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那大汉穴道受制，只要雷始平的指上一加劲，他立有性命之虞，顿时哧得脸色煞白，呐呐不敢作声。
邢师爷对这些事视如不见，微微一笑道：
“孙五！你干吗不回答人家的话呀！这位姑娘厉害得很，你自己不争气，叫她扣住了要害，我也没法救你，还是乖乖地听从人家的摆布吧，问什么就答什么，否则可是你自己倒霉！”
那大汉嗫嗫地道：
“大茶壶就是……”
他的眼光掠过邢师爷，又回到雷始平与凌云身上，满是乞怜之状，可就是不敢再说下去了。
凌云见状微觉不忍道：
“始平！你放了他吧，话又不是他说的。”
邢师爷却若无其事地笑道：
“对啊！孙五！话是我说的，你照实回答，人家也不会怪到你身上。”
雷始平冷笑一声道：
“我知道这不是一句好话，可是我一定要弄弄明白，等一下我非要那说话的人，当一次大茶壶给我看看。”
这一说，另外的几个大汉又笑了，那个邢师爷也笑了一下，却有点尴尬的神色，连笑声也是干干的。
那个叫孙五的大汉无可奈何，才嗫嗫地道：
“大茶壶就是窑子里姑娘的跟班。”
雷始平连这些都不懂，因为他对一般社会上人情世故都很陌生，所以手指略一加劲道：
“不够详细，什么是窑子里的姑娘？什么叫跟班？为什么要叫大茶壶？”
孙五痛得直皱眉头，无可奈何地道：
“窑子里的姑娘就是妓女，跟班是妓院的伙计，有客人的时候，他提着一把大茶壶，添茶加水，听候使唤……”
话才讲到这儿，他突然双眼一翻，身子已软软地倒下去，那是雷始平的指上加重了力气。
其余的大汉见他们的同伴又被杀死了，每个人都愤然变色，把眼光盯着邢师爷，似乎在怪他见死不救。
邢师爷仍是若无其事地谈笑道：
“姑娘听明白了吧！这小伙子很有点出息，你该叫他改改行业。”
凌云也很生气，他以为雷始平一定会发作的，可是雷始平却出人意外地一笑道：
“很好！你管我丈夫叫大茶壶，这倒不算什么，倒是你的建议很中听，他是应该改行了，那大茶壶的任务就由你来接任吧，看你的长相对于这份差使一定会胜任愉快的。”
邢师爷原是随口轻薄，不想雷始平口舌犀利，反而骂到他的自己身上，不禁脸色一变，哼声道：
“混帐婆娘，你知道夫子是什么人？竟敢如此无礼。”
雷始平脸色一沉道：
“我管你是什么东西？现在我就命令你提一把大茶壶，跟在我后面当差！”
邢师爷似乎没想到她的反应如此迅速，不过他的身手毕竟不凡，居然及时将手抽了回来。
雷始平不容他有喘息之机，长剑又似闪电般地刺到，邢师爷手无寸铁，雷始平那一剑攻得又急。
无可奈何中，他只好举起手中的水烟袋朝外一封，锵然急响中，他的黄铜烟袋被剑刃劈成两片。
不过他已躲过了这一剑，抢进舱里去拿武器，那几个大汉怕雷始平找到他们头上呼啸一声纷纷跳下水中。
雷始平哈哈大笑，挺着长剑向舱门叫道：
“师爷，你出来的时候，别忘记把大茶壶带着。”
邢师爷怒吼一声，由舱中跳了出来，他的手中已多了一支金光闪闪的软鞭，粗如姆指，长约四尺。
雷始平摆剑正待进攻，湖上忽然又静静地荡来一艘大船，船上烛火通明，船头立着一个华服金冠的少年人。
那少年气度雍容，大声喝道：
“停手！什么人如此胆大！居然敢到宫舫上扰乱！”
邢师爷见了那少年之后，不敢再跋扈了，躬身道：
“殿下，是这两个人……”
接着来船上又出来一个年青人，腰佩长剑，嘿嘿一笑道：
“我说是谁能连伤两名卫士，还把名震宫廷的邢老夫子弄得如此狼狈，原来是凌大侠伉俪，老夫子，这下子你可找错了对象了。”
凌云与雷始平见后来的那个年青人竟是在剑堡中大展雄威，逼得司空皇甫家毁人败的卓少夫，不禁同时一怔。
但是雷始平立刻恢复了原状，冷笑一声道：
“我只当是什么人敢在西子湖上如此威风，任意咆哮！拿老百姓不当人，原来是卓大人属下的宫廷卫士。”
