土王又回到了大石块上，左手握住了我的右手，握得十分有力，显然是在表达他心中的感激。

    然后他举起我的手来。两个人的手才一举起，咱空地上几万人就爆发出欢呼声来，刚才还是极度的寂静，这时候格外觉得欢呼声惊天动地。

    土王一面接受欢呼，一面向我道：“选你做助手，证明了我的眼光超卓。”

    这时候他那副得意的神情，简直难以形容。我听得他这样说。不禁怔了一怔，一时之间，被堵得说不出话来。总算人生又添了新的经验：一件事，在不同的人看来，竟然可以有这样不同的观点和角度。

    明明是我救了他，可是他却归功于他自己眼光超卓！

    我只是闷哼了一声，没有说什么，因为我明白像土王这种身分地位的人，看问题和普通人不同——所有的事情，成功了都是他自己的功劳；失败了全是他人的过失。

    欢呼声持续了足有五分钟之久，有很多人挤上来，手上举着号角，要献给土王。更多人挤不上来，就索性吹起号角来，声音更是震耳欲聋，看来他们的成年男子都有随身携带号角的习惯。

    土王在两个人手中接过号角，递了一个给我，示意我和他一起吹。那两支号角当然会发出声音，而且十分响亮。

    随着这两支号角的吹动，早已蓄势待发的大乐队也立刻奏起雄壮的曲子。新教长走向前来，请土王开始进行考验的仪式。

    那一队大汉，随着乐队所奏曲子的节奏，口中发出吼叫声，开始合力把山洞口的大石块搬开。

    我和土王就在洞口等着。这时候我心中也不免紧张，因为进入山洞之后会有什么遭遇，完全可预测。

    除了那队大汉之外，其余人都退了开去，离洞口至少有一百公尺才停止，而且人人低下了头，不望向山洞，连教长也没有例外。那队大汉，在搬开了两块大石块之后，各自取出一幅黑布来，绑在自己的双眼之上。

    显然是所有人都知道：除了土王和助手之外，任何人部不能进入山洞，连望向山洞，都是不可以的。

    我回头向人丛中看去，只见白素虽然也随着众人后退，可是她却并没有低下头。

    我向她做了一个鬼脸，白素笑了下，扬起手来。我看到她手里拿着一具小型望远镜，显然她是要在大石块搬开之后，观察山洞中的情形。

    在这里，我要附带说明一下的是：白素本来也要带上这样的望远镜和另外一些科技配备，例如性能良好的通讯仪之类，可是我却没有同意。

    我不同意的理由是：我不能在勇气上给土上比下去——他能只带一把匕首就进山洞去，我也就不必带其他设备，有那怪东西就行。

    事关我的自尊，白素当然没有坚持。所以我此行完全是按照原始的传统进行，毫无取巧之处。

    却说那些大汉虽然绑住了双眼，可是动作一点也不慢，在吼叫声中，大石块一块一块被搬开，不多久就已经搬开了七八块，山洞口暴露之处已足可供人出入。

    大汉们在这时候大叫三声，一起后退。

    空地之上，又变得一点声音都没有，土王压低了声音：“该我们上场了！”

    我点了点头，和他一起跃下大石块，向洞口走去。由于四周围极静，所以我们的脚步声，很多人都可以听得到。

    到了山洞口，我和土王都略停了一停，向山洞口看去，视线只能到达大约十公尺处，再向内去，是什么境况，黑黝黝地无法看得清楚。至于那十公尺左右，看来和一般山洞并没有不同。

    事先土王曾一再告诫，不能带任何现代化的工具进去，所以我们连电筒也没有，只有土王带了一个小火把。

    那小火把用含油质十分丰富的树枝孔成，土王说可以燃烧三小时左右，不过没有点火的火种。

    所以在还可以藉外面的光线看到山洞中将近十公尺左右的情形时，我已经认定了洞壁上一处地方，那里有不少凸出的石尖，我一走进山洞，就向那处洞壁走去。

    这时候外面的天色也已经逐渐灰暗，进了山洞之后，那些大汉又立刻搬动大石块，开始把山洞堵上。所以我的行动必须很快，因为山洞中立刻会变成一片黑暗。

    我迅速来到了那洞壁之前，回头看时，土王还在离洞口不远处，而就在那一瞬间，最后的一块大石块已经堵住了洞口，眼前立刻变成一片漆黑。

    我听到土王浓重的呼吸声，我沉声道：“先将小火把点着了再说。”

