曲离沉着脸道：“谁和你说笑？天大关系有我承担，你把他放了！”

    无妄登时变了面色，说道：“这小子是在逃的时候给我截获的，岂能让他再逃？说什么也不能放！”

    无咎做好做歹的劝道：“曲兄何苦为了这小子赔上自己的身家性命？元帅对你并无恶意，你把这小子送去，只求交待得过，也就算了。”

    曲离大声说道：“我可不能恩将仇报，让天下英雄笑话，嘿，嘿，你是打算威胁我么？”

    无妄冷笑说道：“岂敢！我只是看在多年交情份上，请你不要敬酒不吃吃罚酒！”

    曲离双目圆睁，纵声笑道：“曲某有你这样的好朋友，可真是无话可说了！嘿，嘿，我倒想吃吃你们的罚酒了！”

    无妄一掌按在南夏雷的后心，冷笑说道：“曲离，你再上前一步，可休怪我铁掌无情！”

    无咎道：“曲兄，你为人当知进退。你若定要迫使我们和你动手，只怕你也未必占得便宜。姓南这小子的性命可就先要丧送了。”

    曲离心头一震，跨出去的脚步不由得又缩回来。要知无咎无妄的武功并不在曲离之下，他们二人联手，曲离的确是难占便宜，何况还有南夏雷在他们手上，曲离必须投鼠忌器！

    曲离正自踌躇不决，忽见白光一闪，随即听得空空儿的声音说道：“你这两个贼秃可真是不够朋友，曲离容得你们，我空空儿也容不得你们！”声到人到，后面还跟着个辛芷姑。

    那一道白光乃是空空儿飞出的一柄匕首，这匕首发得非常巧妙，正是对准无妄的虎口飞来，来得疾如闪电！

    无妄这双手按着南夏雷的后心，不错，只须他的掌力一发，就可要了南夏雷的性命，但他是奉了拓拔赤之令，要把南夏雷捉回去领功的，又岂能轻易把南夏雷毙了？

    空空儿就是看准了这一点，这才能对他的弱点进攻，匕首来得疾如闪电，在这紧急的关头那容得无妄思量？他若不立即缩手，虎口的腕脉就给匕首一挑，多好的武功也将成为残废！无妄只得缩手闪开，说时迟，那时快，空空儿已经扑到！无妄抄起禅杖，“当”的一声把空空儿的短剑格开。空空儿笑道：“曲兄，你是要他死还是要他活？”

    空空儿这一突如其来，大出曲离意料之外。曲离也不知是喜是惊？要知空空儿这么一来，固然可以暂解曲离之困，但事情却是越发不可收拾了。曲离心乱如麻，做声不得。

    空空儿笑道：“好，你不作声，那就是任凭我了！”剑光霍霍，登时把无妄杀得手忙脚乱。辛芷姑此时和无咎也交上了手。

    辛芷姑剑法奇诡无比，杀得无咎也只有招架之功。

    曲英把南夏雷拉过一边，但她却解不开无咎所点的穴道。曲英叫道：“哥哥，你过来帮帮忙呀！”只见曲离呆若木鸡，对她的话，竟似听而不闻。

    无妄给空空儿闪电般的剑法杀得手忙脚乱，满头大汗，空空儿却笑道：“上次交手，你接挡得我五十招，这次交手你居然也挡得到三十招，委实难得！但我若容你挡得到五十招，我这十年岂不是白活了。”

    空空儿这十年来潜心武学，在剑术上精益求精，自问比十年之前已是高出了不知多少，故此他对无妄能够挡他三十招的本事，也不禁颇为欣赏。

    空空儿一招“龙飞九天”，剑点分九处落下，只听得嗤嗤声音，无妄的僧袍穿了三个小洞。这即是说他对空空儿的一招九式只能化解六式，空空儿笑道：“你还不认输么？”

    无妄咬紧牙根，把铁枚一推，蓦地腾出左手，发出了一支蛇焰箭。这支蛇焰箭却并不是向空空儿射来，而是射出院子，射向上空。空空儿眼快手快，一柄匕首飞出，将它打落。蛇焰箭是一种杆中空，内贮硫磺，射出之后，可以自燃，用作报讯的一种火箭。给空空儿打落下来，一溜蓝色的火焰依然喷了出来，但是着地燃烧，而不能飞上空中，让远处的人也看见了。

    空空儿“哼”了一声道：“你还想请救兵么？来不及了！”唰一剑刺去，无妄举禅杖一挡，空空儿使了个“四两拨千斤”的“引”的字诀，无妄的禅杖给他引过一边，身体失了重心，空空儿喝一声“倒！”无妄果然应声倒下。空空儿一脚踏着他的后心。

    无咎与辛芷姑此时还在杀得难分难解，她的本领胜于无咎，而辛芷姑的本领则不如空空儿，无咎本来是可以和辛芷姑打成平手的。但他看见师弟给空空儿击倒，心中自是不由得一惊。辛芷姑剑法奇诡绝伦，有隙即进，欺身一剑，剑尖登时指到了他的喉头，无咎叹了口气，禅杖坠地，说道：“要杀便杀，我可不能受妇人之辱！”