卓少夫脸色微红，讪笑一下道：
“属下无知，有眼不识泰山，冒犯了两位虎驾，好在人已经被杀了，凌夫人的气也该消了，请过来一叙如何？”
雷始平摇头道：
“不敢当，我们另外有事！再者草野之民，与大人也高攀不上。”
卓少夫仍是含笑道：
“二位可是来替司空堡主帮场子的？”
凌云微怔道：
“你怎么知道？”
卓少夫微笑道：
“下官自然知道，因为司空堡主邀斗的对象正是我们。”
凌云诧然道：
“怎么是你们？”
卓少夫道：
“上次在剑堡中晤面，司空堡主曾口定一年之约，二位也在场，怎会忘记了？”
凌云这才想起来，司空皇甫宣布失败，让他们把司空慕容带回宫中之际，的确说过一年之内，还要再与大内剑手会面一次，只是没想到会把地点改到西湖上来。
卓少夫又笑道：
“司空堡主曾说他约了两个帮手，却没有说明就是贤伉俪，否则下官一定派专人前来迎迓，也不会生出这么多的误会了。”
凌云想了一下道：
“司空皇甫呢？”
卓少夫道：
“司空皇甫已经到了，此刻正与他的女儿在一虚晤面，等他们约的人到来，比斗就可以开始了，既然二位就是他所约的帮手，就请同往一晤。”
雷始平却道：
“约会在什么地方？”
卓少夫用手一指道：
“司空堡主此刻在湖边的一处空地上，我们就利用那里好了，二位……”
雷始平摇头道：
“我们不上你的船。”
卓少夫笑着道：
“七殿下这次御驾亲临，他对二位也相当敬仰，二位便过来一叙又有什么关系。”
那金冠少年立刻一拱手，诚恳地道：
“小王听说贤伉俪剑术超群，心折异常。”
凌云淡淡地一拱手道：
“江湖草民，多承王子垂注。”
雷始平倒是对他多看了两眼道：
“殿下，你对我们这么这客气，我倒有件事情想你公断一下。”
七王子笑道：
“夫人有何事赐教？”
雷始平手指着邢师爷道：
“这位老夫子把拙夫叫做大茶壶，不知是否是你的待人之道？”
邢师爷垂头不敢作声，七王子一皱眉头道：
“大茶壶是什么意思？”
他生长宫中，金枝玉叶，自然不懂这些民间切口。
邢师爷结结巴巴地道：
“启禀殿下，那是老臣不知道他们二位，随便开开玩笑。”
七王子脸色一沉道：
“邢师爷，你身为内廷供奉，怎么可以随便跟别人开玩笑。”
邢师爷连连躬身道：
“是……是……老臣知罪。”
七王子抬头对雷始平道：
“请夫人看在小王分上，不要再把这件事放在心上了。”
雷始平微笑道：
“师爷既是朝庭命官，杀个把老百姓不算什么，何况是开开小玩笑呢，民妇怎敢认真！”
七王子听她的口气似乎不肯放松，乃回头对卓少夫道：
“少夫！这个玩笑很严重吗？”
卓少夫顿了一顿才道：
“对凌大侠伉俪来说，这句话是过火了一点，凌夫人生气是难怪的。”
七王子脸色又是一沉道：
“邢师爷，你自己说该如何处分吧！”
邢师爷跪了下来叩头道：
“老臣听候殿下天裁。”
七王子把脸转向雷始平道：
“凌夫人！由你去决定好了，小王一定支持你。”
雷始平转眼一笑道：
“民妇也不敢作何妄想，不过邢师爷对拙夫那等称呼，想来他认为这件事无伤大雅，民妇想请他替民妇提一次茶壶吧。”
卓少夫忍住笑道：
“凌夫人灵心妙思，这个处分方法倒真是别致之至，不过夫人不是太侮辱了自己吗？”
雷始平笑道：
“堂堂宫廷师爷都可以屈尊提壶跟班，我不过是一个民间妇女，便暂充一次歌妓何妨？”
卓少夫听得哈哈大笑，七王子却莫明其妙，卓少夫凑在他耳边低声解释一下，他也笑了起来。
只有一个人笑不出来，那便是跪在船上的邢师爷。
七王子笑了一阵，才对邢师爷道：
“凌夫人的要求我无法拒绝，因为这是你自取其辱，身为大臣，应该谨慎言行，庶几为立朝这本，你言行轻薄，有失官常，这只是一个最轻的惩罚，好好地去替凌夫人服一次务吧！”
邢师爷不敢违抗，恨恨地瞪了雷始平一眼，爬起身来到舱中提了一柄银色的茶壶出来。