    土王这时候，看来不免也有惊慌，他答应了一声，向我走来。我伸手摸到了一个石尖，用那怪东西去敲打，别看那怪东西很轻，居然一下子就把石尖敲了下来。

    我敲下了两个石尖，互相撞击，立刻有火花迸出来。将小火把凑向前，我们两个人，像是露营的童子军一样，击石取火：点燃了火把。

    那火把由六根手指粗细的树枝扎成，在燃着了之后，我抽出了一根，把其余的踩熄，我解释：“我们在山洞中不知道要呆多久，要节省使用。”

    事到临头，土王显然没有我来得镇定——这恐怕是他第一次冒险，难免有些手足无措。所以我虽然名义上是他的助手，实际上一切行动都要以我为主。

    我又道：“留着树枝烧过的部分，我们要在洞壁上留记号，以免在山洞中迷路。”

    土王又连连点头，我们就用一根树枝发出的火光照耀着向山洞中走去，光线不是很够，山洞里面气温又比较低，所以很阴森。

    每走进三十步，我们就在洞壁上写上一个数字。树枝的火光只能使我们看到身边几公尺左右内的东西，向前看去，前面黑沉沉的，像是无穷无尽一样，不多久我们的记号已经写到“十二”——那也就是说，我们深入山洞，有将近三百公尺了。

    这山洞竟然如此之深，更加重了我们心头的压力。

    土王走得离我越来越近，几乎靠在我的身边，就差没有拉住我的衣服了。

    我们都不说话，那自然是由于心中紧张的缘故，直到记号写到“二十”，一根树枝已经燃烧完了，我听到了流水声，这才松了一口气：“有水，我们至少不会渴死了。”

    土王发出了一下呻吟声，显见得他心情紧张至于极点。我伸手在他肩头上拍了两下，鼓励他：“别紧张，就算山洞没有尽头，我们也不必一直走下去——要是没有什么事发生，我想深入一千公尺已经足够了。”

    土王呼吸很是急速：“那怎么行？天神的考验没有降临，我们怎么可以出去？”

    我道：“或许，你有勇气进入山洞接受考验，就已经过关了！”

    土王大摇其头：“如果事情那样简单，为什么以前三位土王都没有出来？”

    我也知道事情不会那样简单，必然会有一些事发生，可是总不能一直在山洞中等待事情的发生。反正以前三位土王都进入山洞之后，没有出来。所以天嘉土王只要能够出去，就象征他已经通过了考验，所有民众都会接受这一点。

    我把我的意思说了，土王想了一想，觉得有理，他的神情也轻松了许多。

    我们一面说话，一面仍然在向前走。水声越来越清楚，在微弱的火光下，看到了一股清泉从一处洞壁中流出来，注入下面的一个小水潭中。

    那水潭大约有一平方公尺大小，无法知道有多深。我们正感到口渴——心情紧张容易导致口渴。所以我们一起俯下身去喝水，可是我们的口唇没有碰到水，两个人同时震动，一时之间，身子僵凝——由于我俯下身，手中的火把也低了许多，火光照耀的角度起了变化，所以令我们看到了刚才看不到的一个角落里的情景。

    在那个角落里，躺着六个人——正确他说，是六具骸骨！

    刚才我们还在讨论以前进入山洞的六个人，现在徒然看到了六具骸骨，心灵所受到的震动实在无与伦比！

    僵了好一会，土王才转过头来，望向我，我甚至于可以听到他头部转动时颈骨所发出的“格格”声。

    我勉力镇定心神，可是一开口，声音还是发哑，我只说了三个字：“是他们！”

    土王也跟着说：“是他们！”

