古老的传说里，有一处王国，

    在亚马逊河以下，冥河以上。

    丛林里的每个生命都有着自己的法则和度量，同样的一条河，对一只红顶的秃鹰来说，只需要一振翅；但是对一只沉香龟而言，则是一段充满惊奇凶险，可歌可泣的旅程。

    譬如眼前这条名不见经传的小河。

    河水很清，几乎可以和溪流媲美，靠近河岸的地方有一块椭圆的光洁的大石头，长长的青藤不知什么时候垂进河里，又被石块阻住，绕了个优雅的弧度，半截带着叶子的嫩绿藤条随着波浪起伏。青藤的影子引起几只小鱼的兴趣，前前后后打着转儿研究，午后的阳光照在小鱼儿懒洋洋的脊背上，在椭圆的石块表面留下圆圆的光斑。一阵清风吹过，参天大树上的青藤一起摇晃起来，水珠儿落在河面，发出清脆的，琉璃敲击水晶一样的响声。

    在这片广袤的大地上，这条河算是幸运的了，在不远处的尽头，它即将汇入伟大的亚马逊河，并随着滔天的洪水，奔流到更宏阔的远方。

    “可是……这条河好像很有个性的样子，它的理想是做一口深潭呢。”

    河水立即掀起小小的涟漪，似乎在响应着这位难得的知音。

    大石头上的光斑立即黯淡了，好像被一层轻纱覆盖，接着，水波哗啦一动，水面上钻出了半个女孩儿的身躯来，她的目光如此清澈，让河水顿时汗颜地平息了声响。

    水面以上的身躯雪白细腻，银白的长发流淌过大半个身躯，而水面以下什么都没有，水母一样的透明。

    女孩随手抓起一只沉香龟，对着它轻轻嘀咕了一句什么，就把乌龟放上了青藤——沉香龟迈着它特有的步伐稳健地向上爬去，前面的道路好像很漫长，对于一只乌龟而言，好像是要爬到天上。

    小女孩叹了口气，她看起来不过七八岁的样子，如果不是一双滴溜溜乱转的眼睛出卖了她过于活跃的心灵，任谁都以为这是个难得的温驯安静的亚马逊姑娘。

    “你们不用这么沮丧，将来你们会变成云，变成雨，还是有机会做一口深潭的——不过说实在的，我觉得一口水潭太沉闷了。”

    河水哗啦啦地抗议。

    “唔，你们不信我也没有法子，没有读过书就是这个样子，永远不相信自己没有见过的东西——难道你感觉不出来，你身体的一部分已经飞向太阳了么？哦，你真是一条笨河！”女孩轻轻弹了弹河水，在手指接触河水的刹那顿时变得通透，只看得见飞起来的小小水花。

    她撇撇嘴，放弃和委屈的小河的交流，抬起头，看着那只乌龟——乌龟已经在加倍努力地爬了，但是似乎离树冠还有很长的一段距离。

    “或许……我应该带一本诗集来读？要不然就先睡一会儿？”女孩躺了下去，这样一来她只有娇好的面容还清晰可见，好像琉璃里嵌着一面白玉，而白玉上又点着两点水钻。

    忽然，乌龟脚下一滑，摔了下来，沉香龟特有的前肢用力扯着青藤，笨拙地半吊着，呲溜呲溜地一路向下。

    “哦，不，沉香——”女孩一下坐了起来，伸手接住正好滑到身边的乌龟，沮丧极了：“你有没有摔坏？哦，我的口信你应该没弄丢吧……”

    她举起乌龟，放在耳朵边上，轻轻敲了敲，储藏在龟壳里的声音顿时飘了出来——

    但是，那声音却变成了：

    “希亚，抬头看，我在这里。”

    “混蛋索利芒斯！你会伤到沉香的！”希亚抬起头，愤怒地喊。

    青藤上顿时露出一个清秀的男孩子的身躯来，浅绿的头发像雨后的新芽一样耀眼，他微微一跳，整个身子从青藤上钻了出来，双脚倒勾着藤条，做了个鬼脸：“小气鬼，一只乌龟而已，想要的话，我赔你一百只好了。”

    希亚怒气冲冲：“你胡说什么，我要你向它道歉。”

    索利芒斯吐了吐舌头，阴阳怪气：“好吧——乌龟宝贝儿——”

    希亚纠正：“它叫沉香！”

    索利芒斯抓了抓头：“好吧沉香宝贝儿，我不是故意吓唬你的，我只是逗希亚玩……呃，我保证，再也没有下次了，不然的话，罚我下辈子不做精灵，也做一只又慢又笨又丑的乌龟。”

    沉香龟的自尊心明显受到伤害，从希亚手里挣脱出来，跳进水里，头也不回地游走了。

    希亚几乎在尖叫：“索利芒斯——”

    索利芒斯耸耸肩：“沉香龟总是敏感，你知道。”

