申无害在房中负手踱了几圈，忽又停了下来，抬头望向杨姓剑士道：“有一件事你伙计知道不知道？”

    杨姓剑士道：“什么事？”

    申无害道：“你伙计可知道我要你留下来陪着我的真正用意？”

    杨姓剑士道：“你不是已经说过了吗？”

    申无害摇摇头道：“那只是一种藉口。”，

    杨姓剑士茫然道：“那么……”

    申无害接着道：“杀人的方法很多，下毒只不过是其中一种。他们如果真想取我性命，我就是有着通天本领，也无法逃出他们的掌握。现在，我不妨老实告诉你伙计，我要你留下来，其实是为了另一件事！”

    杨姓剑士瞪大了眼睛，说道：“另一件是什么事？”

    申无害道：“一宗交易！”

    杨姓剑士愕然道：“一宗交易？”

    申无害道：“是的，一宗交易！只要伙计答应为我办一件事，我愿意将刚才这套绝学，偷偷传授给你。”

    杨姓剑士呆在那里，久久无法动弹。

    没有人愿意自己成为天杀星第二，但却没有一个人不愿意具有像天杀星那样一身武功。

    这种话由天杀星本人亲口说出来，也许只是一种死亡的诱惑，但只要是一个练武的人，就无法抵挡这种诱惑。

    杨姓剑士回过头来的第一个反应，便是转脸四下张望，虽然他并没有表示答应，他也不愿这番话为第三者听去。

    申无害缓缓接着道：“你伙计是个聪明人，所以我也不必向你伙计多作解释。你们那位艾大总管奉命苦苦折磨于我，无非就是为了我申某人这一身武学。如今形势已明显得很，什么甜言蜜语都是假的，只要我将这一身武学交出来，我这条性命，也就完定了！”

    他顿了一下，又说道：“所以，我现在不妨再告诉你伙计一个秘密，我答应他们三天后招供，其实，也是假的！你伙计想想吧！不招供，反而可以活得久些，我若是真的招了供，岂非跟自己过不去吗？”

    他本来想笑，但结果却叹了口气又道：“当然这也不是什么聪明的办法，三天之后，我若是拒不招供，就算还能活下去，那日子也够瞧的……”

    他不知忽然想起什么，仰脸望着屋顶没有再说下去。

    杨姓剑士舐了舐嘴唇道：“我……”

    只说出一个我字，就停下了，他发觉喉头好像哽着一口痰，声音也沙哑得不像他自己的声音，等咳过一声，清清喉咙，才接着道：“我……我必须向你老弟声明一下，你老弟的遭遇……我很同情……不过，我杨某人在宫中只是一名红衣剑士，地位虽不算太低，但权力却极有限，如果……如果……你老弟的意思……是……是想我杨某人设法放你老弟出去，那我杨某人只能说一声抱歉……就是杀了我……我也办不到。”

    申无害侧目道：“我这样要求过你没有？”

    杨姓剑士心头一宽，脸上登时露出喜色。

    他一直担心一件事，担心这位天杀星以助他脱逃为交换条件。

    既然这事不在条件内，他还有什么顾虑的呢？

    他想着，故意装出一脸严肃的表情，下巴一抬，慨然说道：“好，你老实说吧！只要这件事我杨某人能力所及，我杨某人，一定不使你老弟失望就是。”

    申无害冷笑了一声道：“一个人如果自知生路已绝，第一个升起的念头，必然是如何设法报复，这种心情想你杨兄一定了解……”

    杨姓剑士点点头，表示他很了解。

    申无害语带根意，沉声接下去道：“我要你杨兄为我办的事，就是希望你杨兄能在我死后，设法将我今天的遭遇转告我的两位师弟……”

    杨姓剑士一呆道：“你你还有两位师弟？”

    申无害道：“我这两位师弟，天资均较我为佳，所以你杨兄尽管放心，这件事就是泄露出去，你也不必为安全担忧。”

    杨姓剑士忙道：“你这两位师弟如今都在什么地方？”

    申无害道：“这一点还请杨兄原谅，我一时还不能说出他们住的地方。”

