太湖西洞山上王宇庭的山寨里，贺客云集。王宇庭是七十二家水寨的总寨主，水陆两路的黑道好汉加上江南侠义的豪杰，差不多全都来了。而王宇却还未见在寿堂露面。

    有人窃窃私议：“已是午时了，王总寨主为何还不见出来接受祝贺？你瞧，黑石庄的石庄主和常州的金刀刘三爷都已到了。”这两个人都是江南武林中响当当的人物。弦外之音，凭着这两个人的身份，王宇庭虽然是七十二家水寨的总寨主，似乎也该亲自出来招呼才对。另外一个人低声说道：“因为他要招呼另一个来头更大的人。”

    “谁？”

    “铁笔书生文逸凡，听说王寨主是准备推举他做江南的武林盟主的、此刻王寨主正在陪他在密室商谈。”

    “哦，原来是文大侠亦已来了么？但我却在点奇怪——”

    “奇怪什么？”

    “我不是奇怪王寨主为了招待他的缘故而冷落别的宾客，只是奇怪文大侠这次来得好像，好像……有点，有点…”

    这人吞吞吐吐，好像有话不敢直说。他的朋友亦已会意了，几乎是和他咬着耳朵的低声说道：“你是说文大侠这次来得好像有点鬼鬼祟祟？”

    “我不敢说他鬼崇，”那人也压低声音说道：“但文大侠的为人你也知道，他虽然是大侠身份，但从来不摆架子，和什么人都有说说有笑。像今天这个场合，他一到必定是到处找相熟的朋友倾谈，但这次却是悄悄的来，一来就只去见王寨主，和他平日的作风好像有点不大相似。难道——”“你不要胡猜。以文大侠的为人。他当然不会热衷于做武林盟主，为了要做盟主而患得患失。”

    “你当然不敢这样胡猜，所以我才觉得奇怪，他有什么大事要令王寨主也陪他冷落宾客呢。”

    第三个人加入他们的圈子，这人是王宇庭的亲信，低声说道：“还有一样更奇怪的事呢，文大侠是替人递拜帖来的。我刚刚才知道。”

    老朋友来祝寿也无须递拜贴的，像这样的场合，只有同等身份的人，而且是第一次相会的人，才会这样郑而重之托另一个也是大有身份的人来递拜贴。

    此话一出，先头那两个人都是吃一惊。

    一个皱着眉头的人说道：“文大侠的身份和你们赛主的身份相当，那个人居然敢叫文大侠替他来送拜贴，难道他的身份更高？这人是谁？”另一个人则是一脸孔不以为然的神气说道：“即使他的身份更高，但俗语有云客不僭主，他到了南江，也该亲自来递拜贴才对。”

    要知若论江南武林人物的身份，是没有人能够比文逸凡和王宇庭要高的了。因此他才敢断定那个托文逸凡来递拜贴的人是外地来的。

    王宇庭的亲信说道：“或许那人是有什么话，不便直接和王寨主说呢。他托文大侠替他把话说在前头，那是‘代为先容’的意思。”也只有在这样情形之下，托人来递拜贴者更为合乎礼节的。

    “那个人究竟是谁？”

    “我也不知。不过陪他来的哪个人我倒认得。”

    “哦，除了文大侠之外，还有人陪他来的么？是谁？”

    “丐帮在临安分舵主马天行，文大侠来替他送拜贴．马天行则陪他留在迎客亭等候王寨主出去迎接。”

    王宇庭看了拜贴，不觉也是有点惊诧。拜贴上具名的是丐帮的刑堂香主风火龙。

    风火龙目前的身份未必比他高，但丐帮帮主继承人的身份则非同小可。不过，令得王宇庭惊诧的倒还不是风火龙的“未来身份”。而是另有别情，“他倒是来得快，他此来莫非真的就是为了尚昆阳的那件事。”

    文逸凡果然说道：“风火龙到了江南才知道你今天做五十大寿的。他此来固然是为了替你拜寿，但却还有另外一件更要紧的事情！”

    “什么事情？，“请你帮忙地捉拿金国的奸细！”

    “捉拿金国奸细是应该的。但不知那奸细是何等人物？难道有人和江南丐帮都还对付不了吗？”王宇庭问道。

    文逸凡道：“我也不知他是何等人物，只知他姓檀，年纪恐怕不到二十，武功却是十分高强。”当下把在临安碰上檀羽冲的经过，说给王宇庭知道。

    王宇庭听罢，神色更是惊疑不定，说道：“你说他用的是一支玉箫，他的玉箫居然能够抵挡你的铁笔？”

    “不错，而且我还是用刻石鼓文的笔法！”刻石鼓文笔力是最为道劲的。

    “丐帮怎么知道他是金国奸细？风火龙可曾和人说过？”王宇庭问道。

    “他说是他们的朱长老查探出来的。”

    “哦。是朱丹鹤？”