    辛芷姑冷笑道：“什么，你敢看不起女人？”空空儿笑了一笑，正想说话，曲离已在叫道：“请贤伉俪看在我的份上，剑下留情。”

    辛芷姑道：“怎么？这样的朋友你还替他说情？”曲离道：“宁可他们无情，我可不能无义。他们是奉命而来，罪不至死，两位若然杀了他们，岂非增了我的罪孽？”当然曲离是从自己的处境出发，这才要求空空儿夫妇手下留情。

    空空儿笑道：“好吧，当世可以与咱们一战的好手已经不多，杀了也有点可惜。看在曲兄的面上，就饶了他们吧。”

    辛芷姑道：“好吧，依你就是。但也得给他们一点惩戒才成。”说罢，唰唰两剑，手法快得难以形容，曲高大吃一惊，还未叫得出声，无咎无妄已是各自着了她的一剑。

    曲离见他们身上并无鲜血冒出，这才知道辛芷姑不过是用剑尖刺了他们的穴道。用剑刺穴不难，难的是力度用得这样恰到好处，方能使两个毫不受伤。

    曲离不由得不心里佩服，想道：“我苦练了十年，本来以为可以和空空儿争雄的，现在看来，莫说空空儿，只怕他的妻子我也未必胜得了她。”

    空空儿笑道：“好，你点穴。我解穴。”轻轻一拍，一举手就给南夏雷解开了无咎的独门点穴。

    南夏雷道：“空空伯伯，真是多亏你来。小侄惭愧……”

    空空儿道：“别多说了，你的弟妹都已来了，正在夏侯英那儿等着你回去呢。你和我走吧。”

    辛芷姑笑道：“雷侄好像有什么事要告诉你，你让他说吧。”

    南夏雷讷讷说道：“这位曲姑娘也想到咱们那儿，她——”空空儿笑道：“我早就知道了。她现在是咱们的自己人啦。”

    空空儿回转头来，说道：“曲兄，你怎么样？”曲离苦笑道：“空空儿，你——”空空儿哈哈笑道：“我空空儿把你害得好苦，是吗？”这正是曲离心里想说的话，空空儿心直口快，一口道破，曲离双手一摊，唯有苦笑。

    曲英道：“哥哥，你何必在这里受拓拔赤的折磨，和我们一起走吧。”曲离苦笑道：“事已如此，我也只有暂时离开这儿了。不过我却有一事情求你们伉俪。”空空儿道：“不必客气，爽快说吧。”

    曲离道：“请你们都上马车，我送你们出城。除非万不得已，否则请你们不可露面。”他是怕空空儿好勇斗狠，一出去又和士兵冲突。

    空空儿笑道：“你别担心，我空空儿是要有好对手才打架的。现在看在你的份上，就是碰见好对手，我也不惹事就是。”

    空空儿、辛芷姑、南夏雷与曲英四人都上了马车，曲离便亲自驾马车，出了他的将军府，直奔东城，东城的守门军官是曲离的老部下。

    街上那队巡逻兵见曲离亲自驾车出城，却不见无咎无妄二人，都是暗暗吃惊。队长迎上来，陪笑说道：‘曲将军可是去会元帅么？小将给你护驾。”

    曲离冷笑道：“在这幽州城内，谁敢动我毫毛，用得着你给我护驾？让开！”

    这队骑兵本来是奉命协助无咎无妄，准备对付曲离的。但在这样的情形下，他们却是不敢立即动手。

    这队长暗自寻思：“我不过是奉命协助无咎无妄的。讲好了由他们二人对付曲离，倘若曲离的部下哗变，才有得着我们弹压的。如今并不见有他们二人的讯号，即使曲离跑掉，过错也用不着我来承担。曲离有万夫不当之勇，我何必多事惹他？”于是陪笑说道：“既然到元帅用不着我们护驾，那么小将告退了。”

    曲离斥退了这个骑兵队队长，立即驾车径奔东门。到了东门，只见一队士兵早已列队在城门之前等候他的车驾。

    曲离暗暗叫声“不妙！”原来那个守门的军官已经换了人。以前那个守门的军官是他的老部下。如今这个则是拓拔赤的亲信。

    那军官上前行过参见之礼，说道：“这么晚了，曲将军何往？”曲离道：“我要出城，快快给我打开城门！”那军官陪笑说道：“卑职奉了元帅之令，天黑之后，不再开门！”

    曲离“哼”了一声道：“你眼睛里只有元帅，就没有我么？”

    那军官道：“不敢。副元帅要出城是可以的，不过，可得稍待片刻！”曲离喝道：“你要怎样？”那军官道：“非是卑职胆敢阻挡将军的车驾，这是元帅特别交待的，请将军容禀！”曲离道：“哦，是元帅特别交待了你，不许我出城么？”那军官道：“不，只是要请将军出城之前，先让元帅知道。有元帅的令箭，我们才敢开门！”其实即是不许他出城了。