    杨姓剑士道：“那我将来如何与他们联络？”

    申无害道：“我当然会告诉你联络的地方。将来，我死了之后，你可找个出宫藉口，将我在宫中遭害的经过，详详细细的写下来，送去襄阳第一客店。”

    杨姓剑士道：“交给谁收？”

    申无害：“信封上什么也不必写，这是我们师兄弟之间联络的暗号，你只要送过去，他们就会收到。”

    杨姓剑士道：“他们一定会去？”

    申无害道：“每年至少两次。”

    杨姓剑士道：“信就交给栈房的账房先生？”

    申无害道：“是的，那位账房先生也不认识我这两师弟，但他并不需要知道这些，我已经给过他不少好处，他接到这种信，只须放在一个特定的地方，我那两位师弟自会过去收取。”

    杨姓剑士点点头，忽又抬脸迟疑地问道：“时间一共只有三天……在这三天之内……你那套武学……我……我……学得会吗？”

    申无害道：“要想修习成功，三年时间也不够，如果只传心诀，一天半的时间也就尽够了。”

    杨姓剑士欣然说道：“好，就这么说，一言为定。”

    申无害正容道：“我是个快要死的人，你杨兄知道，这是一个人的良心问题，所以我想先请你杨兄起个誓，好叫我死也死得瞑目。”

    杨姓剑士忙说道：“皇天在上，我杨某人若是违背诺言，将来一定不得好死！”

    ※※※※※

    无情金剑走出密道，很久没有说话，心情似乎很沉重。

    但当他抬起头来时，却看到麻师爷正在望着他笑。

    无情金剑不觉一怔，讷讷说道：“师爷何事好笑？”

    麻师爷微笑着：“总管皱眉头，是为什么事，十我笑的就是什么事。换句话说，我是在笑你总管，笑你总管在听到这种大好消息居然还要皱眉头！”

    无情金剑又是一怔道：“师爷认为那小子还有两位师弟是好消息？”

    麻师爷笑道：“难道不算好消息？如果连这种消息都不算好消息，那你总管还希望什么更好消息？”

    无情金剑愣然道：“这是什么好消息？”

    麻师爷笑道：“至少我们已可不必再为看管这小子而烦心。”

    无情金剑道：“师爷打算了结这个小子？”

    麻师爷笑道：“还留着干什么？小子一身武学已传给杨剑士，至于师门秘密，还有另外两个小子可供追查，我不信杨剑士和那另外两个小子，会比这小子更难对付。”

    无情金剑仔细一想，觉得麻师爷这番话果然大有道理，当下不禁眉飞色舞的抬头问道：

    “那么师爷打算什么时候动手？”

    麻师爷笑笑道：“当然得等这小子将一身武学交出之后。”

    ※※※※※

    两天很平静的过去了。

    由于申无害传授得法，杨姓剑士只花了一夜工夫，便将整套玄功的心诀，以及修习时必须注意的运气方式，全部记得滚瓜烂熟。

    这位红衣大剑士真是做梦也没想到，一套天下无敌的武学，这么容易便被他获得了。

    获得这样一套武学。他付的代价是什么呢？

    仅仅是一项简单的承诺一项永远不会兑现的承诺！

    不得好死？

    笑话！

    当年他诱骗他那个表妹和他成其好事，他就发过这样的誓：如果将来他不娶她为妻，他日后一定不得好死！

    结果他并没有娶她为妻。

    不得好死的，反而是那位痴情的表妹，她一听说表哥娶了别人，第二天，就投了河，了却一条性命。

    以后，像这样的誓言。他也不知道说过多少次，变了口头禅，如今他还不是照样活得好好的？

    不过，这却使他想起了另一件事。

    若干年前，一名相士为他看相，曾预言他年过四十以后，将会遇见贵人，届时在这位贵人扶持之下，必将转交好运，富贵荣禄，垂手可得。

    他原以为这只是江湖术上讨好顾客的套话，没有想到这名相士的预言，竟真的应验了。

    学会了这样的一套武功，富贵荣禄还愁不会到手？申无害进宫的那一天，正是他四十岁的生日。在这以前，他也曾想过，相士说他四十岁以后会交好运，可能是指他将由红衣剑士升为锦衣剑士，所以他一直认为他命中的贵人，不是剑王便是无情金剑，而他怎么也没有想到，所谓贵人竟是这位杀人如麻的天杀星。

