武扬威，飞扬跋扈，爹爹这么做岂不让人家说咱唐门怕了么？”

    唐竹没理会他，而是转向老者，问道：“兄长，你看这事……”

    老者沉吟半晌，说道：“雷儿说得对，这事你确实不该掺进去！”

    唐竹道：“我是唐门之主，唐门出了事我不顶着，难道还能让兄长再担风险？”

    老者喝道：“正因为你是唐门之主，才更不能被对方挟为人质！”

    唐竹父子一凛，唐雷道：“大伯，你认为那东方泰是想制住我爹，用他来要挟唐门？”

    老者道：“‘泰山派’独吞武林瑰宝，本该是件为各大剑派所共愤的事。此人却还理直气壮公开来唐门寻仇，我观他说话东敲西击，神情变化无常，只怕心怀鬼胎，说不准是另有所图。”

    唐雷道：“大伯说得对。我看那东方泰也不是个好东西。别说‘泰山派’灭门之事不是少林派干的，即便是，我看也是他们咎由自取，活该！”

    唐竹道：“此人武功高得出奇，与其硬拼只怕难免损失惨重。若厅前那些前来助拳的武林朋友有个闪失，我唐门又如何对得起人家？”

    老者道：“所以我才答应随他同往。第一，我是当事人，此事经过细节比你清楚；第二，我是唐门的一个废人，他即便有什么阴谋，也无法挟我为质。”

    唐竹正容道：“他若挟你为质，唐门难道便能坐视不管？”

    老者一愣。

    唐竹又道：“兄长为这事已受尽了折磨，我岂能再让你前去冒险？再说我在他们那行人中，还发现了一个熟人。”

    “哦？”唐雷一惊，忙问：“谁？”

    唐竹道：“就是我那个宝贝干女儿。”

    “秦宝宝！”唐雷惊呼。

    唐竹道：“正是！”

    唐雷道：“前些时日金龙社卫紫衣派人来说宝宝失踪了，让我们帮着查找。他怎么会落在这帮人手里？是不是受他们挟持？”

    唐竹道：“我看他神气活现的样子，不像被人制约。”

    唐雷道：“那这是怎么回事？”

    唐竹笑道：“这个小机灵鬼，神出鬼没的，谁知道他怎么会和这帮人混在一处的？我这次答应随他们同往少林，也正是想问问他又想搞什么鬼？”

    唐雷“哼”了一声，道：“这臭丫头，到我唐门来装神弄鬼的，倒吓了我一跳。”

    不过，他听说秦宝宝在这一行人中，自是放心了。

    那老者听二人谈论，竟是莫明其妙，问唐竹道：“哪个秦宝宝，我怎么从未听说过此人？”

    唐竹笑道：“兄长，这秦宝宝便是咱们的老朋友秦英的宝贝女儿。她现在在江湖中可是大大的有名。”

    老者以听是昔日至交秦英的遗孤，心情激动，忙详细询问了秦宝宝的情况。

    唐竹道：“她的事三天也说不完，反正有她在什么事都好办。嘿嘿，在他面前，就连咱们这些老江湖，也自是望尘莫及哟！”

    老者听他将秦宝宝说得这么神，颇为不信。

    唐竹道：“她的事让雷儿在家慢慢告诉你，我这就去收拾收拾，随他们上路。”

    唐雷道：“爹爹，要不要把宝宝这事告诉金龙社？”

    唐竹沉吟道：“先别急，咱们现在还不知宝宝到底在干什么？这事你只当不知，待我问明后再做打算。”

    接着他便将家中事务向唐雷嘱咐了一番；正待开门出去，就听老者说道：“二弟且回。”

    唐竹道：“兄长有何吩咐？”

    老者从怀中取出个小瓶，说道：“你带上这个。”

    唐竹诧道：“这是……”

    老者道：“‘蚀骨腐尸泥’的解药！”

    唐竹惊喜万分，脱口呼道：“兄长，你找到了解毒之方？”

    老者默默地点点头，缓缓道：“这二十年，我幽居暗室，冥思苦想，现在总算可以告慰老爷子在天之灵了。”

    唐竹双膝跪地，对天一拜泣声道：“爹爹你老听见了么？哥哥他找到了‘蚀骨腐尸泥’的解药了！”

    说罢，激动得老泪纵横。

    唐雷触景生情。蜀中唐门历经数百年，独步天下，威振武林，这等盛名来得多么不易？！

    唐门的每一种毒，每一件暗器无不记载着一代代人的血泪和汗水。

    他想到大伯为了这“蚀骨腐尸泥”，枉费了一生，落到现在这般地步，也不禁凄然泪下。

    老者欲哭无泪，叹慰道：“我因此毒而荣耀，也因此毒而罹难……唉，过去的事都已过去，现在我唯一的心愿就是希望此解药能报那毁我一生之仇！”

    唐雷一诧，道：“这解药何能报仇？”