    那军官接着说道：“如今曲将军没有元帅的令箭，因此只好请将军稍待片刻，待我们禀明了元帅，再让将军出城。”

    曲离焉能让他去禀报拓技赤？可是曲离又不愿意动用武力落个“叛逆”的罪名。

    曲离正自踌躇未决，空空儿蓦地从车厢里一跃而出，闪电般的一抓就抓着了那个军官，短剑指着他的喉咙，喝道：“你要死要活？要活就快快开门！”说罢，这才回头对曲离笑道：“曲兄，非是我不听你的吩咐，我这是迫不得已。你也说过，到了迫不得已之时，我是可以动手的啊！”

    曲离叹口气道：“事已如此，也只好这么办了。”说罢，对那个守门军官道：“你若是怕拓拔赤处罚你，你可以跟我逃走！”

    那军官苦着脸道：“我没有钥匙。”空空儿冷笑道：“你看守敌门，怎能没有钥匙。”

    空空儿出现之后，这队把守城门的士兵都是吓得目瞪口呆。空空儿的厉害他们都是知道的，如今空空儿又是和他们的副元帅在一起，士兵们还有谁敢动手。可是虽然没有人动手，城墙上却有个武士突然发出了一支蛇焰箭！

    辛芷姑抢了一个士兵的弓箭，一箭射去，把墙头上的那黑衣武士射倒。可是他发的那支蛇焰箭已经射上半空，一团蓝色的火焰流星般的掠过空际。曲离顿足叫道：“糟了，糟了！”曲离认得出这个黑衣武士乃是拓拔赤的心腹卫土，这支蛇焰箭当然是向拓拔赤报讯的了。

    空空儿笑道：“也不见得怎么糟，曲兄，你看！”话犹未了，只见西方空际出现了几朵蓝火，转瞬之间，南方、北方以至和他们同一方向但距离稍远的东方，都出现了朵朵蓝色的焰火，而且越来越多，整个幽州的上空，就像元宵晚上的情景，到处都是烟花！

    曲离本来担心东城的讯号发出之后，拓拔赤立即便会派兵来追。但现在满空都是烟花，等于是幽州城内到处都在发出讯号，拓拔赤即使仍要派兵到东门搜查，他的兵力也不能不分薄了。

    曲离惊异莫名，说道：“空空兄，你真是神通广大，怎的在这仓猝之间，你就能够在幽州城内遍布疑兵？”空空儿笑道：“我一个人那有这样神通，等下你就明白。”

    曲离道：“但咱们还是以早早出城为妙。”空空儿道：“这个当然。”曲离此时也顾不得什么副元帅的身份了，亲自动手搜那守门的军官，果然在他身上并没发现钥匙。

    曲离喝道：“钥匙是谁收起来了。你老实说！”那军官这才慢吞吞的说道：“在雄贝子那儿。这是前天才行的新例，城门一关，钥匙就得送给雄贝子，第二天开城的时候，才能向他取回。”

    “雄贝子”是拓拔赤的侄儿拓拔雄，他立的这个“新例”，不问可知是用来对付曲离的了。

    城墙高达五丈，以空空儿夫妇与曲离的轻功，从城头上跳出去也不难，难就难在南夏雷伤还未愈，就算空空儿可以背着他跳下去，也恐怕禁不起震荡。曲英的身体也还不曾十分复原，跳不过这座城墙。

    曲离大为着急，说道：“怎么办？”这座城门用的是“暗锁”，开启的机关藏在里面，必须用锁匙插过匙孔才能打开的，不比普通的“明锁”，没有钥匙，也可以用铁锤打烂。

    空空儿推开了那个军官，走近城门看了一看，笑道：“也难不倒我。”说罢，取出一根铁线，随手拗曲，插进锁孔，撩了两下，只听得“嚓”的一声，那两扇门给空空儿一推便即开了。

    空空儿笑道：“想不到我这鼠窃狗偷的本领在这里居然能派用场。”要知空空儿乃是天下第一神偷，开锁的本领也是无人能及的。

    却不料空空儿笑声未绝，那城门也才刚刚打开，忽听得“轰隆”一声，又是一个千斤闸放了下来，把出口之处隔断。原来墙头上那个黑衣武士虽然中箭，尚还未死，是他拉动机关，把这千斤闸放下来的。

    这一下来得太过突然，空空儿听得“轰隆”声响，才跑过去，已是迟了一步，千斤闸已放下来了。

    这千斤闸放了下来，陷地数寸，要托起它，非得数千斤的气力不行。空空儿与曲离合力一试，还是托它不起。

    曲离叹口气道：“想不到仍是功亏一篑。”空空儿道：“也不见就能困住咱们，只须再有一个好手就行了。”曲离道：“却到哪里去找一个像你这样的好手？”要知托得起千斤闸的非得有深厚的内力不行，像辛芷姑这样只是剑术高明的好手，那还是无济于事的。