    “不错，正是在丐帮四大长老中排名第二的朱丹鹤。难道你对他——”

    “我不敢怀疑朱丹鹤，也不敢怀疑风火龙的传话不真实。不过——”

    “不过怎样？”文逸凡连忙问他。原来文逸凡的心里其实早就有点怀疑，怀疑另有内情，檀羽冲未必当真就是金国的奸细了。他以江南大侠的身份，替风火龙来递拜贴，固然是出于对丐帮的尊重，但另外还有一个原因。是想在风火龙与王宇庭会面之前，先和王宇庭交换意见的。”

    王宇庭沉吟片刻，说道：“这个少年可能是我一位好朋友的徒弟。不过，我要见了玉箫才能断定。”

    “如果他真的是你的那位朋友的徒弟，你就相信他不会是金国的奸细么？”

    文逸凡这一问，倒是问得王宇庭有点难以作答了。他再想了一想，说道：“当然不能这样说。龙生九种，各有不同。世间不肖的儿子都多着呢，何况师徒？不过，此事只怕还是有点蹊跷的。”

    “因何你有这个想法？”

    “因为昨天我也接到一位丐帮人物传话，说的话可是和风火龙两样。”

    文逸凡大吃一惊：“这人是谁你宁可相信他，不相信风火龙，难道——”

    王宇庭道：“不错，他的地位比风火龙更高。”正在考虑要不要把实情告诉文逸凡，忽听得有敲门的声音。

    敲门的是山寨执掌钱料的头目，名唤丁兆。他在山寨的地位虽然不算高，但却是王宇庭的亲信。

    王宇庭眉头一皱，打开房门，问道：“什么事？”

    丁兆进了房间，迫不急待的，一面行礼，一面便即禀报：“有个少年求见寨主。”

    王宇庭道：“这少年是什么来历？”

    王宇庭道：“不知道。是常五带他上山的。”常五不过是个无足轻重的小头目。

    王宇庭几乎忍不住就要骂他，但一想丁兆为人素来谨慎，其中必有道理，便再问道：“哦，不知来历？那么，他总有个名字吧？”

    丁兆道：“我也不知他的名字。”

    王宇庭道：“他不肯说？”

    丁兆道：“他有一支玉箫，甚为奇怪、他叫我拿这支玉箫给你看。他说你见了这支玉箫，就会知道他是谁。”

    王宇庭接过这支玉箫，立即就懂得了兆所说的“奇怪”足什么意思了。他的手指一接触这支玉箫，就有温暖的感觉。

    这是天下独一无二的“暖玉箫”，王宇庭是曾经在耶律玄元手中见过这交玉箫的。

    文逸凡和他不约而同的叫了起来：“不错，就是这支玉箫！”

    丁兆吃惊地看着他们。

    王宇庭喘了一口气，说道：“你呆在这里做什么？还不快给我请那少年进来。”

    丁兆道：“现在？”

    王宇庭翟然一省，说道：“不错，咱们不能让风火龙久候，这样吧，你把那少年带来这里。我出去迎接风火龙，我再跟他说话。”

    话犹未了，另一个职司“知客”的头目也进来催他了：“禀寨主，三当家已到迎客亭陪那位丐帮来的贵客了，不过——”

    用不着他说下去，王宇庭亦已懂得他的意思了，他说的“三当家”乃是在山寨里坐第三把交椅的焦挺，焦挺虽名已经可以算得是山寨的首脑人物，但还够资格代表王宇庭出迎的。他只是怕失利于贵宾，故而先到迎客亭招呼客人而已。

    “我知道了。我马上就和文大侠出去。”王宇庭说罢，跟着对文逸凡苦笑道：“那桩事情，看来也只有押后才能和你说了。”哪里知道，还有一件他所意想不到的事情业已发生！

    他刚刚走出厅堂，只见外面已是像烧沸了一锅水似的，嘈嘈杂杂，跑进跑出，乱哄哄闹成一片。

    “禀寨主，三当家给一个无名小子打伤了！”

    “石寨主好像也打不过那个小贼！”

    “刘大侠已经动刀了，那小贼还是赤手空拳！”

    “石庄主和说大家联手，似乎都拦截不了，那个小贼已经闯进山寨来了！”

    王宇庭的手下七嘴八舌地向他报告，王宇庭喝道：“别吵，待我出去会他。你们可不许不问情由就一窝峰的上去，叫人笑话！”

    他虽然力保镇定，可也着实有点心烦意乱了。不错，他可以“约束”手下，但黑石庄主石雷已经手，论武林的辈份，这两个人的辈份是比他还高的，他又怎能约束他们呢？何况还有一个丐帮的使者风火龙，更不是他所能约束的。