    老者道：“你爹此行凶险万分，且不说那东方泰是否另有所图，即便昔日的元凶知道这事，也必会设法阻挠他们排查此事。而同时对付东方泰和唐门，其最有效的方法便是施毒，若想让你爹这样的用毒行家中毒，除了‘蚀骨腐尸泥’，还能有什么？”

    唐雷这下完全明白了，“蚀骨腐尸泥”有了解药，这事无人知道。那元凶若想害人必首选此毒。

    到时候爹爹可佯装中毒，待元凶露面后，再突施杀手，报此大仇。

    唐竹这时站起来，正容道：“兄长，你放心，这次我决不让你失望！”

    老者道：“不过此解药剧毒，切不可预先服用，置之死地而后生。二弟，你可要千万小心！”

    唐竹知道解“蚀骨腐尸泥”的四味主药乃是四种剧毒，只有中了“蚀骨腐尸泥”之毒后，才可服下以毒克毒，如此自是不敢掉以轻心。

    他当下问道：“兄长，此解药的药引究竟为何物？”

    老者惨然一笑，道：“泪，人的眼泪！”

    唐竹茫然若失，他知道“无根水”有时可以入药。却没想到这天下奇毒的解药，竟是因为没有这人人都有的眼泪，而耽搁了二十年出世，这真是“造化弄人”。

    老者道：“医者有‘心病还须心来医’—之说，我这味阴毒取自‘千年腐尸泥’。虽是腐尸，也还是人身上的东西。所以还得用人来医，这和‘幽兰草’根可克叶的道理是一样的。”

    “幽兰草”是唐门的一种毒物，其叶有剧毒，而解毒之药却正是它的根。

    老者道：“物主轮回，生生相克，人间万物无不体现‘平衡’二字，这天下也没有绝对不可解的至毒。我二十年冥思苦想，总算悟出这‘平衡’二字，真是得来全不费工夫。”

    唐竹若有所悟，颔首不止。

    ※※※※※※

    家中事务安置已定，唐竹出了唐门，来到唐家集。

    东方泰一行早在路口候着，见唐竹单骑而来，东方泰朗声道：“唐兄果是守信人！”

    唐竹冷冷道：“阁下如此手段，唐某岂敢不遵？”

    东方泰抱拳施礼，笑道：“适才某家失礼之处，还望唐兄多多包涵。我这也是万不得已而为，唐兄难道还不能体谅我的一番苦心？”

    唐竹冷哼道；“引蛇出洞，以我为饵，阁下真是好计！”

    东方泰笑道：“我知唐门无罪，可若想诱出真凶，只有行此下策。若唐兄别有高见，某家洗耳恭听。”

    唐竹脸色稍缓，转向秦宝宝三人，道：“这三位朋友……”

    东方泰忙道：“还不快见过唐前辈？”

    三人闻声上前，向唐竹一一见礼。

    东方泰一个一个地介绍说：“这是犬子东方春雨。这是小女东方秋燕。这个是我儿媳妇秦宝宝！”

    唐竹原想了解一下秦宝宝到底和这一行人是何关系？一听东方泰之言，直惊得目瞪口呆，一张嘴张大了，竟自合不拢来。

    秦宝宝现在是“死猪不怕开水烫”，也顾不了那么许多，反正总有向老爷子说明真相之日，这么一想反倒落得大方自然。

    他冲唐竹施礼已毕，便退到一边，目不旁视。

    东方泰见唐竹望着秦宝宝发愣；诧道：“唐兄……你怎么了？”

    唐竹顿觉失态，自己老这么瞅人家儿媳妇，成何体统？忙“哦！”了一声，道：“真想不到你们竟是一家子！”

    东方泰“哈哈”一笑，道：“唐兄，咱们这就上路吧！”

    “请！”唐竹应声一提马缰与东方泰并羁而行。

    东方兄妹见爹爹刚才还和唐竹唇枪舌剑，怎么忽地相敬如宾起来？

    春雨悄声问秋燕道：“小妹，爹爹这是想干什么？”

    秋燕也颇为疑惑地摇摇头。

    秦宝宝接道：“他这是在给咱们请个帮手，用引蛇出洞之计，诱出凶手，为‘泰山派’报仇雪恨！”

    春雨茫然地伸手抓抓后脑勺，道：“什么帮手，什么引蛇出洞？”

    秦宝宝真恨不得将他臭骂一顿，后一想他二人初出江湖，又没见过什么世面，自是不解其中机巧，便耐着性子说道：“二十年前那凶手抢劫《五岳剑谱》为了什么？”

    春雨道：“这还用问？当然是想练成里面的武功，称雄天下啦！”

    秦宝宝道：“那二十年下来，凶手也该练成武功了吧！”

    春雨道：“《五岳剑谱》有练功要诀；只要将它弄通，各派剑法只需练十年，便可得心应手！”