    然后又僵呆了不知多久，我用手拨水淋在脸上，那水极冷，令得我神智清醒，土王也照做，两人这才能站起来，向那些骸骨走去。

    骸骨并排躺在地上，很是完整，可以看出他们死了之后，没有经过任何移动。

    骸骨身上的衣物都还十分完整，看来他们像是躺了下来等死，然后就死了。

    我和土王面面相觑，互相可以听到对方的心跳声。

    又过了好一会，土王才声音发颤地问：“他们发生了什么事？为什么三批人，隔了好多年……不同时间进来的……会交排躺在一起？我们……我们……”

    他说到这里，没有再说下去，可是意思十分明显，他是在问：我们是不是也应该躺下来等死？

    我心中也疑惑之极——完全不像有什么置人于死的事情发生过，何以六个人就整齐地死在这里？

    死人已经成了骸骨，致死的原因也很难发现了。而六个人的衣服饰都很完整，他们的腰带上，都佩有匕首，其中三个人的腰带上，还有号角。

    那号角当然是准备出山洞时用的，他们显然没有用过。那也就是说，他们根本没有出山洞的准备。看他们的样子，也没有经过死亡的挣扎。

    这更可以证明，死亡突如其来，他们事先一点心理准备都没有。

    这样的分析应该很合理，可是还有说不通之处，那就是如果六个人是同时进来的，他们就有理由并排死在一起，例如可以理解为他们在睡觉的时候死亡。

    可是他们却是分三批进来的，第二次和第三次进来的人，选择在骸骨旁边睡，似乎有些说不过去。

    我心中充满了疑惑，想不出究竟来，而口渴的感觉又来袭，我把燃烧中的树枝，插在一具骸骨的两只鞋子之间，走向水潭，双手去掬水喝。

    才喝了两口，我陡然一怔，在水潭的倒影中看到了山洞顶的情形。由于火光在那六具骸骨处，所以看到的洞顶也就是对准那六具骸骨的所在。

    本来山洞之中，洞壁和洞顶都是怪石鳞峋，可是那一处洞顶却有大约三公尺见方的一块，平整光滑无比，看起来就像镜子一样。

    这时候土王也来到了水潭边，我先让他喝了几口水，然后才指着那处洞顶给他看。土王一看之下，也是陡然怔呆，失声问道：“这是什么？”

    我没有回答，却自然而然走到那六具骸骨之旁，先是坐了下来，然后为了要更方便和清楚地观察洞顶那奇特的地方，就很自然的躺了下来，正好躺在一具骸骨身边。

    土王一看到这种情形，尖声叫：“卫斯理，别躺下！”

    我连忙一跃而起，抽了一口凉气——土王警告我别躺下，当然是想说如果我躺下，就可能死亡，在若干年之后，再有人进山洞来，就会发现有七具骸骨并排躺着了！

    是不是一躺到那像镜子一样的洞顶之下，就会死亡？当时当然无法肯定。可是给土王这一提醒，我心中也不由自主生出了一股寒意，没有再躺下去，只是抬头向上望。

    土王来到了我的身边，也向上看着。

    树枝发出的火光相当微弱，洞顶又至少有五公尺高下，所以看起来并不很真切，也不知道是不是火光闪耀的缘故，那一幅洞顶像是变幻莫测，有许多云雾状。波浪状的阴影在不断闪动起伏，有的时候颜色浅，有的时候颜色深，古怪透顶，莫可名状。

    我们看了不知道多久，直到颈骨发竣，我不是没有看出什么名堂来。奇怪的是，土王看得十分认真，也没有再向我发问，像是若有所得。

    我也不去打扰他，为了使他可以看清楚些，我又点燃了两根树枝，并且把树枝举高。

    却不料这样一来，洞顶的景象，看起来反而变成模糊不清了。我心中一动，失声道：“这景象，像是投射性电视荧幕一样，周围光线越暗，影像越是清晰。”

    土王并没有低下头来，只是移动身子，回应道：“不但如此，而且还要在一个一定的角度，才能看到最清晰的影像。”

    他说完了这一句话，顿了顿，然后我们两人一起叫了起来：“躺在它下面！”

    我们互相望着对方，心中的诡异之感，越来越甚，土王沉声道：“这一定是天神所设……要看清楚天神给我们什么指示，才能知道要能过什么考验。”