    “想不到会闹出这样大的事情，这件事我也不知如何收拾了！”他心乱如麻，只好见一步走一步了。

    这件事是怎样闹出来的呢？焦挺（三当家）在迎客亭招呼客人，跟着黑石庄的庄主和常州大侠刘天化也来了。

    石刘二人在客人中地位最尊，他们是代表江南的武林同道，先到迎客亭来，对风火龙表示欢迎的。

    他们也都猜想得到，丐帮的使者前来，当然不会只是为了给王宇庭祝寿这样简单，自是不免问及他的来意。

    风火龙说出了要捉拿金国奸细之事，听得他们都是不禁相顾骇然。

    “风香主，你放心，金国的奸细胆敢潜入江南，我们江南的侠道也绝不会放过他的。”黑石庄的庄主石雷说道。

    常州的金刀大侠刘天化道：“王寨主嫉恶如仇，这件事由他主持那是最好不过了。他是七十二寨的总舵主，手下人马众多，一定可以将奸细捕获。”

    石雷性子最急，皱眉道：“怎的还不见王寨主出来？”

    就在这时，他们发现有个人走来了，但却不是王宇庭，是个丰神俊秀少年。

    檀羽冲的乔装打扮瞒不过风火龙的眼睛，他呆了一呆，陡然喝道：“就是这个小子！”他虽然省掉了“金国奸细”这几个字，但石、刘、焦等人已是一听就明白了。

    焦挺性急如火，叫道：“让我来！”一声大吼，抢先就跑出去。

    石雷说道：“风香主，请你坐下来吧、焦老三号称神拳无敌，这小子碰上了他，是活该倒霉的了。你若还不放心的话，我去给焦老三押阵。”风火龙吃过檀羽冲的亏，乐得袖手旁观。

    说时迟，那时快。焦挺己拦住檀羽冲的去路，怒声喝道：“你是吃了老虎的心还是吃了豹子胆，胆敢跑到这里撒野？”

    檀羽冲谈谈说道：“我不是来撒野的，我是来求见寨主的。”焦挺哪有功夫听他分辨，哼一声，喝道：“你见鬼去吧！”提起碗口大的拳头，一拳就打过去！刘天化叫道：“喂，你别一拳就打死了他！”话犹未了，只听得“乒”的一声，焦挺这一拳已是打在擅羽冲的身上。

    檀羽冲听说此人号称“神拳无敌”，有心试试他的拳力。他使出了沾衷十八跌的功夫，肚皮一挺，硬接他的铁拳。

    只听得焦挺“噫”的一声，岛形晃了两晃，＿不过他并没有跌倒。倒是檀羽冲给他打得弯下腰了。

    刘天化道：“这小子是似乎有点本领。但毕竟还是捱不起焦老三的一拳！”心里还在好笑：“风火龙也不是没有见过大阵仗的人，要如此郑重其事的兴师动众！唔，看来恐怕风火龙都是浪得虚名了！”

    那知心念未己，事情已是有了大大出乎他的意料的变化。

    只见檀羽冲已挺直腰板，微笑说道：“你这一拳的确有千斤之力，但号称无敌，却怕末必！”原来他的“沾衣十八跌”虽然不能令焦挺跌倒，但他也还不至于被焦挺打伤了。他弯下了腰，只不过是为了要消解那股千斤巨力而已。

    焦挺明知碰上高手，但他是火爆脾气，怎也不肯认输的。立即又是一拳打出，这一拳己是用上浑身气力了。

    檀羽冲试过他的功夫，不敢硬接他这一拳。使出四两拨千斤的手怎轻轻一拨，借力打力、把焦挺的身形带动。焦挺用力大锰，身体失了重心，向前倾倒，檀羽冲一把抓着他的手腕，喝声：“起！”登时将他举了起来，一个旋风急舞，抛了出去。焦挺从半空中跌了下来，饶是他胆大，也不禁吓得魂飞魄散。只道这一下子只怕不死也得重伤，死了还不打紧，最怕摔个半死不活，变成终身残废，那可糟了，动念之间，只听得“咕咚”一声，屁股已经着地。奇怪，倒并不觉得如何疼痛，原来檀羽冲用的一股巧劲，力度用得恰到好处，就好像有一只无形的手将他轻轻提起了将他轻轻放下一般，他根本就没有受伤。假如他长于轻功的话，一着地便可弹起，偏偏他最弱的一门就是轻功，心中又先自发慌，这才闹了个当场出丑。

    焦挺脑羞成怒，跳起来呱呱大叫。小头目只道他受了伤，赶忙跑回大寨禀报。

    檀羽冲笑道：“对不住，我只想见你们的案主、可不想去见阎罗，只好请你让一让路了。”

    话犹未了。忽觉微风飒然，有人在他背后偷袭。檀羽冲反手一掌，反切那人虎口。那人手法又快又狠，檀羽冲这一掌没打着他，他已是倏的转过方向，向着檀羽冲的琵琶骨抓下来了。檀羽冲一个沉肩缩肘，一肘撞出，攻守兼施，在电光石火之间，刚好化解了他一招分筋错骨手。