雷始平则跳上自己的小船，凌云默然地跟着过去，邢师爷迟疑片刻，才跳了上去，目中狠毒之色更深。
七王子突然也一闪身，跳到小船上，那只小船本来只可容三个人，他上来后，立见促局。
卓少夫也想过来，七王子却一摆手道：
“少夫……不要你来，开始到指定的地方去吧！”
卓少夫无可奈何，只好下令开船，可是他的目光却一直注视着雷始平与凌云的行动，那大船也不敢离开太远。
七王子却对他一笑道：
“少夫，你不用担心，我相信凌大侠夫妇都是正人侠士，不会对我怎么样的，你看我身上连武器都没带。”
雷始平与凌云对机心百出的卓少夫固然印象很坏，可是对这生长在禁宫的王子却颇具好感。
七王子从雷始平的手中接过木桨道：
“小王子初见二位绝世风标，无以为敬，只好替二位权充一次船夫了。”
凌云十分感动地道：
“殿下：这太不敢当了。”
七王子微微一笑道：
“凌大侠不必客气，小王此举另有一层用意，邢师爷对大侠出言不逊，理应受罚，可是他究竟是朝廷命臣，叫他操此贱役，小王怎么也说不过去，所以自动要求执桨，我身为王子都可以做这种事，他心中也许会好过点。”
邢师爷在船尾上感动万状地跪了下来道：
“老臣无状，致牵累殿下，恨不能杀身以报。”
七王子含笑道：
“邢师爷！别说废话了，你看这中天皓月，湖上清波，我们又有机会替大侠夫妇执役，正是无上的光荣，他们都是闲云野鹤之身，人间侠侣，湖野仙俦，我们这些富贵中的俗物又算得了什么？”
雷始平呆呆地道：
“殿下！看了你的心胸气度，民妇刚才太放肆了。”
七王子一笑道：
“凌夫人不要客气，小王不过是恰好生在帝王家，并不比别人尊贵多少，老实说，我还真羡慕二位的逍遥自在呢！适才在远处谛闻夫人高歌，心向神往，夫人能为我们再度一曲吗？”
雷始平点点头，蓦而放吭高歌道：
“铁甲铁军夜渡关，朝臣待漏五更寒，日高山僧卧未起，算来名利不如闲。”
歌声停歇后，大船上哄起一片采声，七王子却呆呆地想起事来了，雷始平见状一笑道：
“殿下是否觉得妾身歌词太俚俗了？”
七王子连忙摆手道：
“不！不！夫人立意深远，小王听了感慨颇深，只是一时无法对二位说明而已。”
雷始平见他说到后来，竟是愁眉深锁，心中颇觉奇怪，可是对方是个身分尊贵的王子，她也不便追问。
默默行驶中，船已靠岸了，那是一片丛林掩蔽的草地，四周已布满了不少劲装的卫士，禁止闲人前来。
七王子放下木桨，轻轻一叹道：
“会少离多，今日湖上一聚，实在是我毕生最难忘的时刻，只可惜我们马上又要站在两边了！”
凌云默默无语，他对这个年青王子的印象极佳，可是自己已接受了司空皇甫的邀请，势必与他为敌。
在难以取决的心情中，他走上了岸，卓少夫等人已经先到了，簇拥七王子走向丛着林旁的布幕中休息。
邢师爷自然丢开了他的提壶任务，忙着跟了去，而且还恨恨地将手中那把大茶壶丢得老远。
雷始平哈哈大笑，追着他的背影叫道：
“老夫子，这次可委屈你了，白忙了半天，连一文赏钱都没捞到。”
边说边折向丛林的另一边，那儿也围着一重布幕，想来一定是司空父女会面晤谈之处。
果然他们才走到门口附近，司空皇甫已领着双眼微红，泪痕未干的司空慕容迎了出来。
司空皇甫首先歉然含笑道：
“凌老弟，贤伉俪果然来了，我本当在湖上迎候的，可是皇宫中人破例允准小女与我私会一段时间。”
凌云连忙道：
“没有关系，堡主父女俩很久没见面了，既然有机会，更应该多谈谈，只是堡主应该将与皇室中人邀斗的事先行通知在下一声。”
司空皇甫歉然一笑道：
“说来老弟也许不信，我事先没有想到皇宫内会出动这么多人，更没想到小女也出来了，以致未能恭候老弟大驾。”
凌云却无所谓地笑道：
“堡主邀约大内剑手比斗，什么地方不好去，偏偏要选在西湖呢，剑堡近在咫尺，万一惊动了七海剑派。”