    空空儿笑道：“这有何难？你看，现在不是就有好手来了？”

    曲离出去一看，只见两条人影在长街那边兔起鹘落的追逐，正向着这边城门跑来。曲离瞧清楚了不禁又惊又喜，这两个人，在前头的是“笔扫千军”华宗岱，在后面追赶的那个人则是“雪山老怪”司空图。原来华宗岱和空空儿夫妇一同来设法救南夏雷的，不过分头行事而已。

    令得曲离吃惊的还不只此，抬头望去，只见天际一抹红光，起火的地方正是拓拔赤的元帅府。

    空空儿道：“曲兄，你在这里把守，我去接应老华。”一声长啸，扑上前去，哈哈笑道：“司空老怪，今番你可是中了我们的诱敌之计也！”司空图见了空空儿，不由得心头一震，再一眼，又看见曲离，这一惊更是非同小可！

    司空图叫道：“曲副元帅，你……”曲离道：“你回去告诉拓拔赤，我这副元帅不干了！”

    空空儿笑道：“那能容他这样快回去？”笑声未了，已是欺到了司空图的面前，剑光一闪，立即便是一招杀手，遍袭司空图的九处大穴。

    跟在司空留的后面有一队骑兵，此时亦已来到。司空图以大摔碑手解开了空空儿的一招，华宗岱转过身来，沉声说道：“你们的人多，对不住，我也不能和你讲什么江湖规矩了！”双笔一分，左点“期门”，右点“白海”。华宗岱的“惊神笔法”专挑奇经八脉，而且出手沉重，因此虽然只是点两处穴道，却与空空儿的“一剑刺九穴”有异曲同工之妙！

    司空留若是和空空儿或华宗岱单打独斗，可以稍占上风，但也相差不了多少。此时华宗岱回身反扑，饶是司空图的本领再好，也抵挡不住两大高手的夹攻。

    剑光笔影之中，只中“嗤”的一声，司空图的两条衣袖都被空空儿削去。原来司空图挥袖要排开空空儿的短剑，同时又要应付华宗岱的判官笔，力量一分，两边都抵挡不住。华宗岱的笔尖也挑落了他的风帽，笔尖几乎擦着了他的头皮，司空图吓得魂飞快散，连忙逃回去。曲离叫道：“穷寇莫追，由他去吧！”那队骑兵此时刚刚行到这条街上。

    那队骑兵看见司空图仅仅是照面两招，就给空空儿和华宗岱杀得大败而逃，不由得都是心惊胆战。前面数骑，连忙勒住马头。

    司空图逃回骑兵队中，怒道：“你们怕什么，他们两个人又不是三头六臂，一齐行上去，马蹄也可以把他们踏成肉泥！”他刚刚逃脱了性命，仗着人多，惊魂方定，又在趾高意扬了。

    此时形势，空空儿、华宗岱等人要保护受了伤的南夏雷，不能逃出城去，这数百骑倘若是真的一齐冲来，的确是难以抵挡。但一来由于这些骑兵见了空空儿，胆子怯了几分，多半想道：“你这老怪自己也都怕死，却要我们送命？”二来，其中许多人是曲离的旧部，看见曲离与空空儿同在一起，因此也是踌躇不前。

    曲离朗声说道：“拓拔赤迫得我不能不离开幽州，你们若是想要升官发财，尽可上来拿我；若还有点旧日之情，那就让我出城。”曲离素来得军士爱戴，他这么一说，过半的士兵拨转了马头。

    司空图喝道：“曲离纵敌私逃，已是叛将，还有什么私情可言？你们放他出城，元帅面前如何交待？”队伍中一部份拓拔赤的亲兵，受了鼓励，又再纵马向前。

    曲离叹了口气，说道：“我不愿杀我自己的土兵，你们出城去吧！”空空儿笑道：“别忙，用不着咱们动手，亦无须滥杀无辜。”

    话犹未了，只见横街小巷里乱石如暴雨般的扔出来，还有绊马索和长柄挠钩之类的武器突然伸出，骑兵纷纷落马。

    原来在幽州城内，还有许多丐帮的弟子未曾出城参加义军的。空空儿和幽州丐帮分舵的舵主乃是故交，他这次进了幽州，先到丐帮分舵，作了巧妙的安排。那满空的烟花就是潜伏在幽州各处的丐帮弟子所发。现在阻击官军的也是丐帮的弟子与及由丐帮所组织起来的百姓。

    这队骑兵一大半已先进了，另外一小半受到丐帮和百姓的阻击，落马的落马，逃跑的逃跑，不到半刻，也都走得干干净净。司空图独力难支，当然也只好逃回去了。

    空空儿，华宗岱，曲离三人合力，把千斤闸托了起来，南夏雷与曲英不用下车，就驾着马车，出了城门。

    路上空空儿与华宗岱说起刚才在曲离家中之事，华宗岱笑道：“曲将军，我倒是替你出了口气，把拓拔赤的那个鸟元帅府一把火烧了。可惜却找不着沙铁山，令妹之仇只有等待他日再报了。”