    檀羽冲回过头来，只见偷袭他的这个人却原来是丐帮在临安分舵的舵主马天行。檀羽冲笑道：“你的分筋错骨法比崔浩高明。佩服，佩服，咱们不必再比了吧？”

    马天行是怕他伤害焦挺，才赶来出手的，倒不是有意偷袭的。听他这么一说，不觉满面通红，哼了一声，说道：“我正是要来替崔浩报一掌之仇！他是个武学行家，此时亦知道焦挺并没受伤了，只好管自己的偷袭另外找个借口。

    檀羽冲笑道：“你错了，那一拳我虽然打在崔浩身上，其实打的却是南山虎。崔浩没有告诉你吗？”

    檀羽冲帮崔浩打退南山虎一事马天行是已经知道了。但此时如何能够退缩，喝道“你是全国奸细，你以为你卖给崔浩一个小人情，我就可以放过你吗？”

    他见识过檀羽冲的本领再次出招，又狠又稳，先是一招“白猿探路”，朝着檀羽冲的天灵盖劈下，看他如何应付。檀羽冲斜身上步，右掌横挡，左掌画弧，还了一招“如封似闭”。但闭得不够严密，胁下微露空门。

    马天行这一套掌法实中有虚，虚中有实，虚虚实实，要旨不外在以攻势逼使对方露出破绽。一见有机可乘，无暇思索，五指一画，左掌如弹琵琶，切檀羽冲的脉门，右掌骈指如戟，点向檀羽冲的腰胁软骨。

    刘天化陪风火龙在亭中观战，看到此处，捻须微笑，说道：“丐帮人材鼎盛确是不愧天下第一大帮。马航主的分筋错骨手法，也有刚柔并用之妙，令我大开眼界。”马天行左掌那一画用纯刚的政势，也是正宗的分筋错骨手法、左刚右柔。以“正”辅“奇”，刚柔兼济，是武功中最难练到的一种境界。

    风火龙却是起了疑心，“以檀羽冲的本领，绝不能在第一招就露出破绽！”刚要提醒马天行，马天行已是着了道儿了。

    就在这刹那间，突然亭里亭外；三个人都呆住了！

    原来檀羽冲急于去见王宇庭，不耐久战，人急计生，他用的是诱敌之计，故意在第一招就露出破绽的，他趁势前扑，后发先至，一下子就点着了马大行胁下的愈气穴。这也正是马天行想点他的那个穴道。

    檀羽冲微笑道：“来而不往非礼也，马舵主，请你歇歇罢！”

    马天行仍然保持攻击态势，但已是呆若木鸡了。亭子里的刘天化没想到有此变化，也是不禁呆了。

    自告奋勇给马天行“压阵”的黑石庄庄主石雷也是呆了一呆，但迅即就扑上去。替代了刚才的马天行，拦住了檀羽冲。

    石雷大喝道：“小子休得猖狂，莫道江南无人！”声如霹震！掌似奔雷，檀羽冲身形一侧，横掌横削，双掌相交，“蓬”的一声，檀羽冲竟然给震得退了三步，心中暗暗吃惊：“这人的掌力或许还比不上风火龙，但已是远在焦挺之上了。”石雷每发一掌，就喝一声，威势骇人，闪电连攻七招！

    檀羽冲己得耶律玄元上乘内功心法真传，论内功的深厚，其实他是不在黑石庄庄主石雷之下的。只因他一来不愿拼个两败俱伤，二来他已经打了两场，若然只以内力较量，他自是难免有点相形见拙了。

    石雷得理不饶人，越攻越猛，迅若怒狮。他这套掌法称为“霹震掌”，以叱喝来助掌势，当真有若行雷闪电，慑人心魄。

    檀羽冲避重就轻，衣袂飘飘，在对方的掌风激荡之下，俨似穿花蝴蝶。石雷呼的一掌横扫过来，檀羽冲突然平地拔起，只差半寸，险些就要给石雷打断脚骨。但石雷毕竟没有打着他，他已经飞鸟似的从石雷头顶掠过去了。

    石雷微觉头顶一片沁凉，饶他胆气粗豪，也不禁吓出一身冷汗！假如檀羽冲不是从他头顶掠过去，而是从他的头顶一脚踩下来的话，他的无灵盖只怕已经开了一个大窟窿！

    石雷是武林中成名人物，按照武林规矩，他输了这一招，即使不认输，也该罢手的。但对方乃是“金国的奸细”，对付“奸细”，是不是也要讲江湖规矩呢？石雷呆了呆之后，终于还是又追过去了。

    在石雷之前，刘天化已经截住了檀羽冲了。他一见石雷遇险，就众迎客亭里飞也似的跑出来的。

    他把金刀一摆，喝道：“小子，还有我呢！你亮兵刃领死吧！”

