那神雕在英琼肘下，猛把头一低，离开英琼怀抱，长鸣一声，破空而去。英琼眼望那两只雕，比翼横空，双双升入云表，不见踪影。

    英琼天真烂漫，与神雕佛奴相处多日，情感颇深。这时离别，心中难受已极。

    一个儿空山吊影，无限凄惶。闷了一阵，回到洞中，取出父亲的长剑，到洞外空地上，练习起来。正练得起劲之际，忽觉身后一阵冷风袭来，连忙回头看时，只见身后站定一个游方道士。那道士黄冠布衣，芒鞋素袜，相貌十分猥琐。英琼见他睑上带着一种嘲笑的神气，心中好生不悦。怎奈平日常听父亲说，这山崖壁立千仞，与外界隔绝，如有人前来，定非等闲之辈，因此不敢大意。当下收了招数，朝那道人问道：“道长适才发笑，莫非见我练得不佳么？”

    那道人闻言，脸上更现出鄙夷之色，狂笑一声，道：“岂但不佳，简直还未入门呢！“英琼见那道人出言狂妄，不禁心头火起。暗想我爹爹和周叔父，也是江湖闻名的大侠，纵横数十年，未遇过敌手；剑法即使不佳，怎么连门也未入？这个穷老道，竟敢这般无礼！

    分明见我孤身一人在此，前来欺我。

    她正在心想着，那道人好似看出她的用意。说道：“小姑娘，你敢莫是不服气么？你小小年纪，我如真同你交手，即使胜了你，也被各派道友耻笑。我让你占一个便宜，我站在这里，你尽管用你的剑向我刺击，加果能沾着我一点皮肉，便算我学艺不精，向你磕头陪罪。

    如果你的剑刺不着我，我只要朝你吹一口气，便将你吹出三丈以外，那你就得认罪服输，由我将你带到一个所在，去给你寻一位女剑仙作师父，你可愿意？”英琼闻言，正合心意，答道：“道长既然如此吩咐，恕弟子无礼了。”说毕，立时右手捏着剑诀，朝着道人一指，脚一点，纵出去两三丈远，使了一个大雕展翅的架势，倏地一声娇叱，左手剑诀一指，起右手，连人带剑，平刺到道人的胸前。

    这原是一个虚招，敌人如要避让，便要上当，如不避让，就势实刺过来，一样可以伤人。

    那道人见剑到，形若无事，并不避让。英琼心想这个道人不躲我的剑，必是倚仗也有金钟罩的功夫。他就不知道我爹爹这口宝剑，是吹毛断铁的利器！他虽然口出狂言，但与我并无深仇，何苦伤他性命？莫如点他一下，只叫也认罪服输便了。

    说时迟，那时快，英琼想到这里，便将剑尖微一偏，朝那道人左肩上划去。剑离道人身旁，约有寸许光景，英琼忽觉得剑尖，好似碰着甚么东西挡住。这挡回来的阻力，有刚有柔，难以捉摸，非常强大，幸喜自己只用了三分力，否则受了敌人这个回撞力，恐怕连剑都要脱手！

    英琼心中大惊，知道遇见了劲敌。脚一点，燕子穿云势，纵起两丈高下，倏地一式黄鹄摩空，旋身下来，又往道人肩头刺去。

    可是这次，竟与上次一样，剑到近道人身上，便撞了回来，休说伤人皮肉，连衣服都挨不着一点。英琼又要防人家还手，每一个招势，俱是一击不中，就连忙飞纵出去。似这样刺了二三十剑，俱都没有伤着道人分毫，英琼又羞又急，不知如何是好。

    她见每次上前去，道人总是用眼望着自己。及至剑刺向他，他又回转身来，只不还手而已。英琼忽然大悟，心想这道人不是邪法，定是一种特别的气功，他见我用剑刺到哪里，他便将气运到哪里，所以刺不着也！一想及此，登时思出一个急招来。

    这一次出手，故意用了十分力量，先一式野马分鬃，暗藏神龙探爪之势，刺向道人胸前。剑离道人寸许光景，已将进力收回，猛的提气，纵起二丈高下，又换一式鱼鹰入水，看上去好似朝道人前面落下，重又用剑来刺，其实内中，还藏着变化。