    原来华宗岱和空空儿乃是按照计划，分头行事的。空空儿到曲家救南夏雷，华宗岱则到元帅府放火，牵制敌人。这一计划，果然大获成功。拓拔赤的兵力要分散到各处搜索，又要留下一部份救火，已无余力追赶他们了。

    到了野外，后面不见追兵，曲离忽地跳上马来，说道：“多承高义，助我脱难。曲某无以为报，唯有退出军旅，以谢知己。后会无期，请受曲某一拜。”

    空空儿吃了一惊，连忙把曲离扶了起来，说道：“曲兄，你不到我们那儿么？”曲离叹口气道：“我们这次出兵乃是不义之师，曲某以前口里不说，心里也是明白的。但曲某身为回纥大将，岂能反戈相向？是以只有削发为僧，从今之后再也不问军旅之事了。”以曲离的身份，有此觉悟，已是不易。

    空空儿说道：“人各有志，曲兄既是执意如此，我也不便相强。可惜的只是曲兄从此封刀礼佛，我却少了一个可以切磋武功的朋友了。”说罢，两人执手大笑，豪迈之中带了几分惺惺相惜的苍凉意味。

    曲英道：“哥哥，请恕妹子不能跟你回去了。”曲离道：“你有你的去处，我有我的去处，你有了归宿之处，我正为你高兴呢，你不必难过了。”回过头来，对南夏雷道：“南兄弟，令妹托你照顾了。”曲离当然知道妹妹对南夏雷的心意，这两句话已是含有将妹妹的终身大事付托与南夏雷的意思。

    暮霭苍茫中，曲离单独一骑走了。他以回纥名将的身份，走得如此寂寞凄凉，众人均是不无嗟叹，唯有曲英心里想道：“哥哥如此下场，倒是免遭拓拔赤之害，也算得是不幸中之幸了！”

    众人在夏侯英帐中欢聚，铁铮兄妹上来拜见师父，空空儿一看，单独不见浩罕，正要询问，忽听得一声虎吼，笑道：“师弟回来了。”

    原来前几天浩罕和士兵去打猎，捕获了一头吊睛白额虎，比他以前那头坐骑还更威猛，浩罕极为欢喜，用心训练，今天开始试骑。

    众人出去一看，只见果然是浩军骑着老虎回来，虎背上还驮有一个女子。南秋雷又惊又喜，叫道：“龙姐姐，你怎么啦？”

    原来龙成芳在途中遇上回纥兵，虽得突围，却已受伤。幸亏遇上了浩罕，浩罕所骑的猛虎吓退了追兵，将她救回。

    南秋雷笑道：“你来了，咱们可就更热闹了。你的伤怎么样？”

    龙成芳苦笑道：“伤不要紧，但我可帮不上你们什么忙。”南秋雷道：“龙姐姐这是那里话来，你的本领比我高明十倍，怎说摇不上忙？咱们的义军之中有许多女兵，正是要有本事的女子教她们武艺，你来了不正好吗？”

    华剑虹道：“龙姐姐你还未知道吧，咱们的女军头领就是褚葆龄姐姐，你和她不是相识的吗？正好帮忙她啊！”华剑虹只知道龙成芳与褚葆龄相识，却不知道她们之间有许多恩怨纠缠，毫无避忌的一下子就说了出来。

    龙成芳早已服了浩罕给她的一颗“小还丹”，因此只是将养几夭，伤就好了。在她养伤的期间，褚葆龄是每天都来看她。南夏雷带了曲英也来看她一次。龙成芳见南夏雷亦已成双成对，心中更增失意之感。

    一日，龙成芳心中郁闷，策马郊游，不知不觉间越行越远，忽听得马铃声响，一骑快马从山坳奔出，突然出现在她的面前。

    龙成劳抬起头来，只见来的是个面如锅底的汉子，哈哈笑道：“幸会、幸会，龙二小姐，你还认得我么？”

    原来这个黑汉子乃是魏博的牙军统领尉迟俊，为了贪图功名富贵，不惜以将门之子的身份，去魏博节度使田承嗣的手下的。去年穆庄主做六十大寿之时，尉迟俊借拜寿为名，到穆家庄来搜刘芒，龙成芳曾见过他。

    龙成芳大吃一惊，登时清醒，斥道：“你挡着我的路做什么？给我滚开！”

    尉迟俊哈哈笑道：“你不必假惺惺了，你不是从贼军中逃出来的吗？一定是因为吃不了苦了，否则就因为刘芒不要你了，对不对？不管怎样，你既然是进了出来，咱们就可以做个朋友了，好好谈谈吧！”