    他这柄刀重达四十八斤，是纯金打成的。四十八斤黄金铸造的兵器，当真可说得是最“贵重”的兵器了。檀羽冲也不禁暗暗吃惊了。

    令他吃惊不是这柄金刀的“名贵”，而是他的重量。刘天化舞这柄四十八斤重的金刀，就像小孩子舞弄一条竹棒，用来玩耍似的，一点也不着力。刀重刀沉，招数又快，檀羽冲若有暖玉箫在手，当然不怕，如今他赤手空拳，如何能够力敌？无可奈何，檀羽冲只有施展腾、挪、闪、展的小巧功夫，与他游斗，伺机脱身。但刘天化把金刀使用，威力可比石雷的掌力更加厉害，也更能及远。石雷伸长手臂，也不过只能到三尺开外，檀羽冲就是给他打着，最多也不过受点轻伤，但若给刘天化的金刀劈中，焉能还有命在？不过片刻，檀羽冲已在一幢金光的笼罩之下，想要脱身亦已难了！

    剧斗中刘天化一招“力劈华山”，金刀竟然朝天灵盖劈下。檀羽冲突使险招，中指弹出，“铮”的一声，把他的金刀弹开。

    此时已有不少客人出来观战，其中不乏识货的人，一见檀羽冲使出此招，不禁都是大吃一惊，失声叫道：“弹指神通！”弹指神通是一种极为难练的上乘内功，檀羽冲看来还不到二十岁，他们怎也想不到这样一个年纪轻轻的小伙子，已然练成了这种上乘功夫。

    檀羽冲刚刚脱出刀光的笼罩，石雷已在等待着他，沉声喝道：“多承你让了一招，论理我本该罢手的，但今日之事，不比寻常比武，对不住，我可不能和你讲什么规矩了！”

    檀羽冲苦笑道：“曾参杀人，百辞莫辩。你要群殴，那就上吧，也不必多言了。”

    说时迟，那时快，刘天化的金刀又劈到，石雷一声大喝，双掌齐出，与刘大化一左一右，夹攻檀羽冲，这一下檀羽冲的形势更险了。

    好在石雷心中有愧，霹雷掌的威力，打了一点折扣。但虽然如此，他仍是脱困为雉，只有仗着轻灵的身法，在刀光掌影中穿来插去。好几次眼看着刘天化的金刀就要砍到他的身上，但还是给他避过了。

    檀羽冲闪过刘天化劈来的一刀，迎上石雷的铁掌。他脚步踉跄，眼看这一掌已是无法避开。突然像醉汉一样跌到石雷身前，轻轻一托石雷肘尖，刹时间，两人所站的位置已是换转，刘化天跟着劈来的那一刀，就竟然是朝着石雷劈下来了。

    幸而刘天化的武功亦已到了能发能收之境，众人惊呼声中，他刀峰一偏，从石雷头顶上方掠过，两人也没碰上。但檀羽冲又已窜出去了。檀羽冲大叫道：“我是来求见王寨主的，你们讲不讲理？”

    焦挺喘息已定，扑上去喝道：“和你这个金国奸细，何须讲什么江湖规矩？”檀羽冲心头火起，重施故技，使出大摔碑手的功夫，想把他甩出去。陡听得一声喝道：“三弟，让我来！”劲风飒然，一个中年汉子张开一把折铁扇，已是抢在焦挺前面挡住了檀羽冲。

    来的是王宇庭的副手，西洞庭山的“二当家”孟宏。他的武功可比焦挺强的多了。折扇一开一合，扇边锋利，张开来可当五行刀，合起来可当作判官笔。檀羽冲吃亏在没有玉箫在手，虽可以抵挡，要胜他可也不易。焦挺并没有退下，仍然在旁助攻，不过片刻，金刀刘光化和黑石庄庄主石雷亦已赶到，四方合围，檀羽冲本领再高，也是插翼难逃了。

    檀羽冲衣袖一拂，拂开了孟宏的折铁扇，叫道：“你们让我见了王寨主，我死了甘心！”只听得嗤的一声，刘天化金刀削过，削了他一幅衣袖。

    孟宏冷冷说道：“我们捉了你自然要拿去献给寨主的，你急什么？你苦心急要早点见到寨主，那就乖乖投降吧。”

    檀羽冲可不肯投降。孟宏喝道：“你既要顽抗到底，那就休怪我们无礼了。”

    焦挺道：“是啊，对客人我们当然要讲礼节，但这小子是奸细，不是客人。”

    就在此时，王宇庭出来了。

    “孟老二，焦老三，你们住手！让来人见我！”王宇庭沉声喝道。他虽然只是命令孟焦二人，但他既然说出要见此人，当然也包含有请求石、刘二人住手的意思在内了。

    焦挺叫道：“禀寨主，这小子是——”

    王宇庭道：“我不管他是谁，他既来求见，我就得先问个清楚！”