    那道人已目不转睛，看英琼是怎生刺来。英琼离那道人头顶三、四尺左右，倏地将右脚踏在左脚背上，已变成燕子三抄水之势，借劲一起，反升高了尺许。招中套招，借劲使势，身子一偏，犹如风吹落花，疾加鹰隼，一个倒？？，头朝下，脚朝上，起手中剑，使了五成力，一招织女投梭，刺向道人后心。这几下倏起倏落，佳妙绝伦。

    英琼心想这次定然成功，忽见一道白光一晃，耳听『？？』的一声，手中宝剑，好似撞在甚么兵刃上面。心中大惊，一式猿猴下树，手脚同时沾地一翻，倒纵出去有三丈远近，仔细看手中剑时，且喜并无损伤。

    英琼心中惊疑不定间，那道人已走将过来，说道：“我倒想不到你小小年纪，会有这般急智。竟看出我用混元气功夫，御你的宝剑，设法暗算我。若非我用剑护身，就几乎中了你的诡计！现在你的各种纵招，都使完了，你还有同话说？快快低头认输吧！”

    这时李英琼已知来人必会剑术，已是剑仙一流人物。要照往日心理，遇见这种人，正是求之不得。不知今日怎的，见这道人，心中老是厌恶。知道要用武力对付，定然不行。暗恨神雕佛奴，早不走，晚不走，偏偏今天走了，劳我遇见这个无赖老道，没有办法。心中一着急，几乎流下泪来。

    那道人又道：“你敢莫是还不服气么？我适才所说，一口气，便能将你吹出数丈以外，你可是要试验之后，再跟我去？”

    英琼这时，越觉那道人讨厌，渐渐心中害怕起来，哪里还敢试验？便想用言语支吾过去。想了一想，说道：“弟子情愿认罪服输。弟子自惭学业微末，极想拜一位剑仙作师父。

    但是家父下山访友，尚未回来。二则我有一个同伴，也恰好离去。想请道长宽我一个月的期，等家父回来，禀明了再去，道长你看如何？”

    那道人闻言，哈哈笑道：“小姑娘你莫要跟我花言巧语了。你父亲与你重逢，至少还得二、三十年。你想等那个扁毛畜生回来保你驾么？凭它那点微末道行，不过在白眉和尚那里听了几年经，难道说还是我的对手么？”

    英琼心中更惊，那道人又道：“我的道号叫赤城子，是昆仑九友之一。我生平最不愿收徒弟，这次受我师姊阴素棠之托，前来渡你到她门下。这是千载一时的真机，休要错过了。

    异日后悔！”

    英琼见他说出自已来历，知道不随他去，一定无法抵抗。他虽然讨人厌烦，也许他说那个女剑仙是个好人，也未可知，莫如随他去见了那女剑仙，再作道理。

    主意打定后，便道：“道长既然定要我同去见那泣女剑仙，我也无法。只是这位女剑仙，是个甚么来历，尚请告知！”

    赤城子道：“那女剑仙名唤阴素棠，乃是昆仑派中有名的剑仙。隐居在云南边界，修月岭、枣花崖。”英琼又问：“那女剑仙阴素棠，她可能教我练成飞剑，在空中飞行么？”赤城子道：“怎么不能！”

    英琼灵机一动，道：“我想起来了，你是她的师弟，当然也会飞剑，你先放出来我看一看，是甚么样子？如果是好，不用你逼我去，我一步一拜，也要拜了去的。”

    赤城子呵呵笑道：“这有何难？”说罢，将手一扬，便有一道白光，满空飞舞。那道白光，冷气森森，寒光耀眼。赤城子手指指定了那道白光，白光飞向崖旁一株老树，只一绕，将老树凭空削断，倒将下来。一根断枝，飞到一株老梅旁边，打落下无数梅花来。花雨过处，白光陡然敛去不见。赤城子仍旧没事人一般，站在那里。