    他准备将来出宫之后，若是还能找着那名相士，他一定得好好的酬劳一番。

    ※※※※※

    送牢饭的已换了一名姓阴的锦衣剑士。

    这位阴姓锦衣剑士名叫阴福生，以擅发各式暗器见长，他也是红衣剑士的队长。

    过去，杨姓剑士曾受过他们这位队长闲气，因为这位阴队长脾气很特别，他最大的爱好，便是喜欢看别人当众受窘，杨姓剑士由于一身武功在红衣剑士群中并不如何突出，而就成了他经常奚落侮弄的对象。

    如今杨姓剑士每次看到他们这位队长提着饭盒进来，都忍不住在心底暗暗发狠：“你这厮等着瞧好了！有朝一日，待老子玄功练成之后，你他妈的不叫你这厮好好的当众出一次丑才怪！”

    牢房上的门铃又响了。

    一个人只要不闲着，往往会觉得时间过得特别快。现在的杨姓剑士，感觉就是如此。

    他在感觉上，好像刚吃过中饭还没有多久，想不到一转眼晚饭又送来了。

    申无害隔着栅门向那位红衣剑士队长问道：“你有没有记住多带一点酒来。”

    那位名叫阴福生的队长举起左手提着的一只大酒壶，笑着回答道：“像这样一壶，你看够不够？”

    申无害点点头，感觉十分满意。

    他看出那是一只特大的十斤壶。

    杨姓剑士的酒量非常有限，而且杨姓剑士喝多喝少还可以由他加以限制，有了这样一壶，尽他够过瘾的了。

    更令申无害满意的是，这一顿的下酒菜，也特别丰富。

    打开菜盒，香气四溢，几乎全是他平日所喜欢的几样菜：红烧肉、蒸香鱼、什锦豆腐、醋溜笋、蒸风鸡、爆炒韭黄，样样俱全。

    申无害不禁点头道：“好菜！”

    那位红衣剑士队长只是微笑，没有开口。

    他心里想：这已是你这位天杀星的最后的一顿，菜当然要烧得好一点。

    ※※※※※

    麻师爷已算定，美酒佳肴当前，这一顿申无害一定会喝得酩酊大醉。

    结果不出他的预料，申无害果然醉了。

    无情金剑接到那位红衣剑士队长阴福生的报告之后，主张马上动手，但麻师爷却不以为然。

    你已听说这位大杀星的酒量很大，十斤酒喝下去，是否真的醉了，颇成疑问。

    所以他认为最好由这位红衣剑士队长带着淬毒暗器，再去密道中暗地里加以观察，如果证实这位天杀星真的醉了，而非故意装醉，便以暗器收拾，这样将比打开牢门进去动手，要方便多，也安全得多。

    无情金剑点头称善。

    于是，那位红衣剑士队长带着暗器，再向那座由库房变成的牢房悄悄掩拢过去。

    这时约莫二更左右，夜色很暗。

    宫中守卫很严，平时人班巡查人员一向禁止闲人走动，即使身份最高的锦衣剑士，亦不例外。

    不过今天所有的剑士，事先都已接得吩咐，今夜红衣剑士队长阴福生的行动他们可以不必过问。

    所以这位红衣剑士队长这时的行迹虽然显得有些鬼鬼祟祟，但一路上却未受到任何干扰。

    牢房中一片沉寂。

    壁上那盏油灯，灯光却越缩越小，如果不剔灯蕊，眼看就要熄灭。

    申无害沉睡如故，那只空壶已被踢去另一角。

    只有杨姓剑士似乎尚未睡熟，不时辗转反侧，脚上的铁链也跟着不时发出一二声牵动的声音。

    阴福生注视了一会儿，知道没有什么需要再等待的了，于是不慌不忙的从怀中摸出三支毒镖。

    他将墙壁上的那扇活门轻轻拉开，缓缓将手臂伸了出去。而他的一双眼光，则如终未曾离开过屋角正在睡熟中的申无害。

    他也许用不着如此小心，但这位天杀星的名气实在太大了，他不敢拿自己的性命来开玩笑。

    开在墙壁上的那扇活门，拉足了约有一尺见方，他如果发觉情形不对，虽说随时均可将手臂缩回来，但是，他这条手臂与别人不同，这条手臂对他太重要了，即使丢了性命，他也不能让这条手臂落在这位天杀星手里。