    我点了点头，同意他的说法，向地上指了一指。土王深深吸了一口气，勇气陡生：“既然要躺下来，才能看清天神的指示，我也不怕！”

    说着，他两步跨过，到了一具骸骨之旁躺下。我也来到他的身边照样躺了下来，同时把火熄灭。

    眼前先是一片漆黑，土王抓住了我的手臂。然后洞顶那一幅渐渐有了光亮——和投射性电视荧幕相仿，好像有了画面。不一会，就可以看到画面中间出现一道直线，把画面分成了两部分。

    也就在这时候，忽然一阵震动传来，不但有隆隆的声响，而且震动十分剧烈，像是突然发生了地震。

    震动只维持了几秒钟，然后就是极度的寂静。过了好一会，土王才哑着声音间：“发生了什么事？”

    这时候奇怪的是，洞顶虽然有灰蒙蒙的光，有画面可以看得到，可是光线仅止于此，并不能使我们看到任何其他东西——我和土王并肩躺着，可是却完全看不到对方的脸。

    所以发生了什么事，完全无从得知。只是我感到了极度的不安，知道一定有很不寻常的事情发生了。我勉力镇定心神，突然之间，我遍体生寒，失声道：“你可感到少了什么？”

    土王的不安一定比我更甚，他声音苦涩，像傻瓜那样反问：“少了什么？”

    我吸了一口气，也要很努力，才能使声音不发颤：“水声！那泉水的声音哪里去了？”

    自从听到水声之后，水声就一直在耳边，可是现在却听不到了，只是一片寂静。

    土王又跟着我反问：“水声……水声到哪里去了？”

    我再吸了一口气：“我要点燃火把，看清楚究竟发生了什么事情！”

    土王立刻同意：“好！好！”

    我再次用石块憧击取火，才点着了一根树枝，土王就已经发出了一下惨叫声。

    我抬头向他看去，只见他的神情恐怖莫名，指着我的身后，张大了口，全身发抖，出不了声。

    看到他这种情形，我也要鼓足勇气，才能转过头去。

    等我转过头去之后，只见水潭不见了——不是那水潭消失，而是在我们和水潭之间，忽然多了一道墙，那墙将整个山洞全部封死，看来连一道缝都没有！

    刹那之间，我脑中轰轰作响，什么也不能想，和土王两人僵在那里，不知过了多久，还是土王先出声，他惨叫：“天神！天神！我哪里得罪你了！”

    平日看来那样英明神武的天嘉土王，这时候竟然哭出声来。土王这种情形，令我心中更乱。可是他的哭叫，却给我一定的启示——这一切，确然是“天神”的安排！

    洞顶的那一幅画面，突然一阵震动，出现了把山洞封死的一道墙，这一切，绝对不是人力所能做得到的，只有是“天神”的所为，不可能有第二个解释。

    照现在的情形来看，天神封死了山洞，显然是要我们死在山洞之中，和那六具骸骨一样！

    土王可能也想到了这一点，他突然冲向那道墙，拳打脚踢，那道墙当然纹丝不动，他又发出可怕的吼叫，转头向山洞深处奔去，像是想去寻找出路。

    然而他并没有奔出多远，我还可以朦胧地看到他的背影，就听到他又发出了一下惨叫，同时也听到了刚才他向那道墙拳打脚踢时发出的同样声响。

    这说明了在他前面，是同样的一道墙！

    也就是说，我们被封死在山洞中间了！

    这种处于绝境的经历，对我来说，并非第一次，所以我一开始时虽然不免惊慌，可是很快就镇定下来。我伸手触摸道墙，发现墙的质地的我带进山洞的那个怪东西一模一样。

    再用那怪东西用力敲打墙，发出的声音沉实无比，像是那墙不知道有多么厚一样。

    我转过身，看到土王正在往回走，他脚步踉跄，看来已经难以抵受打击。我正想向他大声呼喝，要他镇定些，不然更是死路一条！不过我还没有开口，他已走到了那幅洞顶之下，突然身子一震，站定了不动，抬头向上。同时他的神情也由极度惊慌，渐渐变得平和，显然已经镇定下来。