    龙成芳满面通红，又羞又气，斥道：“住嘴，我没有功夫和你说话。你给我滚开！”纵马飞刀，直冲过去。

    尉迟俊却不与她交手，侧身一闪，让她过去之后，忽地撮唇呼啸，啸声未已忽听得隆隆之声，一块块磨盘大的石头从山上滚下来，塞住出口，山上突然出现许多兵马。尉迟俊这才哈哈笑道：“看你这个丫头还跑得了么？”

    原来尉迟使是带了魏博的三千牙军，前来赴援幽州的。他把军队扎在山上，据险固守，等待幽州的兵马前来接应，才好冲过义军的防地。

    尉迟俊一声令下，牙军把山上的石头推下来，石头滚在她的前面，用意是在堵塞这条山谷的出口。当然若是她不顾一切行过去的话，还是会给山石打伤的。

    谷口的石头堆高三尺，眼看就要给封闭了。忽见一队人马行到将近谷口之处，乱箭齐发，射向山上，箭法奇准，有十几个正在将石头推下来的牙军，中箭滚下山来，给乱石从身上碾过，变作了一团团的肉饼。这一阵突如其来的乱箭，登时把山上的牙军吓住，没有中箭的连忙缩起头来，躲在岩石后面，石头也不再滚下来了。

    一个熟悉的女子声音叫道：“龙姐姐，别慌，我来了！”话犹未了，只见褚葆龄已是纵马跃过谷口的石障，后面还跟着两匹空骑。

    这一瞬间，龙成芳当真是惊喜交集，同时又羞愧得无地自容。想不到她所妒忌的褚葆龄竟然不顾生命的危险冲进死谷之中救她！

    褚葆龄带了两匹空骑，旋风般的来到她的身边，叫道：“赶快上马，跟我出去！”龙成芳无暇道谢，连忙换马。在谷口外面那队女兵乱箭掩护之下，冲出了死谷。

    可是褚葆龄带的这队女兵只有一百多人，她是赶来接应的，无暇多调兵马，同时她也并未料到会遭遇敌方的大军的。

    近谷口处两边山坡上的牙军，一时间未知敌方虚实，给女兵的神箭吓住，但也不需多久，便看清楚来的只是一百多女兵了。

    尉迟俊喝道；一追下去，捉着了就给你们做婆娘！”牙军本来是魏博一镇的精锐，一知敌方虚实，胆气复壮，再加上尉迟俊的“鼓励”，顿时纷纷纵马下山，大呼小叫道：‘是呀，咱们男子汉大丈夫岂怕了几个婆娘！”“老子正少一个挥家，哈哈，拼了性命捉她一个也是值得！”

    牙军人强马壮，又都是能征惯战之士，初时受女兵突如其来的奇袭，未知虚实，未兔心怯，如今有了防备，女兵的箭法虽准，效果却是大大不如刚才奇袭之时了。牙军舞起铁盾防身，虽然也还有人中箭落马，但大队牙军仍是紧追不舍，终于追上了褚葆龄这队女兵。

    尉迟俊哈哈笑道：“女孩儿家只宜穿针引线，哪宜舞刀弄枪？跟了我们的兵士回家当婆娘吧！”

    褚葆龄大怒，挥剑上前迎战，可是鞭长剑短。她的剑刺不到尉迟俊身上，尉迟俊的长鞭却可以打得着她。褚葆龄仗着精妙的骑术闪避，侥幸未曾受伤，但也是处于下风了。

    转瞬间这队女兵已是陷入重围，牙军争先恐后的上来要捉俘虏，双方白刃相接，女兵宁死不屈。初时牙军只想活捉，给女兵伤了多人之后，牙军也杀得性起，不顾死活了。

    正在危急间忽见尘沙大起，旌旗招展，金鼓雷呜。褚葆龄一看，喜出望外，叫道：“铁寨主，快来！”说时迟，那时快，那支军马的前锋部队已经杀到，为首两骑，正是铁摩勒与辛天雄。

    尉迟俊见是铁摩勒，如何还敢抵敌，连忙逃走，主将一逃，士无斗志，不消多久，三千牙军已是给铁摩勒手下的喽兵杀的杀，伤的伤，擒的擒，能够逃跑的不到十分之一，当真可以说得是全军覆没。

    铁摩勒下令清理战场，辛天雄道：“只可惜给尉迟俊逃了。”

    铁摩勒道：“癣疥之患，不必理它。咱们去会夏侯英吧。”走了一程，已经有人前来迎接，最前的一骑正是铁摩勒的女儿铁凝。

    铁凝叫道：“爹爹，你看我把谁带来了？”展伯承上前，叫了一声：“叔叔。”说道：“家父去世之后，侄儿一直未曾得去拜谒叔叔，请叔叔恕罪。”

    铁摩勒早知他父母双亡之事，说道：“我本来要把你接上山的，这几年来东奔西跑，也是一直没有余暇找你。好在你已长大成人，成了一位少年英雄了。你在江湖上扬名闯万之事，我都已知道。我想你的爹娘在九泉之下，也会感到高兴的。”