    不过，他的这番顾虑，显然是多余的。

    因为屋角那位天杀星睡得就像死人一样，从他刚才走进来直到现在几乎连身子都没有翻动一下。

    当然，小心一点，总是好事。

    这位红衣剑士队长惟恐迟则生变，容得手臂伸出，立即运腕一抖，三支毒镖成品字形向屋角发射过去！

    这种淬毒飞镖有一个最大的好处，就是当它用来暗算一个人时，它并不需要命中这个人的穴道。

    它只要沾上对方一些皮肉，毒性就会很快的蔓延开来，即使大罗神仙，亦鲜回生之术。

    当下，只见蓝光一闪，屋角的鼾声顿告寂止。

    大功告成了！

    可笑的是那位杨姓剑士，直到他们这位队长走进房中将油灯剔亮，同时狠狠踢了他两脚，他才迷迷糊糊的嗯了一声，居然还没能完全清醒过来，当然更不知牢房中已经发生了一件惊天动地的大事。

    阴福生也懒得再去理他。

    他取下壁上那盏油灯，向屋角走去。他已很久没有使用这种笨重的暗器，他想看看三支毒镖是否都打中了他认取的部位。

    天杀里面壁而卧，三支毒镖分中左右双肩及后脑门，流在地上的血液，已变成一片紫黑色。

    阴福生的嘴角不禁浮起一丝笑容。

    因为三支毒镖所命中的部位，全与他所认准的部位不差分毫，他相信在这么黄淡的光度下，全宫绝没有第二个人能像他打得这样准确！

    就在这一瞬间，他脸上的笑容，突然僵住了。

    因为他忽然发觉有些事情好像不太对劲。

    天杀星的一颗脑袋，仿佛稍微大了一些。

    这颗脑袋，他很眼熟，虽然一时想不起这是谁的脑袋，但是这颗脑袋不管是谁的，绝不是天杀星的脑袋。

    身后有人笑着道：“怎么样？伙计。什么事情不对劲？”

    阴福生想起是谁的脑袋了。

    杨姓剑士的脑袋！

    可惜已经太迟了。

    等他发觉事情不妙，一只手掌已经搭在他的右肩。

    申无害含笑接着道：“一个人杀人杀多了，他经常想到的一件事，自是如何避免自己也被人杀。你们对于这位天杀星，实在估计得太低了，你伙计用不着挣扎，也用不着害怕，我会将你们的尸首妥为收藏，全剑王宫将没有一个人知道你已死去，因为我向这位杨朋友借用的，只是一套衣服，而要向你朋友借用的，除了衣着之外，还有你朋友锦衣剑士的身份。宫中不见了你伙计，天杀星也跟着失了踪，你知道他们会怎么想吗？”

    阴福生沙声抖索着道：“小人……是……奉命行事，只……只……求申大侠……高抬贵手，不管申大侠吩咐什么，小人……无……无……无不惟命是从。”

    申无害笑着接下去说道：“他们一定会以作伙计临时改变主意，将我这位天杀星挟持出宫，希望从我这儿逼识武功，等会我就会这样做，让官中值夜剑士看到你扛着一个人，匆匆出官而去。因为你今夜领有特殊使命，我想那些值夜的剑士，必然不会加以拦阻。”

    他顿了一下，又笑道：“你伙计在宫中的地位不低，对宫中的秘密，一定知道不少。你伙计如想活得久一些，只有一个方法，就是尽量我话说，把你所知道的事，全说出来。好了，这里呆得太久，总没有什么好事，我们可以换上衣服上路了。”——