    而且很快的他的脸上，现出十分虔城的神情，我叫了他两声，他完全没有反应——这种情形，使我可以感到，这时候他正在接收什么讯号，所以才会这样全神贯注。这讯号一定传送的是好消息，不然他不会有这样的神情。

    我自己并没有任何感觉，只好注视着他。过了大约十分钟，土王跪了下来，仍然尽量户着洞顶，却又膜拜起来，姿势怪异莫名。

    我静以待变，心想他会不会因为受不了打击而变得神经失常了？他拜了一会，挺身起立，向我望来，现出很奇怪的神情——这正是我望着他的神情。

    他开口问我，语音十分正常：“刚才你没有收到天神的信息？”

    他这样问，我倒并不感到突兀，因为刚才他的样子，就像是在接收什么信息。

    我摇头：“没有——我并非天神的信徒，你才是。”

    土王招手，要我过去，同时道：“如果我可队出去，你也可以出去。”

    我听了之后，更是吃惊，因为他的话有潜台词：如果我出不去，你也出不去！

    我走到他身边，疾声问：“天神给了你什么讯号？”

    土王深深吸了一口气，指着那幅洞顶：“天神告诉我，洞顶那幅画面，会渐渐出现明和暗两部分，明多于暗，我就通过了考验，可以出去；暗多于明，我就失败，天神会赐我无痛苦死亡——你也一样。”

    他的话有关我们生死，可是我却不是很明白，正想再问，他已经在那六具骸骨之旁躺了下来，同时拍着身边，要我也躺下去。

    我满心疑惑，姑且在他身边躺下，自然而然视线就投向洞顶。只见那幅洞顶，本来已经分成两半，这时，两半都有变化发生，一半有明亮的光在闪烁，另一半则是有阴影大扩散。

    渐渐地，一半有了大约十分之一的明亮部分，另一半的黑暗部分则少得多，只有二十分之一左右。明暗两方面都在缓慢地扩大，明的部分，扩大的速度明显比黑暗部分来得快。

    这情景像是一明一暗正在比赛，而现在是明的部分占了优势。

    土王兴奋之极：“我可以通过考验了！你看，明的部分多！”

    我也感染到了他的兴奋，可是我却不明所以，我道：“这算什么？是有两种力量在表决，决定你是不是可以通过考验？”

    土王脱口答道：“一定有许多天神在投票，看我是不是应该通过考验，看来天神之中，对我好——”

    他说到这里，陡然住口，我转过头去看他，只见他现出怪异莫名的神情。我立刻问：“是不是天神又给了你信息？”

    他点了点头，也转头望我，神情仍然怪异：“天神告诉我，是不是能通过考验，并不由他，而是由我的子民决定！”

    我听了，神情一定比他更加怪异：“民众如何决定？他们在外面投票？这洞顶就是显示他们投票的进度？明亮的代表赞成，黑暗的代表反对？”

    这一连串问题，我以为土王必然无法回答。

    谁知道上王回答得又快又肯定：“正是如此！”

    一时之间，我也顾不得身在险境，哈哈大笑：“贵国民众什么时候有了投票权，可以决定你的去留？”

    土王连吸了几口气，才道：“没有，他们没有投票权来决定我的去或留，可是他们每个人都能在自己心中，想要我继续当土王，还是要我滚蛋。”

    我一听得他这样说，陡然坐了起来，刹那之间，心头大受震动，疾声问：“你是说，全国民众心里的想法，就反映在洞顶的画面之上？”

    土王和才进山洞时的惊惶失措大不相同，这时候他整个人都像充满了智慧，他道：“不错，这画面上就是民众意愿的反映！——

    接着他又喃喃自语：“原来反对我当土王的人也不少！”

    我不理会他的感叹，再问：“民众的思想，如何会在这里反映出来？”

    土王像是对这个问题完全没有兴趣，他道：“我不知道——天神自然有他的办法。”

    我的思绪很是紊乱，一时之间理不出头绪来，而视线仍然留在洞顶。只见黑暗部分的扩大速度忽然增加，渐渐和明亮部分相同。土王胸脯起伏，十分紧张，而有一段时间，黑暗部分反而超过了明亮部分。土王大口喘气，连带我也紧张起来。