    这一番奇景看了，欢喜得英琼，把适才厌恶之念一概打消，兴高采烈，当下便改了称呼，喊赤城子做『叔叔』。又急着问上云南，得去多少天？赤城子笑道：“哪用多少日子？

    你紧闭双目，休要害怕，我们要走了！”说罢，一手将英琼挟在胁下，喊一声起，驾剑光腾空飞去。

    英琼见赤城子有这么大本领，越发深信不疑。她向来瞻大，偷偷睁眼往下界看时，只见白云绕足，一座峨眉山，纵横数百里，一览无遗，好不有趣。不消几个时辰，池不知飞行了千百里，越过无数的山川城郭，渐渐近黄昏，尚未到达目的地。

    天色黑下来，天上的明星，比较在地面看得格外明亮。英琼自出世以来，几曾见过这般奇景，正在心头高兴，忽见对面云头上，飞过来数十道各种不同颜色，闪亮夺目的光彩，就像赤城子的剑光一样，赤城子喊一声不好，急忙按下剑光，到一个山头降下。

    英琼举目往这山的四面一看，只见山环水抱，？？谷幽奇，遍山都是合抱的梅花树，完全是江南仲春天气。迎风？？角边上，隐隐现出一座庙宇。

    赤城子又向天空望了一望，急忙忙的带了英琼，转过？？角，直往那庙前走去。

    英琼近前一看，这庙并不十分大，庙墙业已东坍西倒，两扇庙门中有一扇倒在地下，门上面的漆，已脱落殆尽。

    走进去一看，院落内有一个钟楼，四扇楼窗，也只剩下两扇。楼下面大木架上，悬着一面大鼓。鼓上的红漆，却是鲜灵夺目。隐隐还可望见殿内停着几具棺木，阴森可怖。这座庙想是多年无人主持，故而落得这般衰败荒凉。赤城子在前走，正要学足进庙，猛看见庙中这面大鼓，咦了一声，面色一变，忙又缩脚回来，伸手挟着英琼，飞身穿进钟楼里面。

    英琼正要问也带自已到此则甚？赤城子连忙止住，低声说道：“适才在云路中，遇见我两个对头，我要去迎敌。这里有两枝同首乌，是罕见的仙药，你饿时吃了，可以三五日不饥。此处已是云南，这山名为莽苍山。这座庙，并非善地，你不可任意行动？”

    赤城子说完，放下两枝巨如儿臂的何首乌，不俟英琼答言，一道白光，凌空而去。

    英琼心高胆大，见赤城子的行动，果然是一位飞行绝迹的剑仙，已经心服口服，本想问也对头是谁，为何将自己放在这座古庙内时，赤城子业已飞走。无可奈何，只得在钟楼中，等候他回来再说。

    当下目送白光去后，回身往这钟楼内部一看，只见蜘蛛在户，四壁尘封，当中供的一座佛龛，也是残破非常。英琼几次想到庙外，去看看山景，都因为赤城子临行之言，不敢妄动。

    渐渐天色更黑，赤城子还未见回转。觉着腹中饥饿，便将何首乌，取了一枝来吃。一入口满嘴清香甜美，非常好吃。才吃了半枝，腹中便不觉饿了。英琼恐怕赤城子要三二日才得回来，不敢任意吃完，便将馀下的一枝半何首乌，仍藏在怀中，将佛前浦团上的灰扫净后，坐在上面歇息。

    那时一轮明月，正从东山角下升起，清光四射，照得庙前空地上，千百株梅花树上，疏影横斜，暗香浮动，一阵阵幽香，时时由风吹到，令人心旷神怡。

    英琼毕竟是孩子心性，老想到庙外去，把这月色梅花赏玩个饱。待了一会，忍耐不住。

    钟楼离地三、四丈，梯子早已坍塌。但英琼自在峨眉练轻身之术，受了他父亲的高明指点，早已练得身轻加燕，哪把这丈许高庙墙放在心上？当下站起身来，脚一踮，已由楼窗纵到庙墙，又由墙上纵到庙外。见这庙外的明月梅花，果然胜景无边，有趣已极。