    展伯承眼圈一红，说道：“多谢叔父关心。”铁摩勒道：“长江后浪推前浪，今日你们小一辈的都聚会屯，我替你们高兴，你们也应该高兴才是。嗯，我今日得见两位故人之子，我可真是高兴啊！”

    铁凝笑道：“还有一位故人之婿呢，爹爹你还记得褚公公褚遂吗？这位是刘大哥刘芒，他和褚葆龄姐姐已经订下了婚约了。”

    刘芒此时正在和褚葆龄说话，他们二人听得铁凝这么一说，面红红的过来与铁摩勒见礼。

    褚葆龄道：“凝妹，你怎么一见爹爹，就拿我们开玩笑了？”

    铁凝笑道：“难道这不是事实吗？你知道我心里藏不住话的。”铁摩勒听说褚葆龄和刘芒订下了婚约，心中倒是有点诧异。

    铁摩勒心里想道：“我只道褚遂的孙女儿是早已许配给小承子的了，却原来她另有姻缘。”

    辛天雄道：“凝侄，你哥哥呢？”铁摩勒道：“对啦，还有华姑娘呢？他们到了没有？”

    铁凝道：“早已到了。今天我们还是一同来的呢。”铁摩勒道：“哦，那么他们哪里去了？”铁凝笑道：“哥哥眼中只有嫂子，把我抛下来了。”

    展伯承笑道：“你可不能这样冤枉你的哥哥。是这样的，我们一共是六个人出来，除了铮弟这一对，还有南夏大哥和曲姑娘。到了半路，我们已经知道这边打了胜仗。因此我们分兵两路，我和凝妹来此；他们四个人则抄小路到前头堵截。”

    铁摩勒点了点头，说道：“想不到你们倒也懂得兵法，这个布置很是周密。”铁凝笑道：“兵法我是一窍不通的，这是曲姑娘的主意。她说如此布置，一来可以阻击幽州方面可能陆续来到的援军，二来这边若有残敌逃出，也可以一网成擒。爹爹，你未曾见过曲姑娘，提起这位姑娘可是大有来头的人物。”

    铁摩勒道：“她是谁？”铁凝道：“她是回纥元帅曲离的妹妹。如今却是和南大哥订了婚约了。”当下将南夏雷与由英的故事告诉父亲。铁摩勒听了，更是欢喜，心里想道：“这些儿女一个个都有了美满的姻缘，只有小承子没有着落，我倒应该给他留意，找个适合的姑娘才好。”

    辛天雄忽地笑道：“凝侄，这么说是你自己要跟你的展大哥来这里的，怎能说是你的哥哥抛下你呢？”原来辛天雄突然想起那次在伏牛山下，铁凝与展伯承分手之时的情景，铁凝眼泪涟涟，看来对展伯承依依不舍。当时辛天雄只道她是孩子脾气，并没有觉得什么异样，现才方始恍然大悟。

    铁凝面上一红，说道：“我本来是开玩笑的嘛，辛叔叔，你怎么当真了？”

    铁摩勒心头一动，也是蓦然明白过来，心道：“我一直把阿凝当作小孩子，忽略了她今年已是十八岁的大姑娘了。嘿，嘿，我也真是糊涂，还在打算给小承子找合适的姑娘呢。”铁摩勒心中欢喜，却不道破，当下说道：“好，那么咱们现在该去和他们会师了。”

    且说尉迟俊逃向幽州，走了十多里路，前面有支军马来到，是沙铁山率领的三千骑兵，奉了拓拔赤之命来接应他们的。

    尉迟俊大喜，说道：“拓拔元帅用兵如神，这回咱们可以脱险了。”话犹未了，忽听得三通鼓响，树林里伏兵四起，转眼之间就把沙铁山这支骑兵围困起来。原来南夏雷铁铮等人率领兵马，早已在此埋伏多时了。

    曲英见了沙铁山，正是仇人见面，分外眼红，催马赶上，双方斫将过去。沙铁山一个“镫里藏身”反手一抓，用的是空手入白刃的功夫。可是马上交锋，不比平地，曲英刀锋斜掠，那匹马已经跑了过去。沙铁山的马不及她快，等到沙铁山拨转马头，曲英又已绕到他的后面，短刀斜劈，长刀搠他后肩。这连施双刀，用得狠辣之极。沙铁山也真了得，呼的一掌，荡开她的短刀，左手中指，“挣”的一声又把她的长刀弹开了。马上交锋拿捏时候居然如此准确，曲英也不禁为之一惊。

    双骑一合即分，沙铁山喝道：“你的哥哥如今已不是回纥的元帅了，你以为我还怕你不成？”曲英斥道：“我正要杀你这个狐假虎威的老贼，拓拔赤今日可是不能庇护你了。”