    幸好那一段时间并不长，明亮部分追了上去，又超过了黑暗部

    这时候我感到情形十足是在看什么大规模选举的开票过程，可是在这个国度中，又绝对没有选举这回事，民众的思想如何会反映到这里来？

    这个问题，我已经在心中问了几百遍，直到这时，我心中才陡然一亮，想到了一个要点。

    世界上再强大的极权统治，可以把所有反对者的身体都关到监狱里去，可是却完全没有能力可以锁住任何人的思想。

    每个人，不论处在何种境地，他要想些什么，都有他的自由，极权统治者不论用何种方法，都无法阻止。

    而人在思想的时候，是有思想波发射出来的。

    如果这里有可以收集民众所发出的思想波的装置，在收集了之后，再将之分成赞成和反对两部分，在那幅洞顶上显示出来，就是我们现在看到的情形了！

    这情形是：全国民众，正通过他们的想法在“投票”，以决定土王的生死去留。

    这可能是人类社会中最公正的“选举”了——每个人都可以真正表达自己的意见，不受任何干扰。

    这天神，竟然作了这样的安排，当真可爱之极。

    这也真是对土王的一个真正的、严格的考验——民意的考验！

    我感到这个假设，完全可以成立，因为“天神”显然可以凭思想和他的信徒沟通，他就告诉了土王考验的过程。

    我却完全没有感觉，我猜想那是由于我不是他的信徒之故。

    土王维持他的极权统治，想也没有想过把自己的去留交付民众去表决，可是现在“天意”如此，他除了接受之外，别无他法。

    那幅洞顶上，明亮部分有时多，有时少，有时和黑暗部分相等，土王的情绪也就随之起伏。

    在有一些时间，黑暗部分占优势时，他现出不相信的神情，不断地问：“怎么会？怎么会有那么多人反对我？”

    我们不知时间，也不疲倦，更没有饥渴之感，一直注视着那幅洞顶。

    终于，在相差只不过一线的情形下，明亮部分先填满了那一半，我和土王忍不住大声呼叫，跳了起来，还没有站稳，剧震荡又已发生，我们这才留意到，火光早已熄灭，除了那幅洞顶之外，什么都看不到。

    但上一次震荡，是多了两道墙，现在土王已经通过了考验，震荡再次发生，当然是那两道墙消失——真可惜，我没有在黑暗中看东西本领，所以无法知道这两道墙出现和消失的经过情形，不知道它们从何而来，自何而去。

    等到震荡过去，那幅洞顶上的画面也已不见，我摸索着找到了烧剩的树枝，再把它点燃，果然刚才把我们封死的那道墙已经不在，山洞和我们进来的时候一样。

    土王大声酣呼，也不等照明，就向外冲了出去。跟在后面，不多久，就听到土王吹动号角，发出响亮的声音，从山洞深处，也传来了回响。

    接下来发生的事，都是理所当然，顺理成章，不必详细叙述了。

    在庆祝土王通过考验的庆典过去之后，土王还想留我和白素，但我们坚决告辞，土王拉住了我的手，亲热无比，可是他所说的话，却令我无言以对，他道：“生命配额转移的事情怎么样了？我需要大量的生命配额！”

    后来我和白素讨论我在山洞中的情形，我提到对“天神…那种安排的敬佩，自素却道：“我的敬佩程度，只有你的一半。”

    我讶而问其原因，白素答道：“天神只给了该国民众罢免权，却没有给选举权，所以我只敬佩一半。”

    我呆了半晌——白素说得有理。

    不过我以为如果在极权统治下，民众可以对统治者进行罢免，也已经够好的了。

    你说呢？

    后记

    一定会有人说：故事没有完。

    不，这个故事叫《考验》，故事已经叙述完毕。

    那么齐白呢？齐白到底向土王要求什么？

    齐白和土王之间的事，当然是另外一个故事。

    土王没有告诉我齐白究竟向他要求什么，而齐白却又不知去向，所以到现在为止，我也不知道他向土王要求什么。

    以后是不是会知道？

    我再神通广大，也无法知道以后的事。

    所以，《考验》这个故事，堪称完整。