    直观赏到半夜，赤城子还未回来，李英琼心中也有点焦急，缓缓走回破庙去，才走到钟楼面前，便看见架上那一面大可数抱的大鼓，鼓上面好似贴着一些字纸，看来十分怪异。英琼暗想这座破庙内，到处都是灰尘满布，单单这面大鼓，红漆如新，上面连一星星灰尘都没有，真是奇怪。又见那鼓棰挂在旁边，看来又大又重，便想去取过来看看。

    才走出一步，猛听得殿内啾啾两声怪叫。夜静更深，荒山古庙之内，听见这种怪声，不由得令她毛发直竖。猛想起刚才进庙时，彷佛看见庙中停有几具棺材。赤城子临行时，又说此非善地，越想心中越觉害怕。

    她忍不住偷眼往殴内看时，月光影里，果然有四具棺材。一具的棺盖，已倒在一边，但是并无动静，英琼略觉放心，也无心再去玩那鼓棰。正要返回钟搂时，适才的怪声又起，啾啾两声，便有一个黑东西，飞将出来。

    英琼大吃一惊，不管三七二十一，只一纵，便上了墙头，定眼往下看时，原来飞出来的是一个大蝙蝠！倒把自已吓了一大跳。不禁『呸』了一声，连自己也觉好笑。

    她心神甫定，忽又闻一阵奇腥，随风吹到，耳旁微闻一种气息咻咻的呼声。英琼此时已是风声鹤唳，草木皆兵。圆睁双目，四下观看，并无动静。只道自己神虚胆怯，正要由墙上，纵到钟褛上去，忽听适才那一种呼吸声，就在脑后，越听越近，猛回头一看，不禁吓了一个胆裂魂飞！

    原来在她身后，正站着一个长大的骷髅。那骷髅两眼通红，浑身绿毛，白骨峋嶙，伸出两只鸟爪般的长手，在她身后作势欲扑！那庙墙缺口处，只有七、八尺的高下，正齐那怪物的胸前。

    英琼本是要拔身向楼上纵去的，陡地看到那怪物，吓了一惊，脚便落了空，幸喜身子早是往上纵出的势子，忙乱惊惶中，顿生急智。趁双脚还未着地之际，左脚在右脚上面，借劲使劲，身子仍疾拔而起，到了钟楼上面。

    英琼刚刚把脚站稳，便听见下面殿内的棺木，发出轧轧之声，响了一会，又听见『砰』

    地一声大响，那是棺材盖落地的声音。接着又是三声巨响过去，再看刚才那个绿毛杠眼的怪物已绕道前门，进到院内，直奔钟褛跳来，口中不住的吱吱怪叫。

    一会功夫，殿内也跳出三个同样的怪物，俱是绿毛红眼，白骨峋嶙，一个个伸出鸟爪，朝着英琼乱叫乱迸，大有欲得而甘心的神气。

    英琼虽然胆大，在这种情形下，也不由得吓了一身冷汗。幸喜那钟搂离地甚高，那四个怪物，看来虽然凶恶，身体却不灵便，两腿笔直，不能弯转，这样朝上直跳，离那钟楼还有丈许，就不得不落下来。

    英琼见那些怪物，不能往上高跃，才放了一些宽心。惊魂乍定后，便想寻一些防身东西在手上，以备万一。转身在钟楼上到处寻觅，忽然看见神龛以内，那佛像的肚上，破了一个洞穴，内中隐隐发出绿光，极其异特。

    忙伸手往佛肚皮中一摸，掏出一个好似剑柄一般的东西来。那东西上面有一道符？？，非金非石，形态古雅，绿黝黝发出暗绿光彩，其长不到七、八寸。

    英琼在百忙中，也寻不着甚么防身之物，便把它拿在手中再说，再回头往楼下看时，那四个怪物，居然越跳越高，几次跳离楼窗，只有三、四尺光景。但差这数尺，总是纵不上来。八只钢一般的鸟爪到处，把钟楼上的木板，抓得粉碎坠落。

    那四个怪物，似这般又跳了一会，见目的物终难到手，为首的一个好似十分暴怒，忽地狂啸一声，竟奔向钟楼下面，去推那几根木柱。看那情形，要把钟楼推倒，将楼上人跌下地来，再行抓来嚼吃。