    沙铁山冷笑道：“凭你这丫头就想杀我？哼，哼，我也正想擒你去见拓拔元帅呢！”曲英大怒，双刀飞舞，在他马前马后盘旋进退，暴风雨般的斫将过去。

    沙铁山以“七步追魂掌”称雄江湖，擅能移步换掌，令人防不胜防。但在马上交锋，这追魂掌的威力却是大大打了折扣的。

    曲英骑术比他精妙，沙铁山以一双肉掌对付她的双刀，只能凭着劈空掌的掌力护身，要想空手夺刀，那是做不到的了。两人交战数十回合，沙铁山虽然没有给她斫着，亦已是只有招架的份儿。

    此时双方已在激烈的混战之中，两边的人数倒是差不多相等，但义军人人奋勇，个个争先，只凭士气，就已压倒了敌人。

    沙铁山率领的这支骑兵是混合部队，幽州的官军占了三分之二，回纥兵占三分之一。

    回纥兵作战能力较强，官军则是十居八九不愿为异族卖命。而且义军之中有许多是本地人，其中不乏官军的亲友。因此在义军招降之下，一大半的官军放下了武器，另一半也是无心恋战，纷纷逃路，只有少数官军，才肯与回纥兵协同作战。

    沙铁山战不下曲英，又见情形不妙，不由得心里暗暗发慌，骄狂的态度登时改变，变为乞怜的口吻说道：“曲格格，你家世受回纥国恩，你我纵有私怨，我总还是给你们的大汗效力的，你又何必反助外敌，苦苦相迫？”

    话犹未了，曲英尚未答话，忽见南夏雷一骑来到，大声喝道：“沙铁山，你是不是汉人？亏你说得出这样的话？曲姑娘是弃暗投明，你却是助纣为虐！你敢说她，我倒要先问你叛国通敌之罪。看刀！”

    沙铁山理亏胆怯，不敢答话，跳下马便想逃走。南夏雷一声大喝，如影随形的也下了坐骑追他。乱军之中，沙铁山的轻功施展不开，终于给南夏雷追上。

    南夏雷的快刀越使越快，转眼间把沙铁山的身影笼罩在刀光之下，沙铁山也使出浑身本领反扑，刀光幻影，打得难分难解。急切之间，双方都是不易言胜。

    曲英喝道：“你这老贼也有今日！”飞出她的独门暗器“锦云兜”，这是一个网形状装有倒钩的暗器，若是给她网着，多好武功，也难挣脱。沙铁山顾得抵挡南夏雷的快刀，就避不开曲英的“锦云兜”了。

    “锦云兜”当头罩下，沙铁山一个“凤点头”，没给她网在网中，但琵琶骨已给倒钩锁住，南夏雷有意让她报仇，退过一步，曲英跳下马来，喝道：“看你还敢狐假虎威，欺侮百姓？”一刀把沙铁山斩为两段。

    此时尉迟俊亦已被铁铮杀了，尚有数百名回纥兵未肯放下武器，但两边路口，已给义军堵塞，要想突围那是决计不能的了。

    曲英道：“我以为不可多所杀伤，你意如何？”这一路义军是由南夏雷统领的，故此曲英与他商量。

    南夏雷道：“夏侯英曾有交待，回纥的士兵多数也是百姓，只要他们放下武器，我们决不伤害，还可以任由他们回国。”

    曲英把这番意思用回纥土话向回纥士兵说了，回纥兵一来已是陷于绝境，二来他们乃是曲英哥哥的旧部，见曲英亲自来招降，对她的说话，自是相信不过。于是剩下的这几百名回纥士兵，也都一齐投降。

    铁摩勒到了半路，南夏雷这一路义军亦已回来，双方会师，铁摩勒闻知杀了沙铁山等人，敌人全军覆没，喜不胜喜。

    欢呼声中，忽见有一人飞骑而来，远远的就大笑道：“摩勒，你来啦！”在雷鸣般的欢呼声中，这人的声音竟然还是听得清清楚楚，铁摩勒笑道：“铮儿，你的师父来了。”话声未了，空空儿已是声到人到！

    空空儿道：“我们已接获你们到来的消息了，我性子急，赶来与你相见。夏侯英带领的大军，随后就到。”

    果然不到半个时辰，夏侯英、段克邪和南春雷、南秋雷、秦观海等人也都来了。夏侯英人未离鞍，就与铁摩勒商进攻幽州之策。他们本来乃是初次相见，却如老友一般，一切初见面时应有的俗套尽都免了。

    夏侯英道：“铁寨主，你们这一来，义军的兵力已是足可与敌方相当了，咱们正好趁着新胜之威，一鼓作气，拿下幽州，把回纥寇兵赶出国土，你意如何！”

    铁摩勒道：“是该如此。不过，幽州城池坚固，咱们是不是可以双管齐下，更策万全。”

    夏候英道：“如何双管齐下？”

    铁摩勒道：“听说幽州的丐帮和你们早有联络，空空儿是否可以进城一趟，约好他们作为内应。”空空儿早有这个意思，自是一说便允。

    曲英道：“我还有一个破城之策，可以减少伤亡。”夏侯英喜道：“这就更好了！”正是：

    朔北健儿齐奋起，八方风雨会幽州。

    欲知后事如何？请听下回分解——

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