    孟宏、焦挺不敢违他的命令，双双退下。但石、刘二人依然不肯罢休。

    刘天化道：“这小子武功很强，须得防他使诈。待我们废了他的武功，王寨主。你再审问他不迟。”

    风火龙上前和王宇庭见过礼，跟着说道：“帮主已经查得确实，这小子确是金国派来的奸细，将他拿回去的。”

    王宇庭道：“这件事不论结果如何，我都会向令师交待。风香主，你信得过我和令师还有这个交情吧？”风火龙忽然如有所觉，连忙说道：“我怎敢不相信寨主。好，这小子就交给寨主处置罢。”

    石雷、刘天化等都是有点奇怪，不解来势汹汹的风火龙，忽然会“软化”下来。他们不知，原来风火龙在和王宇庭说话时，忽然发现王宇庭的手上一个指，那是他师父独有的陨石指，是在有非常的事件发生之时用作信物的。王宇庭亮出这个信物与他说话，等于是代传师命。

    风火龙不敢多言，刘天化等人一向是尊敬王宇庭的，而且此事由主人处理亦是正理，自然亦是再无异议了。

    王宇庭把檀羽冲带入密室，关上门，这才说道：“你的来历我已经知道了，令师好吗？”

    檀羽冲道：“好。王寨主，我有奸细嫌疑，多谢你不避嫌疑，还肯见我。”

    王宇庭道：“对不住，令你受尽委屈了！”

    檀羽冲喜道：“多谢你信得过我。”

    王宇庭道：“我是说：我知道你不是奸细。并非说：我相信你不是纤细。你呼听得出其中分别吗？”他特别强调“知道”二字。

    檀羽冲怔了一怔，说道：“我懂。俗语虽然有云：有其父必有其子，有其师必有其徒。但这种话其实是未必尽然的。你当然不能因为我是你的朋友的徒弟，就毫无保留的相信我。但不知你是怎样知道我不是奸细的呢？”

    王宇庭道：“因为有人已经在暗中查清楚了，知道你不是奸细！”

    檀羽冲道：“谁？”

    王宇庭道：“丐帮帮主尚昆阳！”

    檀羽冲道：“那风火龙又说是奉帮主之命捉我，难道他在说谎？”

    王宇庭道：“他也不算说谎，那道命令是尚帮主的师弟，丐帮长老朱丹鹤代传的。尚昆阳还不便把实清告诉徒弟。”

    檀羽冲疑惑极了，“尚帮生何以知道我受冤枉，知道了又为何不便说明？”

    王宇庭道：“其中原因，你不必问。有一天你会明白的。”

    檀羽冲道：“这一天要等到几时？”

    王宇庭道：“八年不一定，十年不定。唉，或许、或许……”

    檀羽冲道：“或许在我业已含冤而死的时候，这一天还未到来也说不定？”

    王宇庭叹了口气，道：“我不瞒你，实情确是如此！”

    檀羽冲愤然道：“丐帮是天下第一大帮，尚帮主的侠义更是天下闻名，他知道我的冤枉，为何不来替我辩诬？还让他的徒弟假他的之名害我？”

    王宇庭道：“他是无可奈何，才做这场戏的。唉，且莫说他，就说我吧，我明知你是冤枉但我也不能替你伸冤！对不住，我所能告诉只这么多了，你要怪怪我吧！”檀羽冲默然不语，过了一会，黯然说道：“你虽然不告诉我，我也猜想得到，其中定有牵连甚大的隐情在内，你不避嫌疑，敢于见我，我已经感激不尽了。奸细的嫌疑，我唯有认命罢啦。但我还有一事相求，盼你俯允。”

    王宇庭道：“何事？”

    檀羽冲道：“听说舍妹已蒙王寨主照拂，将她携回江南，不知可否让我们兄妹一见？”

    王宇庭道：“舍妹不在这里，我是独自回江南的。”

    檀羽冲吃了一惊，心道：“难道完颜夫人骗我？”

    王宇庭道：“完颜夫人的曾托我把令妹带回江南，但我因路途不便，我又不善照料小孩，故此我把她转托给别人照料了。”

    檀羽冲道：“那人是谁？”

    王宇庭道：“你可以放心，那个人是你的师父也认识的心如神尼。她的道观在山西恒山。”

    植羽冲也曾听得师父说过这位师尼，这位师尼的辈分比他师父还高，武功也不在师父之下，只是性情有点怪僻。妹妹跟她，自是放心得下。

    王宇庭道：“你可以走了，我叫人带你从后山出去。”

    檀羽冲道：“我走了，你怎样向那些人交待？”

    王宇庭笑道：“这就是我的事了。你放心，无论如何，他们也不会起疑我也是奸细的。你快走，你的朋友还在等着你呢。”

    檀羽冲怔了一怔：“我的朋反？哦，敢情你说的是那位钟姑娘？”