司空皇甫笑道：
“这不是我约人家，而是人家约我，老弟还记得上次的两个东瀛剑客吗？”
凌云一惊道：
“记得！这次事情跟他们有关吗？”
司空皇甫点点头道：
“问题出在长谷一夫身上，他在离开剑堡时还是好好的，羁留经年尚未回宫。”
凌云黯然道：
“长谷先生不是死了吗？他是……”
司空皇甫立刻摆摆手道：
“长谷一夫是个够义气的朋友，他是为着我们中原武林朋友而死的，不过你可不能直接说出来，等一下见到宫中的人，你只能讲他是斗杀的，被我们杀的。”
凌云奇道：
“为什么呢？”
司空皇甫一叹道：
“他是扶桑派遣到中原的特使，怎能为中国的江湖纠纷而轻生，那岂不是亏负了他的责守，为了听风派剑士在扶桑本国的声誉，我们只好在表面上把他当作敌人。”
凌云想了一下道：
“宫庭中就是为了这件事才要找堡主的麻烦吗？”
司空皇甫一笑道：
“死的是外国人，宫庭中倒不是不想追究，可是扶桑另外边有两名剑士不答应：”
凌云连忙问道：
“可是那个领班叫做什么兵卫的？”
司空皇甫点头道：
“不错！无影一字流剑客兵卫正雄与月光剑士代表铃木次郎，这次是他们主动出面邀我比剑，本来我一个人出头应付也许够了，但是这次事件与你也有点关系。”
凌云慨然正色道：
“再晚责无旁贷。”
司空皇甫微微一笑道：
“我不是想叫你分担责任，而是长谷一夫曾经托付过我一件事，我相信他也对你说过了，他与兵卫家曾有一段私嫌。”
凌云点点头：
“讲过了，听风流剑术本居扶桑第一位，后来因故为兵卫。”
司空皇甫道：
“就是了，听风流剑士们念念以失。”
凌云摇头道：
“那倒没有，不过他却把自己所研的剑法告诉了我。”
司空皇甫轻轻一叹道：
“这就是了，他们虽有着门户的私怨，却不愿因此而做出叛国之事，所以后来他一定是改变了主意，不过你为了报答长谷一夫的，应该替他达成这个心愿，用他的剑法击败兵卫正雄。”
凌云想了一下道：
“这样是否会使长谷一夫先生在地下感到不安？”
司空皇甫一笑道：
“不会的！今天的场面纯属私斗，无论胜负，俱与国体无碍。”
凌云怔了一怔，不再开口了。
司空慕容这时候才有机会说话，盈盈一礼道：
“凌大侠，半年多不见，大侠更见凝练了，仙霞山上一战，恭喜大侠荣膺剑会盟主，小妹敬为大侠贺。”
凌云忙谦逊道：
“这都是令尊大人栽培之德，小姐这一阵可好？”
司空慕容幽幽地道：
“身入牢笼，有什么好的。”
凌云听她的语气中充满了哀怨之情，倒是一愕道：
“莫非小姐在宫中很受委屈吗？”
司空慕容摇摇头道：
“不！那个七王子待我很好。”
凌云连忙道：
“我也见过七王子了，他的确是个很好的人！抛开王子的身分不说，他别有一种令人心折之处！”
司空慕容微感不悦地道：
“我承认他不错，但是不能因为他是个好人我就非嫁给他不可。”
凌云呆了一呆，不知该说什么才好，雷始平笑道：
“小姐与七王子相处了半年多，难道一点感情都没有建立？”
司空慕容冷笑一声道：
“感情那有这么容易建立的！我多见他一次，也多恨他一点。”
雷始平话不投机，耸耸肩膀，也不再说话了。
司空皇甫却轻轻一叹道：
“容儿！我也见过七王子了，他实在还配得上你，对你更是一往情深！我看……”
司空慕容立刻沉下脸道：
“爹！您不必再说下去了，我知道他这次带我出来，就是希望您能帮他说服我。”
司空皇甫连忙道：
“孩子！我是为你好。”
司空慕容冷笑道：
“您要是真为我好，就不要管我的事，更不要强迫我嫁给那一个？”
司空皇甫轻轻一叹道：
“好吧！孩子，反正我总是支持你的。”
司空慕容眼睛瞟过凌云的身上道：
“凌大侠呢？”
凌云眉头微皱道：
“对于府上的家务，在下未便表示意见。”
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