    “索利芒斯”，希亚站起来，大声说：“或许你没有读过书，书上说，精灵的生命意义，在于敬畏丛林里的一切生命。”

    索利芒斯反唇相讥：“不巧，我读的书上是这么写的，如果亚马逊女战士失去了战斗的力量，就变成了没有灵魂的种族而已。”

    两个孩子隔着河岸气势汹汹地吵了起来，希亚虽然只有七岁，但是明显在旁征博引和雄辩能力上胜过同龄孩子许多，索利芒斯渐渐败下阵了，终于祭出法宝，大声喊起来：“希亚大诗人，您的头发已经变成金色的了，回去会挨骂的吧？”

    “糟了！”希亚这才发现，由于在阳光下呆得太久，一头长发已经染上了一层淡淡的金黄——今天偷跑出来的事情恐怕再也瞒不过了。她顾不得多说一句话，一头钻进了河水里。

    靠近亚马逊河的入口，小河的流水湍急起来，河与河交汇的深处，一股强大有力平静地水流向上奔涌，这里是亚马逊王国的七个入口之一，希亚伸展着双臂，寻觅着水流和水流之间的罅隙，缓缓下潜，眼前先是浅碧，然后是深沉如死寂的深蓝，接着是一片明澈的琉璃蓝，再然后是一片纯白的光明。

    以往她每次经过都会留神赞叹这神的伟力，但是今天她没有时间，只匆匆忙忙逆流钻了下去——在接近急流的尽头的地方，希亚轻轻向外一跳，脚已经站在平地上。

    地宫的中心，是巨大的五芒星的喷泉，那水流的速度和力量已经接近实体，直接从地宫穹顶涌出，不曾洒落分毫。

    白石铺就的地砖上，凤尾兰喷吐着花蕊，纯银的花粉洒了一地。希亚狂奔过去，留下一路脚印——扫地的女孩子已经喊了起来：“希亚，我的天哪你怎么还在这里？”

    希亚把那本诗集往身后藏了藏，嘻嘻笑着吐了吐舌头，“啊……有什么不对？”

    “女王保佑……”那个女孩冲着她直喊：“你不会忘记今天是什么日子了吧！”

    “不——”希亚忽然反应过来，拔腿向着另一个飞向狂奔。

    “可怜的小家伙。”两个扫地的姑娘错愕之余，惋惜地摇起头来。

    今天是亚马逊部落最神圣的三个日子之一——对很多人来说，这一天，才是漫长生命的开始。

    希亚一路飞跑，在纯黑的甬道尽头，洁白的生之圣殿已经在目，巨大的沉香龟半闭着眼睛卧在门口。

    “啊，沉香——里面怎么样了？”希亚对记不清名字的沉香龟一律称为沉香，虽然明知道她不可能得到任何回答，还是急急忙忙问了一声。

    衰老的沉香龟看了她一眼——在它长达八百年的生命里，还是第一次看见有人在伴生之日迟到。沉香龟是罕见的地下生灵之一，以声音为食，并且一旦吃下就携带终生，厚厚的龟壳代表了它们存储量的大小，熟悉沉香龟的亚马逊人甚至可以通过细细的纹路判断它们的寿命。

    希亚趴在龟壳上，轻轻敲了敲——

    先是她自己的声音：“啊，沉香——里面怎么样了？”

    接着各种千奇百怪的声音传了出来：

    “快点，听说今天有一条大蟒……”

    “我不抱希望啦，有条鳄鱼就满意了。”

    “天哪我可不想要一条倒霉的白鲟，如果那样我就明年再来——”

    “塞壬！塞壬进去了，快！”

    ……

    显然的，没有人提到她，希亚叹了口气，站起身子，走到圣殿正中一块黑色的五角巨石上，缓缓走了一圈——当第五个角被踩到的时候，伴生之门开启了，希亚落了下去。

    水，包裹着自己的全是夜一般深沉的水，但和睡池里的恬淡温存又不一样。这里的水是厚重的，似乎有着生命的力量在反复挤压，希亚惊奇地张开眼睛，看着漆黑的世界里漂浮着的一个一个发光的水泡，淡淡散着光辉。

    “希亚，你来迟了。”一个声音温温存存，但是蕴涵着无尽的威力：“可以供你挑选的伴侣只有最后一只白鲟，你可以选择明年再来，或者，和它聊聊。”

    举目望去，只有一只水泡里还没被点亮，希亚伸出手，轻轻抚mo上去：“嗨，你好。”

    “你们都不要我，你们都不要我为什么带我来这儿？”水泡里的生命在喊。

    “不是我……”希亚喃喃，但是很快就明白了过来，可怜的小家伙，这里一共有三十二个孩子，它一定已经被遗弃了三十一次吧。希亚想了想，集中意念：“小家伙，我叫希亚，嗯，认识一下吧，我什么都不会，不过我喜欢读书，读各种各样的书，喜欢溜出去晒晒太阳，如果你不是特别希望成为一个战士的话，可以考虑我。”