    王宇庭道：“不错。钟不鸣的孙女儿年纪虽小，人却非常能干，前年她曾和爷爷来过，驾船的本领比得上我们山寨最好的水手。她这次不敢来见我，我可是知道她来了的。”

    钟灵秀果然还在湖边等，一见就问：“怎么样，王寨主替你化解了吧？”

    檀羽冲苦笑道：“他知道我受了冤枉，但他不能替我伸冤。”

    钟灵秀道：“他肯放你走，已算是难得了。大哥，你打算怎样？”

    檀羽冲道：“江南不能立足，只能回江北了。”

    钟灵秀道：“我送你过江。”

    檀羽冲道：“我知道你的水性好，不过刚才下水时候，听得护送我的那个头目说，金国即将南侵，长江以北，已被金国的水师封锁，水路恐怕是不行了。王寨主也以为你只是送我出太湖的。”

    钟灵秀道：“走陆路，你更需要我帮你了。大哥，你可别笑我夸口，我总比你熟悉点江湖路道。如今官府的人要捉你，黑道的人也和你结怨，我给你带路，最少可帮你趋吉避凶。”

    檀羽冲：“但你爷爷一个人在家乡——”

    钟灵秀道：“爷爷也早已料到你终须要回去，他并教了我许多趋吉避凶的法门呢。何况我又不能终身跟你，送你过了江界，我还是要回家的，也用不了多少时日。”说至此处，忽地笑道：“除非你肯收留我做丫头。”

    檀羽冲道：“小妹子，别说笑了，你家的大恩，我真不知如何报答。”

    钟灵秀道：“你又来了，你叫得我做妹子，兄妹之间，也要讲报答的吗？上船吧。”

    过了太湖，改走旱路，钟灵秀果然是个非常好的带路人，帮檀羽冲避过许多风险。但刚刚踏入边界的范围，就发生一件意想不到的事。

    黄昏时分，斜阳如血，一批骑兵，约有百人，带头的军官正是那个绰号“南山虎”的南宫造。另一个军官身披斗篷，拉得很低，但还是看得见他的面孔，竟然是檀世英。原来南宫造是奉汤思退之命，用这个法子，护送来临安的金国密使檀世英出境的。

    檀羽冲大吃一惊，看情形是避不开了，他急忙点了钟灵秀的晕睡穴，将她藏人乱草丛中。

    远远还有一批人马，似是卸尾追来，先头的首领声若洪钟，喝道：“南山虎，收队停在原地，听见没有？”南山虎道：“岂有此理，官兵不查问你们也还罢了，你们反来查官兵！”

    “谁叫你让奸细混在军中？”

    “胡说八道，那个是奸细？”

    “在你后面的那个军官，你叫他下马来，给我们看个清楚，不是奸细，我们就放过他。”

    为首的那个来得近了，檀羽冲也看得甚为清楚了，是临安丐帮分舵的舵主马天行，另外约有一小半人是在西洞庭山上见过的，但却不知他们的名字。这批人马不过二三十人，但因都是江湖好汉，官兵还真不敢和他们作对。

    檀羽冲方自思疑，“他们真的知道了世英是我的堂兄弟，相貌本来和我有点相似。”

    就在此进，檀世英亦已发现山坡上的檀羽冲了。

    檀世英心中大喜，“这正是天助我也！”拨转马头忙叫道：“你们看清楚，奸细在那儿呢？”南山虎接着朗声说道：“我们也正是为追捕奸细才追到边界来的，谁要是将他活捉，赏银万两，捉不到活的，只要得到他的脑袋，也赏银五千两！”这番说法表面是对军官许愿；其实也是说给那班江湖好汉听的。

    有几个不认识檀羽冲的江湖好汉不待南山虎把话说完，就连忙问道：“马舵主，你是见过奸细的，谁真谁假？”

    马天行道：“一点不错，这小子正是上个月的偷入临安的奸细，我还和他打过一架呢！”

    那班江湖好汉虽然不稀罕朝廷的赏银，但听得这小子“果然真是”奸细，自然争先恐后的跑上去了。

    说时迟，那时快，一个大汉已是向檀羽冲扑来，檀羽冲依稀认得是在西洞庭山上见过的，当下一个移形换位，闪开他的一扑，反手抓着他背部的腰带，说道：“我不伤你，你回去吧！”

    一个旋风急舞，将他掷出、刚好把一个也在向他冲来的骑着马的军官撞落马背，那个大汉却端端正正的坐在马上，就好像是给一只无形巨手，将他轻轻提起，放在马上一般。檀羽冲用的力度之巧，真是匪夷所思。那汉子呆了一呆。拨转马头跑回去。