    秦宝宝心中暗惊，怪不得这兄妹俩各派剑法俱都精通，原是《五岳剑谱》中有练功要诀，只怕这“要诀”便是“剑坛十宿”海外论剑之精华所在。

    他想着大哥卫紫衣有“江湖第一名剑”之称，可现在有了东方泰一家，恐怕大哥这个称号留不长了。若有机会定要套出这“练功要诀”，帮大哥一把。

    这时春雨诧道：“宝宝，你问我这些干嘛？”

    秦宝宝忙道：“凶手练成武功，现在是不是到了复出争雄的时候？”

    春雨道：“是时候了。那凶手现在只怕已近暮年，若再不出来就没机会了。”

    秦宝宝道：“而这时候咱们适巧也出来报仇，唐门这一闹，已经弄清了真相，化敌为友，若再去少林释去误会，三方联手侦查此案，凶手还敢出来么？”

    春雨愣了半天，似乎尚未明白过来，但口中却坚定地道：“凶手当然不敢出来！”

    秦宝宝道：“凶手既然非出来不可，却又惧怕三方联手难以对付，他又会怎么办呢？”

    春雨摇摇头，道：“我哪知道他会怎么办？”

    秦宝宝气得骂道：“真是个笨蛋！”

    春雨甚是不服，道：“难道你会知道凶手是怎么想的？”

    秦宝宝道：“凶手既然想出来称雄江湖，就必须得先阻止我们去少林寺，同时挑动我们与唐门之间的残杀，这样他便可兵不血刃地除去两大劲敌。”

    春雨似乎若有所悟，连连点头，道：“对！怪不得爹爹对这唐老头那么客气，原是已尽弃前嫌，化敌为友……”

    秦宝宝听他言语间对干爹不敬，忙道：“唐老前辈德高望重，连你爹都对他如此尊敬，你要是暗地里说出轻漫之言，被唐老前辈听了去，只怕真的是帮了那凶手的忙了。”

    春雨吓得一吐吞头，忙道：“我知道了，以后再也不敢！”

    秦宝宝微微一笑。

    秋燕在一旁问道：“那咱们现在已经和唐门化敌为友了，而且唐老头……不不……唐老前辈也乐于与我们同去少林，那凶手又如何挑动咱们之间的残杀？”

    这兄妹俩简直什么都不懂，毫无心机可言？

    秦宝宝道：“若是这一路上唐老前辈有个什么三长两短，那咱们可就麻烦大了！”

    “噢……对对对！”兄妹俩异口同声道：“你是说那凶手会不择手段地加害唐老前辈，让咱们没法向唐门交待！”

    秦宝宝不屑地道：“你们现在总算明白了！”

    秋燕喜道：“嫂子，你可真神了！连别人想什么你都知道啊！”

    秦宝宝一听她叫自己“嫂子”，心里就说不出的别扭。正想设法让她改口，忽地东方秋燕似乎想起了什么，道：“我好像觉得这事有些不对劲……”

    秦宝宝道：“哪儿不对啦？”

    东方秋燕道：“这样一来，咱们不是要竭力保护唐老前辈的安全么？”

    秦宝宝道：“正是。”

    东方秋燕道：“正是什么？咱们原本轻轻松松，这样一来岂不多了个累赘？”

    “呸！”秦宝宝忍不住喝道，“你们俩才是累赘呢！”

    兄妹俩被他这突如其来的斥喝，竟搞得莫名其妙。

    东方泰和唐竹走在前边，听后头三人时而低语，时而叫喝，只当是说笑作耍，唐竹心里疑云更甚。

    秦宝宝是个什么样的人，唐竹心里自是了解，嘻笑怒骂，什么样的怪事都能干出来，可却从没有当过人家媳妇呀！这可不是随便闹着玩的。

    三个人在后面说说闹闹，他虽听不清说什么，却知道关系不薄。

    难道宝宝真的嫁给了这愣小子？不可能吧！

    老爷子知道秦宝宝与“金童阎罗”卫紫衣好得如同一个人一般，只因宝宝贪玩好闹，或许还未“懂事”，二人才未谈及婚姻之事。但他早已认为这二人相配已成定局，只是个迟和早的问题。

    却不料现在竟出了这事，老爷子怎么也想不通。

    莫不是宝宝与卫紫衣闹翻了，一怒之下嫁给了这小子？

    不会，绝对不会，若说秦宝宝和卫紫衣能闹成这个样子，谁也不会相信，何况即便有这种事，做为秦宝宝的干爹，也决没有不知道的道理。

    再说秦宝宝是个鬼精灵，他又哪会看上这么个愣小子？即使要嫁人了，也不可能不通知唐门呀！

    这到底是怎么回事？

    老爷子骑在马上，想了半天，也没想出个合适地解释方法，倒把头脑搞得糊里糊涂，头晕脑胀。

    东方泰见唐竹一路上沉默不言，还道他心中仍在生气，为了不自讨没趣，故也没引他说话。

    二人并驾而行，却是形同陌路，只有后面三人叽叽呱呱说闹不休