    其馀三个怪物，见为首的如此，也上前帮忙，钟楼年久失修，早已朽坏，那四个怪物，又全都力大无穷，哪经得起他们几推几摇，把钟楼的木柱，推得东倒过来，西倒过去！

    英琼见势危急，将身立在窗台上面，准备钟楼一倒，就飞身纵上墙去逃走。主意才得拿定，忽地吱喳一声，一根大柱，已然倒将下来。

    英琼知道楼要倒塌，更不怠慢，脚一踮，使到了茧墙上面。她知道怪物不能跳高，见那大殿屋脊，也有三丈高下，便由墙头纵了上去，悄悄伏在殿脊上面。定神往下偷看时，忽听沙沙哗哗之声，接着震天的一声巨响，一座钟楼，竟整个被怪物推倒下来！

    接着，又是『咚』地一翌，一根横梁倒下，恰好插在那面红鼓上面，将那光泽鉴人的一面大红鼓，穿了一个大洞。

    那四个怪物，起初推楼时节，一心一意在做破坏工作，不曾留心英琼逃走，及至将楼推倒，便往瓦砾堆中寻人，只见八只钢爪起处，月光底下，瓦砾乱扬，断木飞舞。四怪物翻了一阵，寻不见英琼，便去拿那面鼓来出气，连撕带抓，把那面鼓拆了个粉碎。

    英琼人在屋脊，但见月光下英琼的人影却在地上，叫怪物看到，抬头发现英琼的藏身所在，这四个怪物，互相吱叫了数声，竟分四面，将大殿包围，争先恐后，往殿脊上面抢来。

    有一个怪物，正立在那破鼓面前，大概走得心急，一脚？？虚，被那鼓的鼓膛，绊了一脚。

    原来这四个怪物，是年代久远的僵尸，虽然行走如飞，只因骨架僵，除双臂之外，其馀部分，俱都不大灵活，跌倒在地下，急切间不容易爬起。

    馀下那三个怪物，已有两个抓住殿前瓦拢，要纵上殿脊去。英琼百忙中，想不出抵御之法，便把殿顶的瓦，揭了一叠，朝那先爬上来的两个怪物顶上打去。

    只听吧叉连声，打中了怪物，那怪物叫了两声，越加愤怒，但并不曾伤着他甚么，那殿年久失修，椽梁均已腐烂，那怪物因为抓住瓦拢，身子悬在空中，一使劲，整个瓦拢都被扯断，连那怪物一齐坠跌下去。

    英琼这时，知道身在险境，眼观四面，耳听八方，一见怪物跌下，刚打算觅路逃走，忽见在破鼓堆中跌倒的那个怪物，从那破烂鼓架之中，拾起一个三尺来长，四五寸方的一个白木匣儿来。匣儿上面，隐隐看得出画有符？？。

    这类僵尸，最是残忍凶暴，见要吃的生人不能到手，又被那木匣绊了一脚，越加愤怒，不由分说，便把那木匣拿在手中，一抓一扯，便将匣分成两半。就在此时，只见木匣破处，滋溜溜一道紫光冲天而起，围着那怪物腰间只一绕，一声惨呼，那怪物已分成两截，倒在地下！

    从那房拢坠下的两个怪物，跌倒在地，立时爬起，正要还往上纵时，忽听同伴呼声，三个怪物，一齐回头看时，月光底下，一团青绢紫雾中，现出一条似龙非龙的东西，如飞向他们飞来。

    那三个怪物想是知道厉害，顾不得再寻人来吃，一齐拔腿便逃，那条紫龙如闪电一般卷将过来，到了三个怪物的身旁，一卷一绕，立时一阵轧轧声，三个怪物便成了一堆白骨骷髅，拆散在地。那龙杀了四个怪物，昂头向上，箭也似疾向屋脊上窜了上来。英琼在屋脊上只顾看那怪物与龙争斗，竟忘了处境的危险，直到紫龙向上飞来，才想起那几个怪物，不过是几具死人骸骨，年久成精，又不能跳高纵矮，自己有轻身的功夫，还可以躲避，这条妖龙，一眨眼的功夫，便将那四个怪物除去，自必更加厉害，还不逃走，等待何时！