    第二个骑着马的军官又冲过来了。檀羽冲飞出一块石头，打着马的脑袋，军官连人带马滚下山坡，也不知是死是活。

    跟着又是两条大汉向他扑来，齐声喝道：“我和你拼了！”这两人用的都是重兵器，一个是使宣花大斧，一个是使厚背砍山刀，气功深雄，武力也当真不弱。檀羽冲无法像对付第一个汉子那样，用巧劲将他们同时抓住、掷开，只好使出四两拨千斤的功夫，托着使刀汉子的手掌，将他的大刀轻轻一拨，让大刀和宣花斧碰个正着。

    这两个汉子的气力正好半斤八两，两件兵器碰在一起，同时被震得虎口流血，倒在地上。用刀的被斧头劈开头颅，用斧的被大力砍断的脖子，两人都是不能活了。

    马天行已经上了山被看得清清楚楚，见植羽冲放了他们一个人回来，而且所用的手法之巧，令得那人毫发无伤，的确是有心保那人性命。马天行也不禁有点思疑不定了。不错，檀羽冲也“杀”了他们的两个人，但马天行看得清楚，在当时的情形之下，檀羽冲若然不是用那一招巧妙的手法，将那两人的重兵器拨开，他自己先就要死在刀斧之下。设身处地，马天行也不能要求他引颈就戮的。

    马天行暗自思疑：“在西洞庭山时，王寨主在业已知道此人是金国奸细之后，仍然将他放走，虽说江湖上有不能为难客人的规矩，但究竟不似王寨主的寻常行事，莫非另有隐情？”再看眼前之事，这“奸细”似乎也并不太坏，“否则”他为什么不赶尽杀绝？”

    不过。马天行虽然开始起了怀疑。但他身为丐帮的一个分舵的舵主，而且是江南最重要的分舵舵主，他又怎敢违抗风火龙所传的命令，连怀疑总舵主可能是冤枉了好人的想法，他也觉得不该，他咬了咬牙，“宁可杀错，不可放错！”便即率众上山。

    就在此时，忽听得震耳欲聋的金鼓声！

    来的是金国边关总兵萨拉汗带领的一支兵马。

    萨拉汗耀武扬威喝道：“你们擅出防区，是否想来挑衅？”

    金宋两国接壤之处，从宋国边界小镇矢集算起到金国所设的边关上，约有三十里无人地带，在军事上称为“缓冲区”。撇开这些地方本来是宋国的疆土不谈，即依照宋室南渡之后的“既成事实”，这个地方也是双方都管不着的“缓冲区”。而宋兵此刻所在之处，只不过离开矢集五里之地，大家都进入“缓冲区”，也还是金兵深入的。萨拉汗说的当然只是个借口。

    南山虎装作不知所措的神情说道：“我们只是来袭匪的，贵国误会了。”

    檀世英则装作激昂慷慨的样子喝道：“你们讲不讲理，这是我们宋国的地方！”

    萨拉汗冷笑道：“好，我和你讲理！”一伸手将他揪下马，喝令手下，“将他绑了回去！”缚他时却在他耳边低声说道：“贝子恕罪，咱们只能如此做戏。”

    官兵尽都跑了，那班江湖好汉则还在山坡上。马天行当机立断，喝道：“快，擒下他们的贝子！”他是意欲把檀羽冲为人质方能突围。

    檀羽冲不想和他们动手，又不甘被擒，只好跑往高处，暂避一时。

    金军队伍中，突然飞出一团红影，这个人正是玉面妖狐赫连清波，人未到，暗器先发，是她的独门暗器“毒霸金针烈焰弹”，“蓬”的炸开。烟雾弥漫，金针四射。江湖好汉有中毒昏迷的，有受了梅花针射伤的，倒下了一半、剩下的十多个人，怎能抵挡潮水般涌来的金国骑兵，只好落荒而逃。那些受伤的好汉，也都在铁骑践踏之下丧生。金兵全撤走了。只留下一个赫连清波。

    赫连清波找着檀羽冲柔说道：“对不住，是我连累你了。我知道你想和江南的侠义道化敌为友，但可惜经过今日这事，他们恐怕是更难谅解你了！”

    檀羽冲哼了一声，道：“你知道就好。”

    赫连清波叫道：“我已经对你赔不是了，你还要怎样？再说，你也杀了几名江南好汉，能够全部怪我么？”

    这话像一支利箭射伤了他的心，檀羽冲叹口气道：“你老是缠着我干吗？我不想再见你，你走！”

    赫连清波道：“你在江南的事情，我全都知道。若不回心转意，只怕天地再大，也难有你容身之地！”

    檀羽冲道：“今日之事，算是我欠了你的情，你把我的脑袋带回去吧！”

    赫连清波道：“你怎的如此不知好歹，我是为了你着想，不如——”

    檀羽冲道：“要嘛你割下我的脑袋，否则——”

    赫连清波道：“否则怎样？”

    檀羽冲道：“你走你的阳关道，我走我的独木桥！”

    赫连清波叹了口气，只能走了——

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