    水泡里都是鱼卵或者蛇蛋，但是那薄薄的意识已经被生命之水逼发出来，希亚竭力才听见一个细弱的声音怯生生地回应：“希亚，很高兴认识你。”

    指端的水泡在瞬间被点亮了。

    那个温柔而威严的声音又响了起来：

    “好了孩子们，你们听我说，用心听我说。你们或许对新朋友还陌生，但是不要紧，仔细看看它，你们只有一次机会再和它们陌生相对，然后你们会和它们一起，渡过最难忘最漫长的岁月。亚马逊人是自由的独立的人，我们不知道父母是谁，我们的爱情短暂，我们的后代不会留在身边，我们只有它们，是的只有它们可以排除寂寞这个最可怕的东西。最长寿的亚马逊人曾经和她的伴生兽一起渡过八百年的岁月，那是我们可以忍受的极限。

    噢，我知道你们不喜欢长篇大论——但是没关系，你们也不会有太多的机会听到如此冗长的发言，我试图告诉你们，你们的真正生命从这一刻开始，它们要代替你们生活在阳光之下，直到获得足够的力量穿过亚马逊河底的暗涌，进入亚马逊王国的那一天。它们将学会战斗，继承力量，我们的先辈放弃亚马逊女战士的传统，而这一使命只能由伴生兽完成，你们必须尊敬它们，爱它们。

    我们的生命来自头顶的亚马逊河与脚下的冥河，但我们大部分时间是脚踏在王国的土地上，我们和它们，分别继承大河之魂的智慧与力量。我们的祖先曾经留下过神圣的使命，当然，你们之中只有少数人才有机会知晓这份使命并且继承它。孩子们，从今天开始，你们将成为真正的亚马逊人，我，特拉洛克女王代表五十一万四千名亚马逊公民，欢迎你们的到来。

    现在，孩子们，请享受你们的赐名权，然后和你们的小伙伴道别吧，它们即将回到阳光下的流水里，生命之水已经赋予它们超乎同类的力量，它们将是这片大河最优秀的生灵。”

    亚马逊部落是一个超越了生命和死亡的部落，如果部族的人愿意，她们甚至可以活到永无止境的年龄，但是很少有人会坚持到八百岁以上。通常，她们选择消逝的年龄是五百岁左右，她们的灵魂将没入大河，化为水族的普通生灵。而在老人自愿结束生命之前，婴孩是不可以被允许出生的，她们同样以水泡中的卵子的形态，留在生之圣殿的白色水宫里，静静汲取大河之魂的力量，直到名额空出，可以出世的那一天。

    她们是大河的女儿。

    “好吧，再见，我会偷偷遛出去找你的。”希亚对新伙伴说，“也或许要等很多年，你才会回来找我，那时候你就是一条漂亮的大白鲟了——对了，我要给你起个名字，踏浪，你喜欢踏浪吗？”

    水泡里的声音细柔地回答：“一点儿也不。”

    “嗯……”希亚用力抓了抓头发，忽然又高兴起来：“那么，你喜欢踏雪吗？我们或许可以一起回到亚马逊河的源头，看看传说中的雪山是什么样子。”

    水泡没有回答，显然是默认了。

    “踏雪，再会了，我等你回来。”希亚轻轻闭起眼睛，感觉有什么东西顺着她的手指流进水泡之中，如此亲切，如此新鲜。

    生命之门在女王的咒语中开启了，水流从孩子们身边巧妙地绕开，带着那些小小的生命在王国里回旋盘转，直到汇入了五芒星的喷泉，进入了亚马逊河下的暗涌之中。

    “走吧，希亚。”身后的女孩拉了拉她的手。

    希亚回头看去，那是一个有着纤细腰肢和墨绿眼眸的女孩子，虽然不过是和自己一天出生，却早早展开了惊人的美貌。

    她就是塞壬，天神一样美丽的小姑娘，这一代孩子之中最优秀的一个，据说，也是下一代女王的候选人之一。

    “你那条巨蟒真棒。”希亚由衷地赞美。

    “那当然。”塞壬笑起来，她拿到最好的东西，好像已经是理所当然。

    黑色的石门在身后关闭了，希亚想，她们之中的大多数人，恐怕一辈子也不会回到那个地方了。

    姑娘们鱼贯而出，她们走得很慢——她们有资格走得这么慢这么悠然自得——她们可以挥霍八十年的时间去学习各种技能，可以消耗三百年的时间尝试各种职业，她们可以享受月光下的爱情，也可以在阳光下做长途旅游，直到她们觉得生命再也没有乐趣可言的那一天为止。

    亚马逊族人放下长矛的那一天开始，就成了这个世界上最自由最快乐的种族。