    想到这里，便用力一纵，先上了庙墙，再跳将下去。这时那条龙已到她身旁不远处。

    英琼只觉一阵奇寒透体袭来，大惊失色，一面打着寒战，一面亡命一般逃向庙前梅林之中。

    那条龙离她身后，约有七、八尺光景，紧紧追赶。英琼回头看那条龙，长约三丈，头上生着一个三尺多长的长鼻，浑身紫光，青烟围绕，看不出鳞爪来。英琼急于逃命，不敢细看，因为那龙身体长大，便寻那树枝较密的所在飞逃。

    这时已是二更过去，山高月小，分外显得光明。庙前这片梅林约有三里方圆，那龙的紫光过处，梅枝纷纷坠落，吱喳有声，声势威猛。

    英琼看那龙紧追身后，吓得心胆皆裂，不住地暗骂：“赤城子牛鼻老道，把我一人抛在此地，害得我好苦！”正在舍命奔逃之际，忽见面前梅林更密，一株大可数抱的悔树，正在自己面前，便将身一纵，由树桠中纵了过去。

    她奔走了半夜，满腹惊慌，浑身？？劳，下地时不小心，被一块山石一绊，一个失足，跌倒在地，手足瘫软，动转不得。再看那条龙，也从树桠中窜将过来，不禁长叹一声，道：

    “我命休矣！”

    这时英琼神疲力竭，别说起来，连转身都不能够，只好闭目等死。谁知半天不见动静，只听风声呼呼，前面的梅花树，剧烈震动，震得梅花如雪如雾，纷纷飞舞。定睛向前看时，那条龙想是窜得太急，夹在那大可数抱的梅树中间，进退不得，正在猛烈来回摇摆。

    英琼惊魂乍定，知道此乃天赐良机，顾不得浑身酸痛，站起身来，便想寻一块大石，将那龙打死。可是这山上的石头，最小的都有四、五尺高，千百斤重，无法应用。英琼看那龙越挣越疾，那株古梅的根，也渐渐松了，眼看就要被那龙挣脱！

    她正在一块大石旁边，一着急，随手将适才得来的剑柄，往那石上打了一下，一面说道：“糟了！”言还未了，铿然一声，那五、六尺方圆的巨石，竟自随手而裂！英琼起初疑是偶然，又拿那剑柄去试别的大石时，无不应手而碎，才知自已在无意中，得了一个奇宝，心中高兴莫名。

    这时，那龙摇摆得越加厉害，左近百十株梅花，随着龙头龙尾，上下起伏，好似云涛怒踊一般。忽然，那龙首尾两头着地，往上一拱，那一株大可数抱，荫被亩许的千年老梅，竟被带起空中十馀丈高下！

    那龙在空中一个盘旋，便把夹在它身上的梅树震跌下来，那未离枝的梅花，怎经得这般剧烈震撼？纷纷脱离树枝，随风轻？？，宛转坠落，五色缤纷，恰似？？了一天花雨。月光下看去，分外显得采艳夺目，直到树身着地之后约半盏茶时，花才降完！

    英琼虽在这惊惶失措之间，见了这般奇境，也不禁神移目眩。说时迟，那时快，那龙摆脱了树，头一掉，便直往英琼身畔飞来！英琼猛见紫光闪闪，龙已飞到身旁，知道危险之极，只得顺手把手中拿的剑柄，当作平时用的金镖，不管三七二十一，朝着那龙头打去，依稀见剑盒脱手，化为一道火光，打个正着，同时听铛铛两声，紫光连闪，目为之眩，耳为之震。

    英琼明知这个妖龙，决非这一下可以解决，手中又别无器械，正在惶急，猛见立的所在旁边，有两块巨石，交处如洞，高约数尺，当下也无瑕计及那龙是否受伤，急忙将头一低，纵了进去。英琼急于逃命，去势极急，却未料这洞甚浅，一纵进去，猛地撞在石上。她早已心力交瘁，精？？力尽，如何还经得起这一撞，连声都未出，就昏了过去。

    也不知过了多久，英琼才悠悠醒转，睁开眼时，日光已从石缝中射将下来。

    英琼还怕那妖龙在外守候未走，不敢轻易走出洞去，悄悄站起身来犹觉着周身发疼！

    英琼定了定神，偷偷往外一看，日光已交正午，梅花树上，翠鸟喧鸣，空山寂寂，除泉声鸟鸣外，更无别的丝毫动静。

    于是敛气屏息，小心走出洞去。只见遍山梅花盛开，温香馥郁，直透鼻端，有时枝头微一颤动，便有三两朵梅花下坠，格外显出静中佳趣。

    英琼小心翼翼向前走，刚刚走离那两块大石，只有丈许远近，日光底下，忽见一道紫光一闪！疑是妖龙尚未逃走，吓得拨转身，回头便逃！跑出去百十步，不见动静，心中生疑，又悄悄一步一步走近来看，只见那道紫光，夺目无比，紫艳灵的光芒，寒意森森，逼人而来，映日争？？。

    英琼胆子本大，再近前一看，原来紫光闪耀的，是一柄长剑。忙取在手中一看，那剑的柄，竟与昨日在佛像肚中所得的一般无二，剑头上刻着『紫郢』『注：“郢”音引，古地名，屈原九章中有『哀郢』篇，这里，『紫郢』是剑的名字。『两个篆字。这剑柄怎会变成一口宝剑？英琼百思不解！拿在手中试了一试，非常称手，心中大喜，随手一挥，便有一道十来丈长的紫色光芒，自剑尖直射出来，光芒之盛，把英琼吓了一大跳，几乎脱手将剑抛去，见这剑如此神异，又试丁试，果然一舞动，便有十馀丈的紫色光芒，发自剑尖，映着日光，耀眼争辉！不禁旺喜莫名。她心中暗忖，只可惜这样一口干将莫邪般的宝剑，竟没有一个剑匣，未免缺陷。她在无意中得着这样神奇之物，不由胆壮起来。心想既有剑，难道没有匣？何不在这山上到处寻找？寻得着也未可知！当下仍按昨日经行之路寻觅，寻来寻去，寻到那株卧倒的梅树根前，她已然走了过去，忽觉手中的剑，不住地震动，回头一看，日光底下，见树隙中好似一物放光。进前一看，树隙缝中，正夹着一个剑匣。这才恍然大悟，昨晚鼓中的龙，就是此剑所化。剑能化龙，自是异宝，英琼心中又是喜欢，又是害怕，喜的是得此神物，带在身旁，从此深山学剑，便不畏虎狼妖鬼；怕的是万一此剑晚来作怪，岂不无法抵御？一面想，一面仔细看那剑柄，却与昨日所失之物，一般无二！英琼陡地记起昨晚曾用此剑柄去打妖龙，觉得发出手去，化为一道火光，莫非此宝便是收伏那龙之物？想了一会，用手中剑一挥，将树斩断，落下剑匣，将剑插入匣内，恰好天衣无缝，再也合式不过。她心中高兴到了万分，又将剑拔出练习剑法，只见紫光闪闪，起自剑尖，映着日光，幻出无边异彩！她练了一会，已是未末申初，赤城子却还不见回转，想起昨晚遇险情形，心中犹有馀悸，不敢在此停留，决计趁天色未黑，离开此山，往回路走。她心想赤城子同那女剑仙，既想收我为徒，必然会再到峨眉寻我，我离开此地，实在为妖怪所逼，想必也们也不能怪我！

    主意拿定后，看了看日影，便由山径小路往山下走去。李英琼哪里知道这莽苍山，连绵数百里，她又不明路径，下了一个山，又上一个山，有时把路径走错，又要辨明风向日影，重走回来，似这样登峰越岭，虽然她身轻如燕，也走得浑身是汗。直走到天色黄昏，仅仅走出去六、七十里。夜中无法认路，只得寻了一个避风所在，打睡一宵。似这样山行路宿了十几天，依然没有走出这个山去。且喜所得的紫郢剑，并无变化，一路上也从未遇见甚么鬼怪豺虎，而且这山景物幽美，除梅林常遇得见外，那黄精、何首乌、松仁、榛栗，及许多不知名好吃的异果，却是遍地皆是。